Proverbes 22:2

Les riches et les pauvres se rencontrent : le Seigneur est leur créateur à tous.

Le mélange des riches et des pauvres

I. Dans toutes les sociétés civiles, il y a des riches et des pauvres. C'est la conséquence inévitable de la constitution des choses. Il le paraîtra si l'on examine d'où vient la richesse et d'où la pauvreté. Les richesses proviennent de trois causes.

1. Les vertus et les capacités des hommes.

2. Des vices des hommes.

3. Du hasard ou de la fortune ; d'événements auxquels le riche lui-même contribue peu ou rien.

C'est aussi aux trois mêmes causes que la pauvreté peut être attribuée. Non seulement les nations sont nécessairement divisées en riches et pauvres, mais il doit également y avoir une fluctuation perpétuelle de la propriété, par laquelle les riches deviennent pauvres et les pauvres deviennent riches, de sorte qu'aucun des deux États n'est de nature fixe et permanente. Les pauvres seront toujours beaucoup plus nombreux que les riches. Tant qu'il y a la liberté humaine, tant qu'il y a les vertus et les vices, tant qu'il y a les vicissitudes de la fortune et les révolutions des affaires, il doit y avoir en tous temps et en tous lieux un mélange de hauts et de bas, de riches et de pauvres. La Providence le permet, et on peut dire en un certain sens qu'elle le désigne, puisqu'il résulte de la nature et de la constitution de ce monde.

II. La réflexion morale faite par Salomon sur cette inégalité. Le Seigneur est le créateur de tous. Ils ont un parent commun. À cet égard, ils sont égaux. Si tel est le cas, il ne devrait pas y avoir de grande différence quant au vrai bonheur entre eux. Y a-t-il beaucoup de disparités en matière de bonheur entre le grand et le petit, le maître et le serviteur, le gentilhomme et l'ouvrier, le riche et le pauvre ? Les observateurs superficiels de la nature humaine et de la vie humaine jugeront sans hésiter que les riches ont tous les avantages pour eux.

Mais avoir l'honneur et l'autorité, à moins qu'ils ne soient honnêtement acquis et décemment soutenus, c'est être élevé à une splendide infamie. Le pouvoir exercé sans motif est l'occasion indésirable de faire le mal. La richesse utilisée à des fins ignobles, ou à des fins inutiles, ne peut être une véritable bénédiction pour le maître ou l'acquéreur de celle-ci. L'indépendance bien comprise est parfois une bénédiction, mais c'est parfois une calamité.

Les pauvres sont, ou peuvent être, moins inquiets que les riches. Ils ont moins de désirs, moins de désirs faux et artificiels, des attentes plus modérées, etc., et ces sortes de soucis et de commotions ne sont pas de petits abattements du bonheur humain. Les pauvres ont généralement une meilleure santé. Les extrêmes, soit d'abondance, soit d'indigence, occasionnent ordinairement diverses maladies et raccourcissent le fil de la vie humaine.

Ceux donc qui sont dans un état intermédiaire entre la richesse et la misère devraient être reconnaissants de leur sort, et au lieu d'envier ceux qui étaient au-dessus d'eux, devraient considérer combien sont placés au-dessous d'eux. Si tous les biens et revenus d'un pays étaient également répartis entre les habitants, ils seraient réduits à un état voisin de la misère. Si tous les habitants d'une nation chrétienne se conformaient exactement aux préceptes de notre Seigneur et à l'exhortation de ses apôtres, on ne trouverait guère parmi eux une richesse excessive et une indigence extrême.

Il y a trois préceptes ou lois du christianisme qui tendent directement à supprimer ces extrêmes ; et ce sont la loi de la charité, la loi de l'industrie et la loi de la tempérance. ( J. Jortin, DD .)

Les rangs des riches et des pauvres

La constitution des choses étant telle que le travail d'un seul homme, ou le travail de plusieurs, est suffisant pour se procurer plus de nécessités qu'il n'en a besoin, cela donna immédiatement place aux richesses du monde et à l'acquisition des hommes. eux par des moyens honnêtes. Ainsi quelques-uns acquerraient plus de biens nécessaires qu'ils n'en avaient l'occasion ; et d'autres, par des moyens contraires ou par des accidents croisés, en manqueraient.

Une famille avec plus qu'il n'en fallait pour le nécessaire développerait bientôt des besoins secondaires, et les inventions pour les satisfaire, fruits du loisir et de l'aisance, en vinrent à occuper une grande partie du temps et des loisirs des hommes. C'est ainsi qu'une nouvelle espèce de richesse vint au monde. Peu à peu, les superflus de la vie ont absorbé un ensemble de choses bien plus vaste que le nécessaire. Alors le luxe fit son apparition, et tous les cortèges nombreux de maux qui l'accompagnaient, dont la pauvreté est loin d'être le pire.

