Psaume 104:24-30

Seigneur, combien tes œuvres sont multiples.

La signification spirituelle de l'univers

I. L'existence divine doit constituer le fait central de toutes les contemplations de l'univers. Cette réflexion sert...

1. Pour réfuter les spéculations du panthéisme.

2. Anéantir la théorie matérialiste. Le matérialisme ne reconnaît aucun esprit dans l'univers.

3. Investir l'univers d'une sainteté mystique. C'est son œuvre. Le grand et le simple, le sublime et le beau, éveilleront des émotions correspondantes dans le cœur du véritable adorateur.

II. Le principe de dépendance est partout développé dans l'univers. « Ceux-ci s'attendent tous à toi. » De cela, nous déduisons--

1. Qu'il existe un Pouvoir absolument existant par lui-même. Nous ne pouvons pas comprendre le modus existendi, mais il y a le fait.

2. Que chaque partie de l'univers a sa propre mission. Dieu n'a rien fait en vain.

3. Cette humilité profonde devient tout agent intelligent. « Qu'as-tu que tu n'aies reçu ? »

III. Une contemplation intelligente de l'univers est calculée pour augmenter la haine de l'homme pour le péché. « Que les pécheurs soient consumés », etc.

1. Parce que le péché nuit à l'harmonie de la loi. L'unité est rompue.

2. Parce que Dieu, en ayant fait un univers si merveilleux, s'est avéré être un être trop bon pour être désobéi. Le péché n'est pas seulement une violation de la loi, mais une insulte à la bonté. Quelle est la voix de ce psaume à mon cœur ?

(1) Dieu doit occuper la place suprême dans la pensée.

(2) Que je maintiens des relations intimes avec Dieu. Il y a une relation que je dois maintenir ; celui d'une personne à charge. Mais de simples animaux le font. Le ver sous mon pied est une personne à charge. Ne suis-je pas un fils ?

(3) Ce Créateur bienfaisant s'est également révélé comme le Sauveur de l'homme. Est-ce que j'aime le Sauveur ?

(4) L'extinction du péché doit constituer un objet important dans la vie du bien. Le plus grand bienfaiteur est celui qui fait le plus pour purifier la vie spirituelle, par les moyens que le Seigneur Jésus a désignés. ( J. Parker, DD .)

Un triple aspect du travail de création

I. En tant que plate-forme ou théâtre pour l'affichage de la gloire divine. Il est évident que Dieu lui-même l'a ainsi conçu voir comment se termine le récit de la création ( Genèse 1:31 ). Mais bon à quoi ? Eh bien, bon pour l'étalage de sa propre gloire ; bon pour faire illustrer son nom aux ordres les plus élevés de l'intelligence créée ; bon pour la satisfaction de ces agents bienfaisants et diffuseurs de joie qui semblent être la nécessité même de la nature divine.

Nous ne pouvons concevoir Dieu que comme une énergie, ni encore ses opérations que comme dirigées vers une fin, et cette fin doit être celle par laquelle sa propre gloire est illustrée, par laquelle il attirera à lui l'hommage de tout esprit responsable. , par lesquels les anges, les principautés, les trônes et les puissances participeront tous deux à son bonheur, et alors qu'ils se tiennent dans le rayonnement circulaire du trône éternel, s'exclament ( Apocalypse 15:3 ).

II. Tout au long de la création, Dieu a conservé une inscription claire et lisible de son pouvoir éternel et de sa divinité. Le Tout-Puissant prévoyait que Sa Parole n'aurait pas libre cours sur la terre - certains la cacheraient sous un boisseau, certains la recouvriraient de traditions humaines, certains la confineraient à leurs propres rivages. Et puisque sa diffusion devait reposer sur ces agents humains, plus de la moitié de la population du globe marcherait encore pendant des siècles dans les ténèbres, et l'infidélité et la négligence de l'homme pourraient sembler mettre un terme à l'œuvre de Dieu.

Pourtant, il n'en était pas tout à fait ainsi ( Actes 14:17 ). Le monde est tellement construit qu'il doit être accepté comme le produit de l'intelligence suprême et qui dirige tout. L'oreille du sauvage inculte, alors qu'il est surpris par le tonnerre rugissant, ne parvient pas à reconnaître un emblème de la toute puissance de Dieu ; le marin irréfléchi, en faisant son affaire sur les grandes eaux, voit une Providence dans son salut, et la présence de Dieu dans la tempête.

Remarquez aussi que c'est un premier instinct chez nous de relier Dieu et la bonté. Le type normal de l'esprit de la Divinité dirigeante est la bienfaisance. Le mal, quel qu'il soit, est toujours un accident étranger, son origine insondable, ses agents inconnus, sa tolérance le problème de tous les temps ; mais, certainement, n'est pas Dieu, ni encore de Dieu.

