Proverbes 11:24

Il y a cela qui se disperse et pourtant qui augmente.

La tendance de la libéralité à la richesse et de la convoitise à la pauvreté

Les mots de ce texte portent un air de paradoxes improbables et surprenants aux cupides et aux mondains, qui s'imaginent naturellement que la dispersion tend à la pauvreté, et le refus à augmenter. Mais si nous les considérons comme faisant allusion à la gestion d'un cultivateur en semant sa graine, le sens restera aussi facile que la pensée semblera belle et juste (comparez 2 Corinthiens 9:6 ).

I. La description de personnes de caractères très opposés. « Disperser » est le même mot que « disperser » ( Psaume 112:9 ). Celui qui disperse, c'est l'âme libérale ; l'homme qui, avec un esprit libre et généreux, travaille à répandre l'influence la plus utile et la plus étendue, par toutes sortes de moyens ; l'homme qui est prêt à distribuer de sa substance temporelle pour promouvoir les libertés et les intérêts religieux et civils, pour faire du bien aux âmes et aux corps des hommes, et, en particulier, pour soulager les nécessiteux et les affligés.

Nous devons gérer nos distributions religieuses et caritatives, non pas avec un artifice pour nous débarrasser de nos obligations et opportunités pour eux, mais en concevant la meilleure manière de les améliorer ; non pas à contrecœur, mais avec un cœur libre et joyeux. Au contraire, celui qui retient, retient ou épargne, plus qu'il n'est convenable ou juste, est l'homme cupide, dont l'esprit étroit et égoïste ne le laissera pas payer gaiement ses dettes personnelles ou publiques, et encore moins pratiquer la bienfaisance. à une dépense qui ne peut être exigée par les lois humaines. Aucun argument dérivé de l'humanité ou du christianisme ne peut amener son cœur à supporter sa juste proportion dans des actes généreux et bienfaisants.

II. Ce qui est affirmé de ces personnes respectivement. Nous pourrions considérer cette augmentation et vouloir par rapport à nos meilleurs intérêts, qui se rapportent à l'enrichissement de l'âme en bonté. La distribution agrandit le cœur et le rend ouvert, libre et généreux, avec des propensions croissantes à tout bon travail. L'homme qui retient est pauvre d'esprit ; il a l'âme contractée ; il est dépourvu de ces grâces aimables par lesquelles notre Dieu et Sauveur sont le plus visiblement imités et glorifiés.

Nous pouvons également considérer cette augmentation et ce besoin par rapport à notre substance mondaine. Cela n'est pas diminué mais amélioré par des distributions en toutes occasions appropriées. Les retenues, plus qu'il n'en faut, tendent toujours à la pauvreté et à la misère. La bénédiction de Dieu sur les généreux vient soit comme une augmentation visible de leurs biens extérieurs, soit comme une augmentation secrète du contentement intérieur de leur propre esprit. Ceux qui sont d'humeur cupide ne jouissent pas de ce qu'ils possèdent. D'après une juste estimation des choses, ils ne sont pas plus riches de tout leur argent et de leur or que s'il se trouvait encore dans le minerai des mines indiennes.

III. Expliquez la vérité de ces deux propositions. Toute disposition vertueuse, spirituelle et sainte de l'âme augmente par un exercice fréquent et convenable ; et perd sa force et sa vigueur, et son aptitude à l'action, par désuétude et négligence. Ceci est commun à tous les principes et habitudes de nature morale ou religieuse et surnaturelle.

1. La bénédiction de Dieu est sur ceux qui se dispersent, et Son souffle est sur ceux qui retiennent plus qu'il n'en faut.

2. L'amitié des hommes est envers ceux qui se dispersent, et leur désaffection envers ceux qui retiennent plus qu'il n'en faut. ( J. Guyse, DD .)

