Proverbes 24:30-34

Je suis passé par le champ des paresseux.

Le paresseux moral

Considérez ces mots comme une réprimande acerbe du chef de famille négligent et immoral. La cause de l'irréligion dominante est la déplorable négligence des maîtres et des chefs de famille à cultiver ce champ qui est plus immédiatement placé sous leur inspection et leurs soins.

1. Les conséquences fatales de la paresse et de la négligence irréligieuses chez ceux que la Providence a élevés pour être chefs de famille. Les familles sont les pépinières de l'Église et de l'État : c'est d'elles que se remplit tous les domaines de la vie. Qui est l'homme paresseux ? C'est le paresseux moral que l'écrivain inspiré a en vue, l'homme qui montre à ses enfants et à ses serviteurs, par toutes ses activités, que ce monde est tout ce dont ils ont besoin de s'occuper.

Il néglige les saisons et les opportunités importantes pour la culture morale. Il ne leur apprend pas les devoirs qu'ils se doivent les uns aux autres et à la société. Il peut permettre qu'ils soient instruits par d'autres, mais il ne soutient pas l'instruction par sa propre influence et son exemple. Voyez les conséquences de cette négligence illustrées dans le jardin du paresseux. Étant dépourvus de règle, de gestion ou de contrôle, ses enfants absorbent chaque sentiment erroné avec leur sens le plus précoce et sont de plus en plus corrompus à chaque respiration qu'ils inspirent. Il n'y a pas d'ordre, de calme, de modération ou de maîtrise de soi parmi les membres de sa famille.

2. La futilité des excuses qui sont habituellement faites pour cette négligence. Ils n'ont pas le temps ; ils n'ont pas de capacité ; ou ils ne se sentent pas obligés dans cette direction. ( James Somerville .)

La ferme des paresseux

Une fois, Salomon regarda par-dessus le mur brisé d'un petit domaine qui appartenait à un fermier de son pays. Elle se composait d'un terrain labouré et d'une vigne : un coup d'œil lui montra qu'elle appartenait à un fainéant, qui la négligea ; car les mauvaises herbes avaient poussé en abondance et couvraient toute la surface du sol. De cela Salomon a recueilli des instructions. Les hommes apprennent généralement la sagesse s'ils ont de la sagesse.

Certains ne regardent qu'à la surface, tandis que d'autres voient non seulement l'enveloppe extérieure mais le noyau vivant de la vérité qui est caché dans toutes les choses extérieures. Nous pouvons trouver des instructions partout. Nous pouvons tirer de rares leçons de choses que nous n'aimons pas.

I. La description d'un homme paresseux. Salomon avait raison lorsqu'il l'appelait «un homme sans intelligence». Non seulement il ne comprend rien, mais il n'a aucune compréhension avec laquelle comprendre. Il a la tête vide s'il est paresseux. En règle générale, nous pouvons mesurer la compréhension d'un homme par ses activités utiles. Certaines personnes se disent « cultivées », et pourtant elles ne cultivent rien.

Si la connaissance, la culture, l'éducation ne conduisent pas au service pratique de Dieu, nous ne pouvons pas avoir appris ce que Salomon appelle la sagesse. La vraie sagesse est pratique ; vapeurs et théories vantardes de la culture. La Sagesse laboure son champ, bine sa vigne, s'occupe de ses récoltes, essaie de tirer le meilleur parti de tout ; et celui qui ne le fait pas, quelle que soit sa connaissance de ceci, de cela, de l'autre, est « un homme sans intelligence ».

1. Parce qu'il a des opportunités qu'il n'utilise pas.

2. Parce qu'étant lié à l'accomplissement de certaines fonctions, il ne les a pas remplies.

3. Parce qu'il a des capacités qu'il n'emploie pas.

4. Parce qu'il se moque des questions qui exigent sa plus grande attention. Le chrétien qui est paresseux au service de son Maître n'a aucune idée de ce qu'il perd.

II. Regardez le pays du paresseux.

1. La terre produira quelque chose ; une sorte de fruit, bon ou mauvais. Si vous êtes oisif dans l'œuvre de Dieu, vous êtes actif dans l'œuvre du diable.

2. Si l'âme n'est pas cultivée pour Dieu, elle produira ses produits naturels. Quel est le produit naturel de la terre laissée à elle-même ?

3. Si nous sommes paresseux, le produit naturel de notre cœur et de notre sphère sera des plus incommodes et désagréables pour nous-mêmes.