III. Notre admiration pour ce système créé devait être suscitée par la contemplation de l'homme lui-même, avec toutes les dispositions abondantes prises pour son confort et son bonheur. La terre est pleine de provisions pour le confort matériel de l'homme. Si notre monde a été fait pour que les anges l'admirent, il semble aussi avoir été fait pour que les hommes en profitent. L'homme se trouva placé, pour ainsi dire, sur le trône de ce monde inférieur.

Chaque élément de la nature comblait ses besoins ; chaque département de la création a reçu l'ordre de lui rendre service. Il ne pouvait pas toucher ou regarder un seul objet autour de lui, dont le dessein n'était pas de servir son bonheur, de rafraîchir le corps avec de la nourriture, de régaler les sens de beauté, de remplir l'esprit d'imaginations pures, de puise du cœur le même chant de louange quotidien : « Seigneur, que tes œuvres sont multiples ! tu les as toutes faites avec sagesse.

” “Tous,”--sans exceptions;--et pourtant une œuvre est là dans laquelle, plus que toute cette sagesse du grand Créateur a jamais été remarquable. Et cette œuvre, c'est l'homme, dans sa création, sa préservation, son histoire morale, ses puissantes dotations, dans son élévation du plus bas abîme de l'être, et dans sa désignation à la vie sans fin. Mystère des mystères est-il dans sa création. Considérez-le comme une chose de raison et d'intelligence, un être qui peut réfléchir sur lui-même et sur ses actions, et à quel degré d'élévation vous l'avez élevé au-dessus des multiples œuvres de Dieu.

Ou contemplez-le, encore, dans ses relations morales ; dans sa participation de la nature divine ; en sa possession de ce qui, par sa ressemblance avec Dieu, et par sa communauté de caractère mental, le relie à un Mental Infini ; le qualifie pour devenir un objet du regard divin ; lui permet de discuter et d'avoir des pensées avec Dieu. ( D. Moore, MA .)

Les merveilles de Dieu dans la Nature

C'est notre privilège et notre devoir de méditer sur les œuvres de Dieu.

1. Notre privilège : comme nous seuls de toute la création mondaine sommes capables de le faire. Pour nous seuls, l'univers en tant que tel existe. Dieu qui rend tout beau en son temps, prend plaisir à ses œuvres, et dans ce plaisir nous pouvons supposer que les anges se joignent. Et il nous est également permis de nous joindre, si nous le voulons, et de devenir ainsi les participants des anges dans le bonheur divin.

2. Notre devoir : car la possession du pouvoir entraîne la responsabilité de son exercice : nous qui sommes des hommes ne devons pas être irréfléchis comme des brutes.

(1) C'est un devoir que nous nous devons à nous-mêmes, car bien qu'il ne nourrisse pas le corps, il stimule et nourrit notre nature supérieure.

(2) C'est un devoir que nous devons à Dieu ; celui qui méprise les œuvres méprise l'Ouvrier. En méditant sur les œuvres de Dieu, remarquez--

I. Comme ils sont multiples, même si, comme le psalmiste, nous nous en tenons au monde des hommes.

1. La terre elle-même, avec ses puissantes chaînes de montagnes et ses profondeurs océaniques, ses lacs et ses rivières, son ancien vêtement de strates rocheuses, déchiré et plié, usé et renouvelé, enregistrant dans son état actuel l'histoire de ses expériences dans les âges passés, ses riches réserves de métaux et de minéraux, fournit un thème pour la méditation de toute une vie.

2. Combien agréables et variées sont les formes de vie végétale qui ornent sa surface, depuis l'humble lichen qui se décolore mais orne la face du rocher jusqu'au haut sapin qui le surplombe.

3. Combien infiniment diverses sont les manifestations de la vie animale, depuis le simple point d'albumine vivante jusqu'au spécialiste de la biologie qui étudie ses caractéristiques chimiques et vitales !

4. Si avec le télescope nous explorons les cieux, ou avec le microscope nous explorons les merveilles des structures minuscules, nous trouverons d'autres illustrations de la merveilleuse unité jointe à la diversité infinie manifestée dans les œuvres de Dieu.

II. La sagesse manifestée en eux tous.

1. Cette sagesse apparaît non seulement dans l'invention, la formation et la gestion de l'ensemble, mais dans l'adaptation de chacun à son élément et à sa place dans l'échelle de l'être. Le poisson est parfaitement adapté pour l'eau, et l'hirondelle pour l'air. Les merveilleux instincts de l'abeille et de la fourmi sont hors de toute proportion avec le développement de leur système nerveux, mais leur sont essentiels dans la lutte pour l'existence. La force du cheval fait de lui un serviteur utile pour nous, mais s'il nous surpassait autant en intelligence qu'en force, il ne serait plus notre serviteur !

