Psaume 144:11-15

Débarrasse-moi et délivre-moi de la main d'enfants étrangers.

Une prière sage et patriotique

I. La culture de la valeur morale parmi les jeunes est d'une grande importance pour un État. Le caractère moral que le patriote désire ici pour la jeunesse de son pays se présente de deux manières.

1. Par un contraste moral (verset 11).

2. Par une description métaphorique (verset 12).

(1) Croissance.

(2) Force.

(3) Beauté.

II. Le lien entre la valeur morale des jeunes et la prospérité physique d'un pays. Le patriote prie pour l'excellence morale des jeunes, non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour la prospérité de l'État ( Psaume 144:13 ).

1. Toutes les provisions nécessaires au bonheur matériel de l'humanité doivent venir de la terre. Toute la nourriture dont nous avons besoin - végétale et animale - et tous les vêtements dont nous avons besoin, Dieu l'a enfermé dans la terre, comme dans un coffre, pour notre usage. Là, dans leurs éléments rudimentaires sont le maïs et le bétail, les costumes pour nous protéger du soleil brûlant et nous protéger des vents froids.

2. Ces dispositions nécessitent pour leur développement l'intervention appropriée de l'homme. C'est à l'homme de déverrouiller le coffre, d'en faire sortir les germes et de les cultiver jusqu'à fructification. Même le paradis ne donnerait pas de provisions sans la main laboureuse d'Adam.

3. Cette agence appropriée ne peut être garantie que par la rectitude morale de la population. Un caractère moral élevé stimulera l'étude des sciences agricoles, assurera l'industrie, l'économie et la tempérance. Ainsi « la piété profite à toutes choses ». Ainsi, et ainsi seulement, un État peut prospérer (verset 15). ( David Thomas, DD )

Pour que nos fils soient comme des plantes cultivées dans leur jeunesse . --

Réforme morale essentielle à la prospérité nationale

I. Quels sont les éléments de la prospérité nationale ?

1. Indépendance.

2. Richesse compétente.

3. Des moyens d'emploi suffisants et adaptés pour toutes les classes.

4. Liberté.

5. De bonnes lois, bien administrées.

6. Paix--interne et externe.

7. Un gouvernement et des magistrats d'un bon et excellent genre.

8. Un revenu compétent pour tous les objectifs d'un gouvernement sage et juste.

II. Ces éléments de prospérité et de bonheur nationaux ne peuvent être obtenus ou conservés que par l'influence de la vraie religion.

1. La nature et la tendance de ce qui s'oppose à la religion.

(1) L' égoïsme, qui rend le cœur dur.

(2) Indolence et imprévoyance.

(3) Intempérance.

(4) Impureté.

(5) Ne pas tenir compte de Dieu.

2. La vraie religion produit toutes ces qualités qui sont la source immédiate et la cause de la prospérité et du bonheur.

(1) Un respect pour Dieu.

(2) Réflexion.

(3) Vérité.

(4) Un sens profond de la valeur du temps et de la fin de l'existence humaine.

(5) Industrie et diligence.

6. Attention au devoir.

7. Tempérance, chasteté, etc. ( JP Smith, DD )

Idéal jeunesse : -

I. Ses éléments.

1. Force.

(1) Morale.

(2) Intellectuel.

(3) Physique.

2. Beauté. Pas d'impuissance plaquée, mais une puissance polie.

3. Religiosité. Tout doit être inspiré par le Divin.

4. Utilité. Pas de vie indolente pour soi-même, mais un dévouement dévoué au bien des autres.

II. Sa réalisation. Trois choses nécessaires.

1. Capacité d'origine.

(1) Instincts religieux.

(2) Capacités morales.

(3) Facultés intellectuelles.

(4) Pouvoirs physiques.

2. Culture appropriée.

(1) Fondé sur un changement moral radical.

(2) Adapté aux divers constituants de notre être.

Notre nature religieuse doit être cultivée, en nous formant à des habitudes de culte. Notre nature morale doit être cultivée, en nous formant à des habitudes de véracité, de pureté, d'honnêteté et d'amour. Notre nature intellectuelle doit être cultivée, en nous formant à des habitudes d'étude. L'esprit doit être discipliné et emmagasiné avec des connaissances utiles. Notre nature physique doit être cultivée, en nous formant à des habitudes de santé. Nourriture appropriée, air pur, exercice physique et évitement de l'indulgence sensuelle.

