Proverbes 4:13

Saisir rapidement l'instruction; qu'elle ne s'en aille pas : garde-la ; car elle est ta vie.

La religion de maintien

La foi peut être bien décrite comme s'appuyant sur l'instruction divine. S'accrocher fermement est une exhortation qui concerne la force, la réalité, la bonté et la véracité de la foi, et plus il y en a, mieux c'est. Si saisir c'est bien, saisir vite c'est mieux. La meilleure instruction est celle qui vient de Dieu : la plus vraie sagesse est la révélation de Dieu en Jésus-Christ ; la meilleure compréhension est l'obéissance à la volonté de Dieu et un apprentissage assidu de ces vérités salvatrices que Dieu nous a présentées dans sa Parole.

I. La méthode pour s'emparer de la vraie religion. Au début, beaucoup doit dépendre de la décision intense qu'un homme ressent dans son âme à l'égard des choses éternelles. Cela dépend beaucoup de l'individualité et de la force de caractère d'un homme. Beaucoup sont vraiment religieux, mais ne sont pas passionnés par quoi que ce soit. Certains qui, dans d'autres domaines, ont suffisamment de but et de force d'esprit, lorsqu'ils touchent aux choses de Dieu, sont lâches, fragiles, superficiels, tièdes.

Si la religion du Christ est vraie, elle mérite que nous nous y consacrions tout entiers. Notre prise ferme dépend de la rigueur de notre conversion. Une autre aide à une prise rapide du Christ est la formation chaleureuse de disciples. Une autre est une considération studieuse de la Parole de Dieu. Un chrétien établi est celui qui non seulement connaît la doctrine, mais qui en connaît aussi l'autorité. Un caractère sérieux et sérieux aidera à maintenir une prise ferme de Christ.

Si ces choses sont en nous et abondent, il se développera autour d'elles une vérification expérimentale des choses de Dieu. Et dans le mode de prise ferme sur l'évangile, le christianisme pratique, l'utilité pratique, a une grande influence.

II. Les difficultés de s'emparer rapidement de l'instruction.

1. C'est l'ère du questionnement. Le scepticisme vaniteux est dans l'air.

2. C'est un âge de mondanité.

3. Il y a, et il y a toujours eu, un grand désir de nouveauté.

4. La pire difficulté de toutes est la corruption de nos propres cœurs.

II. Les avantages d'une prise en main rapide. Cela donne de la stabilité au caractère chrétien d'avoir une prise ferme de l'évangile. Cela donnera également de la force pour le service. Cela apportera de la joie. Les personnes de ce genre sont la gloire même de l'Église.

IV. Les arguments du texte. Ils sont trois.

1. Accrochez-vous rapidement à la vraie religion, car c'est votre meilleure amie.

2. C'est votre trésor.

3. C'est votre vie.

M. Arnot, dans son livre sur les Proverbes, raconte une histoire pour illustrer ce texte. Il dit que dans les mers du sud, un navire américain a été attaqué par une baleine blessée. L'énorme monstre a couru sur la longueur d'un mile du navire, puis s'est retourné, et avec toute la force de sa vitesse acquise a frappé le navire et l'a fait fuir à chaque bois, de manière à commencer à descendre. Les marins sortirent tous leurs bateaux, les remplirent aussi vite qu'ils le purent du nécessaire de la vie et commencèrent à s'éloigner du navire.

A ce moment-là, on pouvait voir deux hommes forts sauter à l'eau qui nageaient jusqu'au navire, sautaient à bord, disparaissaient un instant, puis remontaient, apportant quelque chose dans leurs mains. Juste au moment où ils sautaient dans la mer, le navire descendit et ils furent emportés dans le vortex, mais on les vit tous les deux nageant, non pas comme s'ils luttaient pour s'enfuir, mais comme s'ils cherchaient quelque chose, qui enfin ils ont tous les deux saisi et transporté jusqu'aux bateaux.

