Psaume 119:34

Donne-moi de l'intelligence, et j'observerai ta loi ; oui, je l'observerai de tout mon cœur.

La prière et la résolution de David

I. Leur commande. La connaissance doit nécessairement précéder l'obéissance, puisqu'il ne peut y avoir de choisi par la volonté que ce que l'entendement a d'abord permis ; la volonté étant dépourvue de toute lumière sauf ce qui est emprunté : car comme les étoiles tirent leur lumière du soleil, de même la volonté sa lumière de l'entendement, cette faculté directrice de l'âme, "la bougie du Seigneur", cette lumière par lequel nous discernons le bien du mal.

II. Leur connexion.

1. La connaissance et l'obéissance ne sont pas des choses inséparables, car l'une peut être sans l'autre ; nous pouvons avoir de l'intelligence, et pourtant ne pas garder la loi de Dieu ; car la connaissance ne change pas la volonté, mais la dirige ; il ne fait que le persuader rationnellement, pas le convertir efficacement ; de sorte que la volonté doit être sanctifiée, ainsi que l'entendement illuminé, avant que notre obéissance à la loi de Dieu puisse répondre à notre connaissance de celle-ci.

2. Nous pouvons tous les deux comprendre la loi de Dieu et l'observer. Dieu qui emploie, nous permet ; le mensonge qui nous appelle nous donne un pouvoir de venir, sinon Son invitation serait une parodie ; lien qui dit : « Éloignez-vous du mal et faites le bien », nous a sans doute rendus capables de le faire.

III. La portée principale et la conception des mots. Faites cela pour moi, et je promets de ma part de garder votre loi, de méditer sur vos préceptes et d'avoir du respect pour vos voies, de me réjouir de vos statuts et de ne pas oublier votre parole. Notre obéissance doit être...

1. Sincère. Cela rend nos efforts agréables à Dieu et profitables à nous-mêmes.

2. Universel. La foi catholique sans l'obéissance catholique est de peu de valeur.

3. Constante. Si nous nous évanouissons, nous ne moissonnerons jamais ; si nous sommes las de courir, nous n'obtiendrons jamais le prix. ( E. Lake, DD )

Le besoin de comprendre

"Entente." C'est pour cela qu'il prie instamment. Si seulement le pauvre pouvait comprendre ce qu'était Dieu ; si seulement il pouvait détecter la piste, saisir l'indice, entendre la voix derrière lui dire : « Voici le chemin » ? quel soulagement, quelle force ce serait. Il est prêt, avide, disposé; son cœur est en feu ; il désire vivement faire le bien, marcher avec Dieu, c'est du moins ce qu'il lui semble ; donc il pense.

Il découvrira peut-être plus tard que sa volonté n'est pas aussi forte qu'il l'imagine. Mais, en tout cas, tel qu'il est, c'est sa tête, plutôt que son cœur, qu'il sent coupable. Il sent, mais ne voit pas ; il désire, mais ne peut pas décider. Cette volonté de Dieu qu'il suivrait avec tant de plaisir refuse de se prononcer et de s'exprimer clairement. Il s'évanouit. Il se cache. Elle se dissipe dans des négations hésitantes et décevantes.

Juste au moment où il croyait l'avoir saisi, il lui glisse entre les doigts. Que doit-il faire ? Que ne doit-il pas faire ? Combien Dieu lui demande-t-il ? ou combien peu ? Quelle est la règle qu'il doit obéir ? S'il le savait, il serait assez loyal. « O donnez-moi de l'intelligence, et je garderai votre loi ! Oui, je le garderai de tout mon cœur. « Tout son cœur », car alors l'homme tout entier accepterait ce qu'il considérait comme si juste.

L'aptitude, le sens, la méthode, la fin seraient tous dignes d'eux-mêmes. Comme la raison l'approuvait joyeusement, le cœur s'engagerait dans un plan si sain et si intelligible. Et il n'y aurait pas de bévues décevantes pour arrêter l'avance du cœur ; pas de dérapages, pas d'expériences douteuses, pas d'hésitations folles dans les moments de suspense incertain. Le cœur ne reculerait pas de peur, essayant sa route devant lui avec une anxiété tremblante.

Il irait avec une balançoire, sûr de lui ; sûr de sa direction, sûr de son succès. Oh! pour avoir cette confiance, cette sécurité, cette compréhension, alors il observerait la « loi de tout son cœur et de toute son âme ». « Donnez-moi la compréhension ! » Une vraie prière pour nous tous ! Que de mal est fait dans le monde par la folie, la stupidité, l'aveuglement de ceux qui sont du côté de Dieu, et désirent sincèrement garder Sa loi ! Nous faisons si peu de chemin pour mettre la loi de Dieu en action efficace, parce que notre compréhension de ses principes est si fragile, notre appréhension de sa hauteur et de sa profondeur est si bon marché, et pauvre et mince.

