Psaume 12:3,4

Le Seigneur coupera toutes les lèvres flatteuses.

L'anarchie de la langue

Le langage des agitateurs est indiqué dans ce texte, des hommes qui pensent tout emporter par la liberté d'expression, une presse libre et une chaire libre. Dieu ne plaise que nous voyions jamais le jour où l'une ou l'autre de ces trois grandes agences pour éclairer, exciter et diriger la pensée humaine ne sera pas libre. Quelque abus qu'on puisse en faire, ils restent la principale gloire d'un pays. Il ne faut pas nier, cependant, qu'ils sont maltraités.

Au lieu de n'être utilisées que pour la défense de la vérité et du droit, elles sont souvent prostituées pour attiser les passions les plus effrayantes qui puissent agiter le sein humain ; dresser frère contre frère, citoyen contre citoyen, section contre section et Église contre Église. Vous pouvez faire des remontrances aux hommes si engagés, mais la seule réponse que vous pouvez obtenir d'eux est probablement : « Avec notre langue nous triompherons ; nos lèvres sont les nôtres ; qui est seigneur sur nous ? Ils agissent comme si la liberté d'expression impliquait le droit de dire ce que la fantaisie peut dicter, où elle peut dicter, quand elle peut dicter et comme elle peut dicter.

D'où l'imprudence avec laquelle non seulement les opinions, mais les caractères et les motifs, sont assaillis. Le droit de libre discussion est souvent accordé par ses défenseurs, jusqu'à ce qu'ils semblent avoir oublié que les hommes ont d'autres droits. Cette anarchie de langue n'est pas non plus réservée aux chefs partisans et à ceux qui détiennent l'autorité ; elle envahit et aggrave la vie privée. Nous rencontrons, dans tous les secteurs de la société, des personnes qui se targuent de leur intrépidité à parler et qui, par pure folie, infligent des blessures aux caractères et aux sentiments des autres que le temps ne pourra jamais guérir. ( David Caldwell, AM )

Flatterie dangereuse

Le philosophe Bion, interrogé sur l'animal qu'il jugeait le plus nuisible, répondit : « Celui des bêtes sauvages est un tyran, et des animaux apprivoisés un flatteur. Le flatteur est l'ennemi le plus dangereux que nous puissions avoir. Raleigh, lui-même courtisan, et donc initié à tout l'art de la flatterie, qui a découvert dans sa propre carrière et son destin son pouvoir dangereux et trompeur, son artifice profond et son mensonge plus profond, dit : « On dit qu'un flatteur est une bête qui mord souriant. Mais il est difficile de les connaître par des amis, ils sont si obséquieux et pleins de protestations ; car comme un loup ressemble à un chien, de même un flatteur est un ami. ( Le livre des symboles. )

Nos lèvres sont les nôtres .

Conversation

Pensées, paroles, actions : ce sont les trois activités dans lesquelles se passe notre vie. Le premier et le dernier, en tant que représentant de la vie intérieure et extérieure, sont des sujets constants de l'enseignement religieux ; mais peut-être les mots, à cause de leur caractère ambigu, à mi-chemin entre la pensée et les actions, n'ont-ils pas reçu la même attention. Pour l'imprudent, un mot apparaît comme la plus insignifiante de toutes les choses ; qu'est-ce qu'un souffle emporté dans l'air pour s'éteindre aussitôt ? Pourtant, en vérité, cette activité est l'un des grands côtés de la vie, dans lequel nous pouvons soit honorer soit déshonorer Dieu, dans lequel nous devons montrer notre propre valeur ou indignité, et pour lequel nous serons finalement approuvés ou rejetés. .

Notre conversation, en effet, est encore plus que cela : c'est une sorte d'indice ou de résumé de toute notre vie ; ce que nous y sommes, nous en serons de même à tout autre égard. C'est à cet effet que saint Jacques dit : « Si quelqu'un n'offense pas en paroles, c'est un homme parfait, et capable aussi de tenir tout le corps en bride » : et notre Seigneur encore plus solennellement : « Par tes paroles tu sois justifié, et par tes paroles tu seras condamné, comme si rien d'autre n'avait besoin d'être considéré même au tribunal final.

La conversation est une chose quotidienne, horaire; elle se continue de fin de semaine en fin de semaine, et de fin d'année en fin d'année ; elle dure toute la vie, depuis le moment où la langue de l'enfant apprend à babiller les premiers mots jusqu'au moment où le vieillard éloquent célèbre les jours où il était jeune. Elle a lieu dans la maison et au passage, où deux ou trois se rencontrent, et où les foules échangent leurs saluts fugaces.