Quel était ce trésor ? Quel article pourrait être si valorisé qu'il les amènerait à risquer leur vie ? C'était la boussole du navire, qui avait été abandonnée, sans laquelle ils n'auraient pas pu sortir de ces mers solitaires du sud pour rejoindre la grande route du commerce. Cette boussole était la vie pour eux, et l'évangile du Dieu vivant est le même pour nous. Vous et moi devons tout risquer pour l'évangile : cette Parole infaillible de Dieu doit être gardée jusqu'à la mort. Les hommes peuvent nous dire ce qu'ils veulent et dire ce qu'ils veulent, mais nous risquerons tout plutôt que d'abandonner ces principes éternels par lesquels nous avons été sauvés. ( CH Spurgeon. )

L'éducation l'affaire de la vie

I. L'éducation est l'affaire de la vie. Commencez par l'enfant et observez comment, dès le premier souffle, chaque étape de sa croissance n'est que l'antécédent d'une autre, sa principale occupation étant de se préparer pour la suivante. L'enfance s'étend jusqu'à l'enfance, etc. Ainsi, évidemment, la vie est occupée à préparer l'avenir. Faire entrer les hommes dans cet avenir avec le meilleur avantage est le but de l'éducation, sous quelque forme que ce soit. Consistant ainsi à préparer l'avenir, elle implique évidemment trois choses :

1. Le développement des facultés. Ceux-ci sont repliés dans l'enfant, inaperçus et inactifs. Par une culture assidue, ils doivent être déployés dans leurs vraies proportions, et être rendus habiles par un exercice judicieux.

2. L'acquisition de la connaissance - sans laquelle on se précipite vers l'avenir comme un aveugle dans un désert. La connaissance est sécurité, lumière et puissance ; l'ignorance est ténèbres, péril et imbécillité.

3. Aptitude spéciale pour l'emploi spécial auquel on doit entrer. L'éducation ne doit pas être menée au hasard, ni avec une intention simplement générale. Elle tient compte de la vocation particulière de l'individu. Il lui conviendrait de bien jouer son rôle dans la sphère précise qu'il est destiné à remplir. Voilà donc un sens dans lequel l'éducation est l'affaire de la vie. C'est l'affaire de chaque saison de préparer la suivante.

Mais il y a encore un sens plus élevé. La vie elle-même n'est qu'une période d'existence, antérieure à une autre et dernière période. La vie elle-même n'est que l'enfance de l'esprit immortel, se préparant pour sa future jeunesse et sa virilité éternelle. La vie elle-même n'est donc qu'une longue journée d'école ; son grand but la discipline des pouvoirs, l'acquisition de la connaissance, l'ajustement du caractère, en préparation de cette action immortelle à laquelle la tombe introduit.

L'homme parfait, celui qui est parfaitement pourvu de la culture la plus complète de tous ses pouvoirs, facultés et affections, est éduqué pour le ciel. S'arrêter avant cela, c'est laisser l'œuvre divine incomplète. Fait pour atteindre indéfiniment la sagesse, la bonté et le bonheur, dans ce monde et dans l'autre, il ne peut légitimement se proposer aucune autre fin ; et son éducation n'est nullement achevée tant que ce but n'est pas atteint.

D'où nous observons qu'il y a deux déficiences essentielles dans le jugement commun : d'abord que la culture de l'intellect est limitée à ce petit exercice de l'esprit qui convient juste à quelqu'un une seule occupation ; et deuxièmement, que la culture du caractère est presque entièrement laissée (dans toute éducation formelle) aux circonstances et au hasard.

II. Par quelle méthode le résultat souhaité doit être effectué. Il y a trois processus - par l'instruction, par les circonstances, par l'autodiscipline.

1. Instructions ; par lequel j'entends tous les moyens extérieurs exprès de nomination humaine ou divine qui sont utilisés au début ou à la fin de la vie. On parle parfois de cela comme incluant l'ensemble de l'éducation. Mais une petite observation réfléchie nous convainc qu'il est loin de l'être en fait ; qu'en vérité l'enseignement formel n'est guère plus qu'offrir des opportunités et des excitations favorables à l'individu, qu'il peut négliger, et ainsi, avec la meilleure instruction, rester sans éducation. Aussi essentielle que puisse être l'instruction directe, si elle est laissée à elle-même, sans aide et seule, elle peut accomplir à peine n'importe quoi. Elle a besoin du concours des circonstances et de la volonté des instruits.

