Psaume 109:8

Que ses jours soient peu nombreux ; et laisser un autre prendre son bureau.

La place du paria est remplie

(pour le jour de la Saint-Matthias) : --Les mots en eux-mêmes semblent assez simples ; ils pourraient sembler ne parler que de ce que tous les êtres humains doivent subir, par la nécessité de leur nature mortelle. Tous nos jours sont peu nombreux : ils le sont mais comme l'herbe, ils sont partis presque avant que nous puissions les compter. Toutes nos places, gares et bureaux, quels qu'ils soient, doivent bientôt nous quitter, et un autre les prend à notre place.

Mais ceci, le lot commun de tous, est ici transformé en une malédiction effrayante et particulière, pour ceux qui méprisent les privilèges élevés et trahissent les confiances sacrées. L'exemple de Judas est très simple, pour montrer les agissements de la providence de Dieu à cet égard. Sa courte vie d'apôtre aurait été une bénédiction, s'il avait été comme saint Jacques, le premier des douze qui sont venus à sa grande récompense : il serait parti et aurait été avec le Christ d'autant plus tôt.

Mais tel qu'il était, quel jugement pourrait être plus effrayant ? Ainsi ses jours ont été notablement écourtés ; et quant à un autre prenant sa charge, saint Pierre rappela aux disciples que les Écritures le concernant devaient bien entendu s'accomplir, en particulier deux qu'il précisa : « Que son habitation soit désolée, et que personne n'y habite ! et, « Son évêché en a laissé un autre prendre. Maintenant, c'est une pensée sérieuse pour nous tous, Si Judas Iscariote, qui, favorisé comme il l'était, n'avait jamais reçu le Saint-Esprit ; si le peuple juif, dont les privilèges les plus élevés n'étaient que l'ombre de ce que nous recevons dans le baptême, - s'il avait ses jours coupés par une sentence si terrible, et sa place dans le monde de Dieu donnée à d'autres : que sont les chrétiens, qu'est-ce que les pasteurs chrétiens doivent-ils s'attendre à ce qu'ils se révèlent, après tout, impurs et indignes ? Plus le Christ nous a appelés à lui, les plus dangereux sont sûrement les premiers commencements et murmures du péché ; et plus nous nous sommes aventurés à nous approcher, plus nous avons donné d'avantages à Satan, à moins que nous n'essayions sérieusement de purifier nos cœurs et nos désirs.

Sans doute, saint Matthias lui-même a pu avoir des pensées tremblantes comme celles-ci, pour se garder humble et humble, lorsqu'il a été appelé à un si grand honneur, à une si haute place dans l'Église. Quelles devaient être les pensées du nouvel apôtre, lorsqu'il se rappelait ainsi la place de Judas ! Avec quelle ferveur a-t-il dû prier dans son cœur secret, pour qu'un tel endroit, ou un pire, ne soit jamais le sien ! je dis pire; car cela ne doit-il pas être pire pour ceux qui, outre les autres privilèges de Judas, ont aussi ce qui est avant tout l'union avec Christ par son Saint-Esprit, et pourtant tombent comme Judas l'a fait ? Ce privilège que Matthias a reçu en quelques jours, lorsque le Saint-Esprit est descendu sur les apôtres assemblés, et il ne l'a jamais perdu ; il a continué à glorifier Dieu comme un apôtre, jusqu'à ce qu'il lui soit permis de le glorifier comme un martyr.

Ou comment un pécheur peut-il jamais être assez reconnaissant que ce n'est pas encore fini pour lui ; qu'il a encore le temps, il ne sait combien, de s'humilier et de se punir chaleureusement de sa grande imperfection et indignité ; veiller et se briser de tout commencement de péché ; soumettre la chair à l'Esprit; en toutes choses ; se familiariser avec Dieu dans toutes les voies de son Église ; craindre toujours; et d'être plus fidèle et vrai dans chaque partie de son appel envers Dieu et l'homme ? ( Plain Sermons par les contributeurs des « Tracts for the Times ». )

L'Apostolat de Saint Matthias

Il y a une lumière effrayante, pour ainsi dire, autour de l'Apostolat de Matthias. On ne peut penser à lui sans rappeler son souvenir qui l'a précédé. Assurément, imaginons-nous, il a dû faire l'œuvre d'un apôtre avec une peur et un tremblement que même Pierre n'a jamais connus.

