Psaume 139:23,24

Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur : essaie-moi et connais mes pensées.

L'homme s'adressant à Dieu

I. Homme demandant l'examen divin.

1. Révérence manifestée. "Oh mon dieu." Il réalisa la présence de Dieu et son âme fut remplie de crainte.

2. Enquête approfondie invoquée. « Sondez-moi », etc. Non pas que Dieu obtienne ainsi des informations inconnues de Lui auparavant ; mais le demandeur, pénétré d'un sentiment de péché, désire que Dieu sonde son cœur, afin que le cœur - avec toutes ses tendances, passions, maux - puisse devenir connu de lui-même à travers l'enquête de Dieu.

II. Homme désirant la discipline divine.

1. Tests sévères. "Essaie-moi."

2. Discrimination morale. « Connais mes pensées », etc.

III. Homme implorant la direction divine.

1. Ignorance spirituelle avouée.

2. Condescendance divine demandée.

3. Guidage perpétuel imploré. ( M. Braithwaite. )

Dieu le chercheur de cœur

C'est le langage de la prière ; mais c'est une prière presque sur le ton d'un défi. Prise en rapport avec son contexte, c'est une revendication de la part du locuteur à une innocence sans tache. Les paroles du psalmiste ne sont, au sens plein, propres que dans la bouche de son divin Fils et Seigneur. Le texte n'a-t-il donc aucun sens pour les disciples du Christ pécheurs et en difficulté ? Ouais! les disciples du Messie sont Ses membres aussi bien que ses disciples.

La prière de notre texte n'est donc pas déplacée dans la bouche d'un chrétien sincère. Il peut l'offrir. Au nom et à la force de sa sûreté et de son chef divins, il est tenu de chérir continuellement l'esprit de celui dont l'âme éclatera dans la prière : « Sonde-moi, ô Dieu », etc.

I. Connaître les cœurs n'appartient qu'au Seigneur. Il s'agit d'un attribut distinctement le sien, qu'il ne partage en aucune mesure avec aucun être créé.

1. La connaissance de Dieu du cœur diffère de celle qu'ont l'homme ou l'ange en ce qu'elle est immédiate. Dieu sait, pour ainsi dire, voit, l'esprit même, et chacun de ses actes et états. L'homme ne connaît que certains signes extérieurs que fait l'esprit, d'où il déduit ses pensées et ses sentiments.

2. La connaissance de Dieu, et de Dieu seul, est ininterrompue et pénétrante. Elle seule est éternelle dans la durée de l'exercice, et elle seule peut englober les relations infinies même d'un même esprit. Et être le Chercheur des cœurs, c'est avoir un regard incessant et pénétrant sur l'être intérieur et les relations les plus étendues, non seulement d'un esprit, mais de tous les esprits, humains et angéliques. Pour former, par conséquent, une estimation véridique du caractère moral de n'importe quelle âme, le chercheur des cœurs doit connaître l'attitude qu'il adopterait s'il était mis en présence de chaque créature, et aussi l'attitude qu'il adopterait à chaque manifestation de sa propre nature infinie.

II. Il connaît nécessairement le cœur : il ne peut que le connaître.

1. C'est alors à Lui que sont connus tous les sombres mystères de l'iniquité que les hommes portent enfermés dans leur poitrine. Vous-même pouvez parfois l'oublier ; Il ne le fait jamais ; et Il a l'intention, dans un but immuable, de vous découvrir au monde entier en temps voulu, de vous faire honte ouvertement et de vous amener à condamner le châtiment. Ne lutte plus dans le travail infructueux pour cacher ton péché. Dans la honte et la tristesse d'un profond repentir, hâtez-vous de vous confesser au Chercheur des cœurs ; faire confession non seulement de votre noir secret, mais de tous les maux dont votre vie est remplie. Jetez-vous sur sa miséricorde. « Le sang de Jésus-Christ son Fils purifie de tout péché. »

2. Alors toute profession de foi hypocrite est vaine. Vous vous trompez peut-être méchamment vous-mêmes ainsi que vos semblables, comme le jeune homme de l'Évangile prêt à dire des commandements : « Je les ai gardés tous depuis ma jeunesse », et en vérité très près du royaume des cieux ; mais le Seigneur marque avec une certitude infaillible cette convoitise bien-aimée, cette chose précieuse de la terre, réservée, que vous n'abandonnerez pas pour Christ. Et cela, aussi insignifiant soit-il, peu importe à quel point il est divin, creuse un gouffre insondable et sans pont entre vous et la vie.

3. Le Seigneur sonde le cœur ; et, s'il en est ainsi, « le Seigneur connaît ceux qui sont à lui ». Avec cette vérité, Paul se réconforta lui-même et Timothée au milieu des pensées désespérées avec lesquelles l'apostasie de certains professeurs enflammés de l'Église d'Éphèse les écrasait. Avec cette vérité aussi, console-toi, ô enfant de Dieu, au milieu des doutes douloureux que l'humble cœur est si prêt à entretenir de sa propre sincérité et de sa fermeté. ( James Hamilton, MA )

Prière à Dieu pour sonder le cœur

Remarquez le psalmiste...

I. L' intrépidité. Voici un homme déterminé à explorer tous les recoins de son propre cœur. Bonaparte, Nelson, Wellington a-t-il jamais proposé de faire cela ? Si tous les héros renommés de l'Antiquité étaient présents, je leur demanderais à tous s'ils ont jamais eu le courage d'entrer dans leur propre cœur. Si vous vous teniez sur une éminence et voyiez toutes les créatures voraces et venimeuses qui ont jamais vécu rassemblées devant vous, il ne faudrait pas un courage pour les combattre comme pour combattre avec votre propre cœur. Chaque péché est un diable.

