Proverbes 24:21

Mon fils, crains le Seigneur et le roi.

Devoir envers Dieu et le roi

I. Un double devoir imposé. Ou plutôt, un devoir unique, l'un inclus et compris dans l'autre. La peur est ici une notion compréhensive pour contenir en elle tous ces devoirs que nous devons à Dieu principalement, et au roi subalternement.

1. Craindre Dieu, c'est avoir de terribles appréhensions de Lui dans nos pensées, et marcher prudemment devant Lui dans nos actions. Cette peur est le fondement de toute véritable sagesse spirituelle ; la sécurité contre toutes les autres peurs ; un préservatif contre tout péché et délit volontaire; et une bonne préparation pour la paix et le bien-être de la société, en retenant l'esprit des gens dans les limites de leur soumission, afin que nous puissions mener des vies calmes et paisibles en toute piété et honnêteté.

2. A craindre le roi, nous sommes obligés à la fois en conscience envers Dieu et par intérêt pour nous-mêmes, vu qu'il est le gardien public, dont dépend le bien-être de toute la communauté.

3. La somme de toute religion doit être aussi pure dans la sainteté, si paisible dans la justice, quand nous nous ordonnons pieusement à Dieu et docilement au magistrat. Les intérêts de la religion et de la politique sont si étroitement tordus et tissés ensemble qu'ils ne peuvent être séparés l'un de l'autre sans le plus grand danger pour les deux. La rébellion et le schisme vont souvent de pair.

II. La prudence.

1. Comme expédient pour le devoir. Le moyen de se tenir dans la crainte de Dieu et du roi est de s'abstenir de la compagnie de ces gens agités, de se tenir à distance d'eux et de ne rien avoir à faire avec eux.

2. En conséquence de ce devoir. Celui qui a peur de Dieu et du roi se tiendra à l'intérieur de la boussole. Une âme pieuse, un cœur loyal, n'admettra rien qui puisse ébranler ou remettre en cause sa fidélité.

Quant à ces changeurs...

1. Demandez qui ils sont. Iterantes, des hommes qui reprennent les choses et ne les ont jamais faites. Variantes, qui varient leur cap à travers tous les points cardinaux. Des détracteurs, qui parlent mal des dignités, à la fois temporelles et spirituelles. Déclinantes, traînards, qui sortent de la route de Dieu et du roi.

2. Qu'est-ce que de ne pas se mêler d'eux ? Il s'agit de marquer ces hommes et d'observer le dangereux mélange de leurs belles parties et de leurs infâmes desseins. Considérez bien la tendance et la dérive de principes comme les leurs.

3. Les raisons pour lesquelles il ne faut pas se mêler de ces hommes. On ne sait pas jusqu'où ils peuvent vous mener. Même si vous êtes innocent, vous pouvez vous laisser emporter par la culpabilité des autres. Si vous vous enfuyez maintenant, vous souffrirez un jour, dans la paix de votre conscience. Et tu mets en danger la sécurité éternelle de ton âme. Puisqu'il en est ainsi, prenons garde à nous-mêmes, et établissons nos esprits dans la crainte du Seigneur et du roi, et comme nous souhaitons bonne chance à nos propres personnes et à notre postérité après nous, n'avons rien à faire avec ces changeurs. ( Adam Littleton, DD .)

Notre devoir envers Dieu et l'homme

Le gouvernement civil est la grande bénédiction mondaine complète ; car elle est le fondement de la paix et de la tranquillité, la source et la fontaine de tous ces avantages inestimables qui ornent et félicitent les sociétés humaines.

I. Les devoirs que nous devons à Dieu et au roi. La crainte de Dieu est souvent mise pour la somme entière de la religion. Nous devons aussi craindre le roi, et bien qu'il n'y ait pas une raison égale, il y en a pourtant une suffisante pour cette crainte. Le roi est le vice-gérant et le représentant de Dieu. Et il doit y avoir quelque chose pour travailler sur les peurs des hommes aussi bien que pour convaincre leurs compréhensions, avant qu'ils n'apprennent ou ne pratiquent le devoir de sujétion.