Si les richesses avaient continué à consister uniquement en choses nécessaires ou luxueuses, cela a dû embarrasser les échanges et le commerce, et maintenir les richesses entre les mains de quelques-uns. Il fut convenu de substituer quelque chose de plus durable et de plus transportable, qui passerait partout dans le commerce aux vraies richesses naturelles. L'argent devait répondre de toutes choses. L'amélioration des échanges et du commerce a, très heureusement, agrandi le rang moyen des gens, qui sont, dans une bonne mesure, exempts des vices de la partie la plus élevée et la plus basse de l'humanité.

Les rangs des riches et des pauvres étant ainsi formés, ils se rejoignent, ils continuent à former une seule société. Leur besoin mutuel les unit inséparablement, mais ils se rencontrent sur un pied de grande inégalité. La supériorité d'une part, et l'indépendance d'autre part, ne sont en aucune sorte accidentelles, mais découlent nécessairement d'une providence établie et providentielle des choses pour leur bien commun. Cela implique des devoirs les uns envers les autres.

Le rang inférieur de l'humanité continue pour la plupart dans une certaine étendue de la vie, dans laquelle ils sont entrés par la direction et l'exemple ; et à cela leur compréhension et leur discours, ainsi que leur travail, sont grandement limités. Alors quelle influence et quel pouvoir leurs supérieurs doivent avoir sur eux ! Les riches ont le pouvoir de faire beaucoup de bien, mais ce pouvoir leur est donné par voie de confiance, afin de leur maintenir ce vice et cette misère dont les gens inférieurs seraient autrement tout à fait envahis.

Les riches sont chargés par la providence naturelle, autant que par rendez-vous révélé, du soin des pauvres. Ce n'est pas un fardeau, mais un privilège attaché à la richesse. Observations sur les organismes de bienfaisance publics :

1. Ce que nous devons donner dans la charité étant un dépôt, nous devons nous assurer que nous le donnons aux objets appropriés de la charité.

2. Les organismes de bienfaisance publics sont des exemples de grande influence.

3. Tous les organismes de bienfaisance publics devraient être considérés comme ouverts aux conseils d'amélioration.

4. Nos lois et toute notre constitution, civile et ecclésiastique, reposent davantage sur la supposition d'une égalité entre les hommes que la constitution et les lois d'autres pays.

5. Que notre charité envers les hommes s'élève en piété envers Dieu, de la considération sérieuse que nous sommes tous ses créatures. ( Bp. Butler .)

Les riches et les pauvres se rencontrent

Dans la distinction entre les riches et les pauvres, il y a quelque chose de pas tout à fait agréable à l'esprit humain. Nous sommes susceptibles de reculer devant elle. Fréquemment, le mécontentement augmente car nous ne pouvons découvrir aucune règle juste pour la distribution inégale des richesses. L'esprit de l'auteur de ce proverbe s'est éloigné des distinctions entre ces deux classes pour remarquer des accords entre ces classes.

1. Il existe un accord substantiel entre riches et pauvres quant à leur origine et leur situation à leur entrée dans le monde. Ils sont également dépendants, également impuissants, également misérables.

2. Dans leur formation et préparation à l'au-delà.

3. Une valeur est attribuée à la richesse comme moyen de jouissance ou d'utilité. Chez les riches comme chez les pauvres, il y a un désir de richesse qui naît de l'espoir de la rendre utile à la sienne.

4. Sans les notions erronées chéries, les riches et les pauvres agiraient ensemble avec plus d'efficacité et plus de bonne volonté. Le bien public serait davantage promu.

5. Entre riches et pauvres, il y a un accord substantiel dans tous les organes de perception et de jouissance. L'organisation du pauvre est partout aussi parfaite que celle du riche.

6. Dans les facultés intellectuelles, il y a une forte ressemblance.

7. Et dans les passions originelles des hommes.

8. Ils sont semblables dans leur dépendance naturelle et égale les uns des autres. Aucune classe ne peut se passer de l'autre et rester indépendante et seule.

9. Il y a une distribution presque égale des déceptions, des vexations et des détresses de la vie. 10. Il y a une égalité parfaite entre les hommes dans leurs capacités religieuses. ( JS Spencer, DD .)

Les devoirs relatifs des riches et des pauvres

Rien n'est fait pour soi, ni fait pour se terminer dans son propre être.

