Proverbes 28:1

Les méchants s'enfuient quand personne ne les poursuit, mais les justes sont hardis comme un lion.

L'audace chrétienne

De tout temps, le courage a été considéré comme une marque d'honneur et de magnanimité, et la lâcheté a été considérée comme une preuve de pusillanimité et de bassesse. Il y a quelque chose de bas dans la lâcheté. Il y a quelque chose de noble dans le courage. Un nom descriptif d'une vertu ne doit jamais être appliqué à ce qui est équivoque ou coupable. Pourtant telle est la dignité native du courage, telle est la valeur qu'il commande toujours, que, sous ses formes les plus suspectes, il possède un charme presque irrésistible.

D'autre part, il n'appartient pas aux hommes chrétiens de juger de la timidité comme le monde le juge. Il y a beaucoup de lâchetés que le monde considère comme nobles et magnanimes. Le vrai lâche est l'esclave de sa peur, et l'humanité a raison de qualifier la lâcheté d'ignoble et de méprisable. Le brave homme est tranquille, ferme, concentré. Il est le vrai maître de ce qui lui appartient, parce qu'il est maître de lui-même.

Le texte accuse la lâcheté du péché et réclame à la sainteté les honneurs du courage. Il n'y a rien de plus merveilleux dans l'homme que la faculté morale que nous appelons conscience. Mais il peut être blessé et affaibli. Il y a même la possibilité qu'il soit détruit. Parmi les instruments de torture dont la conscience afflige l'âme du pécheur, il y a la peur. Le péché est immédiatement suivi par la peur - par la peur d'être découvert, d'être exposé, d'être puni.

Sous le sentiment du péché, l'homme le plus courageux devient un lâche. Le péché est plus spécialement suivi d'une crainte du déplaisir divin. Le péché est une chose des ténèbres. Il fuit la lumière. Quand un homme a péché, son principal souci est que son péché ne soit pas connu des autres. Cela devient une peur suprême. Même lorsque le pécheur n'a aucune raison de craindre l'homme, il n'est pas exempt de sentiments de terreur. La conscience ne leur permet aucune paix.

Ils sont agités, instables, misérables. Changeant l'image, le texte présente les justes comme « audacieux comme un lion ». Le courage du lion, bien que loin d'être une chose certaine, est devenu un proverbe, et le plus haut degré d'intrépidité est impliqué par cette comparaison. Il ne faut pas oublier de faire la distinction entre timidité physique et timidité morale. Il y a une timidité qui est strictement une infirmité corporelle.

Là où il y a droiture de conduite, il n'y a pas de place pour la peur. Celui qui n'a rien fait pour avoir honte ne peut pas redouter la détection et l'exposition. Celui qui agit par principe, qui fait ce qu'il fait dans la crainte de Dieu, n'aura pas peur des conséquences de ses actes, car il est bien assuré que toutes ces conséquences sont entre les mains du grand Broyeur. Dans l'accomplissement de leur devoir, « les justes sont hardis comme un lion.

« Ce n'est pas la présomption à eux, car ils se confient en Celui qui est infini. Ce n'est pas du désespoir, car ils peuvent compter sur d'innombrables promesses. Ils présentent un front hardi à l'ennemi ; ils sentent leur supériorité. Mais devant Celui avec qui ils ont affaire, leur Père céleste, il n'y a aucune confiance en soi. Confiant en Dieu, ils ne peuvent pas échouer. Ils peuvent dire adieu au doute et à l'insécurité. Leur fondement est un rocher; leur espérance est sûre et inébranlable. ( JG Dowling, MA .)

Sources de courage

Les deux ingrédients qui entrent dans la composition d'un bon soldat sont le courage et la bonne conduite. Ici la lâcheté et le courage sont résolus dans leurs premiers principes. Toute l'humanité se distingue, par ses caractères propres, en deux sortes : les méchants et les justes. Les méchants sont d'un esprit si bas et si timoré qu'ils sont prêts à fuir la moindre ombre de danger ; hantés par un esprit de mauvaise augure, ils fuient devant les spectres de leurs propres fantaisies.