3. Coopération volontaire.

(1) Réalisez le véritable objet de la vie. Pourquoi es-tu ici? Pourquoi faut-il être cultivé ?

(2) Tirez le meilleur parti de vos opportunités. Les vôtres, en tant qu'Anglais nés dans ce siècle, sont très grands. Veillez à ce qu'ils soient saisis avec empressement et utilisés avec diligence.

(3) Être animé par les motifs les plus élevés. Des motifs non égoïstes, mais bienveillants et pieux vous conduiront à la jeunesse idéale et à la virilité idéale. ( T. Baron. )

Le jeune homme et la jeune femme idéaux

1. Le jeune homme est comparé à un arbre qui, bien entendu, n'est pas à l'intérieur de la maison, mais à l'extérieur ; non pas abrité dans les murs, mais exposé à toutes les vicissitudes de l'atmosphère et aux changements de climat. Il est allé combattre les forces du monde et y faire son travail. Solidement enraciné dans le sol, il grandit (comme dit le psaume) « dans sa jeunesse ». Il jette ses facultés et ses pouvoirs librement dans toutes les directions.

Les vents rudes de la vie soufflent autour de lui, mais il lutte avec eux, et ne les écoute pas : en effet, le souffle de la difficulté ne sert qu'à le fixer plus profondément dans le sol, et contribue à son courage et à sa force. Il grandit vers le haut : il n'y a rien qui s'interpose entre lui et le ciel lui-même - aucun vice en surplomb, aucun péché mortel ou mondanité raide, pour retarder et éclipser son développement.

Il se dilate parce qu'il tend la main vers le ciel. Quelle image graphique du gentilhomme chrétien idéal dans la première vigueur de sa jeunesse ! avec rien de sordide, ou mesquin, ou misérable, ou mesquin, ou impur, ou faux à son sujet; mais avec toutes ses pensées pures, et tous ses buts nobles, et toutes ses tendances dans la bonne direction : sa vie un exemple et une bénédiction, une aide et une force pour ceux qui entrent en contact avec lui.

2. Tournez-vous maintenant de l'autre côté et observez le contraste. Ici, nous avons quelque chose dans la maison, et non à l'extérieur. Ce n'est pas un arbre : c'est une colonne gracieuse. Il n'est pas destiné à un contact brutal avec la foule. C'est plutôt l'ornement et la bénédiction de la maison elle-même. Et il est sculpté dans des formes d'une beauté exquise. Vous remarquerez qu'aucun ouvrier maladroit n'a été engagé dans sa fabrication, mais que, bien qu'il puisse être destiné à un ménage ordinaire, il est taillé et façonné de manière à être propre à un palais.

La fille, c'est-à-dire la jeune femme ici représentée, est décrite comme une colonne. Non caractérisé, comme certaines colonnes, par une force robuste et massive, mais plutôt marqué par la grâce ; plutôt une colonne à fût élancé qu'autre chose, elle n'est pourtant pas une simple pièce d'ornement, mais fait sa part dans le maintien et le maintien de la maison. Si une fille ne peut pas sortir dans le monde et travailler, de manière à pouvoir contribuer par ses gains à l'entretien de la famille (et peu peuvent le faire), il existe au moins de nombreuses le fardeau mis sur les épaules de ses parents.

Les parents vieillissent; et ce qui, dans leur jeunesse, était facilement supportable devient (parfois du moins) ennuyeux, et parfois presque intolérable, pour leurs forces défaillantes et leurs facultés obscurcies. Ou la maladie entre dans la maison et appelle des soins infirmiers. Ou les petits frères et sœurs ont besoin de gestion, et peut-être d'enseignement. Ou ce peut être un fléau qui s'abat sur la prospérité de la famille ; et puis il doit y avoir une réduction des conforts accoutumés, et une prise nécessaire des occupations quelque peu désagréables.

Mais l'imagerie ne renvoie, je pense, qu'au travail effectué, mais aussi à la manière dont il est fait. Un pilier peut soutenir un rocher, ou aider à le soutenir, et pourtant être une affaire grossière et maladroite après tout. Il peut être rugueux, au lieu d'être poli. Mais ce pilier dont parle le psalmiste est poli ; et non seulement poli, mais orné de belles sculptures. Et là, il se tient devant nous, dans sa grâce et sa beauté tranquilles, un objet des plus attachants et des plus attrayants.

