Psaume 103:2

N'oubliez pas tous ses bienfaits.

Souvenir des bienfaits de Dieu

I. Certaines de ces choses dont nous devons nous souvenir.

1. Le pardon du péché.

2. Les diverses miséricordes providentielles que nous avons reçues au cours de notre vie.

3. L'espoir d'une vie renouvelée au-delà de la tombe.

II. Quelques-uns des avantages qui accompagnent ce souvenir de la bonté divine.

1. Cela nous convaincra du fait que Dieu prend soin de nous de manière providentielle.

2. Cela nous préservera d'un découragement injustifié sous les providences adverses de Dieu.

3. Cela nous aidera à relier les pensées de Dieu à chaque détail de notre vie commune.

III. Quelques indications pour l'accomplissement de ce devoir.

1. Ne faites aucun pas dans la vie sans une référence préalable à la loi de Dieu.

2. Souvenez-vous de ces saisons de la vie où la providence divine est apparue pour vous d'une manière remarquable. Tous ont de telles saisons : votre premier établissement dans la vie--votre sortie dans une situation--le choix d'un métier ou d'une profession--la première étape définitive.

3. Rappelez-vous qu'il sera désormais totalement inexcusable si nous traversons la vie sans la reconnaissance de Dieu. ( WG Barrett. )

Motifs de gratitude

I. Quelques-unes des miséricordes que nous sommes appelés à reconnaître.

1. La possession de la vie.

2. Le maintien de la santé corporelle et du plaisir.

3. Protection contre de nombreux dangers et fourniture de besoins toujours renouvelés.

II. La manière dont cette reconnaissance doit être faite.

1. Les émotions reconnaissantes doivent être ressenties dans le cœur.

2. L'aspiration pieuse et reconnaissante du cœur vers Dieu.

3. L'offrande de louanges et d'actions de grâces en public, afin que les autres soient encouragés et puissent s'unir à vous dans le délicieux exercice.

4. Le dévouement correspondant de la vie à Dieu doit accompagner ces sentiments du cœur et ces expressions publiques d'action de grâce. ( Souvenir d'Essex .)

Pourquoi devrions-nous bénir Dieu pour ses miséricordes

I. Pour l'amour des miséricordes elles-mêmes. Ne valent-ils pas le coup ? Y a-t-il une année, un jour, une heure qui n'en soit remplie ?

II. Pour le bien du donneur. S'ils venaient d'un cher ami terrestre, ne devrions-nous pas les apprécier pour l'amitié ? S'ils découlaient de la générosité royale, ne serions-nous pas abondants dans nos louanges et ne nous sentirions-nous pas accablés par le sens de notre obligation ? Mais toutes nos miséricordes sont les dons de Dieu notre Père céleste ; ils sont l'achat de l'amour infini ; elles coulent vers nous par Christ. Nous ne pouvons leur rendre aucun retour si ce n'est de la gratitude, des louanges et du service.

III. Pour l'amour de notre exemple - notre influence sur les autres. Le ton et la teinte de notre religion vont très loin pour impressionner les éthers. Un chrétien heureux, brillant, toujours joyeux et louant donnera de la joie et de la vie à tout un cercle, tandis qu'un disciple sombre, abattu et toujours en deuil refroidira une réunion de prière et souvent toute une église.

IV. Pour leur propre bien. C'est leur droit de naissance. C'est honorer Dieu leur Sauveur. Il est en harmonie avec l'esprit et le but de la Croix. C'est l'esprit du monde céleste. Ce sont les premières notes du chant éternel qui résonneront dans toutes les demeures de gloire et exprimeront la gratitude et l'harmonie des rachetés. ( Revue homilétique .)

Le croyant racontant avec reconnaissance ses miséricordes

I. L'exhortation donnée. Montrez que vous ne méprisez pas les bienfaits que Dieu vous a accordés, mais retenez-les et montrez votre gratitude devant Dieu et l'Église.

1. Publiquement.

2. En privé.

3. Par vos actions.

II. Le bénéfice déclaré. « Qui pardonne toutes tes iniquités », Pas une partie d'entre elles ; pas les plus grands péchés que nous ayons commis, à l'exclusion des moindres.

