Psaume 103:5

Ta jeunesse se renouvelle comme celle de l'aigle.

Comme des aigles

"Comme l'aigle." Je pense qu'il est utile de comparer ce chiffre avec les chiffres utilisés dans le psaume précédent. Là, nous avons un psalmiste sur qui le ministère de renouvellement n'a pas encore été exercé, et il est en proie à une profonde dépression. « Je suis comme un pélican du désert » ; c'est la figure même de la tristesse et de la désolation. « Je suis comme une chouette du désert » ; il trouve un symbole approprié dans l'oiseau qui habite parmi les ruines, et qui ne trouve aucun réconfort à la lumière du jour.

« La chouette morveuse se plaint de la lune. »

Et pourtant un troisième chiffre est utilisé par ce chanteur mélancolique : « Je suis comme un moineau seul sur le toit de la maison. Dans sa solitude, il trouve un emblème approprié dans l'oiseau qui a perdu sa compagne ou son petit, et qui demeure silencieux, solitaire et désolé sur le toit de la maison. Maintenant détournez-vous de ces figures sombres et lugubres pour celle de mon texte. Maintenant, mon texte fait la déclaration inspirante que le type de vie de l'aigle est la possession divine de chaque homme.

Les hommes et les femmes qui sont en alliance avec le Tout-Puissant n'apparaîtront pas au monde comme des parents du hibou et du pélican. Ils seront plutôt significatifs de l'aigle. L'aigle est peut-être notre oiseau le plus majestueux ; même le voir en captivité, c'est voir une créature d'une stature splendide et royale. C'est l'oiseau qui doit caractériser la vie en communion avec Dieu. Tout d'abord, la vie aura des ailes d'aigle.

Il n'y a rien de plus frappant chez l'aigle que son puissant pouvoir d'aile. L'oiseau peut s'envoler dans des immensités montagneuses élevées, et bien au-delà du plus haut sommet, il peut monter dans le bleu glorieux. « Ils monteront avec des ailes comme des aigles ! » Et notre vie n'est jamais terminée, et nous ne sommes jamais vraiment parvenus à nous-mêmes, jusqu'à ce que nous soyons en possession de ces ailes. C'est cette force d'aile qui marque la maturité de notre vie, et par laquelle nous entrons dans notre splendide destinée.

Maintenant, ce pouvoir d'aile n'est que la capacité de s'élever au-dessus de nos circonstances et de s'élever dans les « lieux célestes » en Christ. Nous connaissons tous des hommes et des femmes qui ne dépassent jamais leur environnement immédiat. De telles expériences ont été notre lot à tous. Notre environnement immédiat devient nos prisons, et nous nous asseyons et nous morfondons au milieu de notre captivité. La vie avec Dieu est la vie avec l'aile d'aigle ; dans la force de cette aile, nous pouvons nous élever au-dessus de notre prison dans l'air plus pur et plus grand de l'Esprit.

Je peux surmonter mes tentations. Lorsque des pièges se pressent autour de moi et que l'ennemi s'approche tout près, il est prévu que je «prenne des ailes» et me retrouve bien au-dessus d'eux. « Fuis comme un oiseau vers ta montagne ! Nous commettons une grave erreur lorsque nous affrontons toutes les tentations dans l'attitude de combat. La plupart de nos tentations pourraient être vaincues en s'élevant tranquillement dans une sphère supérieure. Et nous pouvons nous élever au-dessus de nos peines.

Et il en est de même de nos soucis et de nos soucis. Trop d'entre nous rampent et rampent, ou nous restons assis parmi eux dans une froide plainte. Notre héritage destiné est les hauteurs. Ce sont les ailes d'aigle que nous voulons. « Donne-moi les ailes de la foi pour m'élever ! » Et la vie en Dieu n'aura pas seulement des ailes d'aigle, mais des yeux d'aigle. Quel œil perçant et large est la dot de l'aigle ! Lorsque nous voulons une figure appropriée pour exprimer notre conception d'un œil de Gladstone, ou d'un œil de Kingsley, ou d'un œil d'Emerson, nous nous tournons vers l'aigle pour cela.

Et cette vision d'aigle doit être le don de chaque âme qui est en alliance sacrée avec Dieu. Mais comme ce livre déplore notre œil faible. « Vos yeux sont sombres. » « Vous ne pouvez pas discerner. » « Vous avez des yeux, mais vous ne voyez pas. » « Vous êtes aveugle. » Mais le livre ne nous accuse pas seulement de notre vue courte et imparfaite ; il nous offre le don d'une vision splendide. Si nous avions l'œil d'aigle, deux choses se produiraient. Tout d'abord, nous devons discerner la signification de l'immédiat.