2. Cette sagesse se manifeste en outre dans la perfection de l'exécution, de la finition et de la coloration, même dans la plus infime des œuvres de Dieu. Le microscope montre que l'aile du papillon est aussi parfaitement emplumée que celle de l'oiseau, que les articulations des membres d'un insecte sont aussi parfaites que celles du cheval, que l'aiguillon de l'abeille est pointu avec une finesse impossible à l'art de l'homme.

III. Ce sont toutes les œuvres de Dieu. « Mon Père les a tous créés. » Cowper dit bien : « La nature n'est que le nom d'un effet dont la cause est Dieu. Si la théorie scientifique de l'évolution était prouvée tout à fait vraie, ce qu'elle est aujourd'hui très loin d'être, elle ne ferait que nous dévoiler le processus par lequel, dans les âges du passé, notre Père a opéré de manière à amener peu à peu la condition présente. de choses; et le pouvoir possédé par de nombreuses créatures de s'adapter dans certaines limites aux changements de leur environnement, ne fait que mettre en lumière la sagesse de Dieu en conférant à ces créatures un pouvoir sans lequel elles doivent bientôt tomber des rangs des vivants. C'était l'esprit de notre Père qui planifiait, et Sa main qui travaillait. Le ciel et la terre sont pleins de la majesté de sa gloire.

IV. Ils Lui appartiennent tous. « La terre est pleine de tes richesses. » La propriété divine n'est pas comme l'humain, acquise par héritage, conquête ou achat. Elle est originale et essentielle, fondée sur la dépendance absolue de toutes choses à la grande Cause Première. Sans lui, il n'y avait pas eu d'univers, et sans son soutien continu et ses soins providentiels, toutes choses sombreraient dans leur néant primitif. Sa propriété est absolue et éternelle fondée sur la nature des choses, elles doivent toujours être dépendantes. Il doit toujours être la fontaine du bien pour toutes ses œuvres. ( CO Eldridge, BA .)

Dieu dans la nature

Ce psaume a bien été appelé « l'hymne de la création ». C'est, en effet, un hymne de louange inspiré de Genèse 1:1 ; car l'écrivain, quel qu'il soit, a dû avoir devant lui cette naissance de l'histoire du monde, et il la suit partout. Elle lui suggère ses pensées adoratrices de la sagesse, de la majesté, de la bienfaisance de Dieu.

C'est sa conviction principale, son impression bouleversante, qui justifie son chant de louange à Dieu. Dans la succession des saisons, dans les sources qui montent dans les collines et traversent les vallées, dans les averses qui font pousser l'herbe pour le bétail et l'herbe pour le service de l'homme, même dans les instincts féroces et la lutte des les créatures les plus faibles qui rugissent après leur proie et cherchent leur viande auprès de Dieu, dans la vie grouillante du grand abîme, dans les voiles qui sonnent sa poitrine, dans tout l'ordre de l'existence de l'homme, dans son travail quotidien, même dans le mystérieuses successions de vie, dans les convulsions périodiques qui balayent la terre et la préparent à d'autres locataires, le psalmiste voit l'œuvre d'un même esprit conférer ou révoquer à son gré le don merveilleux de l'être.

Et non seulement le monde, aux yeux du psalmiste, est l'œuvre d'un Divin Créateur, mais d'un Créateur qui ne cesse de travailler. Lui qui a fait, renouvelle la face de la terre, en Lui nous vivons, nous mouvons et avons notre être. Non seulement il a donné, mais il ne cesse de donner. De jour en jour, d'heure en heure, il préside à toute existence. Il donne à tous la vie et le souffle et toutes choses. Or, il y a deux extrêmes opposés dans lesquels peuvent tomber nos conceptions sur ce point.

Nous pouvons fusionner Dieu dans la nature, ou nous pouvons isoler la nature de Dieu. Je dis, tout d'abord, nous pouvons fusionner Dieu dans la nature. Et c'est ce que beaucoup de gens font continuellement. Ils personnifient la nature, ils en parlent comme si elle était à l'origine de ses propres processus, comme si elle visait certaines choses, comme si elle était consciente de son propre plan. La nature, disent les hommes, fait ceci ou cela. Il n'est pas sage de se laisser tomber dans ce laxisme actuel du langage.

Cela peut facilement nous égarer et vicier notre propre croyance, et d'une personnification poétique, il est facile de passer à une déification virtuelle de l'univers physique. Un correctif réside dans cette idée spirituelle de la création comme acte de volonté de Celui qui est en dehors de tout être matériel. La philosophie fait remonter tous les phénomènes à l'action d'une volonté vivante. Par aucun effort mental, nous ne pouvons le concevoir autrement.

