Psaume 139:6

Une telle connaissance est trop merveilleuse pour moi.

La toute-connaissance de Dieu

Si nous devions subir notre procès pour notre vie devant le tribunal d'un juge terrestre, il y a probablement trois questions que nous devrions nous poser avec une grande inquiétude : le juge a-t-il lui-même le pouvoir, ou représente-t-il quelqu'un qui a le pouvoir , pour faire exécuter la peine qu'il pourra prononcer ? Le juge est-il un homme de cette intégrité de caractère qui est intrépide lorsqu'il interprète le sens ordinaire de la loi qui doit être appliquée, et équitable lorsqu'une certaine imprécision dans cette loi oblige l'interprète à se replier sur son propre sens de ce qui est probablement juste ? ? Le juge peut-il disposer des moyens de connaître suffisamment les faits sur lesquels sa décision doit être fondée pour juger un jugement juste, avoir lui-même et inspirer aux autres l'assurance que l'innocence est acquittée et que la culpabilité est punie ? Lorsque nous tournons nos pensées vers le Juge de tous les hommes, nous savons comment un croyant sérieux en Dieu doit répondre à de telles questions.

I. Mais, à mesure que nous examinons le sujet de plus près, certains traits de la connaissance que possède l'esprit divin ressortent plus distinctement devant nous. Ils montrent en quoi cette connaissance diffère de la connaissance telle qu'elle existe en nous-mêmes, et ils nous permettent de comprendre comment la connaissance qui appartient à Dieu, en tant que Dieu, est une connaissance d'une étendue et d'une sorte qui font qu'une fois assis sur le trône du jugement, le Saint Juge de toute la terre fait droit.

1. Et tout d'abord, puis, pour autant que nous le sachions, toutes ou presque toutes nos connaissances sont acquises, et la plupart d'entre elles sont acquises au prix d'un temps et d'un travail considérables. Or, rien de ce qui correspond à cela ne peut tenir bon dans l'esprit de Dieu. Dieu n'acquiert pas sa connaissance ; Il l'a jamais possédé. L'acquisition implique d'abord l'ignorance ; elle implique une perspective limitée qui s'agrandit peu à peu par l'effort ; elle implique une dépendance à l'égard de sources intermédiaires de connaissance, de livres, d'enseignants, du témoignage d'autrui, de preuves, d'expériences.

Tout cela est inadmissible dans la conception de l'Esprit Divin qui n'aurait jamais pu être ignorant, jamais dépendant de quoi que ce soit ou de toute personne extérieure à lui pour obtenir des informations. L'homme peut être très - voire, totalement ignorant - non pas, en effet, sans une perte grave, mais certainement sans renoncer à sa virilité. Chez l'homme, la connaissance, si importante soit-elle, n'est pourtant qu'un accident de sa vie : on peut concevoir qu'elle en soit séparée.

En Dieu, d'autre part, la connaissance n'est pas un accident séparable, un attribut dispensable de son existence. En tant que Dieu, il ne peut que savoir et savoir à une échelle infinie. En Dieu, comme le dit finement saint Augustin, connaître est la même chose qu'exister. Il ne peut y avoir en lui aucun progrès d'un niveau inférieur à un niveau supérieur de connaissance, encore moins de l'ignorance à la connaissance. En Lui, tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ont toujours été exactement ce qu'ils sont.

Maintenant, réfléchissez à l'incidence que cela a sur les devoirs d'un juge. Un juge humain, quelle que soit sa connaissance de la loi, quelle que soit son expérience des procédures devant les tribunaux, est tributaire des éléments de preuve qui lui sont présentés, lorsqu'il instruit le jury ou lorsqu'il formule son propre jugement. Si l'évidence est confuse ou imparfaite, si elle est parjure ou indigne de confiance, c'est tout de même tout ce qu'il a à faire ; il doit en faire de son mieux ; il n'a aucun moyen d'arriver à une borne à la vérité des faits indépendamment de celle qui est déposée devant lui.

Hélas! si excellentes que soient ses intentions, si absolue que soit son intégrité, il ne peut échapper à une responsabilité - la responsabilité humaine - de commettre des erreurs. Dans le Juge Divin, cette responsabilité n'existe pas, parce que Sa connaissance des faits, n'étant pas acquise en pesant les preuves, est toujours et immédiatement présente à Son esprit. Il voit tout - les hommes, les événements, les personnages - d'un coup d'œil et tels qu'ils sont.

2. Et comme la connaissance humaine est acquise, elle est susceptible de se décomposer dans nos esprits. Elle s'acquiert moins facilement qu'elle ne s'oublie. Ici encore, nous devons voir que rien de correspondant à ce processus, si familier dans l'expérience de l'esprit humain, n'est même imaginable dans l'esprit de Dieu. Il ne connaît « aucune variabilité, ni ombre de retournement ». Tout ce qui est, tout ce qui a pu être et tout ce qui n'est pas, tout ce qui pourrait encore être, que ce soit ou non, lui est éternellement présent, et il ne saurait renoncer à aucune partie de cela, pour nous, champ de connaissance inconcevablement vaste sans cesser d'être lui-même.