Maintenant, qu'est-ce que cela signifie? Réalisation externe ? Eh bien, oui, peut-être - non, probablement oui - la grâce d'un air maître et distingué, le charme d'un goût cultivé, d'une voix musicale, d'un style pur - tous les avantages, en fait, de une éducation bien utilisée. Ce sont des choses à ne pas mépriser. Et, en effet, il était fort à souhaiter que les filles de nos familles anglaises ordinaires, une fois leur cours terminé, entreprennent, ne serait-ce que pour elles-mêmes, une étude précise, une branche de la science, ou domaine de la littérature, ou quelque période de l'histoire, ou quelque langue étrangère, ou quelque département de musique, ou de peinture, quelque chose qui les trouvera occupation, et fournira une sphère pour les facultés que Dieu leur a accordées, et qui à en même temps ne doit pas interférer avec leurs fonctions,

Cependant, le poli et la grâce dont je parle sont plutôt ceux de la vie et du caractère intérieurs que ceux des réalisations extérieures. C'est l'ornement d'un esprit doux et tranquille, qui est, aux yeux de Dieu, de grand prix. C'est la tendre considération, la sympathie aimante, le respect désintéressé, la pureté, la douceur et la compassion qui, s'ils doivent être trouvés quelque part dans leur plus haute perfection, se trouvent sûrement chez les femmes qui sont de vraies adeptes. et disciples du Seigneur Jésus-Christ. ( G. Calthrop, MA )

Plantes cultivées dans leur jeunesse

Les anciens, dans leurs dispositions de construction, faisaient exactement le contraire de ce que nous faisons. Nous construisons nos maisons avec le jardin devant ou derrière. Ils les construisent avec le jardin à l'intérieur. Et ainsi, quand vous êtes entré dans le porche, vous vous êtes retrouvé dans une cour, avec les pièces tout autour. Dans les maisons des riches, cette cour était aménagée avec un goût merveilleux, ornée d'arbustes et d'arbres, de fontaines et d'étangs, et d'une statuaire élégante.

Dans certains cas, elle était pavée de marbres colorés, ombragée d'oliviers et d'acacias, et entourée d'une place, dont l'entablement reposait sur des colonnes ou des pilastres (appelés par les grecs cariatides), qui étaient communément sculptés d'après la figure d'une femme vêtue de robes longues. Maintenant, je pense que je saisis l'idée dans mon esprit du poète sacré. Deux objets dans cette cour centrale arrêtent spécialement son œil ; l'un étant les arbres jeunes mais robustes qui poussent si vigoureux dans l'enceinte, et l'autre les piliers ou pilastres polis qui se dressent si gracieusement autour ; et à son avis, ils sont respectivement les emblèmes suggestifs des fils et des filles d'une maison pieuse et prospère. Pour les jeunes hommes que David désirait...

I. Un cadre sain; un physique fort, robuste et vigoureux. Il a été dit que, de même que la justice est la santé de l'âme, de même la santé est la justice du corps. Vous qui avez un corps sain et bien discipliné, avec l'appétit et l'élasticité qui vont avec, même si vous ne pouvez vous vanter que d'un talent médiocre et que vous êtes dépourvu d'esprit et d'imagination, vous surpasserez, dans le course pour le vrai bonheur et l'utilité, ces créatures nerveuses et morbides dont la seule compensation est la lueur occasionnelle d'un génie capricieux et spasmodique.

II. Un personnage solide. La figure dans le texte est tropicale, et certainement l'auteur avait à l'esprit une espèce de croissance aussi haute et majestueuse qu'il se réfère par son nom dans un autre psaume, où il dit : « Le juste fleurira comme un palmier ; il poussera comme un cèdre au Liban. « Le caractère », dit Foster, « doit conserver la vigueur droite de la virilité ; ni se laisser plier et fixer sous une forme spécifique.

Ce devrait être comme un arbre élastique vertical, qui, bien qu'il puisse s'accommoder un peu du vent, ne perd jamais son ressort et sa vigueur autonome. J'ai souvent vu de simples jeunes gens dont la dignité de porter était comme une cotte de mailles pour eux, et pour d'autres était un sermon perpétuel. « Sous la prédication de qui vous êtes-vous converti ? » dit un jeune homme à un autre. « Sous la prédication de personne », fut la réponse, « mais sous la pratique de mon cousin.