La religion et la loyauté sont étroitement dépendantes l'une de l'autre et étroitement liées l'une à l'autre. Aucun homme ne peut être vraiment religieux s'il n'est pas un bon sujet. Aucun homme ne peut être d'une loyauté constante et inébranlable s'il n'est pas vraiment et sincèrement religieux.

II. Un moyen approprié prescrit pour nous assurer et nous préserver dans notre devoir. Méfiez-vous de ceux qui sont portés au changement, par exemple, les athées, les agités, les rebelles. ( William Stainforth .)

La religion dans la vie nationale

I. Les perfections qui font de Dieu l'objet de notre crainte.

II. La crainte de Dieu et du roi est le meilleur préservatif contre les perturbateurs de la paix et de la tranquillité de tout gouvernement. C'est le fondement de toutes ces vertus d'où doivent naître la paix et le bonheur des gouvernements, et le frein le plus efficace contre les appétits et les passions vicieux des hommes. Ceux en qui ce principe règne ne peuvent s'empêcher de considérer les autres comme les serviteurs d'un seul Souverain Maître, et cette considération doit les disposer à avoir la plus tendre considération pour leur bien-être, et les lier par les liens les plus stricts d'amour fraternel et d'amitié.

Et ce principe doit naturellement contribuer à régler et à composer ces affections et ces passions désordonnées qui sont les grands ennemis et perturbateurs de la paix de l'humanité. La religion fixe cette légèreté et cette faiblesse d'esprit qui sont si naturelles à l'homme ; elle unit ses actions et ses résolutions à un grand but, et les rend cohérentes et régulières ; et c'est le meilleur remède contre cette agitation de l'esprit qui adhère étroitement à notre nature même, et nous rend insatisfaits de ce que nous sommes, ou de ce que nous possédons ou apprécions actuellement ; et nous dispose trop souvent à désirer des changements pour le simple plaisir de changer. ( John Wilcox, DD .)

Loyauté religieuse

La possession du pouvoir est une chose ; des conseils sur la façon de l'utiliser en est une autre. Les écrits sacrés contemplaient votre présent aussi bien que votre avenir. Le présent, qu'est-ce que le futur commencé ? L'avenir, qu'est-ce que le présent accompli ? Il jouira le plus des gloires de l'avenir dont la vie de sainteté pratique atteste le mieux l'œuvre de la grâce en lui maintenant. Toute la puissance de ce verset réside dans son unité. Ce n'est pas : « Mon fils, crains le Seigneur », puis « Mon fils, crains le roi » ; mais : « Mon fils, crains le Seigneur et le roi.

I. Le commandement remarquable. Il y a beaucoup de force dans ce mot « crains- toi ». Ne vous laissez pas impressionner par des motifs, des influences ou des exemples qui pourraient vous pousser à faire autrement. Si tout autour de vous a tort, « craignez-vous ». Les multitudes ne prouvent pas qu'une question soit juste. Agissez pour vous-même et n'ayez pas peur de rester seul. Le commandement ici est de craindre à la fois Dieu et le roi. Vous devez faire ce dernier si le premier est considéré. La crainte de Dieu apporte avec elle un principe d'obéissance, qui influencera votre conduite en toutes choses. Les deux choses sont unies moralement, et donc un vrai chrétien doit être un bon sujet.

II. Le danger d'oublier cette commande. L'antithèse est très frappante. "Ne vous mêlez pas de ceux qui sont prêts à changer." Mais le changement ne doit pas être confondu avec le progrès et l'amélioration. Le changement signifie des choses qui mettent en péril les principes fondamentaux de la justice.

III. Les résultats de la négligence de cette commande. "Leur calamité viendra soudainement." Postulez--Servir votre génération par la volonté de Dieu est l'un des devoirs et privilèges de votre état actuel. Vous le ferez si vous craignez « à la fois Dieu et le roi ». ( George Venables .)

