Psaume 115:4-8

Leurs idoles sont en argent et en or, ouvrage de mains d'homme.

idolâtrie babylonienne

Babylone était une terre dans laquelle la vie était éclipsée par une vaste idolâtrie. Ce qu'était cette idolâtrie, nous pouvons le voir, en partie, par une visite au British Museum. Il y a à voir à cette heure des figures et des inscriptions qui auraient pu être contemplées par les auteurs de ce même psaume, et qui montrent comment le culte de Baal qui, sous ses différentes formes, a régné de la mer Méditerranée à l'océan Indien, était le trait le plus frappant de la vie de la race impériale qui avait conquis la Palestine.

À cette heure, les ruines de ce qui était le grand temple de Belus à l'intérieur de la ville, et du temple de Nimrod à l'extérieur de la ville, montrent combien puissamment cette idolâtrie a dû s'adresser aux sens du peuple. Et la même conclusion est justifiée par les avertissements anxieux d'Isaïe en prévision de la captivité, et par le langage des derniers psalmistes qui ont écrit à Babylone. Isaïe décrit avec une ironie fine et indignée comment à Babylone aussi, le forgeron avec des pinces et le charpentier avec sa règle, s'alliaient pour faire une idole selon la beauté d'un homme, et comment le culte serait rendu à ce qui était , en réalité, seulement le cep d'un arbre.

Et le psalmiste de l'époque postérieure fut, on ne peut guère en douter, inspiré à écrire à la vue des splendides images des temples babyloniens, et notamment, peut-être, par celle de l'image dorée de Bélus. « Leurs idoles sont en argent et en or », etc. ( Psaume 115:4 ). C'est à cette idolâtrie que Shadrac, Meshach et Abednego ont résisté au péril de leur vie, et à laquelle Daniel a porté un coup mortel lorsque, selon le récit alexandrin, lu jusqu'à récemment dans nos églises, et incarnant sans aucun doute un germe de histoire--il a exposé sur une grande échelle la fraude du prêtre de Baal et a détruit son image. ( Chanoine Liddon .)

Les yeux les ont, mais ils ne voient pas . --

L'oeil de l'esprit

Les dons riches et variés, les purs plaisirs exaltés, que les yeux du corps sont destinés à offrir à l'homme, sont entachés par le manque d'observation sympathique encore plus que par le manque de connaissance. Deux garçons sont sortis un jour d'été, chacun seul, pour passer des vacances aux champs. J'ai oublié chaque détail de l'histoire, mais quelle que soit l'histoire, il est facile d'imaginer ce qu'elle aurait pu être.

Le seul garçon est revenu mécontent. Il n'avait rien vu, rien fait. Il était fatigué; il avait gâché les vacances. L'autre revint plein de joie. Il avait surveillé le bétail, les poissons et les oiseaux. Il avait remarqué les fleurs et les haies et le maïs. Ils lui avaient parlé avec des voix que, bien qu'il ne le sache pas, son esprit entendit. Ils lui avaient dit - bien qu'il le sentît seulement, ne le comprit pas - ils lui avaient parlé des merveilles de leur nature, de leur aptitude à la place qui leur était assignée, des beautés toujours fraîches que l'homme pouvait y voir, s'il ne ferait que permettre aux yeux de son corps avec l'esprit de reconnaissance et d'amour.

Vous avez ce contraste, ainsi dessiné, mis devant vous chaque jour de plusieurs manières. Je suppose que personne ici ne souhaiterait vivre une vie purement matérielle, animale, une vie corporelle uniquement ; passer son temps à obtenir la plus grande quantité de plaisir, un plaisir inoffensif si vous voulez, pour le plaisir ou le réconfort de ses sens corporels ; se sentir de plus en plus triste, au fur et à mesure que les années s'écoulent après la vie moyenne, qu'un sens et un autre sont devenus moins vifs, est capable de moins de plaisir ; regarder les sables de la vie s'écouler rapidement, sans aucun sens de compensation, sans conviction tranquille qu'à mesure qu'un plaisir passager après l'autre devient moins brillant ou disparaît, la place de chacun est prise - est prise et plus que remplie - par consolations d'aucune sorte passagère, par des bénédictions qui font leur demeure permanente avec lui.