I. Le fondement des devoirs relatifs des riches et des pauvres.

1. Ils ont un Créateur, qui est aussi le Père de tous.

2. Ils sont réunis dans la même société ou département de l'être. La société est une constitution divine et un ingrédient important du bonheur. Dans la société, l'humanité existe dans des relations différentes les unes avec les autres. A leur égard, la loi de dépendance, qui imprègne tout l'univers, prévaut.

II. Quels sont les devoirs relatifs et réciproques des riches et des pauvres ?

1. L'un des devoirs des riches est le don bienveillant ; pour subvenir aux besoins des pauvres, pour les aider dans leurs besoins.

2. Un autre devoir est celui de l'emploi.

3. La promulgation de lois justes.

4. La reconnaissance pratique du grand fait d'une égalité religieuse universelle. Les pauvres doivent...

(1) Gratitude à leurs bienfaiteurs.

(2) Le contentement d'un salaire raisonnable.

(3) Respect des intérêts de leurs employeurs. ( FA Cox, DD, LL.D. )

Points d'accord sur l'état des riches et des pauvres

I. Dans la participation d'une nature commune. Les pauvres et les riches ont également le pouvoir de déterminer les principes généraux ; leurs sensibilités morales sont les mêmes ; dans la dévotion les deux classes se rencontrent. Ils se ressemblent dans les passions primaires de l'esprit humain. Plus nous analysons les actions, et les remontons à leurs éléments primaires, plus nous percevrons l'identité entre les riches et les pauvres quant à leurs capacités intellectuelles, morales, responsables et dévotionnelles.

II. Dans le processus de la même économie sociale.

III. Dans la maison de Dieu. En présence du grand et bon Être, les hommes doivent oublier toutes leurs distinctions et se rappeler leur relation essentielle avec Celui qui est également le Père de toute l'humanité.

V. Dans les circonstances de leur entrée dans ce monde, et dans les circonstances de leur sortie de celui-ci. Apprendre--

1. Que ceux qui sont riches se souviennent qu'ils sont riches dans le but de profiter à leur génération. Que de telles personnes considèrent sérieusement si elles vivent pour elles-mêmes ou pour Dieu.

2. Ne pas regretter si nous sommes pauvres et pourtant participants de la vraie piété jaillissant de la foi de l'évangile. ( Robert Hall .)

La doctrine de l'égalité humaine

Il y a de grands points de ressemblance entre tous les hommes, suffisants pour constituer une véritable égalité.

1. Tous possèdent une nature intellectuelle et immortelle. L'esprit est un bien commun. L'immortalité de l'âme marque tous les hommes d'un égal honneur.

2. Le fait d'une possession commune entre toutes les classes des affections sociales et domestiques établit la doctrine de l'égalité humaine. Le même cœur d'amour envers les amis et la parenté bat dans la poitrine du plus haut et du plus bas.

3. La doctrine de l'égalité humaine est établie par la distribution universelle du vice et de la vertu. Partout vous trouverez le péché. C'est un héritage commun. Donc avec vertu. Vous trouverez de grands spécimens de piété et de bonté dans les habitations des riches, de la classe moyenne et des pauvres.

4. La doctrine de l'égalité humaine est établie par notre héritage commun d'infirmités, de souffrances, de deuils, de chagrin et de mort. La même faiblesse physique affaiblit les riches et les pauvres. Ils sont sujets aux mêmes maladies. Ils éprouvent la même angoisse mentale. Apprendre--

(1) Pour voir le mal - le péché - de ceux qui s'efforcent de séparer, la mauvaise pensée et la sympathie, l'homme de l'homme. Ce qui est particulièrement nécessaire maintenant, c'est la sympathie entre les diverses classes de la société.

(2) Que cette doctrine de l'égalité humaine fournit une base pour l'adaptation de l'Évangile à nos besoins. ( W. Walters .)

Riche et pauvre

1. Selon la constitution même de la nature humaine, de grandes distinctions sociales existent et doivent exister. Même si nous reconnaissons que ce fait est inévitable, il est important que nous le percevions correctement.

2. Les riches et les pauvres, avec de nombreuses différences extérieures, se rencontrent dans la possession d'une nature commune, qui est plus grande que toutes les circonstances de la vie.

3. Les riches et les pauvres se retrouvent dans une grande classe intermédiaire. Le mélange des classes n'est pas moins remarquable que leur séparation.

4. Les riches et les pauvres se rencontrent dans la jouissance commune de toutes les plus grandes bénédictions de la vie. Les bénédictions les plus précieuses de la vie sont celles qui sont dispersées dans le monde entier et qui arrivent à tous de la même manière, tout comme le brillant éclat du soleil.

