Psaume 122:6-9

Priez pour la paix de Jérusalem.

Le bien de l'Eglise

I. En quoi consiste le bien de l'Église.

1. La paix. Non pas ce qui résulte de la simple inertie ou indifférence, mais ce qui coexiste avec le plus haut degré de vie et d'énergie spirituelle ; une paix qui jaillit de l'unanimité, tous étant d'un même esprit et d'un même jugement quant aux grandes et primordiales questions de la doctrine et du devoir chrétiens, et affichant les uns envers les autres, en ce qui concerne les points mineurs, l'esprit d'humilité et de bienveillante patience.

2. La prospérité. Pas ce qui est impliqué dans les distinctions mondaines élevées ; mais la présence gracieuse de Dieu avec son peuple et l'abondante effusion continue de son Saint-Esprit sur eux.

II. Les moyens par lesquels le bien de l'Église doit être promu.

1. « L'amour » de l'Église est indispensable pour nous préparer à lui rendre tout service efficace et acceptable. Sous l'influence de ce principe, nous serons toujours prêts à nous engager dans tout service qui puisse favoriser la gloire de Dieu et la prospérité de sa cause ; nous ne serons pas découragés ou écartés par les difficultés qui peuvent entraver notre route ; nous supporterons patiemment les infirmités et les fautes des autres hommes ; nous serons, en un mot, « fermes, inébranlables », etc. ( 1 Corinthiens 15:58 ).

2. La prière est un moyen direct d'assurer le bien de l'Église ( Ésaïe 62:6 ; 2 Thesaloniciens 3:1 ).

3. Il doit aussi y avoir un effort correspondant (verset 9). Chaque personne, si humble qu'elle soit, possède un certain degré de capacité à promouvoir le bien de l'Église : que ses dons et son influence, de quelque nature qu'ils soient, soient ardemment et assidûment consacrés à cet objet.

III. Les considérations qui doivent nous pousser en avant dans ce devoir envers l'Église.

1. Un respect pour notre propre bénéfice. "Ils prospéreront ceux qui t'aiment." Nous pouvons avec une certitude absolue prendre cette promesse dans sa portée spirituelle. La prospérité de l'âme est, après tout, notre prospérité la plus vraie et la plus élevée.

2. Une autre incitation à rechercher le bien de Jérusalem est fournie par la philanthropie (verset 8). Tout ce qui concerne le bien-être et le salut de nos semblables nous concerne. Nos frères et compagnons dans le royaume et la patience de notre Seigneur Jésus-Christ, en tant que membres de son Église visible sur terre, sont évidemment et directement intéressés par tout ce qui affecte sa paix et sa prospérité. En préservant la paix de l'Église et en favorisant sa prospérité, nous contribuons donc au bonheur personnel, à l'élévation sociale et à l'amélioration de l'humanité, de la manière la plus directe et à la plus grande échelle.

3. Surtout, la piété envers Dieu doit nous stimuler dans ce cours (verset 9). Tout ce que nous sommes et avons, et tout le bien que nous espérons encore réaliser dans le vaste futur de notre être, vient de Dieu. Nos obligations de le servir et de le glorifier sont infinies, indissolubles, éternelles. Et l'Église est-elle sa maison, où il condescend à habiter ? Alors avec quelle inlassable sollicitude et avec quelle assiduité devrions-nous chercher son bien ! ( W. Herren. )

La prospérité de l'Église

I. En quoi consiste la prospérité de la véritable Église.

1. Sans doute faut-il prendre comme trait dominant, mais sans méconnaître d'autres qui sont essentiels en eux-mêmes, celui d'un Évangile fidèle et pleinement prêché.

2. Pureté des doctrines.

3. Rigueur de la discipline.

II. Qui sont les personnes à qui il est commandé de prier pour la paix de Jérusalem et de rechercher sa prospérité ? Ce sont des chrétiens.