Les attributs et la personnalité de la Personne dont la volonté a déterminé que la nature devrait être ce qu'elle est exigent qu'Il soit une Personne qui n'est pas Lui-même incluse dans Son œuvre ; Il doit être en dehors et au-dessus de sa propre création. « Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre. » D'un autre côté, nous pouvons tomber dans l'erreur d'isoler le travail de l'ouvrier, de regarder la nature en dehors de Dieu.

C'est ce que font les hommes lorsqu'ils conçoivent l'univers et le traitent comme s'il ne nous enseignait rien de Dieu, comme s'il s'agissait d'une succession de changements sans signification, ou d'une machine dotée d'un certain stockage de force pour le faire fonctionner, ou comme s'il n'avait aucun but spirituel, aucune fin lointaine vers laquelle il se dirigeait toujours, et séparait l'Ouvrier de l'œuvre. Mais cette confusion n'est guère scientifique, et elle est très certainement irréligieuse.

« Les cieux déclarent », non seulement des mécanismes parfaits, mais « la gloire de Dieu, et le firmament montre son œuvre ». Nous savons que la parole d'une personne a deux fonctions. C'est l'organe de commandement véhiculant un acte de volonté ; c'est aussi un organe d'expression, il révèle la nature du locuteur. Or, dans la création de l'univers, la Parole du Seigneur exerce ces deux fonctions.

C'est absolument inconcevable pour nos facultés, cette genèse de la matière sans un acte divin de création. Pourtant, dans ce récit, il y a ce qui s'accorde avec l'expérience de notre propre conscience humaine. Car je sais qu'à l'intérieur des petites sphères dont je suis moi aussi un créateur, une sorte de créateur, c'est dans ma volonté que réside la force première. Et ainsi cette sublime succession d'édits : « Que la lumière soit », « Que la terre produise », etc.

Et, d'autre part, la parole d'un locuteur, tout en énonçant sa volonté, doit en même temps révéler son esprit, elle doit refléter plus ou moins consciemment son moi intérieur, sa vraie nature. Les mots sont le moyen par lequel nous transmettons à un autre nos sentiments et nos pensées, et la Parole de Dieu doit être une manifestation de sa nature. S'il rompt le silence, c'est pour se faire connaître ; Il ne peut pas parler sans dévoiler ce qu'il est, il ne peut pas parler mais la vérité, la beauté et la bonté doivent être exprimées.

Mais maintenant, cette révélation de Dieu à travers les choses qui sont faites, aussi grandes et glorieuses soient-elles, ne suffit pas pour accomplir le grand dessein envers l'homme - l'homme le couronnement de ses mains, l'être qu'il a doté de ce sublime mystérieux faculté de le connaître, de l'aimer et de l'imiter. Il ne suffit pas d'amener l'homme à communier avec Lui. Et c'est ce que Dieu cherche. Il ne peut se contenter de rien de moins.

Au-delà de la grande publicité de la divinité dans la nature, une révélation morale était requise, et une révélation morale a été donnée. Et il est d'un intérêt primordial de noter comment, jusqu'à un certain point, la nouvelle révélation procède sur le modèle de l'ancienne. Tout d'abord, cette unité absolue de plan dont la science ne cesse de perfectionner la démonstration, unité dont on sait maintenant qu'elle s'étend jusqu'aux planètes dans leurs sphères, témoigne que le Créateur est un.

De plus en plus clairement, nous apprenons à lire l'action d'un seul et même esprit à travers toute la gamme des choses créées. Cette vérité n'est-elle pas en parfait accord avec la voix de l'Écriture ? La Bible procède de sa première énonciation à sa dernière sur l'unité de Dieu. Encore une fois, dans toute la nature, nous trouvons à l'œuvre une volonté dont la méthode est de se lier par un plan ordonné de loi fixe. Maintenant, qu'est-ce que la révélation de la volonté divine dans la Bible ? C'est la révélation d'une loi et sa fin principale est la rédemption de l'anarchie morale et la déviation de l'ordre moral.

Dans le Dieu du Décalogue, dans le Dieu du Sermon sur la Montagne, nous reconnaissons le Dieu de la loi intolérant à tout ce qui est arbitraire, excentrique, sans loi, le Dieu du système et de l'obéissance. Et, une fois de plus, nous apprenons chaque jour avec quelle patience et par quel long processus l'univers physique s'est construit, comme si à cette œuvre éternelle mille ans ne comptaient pas plus qu'un seul jour tant que les résultats sont atteints par la méthode et l'évolution plutôt que par des chocs et des interventions soudains.