II. Intégrité. Il voulait connaître tous ses péchés, afin d'en être délivré.

III. Sagesse.

1. Il préfère sa prière à Dieu lui-même. Dieu est le seul Être dans l'univers qui se connaisse - qui se scrute dans sa propre lumière. Dans la même lumière, il voit tous les autres êtres ; et de là il s'ensuit que, si les autres êtres se voient vraiment, ce doit être à la lumière de Dieu.

2. Il commence par ses principes : son désir est de les faire juger par un juge compétent, et d'en retirer tout ce qui est mal. C'est une preuve de sa sagesse. Le cœur et ses pensées doivent être rendus justes avant que les actions de la vie puissent être justes.

IV. Désir sincère. « Conduis-moi sur le chemin éternel. »

1. Le chemin que tu as tracé pour le salut.

2. Le chemin de Ta loi, dans toute la pureté et la spiritualité de ses exigences. ( W. Howels. )

la recherche de Dieu

Ce cœur est un labyrinthe plus complexe que le mausolée des anciens rois. Il y a dans nos âmes des portes qui n'ont jamais été ouvertes, des langues qui n'ont jamais été traduites, des énigmes qui n'ont jamais été résolues, des monstres qui n'ont jamais été traqués, et c'est dans l'appréciation de ce fait que l'auteur de mon texte a pleuré " Sonde-moi, ô Dieu, et éprouve-moi ". Je me propose de montrer quelques-unes des manières dont Dieu explore un homme, et l'usage qui en découle.

1. Dieu sonde un homme par Son Esprit Saint. Voici un homme qui se sent bien. Quelques incohérences, peut-être, et quelques inexactitudes ; mais dans l'ensemble il est en assez bon état. Le Saint-Esprit le saisit. Pourquoi maintenant tremble-t-il ? Pourquoi maintenant ce regard affligé ? Pourquoi maintenant ne peut-il pas dormir la nuit ? Le Saint-Esprit est venu sur lui. Il découvre qu'il y a des habitants dans son âme dont il n'a jamais rêvé.

Les reptiles commencent à se dérouler et à siffler. L'homme dit : « Se peut-il que j'aie porté une telle nature depuis quarante, cinquante, soixante, soixante-dix ans ? Et il commence immédiatement à s'excuser, et il passe en revue les meilleurs points de son personnage. Il dit: "Je ne dois pas un dollar à un homme." Dieu dit par Son Saint-Esprit : « Tu m'as volé toute ta vie. L'homme dit : « Je ne suis pas arrogant, je ne prends pas d'air.

» Le Saint-Esprit dit : « Vous êtes trop fier pour vous agenouiller. » L'homme dit : « Je suis moral. Le Saint-Esprit dit : « Vous avez eu beaucoup de pensées impures. L'homme se réveille. Il dit : « Je dois m'éloigner de cela ; Je dois aller à l'air frais. Je dois aller aux affaires. Le Saint-Esprit dit : « Vous ne pouvez pas vous lancer dans les affaires ; c'est la plus puissante de toutes les affaires, l'affaire de l'âme. Alors tous les péchés passés de la vie de l'homme se présentent devant lui, troupe par troupe. À partir de ce moment, beaucoup se repentent et vivent. À partir de ce moment, beaucoup font demi-tour et meurent.

2. Dieu cherche un homme par la prospérité. Il était aimable, il était bon, il était généreux, il était utile, alors qu'il était dans des circonstances ordinaires ; mais par héritage soudain, ou par l'ouverture d'une communication ferroviaire avec son pays, ou par quelque coup de génie commercial, il obtient une fortune. Dieu va chercher cet homme par ses prospérités ; Il va voir s'il sera aussi humble dans la grande maison qu'il l'était dans la petite ; Il va lui donner des ressources élargies et voir si ses organismes de bienfaisance suivront le rythme de ces ressources.

Quand il valait tant, il donnait tant. Il vaut deux fois plus maintenant. Double-t-il ses dons ? Dieu dit : « Je vais explorer cet homme, je vais essayer cet homme, je vais chercher cet homme. » Il y a quinze ans, l'homme a dit : « À quoi bon je ferais si j'en avais seulement les moyens ! Il a les moyens maintenant. Qu'est-ce qu'il fait? De chaque dollar que nous faisons, Dieu exige un certain pourcentage. Si nous le gardons, c'est à nos risques et périls.

La vieille histoire de l'avare qui mourut dans sa caisse, parce que le couvercle tomba accidentellement et l'y attacha, était un type de dix mille hommes de nos jours qui sont dans leur propre coffre-fort à la recherche de leur sépulcre. Quel que soit le style de votre prospérité, par chaque dollar que vous gagnerez, par chaque maison que vous possédez, par chaque succès commercial que vous obtenez, Dieu vous cherche de part en part.

3. Dieu explore un homme par l'adversité. Certains d'entre vous passent par ce processus maintenant. Vous dites : « Comme c'est beau quand la fortune d'un homme ne le voit pas se rabattre sur les ressources spirituelles. Oui, c'est très beau, mais c'est difficile à faire. Il y a beaucoup de gens qui supposent qu'ils ont la foi chrétienne, alors qu'il ne s'agit que de confiance dans les titres publics. Ils pensent avoir la joie chrétienne, alors qu'il n'y a que l'euphorie qui vient des succès mondains.

Dieu, au bout d'un moment, étend Sa main sur le domaine, et tout est parti. L'homme gronde d'abord les banques. Il dit qu'ils ne sont pas intelligents ; ils auraient dû lui accorder une remise. Puis il gronde le Congrès, parce qu'il a imposé un tarif. Puis il gronde les joueurs d'or, parce qu'ils excitaient les marchés. Il ne comprend pas que tout le temps Dieu l'a personnellement dans le creuset.

