Psaume 129:1-8

Bien des fois ils m'ont affligé dès ma jeunesse.

La condition persécutée des hommes pieux sur cette terre

I. Comme souffrant sous la main de la persécution méchante. La persécution dont il est ici question était...

1. De commencement précoce (verset 1). Il en est toujours ainsi ; les persécutions des hommes pieux commencent dans cette vie dans la jeunesse même de leur religion.

2. Fréquent dans son apparition.

3. Violent dans son caractère (verset 3). ( Ésaïe 51:23 ; Michée 3:12 .) Ce langage trouve son application dans--

(1) Christ.

(2) Son Église.

II. Comme engageant l'interposition miséricordieuse du ciel (verset 4).

1. Il s'engage à les soutenir. Le buisson a brûlé, mais n'a pas été consumé. Les branches ont été arrachées, mais les racines ont frappé plus profondément. Tous les ennemis de Christ n'ont pas « prévalu » contre Lui. Le ciel soutient toujours le bien.

2. Il s'engage à les livrer. La charrue est attachée par des « cordes » au joug des bœufs, et ils tirent son fer à déchirer à travers le sol. Si vous voulez arrêter la charrue, vous devez couper les « cordes ». C'est la figure, Dieu dans la justice arrêtera un jour la charrue de la persécution, Il délivrera Son peuple de tous ses ennuis.

III. Comme s'élevant triomphalement sur tous leurs ennemis ( Psaume 129:5 ). Les persécuteurs seront complètement mis en déroute, repoussés avec une honte brûlante, avec une terreur panique. Ce fut le cas avec Pharaon, Sennachérib, avec Haman, Hérode ; oui, avec des persécuteurs de tout âge. «Je briserai votre église en morceaux avec un marteau, si vous ne m'obéissez pas», a dit un monarque français à un pasteur protestant. Calme et digne fut la réponse : « Cette enclume a brisé bien des marteaux. » ( homéliste. )

Persécuté, mais pas abandonné

La vie du Seigneur Jésus-Christ est l'image de la vie de son peuple. « Tel qu'il était, dit Paul, nous le sommes aussi dans ce monde. C'est si remarquablement vrai que, dans les Psaumes, nous pouvons parfois à peine dire si l'auteur se décrit lui-même ou le Seigneur Jésus. Le disciple sera-t-il au-dessus de son maître ? Le serviteur sera-t-il au-dessus de son Seigneur ? S'ils l'ont persécuté, ils nous persécuteront aussi.

I. Première remarque, concernant l'affliction d'Israël, d'où elle vient : « Bien des fois ils m'ont affligé dès ma jeunesse. Qui est-ce qui a affligé Israël ? Le texte dit "ils". Et pourquoi le mot « ils » est-il utilisé ? Car entrer dans les détails obstruerait plutôt le sens que d'imprimer quoi que ce soit à la mémoire. "Ils." Je n'aime guère à penser à ceux qui, dans de nombreux cas, ont affligé les vrais serviteurs de Dieu ; mais il est toujours vrai que « les ennemis d'un homme seront ceux de sa propre maison.

« Une femme vient d'être amenée à Christ, et son plus grand trouble vient de celui qu'elle aime le plus de tous les mortels vivants ; son mari devient sa terreur. Dehors, dans le monde, l'homme chrétien rencontre fréquemment ceux qui se réjouiraient de le voir s'arrêter, qui essaient de faire des fautes là où il n'y en a pas, et d'exagérer les petites fautes en grands crimes. C'est un pèlerin au milieu de Vanity Fair que les commerçants ne peuvent pas comprendre. Dans son cas, cette parole ancienne s'accomplit à nouveau ( Jérémie 12:9 ).

II. Comment vient cette persécution ? Le psaume dit : « Plusieurs fois » ; cela veut dire très souvent. Ainsi donc, vous qui êtes fidèles à Dieu, vous devez vous attendre à être fréquemment assailli.

III. Quelle est la raison de toute cette persécution ? Il y a deux raisons ; et la première est la haine du serpent et de sa semence. Il y a deux choses qui sont inconcevables en longueur et en largeur. Le premier est l'amour de Dieu pour son peuple, qui est tout à fait illimité ; et la suivante est la haine du diable, qui est et doit être finie, car il n'est qu'une créature ; mais, néanmoins, il est aussi grand que possible.