Regardez la structure de notre propre demeure. Sir Charles Lyell a même estimé le temps à deux cents millions d'années. L'esprit s'évanouit dans l'effort d'absorber ces chiffres prodigieux. Mais ne trouvons-nous pas qu'il travaille dans le domaine de la grâce comme dans le domaine de la nature avec une ténacité et une patience égales ? Pendant de longs millénaires, il a gardé en main la même tâche. Il a continué sa création morale.

L'éducation de la race s'est étalée à travers les âges. Par diverses manières, Dieu a communiqué à l'homme la connaissance de sa volonté et lui a montré sa propre destinée en tant qu'héritier de l'immortalité. Et pourtant, encore une fois, le Dieu de la nature justifie le caractère sacré de la loi physique en punissant la transgression de celle-ci de la part d'une créature sensible. Dieu ne s'interpose pas dans la nature entre la cause et sa conséquence, et la Bible nous présente Dieu comme également intolérant à l'égard de toute violation de son ordre moral.

Il ne peut pas être complice de la désobéissance. « Il ne innocentera en aucun cas les coupables. » « Tout ce qu'un homme sèmera, il le récoltera aussi. » "Celui qui fait le mal recevra pour le mal qu'il a fait, et il n'y a aucun respect pour les personnes." Jusqu'ici, on peut dire que les deux révélations marchent de front et proclament un seul et même message. Mais, grâce à Dieu, la deuxième révélation se poursuit tandis que la première s'arrête.

Dieu recommande son amour pour nous, ses créatures égarées, rebelles et déchues, en ce que pendant que nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous ; lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils. Dans cette merveilleuse révélation de l'amour rédempteur, nous montons clairement une grande marche au-dessus de la nature, nous sommes élevés à un nouveau plan de pensée plus élevé, nous passons derrière le voile, nous entrons dans la circonférence intérieure de la nature divine.

La nature déclare en effet la gloire de Dieu. Mais voici la gloire la plus excellente, ici l'étalage d'un tribut plus élevé que la nature ne peut interpréter. Quelle nouvelle aussi joyeuse que celle de la nouvelle création, du nouveau ciel et de la nouvelle terre où habite la justice ? ( Chanoine Duckworth .)

le monde de Dieu

Lorsque nous lisons des psaumes comme celui-ci, nous ne pouvons nous empêcher de voir une grande différence entre eux et les hymnes ou la poésie religieuse qui sont couramment écrits ou lus de nos jours. Les hymnes qui sont les plus appréciés maintenant, et les psaumes que les gens choisissent le plus volontiers dans la Bible, sont ceux qui parlent, ou semblent parler, des relations de Dieu avec les âmes des gens, tandis que des psaumes comme celui-ci sont ignorés.

David considérait la terre comme la terre de Dieu ; nous la considérons comme la terre de l'homme, ou la terre de personne. Nous savons que nous sommes ici, entourés d'arbres et d'herbe, de bêtes et d'oiseaux. Et nous savons que nous ne les avons pas mis ici ; et qu'après notre mort et notre départ, ils continueront comme avant notre naissance, chaque arbre, chaque fleur et chaque animal, selon son espèce : mais nous ne savons rien de plus. La terre est ici, et nous dessus ; mais qui l'a mis là, et pourquoi il est là, et pourquoi nous y sommes, au lieu d'être ailleurs, peu de gens pensent jamais.

Mais pour David, la terre était très différente ; il avait un tout autre sens ; il lui parlait de Dieu qui l'avait fait. En voyant à quoi ressemble cette terre, il a vu à quoi ressemble Dieu qui l'a créée : et nous ne voyons rien de tel. La terre ? Nous pouvons y manger du blé et du bétail, nous pouvons gagner de l'argent en la cultivant, en la labourant et en la creusant ; et c'est tout ce que la plupart des hommes savent à ce sujet. Mais David savait quelque chose de plus, quelque chose qui le faisait se sentir très faible, et pourtant très sûr ; très ignorant et stupide, et pourtant honoré de la connaissance glorieuse de Dieu,, quelque chose qui lui a fait sentir qu'il appartenait à ce monde, et ne doit pas l'oublier ou le négliger ; à savoir, que cette terre était son livre de leçons, cette terre était son champ de travail ; et pourtant ces mêmes pensées qui lui montraient comment il était fait pour le pays qui l'entourait, et le pays qui l'entourait était fait pour lui, lui montra aussi qu'il appartenait à un autre monde, un monde spirituel ; lui montra que lorsque ce monde mourrait, il vivrait éternellement ; lui montra que bien que sa maison et ses affaires fussent ici sur terre, cependant que, pour cette même raison, sa maison et ses affaires étaient au ciel, avec Dieu qui a fait la terre, avec ce bienheureux dont il a dit : « Toi, Seigneur, au commencement a posé le fondement de la terre »,etc .