4. Dieu nous explore souvent à travers les persécutions du monde. Comment admirons-nous toutes ces images qui représentent les souffrances de Christi Pourquoi ? Parce que nous admirons la patience, et nous l'admirons bien que nous n'en ayons que très peu nous-mêmes. Et nous nous asseyons le jour du sabbat, et nous étudions la patience, et nous disons : « Donnez-nous de la patience. Quelle belle grâce, patience ! et le lundi matin, un homme vous traite de menteur, et vous le renversez ! C'est toute la patience que vous avez. Combien nous comprenons peu comment bénir ceux qui nous maudissent. C'est la règle générale : œil pour œil. rancune pour rancune.

5. Dieu nous explore parfois par la maladie. D'autres malheurs nous pouvons fuir, mais à plat ventre, douleur à la tête, au cœur, aux membres, nous ne pouvons pas fuir. Aucune école, si bien dotée, si pourvue d'instructeurs et de professeurs fidèles, ne peut aussi bien vous enseigner que l'école d'un lit de malade. Les gens s'étonnent de la piété d'Edward Payson, de Richard Baxter et de Robert Hall. Comment sont-ils devenus si bons ? C'était une maladie sanctifiée.

6. Dieu nous met à l'épreuve avec le deuil. Il recherche un homme en emmenant ses proches. Un auteur décrit une mère qui avait perdu ses enfants, disant à la Mort : « Pourquoi as-tu volé mes fleurs ? La mort a dit : « Je ne les ai pas volés ; je ne suis pas un voleur ; Je les ai transplantés. « Eh bien », dit la mère, « pourquoi les as-tu arrachés si violemment ? » Et la Mort a dit : « Ils ne seraient jamais arrachés si tu ne les avais pas retenus si violemment.

" Oh! combien il est difficile quand nos amis s'éloignent de nous de se rendre compte qu'ils ne sont pas volés, ni arrachés, mais transplantés, promus, irradiés, emparadiés. Mais à moins que vous n'ayez eu un deuil, vous ne savez pas quel mauvais cœur vous avez. Nous ne savons pas combien de rébellion d'âme nous possédons jusqu'à ce que Dieu vienne et enlève certains de nos êtres chers. ( T. De Witt Talmage. )

Notre chercheur

Vous pouvez dire à vos employés : « Maintenant, cherchons dans nos comptes et équilibrons nos livres », mais pendant que vous le faites, n'oubliez pas de prier : « Seigneur, sonde-moi.

I. Demandons au Seigneur de sonder nos principes. Notre gouvernement a maintenant nommé des officiers pour veiller à ce que les navires qui partent vers l'extérieur ne soient pas plus profonds dans l'eau que la « ligne de charge » de sécurité. Or, comme un navire, chaque homme a une ligne de charge ; et il dit en lui-même : « Au-delà de cette ligne, je n'irai pas. Néanmoins, beaucoup d'hommes dépassent leur ligne de conduite et sombrent dans la mer du vice.

Chaque homme trace la ligne quelque part; et, hélas ! elle est généralement aussi éloignée que possible de la norme dirigée par Christ. Les hommes se font des « lignes de charge » et disent : « Je vais bien de ce côté-ci de la ligne ». Mais que dit la Bible à ce sujet ? Votre ligne est-elle au bon endroit pour le salut de votre âme ? Un voleur volera et tracera sa ligne en disant : « Je ne blesserai ni ne tuerai personne. » La plupart des hommes tracent une ligne de conduite quelque part et disent : « Je vais bien tant que je ne dépasse pas cette ligne. Comme il est important de faire cette prière : « Sonde-moi, ô Dieu !

II. Demandons à Dieu de sonder notre profession. Vous pouvez dire : « Ah, je vous ai là ; Je ne fais aucun métier. N'est-ce pas ? Eh bien, vous devez vraiment être un voyou si vous ne faites aucune profession d'honnêteté ou de gratitude. Quoi, n'as-tu jamais dit à personne que tu étais reconnaissant à Dieu de t'avoir créé ? N'êtes-vous pas reconnaissant à Jésus d'être mort pour vous ? Le christianisme signifie l'honnêteté, la vertu, la vérité, la gratitude envers Dieu et la serviabilité envers notre prochain ; et n'en faites-vous aucune profession ? Eh bien, si vous ne le faites pas, je n'aimerais pas vous rencontrer sur une route solitaire la nuit. Bien sûr, vous faites des métiers. Vous prétendez être honnête, droit et aimable. Maintenant, demandons à Dieu de sonder nos professions. Agissons-nous en conséquence ?

III. Nous devons également demander à Dieu de sonder nos vies. Nous tombons souvent et nous égarons du chemin. Le texte poursuit en disant : « et voyez s'il y a en moi une voie mauvaise. » Mais nous n'avons pas besoin de dire « si » ; nous savons très bien qu'il y a beaucoup de méchanceté en nous. Il se peut que le Seigneur nous montre que nous devons être plus déterminés. O frères, soyez décidés à renoncer au péché. Éveillez-vous ! C'est un non-sens pour vous de vous plaindre jour après jour, en disant : « Je ne peux pas m'en empêcher ! » N'avez-vous pas la puissance de Dieu pour vous aider ?

IV. Nous devons demander à Dieu de sonder notre caractère. Vous souvenez-vous de la lecture de l'escroquerie minière californienne ? Des hommes entrèrent à l'intérieur et placèrent des pièces d'argent sur les rochers. Puis ils ont créé une grande Mining Co. Limited, et les gens les ont crus. Les ingénieurs ont vu l'argent sur les rochers et en ont ensuite parlé favorablement : tout cela n'était qu'une imposture. Mais ce n'est pas le cas dans ton cas. Vous n'êtes pas un rocher stérile.