Philanthropie sage

Répartir des portions de notre richesse dans des plans et des actes de sage philanthropie, c'est comme jeter en terre comme semence une partie de la récolte de l'année dernière. Elle s'éloigne de votre vue pour le moment, mais elle jaillira en secret, et reviendra dans votre sein, comme la manne du ciel. Un homme imprudent peut en effet disperser son blé sur des rochers arides ou sur des sables également arides, et bien qu'il sème abondamment, il y récoltera avec parcimonie.

Ainsi, dans la région morale, l'augmentation n'est pas absolument proportionnelle à la profusion de l'éparpillement. Quand un homme dépense de grosses sommes sur des objets indignes, pour nourrir sa propre vanité ou satisfaire ses propres caprices, il ne fait ni ne devient bon. La dépense est par nature et nécessairement rentable. En éduquant les jeunes, en réclamant les méchants, en soutenant les pauvres âgés, en guérissant les malades et en faisant connaître l'évangile à tous, nous avons de vastes champs à cultiver et la perspective de grands retours pour nous encourager dans le labeur. ( W. Arnot, DD .)

Le profit de la libéralité

La Bible nous donne une vue claire du caractère et de l'esprit de Dieu ; et cette vue le place devant nous comme un être intéressé à promouvoir le bonheur de ses créatures. Elle le présente comme établissant, par son sage décret, cet ordre de choses qui place les hommes dans différentes classes et circonstances de la vie ; il nous montre que le rang élevé et inférieur, la richesse et la pauvreté, la richesse et la dépendance sont le résultat de l'arrangement divin, et jusqu'à présent, il décourage l'orgueil et l'envie, et enseigne la reconnaissance, le contentement et la résignation, dans les différentes conditions de la vie humaine.

Dieu, dans son souci de toutes ses créatures, a imposé aux riches, par une loi expresse, qu'ils doivent veiller et pourvoir aux besoins des pauvres. Il n'y a rien de plus fréquemment, ni de plus fortement parlé dans la Parole de Dieu, que cette assistance, née du fait de leur fraternité, que l'homme doit rendre à l'homme. Le texte nous propose deux manières différentes de traiter nos biens, en référence à nos semblables.

I. L'homme libéral, et ce qu'il retire de sa libéralité. L'homme ici vit au milieu de ses semblables dépendants, et utilise ses biens pour les soulager. Ici semble être l'idée d'un cultivateur jetant sa semence dans toutes les directions où elle peut être profitable. L'homme libéral regarde à l'étranger, et là où on veut son argent, et là où il est susceptible de faire du bien, il le donne là avec la plus grande gaieté d'esprit.

C'est ce qui devrait être. Nous ne sommes pas obligés de donner alors que nous n'avons pas en réalité le pouvoir de le faire ; mais quand nous possédons le pouvoir, le devoir nous incombe. Nous devons « nous disperser » pour la bénédiction des autres. Une notion prévaut que si nous donnons généreusement aux autres, nous nous blessons. On nous dit, en effet, de « faire le bien, en n'espérant plus rien », mais nous pouvons exhorter comme encouragement qu'en semant les graines de la bonté, nous sommes sûrs de récolter un bénéfice personnel.

Les hommes qui ont été les plus libéraux ont, d'une manière générale, le plus prospéré dans leurs entreprises mondaines ; et certainement ils ont été récompensés par une croissance dans la grâce, et une grande mesure de paix, de confiance et de joie dans leurs propres âmes.

II. L'homme méchant, et le résultat qui suit sa méchanceté. Retenir n'est pas toujours mal. C'est peut-être une bonne chose, un devoir positif. Mais certains hommes sont misérablement méchants ; ils n'ont pas une étincelle de sympathie bienveillante ou de sensibilité généreuse dans leur âme. Ils sont trop pleins de leurs propres affaires. C'est ce dont parle le texte. Il existe une mesure du montant de l'aumône qui doit être déterminée par la situation de la personne.