5. Les riches et les pauvres se rencontrent dans toutes les expériences les plus importantes et les plus profondes de la vie. Les grands événements, qui émeuvent les sentiments les plus profonds du cœur de l'homme - naissance, mariage, mort - se produisent dans chaque foyer.

6. Les riches et les pauvres se rencontrent en ce qu'ils sont tous pareils, et sans exception, des pécheurs, impliqués dans une ruine commune, exposés à un destin commun. C'est l'une des vérités les plus désagréables de la Bible.

7. Les riches et les pauvres se rencontrent en cela - ils leur ont offert un salut commun. Il n'y a qu'un seul évangile pour les riches et les pauvres. Les distinctions sociales et nationales ne trouvent pas leur place dans l'évangile du Christ. Si les hommes doivent être sauvés, ils ne peuvent être sauvés que d'une seule manière, par l'exercice de la foi au Seigneur Jésus-Christ, l'unique Sauveur. ( TM Morris .)

Riche et pauvre

I. Diverses manières dont riches et pauvres ne peuvent éviter de se rencontrer.

1. Ils appartiennent à la même création. Ils se réunissent donc en frères – « tous les fils d'un seul homme », qui feront vivre ensemble ses enfants dans l'unité.

2. Ils sont placés ensemble par leur créateur commun dans le même monde, et dans un état de dépendance nécessaire l'un de l'autre.

3. Bien qu'il y ait une grande séparation entre les riches et les pauvres en termes d'éducation, d'habitudes et de manières, ces différences extérieures ne sont pourtant rien en comparaison de leur nature commune, à laquelle ils ont le même rapport que les vêtements au corps. Considérez-les sous l'angle de leurs appétits naturels, de leurs capacités corporelles et mentales, de leurs affections sociales et domestiques ; dans toutes ces choses, ils se rencontrent sur un pied d'égalité, et nous voyons clairement qu'un seul « Seigneur est le Créateur de tous ».

4. Si maintenant, écartant les considérations mondaines, nous les contemplons telles qu'elles doivent apparaître à leur Créateur, nous verrons la distance qui les sépare absolument s'évanouir, et rien n'empêchera leur rencontre sur un pied de parfaite égalité. Toutes les âmes se ressemblent, et la religion s'adresse à toutes de la même manière.

5. Riches et pauvres, se rencontrant ainsi dans la jouissance des mêmes privilèges chrétiens, doivent aussi se rencontrer dans l'exposition d'un cœur renouvelé et d'un caractère bienveillant, fruits d'une foi commune.

II. Exhortez riches et pauvres à une rencontre volontaire les uns avec les autres ; non seulement comme étant réunis par la nomination de la Providence, mais comme se cherchant et s'avançant l'un vers l'autre.

1. Il ne suffit pas que les riches n'oppriment pas les pauvres ; grâce à l'équité de nos lois, cela n'est pas sérieusement en leur pouvoir ; ni qu'ils ne doivent pas mépriser les pauvres, ce que nous espérons n'est pas dans leur inclination ; mais les riches doivent protéger et aider, honorer et sympathiser avec leurs frères plus pauvres.

2. Mais s'il est du devoir des riches de rencontrer ainsi les pauvres, il n'incombe pas moins aux pauvres de faire des avances aux riches et de « les rencontrer à mi-chemin ». ( JH Burn, BD .)

Relations sociales

Riches et pauvres se rencontrent dans leur relation et leur dépendance les uns envers les autres, en tant que membres de la société et héritiers communs du salut du Christ. Ils se réunissent dans leurs fonctions. Ils se réunissent dans leurs propriétés communes. Ils se réunissent dans leurs intérêts les plus chers, à la fois de cette vie et de celle à venir. L'homme riche peut se rappeler que la ville ne peut être habitée sans les artisans, les forgerons et les travaux.

Il faut dire au pauvre homme que la capacité de ses supérieurs est d'un autre ordre que la sienne, et que le devoir des différents postes est différent ; chacun a ses propres opportunités et ses propres responsabilités. Les hommes riches sont nécessaires au bien-être des pauvres, et les pauvres sont essentiels à l'existence de la richesse. Les nécessités de tous les rangs relient tous. Les besoins des riches apportent du réconfort aux pauvres ; les besoins des pauvres servent à l'abondance des riches. Telles sont les gracieuses dispenses d'une aimable Providence. Soyons tous reconnaissants pour ce que nous avons, et ne regrettons pas que nous n'en avons plus. ( G. D . Hill, MA .)