Il y a une traînée d'or dans chaque homme. S'il n'en était pas ainsi, le Christ ne nous aurait pas dit de prêcher l'Évangile à toute créature. Dieu vous a donné le pouvoir d'une noble virilité, et vous ne serez pas déçu si vous vous y efforcez. Si vous vous efforcez d'atteindre la virilité qui pense noblement, parle honnêtement et vit vertueusement, vous l'atteindrez.

V. Demandez à Dieu de sonder votre âme. Est-ce pardonné ? ( W. Bouleau. )

Prière pour la connaissance de soi

I. La vraie religion a son siège dans le cœur. L'homme de vraie piété n'a pas seulement « un nom pour vivre », mais il vit. Il y a une cohérence dans son caractère. L'Évangile n'éclaire pas seulement son entendement, mais il brille dans son cœur ; non seulement ravit son imagination, mais captive ses affections. Elle rend sa conscience tendre, ses pensées humbles, paisibles, saintes.

II. C'est pourquoi l'homme vraiment religieux est soucieux de connaître l'état réel de son cœur. Certes, il peut trouver cet examen de conscience douloureux et humiliant, mais cela lui importe peu. Il sent qu'il a en jeu le salut d'une âme immortelle, et il ne doit pas perdre cette âme pour être tranquille dans ses folies et fier de ses péchés.

III. Le chrétien sincère n'a pas conscience d'avoir dans son cœur un péché chéri. Saint Paul ressentait une « loi pécheresse dans ses membres », mais il la sentait comme « en guerre contre la loi de son esprit », par opposition à la structure habituelle de son âme, à ce principe saint et céleste qui le faisait « se réjouir dans la loi de Dieu selon l'homme intérieur », et lui a permis de « marcher non selon la chair, mais selon l'Esprit.

” Chaque chrétien ressent aussi la même guerre à l'intérieur. Le péché le tente et le harcèle, et l'amène parfois en captivité, mais il ne peut pas le tenir en esclavage ; il ne peut pas le faire se soumettre tranquillement à ses lois haïes. On voit bientôt le prisonnier lutter avec son ignoble oppresseur et rompre ses liens. Piétinant ses convoitises sous ses pieds, nous l'entendons s'exclamer : « Je remercie Dieu par Jésus-Christ mon Seigneur.

IV. Pourtant, il se soupçonne souvent de quelque iniquité non détectée. La meilleure de nos actions, la plus éclatante de nos grâces, la plus sainte de nos dispositions, la plus fervente de nos prières et la plus ardente de nos louanges, se confondent avec tant de mal que nous désespérons de séparer l'un de l'autre, et sont souvent prêts à s'évanouir d'inquiétude et de peur.

V. C'est au milieu de ses perplexités que le chrétien sincère a la ferme et vive croyance que Dieu connaît son cœur. Comme David, il sait que « le Seigneur sonde les cœurs », et « comprend les pensées », et « boucle le chemin », et « connaît les voies » des enfants des hommes ; et, comme David, il est prêt à être sondé, et prie pour être jugé par ce Dieu omniscient.

VI. Il s'adresse à Dieu pour la connaissance de soi et l'instruction, il peut nous montrer en quoi nous avons raison dans notre jugement de nous-mêmes, et en quoi nous avons tort ; ce qu'il y a à abaisser en nous, et ce qu'il faut relever ; de quoi nous devons nous débarrasser et de quoi obtenir. En ouvrant nos cœurs, il peut nous découvrir le péché qui s'y cache, et, comme un ver à la racine, entachant secrètement nos conforts et flétrissant nos grâces ; et, brillant de l'œuvre de ses propres mains, il peut nous rendre visibles les lamentations de ce temple spirituel qu'il a commencé à élever pour lui-même dans nos âmes.

VII. Celui qui cherche l'instruction de Dieu doit être disposé à se soumettre à la direction de Dieu. Nous prions souvent pour l'instruction sans être conscients de la nécessité de cette soumission. Nos supplications sont sincères, mais nous ne savons pas ce que nous demandons. Nous oublions que le Sauveur emploie diverses méthodes pour montrer leur cœur à ses enfants. L'affliction, affliction fréquente et sévère, est l'école dans laquelle la prière amène souvent l'homme, et dans laquelle il apprend d'abord à se connaître lui-même et son Dieu.

C'est dans la fournaise que l'or est prouvé et distingué des scories secrètes. Mais le chemin de la tribulation n'est pas le seul chemin dans lequel nous devons nous contenter d'entrer. Si nous souhaitons que nos prières soient exaucées, nous devons être prêts à marcher sur « le chemin éternel ». Et c'est quoi ce chemin ? C'est cette voie d'accès au Père par laquelle les patriarches et les prophètes, la glorieuse compagnie des apôtres et la noble armée des martyrs se rapprochèrent de lui, la voie de la réconciliation par le sang de son Fils. C'est cette route qui est appelée dans les Écritures « la voie de la sainteté ». ( C. Bradley, MA )

En étant connu de Dieu

Ce psaume est un psaume de joie, ou de satisfaction profonde et tranquille dans le Dieu qui cherche tout. Elle est pleine d'humilité, l'humilité profonde de celui qui sent qu'il ne peut pas se cacher de Dieu. Mais si profonde que soit l'humilité, aussi marquée est la joie de David que Dieu le connaisse entièrement. La fin du psaume est une prière ; David ne désapprouve pas la recherche de son cœur par celui qui voit tout, il l'invoque.