A qui on donne beaucoup, on exigera beaucoup de la même chose. Si vous donnez à Dieu moins que ce que Dieu exige de vous, alors au lieu d'une bénédiction, une malédiction reposera sur vous. Dieu a souvent enlevé à un homme les richesses qu'il n'utiliserait pas à bon escient lorsqu'il les aurait. La pauvreté de poche n'est pas la pire des pauvretés. C'est la pauvreté de l'âme qui est si déplorable. ( William Curling, MA .)

L'usage et l'abus de la pauvreté

Rien ne manque à la bonne direction de la conduite humaine, mais une perception claire de l'intérêt de l'homme, et une estimation correcte de la propre responsabilité de l'homme. Dans le texte contraste de deux caractères et de deux conséquences.

I. Deux personnages opposés. On dit que l'un "se disperse". De l'homme bienheureux, il est dit : « Il a dispersé, il a donné aux pauvres » ( Psaume 112:9 ). L’apôtre dit : « Celui qui sème peu moissonne aussi peu, et celui qui sème abondamment moissonne aussi abondamment. » La fidélité implique deux choses : premièrement, une perception claire, une juste appréhension des fins pour lesquelles nous sommes confiés ; et deuxièmement, un emploi consciencieux des moyens par lesquels les buts doivent être accomplis, selon les préceptes et les directives du Seigneur suprême de tous.

Ni l'aumône inconsidérée ni les dépenses imprévoyantes ne tirent aucun fondement de la règle de la pratique chrétienne, telle qu'elle est définitivement et inaltérablement établie dans les épîtres aux Églises naissantes. L'homme qui « disperse » est l'homme qui donne, soit au service de son Dieu, soit au secours de ses semblables, par principe ; l'homme dont les charités, comme on les appelle (bien que le terme obligations religieuses soit beaucoup plus applicable), portent une certaine proportion définie et assignable, non seulement à ses dépenses et indulgences actuelles, mais à la provision pour la famille ; l'homme, qui consacre à des fins de philanthropie et de piété une proportion de son accroissement mondaine, comme sa propre conscience, éclairée et dirigée par la Parole de Dieu, rapporte une offrande exprimant sa gratitude au Donateur de tout don bon et parfait.

Le caractère contraire à ceci est celui qui « retient plus qu'il n'est nécessaire » ; celui qui est animé, aussi bien dans ce qu'il économise que dans ce qu'il dépense, de considérations purement égoïstes ; qui professe, en effet, qu'il accumule sur le principe, mais dont le principe ne supportera pas l'application de la norme de la Parole de Dieu, son objet étant de fonder ou d'agrandir une famille, tandis qu'en poursuivant cet objet il néglige ou sous-estime le salut de l'âme.

Nombreux sont les subterfuges et les esquives par lesquels les hommes s'efforcent de justifier, ou du moins de pallier, leur propre conduite en « refusant plus qu'il n'est nécessaire », par exemple la difficulté de détecter l'imposture ; perversion des fonds de bienfaisance; et l'excuse que tout ce qui est dépensé est un mal contingent, tandis que tout ce qui est amassé est un bien certain.

II. Deux conséquences opposées. La vraie sagesse implique la considération de notre dernière fin. Si les habitudes et les actions de la « vie actuelle » peuvent exercer une quelconque influence sur les destinées de « ce qui est à venir », le conseil donné par notre Seigneur serait le commandement de la politique, ainsi que le commandement de l'autorité : « Marchez pendant que vous avez la lumière. » Les bénédictions temporelles attendent généralement la dispensation discrète et consciencieuse de la bonté de Dieu.

Celui qui disperse augmente même les biens de ce monde. Mais la bienveillance chrétienne pour le Christ ne doit pas être prise pour l'ensemble du système de la pratique chrétienne, dont elle ne constitue qu'une partie. Vers la pauvreté de l'âme tend cette politique erronée et à courte vue, que les hommes ont coutume d'appeler prudence et prévision. Mais n'avoir fait aucun usage de la propriété de Dieu pour les desseins de Dieu sera un motif de jugement et de condamnation, autant que d'en avoir abusé pour les nôtres. ( Thomas Dale, MA .)