Pensez, quand vous êtes à votre travail, comment toutes choses peuvent vous faire penser à Dieu, si vous le choisissez. Les arbres qui vous abritent du vent, Dieu les a plantés là pour vous, dans son amour. Les oiseaux que vous chassez du maïs, qui leur a donné le sens de rester ensemble et de profiter de l'esprit et de la vue perçants de l'autre ? Qui d'autre que Dieu, qui nourrit les jeunes oiseaux quand ils l'invoquent ? Les moutons que vous suivez, qui ont fait pousser sur eux la laine chaude, à partir de laquelle vos vêtements sont faits ? Qui d'autre que l'Esprit de Dieu d'en haut, qui habille l'herbe des champs et les brebis stupides, et qui vous habille aussi, et pense à vous quand vous ne pensez pas à vous-mêmes ? Les agneaux faibles au printemps, ils doivent sûrement vous rappeler l'Agneau de Dieu, qui est mort pour vous sur la croix cruelle, qui a été conduit comme un agneau à l'abattoir ; et comme une brebis muette et patiente sous la main du tondeur, il n'ouvrit pas la bouche. Oh, que je pourrais vous faire voir Dieu en tout, et tout en Dieu. (C. Kingsley, MA .)

C'est avec sagesse que tu les as tous faits -

La sagesse et la sainteté de Dieu

(avec Ésaïe 6:3 ):--Toute qualité mentale est subordonnée et inférieure à la sagesse, au même titre que le maçon qui pose les briques et les pierres d'un édifice est inférieur à l'architecte qui a tracé le plan et surveille les travaux. La sagesse devrait déterminer quand nous devons agir et quand cesser ; quand divulguer une affaire et quand la cacher; quand donner et quand recevoir ; et de fournir les moyens à poursuivre dans chaque ligne de conduite délibérée.

La sagesse qui appartient essentiellement et nécessairement à un être éternel et existant par lui-même, diffère quant à son caractère et à son étendue de ce qu'il donne à l'homme. Les différences essentielles sont quant à l'étendue, la certitude et la puissance divine qui leur est associée dans le Dieu éternel. Nous pouvons percevoir, à la fois par nos organes de vision et par notre esprit, ce à quoi nous portons spécialement notre attention ; mais Dieu est partout, voit et connaît toutes choses partout, chaque atome de matière, chaque mouvement de l'esprit, et par conséquent de sa connaissance et de sa sagesse, nous disons qu'ils sont infinis et sans limite.

L'homme a le pouvoir de raisonner sur les moyens jusqu'à une fin ; le raisonnement peut être sage ou insensé ; et il a le pouvoir de viser une fin par les moyens qu'il peut commander ; mais il n'a ni assez de sagesse ni de puissance pour commander la fin qu'il désire. La connaissance absolue et parfaite de Dieu, de toutes les causes et de tous les effets, est nécessairement associée à sa sagesse et à sa puissance dans la création et au développement de toutes ses œuvres merveilleuses.

Disposer et assembler les nombreuses parties d'un plan vaste et complet, afin qu'elles accomplissent le but envisagé, est une opération exigeant beaucoup de sagesse ; et quand nous appliquons cette remarque à la vaste gamme de toutes les œuvres de Dieu, comprises par nous sous le terme Univers, assurément, si quelque part nous pouvons trouver des preuves de parfaite, de sagesse infinie, ce doit être ici. L'esprit infini sait combiner la sagesse parfaite avec la complexité de l'exécution, tandis que la merveilleuse gamme d'objets dans les mers, sur la terre ferme, dans le système stellaire, la règle du jour par le soleil et de la nuit par la lune , montrez à l'homme ce qui n'est rien de moins que la sagesse sans limite.

Je ne prends qu'une illustration, et elle est d'un caractère pratique, et intimement liée à notre confort en cette saison de froid et de pluie. Nos moyens de chaleur, notre charbon : on le jette au feu et on le brûle, mais on s'incline peu on y pense ! C'est le produit de la destruction de plantes préservées d'anciens mondes bien antérieurs à l'existence de l'homme. C'est le résultat de la mortalité. Elle est avant tout le produit d'une fécondité dépassant tous les autres usages que les animaux ont pu en tirer ; et, nous pouvons en déduire sans risque, dirigé vers la fin pour laquelle il est maintenant employé.