I. La béatitude de la connaissance de Dieu de notre loyauté. C'est le sujet suggéré par le contexte. David déclare qu'il n'a ni sympathie ni parti pour les méchants. « Est-ce que je ne les hais pas », etc. Il en appelle à Dieu s'il n'en est pas ainsi. « Cherche aussi », etc. N'ai-je pas raison d'affirmer mon amour pour Toi ? Mon cœur n'est-il pas tourné vers mon Dieu ? Toutes mes pensées ne sont-elles pas pour Ton honneur ? La conscience du péché, plutôt que celle de la justice, est la marque distinctive de l'expérience chrétienne ; ce contraste entre la piété juive et la piété chrétienne ne paraîtra pas non plus étrange à ceux qui comparent l'Évangile à la loi.

La sainteté de Jésus fait apparaître toute notre justice comme des haillons sales. L'amour de Dieu est bien plus profond que les préceptes de la table de pierre ; le cœur qui aurait pu être insensible aux exigences de la loi est brisé par les prétentions de l'affection. La loyauté qui pourrait ne pas être réprouvée, si nous ne pensions qu'à ce qui nous est demandé, s'avère médiocre en tant qu'expression de notre gratitude, de notre réponse à l'affection de Dieu.

Le saint hébreu s'opposait au pécheur ; Les chrétiens, sondés par l'Esprit de sainteté et d'amour, se rangent parmi les transgresseurs. Nous devons déplorer bien des échecs, bien des imperfections, mais un chrétien au cœur loyal doit être fidèle à lui-même et déclarer aussi sa dévotion. Au moins, le cœur est ferme dans son allégeance ; quelles que soient votre folie et votre faiblesse, vous entendez, en toute sincérité, servir Dieu.

Maintenant, c'est un immense réconfort pour nous de pouvoir nous reposer sur la parfaite connaissance de Dieu de notre fidélité à Lui. Il connaît le cœur qui est déterminé à le servir ; Il peut faire la distinction entre l'ignorance et la mauvaise intention ; Il n'est pas trompé par le résultat ; Il voit l'intégrité du dessein et marque le désir de lui rester fidèle ; et il fera ressortir la justice de ses serviteurs, la rendant claire comme la lumière. Il corrigera également le défaut caché (verset 24).

II. La béatitude de la connaissance de Dieu de nos luttes. Une des raisons pour lesquelles nous ne devrions pas juger nos semblables est que nous ne connaissons pas les hommes. Nous voyons la tentation cédée ; nous ne savons pas les nombreuses tentations auxquelles on a résisté, combien a été difficile la lutte pour y résister. Le Dieu miséricordieux tient compte de tout cela ; et par conséquent, pour le pécheur qui revient, il vaut mieux tomber entre les mains de Dieu qu'entre les mains des hommes.

Des signes de piété faible, aussi, nous pouvons les marquer. Dieu sait tout ce qui fait même de cette piété faible une victoire de la foi. On note l'incertitude de l'humeur, on entend la phrase captivante ; un seul œil prend note de la dépression et de l'amertume de l'âme dont cela est arraché. Combien dure l'ignorance du monde ; combien dure aussi l'inconsidération de l'Église ! Dieu ne brise pas le roseau meurtri ni n'éteint le lin fumant.

Ici aussi, remarquez que le refuge de l'esprit en lutte n'est pas dans l'autosuffisance, ni dans l'autojustification. C'est une chose périlleuse d'équilibrer nos échecs avec nos tentations. Nous ne sommes pas les juges appropriés de nous-mêmes ; notre clémence serait notre perte. Nous avons besoin non seulement d'être sondés, mais aussi d'être purgés, et Il est à la fois compatissant et ferme. « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur » - voit tout ; ce qui est pitoyable aussi bien que ce qui est mal, éprouve-moi, et connais mes pensées : et vois », etc.

III. La bénédiction de la connaissance approfondie de Dieu de nos péchés. Vous savez à quel point la confession devient franche quand tout motif de dissimulation a disparu. Un parent avisé qui a détecté son enfant dans une faute qu'il faut remarquer dira tout de suite au petit qu'il sait tout. Avec une sensibilité paternelle pour la conscience d'un enfant, il ôtera le motif de la dissimulation, afin que la confession soit pleine.

La parfaite connaissance de Dieu de nos péchés enlève le motif, parce qu'elle enlève la possibilité, de la dissimulation. Celui qui a de faibles conceptions de la vision pénétrante de Dieu sera plein d'évasions ; il sera plein d'auto-tromperie. La conviction complète de la transgression suit, et ne précède pas, le sentiment que Dieu sait tout ; pour l'honnêteté dans nos relations avec nous-mêmes, nous devons être recherchés par Dieu.

L'Évangile offre une purification immédiate à la conscience ; et sa vertu purificatrice réside beaucoup dans le fait qu'elle rapproche si près du pécheur le Dieu qui l'a sondé et qui le connaît entièrement. Il commence par nous parler de nos péchés, avec une sympathie la plus prévenante, notre Père se montre conscient de toute la pollution que nous confesserions. La Croix du Christ nous fournit l'auto-condamnation dont nous avons besoin, et avec la condamnation parle de tendresse et de pardon.

IV. La puissance que toutes nos bonnes résolutions tirent du fait que nous pouvons la faire connaître à Dieu. De telles choses ont soif d'expression ; nous sommes plus fidèles parce que nous sommes engagés. Mais nous ne pouvons pas en parler aux hommes : de peur que nous ne devenions vains ; de peur qu'après l'échec, nous ne soyons honteux ; de peur que nos bonnes résolutions ne s'évaporent en de simples paroles. Il y a aussi de la douceur et de la force dans l'expression de notre amour pour Dieu, de notre dévouement à Lui.

