Proverbes 22:7

Le riche règne sur le pauvre, et l'emprunteur est le serviteur du prêteur.

L'emprunteur serviteur du prêteur

La simple circonstance d'être riche donne à un homme la supériorité sur un autre qui est pauvre. Celui qui est contraint d'emprunter se trouve par là même placé dans une sorte d'infériorité relative à celui dont la position lui permet de prêter. Ces paroles peuvent être comparées à celles attribuées au Seigneur Jésus : « Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir.

I. Le principe peut être universellement reconnu et appliqué. Bien qu'un homme puisse avoir reçu beaucoup, un intellect vigoureux, un jugement autoritaire, une imagination riche, il sera malheureux s'il ne peut rien donner. Si un homme était assuré qu'il ne lui serait jamais permis de dire ce qu'il avait fait ou de réciter ce qu'il avait vu, il perd aussitôt le grand élan qui le pousse à faire beaucoup ou à voir beaucoup.

Un homme ne se contente pas d'être riche, il faut qu'il soit en mesure de donner ; quelqu'un doit être emprunteur, tandis qu'il est prêteur. C'est le don qui fait la valeur de la réception. Quelle est la raison de cette prétendue suprématie du don sur le recevoir ?

1. La ressemblance ainsi acquise avec notre Rédempteur et Créateur. Si Dieu est amour, il n'y a aucune présomption à supposer que sans les objets sur lesquels l'amour pourrait s'étendre, le Tout-Puissant lui-même serait resté insatisfait. Prêter, et non emprunter, constitue le bonheur de Dieu. Et il y a plus de ressemblance avec Christ en donnant qu'en recevant.

2. Le donneur ou le prêteur a nécessairement un avantage sur le receveur ou l'emprunteur, et c'est ce qui explique que l'un soit le serviteur de l'autre. Dans tous les cas, donner semble impliquer une relative supériorité et recevoir une relative infériorité.

3. Remarquez le caractère réflexe de la bienveillance qui fait que tout ce qui nous est accordé nous est restitué décuplé.

II. Des objections se sont élevées contre l'énoncé du texte. En divisant la société entre les prêteurs et les emprunteurs, vous excluriez la grande majorité de l'humanité de la possibilité d'être charitable. Mais être charitable n'est limité à aucune classe de la société. Le pauvre peut être un donateur aussi bien que le riche. Dieu n'a pas accordé aux riches le monopole de la bienveillance. ( H. Melvill, BD .)

Une horreur salutaire de la dette

Le vénérable Peter Cooper de New York, dont les efforts philanthropiques pour l'élévation des masses sont bien connus à travers les États-Unis, a célébré son quatre-vingt-onzième anniversaire. Lors d'une conversation avec un journaliste qui l'a félicité, M. Cooper a évoqué certains des principes directeurs auxquels il a attribué sa réussite dans la vie. Parmi d'autres observations importantes figurent les remarques suivantes sur le poids de la dette qui méritent l'attention de tous, en particulier des jeunes hommes.

M. Cooper a déclaré : « Quand j'avais vingt et un ans, mon employeur m'a proposé de me construire un magasin et de m'installer en affaires, mais comme j'ai toujours eu horreur d'être accablé de dettes et de ne pas avoir de capital propre, J'ai décliné son offre aimable. Il a lui-même fait faillite. Je me suis fait une règle de tout payer au fur et à mesure. Si, dans le cours des affaires, quelque chose est dû de moi à quelqu'un et que l'argent n'est pas demandé, je me fais un devoir le dernier samedi avant Noël de l'apporter à son lieu de travail.