Psaume 119:71

Il est bon pour moi d'avoir été affligé ; afin que j'apprenne tes statuts.

Les usages de l'affliction

I. Les afflictions favorisent la vertu et la bonté de cœur, car elles tendent à préparer notre esprit à une disposition et à une habitude calmes et réfléchies.

II. Les afflictions ont tendance à restreindre nos appétits et nos passions dans des limites raisonnables.

III. Les afflictions, au moyen d'une habitude calme et attentionnée, qu'elles produisent et confirment, tendent à renforcer nos esprits avec force et constance,

IV. Les afflictions tendent à adoucir nos cœurs en une tendre sympathie et une affection bienveillante envers nos semblables. ( J. Drysdale, DD )

Bon d'être affligé

Il n'est pas bon que certaines personnes aient été affligées du tout, et pourtant ce n'est pas la faute de l'affliction ; c'est la faute des personnes affligées. Cela aurait pu produire en eux un caractère splendide si tout avait été juste au départ ; mais, dans la mesure où tout allait mal, ce processus même qui aurait dû les faire mûrir en douceur les a hâtés à la pourriture. J'espère, cependant, que je peux dire de plusieurs ici présents, ou qu'ils peuvent dire d'eux-mêmes, « Il est bon pour moi que j'aie été affligé ; L'enquête est, comment cela s'est-il bien passé ?

1. Cela a été bon en relation avec beaucoup d'autres bonnes choses. Nous sommes ainsi constitués que nous ne pouvons supporter beaucoup de prospérité. Certains hommes auraient pu être riches, mais Dieu savait qu'ils ne pourraient pas le supporter, et il ne les a donc jamais tentés au-delà de ce qu'ils sont capables de supporter. D'autres auraient pu être célèbres, mais ils auraient été ruinés par l'orgueil, et ainsi le Seigneur dans une tendre miséricorde leur a refusé l'occasion de se distinguer, leur refusant cet avantage apparent pour leur bien réel. Là où Dieu favorise un homme avec la prospérité, il enverra une quantité correspondante d'affliction pour l'accompagner et le privera de ses tendances nuisibles.

2. Il est bon d'avoir été affligé comme remède aux maux existant dans notre nature. David dit : « Avant d'être affligé, je m'égarais ; mais maintenant j'ai gardé ta parole. C'est le cas de beaucoup de serviteurs de Dieu. Ils étaient sujets à une tentation particulière, et bien qu'ils ne l'aient peut-être pas vu, la main châtiante de Dieu était dirigée contre cette faiblesse particulière de leur caractère. Le Seigneur veut que nous en soyons conscients, et c'est pourquoi il envoie souvent une épreuve pour révéler le mal caché.

3. L' affliction est également utile au peuple de Dieu en tant que véritable producteur de bonnes choses en lui. Certaines vertus ne peuvent être produites en nous en dehors de l'affliction. L'un d'eux est la patience. Si un homme n'a pas d'épreuve, comment doit-il être patient ? Un guerrier vétéran est le fils des batailles, et un chrétien patient est le fils de l'adversité. Il y a une grâce très douce appelée sympathie, que l'on trouve rarement chez les personnes qui n'ont eu aucun problème.

On nous dit que notre cher Seigneur et Maître Lui-même a appris la sympathie en étant tenté en tous points comme nous le sommes. Il devait ressentir nos infirmités, sinon il n'aurait pas pu être touché d'un sentiment de camaraderie envers nous. Il en est sûrement ainsi chez nous.

4. Il est bon pour moi d'avoir été affligé parce que l'affliction est un merveilleux vivifiant. Nous sommes très enclins à nous endormir ; mais l'affliction nous réveille souvent. Toute la religion de certains hommes est une sorte de somnambulisme. Il n'y a pas cette vigueur là-dedans, il n'y a pas ce sérieux là-dedans, qu'il devrait y avoir. Ils veulent être réveillés par quelque chose de surprenant. Nos épreuves et nos afflictions sont destinées à faire cela.

5. Encore une fois, selon notre texte, il est bon que nous ayons été affligés par voie d'instruction. Le procès est notre école où Dieu nous enseigne au tableau. Cette école n'a pas de fenêtres pour laisser entrer la lumière gaie. Il fait très sombre et nous ne pouvons donc pas regarder dehors et nous laisser distraire par des objets extérieurs ; mais la grâce de Dieu brille comme une bougie à l'intérieur, et par cette lumière nous voyons ce que nous n'avions jamais vu d'autre. ( CH Spurgeon. )

Les avantages des afflictions

I. Ils nous éveillent à une réflexion sérieuse. Quand, par revers de fortune, nous sommes privés des moyens de plaisirs auxquels nous nous étions trop abondamment livrés ; quand les compagnons de nos années plus heureuses nous abandonnent ; quand la douleur et la maladie ne nous permettent pas de goûter à nos conforts habituels et nous préviennent de la mort ; tout à coup, l'enchantement est rompu ; notre conduite, à laquelle nous n'avions pas assisté jusqu'alors, passe en revue devant nous ; la vertu et le vice s'exposent sous un jour où nous ne les avions pas vus auparavant, et nos âmes, réveillées du rêve de la dissipation, communient sérieusement avec elles-mêmes.