III. La communication faite. « Qui guérit toutes tes maladies. » Et vraiment nos maladies sont nombreuses. Regardez la maladie de l'entendement. Bien qu'il puisse être amené par l'enseignement à la compréhension de beaucoup de choses qui se rapportent à notre rédemption, il est néanmoins totalement incapable de comprendre les choses divines, à moins que Dieu ne le guérisse ; car l'entendement est tellement corrompu par le péché, que « l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu, et il ne peut pas non plus les connaître.

« Et comment cela se fait-il ? L'opération de l'Esprit de Dieu consiste à faire entrer la lumière dans l'entendement, la lumière de la vie, Jésus-Christ notre Seigneur. Il y a donc la rectification de la volonté. Bien que nos volontés soient naturellement têtues et que nous soyons enclins à nous tourner vers ce qui est opposé à Dieu et à nous détourner de Dieu, laissons cependant le Saint-Esprit entrer dans notre entendement et notre volonté, et alors nous trouvons la rectitude.

Ainsi Il « guérit » notre volonté. Il donne en outre une direction à nos affections. Car les affections du cœur sont toutes aliénées. Mais Dieu le Saint-Esprit communique une impulsion à l'âme, par laquelle les influences empoisonnées de cette atmosphère terrestre sont tellement contrecarrées qu'elles ne seront pas fatales à nos âmes.

IV. Une délivrance accomplie. « Qui rachète ta vie de la destruction » - c'est -à- dire des conséquences du péché, de l'amour du péché, de la peur de la mort ; et du tourment éternel.

V. La réception d'une bénédiction promise. « Couronner » l'âme désigne ici l'application de ces miséricordes merveilleuses, que Dieu nous a communiquées en Christ. Cela signifie la jouissance de tous. Cela signifie en outre le pouvoir sur le péché et Satan.

VI. La satisfaction de l'appétit spirituel. « Qui rassasie ta bouche de bonnes choses ».

VII. « Ta jeunesse se renouvelle comme celle de l'aigle. Cette expression est utilisée pour signifier que les saints, par la grâce de Dieu, même dans la vieillesse deviennent « gros et florissants, constants et inébranlables », « fructueux en toute bonne parole et œuvre ». Ils « courent et ne se lassent pas, ils marchent et ne s'évanouissent pas » ; et ils se réjouissent à l'approche de leur fin. ( TB Baker, MA .)

La mémoire

Par « mémoire », on désigne deux choses, qui sont en réalité bien distinctes ; l'un est le pouvoir de faire prendre conscience de l'expérience passée ; et l'autre est le pouvoir de retenir l'expérience passée dans l'esprit hors de la conscience. Supposons que je rencontre un ami. Il me dit alors que nous nous rencontrons : « Qu'est-ce que le latin pour porte ? » Je réponds aussitôt : « Janua. La question a fait entrer ce mot latin dans ma conscience en ce moment, et nous disons que je m'en suis souvenu.

Mais si je suis un érudit latin, il y a des milliers de mots latins dans mon esprit ; non pas dans le sens d'être actuellement dans ma conscience - parce que tout le latin dont je suis conscient en ce moment est « janua » - mais dans le sens où je suis capable de les faire prendre conscience si nécessaire. Ce serait peut-être une bonne chose si en anglais ces deux pouvoirs étaient désignés par deux mots au lieu d'un. Ils sont dans d'autres langues.

C'est la différence en allemand entre « erinnerung » et « gedachtniss » ; et en français entre le mot « souvenir » et « mémoire ». Peut-être qu'en anglais le pouvoir d'amener l'expérience passée dans la conscience présente pourrait être appelé « recollection », tandis que le mot « mémoire » pourrait être réservé à l'autre pouvoir de garder l'expérience passée dans l'esprit hors de la conscience. Ce dernier pouvoir de garder l'expérience passée dans l'esprit hors de la conscience est à certains égards la caractéristique la plus extraordinaire dans tout le domaine de la psychologie.