Les pauvres et les riches

Tout au long des Écritures, le point de vue est celui de Dieu, pas celui de l'homme. Pour comprendre n'importe quelle partie de la Bible, nous devons la regarder du point de vue divin. Cela s'applique au texte. A cette époque, le contraste entre riches et pauvres était bien plus grand qu'aujourd'hui. Si l'homme avait parlé, il aurait dit : « Le riche et le pauvre sont divisés ; leurs intérêts sont en guerre et ne peuvent être harmonisés. Les riches ont des avantages manifestes.

1. Ils ont des possibilités d'amélioration que les pauvres n'ont pas.

2. Ils ont des moyens d'influence que les pauvres n'ont pas. À d'autres égards, observez la similitude essentielle de ces deux classes.

(1) Les facultés de l'esprit chez les riches et les pauvres sont essentiellement les mêmes.

(2) Les mêmes natures morales sont dans les deux.

(3) Ils sont également responsables.

(4) Aux yeux de Dieu, ils se rejoignent dans leur destin.

(5) Ils se réunissent dans leur état de péché.

(6) Ils sont les mêmes dans leur relation au plan du salut.

Les deux ne font qu'un au centre. Dieu égalise. Les différences sont légères. Les différences sont réciproques et transitoires, tandis que les points d'accord sont permanents. Ceux qui opposent une classe à l'autre reculent, qu'ils le sachent ou non, vers les âges féodaux, une époque où les pauvres étaient les serviteurs des riches. La gloire de notre époque est que les différences entre les classes s'effacent. Ils se réunissent. Nos âmes sont élevées à une compréhension de cet idéal exalté des Écritures. ( RS Storrs, DD .)

L'égalité des hommes

I. Énoncez clairement le sujet.

II. Montrez que c'est la volonté de Dieu qu'il y ait des distinctions entre riches et pauvres dans le monde.

1. Évident des Écritures.

2. Cela n'est pas incompatible avec la justice de Dieu, et c'est un argument en faveur de Sa sagesse.

III. Applications.

1. Les riches devraient toujours reconnaître Dieu dans toutes leurs jouissances.

2. Les pauvres doivent être satisfaits.

3. En dehors de la richesse et de la pauvreté, tous les hommes sont égaux, ils ont la même nature, le même souci de la Providence, les mêmes privilèges chrétiens et le même jugement. ( H. Grove .)

L'impartialité divine ultime

L'idée d'impartialité ultime est ce qui est principalement suggéré par la dernière partie de ce verset, « le Seigneur est le Créateur de tous ». Il l'est par création. Ils lui doivent également leur être, et lui doivent à chaque instant le maintien de cet être, l'homme riche et l'honorable, ainsi que le plus pauvre et le plus vil de la terre. Où est le monarque sur le trône qui, plus que le plus bas de ses sujets, peut respirer indépendamment de Dieu ? Il l'est par attribution providentielle.

Le même Seigneur fait d'eux ce qu'ils sont, et pourrait à son gré renverser leurs conditions, faisant du riche le pauvre et du pauvre le riche. Le Seigneur étant le Créateur de tous implique aussi la distance égale de tous, comme ses créatures, de leur Créateur et Gouverneur commun. La distance est la même. Dans les deux, il est infini. Quand Dieu est l'objet d'une comparaison commune, la distance entre le plus haut et le plus bas de l'humanité n'est pas d'un cheveu ; il est anéanti. Toutes les distinctions dont les hommes font tant s'effondrent devant son infinie majesté. ( R. Wardlaw, DD .)

Le vrai correctif des inégalités sociales

Le texte ne veut pas dire que riches et pauvres sont mêlés dans la société, qu'ils s'opposent ou se rencontrent, mais plutôt qu'ils se ressemblent, qu'avec toutes leurs différences il y a toujours quelque chose de commun à tous deux. Quel est ce terrain d'entente, le point de contact et d'accord ? Pas une identité absolue ou une similitude de condition, mais la participation à un certain bien commun aux deux, et indépendant des qualités extérieures.

Le vrai correctif de toutes les inégalités sociales, dans la mesure où elles sont mauvaises, doit être fourni, non par des institutions et des arrangements humains, mais par une source supérieure et indépendante. Considérez comment et pourquoi la religion de la Bible est adaptée pour exercer cette influence. Les plans des hommes pour la solution pratique de ce grand problème sont au nombre de trois.

1. L'idée d'effacer les inégalités sociales par une distribution coercitive de toute propriété. Cette méthode est condamnée par sa violente injustice, par la mesquinerie de ses visées, par l'hypocrisie de ses métiers.