2. Les circonstances ont plus à voir avec l'acquisition de connaissances et la formation du caractère qu'on ne le pense souvent. Ils font l'atmosphère dont on est entouré, le climat dans lequel il réside. Ils forment cet assemblage d'influences invisibles, intangibles, indescriptibles qui, dans le monde moral comme dans le monde naturel, donnent un teint, une teinte, une constitution, un caractère, à tous ceux qui y sont soumis ; influences auxquelles ils cèdent nécessairement et qu'ils cherchent en vain à contrecarrer.

Il est de la première importance pour l'éducation de prêter attention à cette considération. L'inattention à cet égard est la cause d'échecs fréquents dans ce qui semble être les processus d'enseignement les mieux organisés. De grands soins ont été pris, et des appareils coûteux ont été employés, avec des résultats des plus insatisfaisants. C'était le mauvais genre de douleurs. Le pouvoir de contrôle des circonstances a été négligé. Les influences de la situation, des compagnons, de l'exemple et des habitudes sociales étaient ignorées.

3. A ces processus s'ajoute celui de l'autodiscipline. Sans elle, rien d'efficace ne peut être fait par la force de l'enseignement, ou par le meilleur arrangement des circonstances les plus favorables. L'individu doit avoir le désir de progresser et doit exercer ses propres pouvoirs pour le faire. C'est lorsqu'il s'applique joyeusement, volontairement et surveillant, à apprendre et à devenir bon, que le succès couronne l'entreprise. Les usages généraux de ce sujet sont aussi évidents qu'importants.

(1) Il réprimande les idées fausses répandues, qui lient le but de l'effort intellectuel à cette corvée du monde par laquelle le corps est soutenu; ce qui rend compte de l'esprit rationnel et immortel suffisamment enseigné et assez bien employé, lorsqu'il est devenu habile de répondre à la question : « Que mangerons-nous, que boirons-nous, et de quoi serons-nous vêtus ?

(2) Il réprimande la négligence et l'auto-indulgence de ceux qui, possédant, comme nous, des avantages particuliers pour le plus haut progrès intellectuel, se contentent du plus bas, pensent que le travail mental est une corvée, se plaignent des conditions requises pour l'amélioration, et fixent les plaisirs de l'indolence au-dessus des solides honneurs de l'accomplissement.

(3) Il réprimande l'erreur encore plus commune d'écarter de nos notions d'éducation le progrès du caractère et l'établissement dans la vertu.

(4) Cela nous amène au grand devoir de l'homme, l'objet principal de la vie ; l'autodiscipline du caractère par laquelle la préparation est faite pour l'éternité. ( H. Ware, DD )

Prenez vite

C'est seulement « l'instruction » que nous devons saisir rapidement. Il y a des choses que nous ne devons même pas toucher, encore moins devons-nous essayer de les saisir. Saisissez rapidement les choses merveilleuses qui sont contenues dans la Bible.

1. Nous nous emparons rapidement de l'instruction en priant dessus. Si nous prions souvent à ce sujet, nous y réfléchirons bien sûr beaucoup, et alors nous pourrons mieux le comprendre. Et si nous le faisons vraiment, nous nous efforcerons, sans faute, de mettre en pratique la vérité que nous avons ainsi saisie.

2. C'est une grande aide si nous cherchons à transmettre ce que nous avons appris de Jésus. Si nous disons ce que nous savons, cela le fixera dans nos esprits. Si nous ne nous emparons pas ainsi rapidement de l'instruction, nous risquons de la perdre. ( JJ Ellis. )

Tenez bon

I. Il faut s'appuyer fermement sur les préceptes de la sagesse.

1. Parce que de nombreux voleurs mentent pour nous voler ce que la sagesse nous enseigne : le diable, les méchants, le monde, la chair.

2. Parce que nous pouvons perdre notre sagesse nous-mêmes - par négligence, par des actions pécheresses.

II. Les préceptes de la Sagesse ne doivent pas être abandonnés, mais conservés en lieu sûr.

1. Parce que s'en séparer entraîne la perte d'autres choses, comme de notre sécurité et également de notre confort.

2. Parce qu'il apporte beaucoup de danger, et cela à tout ce qui nous est cher.

III. Tenir ferme la sagesse est le chemin de la vie. Ce que tu perds de la sagesse céleste, tu le perds tellement de ta vie. ( Francis Taylor, BD )

Éducation religieuse

L'instruction n'est pas ici utilisée pour l'acquisition de connaissances ou l'élargissement intellectuel. Il est synonyme de sagesse, de compréhension, d'enseignement céleste. Noter--

1. L'extrême ferveur dont fait preuve le sage fils de David en pressant ses conseils.

2. Le texte suggère l'aliénation naturelle du cœur vis-à-vis de l'instruction. Il ne le reçoit pas volontairement. Il ne le retient pas, s'il est reçu, sans difficulté.