« Ah ! une vie cohérente, dont le but manifeste n'est pas la poursuite du plaisir, mais l'accomplissement du devoir, est plus puissante dans son témoignage que toute l'éloquence de la chaire. De la même manière, vous pouvez être élevé au-dessus du niveau commun, malgré toutes les difficultés naturelles qui vous retiendraient ; oui, ces mêmes difficultés peuvent être finalement le moyen de votre élévation.

III. Une vie cachée. Sans doute, ce qui frappait surtout l'œil du psalmiste en regardant ces jeunes arbres, c'était leur vitalité exubérante. D'où vient la hauteur de leurs tiges, l'extension de leurs branches, la verdeur de leur feuillage, la plénitude de leur floraison ? Il y avait une vie à l'intérieur qui, jaillissant de la racine, se faisait sentir jusqu'à la feuille et la fibre les plus éloignées. Sous l'influence chaleureuse et bienfaisante d'un climat tropical, abrités dans l'enceinte, mais ouverts à la lumière, à la pluie et à la rosée, ces arbres étaient sans aucun doute des images d'une vie luxuriante.

Cette vie est venue de Dieu. Il en est de même dans le domaine spirituel. Chacun de vous a besoin de ce qu'aucune puissance humaine ne peut communiquer, et sans lequel la plus belle profession religieuse n'est qu'un cadavre peint. La religion personnelle et salvatrice n'est pas un développement de l'intérieur, aucun produit de l'évolution morale ; c'est quelque chose dont le germe doit vous être communiqué par le Saint-Esprit ; et sans quel germe vous êtes, aux yeux de Dieu, absolument mort. ( JT Davidson, DD )

L'éducation du caractère

1. Permettez-moi de m'adresser d'abord aux parents et aux enseignants. Quels idéaux avons-nous en tant que parents pour nos enfants ; et quels idéaux avons-nous quant au type d'éducation qui garantira le mieux ces idéaux ? Je pense qu'il est vrai que nous, en tant que nation, avons une méfiance déraisonnable à l'égard des idéaux. Nous nous savons strictement pratiques, et nous condamnons les idéaux comme visionnaires et futiles. Mais est-ce visionnaire, est-il inutile d'essayer de se faire une idée de la vie la meilleure, la plus vraie et la plus complète possible pour nos enfants, et le meilleur moyen d'y parvenir ? Que souhaiterions-nous que leur vie soit ? Comment peuvent-ils être mieux formés pour de telles vies ? La connaissance, disons-nous, c'est le pouvoir ; et trop souvent il semble que l'acquisition de connaissances soit le but de l'éducation.

Nos conceptions de l'éducation sont façonnées par la visite périodique de l'examinateur ou de l'inspecteur. La tentation est de viser des résultats immédiats et de planter le type de culture qui poussera rapidement et sera facilement récoltée, plutôt que de développer et d'entraîner avec patience les pouvoirs qui produiront des résultats solides et permanents, bien que nous devions peut-être attendre le récolte. Mais il y a un pouvoir plus grand que la connaissance - c'est le caractère.

Ce qui dit à long terme, c'est le caractère. La véritable éducation sera un entraînement qui tirera, développera, renforcera les facultés que chaque enfant possède pour l'adapter à son devoir dans la vie. Il visera à éveiller l'intelligence et à stimuler la croissance du caractère. Il tiendra compte de la mystérieuse complexité de notre nature - corps, esprit, âme, esprit - avec leur mystérieuse corrélation et interaction, de sorte qu'un juste équilibre puisse être préservé ; la chair aide l'âme, et l'âme aide la chair.

Il se souviendra aussi que chaque être humain est une personnalité distincte et que la véritable éducation est le développement de l'individu selon la vérité de sa propre personnalité, ou pour l'action qui est à la portée de ses capacités. Une telle éducation du caractère doit être une éducation religieuse, c'est-à-dire qu'elle doit être menée dans une atmosphère religieuse par des enseignants qui la considèrent comme une œuvre religieuse et relient leur enseignement par leurs propres exemples.

