Psaume 116:8-9

Car tu as délivré mon âme de la mort, mes yeux des larmes et mes pieds de la chute.

En convalescence après une maladie

I. La bénédiction conférée. Pourquoi le psalmiste était-il si transporté de joie, en étant délivré de la mort ? Comme si un marin rendait grâce de n'être pas arrivé au port ; un voyageur qu'il n'est pas arrivé au bout de son fastidieux voyage ; un banni qu'il n'est pas rendu dans son pays ; ou un homme gémissant sous un lourd fardeau qu'il n'en est pas soulagé. Ne blâmons pas hâtivement cette émotion du psalmiste.

Car bien que la mort, par la grâce de Dieu, soit un bienfait pour les personnes pieuses et saintes ; pourtant en soi, abstrait de ces considérations, il est effrayant et terrible. C'est la sentence de notre condamnation ; le châtiment de notre rébellion ; le fruit amer de notre corruption. Mais le texte nous suggère, à ce sujet, deux réflexions particulières.

1. David n'était pas une simple personne privée ; car il tenait deux postes publics très importants. Il était un roi et un prophète. En tant que roi, sa vie était très importante pour l'État ; en tant que prophète, c'était une utilité singulière pour l'Église de Dieu. Et dans chacune de ces relations distinguées, David était un personnage extraordinaire. Il était un roi remarquablement courageux, sage et pieux, et il était un prophète d'une vigueur et d'une compréhension d'esprit inégalées.

David pouvait donc souhaiter la vie et être reconnaissant d'avoir été délivré de la mort, non seulement pour lui-même, ou principalement, mais pour celui de son peuple ; pour le bien de ses sujets, et le service de l'Église de Dieu, à laquelle il était si utile et nécessaire.

2. Il est en effet des occasions où même de bonnes personnes peuvent craindre la mort et éprouver une joie des plus vives à en être délivrées. Et c'est alors que leur maladie et leurs souffrances sont l'effet immédiat de leurs péchés. Car bien que leur paix puisse être faite avec Dieu, par le sang de l'alliance éternelle, Dieu peut néanmoins envoyer sur eux des corrections très sévères, quand ils l'ont offensé par des actes criminels et des provocations. Et ils peuvent souhaiter et prier pour ne pas mourir dans cet état ; la mort, se présentant dans de telles conjonctures, étant plus que ordinairement redoutable.

II. La reconnaissance reconnaissante (verset 9). Lorsque nous lisons dans l'Écriture l'expression « marcher devant le Seigneur », nous trouvons souvent d'autres expressions jointes à cela, telles que prouver que cela signifie la piété en général, tout le devoir d'une personne religieuse et pieuse. Un des sages grecs ayant dit : « Toutes choses sont pleines de Dieu et il voit toutes nos actions », un autre grand homme jugea cette maxime si belle et si importante qu'il la prononça pour comprendre toute la philosophie de la vertu.

» Et pour cause : car, en vérité, la conviction et le sentiment d'avoir Dieu plus présent avec nous est la grande sécurité de toutes les bonnes mœurs. La promesse et le vœu de David dans le texte sont donc une vie pure et sainte : « Je marcherai devant le Seigneur dans le pays des vivants. ( S. Partridge, MA .)

Expérience, résolution et espoir

C'est une citation d'un psaume antérieur, avec des variations intéressantes, que l'on suppose que le psalmiste citait de mémoire et les a faites inconsciemment, ou que, comme il est plus probable, il l'ait fait délibérément et dans un but.

1. Les mots du psaume original (56) se lisent : « Tu as délivré mon âme de la mort ; n'as-Tu pas délivré mes pieds de la chute ? L'auteur de ce psaume a estimé que cela ne disait pas tout, alors il a ajouté une autre clause - « mes yeux de larmes ». Il ne suffit pas de garder un homme en vie et debout. Dieu essuiera ses larmes ; et l'empêchera souvent de s'en débarrasser.

2. Le psaume original continue : « Tu as délivré. .. mes pieds de tomber, afin que je puisse marcher devant Dieu. Mais le dernier psalmiste va plus loin que son original. Le premier chanteur avait vu ce que c'est toujours une bénédiction de voir - ce que Dieu voulait dire par toutes les variétés de ses providences, à savoir. que le destinataire puisse marcher comme en sa présence. Mais le poète ultérieur non seulement discerne, mais s'accorde avec, le dessein de Dieu, se soumet à l'intention divine, et au lieu de simplement dire : « C'était ce que Dieu voulait dire », dit-il, « C'est ce que je vais faire... Je marcherai devant le Seigneur.