3. La dernière clause du texte résout toute la question en une proposition simple et intelligible. Cela amène l'affaire à un point. Désirez-vous vivre - non pas la vie actuelle, l'existence passagère et éphémère d'un corps corruptible - mais dans cet état sans fin où mille ans seront comme un jour ? Alors saisis vite l'instruction, en l'obtenant tu as assuré ton but, car elle est ta vie. Il y a, dans ce mot vie, une plénitude qui transmet la plénitude de la joie à l'âme pénitente. ( Lord évêque de Winchester .)

Solidité vigoureuse

Le chemin de la sagesse exige la constance la plus vigoureuse. Tenez les leçons de la sagesse avec une ténacité ferme et inflexible ; saisissez-les comme l'homme qui se noie la corde qui est jetée à son secours. « La fermeté, a déclaré Burns, à la fois dans la souffrance et dans l'effort, est un caractère que je souhaiterais posséder. J'ai toujours méprisé les cris plaintifs et les lâches et faibles résolutions. ( David Thomas, DD .)

Une sage prudence

I. Nous devons prendre garde de tomber avec le péché et les pécheurs. Notre maître nous ayant, comme un guide fidèle, nous montré les bons chemins ( Proverbes 4:11 ), nous avertit ici des chemins détournés dans lesquels nous risquons d'être entraînés. Ceux qui ont été bien éduqués et entraînés dans la voie qu'ils doivent suivre, qu'ils ne les laissent pas entrer, non, pour ne pas en faire l'essai, de peur que cela ne s'avère une expérience dangereuse et difficile de se retirer en toute sécurité. . « Ne vous aventurez pas en compagnie de ceux qui sont infectés par la peste, non, même si vous vous croyez protégé par un antidote. »

II. Si, à un moment quelconque, nous sommes entraînés dans une mauvaise voie, nous devons nous hâter d'en sortir. Si, avant de savoir, vous êtes entré par la porte, parce qu'elle était large, ne vous engagez pas dans la voie des méchants. Dès que tu t'es rendu compte de ton erreur, retire-toi aussitôt ; ne faites pas un pas de plus, ne restez pas une minute de plus, de la manière qui conduit certainement à la destruction.

III. Nous devons redouter et détester la cire du péché et des pécheurs, et les décliner avec le plus grand soin imaginable. ( Matthieu Henri. )

Amusements populaires

Ce conseil porte, dans sa relation pratique, sur deux traits importants développés dans les affaires pratiques. Il frappe le chemin des méchants...

1. Comme il est retracé dans ces violations flagrantes de l'intégrité qui sont condamnées à la fois par les lois de l'homme et les lois de Dieu ; et--

2. Dans cette grande classe de péchés qui tombe sous le terme de "dissipation" dans la vie ordinaire, qui est condamnée par les lois de Dieu, et trop souvent tolérée par les lois de l'homme, qui est, en elle-même, en fait, trop évanescente , trop une chose du cœur, sombre dans une trop grande trivialité, est trop personnel dans son caractère, impliquant trop exclusivement le sacrifice de l'âme et de la vie d'un homme, et le déshonneur de son Créateur, pour tomber dans le domaine de la législation humaine .

Les divertissements populaires portent directement sur ces deux classes de crime. Ils forment un certain territoire fascinant, une frontière entre eux et la pratique de la piété. Pour séduire la jeunesse, les territoires de la criminalité doivent être entourés d'une frontière de plaisirs fascinants.

I. Chaque pas que vous faites dans ces gratifications interdites est fait à vos propres frais. Toutes les difficultés qui s'y présenteront sont rencontrées à vos frais. Dans le tout premier principe de départ, vous perdez toute la protection, la direction et l'aide que l'homme peut attendre à tout moment, dans des engagements justifiables, de la part de Dieu. Dieu a conçu que toute la vie doit être menée dans un assujettissement de l'esprit à ses propres enseignements ; et, dans le chemin de ces plaisirs interdits, parmi les séductions qui éveillent en lui l'inconscience et lui arrachent le cœur, il n'y a aucune alliance de protection et de direction, et dans cet abandon de Dieu il a les éléments de la malédiction finale.