Mais, deuxièmement, nous devons avoir un discernement sensible de la télécommande. Nous devrions être les premiers à apercevoir à l'horizon le petit nuage qui annonce la pluie à venir. Nous devrions être les premiers à saisir la faible aurore qui annonce le jour à venir. Personne ne serait avant nous. Avec l'œil d'aigle, nous devrions avoir les premiers aperçus de la venue du Royaume. Maintenant, comment obtenir ces dons de l'aile d'aigle et de l'œil d'aigle ? Ils doivent devenir nôtres par le ministère du renouveau.

Dieu nous refaçonnera tellement que dans notre force retrouvée, nous serons comme l'aigle. Les mots qui précèdent immédiatement mon texte nous décrivent deux des voies par lesquelles ce renouvellement doit s'effectuer. Nous devons être rajeunis par la réparation des tissus malades. Il guérit toutes tes maladies. Le Seigneur miséricordieux s'emparera des pouvoirs sur lesquels la décomposition s'est fixée, et il renouvellera la matière morte et la fera résonner.

"Dieu par ses miséricordes récupère son peuple de ses décadences." La décomposition s'installe si facilement ! Nos plus hautes puissances sont si rapidement détruites. Au fur et à mesure que nous vieillissons, nos sympathies ont tendance à se flétrir, et l'amour est susceptible de se flétrir, et l'espoir perd sa force de jeunesse. Et, deuxièmement, Il nourrira le tissu sain. « Il rassasie ta bouche de bonnes choses. » Il éliminera la maladie et il fournira une nourriture appropriée pour soutenir les pouvoirs qu'il a renouvelés.

Et la nourriture satisfera, et nous n'aurons pas de fringales agitées et fatigantes. "Notre homme intérieur se renouvelle de jour en jour." Et ainsi, dans nos esprits, notre jeunesse peut être rappelée, et dans la force de l'aile et la puissance de l'œil, nous pouvons être comme l'aigle. Dans la vieillesse, nous pouvons avoir des surprises quotidiennes, alors que nous faisons des découvertes quotidiennes des « richesses insondables du Christ ». Tout le secret du renouveau en ce qui nous concerne est juste là ; nous devons « nous attendre au Seigneur ». « Ceux qui s'attendent à l'Éternel renouvelleront leur force. » ( JH Jowett, MA .)

Le secret de la jeunesse perpétuelle

Ces mots suggèrent trois points à partir desquels considérer le grand problème de la vie humaine, à savoir ceux du « Bien », de la « perfection de la vie » et de la « Satisfaction ». Chacun d'eux représente une aspiration de la vie humaine et correspond à une conviction de ce qui devrait être et doit être dans un monde avec une sagesse, un pouvoir et un amour infinis sur son trône.

I. Votre « bien » pour l'homme doit être trouvé dans la confiance et l'union avec Dieu. Comme dans la facilité des mots « Ouvrez grand votre bouche et je la remplirai », nous avons ici une allusion à la relation des oiseaux dans le nid avec l'oiseau-parent. L'homme ne trouve pas le « bon » pour sa vie tant qu'il n'entre pas dans une relation spirituelle vivante avec Dieu.

II. En atteignant le « bon », l'homme obtient la « jeunesse perpétuelle ». Il ne peut y avoir de vieillesse ni de décadence pour ceux dans lesquels coule la vie de Dieu, pour ceux qui boivent à la fontaine du bien. La vie intérieure est toujours jeune et s'embellit avec le temps.

III. Dans cette vie divinement soutenue et toujours nouvelle, l'homme trouve une pleine satisfaction. Qui satisfait ta bouche, etc. La « plénitude de vie » ne peut apporter que la « plénitude de joie », et la « plénitude de vie » ne peut être trouvée que « en présence de Dieu ». La satisfaction ne peut être complète que si elle est permanente. « La plénitude de la joie » ne peut être affirmée que si nous sommes capables d'ajouter « Des plaisirs pour toujours.

« L'éternelle jeunesse est la source de la joie éternelle. En trouvant Dieu, l'homme se trouve, trouve la vie, trouve la joie. Une « vraie satisfaction » même dans ce monde en mutation ; par et par « en présence de Dieu » plénitude de joie. ( John Thomas, MA .)

Le renouveau de la jeunesse

I. Un chiffre frappant. L'aigle est un emblème du chrétien prospère -

1. Dans la pénétration de son œil.

2. Dans l'élévation de son vol.

3. Dans la rapidité de son mouvement. Si l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs, nous ne pouvons pas être ennuyeux et inactifs.

4. Dans la dignité de son apparence. La grâce de Dieu élève l'esprit et ennoblit l'âme. Les chrétiens ont un caractère, des principes, des activités, des devoirs, des fins et des objectifs et des destinées dignes.

II. Un fait plaisant. Il y a des moments où Dieu apparaît gracieusement au nom de son peuple, de telle manière qu'on peut dire qu'il « renouvelle leur jeunesse comme celle de l'aigle ».