Conseil et sanction

I. Le conseil. La mention élogieuse « Mon fils » est la première. C'est un conseil tel qu'un père donnerait à un fils. Et que ce n'est pas un méchant, nous pouvons en être sûrs. Il y a dans ce conseil un seul acte - "la peur" - et un double objet - "Dieu et le roi". La dérive principale du conseil est un ressentiment contre l'ingérence avec certaines personnes. Il se compose de deux contre-points. Faites ceci et évitez cela. Suivez l'un, pilotez l'autre.

II. La penalité. C'est une punition suffisante pour un homme de ne pas suivre un bon conseil quand il lui est donné. Pourtant Dieu l'a ordonné, car il y a toujours plus de mal avec le mépris du bon conseil. La peine n'est rien de moins que la destruction et la ruine ; une destruction soudaine, une ruine inconnue. Salomon siège ici en tant que conseiller et juge - un conseiller pour conseiller, un juge pour prononcer. Écoutez donc son conseil ; sinon, écoutez votre phrase.

Choisissez dans quel verset vous serez. Dans l'un d'eux, nous devons être. Dans le verset du conseil, "Craignez Dieu et le roi", ou dans le verset du châtiment, "Pour leur destruction", etc. ( Bp. Lancelot Andrewes .)

Craignez Dieu et le roi

Le mot « peur » exprime l'idée générale de révérence ou de respect. Dieu est à craindre selon la nature et l'autorité de son gouvernement, les rois selon la nature et l'autorité du leur ; Dieu suprêmement, les rois subordonnés ; Dieu comme source de tout pouvoir, les rois comme tenant le leur de Dieu et responsables devant Lui de l'usage qu'ils en font. Dieu pour son caractère ; rois simplement comme les représentants du pouvoir. Dieu avec une peur toujours associée à l'amour de la complaisance ; des rois avec autant d'amour que leur caractère personnel le permet. ( R. Wardlaw, DD .)

Fidélité de l'esprit chrétien

Le Dr Buchsel, parlant des conventicules en Allemagne, au début du siècle, où la piété évangélique, qui n'avait pas de voix dans les Églises, trouva refuge, dit : les ministres ordonnés et les autorités de l'Église, semblaient pourtant placer une confiance sincère dans le roi. Ils étaient universellement persuadés que sa majesté était personnellement bien disposée à leur égard. Le roi était invariablement prié avec la plus grande affection. ( JFB Tinling, BA .)

Et ne vous mêlez pas de ceux qui sont prêts à changer.

Donné pour changer

L'harmonie et l'ordre préservent les sociétés, quand tous les hommes qui sont dans un état subordonné cèdent volontiers à celui qui est le suprême selon la loi de Dieu. Maximus Tyrius, le platonicien, parle de trois sortes de gouvernement : la monarchie, l'aristocratie et la démocratie. L'un des buts de la religion est d'être utile même aux intérêts politiques et civils de l'humanité ; et parce qu'il ne peut y avoir de félicité temporelle sans paix, ni de paix sans soumission loyale et dévouée, le texte appelle tous ceux qui seraient vraiment heureux de « craindre Dieu et le roi ».

I. Un commandement affirmatif. Que nous exprimions cette crainte humble et universelle qui est due à la majesté de Dieu, et cette révérence seyante qui est due à la majesté du roi pour l'amour de Dieu. (Ce sujet n'est pas entièrement traité maintenant.)

II. Un précepte négatif. Que nous n'avons rien à voir avec ceux qui, quand les choses vont bien, sous prétexte de raccommodage, voudraient tout gâcher et tout changer, que ce soit la religion, ou les lois, ou le gouvernement, qui se trouve sur leur chemin. Certains rendent le verset ainsi : « Ne vous mêlez pas de ceux qui recommencent leurs iniquités ; ceux qui sont à nouveau désobéissants et déloyaux ; ceux qui répètent leurs vieux péchés contre le roi et ses royautés ; ceux qui sont pour un changement, mais pas de leurs propres principes et cours.