II. Les divertissements populaires de notre temps doivent être réprimandés et abandonnés parce qu'ils sont toujours accompagnés d'incitations à un plus grand tort. Ce n'est pas simplement l'influence subtile et subtile qui éloigne le cœur de Dieu ; ce n'est pas seulement l'effet épouvantable que la fascination a pour apaiser l'esprit dans un état d'autosatisfaction ; ce n'est pas seulement le fait que ces plaisirs illusoires éloignent l'esprit de tout ce qui est distinctement religieux ; mais ils sont entourés d'incitations pour ramener l'esprit à la maison au point où il doit briser les restrictions, non seulement de la loi divine, mais aussi de la loi humaine.

III. L'influence directe des habitudes formées dans les scènes d'amusement populaire est tout à fait opposée à l'exercice de la piété vitale. Dans les cas que j'ai connus, il y avait eu la déclinaison des habitudes de piété, et le don même de la prière avait presque cessé ; chaque élément de piété était paralysé. On dit que ces divertissements populaires sont fréquentés par des gens religieux, et qu'ils peuvent parfois être asservis à la vertu. La réponse est que le péril qu'elles comportent l'emporte entièrement sur tous les avantages qu'on peut en tirer. ( Charles Stovel. )

La curiosité une tentation de pécher

L'une des principales causes de méchanceté est notre curiosité d'avoir une certaine communion avec les ténèbres, une certaine expérience du péché, de savoir à quoi ressemblent les plaisirs du péché. Ne pas connaître le péché par expérience provoque chez l'homme les rires et les plaisanteries de ses compagnons. La curiosité a entraîné la chute d'Ève ; et une vagabondage dévergondé après des choses interdites, une curiosité de savoir ce que c'était d'être en tant que païen, était l'une des principales sources de l'idolâtrie des Juifs.

Cette illusion provient de l'art de Satan. Il sait que s'il peut nous amener à pécher une fois, il peut facilement nous faire pécher deux ou trois fois, jusqu'à ce que nous soyons finalement faits captifs à sa volonté. Il voit que la curiosité est le grand et premier piège de l'homme. Il tente donc violemment les hommes alors que le monde est nouveau pour eux, et que les espoirs et les sentiments sont avides et agités. Le grand chose en religion, c'est de bien partir, de résister aux commencements du mal ; fuir la tentation ; et pour ces raisons--

1. Il n'est guère possible de retarder notre vol, sans rendre le vol impossible. Dès que nous sommes avertis de la tentation, nous lui tournerons le dos, si nous sommes sages, sans attendre d'y penser et de raisonner ; nous engagerons notre esprit dans d'autres pensées.

2. Si nous admettons les mauvaises pensées, nous nous familiariserons avec elles. Notre grande sécurité contre le péché réside dans le fait d'en être choqué.

3. Il y a une tendance à répéter un acte de péché une fois commis.

4. La fin du péché est de nous y asservir. Notre sauvegarde réside dans l'obéissance au précepte simple mais complet de notre Seigneur : « Veillez et priez, de peur que vous n'entriez en tentation ». ( Sermons clairs des contributeurs des « Tracts for the Times ». )

Disjoncteurs à venir

Aux jeunes, on peut dire : « Quelle que soit la mauvaise voie qui vous tente, votre seule sécurité réside dans le refus déterminé de faire un pas dans cette direction, de toucher un instant à la tentation » ; et que cet axiome peut être comme un clou fixé dans un endroit sûr. Salomon lui donne six coups puissants avec le marteau, en disant à propos de chaque chemin tortueux et pécheur : « N'entre pas, n'y va pas, évite-le, ne passe pas à côté de lui, détourne-toi de lui et passe. » Certains des cours contre lesquels nous devons être mis en garde.

1. La voie du frauduleux. Si vous ne pouvez pas être riche sans ruse, contentez-vous d'être pauvre. Agir ou impliquer ce qui est faux est aussi mauvais que proférer un mensonge.