Nous devons, si nous voulons éviter un mécontentement croissant, nous devons aussi vivre la vie intérieure - la vie spirituelle. L'œil de l'esprit doit être un œil qui voit. La vie de l'esprit doit être une vraie vie. Non pas une vie en dehors de celle du corps, mais une vie spiritualisant et éthéré la vie corporelle. Pour enseigner à l'œil du corps à voir dans un sens supérieur, à observer, à interpréter, à apprécier, à servir la capacité intellectuelle de l'homme, et à être à son tour vivifié et illuminé par l'intellect de l'homme, nous éduquons l'homme ; travailler dans la foi et l'espérance; pas découragé par les nombreux découragements ; sûr qu'il ne peut qu'être juste que l'homme apprenne à savoir.

Comment traiterons-nous l'œil de l'esprit ? comment l'aider à voir ? comment lui donner un aperçu? Je ne parle pas maintenant de ce que peut faire notre sainte religion ; pour le moment je ne parle pas des royaumes de la grâce. Ce dont l'esprit de l'homme a le plus besoin, pour son plein jeu et son développement, est précisément ce qui, en cette époque pressée, est de plus en plus difficile à obtenir, le repos et la tranquillité, le temps et le lieu de contemplation.

Ce n'est pas spécialement une idée de la révélation chrétienne ; il est commun à tous les âges et à tous les peuples ; c'est l'exigence naturelle de l'esprit de l'homme. Nous avons probablement tous vu et noté l'idéal oriental le plus élevé d'isolement spirituel des choses et des pensées du monde, une figure assise au visage impénétrable, les yeux à jamais baissés, regardant sans cesse dans la paume de la main. C'était l'une des idées liées au prophète des temps anciens.

Il s'est assis à part dans une contemplation ravie; les choses du monde et de la chair lui échappent ; ses yeux fixés fermement sur quelque chose immobile; l'élément spirituel ne cesse de croître en importance relative, et finit par dominer le matériel et dominer l'homme tout entier. Et alors jaillissaient en lui, d'une source spirituelle, d'une inspiration, les pensées et les paroles qui devaient encadrer et former son énoncé prophétique ; et il répandit de sombres paroles, ou déclara, comme un inspiré, la volonté de Dieu.

Mais ai-je vraiment besoin d'aller plus loin que l'expérience de chacun de vous, pour trouver des preuves du pouvoir de la contemplation sur l'esprit, de sa nécessité, si nous avions un sens spirituel, une intuition spirituelle ? Vous savez combien il est extrêmement important, si vous avez une affaire sérieuse en main, de vous mettre dans le bon état d'esprit pour l'examiner dûment et prendre une sage résolution. Combien de fois arrive-t-il que vous ne puissiez pas exclure la présence dérangeante d'autres choses.

Vous savez que pour ce but spécial, vous devez vous isoler, être à l'abri des voix confuses, des pensées confuses. Et ce sur quoi vous devez vous résoudre arrive si rapidement ; une résolution vous sera imposée si tôt ; il y a un tel sentiment de précipitation et de précipitation; vous ne pouvez pas décider correctement de la question sans une pensée calme et une communion préalables, et une pensée tranquille que vous ne pouvez pas obtenir. Vous le ressentez en affaires ; vous le sentez dans des questions morales difficiles ; tu le sens dans bien des décisions que les circonstances t'imposent, dans tes relations avec ceux qui sont de ton os et de ta chair.

Vous le ressentez chaque fois que vous pensez à vous-même dans vos relations supérieures, comme une existence spirituelle, comme ayant des devoirs au-delà des domaines des sens, comme étant soumis à une obligation consciente d'être guidé dans votre cheminement dans la vie par des objectifs qui d'eux-mêmes ennoblissent vos efforts. , par des principes qui sont de vérité et de justice éternelles. ( Évêque Browne .)