II. Ils servent à modérer notre attachement aux objets du monde.

III. Ils servent à exercer et à déployer nos vertus. C'est la tempête qui met à l'épreuve la force du navire.

IV. Ils ont une tendance naturelle à améliorer nos pieuses affections. Quand le tissu de notre félicité tombe, nous apercevons de quelle main c'est qui l'a soutenu, et de quelle main c'est seule qui peut le relever. Nous sentons notre dépendance de cette Providence qui, auparavant, nous avait négligé de reconnaître, et de rechercher, en communion avec Dieu, la consolation qu'exigent nos souffrances.

V. Ils ont tendance à raviver notre espérance d'immortalité. La doctrine d'une existence future n'est plus considérée comme un sujet de froide spéculation ; elle s'adresse aux sentiments les plus tendres qui puissent naître dans le sein humain ; vos esprits sont prêts à céder à l'évidence par laquelle elle est confirmée, et vous la chérissez comme votre soutien dans des afflictions qui n'admettent aucune autre consolation. ( W. Moodie, DD )

Les usages de l'affliction

I. Elle offre une occasion de réflexion, sans laquelle nous ne pouvons jamais vraiment savoir ce que nous sommes ou ce que nous voulons.

II. Elle tend à créer en nous l'humilité.

III. C'est le moyen de nous conduire à la repentance.

IV. Il nous enseigne à mettre notre confiance dans la justice de Christ.

V. Il nous apprend la résignation.

VI. Cela améliore notre charité. ( R. Mant, MA )

Les bienfaits de l'affliction

1. Elle essaie et appelle à l'exercice de la foi.

2. Elle nous permet de faire preuve de patience.

3. Il tend à produire l'humilité.

4. Cela nous rend dépendants et priants.

5. Il tend à garantir notre obéissance.

6. Il nous apprend à valoriser nos miséricordes.

7. Cela a tendance à rendre le paradis très désirable. ( D. Dickson, DD )

Affliction bénéfique

I. Quelle que soit la forme de l'affliction, elle est conçue par Dieu pour nous faire du bien. Un vieil écrivain dit : « Les afflictions sont utilisées par Dieu, comme les épines le sont par les cultivateurs, pour boucher les brèches et nous empêcher de nous écarter des voies de Dieu.

II. L'esprit dans lequel l'affliction doit être reçue. Les procès ne doivent pas être reçus à la légère et de manière naturelle ; leur cause et leur but doivent être soigneusement étudiés. La grâce de la soumission doit être recherchée avec ferveur, afin qu'il n'y ait pas de murmure, encore moins de rébellion, mais une patience patiente et une résignation à la volonté divine. Une confiance inébranlable en Dieu doit être exercée. Il doit aussi y avoir une volonté d'apprendre ses leçons, un tempérament enseignable, un désir sincère de s'efforcer d'extraire de notre affliction tout le profit qu'elle est censée apporter.

III. Les avantages résultant de l'affliction s'ils sont reçus dans un bon esprit.

1. Par la douleur, le cœur est rendu tendre et sensible aux influences du Saint-Esprit. La religion est accueillie par le cœur saignant comme le baume le plus choisi et le plus efficace.

2. L' affliction correctement endurée augmente notre amour pour la Parole de Dieu et notre obéissance à sa loi.

3. Peu de motifs de prière sont plus puissants et efficaces que ceux fournis par l'affliction.

4. Les afflictions offrent la meilleure sphère possible pour l'exposition et la croissance des grâces de l'Esprit. Comment pouvons-nous savoir que nous avons la foi à moins que notre foi ne soit testée ? L'espoir, comme une étoile brillante, se voit mieux par une nuit noire ; et l'amour est le plus visible quand il s'accroche malgré la perplexité et la douleur.

5. Les bienfaits de l'affliction ne se limitent pas aux personnes qui en souffrent immédiatement. Si nous l'endurons à juste titre, d'autres en bénéficient, à la fois par notre exemple et par la tendre sympathie que nous sommes amenés à éprouver pour eux dans leurs détresses. ( AO Smith, BA )