De ces choses aussi, nous ne pouvons pas parler à nos semblables, mais elles doivent être soufflées dans une oreille. Nous pouvons demander à notre Dieu de les marquer, et nous sommes confirmés en eux par le fait qu'ils ont été notés de Lui.

V. La béatitude du fait que Celui qui nous connaît à fond est notre aide et notre chef. Une carte est quelque chose pour le voyageur, mais les enfants-voyageurs que nous sommes, nous voulons le guide et le contrôleur de notre chemin avec nous. « Voyez s'il y a en moi une voie mauvaise, et conduisez-moi sur la voie éternelle. » Il y a un chemin, et un seul, vers la béatitude et la bonté. La voie de Dieu est la même et éternelle.

Pourquoi, alors, sommes-nous des vagabonds ? Pourquoi n'y progressons-nous pas toujours ? Hélas! il y a de mauvaises voies en nous ; c'est notre manière d'être indolent, volontaire, de courir après des plaisirs trompeurs, de nous égarer dans la folie, de nous asseoir paresseusement : et notre chef le sait ; et Il les cherchera et nous fera surmonter nos périls. Dieu nous aidera; c'est notre confiance et notre joie. Nous continuerons, bel et bien, car nous avons Un au-dessus pour nous conduire. ( A. Mackennal, DD )

« Sonde-moi, ô Dieu »

Pourquoi le psalmiste demanderait-il ce qu'il vient de déclarer nécessaire du rapport même des hommes à Dieu ? Demande-t-il autre chose que ce qu'il a déclaré exister en dehors de sa demande ? Ou, quel est le sens de sa prière ? Or, la réponse à ces questions doit être guidée par deux considérations. L'une est que la prière pour la recherche n'est qu'une partie du désir du psalmiste, et la réponse à celle-ci ne sera que la première étape dans le processus dont il aspire à être le sujet.

Chercher, pour nettoyer, c'est ce qu'il demande ; et cela est plus que nécessaire à l'omniscience divine. Encore une fois, la prière n'est pas simplement une pétition. C'est l'expression d'une volonté de se soumettre à la recherche. Il commença par reconnaître le fait ; il finit par l'accueillir ; s'en réjouir et désirer en faire l'expérience dans son propre cas.

I. L'aspiration à la recherche divine. Il y avait un artifice dans certaines prisons, où l'isolement était la règle, par lequel quelque part dans le mur il y avait un petit trou où, à tout moment, l'œil du geôlier pouvait être collé. Et les hommes sont devenus fous parce qu'ils se sont assis là et ont estimé qu'ils n'étaient jamais à l'abri d'une inspection possible. Pour un grand nombre d'entre nous, « Dieu me voit » est aussi importun que la conscience du petit trou dans le mur et l'œil du geôlier l'étaient pour le criminel.

Nous pensons à Dieu comme un inspecteur, un espion, un geôlier ; et nous rétrécissons et fermons tous les pétales de nos cœurs afin qu'Il ne voie pas ce qu'il y a là. Adam et Eve se cachèrent dans le jardin ; et leurs fils et leurs filles sont rendus lâches par leur conscience, de sorte que « Dieu me voit » est une pensée importune pour beaucoup d'entre nous. Mais il peut être le bienvenu. Si nous sommes tout à fait sûrs que l'œil qui nous regarde est l'œil d'un Père aimant, nous ne reculerons pas devant lui, mais nous tournons vers lui et disons : « Il doit y avoir de la sagesse avec toi ; Tu regardes avec d'autres yeux plus clairs que les nôtres, et tu me regarderas de part en part.

» Mais nous avons ici non seulement la pensée de l'accueil, mais je pense que l'on suggère aussi celle d'aider Dieu dans sa recherche par une franche confession. Un homme qui dit vraiment : « Sondez-moi et connaissez mon cœur », ne refusera pas d'aller à Dieu et de s'en nettoyer la poitrine, et de dire tout ce qu'il sait de sa faiblesse et de son péché.

II. Le désir ardent de découvrir le péché caché : « Je ne sais rien contre moi-même, mais je ne suis pas justifié par les présentes », a dit l'apôtre ; « mais celui qui me juge, c'est le Seigneur. De même, le psalmiste ne sait pas ce qu'il peut y avoir de mensonge, de cachette et de rôdage au fond de son cœur ; c'est pourquoi il se réfère à Dieu, et lui demande de venir creuser dans ses profondeurs. Ce soupçon de mal non reconnu en moi est un soupçon que nous devrions toujours porter avec nous.

Grâce à l'arrangement de miroirs, un homme peut voir sa forme extérieure tout autour. Mais vous ne pouvez pas faire comme ça avec vos âmes. La difficulté est que l'inspecteur et l'inspecté et l'instrument d'inspection ne font qu'un, comme si l'étoile et l'astronome et le télescope ne faisaient qu'un. Il n'est donc pas étonnant que nous fassions - comme chaque autobiographie jamais écrite le montre que les hommes commettent - d'énormes erreurs dans l'estimation de ce que nous sommes.

Il y a des défauts secrets en nous tous. Alors le psalmiste dit : « Seigneur, je me vois un peu, mais ce n'est qu'un tout petit peu ; et il doit y avoir, au fond, beaucoup de choses que je n'ai pas encore détectées. Voyez donc s'il y a en moi une mauvaise voie. Cette prière pour la découverte du mal caché se fonde aussi sur la confiance que Dieu peut et va chasser de nous tout le mal qu'il découvre en nous, et la recherche à laquelle le cœur dévot est avide est une recherche en vue de un but - à savoir.

l'éjection du mal détecté. Il y a une autre chose à remarquer à propos de cette prière pour la détection du mal non découvert, et c'est qu'une façon de répondre à la prière est de nous faire voir plus rapidement le péché caché. La pensée qu'il sonde mon cœur rendra ma conscience plus sensible. Et l'une de ses manières de répondre à la requête est d'ouvrir mes yeux pour que je puisse contempler le mal insoupçonné en moi.