Tout homme méchant n'est pas réellement un lâche, car cela contredit l'expérience. Il y a une sorte de vaillance qui jaillit naturellement de l'humeur même du corps des hommes, qui n'est autre chose qu'un certain élan, ou vive fermentation du sang et des esprits, et cela est commun aux méchants comme aux bons. Par le terme « juste », l'Écriture a l'habitude d'exprimer tous les hommes bons, parce que tous les exemples de bonté sont des actes de justice, soit envers Dieu, soit envers nous-mêmes, soit envers nos voisins.

De ce genre d'hommes, le caractère approprié est « audacieux comme un lion ». Au moins, leur droiture tend à les rendre ainsi. Illustrez cette proposition : que la méchanceté tend naturellement à décourager et à lâcher les hommes, mais que la droiture et la bonté les encouragent et les enhardissent. Les choses qui contribuent naturellement à rendre les hommes courageux.

1. Qu'ils soient libres et sous leur propre commandement.

2. Qu'ils soient bien endurcis pour supporter les difficultés et les inconvénients.

3. Qu'ils soient bien satisfaits de la nature de leurs actions et de leurs engagements.

4. Qu'ils ont une perspective d'espoir d'être bien secondés.

5. Qu'ils ont une sécurité probable de bon succès.

6. Qu'ils soient soutenus dans l'attente d'une récompense glorieuse.

Toutes ces causes de courage se trouvent dans la justice, et leurs contraires directs dans un cours de vie pécheur et méchant. ( Jean Scott .)

La lâcheté morale

C'est un fait qui peut être expliqué par des raisons morales. La conscience est le bourreau du méchant.

1. Alors les plus belles facultés des hommes peuvent devenir de terribles fléaux.

2. Alors aucune dépendance ne doit être placée sur les méchants au moment du danger.

3. Alors les méchants se moquent toujours d'eux-mêmes.

4. Alors les méchants ne peuvent pas supporter le jugement de l'homme ; comment peuvent-ils supporter la vengeance de Dieu ?

5. Alors l'homme peut en venir à être considéré comme l'ennemi de l'homme. ( J. Parker, DD .)

La différence entre les justes et les méchants en termes de courage et de confiance

À peine y a-t-il quelque chose de plus consistant et régulier dans le cours des productions naturelles que la peur et le remords sont le produit de la culpabilité, et que le courage religieux et l'intrépidité sont les serviteurs de l'intégrité. L'exemple le plus frappant peut être trouvé dans le comportement de nos parents primitifs.

I. Considérez ce cas par rapport aux méchants.

1. L'une des raisons pour lesquelles ils sont si susceptibles d'être alarmés et mis en désordre est la honte. Ceux qui font le mal veulent cacher leurs actes. Les ténèbres ne sont pas seulement le principe d'où découlent les mauvaises actions, mais la région et la retraite appropriées où elles s'efforcent à jamais de les dissimuler.

2. Une autre cause est la peur. Que la peur donne des ailes au transgresseur est observée même à un proverbe. Ceux qui pèchent ne peuvent avoir ni paix ni satisfaction d'esprit réelles. La peur naît naturellement de l'appréhension d'un mal présent ou futur. Il y en a, en effet, qui ont si efficacement dosé et qualifié leur conscience qu'ils passent un crime avec autant d'indifférence qu'ils l'ont commis auparavant. Mais il y a peu de tranquillité à l'intérieur, bien qu'à l'extérieur, ils semblent si aérés et sereins.

II. Comment le juste s'acquitte. L'homme droit ne veut aucun refuge : comme il est libre de toute ruse et de toute tromperie, il est franc et ouvert dans toute sa conversation. Son intégrité lui est plus chère que les acquisitions les plus pompeuses, et la sécurité de son âme que le gain de l'univers. Par l'opposition perverse d'un monde censeur et malin, les plus circonspects ne peuvent pas toujours échapper aux usages malveillants.

Mais, confiant en Dieu, le bon homme tient bon, se tient sur sa défense, et n'est pas plus à prendre d'assaut qu'à pervertir par intérêt. L'innocence est la meilleure armure qu'il puisse revêtir. Puisque la différence paraît si considérable et si importante, il ne peut être question pour quiconque se dit rationnel de savoir de quel côté son choix doit être déterminé. ( James Roe, MA .)

Peur et sécurité

1. À quelles frayeurs continuelles sont sujets ceux qui se déroulent de manière méchante ! La culpabilité dans la conscience fait des hommes une terreur pour eux-mêmes, de sorte qu'ils sont prêts à fuir quand personne ne les poursuit ; comme celui qui fuit pour dettes, qui pense que chacun rencontre un huissier. Bien qu'ils prétendent être faciles, il y a des peurs secrètes qui les hantent partout où ils vont, de sorte qu'ils craignent là où il n'y a aucun danger présent ou imminent.