Pourtant, il y a une raison plus élevée pour la persécution des saints. La deuxième raison est que Dieu le permet. Pourquoi le permet-il ? Eh bien, très souvent pour votre sécurité. L'Église de Dieu a souvent été préservée par la persécution ; elle n'a jamais été plus pure, elle n'a jamais été plus vraie, et elle n'a jamais vécu plus près de Dieu et plus semblable à son Sauveur que lorsqu'elle était persécutée. Ensuite, c'est pour notre épreuve et notre test, de séparer le précieux du vil.

Satan, en persécutant les saints, est simplement un marmiton dans la cuisine de Christ, nettoyant ses casseroles et ses poêles ; ils ne sont jamais aussi brillants que lorsqu'il les récure, et c'est un récurage avec vengeance. Pourtant, de cette façon, ha sépare, ou Dieu à travers lui sépare, entre le précieux et le vil.

IV. Les bénédictions qui viennent aux enfants éprouvés de Dieu à travers leurs difficultés. J'aime tellement la lecture de cette partie du psaume où il est dit : « Mais ils n'ont pas prévalu contre moi. Vous voyez une troupe de cavaliers chevaucher au beau milieu de la bataille, et vous les perdez un instant de vue au milieu de la poussière et de la fumée ; mais du milieu de ce nuage, vous entendez le cri du brave capitaine : « Ils n'ont pas prévalu contre moi.

” Vous voyez ce petit groupe s'avancer dans un hôte encore plus encombré, tous les regardant comme des loups. Ils seront sûrement coupés en morceaux maintenant ; mais au centre même de la masse en lutte, vous voyez la bannière s'agiter toujours, et de nouveau vient le cri : « Ils n'ont pas prévalu contre moi. C'est, en bref, l'histoire de l'Église du Christ, et ce sera l'histoire de tout homme qui met sa confiance en Dieu ; il devra dire, à la fin de chaque trouble,--oui, et même au milieu de celui-ci,--« Ils n'ont pas prévalu contre moi.

» Quelle est la raison pour laquelle l'ennemi ne peut pas prévaloir contre les saints ? « Le Seigneur est juste. » Il peut retarder le renversement des ennemis de son peuple ; mais il finira par prendre leur part et déployer sa toute-puissance. Pour le moment, il est patient ; Il supporte longtemps les impies ; mais Il ne le fera pas toujours. Le fait que « le Seigneur est juste » est le gage que les méchants ne prévaudront pas sur ses saints.

Remarquez ensuite la phrase suivante : « Il a coupé les cordes des méchants. » Littéralement, « Il a coupé les traces des méchants. Ils labourent, voyez-vous ; et, à l'Est, les bœufs sont attachés à la charrue par une longue corde. Que fait Dieu au milieu de leur labour ? Il y a les bœufs, et il y a la charrue ; mais Dieu a coupé le harnais ; et combien merveilleusement il a parfois coupé le harnais des persécuteurs de son peuple ! Regardez comment Il a fait cela pour nos pauvres frères chassés du Piémont.

Ils étaient susceptibles d'être tous écrasés ; et, apparemment, il n'y avait personne pour les protéger. Le duc de Savoie, dont ils étaient les sujets, les avait livrés à la destruction. Le pays suivant était la France, et le roi de France était un catholique romain, et aussi désireux de leur destruction que l'était le duc. Mais, un jour, Oliver Cromwell fit appeler l'ambassadeur de France et lui dit : « Dites à votre maître d'ordonner au duc de Savoie de cesser de persécuter mes frères du Piémont, ou il aura des nouvelles de moi à ce sujet.