Vous pourriez le dire de cette manière, qu'à l'arrière de notre conscience actuelle - je veux dire la conscience du moment - s'étend en nous un vaste trésor ou un magasin dans lequel les impressions passées sont stockées. Chez certaines personnes, il est plus grand, chez d'autres plus petit ; dans certains esprits, il peut être léger, dans d'autres bien arrangé. On ne peut guère s'empêcher de le considérer, chez certains, comme comparable à l'un des immenses entrepôts de cette ville, où les passages sont comme des rues longues, et il y a toujours tant de départements, mais tout est à sa place.

Les choses qui se ressemblent se trouvent près les unes des autres, et le maître a une pleine emprise sur tous ses biens. Mais où est cet entrepôt ? A-t-il une habitation locale? C'est dans la tête ou c'est où ? Peut-être n'y a-t-il rien qui soit aussi opposé à une vision matérialiste de l'esprit humain. Vous savez que le matérialisme soutient que la pensée est simplement un mouvement de la matière ; mais si oui, sous quelle forme ces modifications de la matière se prolongent-elles pour se souvenir ? S'ils étaient des ajouts à la matière du cerveau, si minimes soient-ils, ils s'étendraient très vite bien au-delà du pouvoir de maintien du crâne.

S'il s'agissait de marques, comme des traces ou d'autres marques, elles seraient bientôt recouvertes, de manière à être totalement irrécupérables. Le point de vue spirituel considère l'esprit, dans son ensemble, comme un mystère ; et il renvoie, surtout à cet aspect de la mémoire, à la région du mystère, et c'est évidemment là qu'il appartient ; et bien que dans l'acte de se souvenir, comme peut-être dans tout acte mental, le mental utilise le cerveau comme son organe, le cerveau ne doit pas plus être identifié avec le mental que l'instrument de musique ne doit être identifié avec la personne qui joue.

« Grande, dit saint Augustin dans ses confessions, grande est la force de la mémoire, ô mon Dieu ; une grande et illimitée chambre ! Qui a jamais sonné le fond de celui-ci? Et les hommes vont à l'étranger pour admirer les hauteurs des montagnes, les puissantes vagues de la mer, les larges marées des rivières, la boussole de l'océan, et les circuits des étoiles, et passent eux-mêmes. Le deuxième pouvoir auquel s'applique le nom de mémoire est le pouvoir d'amener l'expérience passée dans la conscience présente.

Or, en comparaison avec la grande revue que j'ai décrite, ce pouvoir de la mémoire s'exerce sur une scène très limitée. C'est comme si devant ce magazine muet s'élevait une tribune, sur laquelle les images du magazine pouvaient à tout moment être convoquées. La convocation est parfois très légère. Tout ce qui est souvent nécessaire, c'est qu'une pensée passagère apparaisse sur la plate-forme, quand immédiatement une pensée comme elle vient de l'intérieur.

Peut-être qu'une multitude d'entre eux pourraient venir. Par exemple, on rentrera chez soi à la fête dans sa ville natale, et on se promènera dans quelque scène de beauté qu'il fréquentait dans son enfance ; et au fur et à mesure que vous avancerez à chaque pas, les images du passé vous envahiront, les visages de vos compagnons et leurs joyeux discours. « Sur ce siège, vous direz-vous, je m'asseyais avec un tel à côté de moi ; à ce tournant de la route, j'ai pensé une fois à un tel sujet ; de l'autre côté du ravin, la voix de quelqu'un m'appela un jour.

» Les images du passé se déverseront sur vous dans un tumulte parfait, et vous serez étonné de la vivacité et de la minutie de la reproduction. À d'autres moments, cependant, la convocation doit être plus forte et plus urgente. Parfois, lorsque vous appelez les images du passé, elles ne viendront pas. Peut-être que les mauvais arrivent, et vous devez les ordonner à nouveau à leur place. Aussi fort que vous l'appeliez, ils ne viendront pas, et vous devrez peut-être aller dans le magazine, chercher dans les coins impairs, et faire basculer les choses, et enfin vous direz : « Ah, ça y est ; Je me souviens.