Ceux qui ont fait de Dieu leur ennemi, et le savent, ne peuvent que voir toute la création en guerre avec eux, et ne peuvent donc avoir aucune vraie jouissance d'eux-mêmes, aucune confiance, aucun courage, mais une attente effrayante du jugement. Le péché rend les hommes lâches.

2. Quelle sainte sécurité et sérénité d'esprit jouissent ceux qui gardent une conscience libre d'offense, et ainsi se gardent dans l'amour de Dieu. Dans les plus grands dangers, les justes ont un Dieu tout-puissant auquel se fier. Quelles que soient les difficultés qu'ils rencontrent dans l'exercice de leur devoir, ils ne les intimident pas. ( Matthieu Henri .)

L'audace de lion des justes

Les justes sont ceux qui font le bien. Le saxon des justes est « juste sage ». Avant que l'homme ne tombe, les justes étaient ceux qui se conformaient, à tous égards, à la volonté connue de Dieu. Maintenant, en tant que créature déchue, personne ne peut prétendre être juste, selon les exigences strictes de la loi. Certains, cependant, peuvent être qualifiés, dans un sens comparatif, de justes. Le onzième article dit : « Nous ne sommes considérés comme justes devant Dieu que pour le mérite de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, par la foi. Une certaine qualité est attribuée à ces personnes : elles sont « audacieuses comme un lion ». C'est une expression proverbiale des temps anciens.

I. L'audace est indispensable au tout début du parcours chrétien. N'exige-t-il aucune audace pour obéir à l'appel de l'Évangile ? Que répondent ceux qui sont passés par la lutte douloureuse qu'il en coûte avant que l'esprit puisse être amené à une position décidée.

II. L'audace est requise dans l'accomplissement des tâches qui doivent être remplies au jour le jour. Quels exemples brillants de courage ont été placés devant nous dans la vie des saints de Dieu - Moïse, Caleb et Josué, David, Elie, etc. ; et dans l'histoire des martyrs et des confesseurs de l'Église, par exemple Athanase, Ridley et Latimer. Ces âmes courageuses jouent maintenant le même rôle noble qui, en ces jours de blasphème et de réprimande, n'ont pas peur de montrer leur faveur aux enfants de Dieu qui peuvent être sous un nuage de reproche et foulés aux pieds par les puissants. Dans les affaires plus ordinaires, la même audace est indispensable.

III. l'audace des justes se manifeste à l'approche de la mort. Il y a quelque chose dans la nature humaine qui recule instinctivement à la pensée de la dissolution. Mais lorsque le juste s'approche de la frontière, la peur de la mort s'en va. Alors cultivons tous la décision, l'audace et l'endurance qu'exige notre profession. ( John N. Norton .)

Conscience

La poursuite et la fuite sont par nature corrélatifs et constituent un couple inséparable. Un pied rapide ne sert à rien à l'homme qui se fuit lui-même. Quand ils échappent à l'homme, Dieu est le poursuivant des coupables. Un réflecteur fixé dans la constitution humaine pointe toujours vers son auteur, comme l'aimant pointe vers son pôle, quels que soient les enroulements de la vie. En effet, Dieu est présent dans chaque sein humain.

La conscience dans un homme est une extrémité d'un fil électrique dont l'autre extrémité est attachée au siège du jugement. Cet appareil rapproche terriblement le juge et le criminel. La conscience est à bien des égards l'élément le plus merveilleux de la constitution de l'homme. C'est le point de contact le plus étroit et de communion la plus intime entre nous et le Père de nos esprits. Ainsi Dieu nous appréhende principalement, ainsi nous appréhendons Dieu principalement.

Qui tranchera la controverse entre une conscience impure et un Dieu juste ? La question pointe, comme l'a fait Jean, vers l'Agneau de Dieu qui ôte le péché. Il n'y a qu'un seul médiateur entre Dieu et l'homme. Les terreurs sont envoyées comme des messages de miséricorde pour éveiller les vagabonds et les obliger à fuir. Il vaut mieux être brutalement réveillé à l'abri que périr endormi. ( W. Arnot, DD .)