La tourbe et le charbon sont les cas les plus frappants, indépendamment de l'alimentation, pour nos usages dérivés de la fécondité et de la mortalité des plantes. Même le globe lui-même, avec d'autres qui au cours des âges peuvent lui succéder, a été ordonné de dépendre en partie dans sa structure même et ses matériaux de la succession et de la destruction des vies animales et végétales, comme sa surface a été consacrée au travail de l'homme, principalement pour sa modification et son amélioration.

La beauté et la gloire de l'homme, de la femme, et leur merveilleuse adaptation pour le bonheur les uns des autres, lorsque leurs natures morales sont éduquées et contrôlées, et que leur volonté quotidienne est de promouvoir le bonheur de chacun, est digne de la sagesse infinie de Dieu ; bénissant ainsi l'une des races de ses créatures d'un bonheur qu'il a largement mis en leur pouvoir. De la sainteté de Dieu qui peut parler avec suffisamment de méfiance et de respect ? nous n'en apprenons rien de ses œuvres.

Cela a été une conclusion nécessaire dans l'esprit même des Païens, qu'un Créateur intelligent doit être bon, pur et saint. Les Écritures le proclament partout. C'est pour nous une pensée consolante que le Dieu que nous adorons est saint, juste, miséricordieux, de longanimité et de compassion, et plein de pitié et d'amour pour les enfants des hommes. ( R. Ainslie .)

Les intentions apparentes de la sagesse divine

I. La production et la préservation de la vie. Partout où il y a un réceptacle ou une habitation convenable, on y trouve des habitants convenables ; et dans beaucoup d'états et de conditions, dans lesquels nous penserions qu'il est impossible pour les créatures vivantes de subsister, ne les avons-nous pas trouvés subsistant réellement. Ceux-ci tirent tous leur soutien du monde qui les entoure, remplissent leur place et leur temps, jusqu'à ce que d'autres réussissent dans leur chambre.

II. Le plaisir et la félicité de ses créatures dans la jouissance de cette vie. Même les créatures les plus basses ont leurs plaisirs et montrent plus de symptômes de facilité et de plaisir que de douleur et de trouble.

III. L'acquisition des connaissances.

IV. L'acquisition de la vertu et de la religion. ( S. Bourn .)

La perfection dans l'œuvre de Dieu

La marguerite ordinaire des champs n'est pas la chose simple qu'elle apparaît au premier abord. Vu sous un microscope puissant, il s'agit en réalité d'un petit bouquet de fleurs, chaque pétale étant une fleur séparée, tandis que l'œil jaune est un autre bouquet groupé au centre. Dieu a touché avec sa propre habileté parfaite et a terminé cette floraison familiale. ( HO Mackey .)

Sagesse déployée dans toutes les œuvres de Dieu

Pensez à une sagesse qui a pu former, sans aucune suggestion ni aucun modèle sur lequel travailler, l'œil, l'oreille, la main, le pied, les organes vocaux. Pas étonnant que Galien, le plus célèbre des auteurs médicaux parmi les anciens, soit tombé à genoux devant la sagesse écrasante de Dieu dans la constitution du corps humain. Nos bibliothèques sont remplies de la sagesse des grands penseurs de tous les temps. Avez-vous considéré la sagesse bien supérieure qui a façonné le cerveau pour toutes ces pensées, de l'Esprit Infini qui a construit ces intellects ? Mais ce n'est que la millionième partie de cette sagesse qui est parvenue à l'appréciation des mortels.

Près de chaque découverte se trouve une merveille qui n'a pas été découverte. Nous ne voyons qu'un spécimen parmi dix mille spécimens. Ce que nous savons est submergé par ce que nous ne savons pas. Ce que le botaniste sait de la fleur n'est pas plus merveilleux que ce qu'il ne sait pas de la fleur. Ce que le géologue sait des roches n'est pas plus étonnant que les choses qu'il ne sait pas d'elles. Les mondes qui ont été comptés ne sont qu'un petit régiment des armées de lumière, les Hosties du Ciel, qui n'ont jamais passé en revue devant la vision mortelle. ( T. De Witt Talmage .)

La sagesse de Dieu

Les œuvres de Dieu montrent partout une sagesse parfaite dans leur Auteur. Prenez l'air par exemple. Si cette hauteur était de quelques milles de moins qu'elle ne l'est, les hommes seraient bientôt étouffés ; s'il s'agissait de quelques kilomètres de plus, il ferait une chaleur insupportable partout où les rayons du soleil pénétraient. Prenez la terre et l'eau pour un autre exemple. Si la terre était plus dure ou plus douce qu'elle ne l'est, elle ne pourrait pas être cultivée ; s'il était plus mou, rien ne pourrait être rendu ferme sur la surface.