1. Dans le rétablissement de la santé après une maladie grave.

2. Dans le renouveau de la vigueur après la décadence religieuse.

3. Dans la restauration de la joie après la dépression spirituelle.

4. Dans la floraison perpétuelle de l'immortalité. ( E. Temple .)

Jeunesse renouvelée

L'expérience spirituelle passée n'a pas besoin d'être seulement un souvenir, et les prétentions de l'avenir ne doivent pas nous alarmer, en Christ nous n'avons jamais eu ou été notre meilleur, d'âge en âge par la satisfaction de notre bouche avec le bien, notre jeunesse peut être renouvelée comme la celui de l'aigle.

I. La vie spirituelle peut donc être marquée par une jeunesse constante.

1. Parce que les meilleures caractéristiques de la jeunesse sont de l'essence même de la nature spirituelle.

(1) Possibilité consciente.

(2) Jouir de la vie.

(3) Force infatigable.

Le christianisme est une jeunesse constante, il apporte avec lui les meilleurs traits de la jeunesse, car il augmente d'autant plus la jeunesse spirituelle que nous sommes, selon le principe de notre Seigneur selon lequel grandir en grandeur dans le royaume des cieux, c'est grandir vers l'enfant.

2. Parce que la vie spirituelle n'a jamais atteint sa maturité. Le chrétien ne peut jamais dire, le meilleur est parti. Avec lui, de meilleures expériences, réalisations et services sont à venir.

3. Parce que sa source n'est pas touchée par les influences détériorantes de la terre. « Notre vie est cachée avec Christ en Dieu. Ainsi il ne peut pas mourir, le Christ le maintient de Lui-même. Pour la même raison, il n'a jamais besoin de décliner.

II. Nous manquons parfois de la jeunesse de la spiritualité. Nous n'en avons pas besoin. C'est un grave déshonneur pour Christ de supposer qu'il ne peut pas nous empêcher d'échouer, et une grande blessure pour nous-mêmes de supposer que quoi que ce soit dans la nature de la facilité interdit le progrès chrétien ininterrompu. Par conséquent, bien que ce dont nous parlons maintenant soit un fait, souvenons-nous que cela n'a pas besoin d'être, et qu'il n'est dû qu'au péché.

1. Il en est ainsi lorsque nous sentons que notre chance est perdue : « Le temps est le grand ennemi », a déclaré un homme d'État. Et ainsi nous disons de nos possibilités religieuses : « Le temps est le grand ennemi » - il détruit ce que nous aurions pu être. Au début de la vie, nous formons des idéaux, nous décidons ensuite de vaincre les circonstances et de nous élever ; le temps passe, et l'idéal s'efface, nous pensons alors que nous ne pouvons être que ce que les circonstances nous permettent.

2. C'est aussi le cas lorsque nous manquons les pouvoirs sacrés et l'expérience d'autres jours. Car "les jours qui sont passés", avec certains, "étaient meilleurs que ceux-ci".

3. Et il en est ainsi, quand il n'y a rien de jeune dans notre piété.

III. Cet échec est corrigé en prenant la nourriture divine.

1. Nous avons autant de force que nous en recevons en nourriture, et pas plus. Chaque vie a sa propre nourriture – vie végétale, vie animale, vie humaine, etc. et s'il en est privé, il échoue jusqu'à ce qu'enfin il meure. Notre force naturelle est le résultat de la nourriture que nous avons prise, et son maintien, son augmentation et son réveil dépendent de notre alimentation. Or il en est ainsi de la vie spirituelle, Christ est sa nourriture, « Moi, dit-Il, je suis le Pain de vie », notre vie est en Lui, la mesure de notre piété est donc la mesure de notre réception de Lui, nous ne peut pas avoir plus de vie divine que ce que nous recevons en participant à Christ.

2. Cela indique donc la source du déclin spirituel. Avons-nous perdu notre jeunesse? Nos pouvoirs, nos possibilités et nos joies ont-ils disparu ? C'est à cause de cela, et si nous le remontons, nous le trouverons ainsi : nous avons négligé le Christ.

3. Cela révèle les moyens du renouveau. Jeune chrétien en âge et jeune chrétien par la longue conservation de la jeunesse spirituelle, vous ne vieillirez jamais (délavé et usé, je veux dire) dans la vie divine, vous garderez et augmenterez votre béatitude, si vous vous nourrissez constamment de Christ. ( C. Nouveau. )

Le renouveau de la jeunesse

Chaque nouvelle inspiration est un nouveau départ dans la vie. Au fil des années, au fur et à mesure qu'ils s'écoulent, il sera toujours inscrit le dicton apostolique : « Pas comme si j'avais déjà atteint. » Mais bien que la perfection soit toujours au premier plan, nous pouvons remercier Dieu pour chaque expérience qui ouvre de nouvelles voies et nous aide à avancer vers ce qui est saint et bon.