2. La voie de l'extravagance. Dépenser de l'argent que vous ne possédez pas ; contre la dette. Commencez dans la vie comme vous l'entendez continuer, et que ce soit l'une de vos maximes : « Ne devez rien à personne. »

3. La voie du joueur. Ce cancer odieux ronge les éléments vitaux de la société anglaise. Il n'est pas de mauvaise course plus insidieuse dans son commencement, ni plus insatiable dans l'appétit qu'elle éveille.

4. La voie du buveur. Ayez le bon sens de rendre une catastrophe impossible en refusant simplement de toucher à la chose dangereuse.

5. La voie du libertin. Fermez votre oreille à tout murmure d'impudeur.

6. Le chemin du moqueur. Ce danger naît presque toujours de relations imprudentes. Un sceptique dans un bureau peut déstabiliser tous ses semblables. ( J. Thain Davidson, DD .)

Contamination de la société maléfique

Dans les landes du Yorkshire, il y a un cours d'eau qui porte le nom de "Ochre Spring". Il s'élève très haut dans les collines et court sur une courte distance brillante et scintillante, quand il devient soudainement d'un jaune sombre et boueux. Quelle en est la raison ? Il a traversé un lit d'ocre, et ainsi il s'écoule sur des kilomètres, épais et lent, inutile et désagréable. Le monde est plein de tels lits d'ocre. .. N'entre pas dans le chemin des méchants, et n'allez pas dans le chemin des méchants. ( Magazine des enseignants de l'Église d'Angleterre .)

Les deux chemins

I. Le chemin des méchants. Les mauvais hommes sont ici décrits en des termes qui impliquent un état de société très misérable. Ils se complaisent dans les actes de violence et de pillage. De tels hommes forment les classes criminelles. Il y a d'autres malfaiteurs qui sont beaucoup plus dangereux, parce que leur méchanceté n'est pas si criminelle, n'est généralement pas de nature à les exposer aux peines de la loi. Une caractéristique des mauvais hommes est soulignée.

Ils ne peuvent se reposer que s'ils font du mal à quelqu'un. Il y a des hommes qui prennent un plaisir intense à corrompre leurs cadets et à les rendre aussi mauvais qu'eux-mêmes. L'un des principaux plaisirs du péché consiste à rendre les autres pécheurs, tout comme, d'un autre côté, l'un des principaux plaisirs du bien est de rendre les autres bons. Le tentateur préfère la forme du serpent, et fait son travail maléfique subtilement, sournoisement, furtivement. Pourtant les méchants sont aveugles, aveuglés tantôt par l'ignorance, tantôt par la passion. Ils ne voient pas quel est leur véritable intérêt.

II. Le chemin des justes. "Comme la lumière brillante." Par le « juste », nous devons entendre l'homme bon ; non pas un homme entièrement exempt de péché, mais un homme qui, bien que loin d'être irréprochable, désire sincèrement et s'efforce sérieusement de vivre en toutes choses selon la volonté de Dieu. Le mot « juste » signifie « commandé ». Un homme juste est un homme commandé, un homme que Dieu commande, un homme qui agit selon les commandements de Dieu.

L'homme juste est quelque chose de plus qu'un homme qui est vrai, honnête, juste dans son traitement de ses semblables. L'homme juste est celui qui, dans toute la connaissance de la volonté de Dieu, lui obéit ou fait de son mieux pour lui obéir, et c'est donc un homme louable. Le chemin du juste est le cours de la vie de l'homme juste. Nous avons une description de la vie d'un homme bon dans son caractère, ses progrès, sa perfection. La lumière dans l'Écriture a plusieurs significations.

Cela signifie la connaissance par rapport à l'esprit, la sainteté par rapport à la conscience, le bonheur par rapport au cœur. La vie d'un homme juste est une vie de connaissance croissante, de sainteté et de bonheur. « Jusqu'au jour parfait. Quelle est la journée parfaite ? Jamais vu ou vécu par les chrétiens de ce monde. Mauvaise idée du jour parfait que doit avoir l'homme qui pense l'avoir déjà atteint.

La différence entre le jour et la nuit est due à ce que la portion de la terre sur laquelle nous vivons se tourne vers ou depuis le soleil. Et c'est le tournant de nos âmes vers Celui qui est le Soleil de justice qui fait que notre nuit d'ignorance et de tristesse se transforme en jour de connaissance, de bonté et de bonheur. ( Hugh Stowell Brown .)