4. Dans de nombreux cas, il y aura une grande quantité de ce mauvais produit.

III. Il doit y avoir une leçon dans tout cela.

1. La nature sans aide produira toujours des épines et des orties, et rien d'autre.

2. Voyez le peu de valeur des bonnes intentions naturelles. Cet homme, qui a laissé son champ et sa vigne à l'envers, a toujours eu l'intention de travailler dur un de ces beaux jours. Les pires personnes au monde sont probablement celles qui ont les meilleures intentions mais ne les réalisent jamais. Faites attention aux petits retards et aux courts retards. Vous avez déjà assez perdu de temps ; arriver au point immédiatement avant que l'horloge ne sonne à nouveau. ( CH Spurgeon .)

La clôture cassée

L'homme paresseux n'a pas fait de mal à ses semblables. Il n'était pas grossièrement vicieux ; il n'avait pas assez d'énergie pour s'en occuper. Il laissait toujours le bien tranquille, et à ce propos, il laissait le mal tranquille. Pourtant, il a toujours voulu avoir raison.

I. Regardez cette clôture cassée. Au début c'était une bonne clôture, un mur de pierre. Mentionnez quelques-uns des murs de pierre que les hommes permettent d'abattre lorsqu'ils reculent.

1. Des principes sains inculqués aux jeunes.

2. Des doctrines solides qui ont été apprises.

3. Les bonnes habitudes une fois formées.

4. Les services de nuit de la semaine sont un mur de pierre.

5. La lecture de la Bible aussi.

6. Il en va de même pour une profession de foi publique.

7. La fermeté de caractère aussi.

II. Les conséquences d'une clôture brisée.

1. La frontière a disparu. Il ne sait pas ce qui est la propriété de son Seigneur, et ce qui reste un commun ouvert.

2. La protection a disparu. Quand le cœur d'un homme a sa muraille brisée, toutes ses pensées s'égarent et errent sur les montagnes de la vanité. Et ce n'est pas tout, car à mesure que les bonnes choses sortent, les mauvaises choses entrent.

3. La terre elle-même disparaîtra. Dans de nombreuses parties de la Palestine, la terre est faite de hauts et de bas sur les flancs des collines, et chaque parcelle de terrain est en terrasses et maintenue par des murs. Quand les murs tombent, le sol glisse de terrasse en terrasse, et les vignes et les arbres tombent avec ; puis la pluie vient et lave le sol, et il ne reste plus qu'un rocher stérile qui affamerait une alouette. Alors je vous en supplie, soyez sévèrement fidèles à vous-mêmes et à Dieu. Tenez-vous en à vos principes en ce jour mauvais et méchant. ( CH Spurgeon .)

Le champ du paresseux

Le philosophe royal a attiré son attention sur un champ et un vignoble en ruines.

1. Chaque homme a un champ et une vigne confiés à ses soins - l'âme immortelle.

2. Il est pourvu de divers instruments d'élevage, de bonne semence, de directives sûres et de promesses motivantes.

3. Voyez l'âme, la vigne d'un tel laboureur. Les effets seront généralement proportionnels aux moyens utilisés. Comme nous semons, nous récoltons.

4. Observez l'état déplorable de l'âme décrit dans le texte. Voici une âme désolée et négligée qui était autrefois cultivée - le rétrograde. D'où vient ce triste changement ? Quelle est la fin misérable à redouter ? ( F. Fermer, MA .)

Le domaine du paresseux

Le passage est une image exquise. La morale de celui-ci aurait pu être mise audacieusement dans une prose sans imagination. Beaucoup de personnes ont des yeux pour voir les choses, mais elles ne pensent pas à ce qu'elles voient. Si un homme vraiment bon met son cœur en lui pour chercher à travers les choses que ses yeux lui montrent, il est obligé de voir Dieu. L'homme qui a vu ce vignoble négligé de ses yeux intérieurs a vu toute cette ruine physique, cette perte et ce mal provenaient de causes morales.

La souffrance dans notre vie physique et éternelle découle généralement de quelque chose qui ne va pas dans notre caractère moral. Ce vignoble était tombé en ruine parce que son maître n'était pas assez homme ; c'était un paresseux, un indolent. C'est une mauvaise chose pour un homme d'être trop son propre maître. Ce vignoble en ruine avait les racines de sa ruine dans le caractère de cet homme. Il commença à aimer trop l'aisance, l'indulgence et le confort corporel ; il commença à perdre le courage, l'esprit et l'esprit d'entreprise qui font qu'un homme prend plaisir à son travail.