III. Les moyens par lesquels cette fin doit être accomplie. Notre premier devoir est celui de prier sincèrement pour la prospérité de tous les hommes dans l'Église du Christ, puis d'efforts assidus et vigoureux pour la promouvoir. ( JS Elliott. )

Prière pour la paix de l'Église

I. L'objet pour lequel nous devons prier.

1. Que la paix salvatrice puisse être donnée à beaucoup de personnes.

2. Pour la paix de la congrégation à laquelle nous appartenons.

3. Pour la paix de cette branche de l'Église avec laquelle nous sommes liés.

4. Pour la paix de toute l'Église du Christ.

II. Le commandement de prier pour la paix de l'Église. « Priez pour la paix de Jérusalem. »

1. Les personnes auxquelles il est adressé. Il est donné à tous les enfants de Dieu.

2. Les personnes qui ont rompu la paix de l'Église et qui doivent être surmontées par la prière. Même les bonnes personnes, par une parole ou un acte par inadvertance, ou par une simple conduite répréhensible, ont beaucoup fait pour nuire à la cause de celui qu'elles aiment pourtant tant.

3. Celui à qui la prière doit être offerte. Il doit être fait à Dieu. Il est l'auditeur de la prière. Lui seul peut délivrer l'Église des effets malheureux des inadvertances des amis, ou de la méchanceté des ennemis.

III. La prospérité promise à ceux qui prient pour la paix de l'Église. Ils prospéreront...

1. En recevant une réponse à leur prière.

2. Dans leurs âmes.

3. Selon la plénitude du sens de la promesse. Il embrasse tous nos intérêts, qu'ils soient corporels ou spirituels, ou liés à notre famille, ou à la congrégation ou à l'Église à laquelle nous appartenons, ou à l'Église dans son ensemble. C'est une promesse semblable à Dieu. ( John McKay. )

Prière pour la prospérité de l'Église encouragée

I. La paix de Jérusalem. Cela implique--

1. La piété de ses membres.

2. Un esprit de recherche, favorisant la conversion.

3. La prévalence de l'amour fraternel ; l'esprit d'union ; la disposition à porter les fardeaux les uns des autres, à soulager les besoins les uns des autres.

4. L'assiduité consciencieuse et diligente à toutes les ordonnances.

5. Le bon exercice de la discipline.

II. L'exhortation à prier pour la paix de Jérusalem. Il devrait y avoir des saisons de prière pour la bénédiction divine sur l'Église : sa prospérité sera ainsi assurée, parce que c'est Son propre souci ; c'est la sphère dans laquelle sa gloire se déploie ; alors qu'elle fournit le seul moyen de sauver les hommes. Nous devons prier pour qu'il mette la main une seconde fois sur son œuvre, en ce qui concerne le succès de son Église.

III. La promesse, liée à l'exhortation du texte, assure leur propre prospérité à ceux qui recherchent celle de l'Église. ( R. Hall, MA )

Un éloge de l'Église

1. Dieu l'a établi. Le Temple de Salomon a été construit par des mains humaines et des trésors royaux. Le roi y a investi son propre argent, mais Dieu était le véritable architecte et constructeur. Ainsi, l'Église du Christ aujourd'hui est l'achat du sang du Rédempteur. C'est l'instrument de Dieu de ramener la race à Dieu.

2. L'histoire de ce qu'elle a accompli est un autre motif d'attachement aimant et loyal à l'Église. C'est plus qu'une idée, c'est une influence ; plus qu'un simple plan, même un pouvoir et une bénédiction. Il a apporté la lumière dans les ténèbres humaines, la joie dans la douleur humaine ; elle a apporté du secours aux fatigués et aux déchus, une inspiration à ceux qui étaient découragés.

3. C'est la seule puissance régénératrice vers laquelle nous pouvons nous tourner vers l'avenir. Briser l'Église du Christ, quoi d'autre peut apporter le salut ? L'éducation, la philosophie, la science et le commerce, toutes les richesses matérielles de la terre ne peuvent remplacer la vérité de Dieu, dont son Église est le témoin et le héraut. Enlevez l'Église et vous dominez l'Évangile lui-même. En cet âge matérialiste, l'Église exalte les besoins spirituels de l'homme.