Et ici encore, le Juge Divin doit différer de tout juge humain. Aucun juge humain ne peut se fier prudemment à sa mémoire, même pour retenir ce qui lui est présenté dans une affaire qui ne dure que quelques heures ; il ne peut se fier qu'à ses notes. La mémoire, il le sait, est perfide ; il cède au moment où nous en avons le plus besoin ; il refuse de rappeler une date, un nom, un chiffre, un fait, sans importance en général, mais d'une importance critique alors et maintenant. Son impuissance est, croyons-nous, aussi capricieuse que le sont ses bons services.

Dans l'Awful Mind au-dessus et autour de nous, rien de tel n'est possible, parce qu'il ne regarde jamais, comme nous le faisons, aucun fait comme quelque chose de passé ; il est toujours en contact avec tous les faits, qu'ils soient, à notre point de vue, passés ou présents ou futurs, comme éternellement présents pour lui.

3. Et, encore une fois, la connaissance humaine est très limitée. "Nous savons en partie." A mesure que se succèdent les générations d'hommes qui se consacrent au travail de rassemblement et d'accroissement du stock de connaissances humaines, chaque génération est largement occupée à montrer combien était défectueuse la connaissance de ceux qui l'ont immédiatement précédée, alors qu'elle sait qu'à son tour elle , elle aussi, sera exposée à une critique similaire de la part de ses successeurs.

Nous sommes tellement loin de posséder le domaine de la connaissance universelle, qu'un homme ne maîtrise jamais entièrement un seul sujet. Dans l'Esprit divin, au contraire, nous ne pouvons concevoir une connaissance partielle d'un sujet quelconque. Dieu sait tout, car il est partout. L'Omniprésent ne peut qu'être aussi omniscient. A quoi bon dire que la connaissance du juge humain est, je ne dirai pas partielle, mais bien limitée ? S'il en était autrement, combien seraient superflus les mécanismes que la justice adopte aujourd'hui pour parvenir à ses fins.

Quelle différence avec le Juge Divin ! Il ne peut rien gagner d'aucune source externe de connaissance, et rien ne peut intercepter ou détourner son intelligence qui arpente tout, pénètre tout et comprend tout.

II. De cette connaissance possédée par Dieu, il y a quelques traits qui, de par leur incidence sur la vie et la conduite, méritent une attention particulière.

1. Ainsi Dieu ne sait pas seulement ce qui est connu du monde, ou de nos relations sur chacun de nous ; Il sait ce que chacun de nous ne sait que de lui-même. Son œil examine nos pensées, nos paroles et nos voies secrètes. Il a parfois révélé cette connaissance par la bouche d'un serviteur inspiré, comme lorsqu'Elisée a découvert son double jeu avec Naaman à Guéhazi étonné, ou lorsque saint Pierre a proclamé leur crime et son châtiment aux terrifiés Ananias et Saphira.

2. Il connaît aussi la mesure exacte de notre responsabilité individuelle pour les actes collectifs des sociétés auxquelles nous appartenons : l'Église, la nation, la paroisse, la famille.

3.Et, encore une fois, il sait ce que chacun de nous serait dans d'autres circonstances que celles dont il nous a entourés. Il le sait parce qu'il voit nos dispositions les plus intimes et nous voit tels que nous sommes. Oui, en pensant au jugement, nous devons penser non seulement au pouvoir, non seulement à la bonté du Juge, mais à sa connaissance illimitée, cet attribut terrible d'une connaissance qui nous sonde au plus profond de notre être, qui joue sur nous, autour de nous, en nous, à chaque instant de notre vie avec un regard pénétrant auquel rien ne peut échapper ; cette connaissance devant laquelle la nuit est comme le jour, et le futur comme le présent, et le possible comme l'actuel, et les choses secrètes des ténèbres comme les faits les plus ordinaires de la lumière du jour ; cette connaissance que rien ne peut altérer, rien ne peut troubler, rien ne peut exagérer ou décolorer ; le calme, majestueux,

Il y a deux résolutions que la pensée de cette réunion devrait sûrement suggérer. La première résolution, si nous le pouvons, de savoir vraiment quelque chose sur nous-mêmes avant de mourir, de ne plus demeurer, si jusqu'ici nous avons tant habité, à la surface de la vie, de nous voir avec les yeux non de nos amis, pas des nôtres. l'amour-propre, mais, autant qu'il peut être, comme les saints anges nous voient, comme il nous voit qui est le Seigneur des anges, notre Créateur et notre Juge.

Chaque jour, quelques minutes devraient certainement être consacrées à la pratique régulière et fructueuse de l'auto-examen. Et la seconde résolution est de chercher refuge auprès de cet Ami unique qui peut rendre supportable à chacun de nous une vraie connaissance de soi. Nous pouvons oser être vrais non seulement parce que notre Rédempteur et notre Dieu est Lui-même le Fidèle et le Vrai, mais parce qu'Il est le Tout Miséricordieux, parce que, si nous le voulons, Il nous a sondés et nous a connus même ici, que au dernier grand jour, il pourra faire de nous des trophées non de sa terrible justice, mais de sa grâce rédemptrice. ( Chanoine Liddon. )