1. Le renouvellement est essentiel en toutes choses. Lorsque le corps cesse de former de nouvelles cellules, l'heure de sa dissolution arrive rapidement. L'esprit impérial cesse-t-il de se complaire et de rechercher avidement des aspects nouveaux et brillants de la vérité ? Vous connaissez le résultat, combien de temps cet esprit devient soit comme de douces cloches sonnant faux, soit énervé, encroûté, éventé et inutile. Appliquée dans la nature, la même loi ordonne que la capacité de la terre à soutenir l'humanité dépendra de l'éclatement des graines, des racines prolifiques, de l'ouverture des bourgeons et du renouvellement de fruits généreux.

Répétés dans la forme, ils sont nouveaux chaque année. Mais tandis que le renouveau est à la fois une loi et une manifestation des plus merveilleuses de la Divine Providence, il n'assume jamais une signification aussi profonde que dans le monde de la pensée et du sentiment. Vos idéaux sont des opportunités de renouvellement ; des splendides objectifs et espoirs qu'ils révèlent, vous pouvez passer à la grandeur et à la beauté des actes qui les rendent réels.

2. Les buts rédempteurs et salvateurs de l'amour divin fonctionnent par et à travers la même loi. La rénovation est la garantie de la santé spirituelle ; la récréation est le secret de l'énergie soutenue et de la foi triomphante. Dans « Jésus notre Emmanuel », les paroles du psaume qui nous sont présentées trouvent leur vérification. Il est venu pour qu'il puisse dire à ceux qui sont fatigués et secoués par la tempête, aux méchants qui se sont repentis, à ceux qui sont courbés et abandonnés, à ceux qui sont coupables et asservis à l'iniquité : « Ta jeunesse est renouvelée comme celle de l'aigle. Il le dit encore ; Il offre encore de satisfaire nos bouches avec du bien, afin que notre jeunesse aussi se renouvelle.

3. Considérez le puissant héros de contraste présenté. L'âge, bien que voilé de grâce poétique, et ayant de nombreuses compensations, est un temps de puissance décroissante. Il y a moins d'enthousiasme généreux et plus de prudence et de prudence. D'autre part, la jeunesse est marquée par un élan et une ardeur splendides ; rayonnant d'énergie, le soin repose sur ses épaules avec légèreté. C'est « comme une joie matinale avant la chaleur et le fardeau de la journée.

« Dans ce monde, ces conditions, si étrangement distinctes par leurs traits et leurs qualités, sont également essentielles. Nous devons avoir des commencements, le plus doux et le plus pur le mieux ; et nous devons avoir des fins, et il y a toujours lieu de se réjouir quand elles sont pleines et honorables, et que les vêtements du temps et les outils de la nature sont mis de côté après une utilisation longue et fidèle. Mais il n'y a pas d'âge au paradis.

« Vieillir au paradis, c'est rajeunir. « Ceux qui sont au ciel avancent continuellement vers la source de la vie, d'autant plus qu'ils avancent vers une source plus joyeuse et heureuse à mesure qu'ils vivent des milliers d'années », car « c'est la bonté et la charité qui forment et présentent en eux leur propre ressemblance." ( JT Freeth .)

Jeunesse renouvelée

I. La jeunesse de l'âme de l'enfant de Dieu se renouvela glorieusement, et il entra dans une vie nouvelle et impérissable dans sa nouvelle naissance, à l'heure de ce changement complet d'état et de caractère dont Jésus dit à Nicodème : « A moins qu'un homme ne soit né de nouveau », etc. Bienheureux en renouvelant celui de la jeunesse, dans lequel un pécheur, rejetant les iniquités d'une vie, revient en quelque sorte à la joie même, à l'innocence et à la naïveté de l'enfance !

II. Il y a souvent un nouveau renouvellement des plus bénis de la jeunesse de l'âme de l'enfant de Dieu - certains l'appellent une seconde conversion, bien que l'expression doive être utilisée avec précaution - quand, après une période d'obscurité, d'éloignement et de décadence spirituelle, avec, peut-être, la commission d'un péché positif, Dieu revisite son enfant avec sa miséricorde pardonnante et sanctifiante, l'amène à une profonde repentance, et lui redonne la pureté et la joie de son salut.

III. Mais il y a ce que je pourrais appeler un rajeunissement plus normal et progressif, le renouvellement de la jeunesse de l'âme de l'enfant de Dieu, que Paul illustre pour nous ( 2 Corinthiens 4:16 ). Oh, c'est Dieu qui remplit Son enfant de toute paix et joie de croire, afin qu'il puisse abonder en espérance par la puissance du Saint-Esprit.

IV. La jeunesse de l'âme de l'enfant de Dieu vient de se renouveler, c'est étrange à dire ! dans la plus haute de toutes les manières, dans sa mort,, dans ce qui, à l'œil des sens, pourrait sembler être la fin et l'épave de tous. Souvent, il y a de merveilleux avant-goûts et des anticipations de cela dans les heures de fermeture. ( CJ Brown, DD .)