Si vous n'avez pas d'yeux pour voir ce qui se cache dans votre corvée et votre labeur, vous n'arriverez pas à grand-chose dans ce monde. La progression pour devenir un paresseux était progressive, et la progression des dégâts était lente mais sûre. L'homme avait peut-être pris garde, mais il y avait un processus de délabrement dans son caractère. C'était le mal. Vous ne pouvez pas gâcher votre travail extérieur sans ruiner votre caractère. Et ça s'est fait petit à petit.

Apprenez qu'il est très difficile de voir correctement et sagement les défauts de votre voisin ; mais c'est une chose bien plus difficile, quoique bien plus nécessaire, de voir la sienne. ( WE Elmslie, DD .)

Personnage

Ces mots illustrent ce domaine que tout homme doit cultiver, le domaine du caractère. On ne commence pas la vie avec des personnages tout faits. Ce que nous avons au départ, ce ne sont que des germes et des possibilités. Tant que nous n'avons pas développé ces germes pour nous-mêmes, leur pleine valeur n'est pas obtenue. Dieu a donné la vie, des pouvoirs, des opportunités ; de ces caractères est formé. C'est la propriété de l'homme, qu'elle soit bonne ou mauvaise. Le caractère est la véritable jauge de la valeur d'un homme. Le caractère est la seule propriété que nous pouvons emporter avec nous lorsque nous quittons ce monde. Certains champs d'hommes » sont en partie délaissés.

1. Il n'y a pas de clôture.

2. Il n'y a pas de fruits.

D'où vient ce gaspillage de terrain précieux ? Attribué à une source - l'auto-indulgence. Cela se révèle de diverses manières. Dans la procrastination. Dans un assentiment facile aux fausses représentations populaires du christianisme. En reprenant les doutes de seconde main, et en les exhibant comme une preuve de leur sagesse supérieure. Mais l'auto-indulgence sous toutes ses formes entraînera la ruine. Et la ruine de l'auto-indulgence approche à grands pas. « Ta pauvreté viendra comme un voyageur. » Il peut y avoir un retard apparent concernant son arrivée; mais il y a aussi la certitude. Il est même maintenant sur la route. ( J. Jackson Goadby .)

Le jardin du paresseux

Le propriétaire de ce misérable jardin était un paresseux. Il ne travaillerait pas. Ainsi, la détérioration s'est poursuivie sans contrôle, jusqu'à ce que ce qui était autrefois un beau jardin productif et proprement entretenu devienne un lieu de mauvaises herbes les plus mauvaises. Voilà, dans ce texte, un principe important. Les gens se plaignent toujours qu'ils ont peu d'opportunités de s'améliorer. Les hommes sages peuvent aller à l'école n'importe où. Nous pouvons apprendre par les erreurs des autres hommes. Il y a beaucoup de paresseux.

1. Le paresseux à la maison. Généralement une femme. Les foyers négligés sont à l'origine d'une grande partie de la misère, du péché et du malheur du monde d'aujourd'hui.

2. Le paresseux dans la bataille de la vie. Un bon à rien - une perte de temps, d'argent et de précieuses opportunités. Dieu ne nous a pas donné la vie pour nous laisser aller. Peut-être que quelque chose de cette disposition paresseuse réside en nous tous et doit être continuellement combattu. Les hommes qui ont fait le plus dans la vie, atteint la plus grande renommée et gagné ses meilleurs prix, ont tous été des travailleurs constants, des laboureurs diligents.

3. Le paresseux dans le domaine de la conscience. Les mauvaises herbes poussent toujours rapidement, quoique imperceptiblement. Il y a une loi de dégénérescence. On peut énoncer ainsi : « Laissez une chose tranquille, et elle se détériorera à coup sûr. » C'est donc du domaine de la conscience. Il n'y a rien de plus dangereux que la procrastination dans les affaires de l'âme et de la conscience. Beaucoup d'hommes sont conscients des mauvaises habitudes et ont l'intention de les abandonner peu à peu.

Ils ne sont jamais abandonnés de cette façon. Laisse ta vie tranquille, et tu te réveilleras un jour dans un terrible étonnement des profondeurs où tu t'es enfoncé. Abandonnez alors l'indolence et la procrastination. ( Wm. Hay, BD .)