» Ou peut-être qu'après toutes vos recherches, vous êtes déconcerté et vous dites : « Non, je suis battu ; Je me rappelle plus." Si nous nous souvenions de tout, nous serions embarrassés de nos richesses. En règle générale, les impressions plus anciennes repoussent les nouvelles, bien que dans la vieillesse cette loi soit inversée, bien que dans chaque esprit il y ait des souvenirs qui ne s'obscurcissent jamais :

"Le temps mais l'impression plus profonde fait,

Au fur et à mesure que les flux, leurs canaux s'usent de plus en plus.

Mais la vitesse à laquelle les souvenirs s'obscurcissent et disparaissent de la vue est extrêmement différente selon les esprits ; et l'une des excellences de ce qu'on appelle une bonne mémoire est d'avoir en permanence à portée de main un vaste domaine de réminiscence. Tout homme de grande capacité détient ainsi un vaste domaine d'acquisition et d'expérience. Une autre excellence de la mémoire est le pouvoir d'engager rapidement les choses à cœur.

, comme nous l'appelons. Cela varie également excessivement selon les personnes. Dans certains, cela a été presque miraculeux. On dit, par exemple, que le savant Scaliger a mis l'Iliade à cœur en trois semaines, et des exploits de mémoire encore plus étonnants ont été accomplis par des hommes qui ne se distinguaient pas le moins du monde dans d'autres directions. Et, chose plus curieuse encore, c'est que de telles personnes ont parfois pu retenir les choses qu'elles ont ainsi rapidement mises en mémoire.

Mais, en règle générale, ce qui vient vite va vite. Un avocat, par exemple, peut trouver rapidement les détails d'un cas compliqué, et peut-être avec cela les contours de toute une science, pour une occasion particulière, mais dès que l'occasion est passée, tout s'efface de sa mémoire. . L'excellence la plus enviable de la mémoire est peut-être la livraison abondante et rapide de son contenu lorsque l'occasion l'exige.

C'est ce qui rend l'historien heureux, car, au fur et à mesure qu'il écrit, il peut se rappeler des incidents parallèles d'autres histoires. C'est cela qui fait le bon orateur, parce que, pendant qu'il parle, sa mémoire appelle dans son esprit des principes et des illustrations parmi lesquels il peut choisir ce qui convient le mieux. C'est ce qui fait la fortune du causeur ; tandis que le locuteur qui n'a pas cette qualité de mémoire se fait toutes ses meilleures remarques sur le chemin du retour une fois l'occasion passée.

Les conditions d'une bonne mémoire sont très simples et méritent d'être rappelées. La première est que nous devons nous occuper des choses telles qu'elles entrent dans l'esprit. Plus nous nous occupons d'eux au moment où ils entrent dans l'esprit, plus nous nous en souviendrons facilement. Ensuite, deuxièmement, nous nous souvenons de ce à quoi nous nous sommes occupés à maintes reprises. Plus nous pensons aux choses, plus nous avons de chances de nous en souvenir. Mais le plus important est l'émotion - mélanger les choses lorsqu'elles entrent dans l'esprit avec l'émotion.

Maintenant, cela nous guidera facilement vers l'usage religieux de la mémoire, et je ne peux m'empêcher de considérer comme une circonstance heureuse que nous discutions de ce sujet aujourd'hui, car il n'y a pas de jour aussi consacré à la mémoire que le dernier sabbat de l'année. . "N'oubliez pas tous ses bienfaits." C'est le premier usage religieux de la mémoire. Je suis sûr qu'aucun d'entre nous ne peut regarder en arrière sur l'année écoulée, même avec insouciance, sans observer combien Dieu a été bon envers nous, envers nos familles, envers notre Église ; mais nous nous souviendrons d'autant mieux de ces bienfaits que nous y veillerons davantage au moment où ils se produisirent.