2. L'idée d'assurer l'égalité des droits civils malgré les désavantages personnels et sociaux. En tant que moyen positif de corriger les effets des inégalités providentielles, celui-ci est aussi nul que l'autre.

3. L'idée de remédier au mal au moyen de l'accroissement intellectuel, de la connaissance et du raffinement du goût. L'objection à ce remède est que lorsqu'il est appliqué seul, son influence n'est pas nécessairement ou entièrement bonne.

(1) Le christianisme reconnaît distinctement l'existence et la nécessité de quelques inégalités providentielles dans la situation extérieure de l'humanité.

(2) Son remède est l'atténuation directe des maux de la société par le changement opéré dans les humeurs et les affections des parties. Et la vraie religion attache aux divers degrés de richesse, de raffinement, de connaissance, d'influence et de loisirs leurs mesures correspondantes de responsabilité. Il rend chaque partie, dans une certaine mesure, satisfaite de sa condition actuelle, consciente de ses obligations particulières et disposée spontanément à s'en acquitter.

(3) Par un processus d'élévation morale, les hommes apprennent d'abord à surmonter leurs inconvénients, puis par un processus d'élévation intellectuelle, les classes sont rapprochées. Imprimez la nécessité d'une éducation religieuse populaire, non seulement comme moyen d'amélioration personnelle et de salut, mais aussi comme le grand correctif et peut-être le remède souverain des troubles qui sévissent maintenant dans la société, et « mange comme un chancre ». L'enseignement religieux a un usage social et laïc ainsi qu'un usage exclusivement religieux. Le vrai Secret de la "guérison des nations". ( JA Alexander, DD .)

Relations entre riches et pauvres

L'homme dans le besoin murmure que Dieu lui a si peu donné ; l'homme aisé oublie que Dieu lui a tant donné. Un manque de sympathie s'élève entre les différentes classes ; ils se rencontrent dans la jalousie, pas dans l'amour. Les différences doivent être considérées non pas comme spécialement nuisibles pour personne, mais comme généralement bonnes pour tous. Un homme n'est pas plus proche de Dieu ou plus éloigné de Dieu qu'un autre. Dieu n'est pas seulement le créateur de tous les hommes en tant qu'hommes, il est le créateur de tous en tant que riches et pauvres.

Il fixe leurs conditions civiles. L'état inégal est le rendez-vous de sa providence. Les hommes se rencontrent par nature comme égaux ; aux yeux du monde comme inégale; dans les deux cas pour de bon. Aucun n'est dans la prospérité ou l'adversité sans affecter les autres. Quels sont donc les devoirs que chacun doit à l'autre, et que tous deux doivent à Dieu ? ( Chanoine Harvey, MA .)

Voir les hommes comme Dieu les voit

Comme la balance semble tomber de nos yeux directement, nous sommes capables de voir les choses comme Dieu les voit ! La valeur sacrée de l'humanité brille beaucoup plus que n'importe lequel de ses guirlandes de bonheur. Nous apprenons à nous estimer correctement, sans être dérangés et sans gêne par les fausses estimations qui sont courantes dans le monde. Notre vraie distinction est que nous sommes des hommes, que nous appartenons à une race qui a été faite à l'image de Dieu, était chère à son cœur et est rachetée par son amour.

L'égalité que nous revendiquons pour les hommes n'est pas un nivellement par le bas, c'est tout le contraire ; c'est les élever au niveau supérieur, qu'ils ont déserté et oublié. C'est donner aux hommes le respect de soi au lieu de l'estime de soi. ( RF Horton, DD .)

L'humanité commune

I. Riches et pauvres se rencontrent dans leurs attributions ordinaires de la vie.

II. Dans les caractéristiques ordinaires de leur nature.

1. Le corps a le même nombre d'os et de muscles, de nerfs et de nerfs, dans lesquels la maladie peut se fixer et la douleur peut entrer.

2. Notre exposition n'en est pas moins dans nos esprits.

3. Nos sensibilités sont les mêmes.

III. Dans leurs destinées dans l'au-delà commun.

1. Nous nous retrouvons tous sur la tombe.

2. Nous nous réunissons tous au jugement.

3. Nous nous rencontrons tous dans l'éternité.

IV. Dans leurs droits sous l'évangile.

1. Il y a le même besoin dans la nature déchue.

2. La même provision fournie dans la miséricorde inépuisable d'un Rédempteur crucifié.

3. La même condition claire annexée à l'appel.

4. Le même gage inaltérable annexé à la promesse.

5. La même plénitude de fructification offerte en réponse à chaque espoir à la fin.

Il n'y a aucune qualification de propriété pour la citoyenneté dans le royaume de Dieu. ( Chass. S. Robinson, DD .)