Oisiveté

I. C'est insensé. Salomon caractérise cet homme indolent comme un « vide de compréhension ». voyez-vous la folie de cet homme là-dedans ? Dans la négligence flagrante de ses propres intérêts. Vous pouvez cultiver votre champ par procuration, mais vous ne pouvez cultiver votre âme que vous-même.

II. C'est tergiverser.

III. C'est ruineux.

1. Considérez l'état misérable auquel sa succession a été réduite. « Voilà, tout était couvert d'épines », etc. Il aurait pu s'agiter en grain doré.

Deux choses suggérées par les mots.

1. Que la ruine est progressive dans son approche. Il n'éclate pas sur vous tout de suite, comme un orage.

2. La ruine est terrible dans sa consommation. "Comme un homme armé." Il vous saisira comme d'une poigne de guerrier indigné. ( D. Thomas, DD .)

Le vignoble du paresseux

I. Arpentez ce vignoble en friche.

1. Nous ne pouvons voir que des mauvaises herbes. Les excroissances du cœur dépravé ne rapportent aucun revenu réel à l'homme. La convoitise, la méchanceté, les pensées vaines, les mauvais désirs, l'incrédulité.

2. Comme ils poussent luxueusement ! Nos mauvaises propensions doivent, si elles ne sont pas contrôlées par la grâce, augmenter.

3. Il existe différents types de croissance. Épines et orties. Il peut y avoir un homme d'un seul livre, affaires, vertu, mais pas d'une seule mauvaise propension.

4. Ils sont tous nocifs. « Épines » à lacérer ; « orties » à piquer.

5. Le mur est brisé. N'importe qui peut y semer ou arroser la récolte inutile, sauf le bon semeur, et il doit entrer par la porte. Dieu nous sauve de notre paresse, pas en elle.

II. Pourquoi il reste dans cet état déplorable. L'ignorance qui n'apprendra pas, et la paresse qui ne fonctionnera pas.

III. Expostuler avec le paresseux.

1. Le vignoble ne vous appartient pas.

2. Pensez à ce que ce vignoble pourrait produire. Des raisins pour la coupe du roi, des fruits pour les jours de maladie, un rafraîchissement pour la vieillesse.

3. Dans son état actuel, il nuit à vos voisins. Le chardon flottera au loin.

IV. En conclusion, quelques mots d'un conseil sérieux.

1. Sortez de votre canapé d'indifférence et inspectez résolument cette scène désolée.

2. Ne cherchez pas à satisfaire votre conscience en arrachant une mauvaise herbe ici et là. Il doit être complètement fouillé; labouré. « Vous devez naître de nouveau. »

3. Ne vous contentez pas de montrer quelques raisins sauvages. ( RA Griffin .)

Le vignoble du paresseux

Certains prédicateurs enseignent la moralité sans montrer son lien vital avec l'évangile. Certains tombent dans l'erreur opposée et ne parviennent pas à montrer le côté éthique de l'évangile.

I. Le domaine du paresseux enseigne qu'il est mal d'abuser de ce que nous considérons comme le nôtre. Le paresseux pourrait soutenir que le jardin était le sien. L'hypothèse est infondée, et même blasphématoire.

1. C'est un soupir de grossière déloyauté envers Dieu, qui préfère un droit absolu à notre vie et à notre service.

2. Cela implique une perte sérieuse pour nos semblables, parce que le vent transporte les graines de notre négligence dans le jardin de notre voisin. Appliquer à l'influence morale.

II. La possession d'avantages, loin de nous absoudre de la nécessité du travail et de l'auto-culture, les rend plus nécessaires. La zone de notre responsabilité coïncide avec la zone de nos possessions.

1. La culture du corps est une obligation sacrée.

2. L'esprit est une vigne qui doit être cultivée.

3. Il y a aussi la vigne du cœur.

III. La négligence, ainsi que la méchanceté volontaire, vont dans le sens de la destruction. Remarquez que non seulement le sol était couvert d'excroissances nocives, mais que les moyens de protection étaient détruits.

IV. Les hommes bons apprendront des folies et des misères des hommes méchants. Une telle instruction est recueillie par l'observation et la réflexion. Les deux principales méthodes d'acquisition de la sagesse. L'observation recueille des faits, la réflexion les arrange et les applique, les convertissant en nutriment solide pour l'esprit et le cœur. ( Le magazine du prédicateur .)