Même, cependant, si nous ne nous en occupons pas alors, nous pouvons contraindre la mémoire à les abandonner. Nous pouvons aller dans le magazine que j'ai décrit et chercher ce que nous avons perdu ou oublié. Nous pouvons remonter au début de l'année, et remonter jusqu'à aujourd'hui les traces de notre Guide Tout-Puissant. Ensuite, l'autre grande utilisation religieuse de la mémoire, surtout un jour comme celui-ci, est de se souvenir de nos péchés.

Certains d'entre eux, comme les miséricordes de Dieu, peuvent-il voir le moment où nous tournons nos yeux dans cette direction, car nous avons tous commis au cours de l'année des péchés qui brûlent dans la mémoire. D'autres peuvent avoir besoin d'être appelés hors de l'endroit où ils flânent parce qu'à l'époque ils n'étaient pas beaucoup observés, nos consciences n'étant pas vives. Ce n'est qu'en repensant à un jour comme celui-ci, sur une période importante de la vie, que nous voyons à quel point nous avons peu utilisé les opportunités en or ; combien peu nous avons grandi ; combien peu nous avons fait ; combien rarement nous avons prié.

Ce n'est pas une tâche agréable de rappeler ainsi nos péchés du passé, mais cela peut être très salutaire. Mieux vaut les rappeler maintenant que de les rappeler dans un lieu de malheur. Vous souvenez-vous du premier mot prononcé à cet endroit ? Qu'est-ce qu'Abraham a dit à l'homme riche ? C'était « Fils, souviens-toi ». La mémoire est le ver qui ne meurt pas. ( J. Stalker, DD .)

Compte tes miséricordes

I. La philosophie, qui sous-tend toute vraie louange de Dieu, est extrêmement svelte dans son analyse ; il n'y a pas de poids lourd ou de complexité fastidieuse dans son développement.

1. L' action de grâce reconnaissante est le plus raisonnable de tous les devoirs humains, car les premiers instincts de notre nature rachetée nous poussent vers la reconnaissance immédiate de nos vastes faveurs spirituelles reçues. Les courtoisies communes et les échanges de civilités dans la vie exigent l'expression extérieure de gratitude.

2. Ce devoir décent est facilement accompli. La paix est très incertaine et difficile à atteindre, car le diable lance continuellement des accusations contre chaque croyant. Le repentir en nous-mêmes est parfois à chercher avec soin, et avec autant de larmes ; car le cœur de l'homme reste de pierre et est fréquemment exposé à cause d'une corruption régnante. La gratitude est si spontanée et naturelle, qu'une âme généreuse et virile doit souvent jouer son abondant écoulement par une force extérieure de réserve. Il est en effet plus difficile de le réprimer que de l'exercer ; on est obligé d'être maussade, morose ou malveillant pour le retenir.

3. La louange est le devoir le plus ancien dans la performance sur les records de la course. Avant que la foi ne soit requise dans le cœur humain, avant qu'il n'y ait la moindre raison de se repentir, lorsque nos premiers parents habitaient dans la pureté primordiale dans l'enceinte immaculée du paradis, ils chérissaient déjà l'esprit de reconnaissance et chantaient leurs chansons de simple adoration. Ainsi le privilège de « bénir » le Seigneur est plus ancien que la justification, plus ancien que la sanctification, plus ancien que la prière, plus ancien que le sacrifice.

4. La louange reconnaissante est la plus longue de toutes les obligations humaines. C'est un devoir et un privilège qui ne finiront jamais. Au fur et à mesure que les vérités suprêmes de la connaissance céleste et les félicités suprêmes de la jouissance glorifiée, que Dieu entend donner aux rachetés, sont révélées, nos âmes se gonfleront assurément d'un nouvel enthousiasme, nos voix deviendront tremblantes dans l'expression d'une nouvelle exultation. . L'action de grâce, c'est entrer dans la perpétuité sereine de la communion éternelle les uns avec les autres et avec Dieu.