Le renouveau de la jeunesse

Cette pensée du renouveau de la jeunesse apparaît encore et encore dans les traditions et les légendes de l'humanité. Comme s'il reculait devant la décadence, et ayant en quelque sorte la conviction que l'homme n'était pas destiné à être perdu, dépassé et épuisé dans son pèlerinage terrestre, il a eu ses rêves de renouveau de la jeunesse. Parfois, le rêve prenait la forme de la légende du phénix, vivant pendant des siècles et renaissant de ses cendres lorsqu'il était consommé ; ou l'aigle montant au ciel jusqu'à ce qu'il s'approche du foyer du feu central dans le soleil, lorsqu'il est brûlé par le soleil, il se jette dans la mer ; de là, il ressort avec une nouvelle vigueur et un plumage frais, jusqu'à ce qu'à sa centième année il périsse dans la mer.

Dans le texte, il peut y avoir une allusion à la mue annuelle des plumes de l'aigle et d'autres oiseaux, l'aigle étant choisi comme l'image la plus vivante de force et d'activité. Et les vieux alchimistes recherchaient l'élixir qui non seulement transmuterait les métaux inférieurs en or, mais rendrait à l'homme sa jeunesse et prolongerait ainsi sa vie, lui permettant de résister à la maladie et de défier les influences destructrices de la nature. C'était un beau rêve. Il contient un soupçon de la grande capacité de vie de l'homme et de son destin merveilleux.

I. Dieu est la fontaine de jouvence. Il est « de toute éternité » – l'Existence sous-jacente, incréée, sans commencement ; l'Ancien des jours. Mais Il est éternellement jeune. Ses miséricordes sont « nouvelles chaque matin ». Les ressources de l'Omnipotence n'ont pas commencé à faiblir ; les énergies du Saint-Esprit ne sont pas dépensées. Les mesures du temps ne sont qu'une commodité pour nous, nos dates et chronologies ne sont rien pour Dieu. Il est revêtu de la beauté éternelle de la jeunesse ; et de nouveaux bienfaits, trop nombreux pour être comptés, témoignent toujours de la fraîcheur et de la constance de son amour.

II. Nous pouvons donc recevoir de Lui le don de la jeunesse perpétuelle. Le psalmiste, avec l'audace de la foi, parle de l'Éternel comme étant en rapport étroit avec lui-même. Jéhovah et l'âme sont représentés comme en contact l'un avec l'autre. « Qui pardonne tout », etc. Il est difficile de satisfaire une âme humaine. Des myriades font la tentative, et échouent. Mais voici la satisfaction. L'âme au repos, ses aspirations se sont réunies; n'errant plus sur les marchés du monde à la recherche de belles perles, il a maintenant trouvé la perle de grand prix, il a trouvé le « bon ». Qu'est-ce que c'est bon ? Eh bien, c'est Dieu Lui-même, et c'est la raison pour laquelle c'est satisfaisant. « Le Seigneur est ma part. »

III. Quelles sont les caractéristiques de la jeunesse ? Pensez à deux ou trois. Il y a de l'énergie. Un jeune homme sans énergie n'est pas à sa place ; il est « né hors du temps ». S'il n'est pas énergique dans sa jeunesse, il ferait mieux de postuler pour un poste parmi les mangeurs de lotos et de « tremper ses sourcils dans le baume sacré du sommeil ». L'action s'identifie à la vie. L'énergie, l'activité est la marque de la nature renouvelée.

Le repos auquel il parvient n'est pas l'indolence, mais l'harmonie des puissances dans le service qu'elles rendent, l'absence de tout élément perturbateur ou contrariant, le repos de l'âme en Dieu, qui n'est pas oisive, mais élaborant toujours les conseils de sa propre volonté. La jeunesse est une période d'espoir. Elle est conduite et soutenue par les visions d'espérance. Beaucoup d'entre eux peuvent être, et ne sont probablement, que des illusions ; mais même alors, ils sont utiles.

C'est la bonté de Dieu que le matin soit lumineux. Et ce trait de jeunesse est dans la nature renouvelée. Elle est engendrée à nouveau par une « espérance vivante ». Beaucoup d'espoirs sont morts; ils se lassèrent à mesure que les années avançaient et rendirent l'âme. Les chemins de tous ceux qui oublient Dieu sont semés d'espoirs flétris qui étaient autrefois verts et beaux. Mais c'est une espérance vivante – vivre parce que Jésus est vivant, l'espérance de la vie, la plénitude de la vie, la victoire complète sur les puissances des ténèbres et de la mort.

Et on parle de l'enthousiasme, de la ferveur, de l'élan, de l'audace de la jeunesse. Et donc il y a de la luminosité et de la ferveur dans la nature renouvelée. On dit que le cœur se refroidit avec l'âge ; aucune nouvelle amitié ne se forme ; l'intérêt pour le monde extérieur est amoindri ; le sang est plus lent; le pouls plus lent; le cœur plus froid. Mais l'homme qui vit en compagnie de Jésus-Christ n'a pas le cœur froid ; elle brûle d'amour pour lui et de zèle pour le triomphe de sa cause.