Le pasteur paresseux

1. A chaque ministre de Dieu est confié un champ et une vigne.

2. Dieu fournit à son ouvrier divers instruments d'agriculture, de bonnes semences et des opportunités providentielles.

3. Dieu fait des promesses spéciales à chaque agriculteur dévoué.

4. Quel spectacle béni le champ et la vigne d'un tel ouvrier !

5. Mais considérez l'image différente dessinée dans le texte. Qu'est-ce qui est si touchant que la contemplation d'une paroisse délaissée ? Comment cela doit-il être comptabilisé ? "C'est le champ du paresseux, et la vigne de l'homme sans intelligence."

Quel est le devoir du peuple, dans l'examen d'un sujet comme celui-ci ?

1. Soyons tous soucieux de profiter des privilèges religieux que nous possédons.

2. Si c'est notre malheur d'avoir un cultivateur paresseux, n'abandonnons pas l'Église, mais unissons-nous dans la prière pour lui et attendons Dieu dans une douce soumission à sa volonté. ( F. Fermer, MA .)

Le vignoble du fou

De tout temps, le paresseux et le fou ont eu leur place, ainsi que l'ouvrier et le sage.

I. La scène nous montre que si nous n'avons pas de fleurs et de fruits, nous aurons certainement des épines et des orties. Nous ne pouvons pas écarter les lois de la nature. Il y a une loi de croissance dans le sol même. Il en est de même du caractère de l'homme. Nous ne pouvons pas simplement ne rien faire. La vie a ses lois. Nous pouvons ne pas leur prêter attention, mais ils s'affirmeront malgré tout.

1. Un homme peut décider de ne pas cultiver son esprit. Quoi alors ? Les mauvaises herbes des fausses notions, les épines et les orties des préjugés, prouveront son indolence intellectuelle.

2. Un homme peut négliger de cultiver sa nature morale. Il n'aura rien à voir avec la religion. Quoi alors ? Regardez ses idées fausses, sa superstition, son étroitesse, son manque de vénération, ses jugements superficiels, les mauvaises herbes qui ont poussé.

II. Le paresseux et le fou ne peuvent cacher les résultats de leur négligence.

1. Nous ne pouvons pas confiner les résultats d'une vie gâchée dans nos propres limites.

2. Ceci étant, nous n'avons pas le droit de faire ce que nous appelons nôtre à notre guise. Il n'y a rien que nous puissions appeler strictement nôtre. La société ne nous permettra pas de faire ce que nous voulons de nous-mêmes.

III. Il est possible d'avoir raison sur certains points et d'avoir tort sur d'autres. Le droit légal de l'homme paresseux à la possession du champ pourrait être incontesté. Le vignoble aurait pu tomber entre les mains d'un fou par filiation strictement légale. Jusqu'ici tout va bien. Le boitier est de ce côté parfaitement sain. Pourtant, la possession n'a pas été suivie de la culture. Il ne suffit pas de posséder ; nous devons augmenter.

Vous ne devriez pas laisser même une maison tomber en ruine. Il n'y a pas de droit d'abus. Vous n'avez pas le droit d'être sale, d'être ignorant, d'être insouciant de la vie ; sur cette ligne aucun droit n'a jamais été établi.

IV. La scène montre que même les pires abus peuvent être mis à profit. L'homme bon est un exemple ; le méchant est un avertissement.

1. Vous verrez que les plus belles possessions peuvent être gaspillées ; propriété, talent, influence, opportunité.

2. Vous verrez que la méchanceté va toujours dans le sens de la destruction. Il doit le faire. Toute indolence doit baisser. Tout péché se force dans le sens de la perdition. Comment le sage a-t-il su que l'homme était dépourvu de compréhension ? Par l'état de son vignoble. Connaissez un homme par son environnement, connaissez-le par ses habitudes ; il y a du caractère en tout. ( J. Parker, DD .)

La culture mentale essentielle au salut de l'âme

L'âme immortelle, bien qu'une et indivisible comme son auteur, cependant, comme un grand domaine, est divisée en diverses sections, comme l'entendement, la mémoire et les affections.

1. La faculté intellectuelle est l'entendement. Si elle n'est pas cultivée, elle produira une récolte de mauvaises pensées et d'imaginations vaines, qui, comme les épines et les orties, affecteront l'âme de manière préjudiciable.