» La propre expérience de Salomon le conduisit à mettre son fils en garde contre les hommes intraitables et ingrats. D'autres exposants ne restreignent pas ainsi le sens du texte, mais l'interprètent généralement de tout ce qui est donné au changement, bien que certains d'entre eux aient pu rester en contact avec le gouvernement pendant un temps considérable : « Ne vous mêlez pas de ceux qui changent leurs bons principes. ; avec ceux qui déforment leur obéissance ; avec eux qui sont instables et incompatibles avec eux-mêmes, et observez le pouls du temps.

« Les hommes devraient être calmes et dévoués, et satisfaits de leur sort lorsque les choses vont bien et dans leur bon sens, et ne doivent pas encourager les pratiques de ceux qui ne peuvent pas être à l'aise tant que la fange n'est pas remuée et que la roue n'est pas retournée. Raisons de cet avis du texte :

1. Une suite des concomitants et des effets les plus nuisibles, comme la guerre, l'effusion de sang, la confusion, la rapine, la subversion des lois et la ruine des familles, succèdent à ces changements agités, ces maux de l'innovation.

2. Le changement de gouvernement est rarement tenté, mais sous un déguisement proprement et sous un prétexte populaire. Les États populaires ont été érigés par les ruses populaires des hommes.

Recommandez trois choses pratiques--

1. La crainte du Seigneur. Aucune confiance ne peut être placée que dans les hommes qui agissent selon les bons principes de religion et d'honnêteté.

2. La crainte du roi force l'obéissance.

3. Évitez la compagnie des esprits agités ; n'ayez aucune communion avec eux. ( Edward Pelling .)

Moins il y a de changements, mieux c'est

Le pouvoir de l'homme de s'adapter à de nouvelles sphères et de nouveaux travaux est placé dans des limites si strictes, que moins il fait de changements dans la vie, mieux c'est. Il existe une loi de limitation pour les animaux et les hommes. Et les faits concernant l'étendue limitée dont jouissent certains animaux ne sont pas plus remarquables que ne le sont ceux concernant l'étendue limitée de certains hommes. Il y a des personnes qui se débrouillent assez bien dans la morne région morne d'une vie officielle froide, dont l'existence est insupportable au milieu des associations d'esprit et de roman.

Les espèces de paperasserie meurent si elles sont éloignées des régions glaciales de l'officialisme et de la formalité ; et il y a beaucoup de pauvres gens qui vivent des vies honnêtes et utiles dans les scènes d'indigence qui, lorsque la fortune les transporte à l'improviste dans les scènes luxuriantes de l'opulence et de la gaieté, meurent de l'un ou l'autre des résultats du changement pour lequel ils n'étaient pas constitué. De nombreuses tentatives ont été faites pour déplacer de très bons hommes d'une position à une autre, et le résultat a été la fin de leur utilité, et souvent de leur vie.

L'idée que les hommes peuvent s'adapter à n'importe quoi est une erreur due au manque d'observation. Il y a une sphère pour chaque homme ; et, en règle générale, l'enlever quand il est assez acclimaté ou le rend complètement inutile, ou le rend nécessaire qu'il soit soutenu par des inventions artificielles, et dans ce cas il ne peut pas mener cette vie naturelle qui est nécessaire dans le plein développement de ses pouvoirs. On verra aussi que ces difficultés d'adaptation des hommes aux grands changements de position augmentent avec l'âge. ( RJ Graves, FRS .)

L'amélioration justifie le changement

S'opposer à tout changement, c'est ériger un plaidoyer de perfection. Chaque amélioration (et où n'y a-t-il pas besoin d'amélioration ?) est un changement. Mais les maux publics ne doivent pas être réparés par des railleries. Être « donné au changement » ; modifier pour le plaisir de modifier ; être las de l'ancien et captivé par le nouveau, même inexpérimenté ; faire des expériences sur les modes de gouvernement, est un danger effrayant. C'est perdre la substance du bien réel dans le rêve d'améliorations imaginaires ; comme s'il fallait tout défaire plutôt que rester oisif. (G. Bridges, MA .)