IV. Cette nouvelle vie est au-delà du pouvoir du visible et du temporel. La souffrance ne peut pas lui nuire. En effet, il a manifesté sa plus grande beauté et a brillé d'une splendeur céleste dans les saisons d'affliction et de trouble. La mort ne peut pas nuire à cette vie. Tandis que l'homme extérieur se dégrade, l'homme intérieur se renouvelle jour après jour, instant après instant. La vraie vie ne peut pas plus mourir que Dieu ne peut mourir ; et le changement ne sera qu'un renouveau de la jeunesse. Le ciel est une terre où les gens « rajeunissent » et où leur gloire ne se fane jamais. ( J. Owen .)

Rajeunissement

Depuis que nos premiers parents ont été bannis de l'Arbre de Vie, par la médecine bénie duquel ils ont été maintenus dans une vigueur intacte, l'humanité a cherché un substitut à sa manière. Dans la mythologie grecque, nous lisons l'histoire de Médée qui, par la magie de ses incantations, rendit aux personnes âgées l'épanouissement de la beauté juvénile. Dans les fables orientales, nous sommes charmés par les descriptions du Vijara Nadi, le fleuve sans âge, qui rajeunit les vieux rien qu'en le voyant ; et de la source d'immortalité coulant dans des cavernes sous la terre, et gardée par le pandit Kabib, où les corps de ceux qui s'y baignent brillent comme s'ils étaient oints d'huile, et sont parfumés comme d'un parfum de violette.

L'insulaire de la mer du Sud, voyant le soleil sombrer, faible et fatigué, dans les vagues de l'ouest, et s'élever à nouveau de la principale est fraîche et lumineuse, a conçu le beau mythe de "l'eau de la vie durable", qui enlève toute déformation et décrépitude de ceux qui plongent sous sa surface argentée. Parmi les insulaires aléoutiens, la légende est courante que dans les premiers âges du monde les hommes étaient immortels, et lorsqu'ils vieillissaient n'avaient qu'à jaillir d'une haute montagne dans un lac, d'où ils sortirent dans une nouvelle jeunesse.

Dans les romans médiévaux, nous connaissons la « Fontaine de Jouvence » et les pérégrinations des pèlerins à la recherche de ses eaux miraculeuses et curatives, aussi merveilleuses et aventureuses que celles à la recherche du Sangreal ou du trésor caché au pied de l'arc-en-ciel. Le rajeunissement est la seule grande idée poétique de l'univers. Tous les phénomènes des mondes spirituel et matériel en sont des illustrations.

Le rêve de l'humanité est le fait de la création ; les désirs qui dans le monde humain ont été exprimés dans les mythes et les romans ont été symbolisés dans les objets de la nature, dans le poème épique des saisons et des âges. La géologie est l'histoire du rajeunissement sur notre terre. Elle nous révèle une désintégration continuelle contrebalancée par une construction continuelle ; pourriture partout suivie de renouveau; de sorte que toutes choses ont continué comme elles étaient depuis le commencement, et la terre semble aussi jeune aujourd'hui qu'elle l'était au premier matin de la création.

Chaque printemps, il y a un rajeunissement du règne végétal. Mais bien que le plus apparent à cette saison, se montrant dans la verdure tendre de l'herbe verte et la beauté fraîche des feuilles et des fleurs brillantes, ce n'est pas tout à fait le travail du printemps. Le travail de rénovation commence à une époque antérieure ; et le souffle du printemps ne déploie que ce qui se préparait dans le silence et le secret pendant la saison froide et sombre de l'hiver.

Les illustrations du rajeunissement qu'offre la zoologie sont encore plus intéressantes, car liées à une organisation plus complexe et à une fonction supérieure de la vie. La croissance animale est très différente de la croissance végétale. Le légume se développe au moyen de cellules supplémentaires ; l'animal au moyen de cellules substituées. Les cellules de la plante meurent dès qu'elles sont produites et ont rempli leur fonction, mais elles sont retenues dans la structure et contribuent à sa constitution ; l'économie de la plante n'étant pas prévue pour l'expulsion des cellules mortes.

Les cellules de l'animal meurent également, mais elles sont expulsées du corps et de nouvelles prennent leur place. De nombreux animaux ont des remplacements périodiques et les plus curieux d'organes entiers et de parties de leur structure. Tout le monde connaît le processus de mue des oiseaux, au cours duquel les vieilles plumes tombent chaque année et de nouvelles se forment ; ce changement de plumage s'accompagnant de changements constitutionnels correspondants.