2. Une autre propriété de l'âme à cultiver est la mémoire, et à moins qu'on ne s'en occupe, toutes les autres seraient comme jeter de la semence au bord du chemin.

3. Une autre partie de l'âme est celle des affections qui sont toujours disposées à se déchaîner et qui ont besoin d'un élagage et d'un entraînement continus pour les guider dans la bonne direction. Le cœur est susceptible de se poser sur des objets qui peuvent le transpercer de beaucoup de peines, pour éviter que le remède le plus efficace soit d'avoir l'esprit occupé autant que possible à la contemplation des bénédictions éternelles. Si l'esprit s'attardait sur les attributs de la Divinité, en particulier en tant que Dieu d'amour, il se développerait avec délice comme la fleur du soleil. ( William Neville, MA .)

Vues pratiques de la vie humaine

Combien avons-nous profité, en qualité de serviteurs de Dieu, de ce que nous avons vu des hommes ? Combien plus sage dans le meilleur sens du terme, consciencieux, apte, efficacement averti ? Le monde devrait être considéré comme un vaste département extérieur de la grande école de religion. Les choses que le serviteur de Dieu est enseigné dans l'école intérieure qu'il doit observer sont illustrées, illustrées, prouvées et appliquées dans ce vaste département extérieur.

Lorsque l'étudiant de l'école particulière de Dieu sortira pour observer l'humanité, il pensera à la manière, aux précautions et aux règles pour tirer le meilleur parti de ce qu'il voit, et aux points les plus instructifs sur lesquels fixer son attention. Une évidence est que son observation ne soit pas simplement de la nature de la spéculation, pas simplement une vision et un jugement de ce que sont les hommes. Notre connaissance des hommes doit être appliquée avec diligence à un usage salutaire, surtout pour nous-mêmes.

Un autre point d'avertissement est - contre les préjugés et l'arrogance dans l'observation et le jugement. Les hommes ont souvent des préjugés, et tout est forcé de s'y conformer. Ou bien ils ont un ensemble de jugements, d'estimations, préparés dans leur esprit, et dans la moindre circonstance ils fixeront instantanément l'un d'eux sur un autre mortel. Certains hommes supposent avoir une perspicacité infaillible et une compréhension parfaite en toutes occasions ; et prononcer comme s'il ne pouvait y avoir d'appel.

Un autre avertissement est de prendre garde de prendre plaisir à percevoir et à déterminer ce qui ne va pas chez l'homme. Une autre règle est de veiller à ce que les observations sur les autres hommes ne soient pas soumises à l'effet que nous soyons plus satisfaits de nous-mêmes. Il y a une étrange tendance à une fierté satisfaite de nos propres vertus supposées ; et au jugement le plus indulgent des choses que même l'amour-propre le plus grossier ne peut approuver entièrement.

Tout notre système et notre pratique dans l'observation du monde devraient être résolument formés sur ce principe, que notre propre correction est le grand objet à garder fidèlement et constamment en vue. Quelques observations plus particulières peuvent être données. Pensez à la différence probable entre nos jugements sur les personnes que nous regardons et leurs propres jugements sur eux-mêmes. En observant l'humanité, nous percevons, dans une large mesure, une triste déficience ou dépravation de la conscience ; quelle bagatelle ils peuvent faire de beaucoup de discriminations les plus importantes entre le bien et le mal.

De ce spectacle ne devrait-il pas nous venir un avertissement solennel ? L'une des choses les plus remarquables à remarquer en regardant l'humanité est la façon dont la tentation opère et prévaut. De là, il devrait y avoir une vigilance instruite pour nous-mêmes et des prières appropriées. Une chose triste à remarquer sera les grandes erreurs, les erreurs des hommes de bien. Réfléchissez à quel point tout homme, tout homme, est dangereux, mais comme Dieu le préserve.

Observez aussi l'effet de la situation et des circonstances. Combien ils forment les notions, les consciences et les habitudes des hommes quant au bien et au mal. Observez les erreurs de jugement - les opinions ; comment ils surgissent, se fixent ou sont pervertis. Notez toutes les choses plus dignes, les vertus exemplaires, les grâces, la sagesse. Il est agréable de se tourner vers ces derniers pour recevoir des instructions. ( Jean Foster .)