L'éducation religieuse n'est pas simplement ou principalement l'enseignement des matières religieuses, de la Bible ou du catéchisme pendant un certain temps de la journée, mais une éducation menée dans un esprit religieux. « Si j'avais à choisir, dit l'évêque Creighton, entre deux systèmes d'éducation, dans l'un desquels l'enseignement purement séculier devait être donné par un homme religieux, et dans l'autre l'enseignement religieux par un homme séculier, je devrais n'hésitez pas à dire quel système je choisirais dans l'intérêt de la religion ainsi que de l'éducation.

Je préférerais avoir le chef à l'esprit religieux même si le sujet qu'il a enseigné était profane, parce que je sais que la dévotion de son cœur pénétrerait tout ce qu'il faisait, et peut-être que le feu qui était en lui pourrait tomber sur d'autres avec qui il serait entré en contact , et allume une flamme correspondante dans leurs cœurs. Notre idéal sera donc une éducation qui développera la personnalité individuelle de chaque enfant séparé pour l'action qui est à la portée de ses capacités, qui visera avant tout au développement d'un caractère digne, et qui trouvera son sanction et obligation de conduite dans la relation de l'enfant avec son Père céleste, qui l'a fait alliance avec lui.

2. Je veux dire un mot, ensuite, à ceux qui, bien que n'étant pas encore en position de responsabilité envers les autres, ont quitté l'école et se sont émancipés de la discipline de l'éducation qui leur est imposée de l'extérieur. Vous êtes responsable de l'auto-éducation. A chacun de nous est confiée la construction de son propre caractère ; pour remplir ce devoir, nous ne devons pas seulement nous prémunir contre les fautes morales, nous devons améliorer tous les talents que nous possédons, nous devons élargir nos intérêts, nous devons aiguiser nos facultés avec un effort soigneux. Et pourquoi? Pour votre bien.

Bien des vies ont été détruites faute d'avoir pris une carte, d'établir un cap et de la suivre d'un pas ferme avec un objectif constant au lieu de passer çà et là, le sport de tous les vents et de toutes les circonstances, jusqu'à ce qu'elle soit poussée sur un banc de sable, où elle s'est coincée. rapide désespérément ou a été brisé en morceaux contre les rochers, ce que s'ils avaient su, ils auraient pu éviter.

3. Je veux juste dire un mot à ceux qui sont encore sous la discipline de la vie scolaire. Garçons et filles, profitez de vos opportunités. La manière dont vous apprenez compte autant que ce que vous apprenez ; peut-être plus. Par la manière dont vous faites vos leçons, vous acquérez sûrement, mentalement et moralement, des habitudes d'attention, de concentration, de prévenance, d'industrie, de fiabilité principalement, ou des habitudes d'insouciance, de négligence, de mollesse, d'indolence, d'indifférence.

Il y a plein de leçons qui ne vous seront d'aucune utilité directe dans l'au-delà ; il n'y en a pas qui n'aient servi à quelque chose d'utile pour développer l'intelligence et forger le caractère. ( Pr Kirkpatrick. )

Plantes et pierres angulaires

Il s'agit d'une prière lourde exprimée d'une manière poétique. La poésie, il est à peine besoin de le dire, n'est pas incompatible avec le plus profond sérieux et la plus grande solidité de la pensée. En effet, on peut dire que le plus haut degré à la fois de solidité et de sérieux trouve son expression appropriée en termes d'imagination. Vous remarquerez que ce verset dépend du précédent : « Débarrassez-moi et délivrez-moi de la main d'enfants étrangers afin que nos fils soient comme des plantes.

» Il est sous-entendu que la séparation de l'étrange et du faux est nécessaire au vrai bien-être des autres. Les enfants étranges sont ceux d'un esprit étranger, qui avaient une tendance et un but entièrement étrangers à ceux d'Israël. Leur plaisir était dans l'irréel, le creux, le faux. Leur vie n'était pas contrôlée par la vérité de Dieu, mais influencée par le caprice, la passion et les idées fausses. Les jeunes sont particulièrement sensibles à de telles influences.

Ils sont parfois les esclaves absolus de ceux de leur âge qui sont plus vigoureux, confiants et agressifs qu'eux. D'où la force de la prière : « Débarrasse-moi des enfants étrangers afin que nos fils soient comme des plantes. Ce rapprochement montre aussi, s'il en fallait quelque chose pour le montrer, que le psalmiste a en vue les qualités de l'âme.