Les lézards, les serpents et les araignées jettent officiellement toute leur peau et en reçoivent une nouvelle. Le crabe remplace même son estomac, en formant un nouveau chaque année et jetant l'ancien. De même que les plantes se rajeunissent par le renouvellement annuel de leurs feuilles et de leurs fleurs, les animaux se rajeunissent par le renouvellement annuel de certaines de leurs parties ou organes. Passant à l'homme, qui résume en lui tous les types de structure et de fonction animales et végétales, et les relie au monde spirituel, dont l'existence est le but auquel tendent les rajeunissements infinis de toute la nature, nous constatons que son corps est soumis aux mêmes lois de croissance qui régissent le corps des autres animaux.

Lui aussi grandit par la substitution de nouvelles particules aux anciennes. Mais à côté de cette rénovation moléculaire particulière et générale, il y a aussi des renouvellements périodiques d'un organe ou d'une partie visible du corps lui-même. Le corps renouvelle sa jeunesse par la fièvre, produisant de nouveaux cheveux et une nouvelle peau, et devient ensuite plus fort et plus sain. Le sommeil est l'un des plus merveilleux phénomènes de rajeunissement.

L'esprit pendant le sommeil relâche son emprise sur le monde extérieur et devient un simple miroir passif pour refléter ses images et ses sensations dans les rêves ; mais dans cet état de passivité, il se rassemble en une nouvelle force - dans un souvenir renouvelé de son but spécifique - et réorganise d'une manière ordonnée toutes les confusions et perplexités de son état de veille. C'est aussi à travers le sommeil doux et apaisant qui survient à la crise de maladies graves que se produit le rajeunissement de l'organisme.

L'humanité se rajeunit à la naissance de chaque enfant ; et rajeunit dans la jeunesse de ses enfants. Notre caractère se fige, nos opinions deviennent des préjugés, cette jeune génération à l'esprit plastique s'avance pour faire quelques pas à l'œuvre du monde, et se stéréotyper à son tour. Dans la montée et la chute des nations, dans la naissance et la mort des individus, l'humanité se rajeunit.

Mais le plus grand de tous les rajeunissements fut l'origine du christianisme. En la personne de l'enfant Jésus, l'humanité est redevenue jeune. Par ses œuvres, le monde est devenu une nouvelle création. Chaque rajeunissement que l'homme éprouve est une assurance supplémentaire pour lui que, comme il a porté l'image du terrestre, il portera l'image du céleste. C'est la glorieuse espérance mise devant nous dans l'Evangile ; c'est le point culminant et la consommation de tous les rajeunissements ici--le renouvellement de la nature--du corps de l'homme--de son esprit--son cœur--son âme.

Tous ces renouveaux conduisent et préparent le grand renouveau du ciel. Le royaume des cieux dans son sens le plus élevé est la « restitution de toutes choses ». C'est la Nouvelle Jérusalem, le nouveau ciel et la nouvelle terre où habite la justice - pas un autre monde physique spécialement créé pour la demeure de l'humanité glorifiée ; mais cette terre elle-même qui dans toutes ses diverses phases a été si étroitement unie et liée à la nature de l'homme, et sanctifiée par les pas, oui, étouffée par les larmes et le sang du Fils de Dieu Lui-même, et qui à la fin partagera la nouvelle et merveilleuse naissance de la rédemption,--« revêtez ses glorieuses robes de résurrection et faites plaisir aux sens anoblis des rachetés. » ( H. Macmillan, DD )

Jeunesse retrouvée

Un célèbre Romain écrivit un jour un délicieux traité destiné à se réconcilier, lui et l'ami auquel il était dédié, à l'approche de la vieillesse. Une grande partie de sa philosophie joyeuse est digne d'être étudiée par des chrétiens, bien que certaines choses soient superflues ; car la Bible nous montre une voie plus excellente. Les humiliations et les détresses amères de la vieillesse n'auront jamais besoin de nous venir si un processus intérieur de réparation spirituelle est affecté pour compenser les handicaps de la décadence extérieure.

La vraie religion est toujours fraîche et rayonnante comme l'aube, et si elle a perdu sa jeunesse, la décadence et l'oubli sont inévitablement devant elle. L'apôtre Paul est prééminent pour sa jeunesse indéfectible de caractère ; aucune tribulation ne pouvait éteindre le feu de son enthousiasme ou détruire la vigueur de son esprit. Il parle de lui-même comme de « Paul le vieillard », mais ni dans sa vie mentale ni dans sa vie spirituelle, il n'y a le moindre signe de baisse de vigueur ou de vitalité défaillante.

Un arbre d'une robustesse tenace appelé l'arbre de vie pousse dans les forêts d'Amérique centrale. Si la feuille est coupée, de nouveaux bourgeons se formeront immédiatement sur le bord tondu, saignant de celui-ci, et sa vitalité tenace et sa productivité seront affirmées face aux blessures les plus féroces. En lisant le catalogue des maux qui n'ont pas réussi à décourager l'esprit de l'apôtre, nous pensons qu'il a sûrement mangé du fruit de cet arbre.