L'ordination de la richesse et de la pauvreté

Dieu fait des riches pour qu'ils soient charitables envers les pauvres ; et d'autres pauvres pour être au service des riches ; et ils ont besoin les uns des autres. Il rend certains pauvres pour qu'ils exercent leur patience, leur contentement et leur dépendance vis-à-vis de Dieu ; et d'autres riches à exercer leur reconnaissance et leur bienveillance. Tous se tiennent au même niveau devant Dieu. ( Matthieu Henri .)

Des conditions sociales diverses

Aucune dispense de la Providence ne paraît, à première vue, plus avantageuse à l'humanité que la diversité des conditions. Le prince a besoin de son peuple, et le peuple a besoin de son prince ; le politique a besoin des soldats, et les soldats ont besoin du politique. Cette conscience du besoin que nous avons de nos semblables est le lien fort qui nous lie à eux. Pourtant, par la dépravation de la race humaine, cet ordre utile a été misérablement abusé.

D'un côté, les grands ont été éblouis par leur propre splendeur, et sont donc devenus hautains, dédaigneux et oppressants. De l'autre, les bas, oubliant la dignité qui s'attache naturellement à une âme raisonnable, sont devenus complaisants et mesquins ; se sont inclinés devant des divinités imaginaires et accroupis devant des fantômes de grandeur. Les deux parties ont acquis leurs idées erronées en négligeant de se considérer d'un point de vue approprié.

La nature de l'homme consiste en un esprit uni à un corps ; et cette description s'applique à toute la race. L'âme du pauvre, aussi bien que celle du riche, a le pouvoir de considérer les principes, d'en tirer des conséquences, de discerner le vrai du faux, de choisir le bien ou le mal, de rechercher les réalisations les plus glorieuses et les plus utiles. Son corps, aussi, porte les mêmes caractères d'habileté et d'artifice exquis : il est harmonieux dans ses parties, juste dans ses mouvements, et proportionné dans ses pouvoirs.

Comme leurs pouvoirs sont les mêmes, leurs faiblesses le sont aussi. L'âme du riche, comme celle du pauvre, est soumise à l'influence des passions. Leurs privilèges ne diffèrent pas davantage non plus ; car, bien qu'un pauvre ne puisse exercer l'autorité des grands, ni obtenir la réputation de héros immortels, il peut cependant aspirer à des honneurs infiniment plus grands. Il a le droit de s'élever vers Dieu par l'ardeur de ses prières ; et il peut s'assurer, sans danger ni illusion, que le grand Dieu considérera et répondra à ses prières.

Rien ne montre autant la mesquinerie des grands que le prix qu'ils attachent aux avantages extérieurs, car ils renoncent ainsi à leur vraie et propre grandeur. La gloire de l'homme ne consiste pas en ce qu'il est riche, noble, seigneur ou roi, mais en ce qu'il est un homme, un être formé à l'image de Dieu, et capable des réalisations les plus sublimes. Quelles sont les vues de Dieu à l'égard des hommes ? Quelle fin propose-t-il en nous plaçant sur cette planète, trente, quarante ou quatre-vingt ans ? Il l'entend comme notre temps d'épreuve.

Sur ce principe, quelle est la condition la plus glorieuse ? Ce n'est pas cela qui nous élève dans la société ; ni celui qui nous procure les plus grands honneurs et les plus grands aménagements de la vie, car il est plus glorieux d'être un bon sujet qu'un méchant roi, d'être un bon disciple qu'un enseignant débauché. Il n'y a pas de métier honteux s'il n'est vicieux. Il y a, en effet, quelque chose de plus noble dans les objets de certaines professions que d'autres.

Il y a quelque chose de bien plus grand dans la conception d'un magistrat faisant et exécutant des lois pour le bien de l'humanité et dans celle d'un mécanicien pratiquant les arts les plus simples. Mais Dieu ne déterminera pas notre état éternel selon le dessein de nos professions, mais selon l'exécution ; à cet égard, toutes les professions sont égales et tous les hommes ont la même destination. L'humanité est donc essentiellement égale dans sa nature, ses privilèges et sa destination.