II. Quels sont les avantages qui découlent de l'habitude de la louange reconnaissante ?

1. Nous n'avons pas besoin d'aller bien loin pour trouver des illustrations vivantes des effets produits sur notre tempérament et notre cœur par un esprit chantant de reconnaissance reconnaissante. Nous admettrons qu'il y a beaucoup à tester la patience humaine tout autour de nous ; mais la question est, qu'allons-nous faire à ce sujet? Nous pouvons traiter le monde de deux manières. Nous pouvons y toucher et devenir moroses dans nos sentiments ; ou nous pouvons nous élever joyeusement au-dessus d'elle, et rechercher avec diligence ces aimables atténuations que la sagesse divine a faites pour accompagner toutes nos expériences vexatoires.

Nous pouvons user nos vies avec mécontentement, trouver à redire à tout ce qui nous gêne ; ou nous pouvons travailler avec confiance, en reconnaissant le bien et en nous efforçant ingénieusement de contrecarrer et d'équilibrer le mal. Ce que nous pensons détermine ce que nous deviendrons.

2. Mais maintenant ajoutez à cela qu'une gaieté déterminée de louange semble vraiment modifier le travail. La gratitude transmute nos disciplines en preuves d'amour. On raconte d'un des ecclésiastiques les plus distingués d'Angleterre, qu'il lisait toujours dans la famille : autel, le samedi soir, ce cent troisième psaume. Mais sa femme est décédée. Il attendit un instant ; puis il dit doucement : « Je ne vois aucune raison pour laquelle nous ne choisirions pas notre chanson habituelle ce soir.

» Il y a dans les écrits du vieux Thomas Fuller un paragraphe curieusement pittoresque, que j'ai souvent voulu citer : « Seigneur, ma voix par nature est dure et inaccordable, et il est vain de prodiguer un art pour l'améliorer. Est-ce que mon chant de psaumes peut être agréable à tes oreilles qui sont désagréables aux miennes ? Pourtant, bien que je ne puisse pas chanter avec le rossignol, ou gazouiller avec le merle, j'aurais préféré bavarder avec l'hirondelle, oui, plutôt coasser avec le corbeau, que de rester complètement silencieux.

Si tu m'avais donné une meilleure voix, je t'aurais loué d'une meilleure voix ; maintenant ce que ma musique veut en douceur, qu'elle l'ait dans le sens - chanter des louanges avec mon entendement. Oui, Seigneur, crée en moi un cœur nouveau, pour y faire de la mélodie, et je me contenterai de mon ancienne voix, jusqu'à ce qu'en ton temps, étant admis dans le chœur du ciel, j'en ai une autre, plus harmonieuse, accordée à moi.

» Il fait le meilleur travail, dans cet âge morose, croassant, dont le visage joyeux donne la bénédiction d'un cœur heureux partout où un pas lourd marche juste derrière lui. Pensez au martyr Ignace s'écriant : « Oh, est-ce que je pourrais faire ce qui ferait que toute la terre t'adorerait et te psaume. » ( CS Robinson, DD .)

Les miséricordes d'hier oubliées

Quels souvenirs avons-nous des couchers de soleil qui nous ont enchantés l'année dernière ? L'énergie d'une impression s'efface de la mémoire et devient chaque jour de plus en plus indistincte. Nous affirmons constamment que l'orage de la semaine dernière a été le plus terrible que nous ayons jamais vu dans notre vie, parce que nous le comparons, non pas à l'orage de l'année dernière, mais seulement à notre souvenir fané et faible de celui-ci. ( John Ruskin .)

Reconnaissance insuffisante

Il n'est pas moins certain, cependant, que nous ne sommes pas si conscients de l'illicéité d'une reconnaissance insuffisante. Nous sommes tous enclins à nous laisser aller trop facilement à cet égard. Nous laissons échapper le souvenir des avantages conférés, ou nous ne voyons pas notre obligation pour les actes de service désintéressé que nous rendent nos meilleurs amis. Nous prenons les choses trop comme une évidence, non seulement dans les relations humaines, mais dans la sphère de la religion.

Dante a une place dans l'Enfer pour ceux qui étaient maussades et sombres dans l'air doux de Dieu ; à défaut de percevoir ou de reconnaître les bienfaits divins sur terre, ils ont été condamnés à rester maussades dans le monde souterrain. Nous ne sommes pas ingrats, mais notre reconnaissance nous coûte peu. ( RJ Campbell. )