I. Les deux figures expriment, de manières différentes, les notions de fixité et de substance. La plante et la colonne sont fixes et stables. La plante est fixée par ses racines dans la terre : la colonne fixée dans le bâtiment. La fixité est essentielle pour les deux. Jeunes gens et jeunes filles, vous souvenez-vous de ceci : la fixité de la racine, du fondement, est la première nécessité ? Soyez enraciné. Frappez dans les grandes vérités et restez-y ; sinon il n'y a pas de réalité, pas de substance.

Tous les hommes reconnaissent le besoin de principes et de croyances fixes. Vous devez avoir une croyance fixe sur le lever du soleil et son coucher. Il doit y avoir une croyance fixe dans les saisons, dans la venue de l'hiver et du printemps et de l'été et de l'automne. Si les hommes ne tenaient pas ces croyances fixées comme base de leur activité, le monde humain s'arrêterait. Ainsi, la vie doit être enracinée dans une croyance fixe en Dieu, et le chemin de la réconciliation et de la communion avec Lui. Cette croyance à elle seule donne un sens, un but et une substance à la vie. Plus vous serez enraciné et fixé dans de grandes vérités, plus vous serez fort et substantiel.

II. La croissance et la permanence sont toutes deux énoncées dans le texte. La croissance appartient tout aussi nécessairement à la conception d'une plante que la permanence à celle d'une colonne. J'ai parlé de la nécessité de la fixité, d'avoir la racine fixée dans les grandes vérités. Cela semble-t-il incompatible avec la croissance ? Comment pouvons-nous grandir et changer si nous sommes fixes ? Si nous sommes indissolublement liés à quelque chose, comment pouvons-nous grandir ? Je demande, comment la plante peut-elle pousser, fixement fixée à un endroit ? Comment grandit-il sinon en se fixant ? La croissance de l'âme et de l'esprit est le résultat d'un attachement ferme à de grandes vérités centrales et d'une intégration de leur moelle dans l'être.

Avec la force de ceux-ci en lui on s'empare de plus. Ces grandes vérités conduisent l'âme à plus. Ils pleurent pour plus; ils guident, dirigent et éclaircissent l'horizon, et donnent à l'homme un esprit, un courage et une impulsion pour plus. Croissance et pérennité doivent aller de pair.

III. Dans la plante et la colonne, nous avons représenté l'individualisme, la séparation, l'indépendance et, d'autre part, la combinaison, l'unité, l'entraide et le soutien. La vraie conception de la vie humaine est l'union de ces deux tendances. C'est l'homme le meilleur et le plus fort qui est individuel, autonome, indépendant, et pourtant a l'amour de la femme pour la raison générale, une confiance généreuse, de larges sympathies ; et qui se fie avant tout aux sentiments profonds qu'il a en commun avec tous les hommes.

IV. Le texte évoque deux types de beauté différents : celui de la plante, la beauté de la nature ; celle de la colonne sculptée, la beauté de la culture. Ce sont les deux faces d'une même chose : l'une n'est pas à attribuer spécialement à l'homme, et l'autre spécialement à la femme. On nous rappelle que toute beauté de l'âme doit être le résultat à la fois de la nature et de la culture. Pour que l'âme soit belle, il faut qu'elle soit une âme vivante, vivant au contact de l'infini, en communion avec Dieu.

C'est vraiment la beauté de la nature, la nature la plus profonde. Jeunes gens et jeunes filles, pensons que nous avons un Dieu qui se complaît dans notre bonheur, un Dieu d'amour. Et que cela nous réjouisse. Une telle joie a une puissante influence. La joie d'un cœur dévot a une influence curative, adoucissante, purifiante sur tout l'être. Souvenez-vous aussi que vous devez au monde et à Dieu de cultiver votre esprit et votre cœur.

C'est le moment de grandir. Votre premier devoir est de grandir mentalement, moralement, spirituellement vous-mêmes. Votre nouvel enthousiasme vous est donné dans le but de grandir. Essayez à la fois à quel point vous pouvez être dévot et à quel point votre esprit peut être bien stocké et éduqué, et vous serez une force puissante dans le monde pour le bien. ( J. Leckie, DD )

Plantes et pierres

(Aux enfants) : Ce verset est très facile à comprendre, car il nous enseigne à quoi devraient ressembler les garçons et les filles.