Au milieu de spéculations contradictoires, quand les hommes disent : « Voici ! voila, là », l'Église de Dieu indique le vrai mode de vie. L'Église est l'école de l'âme. Il définit la vraie virilité. L'Église vise « l'homme parfait en Jésus-Christ ». En Lui, nous sommes « complets », et par aucune autre méthode de discipline et de culture.

4. Nous devons aimer l'Église parce qu'elle est notre lieu de naissance. Une fois accueillis au ciel, ce ne seront pas la nationalité ou la langue qui nous caractériseront. C'est « en Sion » que cet homme et cet homme diront : « Je suis né.

5. L'Église est notre mère. Elle nous a nourris, nourris et instruits. On ne peut que l'aimer. Elle s'est occupée de nous dans la faiblesse et l'enfance spirituelle. Nous serions certainement vils de la négliger.

6. L'Église est notre maison. Ce monde est beau, mais il n'est que le simple environnement de notre vie spirituelle, un incident dans notre destinée absolue et éternelle. L'âme ne peut trouver un foyer, reposant et satisfaisant, que dans cette communion avec Lui et Ses élus que nous appelons l'Église du Christ. ( CM Griffin, DD )

Le devoir de prier pour la paix de l'Église

I. Quelle est cette paix.

1. L'élimination des maux.

2. La jouissance des bénédictions positives. La prospérité de Jérusalem est spirituelle. Elle est produite par la lumière du visage de Dieu et par les communications de sa grâce. Sous ces conditions, les enfants de Sion grandissent dans la connaissance, la sainteté et le confort, et jouissent de tous leurs privilèges sans être dérangés ; alors Jérusalem a la paix.

II. Raisons pour lesquelles nous devons prier pour la paix de Jérusalem.

1. Parce que Dieu nous ordonne de ne pas nous taire, jusqu'à ce que nous voyions sa paix.

2. A cause de sa relation avec le Dieu de paix. Elle est la maison de Dieu ; la ville du grand roi ; l'objet de sa providence spéciale.

3. A cause de sa relation avec le Prince de la Paix. Elle est son épouse, son corps ; elle est bâtie sur Lui.

4. Parce que sa paix s'achète au prix fort, même le sang du Médiateur de la paix.

5. Parce qu'elle a beaucoup d'ennemis à l'extérieur, prêts à toute occasion à troubler sa paix.

6. Parce qu'elle a des perturbateurs de sa paix à l'intérieur. ( T. Boston, DD )

Prier pour la paix de Jérusalem

I. La nature du bien envisagé. La prospérité d'une Église se voit dans son...

1. Spiritualité.

(1) Des ministres.

(2) De personnes.

2. Pureté dans la discipline.

3. Unité et harmonie.

4. Multiplication et extension.

II. Les moyens de réalisation proposés.

1. Prière.

2. L' amour de Sion.

3. Effort.

III. Le motif. Beaucoup perdent de vue leur lien avec Sion en tant que corps ; si tel est le cas, vous ne prospérerez jamais dans vos propres âmes. ( J. Summerfield, MA )

Prière pour la paix de Sion

L'émotion du chanteur à la vue de la ville se transforme en exhortation à ses compagnons de pèlerinage à prier pour sa paix. Le verset 6 contient un jeu sur la signification du nom de la ville qui, comme nous le savons maintenant d'après les tablettes de Tel-el-Amarna, était appelée « La ville de la paix » avant la conquête israélite. La prière est que le présage du nom puisse être accompli. Les exilés de retour étaient entourés d'ennemis, et le nom semblait plutôt une ironie qu'une prophétie.

L'Église aussi a des ennemis à affronter et a toujours besoin d'offrir cette prière. C'est un véritable instinct qui a conduit les Églises presbytériennes d'Écosse à clôturer les assemblées générales annuelles en chantant cette partie de notre psaume, dans la version qui touche de profonds accords dans de nombreux cœurs :

« Priez pour que Jérusalem ait

Paix et félicité.