Et celui qui donne la vie répète son émerveillement à ceux qui attendent en sa présence. Si notre jeunesse se renouvelle, la douleur qui nous a coupés au cœur ne se révélera pas une blessure mortelle ni n'empêchera notre post-fécondité. La vraie religion doit être jeune, car c'est une enfance élargie. La jeunesse retrouvée est en soi une rencontre pour l'immortalité. Notre doctrine d'un être sans fin serait répugnante en dehors de ce rajeunissement des pouvoirs qui prépare à en jouir.

Le sentiment de lassitude peut peser sur nos anticipations du ciel. Pour apprécier ce monde ainsi que ce qui l'est au-delà, nous avons besoin d'une vie intérieure régénérée. Dans neuf cas sur dix, quand Alexandre pleure, ce n'est pas qu'il n'a plus de mondes à conquérir, mais parce qu'il s'est tellement épuisé qu'il ne peut posséder le monde qui est à ses pieds. Nous en sommes venus à parler des activités du ciel comme étant diverses, comprenant des ministères largement différenciés ainsi que l'adoration ; et à juste titre, car une immortalité monotone serait une malédiction douloureuse à porter.

Mais le remède à la monotonie se trouve souvent à l'intérieur. L'allongement de la durée de la vie en dehors de son renouvellement de facultés et d'enthousiasmes nouveaux serait intolérable. Il doit y avoir ce renouvellement constant de la jeunesse dont les fervents adorateurs de Dieu à chaque période de l'histoire du monde ont fait l'expérience. Et l'écrivain de l'Apocalypse, en décrivant ses visions, est conscient de cette nécessité.

La vie s'épanouit avec une fraîcheur printanière qui ne se fane jamais. Le fleuve qui traverse la cité céleste et les fontaines vers lesquelles le Roi Pasteur conduit son troupeau racheté sont des symboles de vitalité et de renouvellement perpétuel. C'est toujours le printemps, car les arbres donnent leurs fruits tous les mois. Vivons dans la communion de Jésus-Christ, et soyons baptisés de son Esprit, et alors nous renouvellerons toujours notre vie.

« Vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards auront des rêves. » Les rêves des vieillards qui reçoivent l'Esprit sont aussi riches, aussi vastes, aussi colorés que les visions des jeunes gens. Chérissant cet Esprit, quelle que soit la profondeur de nos blessures et la violence et le gaspillage de nos conflits, nous ne manquerons pas de chaleur, d'espérance et de force jaillissante. ( TG Selby .)

Rajeunissement

Tous les métiers et professions ont fourni des illustrations de rajeunissement. Hippocrate, le père de la médecine, vécut cent neuf ans, et parmi les éminents médecins qui devinrent septuagénaires, octogénaires et nonagénaires, se trouvaient Darwin, Gall, Boerhaave, Jenner et Ruyseh, observant eux-mêmes les lois de la santé qui ils ont enseigné à leurs patients. Dans l'art, la littérature et la science, parmi ceux qui ont vécu dans les années quatre-vingt se trouvaient Platon, Franklin, Carlyle, Goethe, Buffon et Halley.

Sophocle a atteint les années 90. On ne peut pas dire quel âge a un homme à partir du nombre d'années qu'il a vécues. J'ai connu des gens vraiment enfantins dans leur disposition à quatre-vingts ans, tandis que Louis II, roi de Hongrie, mourut de vieillesse à vingt ans. L'oratorio de Haydn, « La Création », a été composé à soixante-dix ans. Humboldt a écrit son œuvre immortelle, « The Cosmos », à soixante-quinze ans. William Cullen Bryant, à quatre-vingt-deux ans, lut chez moi sans spectacles « Thanatopsis », qu'il avait composé à dix-huit ans.

Isocrate a fait un travail illustre à quatre-vingt-quatorze ans. Léontin Gorgias était occupé lorsque la mort lui vint à cent sept ans. Herschel, à quatre-vingts ans, travaillait dur dans l'exploration stellaire. Masinissa, roi de Numidie, à quatre-vingt-dix ans, mena une charge de cavalerie victorieuse contre les Carthaginois. Titien était engagé sur sa plus grande peinture quand il est mort, dans sa centième année. Combien de fois ils ont dû renouveler leur jeunesse ! ( T. De Witt Talmage .)

Le plus vieux devient le plus jeune

Commentant les mots « Ta jeunesse se renouvelle comme celle de l'aigle », M. Jowett a rendu un bel hommage au « plus jeune diacre de mon église », le vieil homme qui est toujours l'enfant du matin, le révolutionnaire et le radical dans son parti. «Je ne l'ai jamais entendu parler de couchers de soleil. C'est un enfant de Dieu, sa jeunesse se renouvelle chaque jour, il mourra la face à l'est, à la recherche du matin.