I. Les garçons. Dieu souhaite les voir comme des « plantes qui ont poussé dans leur jeunesse ». Comme les plantes, pas comme les mauvaises herbes. Connaissez-vous la différence entre les plantes et les mauvaises herbes? Je n'en nommerai qu'un ou deux. Les mauvaises herbes ne sont pas recherchées; les plantes sont prisées. Certains garçons grandissent comme des mauvaises herbes. Un wagon entier de mauvaises herbes ne vaut rien. La meilleure chose qui puisse être clonée avec les mauvaises herbes est de les brûler à l'écart. Maintenant, il y a des garçons qui grandissent comme des chardons, ou comme des orties, ou comme des quais ; il n'y a aucune demande pour eux.

Ils ne sont pas recherchés dans les bureaux, ni dans les magasins, ni sur les navires, ni dans les usines, les entrepôts, les écoles ou les collèges. Ils ne sont pas recherchés en Amérique, en Australie, en Nouvelle-Zélande ou, en fait, dans aucune autre partie du monde. Mais les plantes sont appréciées à bien des égards. Certaines sont appréciées pour leur beauté et leur parfum, comme les fleurs ; certains sont des plantes médicinales cicatrisantes; et certains sont appréciés, comme les fraisiers, pour les bons fruits qu'ils portent.

Les garçons peuvent, s'ils le veulent, être valorisés de toutes ces manières à la fois. Maintenant, les garçons, que serez-vous ? Plantes ou mauvaises herbes ? C'est le moment de faire votre choix. Comme Samuel, connais le Seigneur depuis ton enfance ; pour ( Job 28:28 ). La voix de la Sagesse te dit ( Proverbes 8:17 ).

II. Filles. Voyons maintenant quel message le texte a pour eux. Il désire qu'ils soient « comme des pierres angulaires, polies à l'image d'un palais ». Qu'est-ce que ça veut dire? Premièrement, il enseigne que les filles doivent avoir dans leur caractère une grande fermeté et une grande force. Comme un rocher ou une pierre angulaire massive, ils ne doivent jamais être déplacés de l'endroit que Dieu leur a assigné. Il y a une grande différence entre une pierre et une éponge ou une balle en caoutchouc.

L'un est solide, ferme et inflexible, les autres sont doux, souples et peuvent être pressés dans n'importe quelle forme. Certaines filles sont comme des éponges ; ils seront persuadés de faire presque n'importe quoi, sans se demander si c'est bien ou mal ; tandis que d'autres, ayant choisi le bon chemin, sont comme une splendide pierre angulaire qui a été placée dans le mur d'un bâtiment, pour y demeurer aussi longtemps que dure l'édifice.

Rien ne peut les éloigner de leur fondation. Mais une pierre angulaire unit également les deux côtés d'un bâtiment. Il regarde le long des deux côtés d'un mur et les relie tous les deux. De cette façon, les sœurs peuvent être les liens d'un foyer. Dans de nombreux foyers qui sont généralement très heureux, de petites différences apparaissent parfois. Que ce soit votre travail spécial pour les apaiser et les guérir. Il est presque impossible de dire à quel point le pouvoir de l'amour fraternel doux est grand dans un foyer.

Il y a une chose de plus pour vous dans le texte, et c'est la phrase, "poli à la similitude d'un palais". C'est une très belle figurine. Les filles de l'Église ne doivent pas seulement être fermes et inébranlables en tout ce qui est bon, et comme des liens d'union dans leurs foyers et partout ailleurs, mais elles doivent avoir en elles une finition, une douceur et une perfection de caractère qui les rendre propres à être placés dans le palais du roi. ( R. Brewin. )

Plantes et corniches

Si nous transformons les « pierres d'angle » en « corniches », nous obtenons une signification plus claire ; et comme l'un de nos savants les plus éminents préfère ce rendu, nous rappelant que "l'architecture syrienne se plaît toujours à orner les coins des pièces avec des sculptures variées", nous pouvons accepter l'accusation sans appréhension. ( AH Vigne. )