Au-dessus de tout cela, l'égalité est éminemment visible dans leur fin. Nous pouvons travailler pour acquérir une portion de renommée honnête, pour augmenter notre fortune, pour établir notre réputation, et adoucir, autant que nous pouvons, les soucis de la vie, pour cela la morale de l'Évangile ne condamne pas ; mais encore faut-il pousser ce travail pas plus loin qu'il ne le mérite ; ce ne doit pas être notre souci principal. Dieu a donné aux grands de la terre une gloire extérieure, passagère et superficielle ; mais aux humbles et aux patients, il a donné cette gloire qui est réelle, solide et permanente ; et qu'y a-t-il de difficile à un sage à se soumettre à cet ordre de la Providence ? Il peut, à certains égards en effet, être mortifiant de se cacher dans les rangs les plus bas de la société quand on ressent des sentiments de grandeur et d'élévation dans l'âme.

Mais ces choses passeront bientôt ; bientôt nous entrerons dans un monde où ces distinctions seront abolies, et tout ce qui est grand dans l'esprit immortel resplendira dans toute sa splendeur. ( A. Macdonald .)

La diversité de la station et la prospérité extérieure parmi l'humanité

I. La diversité de position, de pouvoir, d'autorité, de richesse, etc. est inhérente à la nature de l'homme. Les hommes sont divers dans leurs capacités naturelles, leurs aptitudes et leurs inclinations. Mais cette diversité ne repose pas entièrement sur le hasard ou sur l'injustice de l'humanité, puisqu'elle a son origine, sinon dans la nature même de l'âme, mais sûrement dans la constitution du corps qu'elle habite, les objets extérieurs dont l'homme est environné, le l'éducation précoce qu'il reçoit et le climat qui lui est réservé pour son séjour, et qui ne saurait être partout le même.

II. La preuve, cependant, que la différence de rang est nécessairement inhérente à notre nature n'apaisera pas l'homme mécontent. Il se plaindra probablement de cette nécessité, d'y être soumis contre son gré. Mais le fera-t-il justement si nous lui prouvons que Dieu dans cette institution avait en vue les desseins les plus sages et les plus aimables, et qu'elle est en réalité propre à procurer à chacun en particulier et à tous en général des bienfaits multiples et importants ?

1. Il est certain que sans la diversité des états et des conditions de vie, nous serions absolument obligés de renoncer à beaucoup des commodités dont nous pouvons jouir. Nous devrions être plus indépendants, mais nous devrions aussi avoir moins de soutien dans la faiblesse, moins de protection dans les dangers, moins d'aide dans la misère, moins de soulagement dans la détresse. Et comme la vie deviendrait pesante si chacun était obligé de se pourvoir seul du nécessaire, chacun de se procurer et de se préparer ce qu'il voudra pour son entretien, pour sa nourriture et son vêtement, pour sa récréation et son amusement !

2. Par ce règlement établi par la Divinité, l'humanité a la meilleure occasion d'employer ses diverses capacités, facultés et dons, et de les porter au plus haut degré de perfection qu'elle puisse atteindre ici. La différence des états et des conditions de vie introduit une grande variété de projets et de desseins, d'occupations, d'efforts, de travaux et d'amusements.

3. Au moyen de cette économie divine, on jouit de toutes les espèces de satisfaction et de plaisir dont l'humanité est capable, et ces satisfactions et plaisirs, pris ensemble, constituent incontestablement la plus grande somme possible de bonheur ou de sensations agréables qui pourraient avoir lieu dans l'état actuel. de l'homme. Combien peu d'espèces de plaisir auxquelles l'humanité serait restreinte s'ils étaient à tous égards égaux !

4. Cette diversité de condition et cette prospérité extérieure sont d'excellents moyens de nous exercer à la vertu, et ainsi de nous rendre capables de la perfection et du bonheur d'une autre vie.

Conclusion:

1. Que chacun de nous se contente de sa situation. Prenez l'habitude de voir cela du côté le plus agréable - que Dieu nous connaît bien mieux que nous ne nous connaissons nous-mêmes, et consulte uniformément notre bien-être.

2. Que chacun de nous n'agisse qu'à sa place avec toute la fidélité possible dans chaque détail.

3. Avec une diligence extraordinaire, luttons pour une position supérieure dans un monde futur. ( GJ Zollikofer .)

Les pauvres à ne pas mépriser

Leslie, le peintre, nous raconte qu'il a entendu la préférence exprimée par Rogers pour les sièges dans les églises sans bancs, opposée par un monsieur qui préférait les bancs, et a déclaré : « S'il n'y avait que des sièges, je pourrais me retrouver assis à côté de mon cocher. » Rogers a répondu: "Et peut-être serez-vous heureux de vous retrouver à ses côtés dans l'autre monde." ( Francis Jacobx .)