— Sire, dit l'ambassadeur, ce ne sont pas les sujets du roi de France ; il n'a rien à voir avec eux. Le duc de Savoie est un prince indépendant ; nous ne pouvons pas interférer avec lui. « Je m'en moque », répondit Cromwell ; "Je tiendrai votre roi pour responsable s'il n'empêche pas le duc de Savoie de persécuter les Piémontais." Et ils savaient que « Old Nell » voulait dire ce qu'il disait ; ainsi, d'une manière ou d'une autre, le roi de France parvint à interférer avec ce précieux prince indépendant, et lui dit qu'il ferait mieux de cesser ses persécutions, car, s'il ne le faisait pas, Oliver Cromwell reprendrait la querelle. ( CH Spurgeon. )

Les afflictions et les triomphes de l'Église du Christ

I. Les afflictions et les triomphes de l'Église du Christ. A peine l'Église était-elle organisée, après l'ascension au ciel de notre divin Rédempteur, qu'elle fut assaillie par trois descriptions d'ennemis, soit à la fois, soit consécutivement, à savoir. les préjugés de l'autorité et de la sagesse humaine, la violence de la persécution, et les erreurs et les hérésies des faux docteurs. À tous ces égards, l'Église a été affligée dès sa jeunesse, mais ses ennemis n'ont pas prévalu contre elle.

II. Les impressions que la contemplation des afflictions et des triomphes de l'Église de Dieu doit produire sur nos esprits.

1. Dans l'Église, toujours affligée et persécutée, mais toujours subsistante, comme le buisson brûlant mais non consommé, voici une confirmation de notre foi et une démonstration évidente que la religion de Jésus-Christ vient de Dieu.

2. De plus, la conformité de notre propre Église réformée, ainsi que de toutes les autres Églises protestantes orthodoxes, avec l'Église chrétienne primitive, dans ses afflictions et ses triomphes, nous fournit une preuve irréfragable de la vérité de la sainte religion qu'elles et nous professons.

III. Quelles sont maintenant les instructions pratiques que nous pouvons tirer des sujets importants que nous avons examinés ?

1. Puisque Dieu, dans sa miséricorde, nous a appelés des ténèbres papales à la merveilleuse lumière de l'Évangile, tenons ferme la profession de notre foi sans vaciller ; voyant qu'il est basé, non sur des traditions humaines non autorisées, mais sur le fondement des prophètes et des apôtres, Jésus-Christ Lui-même étant la pierre angulaire principale ; , le grand et l'objet fondamental de toutes les prédictions des prophètes, et de la prédication et écrits des saints apôtres.

2. Bénissons avec dévotion le Père de Miséricorde, qui s'est souvenu de l'Église du Christ dans son état inférieur, car sa miséricorde dure à toujours ; et grâce à l'aide propice et aux interventions providentielles de qui la Réforme s'est accomplie, et nos libertés civiles et religieuses nous ont été assurées et transmises.

3. Ayons pitié et prions pour ces nations de la terre qui sont encore sous le joug de la domination et de la superstition papales, aurais-je pu dire, gémissent sous lui.

4. Surtout, puisque le Tout-Puissant, lorsqu'il accorde des faveurs extraordinaires à l'homme, attend de lui un retour proportionné de gratitude, rappelons-nous les obligations solennelles sous lesquelles nous sommes individuellement soumis, en tant que chrétiens protestants, à faire preuve d'une excellence correspondante de l'esprit chrétien. caractère, comme résultat nécessaire d'une « foi vraie et vivante » ; puisque nous bénéficions d'avantages et de privilèges qui n'impliquent pour leurs possesseurs aucun degré ordinaire de responsabilité morale. ( TH Horne, BD )

L'affliction peut se renforcer

Il faut se garder de trop tenir compte de l'effet exercé par les grandes convulsions de la nature sur la condition morale d'un peuple. L'histoire sociale de l'Islande montre bien la nécessité de cette précaution. Ce pays a été soumis pendant les mille ans de son histoire à un péril imminent dû à l'instabilité de la terre ainsi qu'à la nature inhospitalière de son climat. Dans presque chaque siècle de l'histoire du monde, la famine causée par les accidents de la terre et de l'air a menacé la vie de la population.

De nombreuses éruptions volcaniques successives, accompagnées de graves tremblements de terre, ont secoué cette île, et pourtant, au milieu de ces accidents, les gens ont maintenu le plus haut degré d'ordre social dans tous les états dont nous avons l'histoire. Les Islandais ont eu la force morale de s'élever au-dessus de telles afflictions. Dans cet état, comme chez certains individus, le châtiment-mérite qui eût détruit les natures plus faibles servait à affirmer la vigueur des gens forts. ( Shaler : « Aspects de la Terre. » )