Un jeu de mots similaire réside dans l'échange de « paix » et de « prospérité », qui, en hébreu, sont étroitement similaires dans le son. ( A. Maclaren, DD )

Ils prospéreront qui t'aiment. --

Amour à l'Église de Dieu

I. L'objet spécifié de l'affection pieuse, sur l'Église de Dieu. Nous incluons ici l'ensemble des croyants, réunis sous le Christ leur chef commun, ainsi que les ministres, officiers, lois, règlements, immunités et desseins du royaume du Messie ( Éphésiens 4:11 ). Ce saint attachement est fondé sur la base la plus raisonnable.

1. Uniformité de caractère. Dante a dit quelque part : « La conformité de caractère est le lien de l'amitié. Quoi qu'il puisse penser de cette maxime dans son application générale à la nature humaine, elle est certainement strictement vraie lorsqu'elle est appliquée au chrétien, en référence à son attachement affectueux à la cause de la vérité.

2. L'exposition des perfections divines.

3. La sécurité invulnérable de l'Église.

4. Sa prospérité croissante et sa gloire finale.

II. Les preuves distinctives de son existence.

1. Le chagrin au temps de la calamité témoigne de l'affection sincère des amis de Sion.

2. Exultation pieuse au jour de la prospérité.

3. Effort zélé pour promouvoir les intérêts de l'Église. Ceux qui sont sincèrement attachés au troupeau s'efforcent d'étendre ses frontières, sur la terre, par la diffusion de la lumière de l'Évangile, l'administration de réprimandes affectueuses, la répétition d'une prière fervente, la respiration d'une intercession fervente et la communication de l'assistance pécuniaire, soutenue par une juste cohérence de caractère. Ce sont autant de preuves supplémentaires d'affection pieuse ( Jérémie 26:12 ; Jr 26:15 ; 1 Corinthiens 9:19 ; Exode 36:4 ; Néhémie 4:15 ).

III. L'avantage déclaré qui en résulte : - « Ils prospéreront ».

(1) Dans leur réputation. Leur ardeur d'affection, leur humilité profonde, leur patience inlassable, leur intégrité inébranlable et la cohérence générale de leur caractère, leur procurent l'estime de tous ceux qui partagent les mêmes idées, et très souvent même l'approbation et la confiance. des hommes non convertis ( Actes 26:28 ; Actes 27:43 ).

(2) Dans leurs joies spirituelles : leurs capacités sont élargies - leur foi augmentée - leur union avec le Christ renforcée - et leurs anticipations de félicité céleste multipliées ( 1 Timothée 6:6 ).

(3) Dans leurs entreprises bienveillantes : leurs enfants et ménages instruits et régénérés - l'harmonie de l'Église promue - le progrès de l'impiété et du blasphème entravés - et leurs voisins et amis impies convertis de l'erreur de leurs voies ( Psaume 1:3 ).

(4) Dans leurs poursuites temporelles : bien que la religion de Jésus-Christ ne justifie pas l'attente d'opulence et de grandeur, elle assure pourtant à ses adhérents un approvisionnement régulier des choses nécessaires ( Psaume 37:25 ; Luc 12:31 ).

Cette matière enseigne :--

1. Que nos professions religieuses sont d'un caractère très suspect, si elles ne sont pas accompagnées d'un zèle correspondant pour la cause de Dieu.