Comment gagner en dépensant

Le texte est généralement vrai, si l'on limite son application à l'argent. Dans un sens moral et spirituel, le proverbe est universellement vrai. L'homme qui donne généreusement ne perd rien par ses dons, mais gagne beaucoup. La première chose qui frappe quand on considère la nature de la propriété, c'est son caractère exclusif. Chaque livre que nous appelons nôtre, et chaque shilling que nous réservons pour notre propre usage, est tellement moins pour les autres.

La richesse supérieure de l'intellect n'est pas si exclusive dans sa nature. Vous ne perdez pas votre don d'artiste si vous enseignez la peinture à un cours. Ce n'est que dans une certaine mesure que vous augmentez vos capacités mentales en les transmettant aux autres. Mais en fait, nous augmentons nos richesses spirituelles en les dépensant. Plus vous donnez de pain de vie, plus vous en trouverez dans votre magasin. La richesse spirituelle est comme la richesse monétaire à cet égard, que nous devons l'investir si elle veut augmenter. La thésaurisation de l'argent ne s'ajoute jamais au tas. Deux leçons pratiques.

1. Nous voyons la nécessité absolue d'une certaine forme d'activité spirituelle à l'augmentation de la vie chrétienne.

2. Le cours de pensée que nous avons poursuivi nous suggère la nature spirituelle des récompenses divines. Nous avons besoin, grand besoin, d'une révision du vocabulaire des récompenses divines. Trop souvent, ces récompenses sont évoquées en des termes qui dégradent plutôt qu'ils n'honorent le haut service de Dieu. La récompense et le service ne font qu'un. Les récompenses de Christ ne sont pas moins de service, mais plus de service et un labeur plus élevé. ( GS Barrett, DD .)

La libéralité discrète

De tous les hommes riches qui sont tombés dans la misère, je n'en ai jamais entendu parler d'un qui fût ruiné par une libéralité discrète. ( G. Lawson .)

Générosité

I. La générosité illustrée.

1. Dans la nature. Les nuages ​​donnent la pluie, le soleil donne la lumière, la terre donne des fruits. "Le cœur ne reçoit pas le sang pour le stocker, mais tandis qu'il le pompe par une valve, il l'envoie par une autre."

2. A l'exemple du Christ ( Galates 1:4 ).

3. Dans l'Église primitive ( Actes 2:44 ).

4. Dans les temps modernes. Peabody, Morley, etc.

II. La générosité exaltée.

1. Il est sans Ésaïe 32:8 ( Ésaïe 32:8 ).

2. C'est rentable. Celui qui a l'habitude de donner systématiquement, dit : « Cela rapporte comme un investissement et c'est une fortune en affaires. » M. Haig Miller raconte l'histoire d'un homme qui, au début de sa vie, a déclaré : « J'ai déterminé que pour chaque 10 000 £ que je gagnais, 1 000 £ devraient être rendus à Dieu et aux œuvres de charité, et j'ai eu dix fois pour accomplir mon vœu. . " Si le gain temporel est le motif qui inspire le don, l'acte sera gâché par le motif ; mais donner pour de justes motifs est souvent honoré par un présent et un retour généreux. L'inverse est vrai. La retenue « tend à la pauvreté ». Sinon pauvreté de bourse, comme c'est souvent le cas, il y aura pauvreté d'âme.

3. C'est copieux. « Dieu ne nous a jamais envoyés dans ce monde pour faire quoi que ce soit dans lequel nous ne pouvons pas mettre notre cœur. »

4. C'est sain. « Si un homme grandit en richesse, rien d'autre que des dons constants et généreux ne peut l'empêcher de devenir petit en âme. »

5. C'est rafraîchissant.

6. Il gagne le cœur. Edward Payson a dit, en mourant, "Je désire donner une pleine tasse de bonheur à chaque être humain." Les bénédictions de son peuple étaient une partie principale de sa riche récompense (comparez Job 29:13 ).