III. Le désir d'un Divin menant à la voie éternelle. C'est dans cette voie que nous serons conduits si nous avons étendu nos cœurs devant Dieu, l'avons loyalement aidé dans sa recherche et accueilli la lumière bénie de son visage. Il nous conduira, en partie en guidant la Providence, en partie en éjectant le mal, en partie en nous donnant de nouveaux buts, aspirations et désirs ; en partie en fortifiant nos pieds pour courir dans les sentiers de sainteté qu'il a préalablement préparés pour que nous y marchions. La fin de la recherche divine est la purification divine. Dieu nous regarde afin de nous conduire sur le chemin de la paix. ( A. Maclaren, DD )

Auto-examen

I. Ce qui est implicite.

1. Qu'il avait cherché et essayé lui-même.

2. Que sa propre recherche était inefficace, ou du moins pas parfaitement satisfaisante.

3. Une ferme croyance en l'omniscience de Dieu.

II. Les ressorts de ce désir.

1. Nous sommes susceptibles de nous tromper dans les idées que nous avons sur notre état.

2. De telles erreurs sont très dangereuses. La maison bâtie sur le sable non seulement tombe, mais tombe quand il est trop tard pour en construire une autre.

3. Si Dieu ne nous cherche pas par voie de miséricorde, Il le fera par voie de colère, soit dans ce monde, soit dans l'autre. ( B. Beddome, MA )

Auto-examen : -

I. « vois s'il y a en moi une mauvaise voie ; » - toute corruption cachée, toute convoitise hébergée, tout appétit vicieux se livre, tout péché persistant. Cela peut se référer soit à des erreurs mentales, soit à de mauvaises pratiques.

1. Cela n'implique pas que le psalmiste se croyait entièrement exempt de péché. Il savait qu'il y avait beaucoup de péchés en lui, et commis par lui : d'où ses lamentations pathétiques ( Psaume 38:1 ; Psaume 51:1 .).

2. Il espérait que le péché n'était pas prédominant.

3. Bien que le péché ne régnait pas, il craignait pourtant qu'il reste plus de péché en lui qu'il n'en avait conscience.

4. Qu'est-ce qu'il ignorait de cette nature, il désire qu'on l'enseigne ( Job 13:23 ).

II. « et conduis-moi sur le chemin éternel ».

1. L'objet qu'il avait en vue.

(1) Le chemin de l'acceptation avec Dieu, le Christ ( Jean 14:6 ).

(2) La voie de la saine doctrine.

(3) La voie du culte institué.

(4) Le chemin de la sainteté et de l'obéissance.

2. Le désir.

(1) Besoin de conseils.

(2) Un sens de son besoin.

(3) Il entretenait des pensées élevées et exaltées de Dieu, comme toutes les manières capables du travail qu'il Lui assigne ici ( B. Beddome, MA )

Auto-examen

C'est un bon signe lorsque nous avons peur de nous tromper nous-mêmes et que nous courtisons l'examen de Dieu ; quand nous sommes disposés à connaître le pire de notre propre cas, et désireux de juger avec impartialité. Car en nous examinant ainsi, et en nous soumettant à l'examen divin, les croyants se distinguent...

I. Du formaliste, qui ne tiendra pas compte de l'état de son cœur en religion. Beaucoup, comme les Juifs d'autrefois, vont au sanctuaire de Dieu, et s'assoient comme son peuple s'assoit, et entendent comme ils entendent, mais "leur cœur est loin de lui". Ce n'est pas une accusation radicale, car si leur cœur était « droit avec Dieu », ils L'adoreraient à la maison ainsi que dans leur sanctuaire, et dans le sanctuaire par les sacrements ainsi que par la prière ou la louange. C'est donc un bon signe quand les réclamations de tous les devoirs sont sérieusement pesées, et l'état du cœur envers et en eux est principalement considéré.

II. Des téméraires, ceux qui n'osent pas sonder leur cœur devant Dieu ; ils ont peur de ses chuchotements et sont conscients qu'une divulgation complète de ses secrets même à lui-même serait presque aussi humiliante que de les exposer aux autres. Ainsi l'affaire ne supportera pas d'y penser, et donc les apparences sont préservées à tout prix.

III. Des inconséquents, ou de ceux qui ne veulent pas être conduits hors de toute « mauvaise voie ». C'est la grande caractéristique de la « foi non feinte » qu'elle est disposée à être tenue à l'écart de tout péché et à être conduite sur la voie éternelle. « Examinez-vous donc si vous êtes dans la foi, prouvez-vous », etc. ( Robert Philip, DD )

Imperfections détectées

Voici un beau diamant, il est apparemment d'un blanc pur et il scintille de lustre. Un regard à l'œil nu et vous êtes satisfait la pierre est sans faute, un joyau le plus précieux et le plus coûteux de la première eau. L'expert met maintenant dans votre main une loupe de grande puissance et vous dit de regarder le centre de la pierre, et demande ce que vous pouvez voir, et en réponse vous dites qu'il y a un point noir en son centre même.