2. La folie de la tiédeur en matière de nature religieuse ( Apocalypse 3:16 ).

3. Que la piété authentique tend à favoriser le bien-être général de son possesseur ( 1 Timothée 4:8 ). ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Sur l'amour de notre pays

I. Les bases sur lesquelles repose l'amour de notre pays.

1. Comme siège de toutes nos meilleures jouissances dans la vie privée.

2. En tant que siège de la vraie religion.

3. En tant que siège de la liberté et des lois ; un gouvernement doux, sage et heureux.

II. Les devoirs auxquels donne lieu l'amour de notre patrie.

1. En tant qu'hommes privés et chrétiens, cultivons les vertus essentielles à la prospérité de notre pays. Le fondement de tout bonheur public doit être posé dans la bonne conduite des individus ; dans leur industrie, la sobriété, la justice et une attention régulière aux devoirs de leurs différentes stations. De telles vertus sont le nerf et la force de l'État ; ils sont les supports de sa prospérité à l'intérieur et de sa réputation à l'étranger.

2. Joignons aux vertus des hommes privés celles qui nous appartiennent en qualité politique de sujets et de citoyens. Ceux-ci doivent apparaître, fidèles à notre souverain, soumis à l'autorité des gouvernants et des magistrats, et prêts à soutenir les mesures qui sont prises pour le bien public et la défense. ( H. Blair, DD )

Sur l'amour de notre pays

I. Le génie et la nature d'un patriotisme utile, vrai et cohérent.

1. C'est un sentiment naturel à l'esprit humain ; le simple, le noble effet des qualités aimables et attachantes.

2. Il est également fortement approuvé, magnifiquement appliqué et solennellement recommandé par le langage et l'exemple d'une vérité infaillible.

II. Comment cette disposition doit toujours être chérie et invariablement exprimée.

1. En cédant une obéissance due à ses lois variées existantes.

2. En supprimant soigneusement, en ne complétant pas ou en encourageant, dans une moindre mesure, tout ce qui porte un aspect blessant, séditieux, incendiaire.

3. En accomplissant uniformément les actions qui peuvent le mieux profiter à l'État.

III. Certaines de ces obligations, sous lesquelles nous sommes mis à penser ainsi, et donc à agir.

1. Nous sommes des habitants de la Bretagne, sujets d'une constitution libre, de lois sages et heureuses. Entourez la constitution de votre amour et de votre obéissance. Couronnez-le de vos prières et soyez heureux d'être Britanniques.

2. Une autre obligation sous laquelle nous sommes soumis à penser ainsi et à agir ainsi, découle naturellement de cette contenance et de cette protection dont notre organisation actuelle de l'Église a si longtemps si heureusement joui. ( A. Stirling, LL.D. )

Sur l'amour de notre pays

Il nous incombe d'aimer notre pays et de prier pour sa paix, à cause de...

I. Notre lien intime avec ses habitants. S'il est naturel à l'esprit humain de contracter un attachement à ceux avec qui nous sommes unis par les liens d'affinité et les relations de la société, alors l'amour de notre patrie est une affection naturelle et bien fondée. Elle semble aussi naturelle que l'affection des mères et des enfants, ou celle entre frères et sœurs. Elle naît de la constitution même de l'homme, telle qu'elle est formée par la main de Dieu, et est l'un des premiers principes de la nature humaine.

II. Nos amis et parents qui en font partie. Depuis de nombreuses générations, c'est la terre de nos ancêtres dont nous descendons et que nous vénérons naturellement. Voici les sépulcres de nos pères et mères, objets de notre première et plus pure affection, dont les souvenirs nous sont encore chers. C'est la résidence de nos amis et voisins, de nos relations et de nos parents, de tous ceux avec qui nous sommes le plus étroitement liés et dont le bien-être nous intéresse le plus. Leur bonheur, comme le nôtre, est lié au bien public.

III. La liberté civile dont nous jouissons. Il est vrai qu'il peut y avoir des défauts dans la constitution, que l'expérience a découverts, et que le temps peut remédier. Et il peut y avoir des abus honteux dans l'administration qui provoquent l'indignation du public, et appellent haut et fort à réparation. Pourtant, au milieu de ces griefs, notre situation est préférable à celle de presque toutes les nations de la terre.

IV. Notre liberté religieuse. Les droits de conscience sont respectés et chacun est libre de puiser sa foi dans la Parole de Dieu et d'adorer l'Être suprême à sa manière. ( A. Donnan. )