Elle passe entre ami et ami, et entre ami et ennemi, entre voisins et entre étrangers. Il n'y a pas de limite aux sujets qu'il peut embrasser. Elle englobe à la fois les objets qui se présentent à notre observation dans les lieux où nous vivons, et ceux qui nous sont apportés par rapport à distance. Elle couvre le monde invisible des pensées et des sentiments, ainsi que le monde visible des choses et des hommes.

Il passe aisément de sujet en sujet, et peut en une heure parcourir cent sujets, passant de terre en terre dans l'espace, et d'âge en âge dans le temps. Si le montant de notre conversation pouvait nous être représenté visuellement cela nous étonnerait. S'il était imprimé, par exemple, combien de pages un locuteur moyen remplirait-il en une seule journée ? En un an, il s'élèverait à autant de volumes que l'ensemble des ouvrages d'un grand auteur.

Dans une vie, il remplirait une bibliothèque. Le gros de cette activité montre à quel point elle est capitale. Mais il y a des considérations plus importantes que cela. La conversation est une mise en avant de la force de l'âme pour produire un effet. Cela peut être un effort d'une force prodigieuse, ou cela peut n'avoir pas plus de force que la chute d'une plume ; car la conversation, en tant qu'instrument de l'esprit, peut être comparée à ces marteaux à vapeur qui peuvent être travaillés avec une force telle qu'ils réduisent en poudre une barre de fer, ou avec une douceur telle qu'ils n'ébrèchent que la coquille d'un œuf.

Mais que l'effort soit grand ou petit, ce qu'il vise toujours est une impression sur un autre esprit. La conversation n'est pas l'affaire d'une personne, mais toujours, au moins, de deux. C'est peut-être le moyen le plus direct et le plus puissant que nous ayons pour influencer nos semblables. J'ai tendu la main et je l'ai posée sur la personne de mon voisin ; mais ce faisant, je ne le touche pas d'aussi près que si je prononçais une phrase à son oreille.

Dans un cas, seuls nos corps se touchent ; mais dans l'autre nos âmes se touchent. La conversation est le contact des âmes. Les âmes ne se touchent jamais, sauf pour le bonheur ou le malheur. Chaque contact laisse une marque, qui peut être une marque noire ou un point de splendeur. Sans doute, les impressions faites par la conversation sont généralement infimes. Mais toutes les impressions que nous faisons ainsi sur des personnes différentes, additionnées les unes aux autres, constituent une grande influence ; et à ceux qui depuis des années nous entendent constamment parler, nous ne pouvons que faire beaucoup de bien ou de mal.

Un flocon de neige n'est rien ; il fond sur la main tendue en un instant ; mais, flocon par flocon, la neige s'accumule jusqu'à ce qu'elle soit la seule chose visible dans le paysage, et même les branches du chêne craquent sous son poids. Et telle est l'influence cumulative de la conversation d'une vie. ( James Stalker, DD )

Qui est Seigneur sur nous ? --

Le christianisme idéal

Lorsque nous nous méprenons sur notre propriété, nous cessons d'être religieux et nous renonçons à la possibilité d'être religieux. Quelle est la première leçon de la vraie religion chrétienne ? La première leçon est que nous ne nous appartenons pas, que nous n'avons aucun droit, titre ou revendication sur nous-mêmes ; nous sommes marqués; nous avons la marque brûlée sur nous que nous appartenons à Jésus-Christ, que nous sommes rachetés par le sang, que nous ne sommes pas les nôtres ; nous n'avons pas un instant de temps, pas une seule pensée, énergie, souhait, volonté, désir, qui soit le nôtre.

C'est le christianisme idéal, le but même et la consommation du sacerdoce du Christ, le sens de l'arbre - c'est-à-dire le sens large et complet - de l'abnégation, dire non quand quelque chose en nous prétend avoir une existence ou un droit de son posséder. Tant que nous pensons que nos lèvres sont les nôtres, nous parlerons ce qui nous plaira ; quand nous commençons à apprendre que nos lèvres ne nous appartiennent pas, ni nos mains, ni pieds, ni tête, ni cœur, nous n'aurons qu'une question : « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? Dites-le-moi et donnez-moi la force de le faire. Ce sera le jour du jubilé, le matin du couronnement. ( Joseph Parker, DD )