Le jardin du paresseux

La scène est familière en Syrie, où la chaleur intense et les pluies fréquentes stimulent tellement toutes les pousses sauvages et naturelles que quelques mois d'abandon suffisent pour transformer même la parcelle la plus soigneusement travaillée et le vignoble le plus soigneusement entretenu en une scène de désolation. Sous la pression d'un climat oriental, les mauvaises herbes et les ronces nocives aspirent la fertilité du sol des plantes et des fleurs saines avec une rapidité étonnante et alarmante.

Non que de semblables catastrophes soient inconnues même en Angleterre ; mais, chez nous, il faut plus de temps pour les produire. La plupart d'entre nous ont dû voir des parcelles où poussait autrefois un beau jardin, qui, au cours de quelques années de négligence, étaient tous envahis par le tussilage, le quai, les orties, le séneçon et autres mauvaises herbes. Ce n'est pas simplement, comme l'a fait remarquer un observateur attentif, que la terre une fois sous la charrue ou la bêche perd, lorsqu'elle n'est pas entretenue, la croissance spéciale et saine avec laquelle elle a été plantée.

La détérioration va plus loin que cela. Car « la flore qui suit la charrue », ou la bêche, « est beaucoup plus variée et délicate et belle » que celle de la terre ininterrompue. Et quand la terre labourée est laissée retomber entre les mains de la nature, toutes ces fleurs sauvages plus délicates et plus belles sont supplantées par l'ajonc et la ronce, l'ortie et le dock, et, surtout, par l'herbe proche et raide qui usurpe et couvre si beaucoup de nos biens communs.

Même là où les plantes d'un jardin négligé ne sont pas complètement supplantées et dépossédées, un sinistre processus de dégénérescence s'installe. Les fleurs, autrefois soignées avec tant de soin et cultivées à une telle perfection, reviennent à un type antérieur et inférieur ; ils perdent forme, couleur, parfum ; les grandes « voluptueuses roses des jardins », avec leur infinie variété et leur infinie richesse de teintes, s'enfoncent dans l'églantier primitif de nos haies, et toute la race de choix, cultivait des géraniums dans les géraniums des bosquets et des bords de chemin.

Voilà donc la parabole. Négliger un jardin, et il perd bientôt toute sa valeur, toute sa distinction. Soit il est envahi par des pousses plus sauvages et moins dignes, soit les plantes qui autrefois lui donnaient de la beauté ou comblaient les besoins de l'homme dégénèrent en un type plus vil, et ne produisent plus de fruits qu'il se soucie de manger ou de fleurs qu'il se soucie de cueillir. . Et la morale est aussi simple et directe que possible ( Proverbes 24 :33-34 ).

C'est un avertissement à l'homme dépourvu de compréhension et d'énergie, qu'un dénuement total, une misère honteuse, est le résultat propre et inévitable de sa folie et de sa paresse. Nous n'avons pas besoin d'aller bien loin pour trouver des faits qui prouvent la vérité de cet avertissement, et la nécessité de celui-ci. Si nous entrons dans la salle de travail la plus proche, ce n'est pas trop dire que la moitié des misérables misérables que nous y rencontrons ne devraient pas s'y trouver ; ils ont sombré dans le paupérisme non par malheur, non par la pression d'accidents auxquels ils n'ont pu résister, mais par une indolence rampante, par négligence de soi, par vice, par l'échec des spéculations auxquelles ils ont été poussés par leur impatience de un travail honnête avec ses lentes récompenses, par un amour du plaisir ou de la complaisance qui les retenait de cette industrie et de ce dévouement sans réserve au labeur quotidien par lesquels seuls les hommes peuvent prospérer.

Si nous allons à un quai ou à un chantier où les hommes gagnent une misérable misère grâce à un travail non qualifié et précaire, encore une fois, nous sommes tout à fait dans le coup si nous estimons que la moitié des hommes que nous y trouvons n'auraient jamais dû être là, et n'y seraient pas allés. été là s'ils avaient diligemment profité des opportunités des diverses positions dont ils sont tombés. Si nous allons dans n'importe quelle famille, n'y trouverons-nous pas un garçon qui n'a aucun penchant décidé pour aucune vocation, qui « ne se soucie pas beaucoup de ce qu'il fait », et qui au fond de son cœur préférerait ne rien faire du tout, que ce soit pour lui-même ou pour le monde, si seulement il pouvait en vivre ? Si nous allons dans une école ou un collège, ne serons-nous pas encore plus chanceux si, pour un garçon ou un homme déterminé à étudier, déterminé à apprendre et à acquérir autant qu'il le peut, et à cultiver ainsi toutes les bonnes croissances et habitudes de l'âme , nous n'en trouvons qu'un qui se contente de parcourir son travail de toute façon, qui n'apprendra pas un mot de plus qu'il ne peut aider, qui jette opportunité après opportunité, et jette, avec ses opportunités, ses chances de service et de distinction ? Aucun observateur réfléchi de la vie humaine n'admettra un instant que la paresse est un péché disparu, ou que le paresseux est en train de disparaître rapidement.