3. Le psaume original dit : « à la lumière des vivants » ; l'autre emploie un autre mot, un peu plus intelligible peut-être pour un lecteur ordinaire, et dit : « au pays des vivants ». Maintenant, notant ces variations significatives, j'attire l'attention sur cette expression de l'acceptation du psalmiste du dessein divin, et la vision qu'elle lui a donné de son avenir. Il est difficile de dire s'il veut dire « je marcherai » ou « je marcherai » ; qu'il exprime un espoir ou qu'il exprime une résolution fixe. Je pense qu'il y a un élément des deux dans les mots.

I. Une certaine anticipation. « Tu as » - « Je le ferai. » Le passé est pour ce psalmiste un miroir dans lequel il voit se refléter la forme prochaine de l'avenir voilé. Le passé de Dieu est la garantie de l'avenir de Dieu. Ce que Dieu a fait, Il continuera à le faire. Notre expérience donne du carburant à notre foi. Nous avons frôlé la mort plusieurs fois ; nous n'y sommes jamais tombés. Nos yeux ont été mouillés plusieurs fois; Dieu les a séchés.

Nos pieds ont été maintes fois prêts à tomber, et si au moment où nous chancelions au bord du précipice, nous avons crié vers Lui et dit : « Mes pieds ont failli glisser », une main forte a été nous a offert. « Le Seigneur soutient ceux qui sont en train d'échouer. » Et si nous avons écarté Sa main et sommes descendus, alors la clause suivante du même verset s'applique, car Il « relève ceux qui sont tombés » et sont couchés prosternés.

Comme il a été, il en sera ainsi. « Tu as été avec moi dans six troubles », donc « dans le septième, tu ne m'abandonneras pas. » Nous pouvons user les hommes ; et nous ne pouvons pas argumenter que parce qu'un homme a eu une longue patience avec un bénéficiaire indigne de sa bonté, sa patience ne lâchera jamais. Mais il est prudent de discuter ainsi de Dieu.

II. Une ferme résolution. « Je marcherai devant le Seigneur. » Que signifie « marcher devant le Seigneur » ? Cela signifie l'effort habituel - je ne dis pas ininterrompu, mais habituel - pour sentir dans nos cœurs conscients que nous sommes à ses yeux ; non seulement que nous sommes avec lui, mais que nous sommes « nus et ouverts aux yeux de celui avec qui nous avons affaire ». Et cela doit être le résultat, dit notre psaume, comme c'est l'intention, de tout ce que Dieu a fait avec nous dans sa providence miséricordieuse, dans ses influences vivifiantes, soutenantes et réconfortantes dans le passé.

Il a envoyé toutes ces conditions variables, a gardé l'homme en vie, l'a empêché de pleurer, ou a séché ses larmes, l'a empêché de tomber, avec l'intention qu'il soit continuellement béni sous le soleil continu de la présence de Dieu, et devrait ouvrir son cœur en elle et pour elle, comme une fleur quand les rayons du soleil la frappent. Oh, comme la vie serait différente si nous avions l'habitude de saisir tous ses incidents par cette poignée et d'y penser, non pas comme nous avons l'habitude de le faire, selon qu'ils tendent à nous réjouir ou à nous plaindre, à décevoir ou à remplir notre des espoirs et des buts, mais les considéraient tous comme des étapes de notre éducation, et comme destinés, si je puis dire, à nous forcer, lorsque soufflent les tempêtes, à nous fermer contre Dieu ; et, quand le soleil est venu, pour nous courtiser à ses côtés.

Toute vie ne changerait-elle pas d'aspect si nous portions cette pensée en elle, et ne la gardions pas seulement pour les dimanches, ou pour les crises de nos vies, mais considérions toutes les bagatelles comme autant de magnest mis en action par Lui pour attirer nous à Lui-même ? Mais il doit y avoir quelque chose de plus. Il doit y avoir une ferme résolution et des efforts sans lesquels la résolution la plus ferme viendra à l'eau, et sera une pierre de plus pour la route qui est « pavée de bonnes intentions.