À l'œil naturel, la pierre était d'un blanc pur, entièrement sans défaut ; mais avec l'aide de ce verre puissant, des révélations surprenantes sont mises en lumière. C'est également vrai concernant la vie d'un croyant, sans aucune exception. Il existe une classe de personnes qui prétendent être capables d'une vie parfaite dans ce monde, et sont très enthousiastes à faire valoir leurs points de vue en public ; mais si le miroir de la vérité de Dieu était utilisé à bon escient, il les introduirait sûrement au douloureux mystère de la vie humaine, et, sous le puissant projecteur de la Parole, ils seraient surpris de détecter les défauts cachés et les taches de imperfection dans la vie la plus sainte. ( R. Ventilation. )

Et connais mes pensées. --

L'homme responsable de ses pensées

I. Alors que personne ne peut lire la pensée d'un autre, il ne peut pas comprendre parfaitement les processus et le caractère de la sienne. La plus occulte de toutes les sciences est celle qui s'occupe des questions sur la façon dont nous percevons une vérité, recevons une impression ou pensons. Aucun objet sur lequel vous pouvez porter votre attention n'est aussi plein de perplexité que l'attention elle-même que vous portez. D'où naissent ces pensées, qui dessinent perpétuellement leurs trains à travers l'esprit ? Quelles sont les lois qui régissent leur ordre complexe et perturbé ? Dans quelle mesure sont-ils involontaires et au-delà de nos efforts de contrôle les plus forts ? Qu'est-ce qui les oppose tant l'un à l'autre, et souvent à notre propre volonté ? Qu'est-ce qui les rend si faciles et si insolubles ? si clair et confus; si rapide et lent; abasourdi de rêves et de délires, et vrai et rayonnant comme la lumière ? Nous avons peu de réponses à de telles questions. Il y en a Un qui sait. « Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur. »

II. Mais, si impénétrables que soient les pensées de l'homme, il en est responsable dans une mesure qu'il est sérieux de considérer, et qu'il ne considère pas assez. Il existe un proverbe qui dit que « les pensées passent sans frais ». Et c'est une vérité qui mériterait d'être mentionnée, où une juste liberté est mise en cause ; où une tyrannie politique ou religieuse a dressé les barrières de sa proscription contre les droits de l'esprit.

Cela montrerait qu'aucun « reçu de coutume », et aucun obstacle de fer ne peut arrêter le progrès de l'entendement, qui avance avec la confiance d'un être invisible, et ne fait aucun doute. Mais c'est un proverbe bien mal appliqué quand il donne libre cours à toute imagination vagabonde ; quand il prétend nous cacher de l'inspection céleste ; quand il pousse le cœur à devenir libertin ; quand il nie que nous soyons justiciables dans cette région secrète de Celui à qui rien n'est caché. Que sont les pensées mondaines, sinon la mondanité elle-même ; et les corrompus mais la corruption de l'esprit ; et orgueilleux mais hauteur de cœur ? Qui dira donc que les pensées ne coûtent rien ?

1. Ils peuvent nous coûter notre liberté ; cette liberté même dont ils prétendent jouir dans la plus grande perfection. Ils ont leurs habitudes, comme tout le reste chez l'homme, et peuvent être soumis à leur domination servilement. « Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme injuste ses pensées », est un exemple frappant chez le prophète de cette figure de style qui réserve pour le dernier mot l'expression la plus emphatique.

Longtemps après que le pied et la main, et la volonté elle-même, se soient retirés de l'iniquité, ces agents subtils peuvent s'occuper de leur travail habituel de mauvaises suggestions. Ils peuvent refuser de se retirer, hanter de leurs ombres vides les endroits où ils ont autrefois stimulé l'action et tourmenter la conscience qu'ils ne peuvent plus trahir.

2. Ils peuvent nous coûter notre raison. Et quel prix à payer pour leur mauvaise gestion, c'est qu'ils soient si ardents qu'ils deviennent sauvages ; ou ruminer sur un point jusqu'à ce qu'ils n'aient plus de vue ni de pouvoir pour aucun autre, et l'esprit sain perdra toute sa solidité.

3. Ils peuvent coûter l'innocence de l'esprit, aussi bien que sa santé d'esprit ; , eux seuls, bien que confinés si étroitement dans la poitrine. L'homme ne juge pas toujours ainsi, car il est satisfait si les prétentions qu'il fait reçoivent une réponse. Il ne regarde que l'apparence extérieure. Mais il y en a un qui regarde plus profondément que cela, et c'est à lui que l'on doit le plus grand compte. « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu.

« Eux seuls le peuvent. Le cœur est l'œil qui est fait pour regarder vers Lui ; et si cela s'assombrit, tout le ciel est caché, quelque circonspection que soient les pas dirigés le long de la terre. Nul besoin de faire des bêtises. Pas besoin de culpabilité perpétrée. Là où les pensées sont basses, l'âme est polluée ; là où ils ne reconnaîtront aucune discipline, elle est proche d'être défaite.

III. Nous accordons une grande importance au climat dans lequel nous vivons ; et l'air et la météo sont des sujets infaillibles partout. Pourquoi n'allons-nous pas augmenter encore plus cette température intérieure et ce souffle de l'esprit dont nous sommes continuellement entourés ; - qui peuvent porter des souvenirs ensoleillés pendant les jours de pluie, et n'ont pas besoin de beaucoup se soucier des troubles qui sont à l'étranger et du vent d'est, puisque ils sont eux-mêmes « au repos et tranquilles » ? Nous l'estimons de haute conséquence quelle maison nous occupons, et quels sont ses logements,, où il est situé, et comment il fait face.

Mais la maison de ses propres pensées est la véritable demeure de l'homme. Qu'il ne reçoive que de dignes invités. Laissez-le face au ciel où la lumière est la plus longue. Qu'il soit construit pour les âges à venir. ( T.-N.-L. Frothingham. )