7. C'est laborieux. Le véritable ami des nécessiteux n'attend pas que la misère s'impose à sa porte ; il va et regarde d'abord (comparer Luc 19:10 ). ( H. Thorne )

Diffusion rentable

Chaque année, George Moore écrivait ces mots dans son portefeuille. Ils se sont gravés dans son âme et ont dans une certaine mesure formé son credo : « Ce que j'ai dépensé, j'ai eu : Ce que j'ai sauvé, j'ai perdu : Ce que j'ai donné, je l'ai.

Activité bienveillante

On dirait qu'éparpiller n'importe quoi, c'est s'en séparer sans avantage ; et que retenir, retenir, c'est sans doute sauver et retenir. Le texte enseigne que cela peut être une erreur de notre part. Il y a une dispersion imprudente et il y a une retenue sage. Le texte n'est pas à prendre dans sa littéralité ; il est à examiner dans son esprit. Heureusement, nous n'avons pas besoin d'aller plus loin pour chercher l'illustration de la vérité du texte ; nous le trouvons dans chaque ferme, dans chaque entreprise, dans chaque école.

Le texte appelle à une activité bienveillante fondée sur la foi religieuse. La doctrine élargit et glorifie la vie en invoquant dans la vie des éléments et des considérations qui se situent au-delà du présent et du visible. L'exercice même de la dispersion porte en lui la bénédiction, brise la maîtrise de l'égoïsme et élargit le cercle des intérêts bienveillants. La bienfaisance est sa propre compensation. La charité vide le cœur d'un don pour faire place à un plus grand.

Mais si quelqu'un pense donner quelque chose à Dieu avec l'idée de le récupérer, cet homme sera déçu et humilié, et à juste titre, L'autre côté de ce texte est aussi emphatique et aussi souvent illustré dans la vie pratique que le premier. L'égoïsme est suicidaire ; l'égoïsme vit dans l'obscurité ; l'égoïsme injecte du poison dans tous les courants de la vie. L'égoïsme est le plus intensément égoïste lorsqu'il prend le nom de prudence.

Quand l'égoïsme bavarde des proverbes, il a atteint la profondeur au-delà de laquelle il n'y a pas de mort. Dieu peut transformer le succès même de l'homme méchant en échec et, par ambition égoïste, il peut faire venir le scorpion dont l'aiguillon est la mort. Bien que ce texte se trouve dans l'Ancien Testament, le principe est clairement détenu par Jésus-Christ. C'est un principe moral, universel et immuable dans sa force et son application. ( J. Parker, DD .)

Libéralité

C'est une branche éminente du caractère du juste, mais parce qu'il y a beaucoup d'objections dans le cœur de l'homme contre sa pratique, des motifs urgents nous sont ici adressés. Les instructions données dans ce verset et dans les quatre suivants seront, si on les croit, une réponse suffisante à toute objection. Il y en a qui disperse sa substance par profusion et luxe. Cet homme diminue sa substance jusqu'à ce qu'elle n'aboutisse à rien.

Mais celui qui disperse en donnant aux pauvres, par des distributions libérales pour l'entretien de la république en temps de danger, ou pour le service de la religion, augmentera sa substance. Il est comme le cultivateur qui sème de bonne volonté et d'une main impitoyable cette précieuse semence qui doit produire une joyeuse moisson. C'est Dieu qui donne tout ce dont nous jouissons, et par sa bénédiction secrète, ou par des interventions remarquables de la providence, l'homme libéral est souvent fait abonder en richesses, et rendu de plus en plus apte à servir ses semblables. Abraham s'est assis à la porte de sa tente pour surveiller les passagers, et ceux qui venaient, il les a exhortés à partager sa générosité, avec plus d'empressement que les autres hommes à demander l'aumône. ( G. Lawson .)