Psaume 104:29,30

Tu caches ta face, ils sont troublés : Tu leur coupes le souffle, ils meurent.

Vues de la mort

I. La mort désorganise et détruit notre charpente corporelle. Les mots du texte annoncent simplement l'exécution de la phrase originale : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière.

II. La mort met fin à toutes les distinctions mondaines. Parfois, en effet, ils peuvent sembler rester. Un homme est honoré d'une sépulture splendide et imposante. Un autre a un monument blasonné érigé sur lui. Un troisième peut avoir des historiens pour enregistrer son nom et des poètes pour chanter ses louanges. Et contrairement à tous ceux-ci, un quatrième peut être posé dans la terre basse, et n'avoir même pas une pierre pour dire où il se trouve, et disparaître du souvenir, presque aussitôt qu'il passe de la vue de ce monde, dans lequel il ne fit guère plus que travailler, pleurer et souffrir.

Mais laissez votre œil pénétrer à travers ces formes voyantes que la coutume, l'affection ou la vanité ont jetées sur les tombes des mortels décédés, et voyez comment les plus puissants et les plus méchants gisent côte à côte dans une ruine commune sans distinction. Recevez donc et pratiquez la leçon que tout cela inculque. Elle s'adresse à vous qui occupez des situations distinguées dans le monde ; et il est dit : Voici le néant de la grandeur, de la puissance et des richesses terrestres.

Bien qu'élevé en station, soyez humble d'esprit. Le même fait s'adresse à vous qui évoluez dans les humbles conditions de la vie ; il te dit : Pourquoi regretter de ne pas être investi des insignes de la grandeur mondaine ?

III. La mort met fin à tout travail et à tout plaisir sous le soleil. "Il n'y a ni travail, ni sagesse, ni artifice, dans la tombe" ; et "comme l'arbre tombe, ainsi doit-il mentir". Qu'aucune bonne action ne soit inutilement retardée ou exécutée avec négligence.

IV. La mort dissout les liens les plus chers et les plus tendres.

V. La mort détruit les plus belles perspectives des individus, des familles et des nations. Il nous enseigne à ne mettre aucune confiance dans notre propre vie, ni dans celle de l'un des fils ou des filles des hommes. Il nous apprend à nous rappeler combien sont faibles tous nos efforts, et combien sont à courte vue tous nos projets les mieux conçus, et combien périssables sont tous nos espoirs les plus optimistes.

VI. La mort nous introduit au jugement et à l'éternité. C'est le point de vue le plus important que l'on puisse en avoir. ( A. Thomson, DD .)

La mort des animaux

La douleur , la souffrance et la mort, nous le savons, peuvent être utiles aux êtres humains. Cela peut les rendre plus heureux et meilleurs dans cette vie ou dans la vie à venir ; s'ils sont les chrétiens qu'ils devraient être. Mais il semble, dans le cas des animaux, qu'il ne s'agisse que de tant de misères superflues jetées. Des millions et des millions d'êtres vivants sur la terre, l'air, la mer, la moitié vivent en se mangeant les uns les autres.

Dans la mer, en effet, presque toutes les espèces de créatures se nourrissent d'une autre créature : et quelle quantité de douleur, de terreur, de mort violente cela signifie, ou semble signifier ! Le livre de la Genèse ne dit pas que les animaux ont commencé à se dévorer à la chute d'Adam. Il ne dit même pas que la terre est désormais maudite pour l'homme, encore moins pour les animaux. Car nous lisons ( Genèse 9:21 ).

Les psalmistes et les prophètes ne donnent pas non plus la moindre allusion à une telle doctrine. Sûrement, si nous l'avons trouvé quelque part, nous devrions le trouver dans ce psaume. Mais loin de dire que Dieu a maudit ses propres œuvres, ou les considère comme maudites, il est dit : « Le Seigneur se réjouira de ses œuvres. Considérez, avec respect et admiration, la vision virile et joyeuse de la douleur et de la mort, et même de toute la création, qu'a le psalmiste, parce qu'il a la foi.

Il n'y a en lui aucun sentimentalisme, aucune plainte de Dieu, aucun cri impie, ou du moins faible et hargneux : « Pourquoi as-tu fait les choses ainsi ? Il voit le mystère de la douleur et de la mort. Il ne cherche pas à l'expliquer : mais il y fait face ; lui fait face gaiement et virilement, dans la force de sa foi, en disant : Ceci aussi, mystérieux, douloureux, terrible que cela puisse paraître, est comme il se doit ; car c'est de la loi et de la volonté de Dieu, de qui viennent toutes les bonnes choses ; du Dieu en qui est la lumière, et en Lui il n'y a pas du tout de ténèbres.

C'est pourquoi pour le psalmiste la terre est un spectacle noble ; rempli, à ses yeux, du fruit des œuvres de Dieu. Et il en va de même pour la grande et large mer. Il le regarde; "plein de choses rampantes innombrables, à la fois petites et grandes bêtes", pour toujours mourir, pour toujours se dévorer. Et pourtant, cela ne lui paraît pas un endroit affreux et choquant. Ce qui impressionne son esprit, c'est précisément ce qui impressionnerait l'esprit d'un poète moderne, d'un homme de science moderne ; à savoir, la merveilleuse variété, la richesse et l'étrangeté de ses êtres vivants.

Leurs natures et leurs noms, il ne les connaît pas. Il n'était pas donné à sa race de le savoir. Il lui suffit que Dieu connaisse toutes ses œuvres depuis la fondation du monde. Mais une chose plus importante que leurs natures et leurs noms, il le sait ; car il le perçoit avec l'instinct d'un vrai poète et d'un vrai philosophe - « Ceux-ci s'attendent tous à toi », etc. ( C. Kingsley, MA .)

La vie par la respiration

On a toujours supposé que le pouvoir de respirer de l'homme résidait principalement dans l'action conjointe du cœur, des poumons et du sang. Mais un scientifique récent d'autorité reconnue déclare que ce n'est pas tout à fait le cas. Il affirme, et le prouve apparemment à la satisfaction de nombreux esprits scientifiques, que bien que le cœur, les poumons et le sang assistent l'acte de respirer, et constituent la sauvegarde physique de l'homme contre la suffocation, la respiration réelle-- i.

c'est-à-dire que l'absorption de l'oxygène et de l'hydrogène de l'atmosphère se fait par la substance vivante du corps humain. Pratiquement nous respirons, pour ainsi dire, par chaque pore, et non pas simplement par les parties élaborées considérées jusqu'ici comme les seuls agents humains de la respiration. Les plantes et les animaux aussi bien que les hommes respirent ainsi à travers les substances vivantes qui les composent individuellement. Et ce qui est également merveilleux, peut-être, c'est que, comme le déclare cette autorité, « l'action mutuelle des plantes, des animaux et des hommes sur l'atmosphère dans la respiration est l'une des plus belles harmonies de la nature ». Ce que l'un dégage comme déchet est repris et utilisé par l'autre. Vraiment « nous sommes terriblement et merveilleusement faits » ! ( Revue homilétique .)