Tout un monde d'hypothèses, morales et religieuses, est remis en cause ; et subissent la transformation que de tels défis imposent. Nous sommes obligés de reconsidérer notre langue familière ; refondre nos phrases ; revoir nos excuses. Un repositionnement de l'ensemble de la position s'opère, en ce sens que la proportion et l'équilibre de nos modes d'expression et de défense de nos convictions se déplacent.

Il semble que le monde de l'esprit et de la grâce nous ait échappé, comme si nous nous y étions égarés et que nous ne pouvions pas y circuler avec confiance. Il a grandi pour se sentir éloigné et déconnecté - une terre étrange, où nous ne sommes pas chez nous. Ainsi notre vie religieuse s'arrête, s'embrouille, devient timide et douloureuse. Si nous savions mieux ce que Dieu nous dit ! Si nos oreilles n'étaient ouvertes, si notre appréhension de Lui n'était que plus ferme et plus claire ! « La compréhension », la perspicacité morale, l'intelligence spirituelle, une conscience instruite, un jugement plus pur et plus vrai, un pouvoir de décider, de résoudre, une habileté de discernement.

Oh, priez pour cela, notre manque cruel ! Cela ne peut venir que de Dieu. Il commande non seulement, mais nous permet de comprendre ses commandes. Pourtant, cela nous reste : soumettre nos facultés à Son maniement, à Sa discipline. Nous avons des esprits ; nous avons le don de la raison. Nous pouvons les mettre en œuvre, avec un peu plus de sérieux et d'efficacité. Premièrement, nous pouvons reconnaître que cette loi de Dieu que nous désirons sincèrement observer de tout notre cœur n'est pas une affaire légère et facile, à connaître d'emblée lors d'une audience.

C'est une affaire sérieuse ; et fait appel à notre raison pour le chercher. Pouvons-nous appliquer la loi morale, telle que le Christ nous l'a donnée, à la vie moderne, au commerce, au luxe, aux relations sociales ? Les conditions modernes des grandes villes peuvent-elles permettre le dimanche ? L'idéal chrétien du mariage peut-il supporter la tension de la liberté actuelle des relations entre l'homme et la femme ? Peut-il justifier sa rigidité ? Pouvons-nous dire pourquoi, ou comment cela devrait-il être quand on nous le demande ? On ne peut pas répondre à ces questions sans réflexion, attention et peine ; ils réclament une compréhension intelligente.

Oh, accorde-nous la compréhension « afin que nous gardions ta loi ». Deuxièmement, c'est une prière qui implique la révélation incessante d'une nouvelle loi à observer. Nous désirons servir Dieu non seulement mieux que nous ne le faisons maintenant, mais mieux que nous ne savons encore comment servir. Il a une loi pour nous qui est bien au-dessus de notre vue. Sa loi nous impose des exigences dont nous n'avons encore aucune connaissance. Oh, si nous voyions et savions, combien notre honte serait amère de le manquer si totalement ! Oh, priez pour mieux comprendre ce qu'Il veut de nous ! Soyez toujours occupé à élever votre étendard, à repousser vos frontières morales, à élever les exigences. ( Chanoine Scott Holland. )

Sur l'identité de la sagesse et de la religion

Relevons une à une les marques caractéristiques de la sagesse ; et examinez s'ils ne sont pas, individuellement et collectivement, illustrés dans la conduite de l'homme qui fixe son cœur sur Dieu par Jésus-Christ.

I. La Sagesse choisit les objets à poursuivre lorsqu'elle discerne une perspective satisfaisante d'atteindre.

II. La sagesse met ses affections sur les choses qui sont par leur nature les plus excellentes.

III. La Sagesse choisit pour sa part les acquisitions qui, dans la possession, s'accompagnent du plus grand ravissement. Qu'en est-il alors de la religion ?

1. Considérez d'abord le point en ce qui concerne la satisfaction actuelle.

2. En ce qui concerne la vie à venir, aucune comparaison ne peut être mentionnée. Que la béatitude du ciel ou les peines de l'enfer soient préférables ; que ce soit la sagesse de choisir les récompenses futures de la religion, ou les futures punitions de la culpabilité ; ce sont des questions qui n'appellent pas de réponse.

IV. La sagesse s'occupe de la poursuite de remèdes efficaces contre les maux réels ou probables. Cette position est-elle descriptive de la religion ? Les maux sont temporels ou spirituels. Comparez comme aux maux de chaque classe les avantages des justes et des injustes.

V. La sagesse fixe son attention sur ces objets désirables qui, toutes autres circonstances étant égales, sont les plus durables. Cette caractéristique de la sagesse se retrouve-t-elle dans la religion ? Combien de temps les plaisirs du péché durent-ils ? Supposons que le méchant saisisse ses bonnes choses, quelles qu'elles soient, jusqu'à la mort. Le juste, voyageant à ses côtés, savoure ses délices jusqu'à la même époque. Quant à la durée, le serviteur de Dieu n'est pas désavantagé.

Mais dès l'instant de la mort, qu'en est-il de la comparaison ? Cet instant qui éteint à jamais les plaisirs des méchants, ne voit le bonheur des justes que dans son commencement. ( T. Gisborne, MA )