" Cette ferme résolution trouve son expression dans le vœu non vain : " Je le ferai " - malgré toutes les oppositions et les difficultés - " Je marcherai devant le Seigneur " et je garderai toujours à l'esprit la pensée : " Toi, Dieu voit moi." Toujours! et juste dans la mesure où nous le ferons, nous aurons de la joie. Si nous sommes en accord avec Dieu, alors la plus heureuse des pensées est : « Tu me connais entièrement, et tu m'as assailli derrière et devant.

» Si nous sommes en règle avec Dieu, « Tu as posé ta main sur moi » signifiera pour nous soutien et bénédiction. Si nous nous trompons, cela signifiera un poids qui s'écrasera sur la terre. Et si nous sommes en accord avec Lui, cette même pensée apporte avec elle sécurité et compagnie. Ah ! nous n'avons jamais besoin de dire : « Je suis seul », si nous marchons devant Dieu. Il apporte avec lui, bien sûr, une armure contre la tentation.

Cette pensée du Dieu présent arrache les dents de tous les lions déchaînés, ôte l'aiguillon de tous les serpents, paralyse et réduit au néant absolu toute tentation. Serrez la main de Dieu et nous ne tomberons pas.

III. Un espoir de grande envergure. Quand nous lisons : « Je marcherai devant le Seigneur dans le pays des vivants », nous ne pouvons que penser à la vraie et parfaite délivrance, quand elle sera dite avec une profondeur et une plénitude de sens avec lesquelles elle n'est jamais dite ici, « Tu as délivré mon âme de la mort », et la terreur noire qui dominait si haut et fermait la perspective de toute attente humaine de l'avenir, est maintenant loin dans le passé, tout en bas à l'horizon, alors qu'ils dire des navires à peine visibles, et plus à craindre.

Nous ne pouvons que penser à la délivrance parfaite de « mes yeux des larmes », lorsque « Dieu essuiera les larmes de tous les visages et la réprimande de son peuple de toute la terre ». Nous ne pouvons que penser à la délivrance parfaite de « mes pieds de la chute » lorsque les rachetés du Seigneur se tiendront fermes et marcheront en liberté sur les pavés d'or, et ne craindront plus les pierres d'achoppement de la terre.

Nous ne pouvons que penser à la présence parfaite de Dieu, à la parfaite conscience que nous sommes près de Lui, lorsqu'Il « nous présentera irréprochables devant la présence de Sa gloire avec une joie extrême ». Nous ne pouvons que penser à l'activité parfaite de cet état futur lorsque nous « marcherons avec lui en blanc » et « suivrons l'Agneau partout où il ira ». Et une garantie pour tout cet espoir de grande envergure est les petites expériences du présent ; car celui qui a délivré nos âmes de la mort, nos yeux des larmes et nos pieds de la chute, ne s'exposera pas à la raillerie ; « Ce 'Dieu' a commencé à construire, et n'a pas pu finir.

» Mais il achèvera ce qu'il a commencé, et ne retiendra pas sa main tant que tous ses enfants ne seront pas parfaitement rachetés et parfaitement conscients de sa parfaite présence. ( A. Maclaren, DD .)

Une série de grandes délivrances

Voilà , ici une délivrance, non d'un, mais de nombreux dangers : « la mort », « les larmes, la chute ». Les délivrances uniques sont comme des fils ; mais, lorsqu'ils sont multipliés, ils deviennent comme une corde torsadée de nombreux fils, plus puissants pour nous attirer à Dieu. Toute miséricorde est comme un maillon, mais de nombreuses faveurs sont comme une chaîne composée de plusieurs maillons, pour nous lier au plus près de notre devoir. Les fientes fréquentes de la pluie ne peuvent que faire une impression même sur la pierre, et des miséricordes renouvelées peuvent bien prévaloir avec le cœur de pierre.

Parisiensis raconta l'histoire d'un homme sur qui (malgré ses actions vicieuses) Dieu se plaisait à accumuler des faveurs, de sorte qu'enfin il s'écria : « Dieu très miséricordieux, ta bonté infatigable a vaincu ma méchanceté obstinée » lui-même au service de Dieu. Il n'est donc pas étonnant que David, après avoir été délivré de ces afflictions si nombreuses et si graves, prenne la résolution de « marcher devant l'Éternel dans le pays des vivants ». ( N. Hardy .)