Il est partout; et, où qu'il soit, le processus de dégénérescence s'est installé et doit être contrôlé. Et comment l'arrêter, comment l'homme « insensé » sera-t-il ramené à une vie utile et diligente, si ce n'est par l'avertissement que, par le cours et la constitution même de sa nature, l'indolence engendre sa propre punition ? La morale n'est donc nullement apprivoisée ou impertinente aux conditions actuelles des hommes.

Mais nous n'avons pas besoin de nous limiter au point de vue du poète hébreu. Tandis que nous nous tenons à ses côtés et regardons avec lui par-dessus le mur du jardin autrefois beau, maintenant tout envahi d'orties qui piquent et d'épines qui déchirent, nous pouvons élever la loi dont il parle à son niveau le plus élevé, et la voir dans son aspect plus directement spirituel. « Aussi emphatique que soit l'enseignement direct » de ce proverbe, dit le Dr Plumptre, « il peut être considéré comme une parabole de quelque chose d'encore plus profond.

Le champ et la vigne sont plus que les biens terrestres de l'homme. Sa négligence apporte la stérilité ou la désolation dans le jardin de l'âme. Il n'est pas non plus difficile de retracer le fonctionnement de cette loi dans « le jardin de l'âme ». Il ne suffit pas que nous ayons autrefois cru et obéi. Il ne suffit pas que nous ayons autrefois mené une guerre ouverte contre le mal et poursuivi ardemment ce qui est bien. Si nous nous sommes installés dans une jouissance tranquille et facile de notre religion même ; si nous ne sommes pas vigilants et diligents, « résolus et infatigables » ; si nous ne pouvons pas travailler par tous les temps ; si nous reculons devant chaque appel à faire quelque chose pour Dieu et l'homme, ou commençons à calculer combien peu nous pouvons faire, au lieu de combien ;

si nous ne faisons aucun sacrifice pour la vérité et la justice, ou si nous pleurons et nous plaignons de chaque sacrifice que nous sommes obligés de faire ; si nous cessons de lutter vigoureusement, avec une détermination claire et ferme, contre les forces et les inclinations mauvaises dont nous sommes constamment assaillis ; si nous ne nous soucions plus d'apprendre une vérité nouvelle qui puisse jaillir de la sainte Parole de Dieu ou des patientes recherches des hommes ; si, au lieu de reconnaître et de nous réjouir de tout nouvel aspect du devoir, de toute nouvelle forme de service, nous devenons laxistes et indifférents même dans l'accomplissement des devoirs que nous aimions autrefois - la paresse commence à ronger notre cœur, notre foi, notre la vie; les bonnes pousses de l'âme commencent à se détériorer et à se dégrader, et ses mauvaises pousses à devenir audacieuses et magistrales.

Si rien de moins ne peut nous réveiller et nous arrêter, rappelons-nous que, par le cours et la constitution mêmes de la nature, par une loi qui n'admet aucune exception, la simple indolence, la simple négligence, le simple fait d'être tranquille et à l'aise, le simple manque de croissance et de se multiplier en bonnes pensées, en bons sentiments, en bonnes actions, c'est sombrer vers les maux que nous redoutons le plus, dont nous avons été rachetés, et qui ne doivent donc plus avoir de pouvoir sur nous.

C'est revenir à notre type originel et inférieur ; et y revenir ne sera que trop sûrement le premier pas vers un type encore plus bas et plus désespéré. Un peu plus de sommeil, un peu plus de sommeil, un peu plus de jointures des mains pour se reposer quand elles devraient être levées pour le travail qui est la prière, et notre pauvreté peut venir sur nous rapidement, et notre besoin - le manque et la misère naturelle et inévitable à notre état de naufrage et de négligence, peut jaillir sur nous comme un homme armé. ( S. Cox, DD .).