Si l'eau de la mer était plus lourde, les poissons remonteraient à la surface et ne sauraient nager ; s'il était plus léger, le poisson coulerait au fond et mourrait. Un autre exemple est la taille et le poids proportionnés de l'homme et du globe. Si un homme était transporté sur la lune, il pèserait cinq fois moins que sur la terre : il pourrait s'envoler comme une sauterelle, et se renverserait facilement. Si la terre était aussi grande que Jupiter, et autrement qu'aujourd'hui, notre poids serait multiplié par onze, et aucun de nous ne pourrait marcher ou se tenir debout. ( L. Gaussen .)

La terre est pleine de tes richesses. --

La munificence du Dieu de la Nature

La terre est le trésor de Dieu assigné à l'approvisionnement des besoins temporels de l'homme.

1. Ce trésor est plein. Dieu n'est pas avare dans l'octroi de ses dons. Ses réserves sont infiniment supérieures aux besoins de la population humaine.

2. Ce trésor est rempli de cadeaux variés. Il y a quelque chose pour satisfaire tous les goûts et satisfaire tous les désirs. Ils jaillissent des cieux, coulent dans l'atmosphère, abondent dans la terre, s'enfouissent dans les montagnes, scintillent dans la rivière. Ces dons montrent la polyvalence de la puissance de Dieu et la sagesse de l'esprit de Dieu.

3. Ces richesses sont toutes la propriété de Dieu. L'homme n'est que le bénéficiaire, le bénéficiaire, l'intendant. Toutes les richesses de Dieu, dont la terre est pleine, ne devraient être utilisées que comme Dieu l'a conçu. Tout abus et tout gaspillage de ces richesses par l'homme est un gâchis et un vol de Dieu. Dieu dira un jour à tous les coupables de malversations : « Rends compte de ta gestion. » ( Revue homilétique .)

La multiplicité de la beauté

Pour ceux qui ont des yeux pour voir, les œuvres de Dieu sont un instinct d'une beauté délicate et intense, et le blasphème le plus subtil contre le ciel élevé est celui qui parle du monde de Dieu comme d'un « désert hurlant et désolé ». Que ce soit dans l'infiniment grand ou l'infiniment petit, c'est une des caractéristiques exceptionnelles de la nature, c'est la seule chose qui arrête la pensée humaine et défie l'admiration humaine.

Devant la splendeur magnifique des étoiles de minuit, et la délicatesse délicate d'une aile de papillon au crayon, devant la majesté de l'orbite d'une planète et la courbe gracieuse du vol d'une mouette, devant la grandeur infinie des eaux tumultueuses et la grâce rare d'un fleur, l'esprit de l'homme, avec une voûte qui s'élève, s'incline comme en présence de la beauté, dont le visage se dévoile et dont la gloire se découvre.

C'est la seule splendeur saisissante, que la note toujours insistante. Et notre conception de cette beauté est renforcée et sa profonde suggestivité augmentée par une considération de sa multiplicité, la variété presque ahurissante de ses formes fascinantes. Nulle part dans le vaste royaume de la beauté cette variété infinie n'est plus évidente, plus agréable, plus pleine de puissance subtile que parmi les fleurs. Il y a de la beauté dans le faste des rosiers encombrés, comme dans le perce-neige, la première frêle prophétie du printemps à venir.

Les violettes douces, dignes symboles de vertus qui ne sont ni bruyantes ni agressives, touchent nos cœurs avec la même puissance que la richesse opulente de « l'or tombant du laburnum ». De délicates jonquilles, courbées comme de douces nonnes dans une adoration haletante, tiennent nos cœurs avec la même force magique que des lys majestueux vêtus d'une gloire qui surpasse celle des rois. La beauté est partout, mais c'est la beauté forgée dans une infinie diversité de belles formes, et par sa multiplicité même, élargissant et approfondissant son attrait, donnant à sa voix une note plus profonde et à sa splendeur un charme plus ravissant.

Et ce grand fait non seulement contient de rares suggestions pour le caractère, mais est plein de vastes implications - c'est l'instinct avec de nobles enseignements pour la vie. Dans le monde de l'âme, Dieu n'est pas un Dieu d'uniformité. Chaque homme a son propre tempérament, ses goûts et ses dispositions, chacun a eu sa propre croix, sa propre tentation et son propre conflit, chacun a sa propre grâce et combinaison de grâces, et chaque vrai homme est lui-même, et aucun autre.

Dans tout cela, il y a une profonde suggestion d'individualité. Tout homme bon, par la tendre grâce de Dieu, doit développer sa vie dans la beauté de Jésus, selon son espèce. Que la violette ne se querelle pas avec la rose, ni la riche pivoine ne se moque de la blancheur du narcisse : chacune a sa propre grâce, sa propre puissance et son propre attrait. ( GB Austin .)