Culture de l'âme

Un morceau de marbre extrait de la carrière peut représenter un symbole de force, mais lorsqu'il est transformé par la main habile du sculpteur, il se transforme en une chose d'une beauté exquise. L'éducation dans sa forme la plus élevée allie force et beauté. La vie supérieure regorge de grâces attrayantes. La culture de l'âme se développe et s'épanouit en beauté. L'un des poètes d'Israël, avec la vision de palais devant lui, offre une prière pour que les filles de Juda soient comme des pierres angulaires, polies en une beauté éclatante après la similitude d'un palais. ( R. Ventilation. )

Que nos filles soient comme des pierres angulaires, polies à l'image d'un palais. --

La jeune femme modèle

La charmante jeune femme est l'un des objets les plus utiles et les plus beaux de la terre ; l'amélioration de Dieu sur l'homme ; Son chef-d'œuvre ; un être inspirant à ceux qui la rencontrent tous les bons désirs, et digne de toute admiration révérencieuse quand on la voit parée des perfections que son Créateur a ordonnées pour sa gloire ; Le cadeau le plus précieux de Jéhovah à Adam était une telle jeune fille.

1. La charmante jeune femme que nous connaissons tous était une fille aussi longtemps qu'elle pouvait l'être, et lorsqu'elle passa à la stature de la femme, elle prit de la force, mais pas un brin de grossièreté ou de virilité. Elle est devenue une femme féminine. Maintenant, elle est fière de son sexe et fait en sorte que les autres le soient. Elle est sincère et franche. Il n'y a pas de masque sur son visage et pas de farce dans son maquillage. Elle aime la vérité pour son doux amour.

Elle est pleine d'un pouvoir moral conscient et ne ressent jamais le besoin d'avoir recours à cette arme commune des femmes plus faibles, le mensonge. À partir de ces matériaux, la brave Déborah, la vertueuse Vashti, la consacrée Esther et la patiente Vierge Marie ont été composées.

2. La charmante jeune femme est pleine de bons sentiments. Elle aime et cultive le beau, et son âme s'accroche naturellement à l'élégant dans la nature, comme elle le fait aussi aux splendeurs spirituelles de Dieu. Ses bons sentiments reculent devant le jaillissement débridé et les sentiments anarchiques, mais se heurtent facilement aux voies d'une généreuse charité. Elle a des larmes pour la souffrance et des ministères bienveillants pour ceux qui en ont besoin. Pourtant, dans le péril ou la nécessité, il y a des principes à garder ou à mettre en œuvre pour un effort héroïque.

Les jours où elle jouait tendrement la mère de ses poupées étaient de véritables précurseurs des services dévoués de ses années plus mûres. Elle peut être belle de traits, mais ce n'est généralement pas le cas. "La beauté est vaine." La flatterie ou l'adoration de soi devant un sanctuaire en miroir gâtent généralement nos belles filles.

3. La charmante jeune femme ne repose pas son pouvoir de fascination sur sa silhouette ni sur sa panoplie de fripes empruntées à l'autruche et au ver à soie. Son pouvoir de charme vient de l'intérieur. Son idéal est industrieux. Elle abhorre la sublimation d'elle-même en une simple aptitude à occuper une vitrine, trop fragile pour être déplacée, trop fine pour une utilisation vigoureuse. Elle est princière, à la manière de Rebecca la tireuse d'eau ; Rachel la bergère et Tamar la boulangère.

C'étaient toutes de dignes filles de rois. Notre modèle est indépendant au sens supérieur du terme, et non dans le sens « je m'en fiche de tout le monde » du terme. Elle se soucie de tout le monde. Elle se soucie trop d'un côté pour être un poids mort pour qui que ce soit, et de l'autre, elle se soucie trop d'elle-même pour être l'esclave d'un capricieux « disent-ils ».

4. Notre charmeur a le cœur pur ; la plaisanterie «racée» ou le jeu de mots à double sens est rapidement repéré hors de sa présence, même lorsqu'elle est parmi les intimes de son propre sexe. Sa pureté est sa panoplie ; un coup d'œil de son œil sincère serait pour le râteau insinuant comme une section du jour du jugement. Elle a des principes, et beaucoup d'entre eux. Elle sait pourquoi elle les a et les garde pour un usage constant et non pour une parade vestimentaire ou un don à d'autres personnes.

Elle est pieuse. La religion et les femmes ont été faites l'une pour l'autre, et chacune a besoin de l'autre. Une jeune femme peu disposée à accepter facilement le Sauveur témoigne d'un défaut radical de sa nature. ( AS Walsh, DD )