1. Il est remarquable que le péché de Judas faisait partie de ces particularités de la vie et des douleurs du Sauveur du monde qui n'étaient pas obscurément prédites dans l'Ancien Testament. Il a été mis sur son procès; une certaine position lui a été donnée, une position de vastes privilèges. Ces Écritures faisaient partie des moyens qui lui étaient garantis pour lui permettre de maintenir sa position dans le monde spirituel et de terminer le travail qui lui était confié.

Or, l'état de Judas ainsi considéré est un type très correct du nôtre. Considérez un instant l'Église chrétienne elle-même. Il se tient en effet à la race juive, comme Matthias à l'Iscariote. Les Israélites furent les premiers appelés à être les serviteurs spéciaux de Dieu ; à eux fut confiée la mission de garder vivant le souvenir de son nom, de rendre sa louange glorieuse. Ils ont trahi la confiance ; ils n'adhéraient pas à son culte ; ils ont donné son honneur à un autre ; ils lapidèrent ses prophètes ; ils ont rejeté Son Fils ! Et puis sortit le décret : « Que leurs jours soient peu nombreux, et qu'un autre prenne leur charge.

” Il y a une voix du passé au présent, de l'ancien Israël au nouveau, qui nous invite à ne pas être nobles, mais à craindre, comme ceux qui remplissent la place d'un traître. Et lorsque nous étendons nos pensées de l'Église chrétienne à l'ensemble de la race humaine, nous constatons qu'il en va de même. Il y a beaucoup pour confirmer l'idée que la création de l'homme a son origine dans la chute de Satan et de ses anges. Devant nous est maintenant placé le choix qui, il y a des siècles, a été donné à Satan et à ses légions - le choix de savoir si, en toute sincérité et vérité, nous serons les serviteurs du Fils de Dieu.

Nous sommes maintenant à l'épreuve, comme ils l'étaient avant que les colonnes de la terre ne soient érigées ; mais avec cet avantage, que comme Judas, qui a péché à leur manière, nous avons des mises en garde contre les conséquences de la rébellion. Lui, avec l'exemple de leur péché et de leur punition, tomba dans le même péché, à savoir. le reniement du Fils unique. Nous, avec son exemple aussi, sommes appelés à nous tenir là où ils se tenaient et à montrer l'obéissance qu'ils ont refusée.

2. Mais on peut déduire des remarques précédentes, certaines vérités touchant notre rapport à Dieu.

(1) Par exemple, nous apprenons de la manière la plus frappante de ce qui a été avancé, la certitude avec laquelle la volonté de Dieu s'accomplit, tôt ou tard. Dieu n'a pas besoin de nos services ; Il n'exige pas notre obéissance ; nos péchés mêmes contribuent à ses desseins. Si nous sommes obéissants, il travaillera à travers nous ; s'il est désobéissant, il nous plie également à son dessein ; ou peut-être, nous efface du livre des vivants et appelle d'autres à l'existence pour faire ce que nous avons refusé ; et tout cela sans la moindre pause dans la marche majestueuse de sa providence. Si nous résistons, cela ne lui coûte rien de dire : « Laissez un autre prendre sa charge. »

(2) Encore une fois, nous ne pouvons qu'appuyer sur vous la merveilleuse uniformité de l'épreuve à laquelle Dieu a soumis toutes ses créatures ; le test est simplement la fidélité au Fils unique. Il n'y a que deux royaumes, le royaume de la lumière et le royaume des ténèbres ; mais deux monarques, le Seigneur Jésus, à la droite du Père, et l'archange paria, dans l'abîme de feu. Et tout choix entre le bien et le mal, le bien et le mal, est un choix entre ceux-ci. ( gué Bishop Wood .)