Psaume 147:16-18

Il donne de la neige comme de la laine.

Gel et dégel

En regardant par la fenêtre un matin, nous avons vu la terre vêtue d'un manteau blanc ; car en peu de temps la terre avait été recouverte d'une profondeur considérable de neige. Nous avons de nouveau regardé quelques heures plus tard et avons vu les champs toujours aussi verts, et les champs labourés aussi nus que si aucun flocon n'était tombé. Il n'est pas rare qu'une forte chute de neige soit suivie d'un dégel rapide. Ces changements intéressants sont opérés par Dieu, non seulement dans un but envers le monde extérieur, mais avec un certain dessein envers le royaume spirituel.

I. Les opérations de la nature.

1. La franchise de l'œuvre du Seigneur. Quand nous pouvons considérer chaque grêlon comme la grêle de Dieu, et sur chaque fragment de glace flottant comme sa glace, combien précieux les diamants aqueux deviennent ! Lorsque nous sentons le froid nous pincer les membres et pénétrer à travers chaque vêtement, il nous console un peu et nous rend disposés à supporter sa dureté, lorsque nous nous souvenons que c'est son froid. Quand le dégel viendra, voyez comment le texte en parle : « Il envoie Sa Parole.

" Il ne laisse pas cela à certaines forces de la nature supposées indépendantes, mais, comme un roi, " il envoie sa parole et les fait fondre : il fait souffler son vent ". Il a une propriété spéciale dans chaque vent ; qu'il vienne du nord pour geler, ou du sud pour fondre, c'est son vent.

2. La facilité du travail divin. Un homme met sa main dans un sac de laine et jette la laine ; Dieu donne de la neige aussi facilement que cela : « Il donne de la neige comme de la laine. Un homme prend une poignée de cendres, et les jette en l'air, de sorte qu'elles tombent : « Il disperse le givre comme de la cendre. Le givre et la neige sont des merveilles de la nature : ceux qui ont observé l'extraordinaire beauté des cristaux de glace ont été ravis, et pourtant ils sont facilement formés par le Seigneur. « Il jette sa glace comme des morceaux » - tout aussi facilement que nous orientons des miettes de pain par la fenêtre aux rouges-gorges pendant les jours d'hiver.

3. La variété des opérations divines dans la nature. Lorsque le Seigneur travaille avec le givre comme son outil, il crée de la neige, une production merveilleuse, chaque cristal étant une merveille d'art ; mais alors Il ne se contente pas de neige - à partir de la même eau, Il fait une autre forme de beauté que nous appelons givre, et pourtant une troisième substance brillante et étincelante, à savoir la glace scintillante ; et tout cela par l'unique agence du froid.

4. Considérez les œuvres de Dieu dans la nature dans leur rapidité. On pensait que c'était une chose merveilleuse à l'époque d'Assuérus lorsque des lettres étaient envoyées par la poste sur des dromadaires rapides - c'était une nouvelle invention lorsqu'un homme sur un dromadaire voyageait jusqu'à ce que la vitesse de l'animal commence à faiblir, puis passa les sacs postaux à le messager suivant, qui, monté de la même manière, les emporta en avant en toute hâte. Dans notre pays, nous pensions être arrivés à l'âge des miracles où les essieux des diligences brillaient de vitesse, mais maintenant que le télégraphe est à l'œuvre, nous rêvons d'étendre nos mains à l'infini ; mais quelle est la rapidité de tout ce que nous pouvons jamais atteindre comparée à la rapidité des opérations de Dieu ?

5. Considérez la bonté de Dieu dans toutes les opérations de la nature et de la providence.

(1) Pensez à cette bonté négativement. « Qui peut résister à son rhume ? » Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser aux pauvres dans un hiver rigoureux - seul un cœur dur peut les oublier quand vous voyez la neige profonde. Mais supposons que la neige continue de tomber ! Qu'est-ce qu'il y a pour l'entraver? Le même Dieu qui nous envoie de la neige pour un jour pourrait faire la même chose pendant cinquante jours s'il le voulait. Pourquoi pas? Et quand le gel nous pince si fort, pourquoi ne devrait-il pas continuer mois après mois ? On ne peut que remercier la bonté qui n'envoie pas « Son rhume » à tel point que nos esprits expirent.

(2) Non seulement négativement, mais positivement, il y a de la miséricorde dans la neige. N'est-ce pas une métaphore suggestive ? « Il donne de la neige comme de la laine. On dit que la neige réchauffe la terre ; il protège les petites plantes qui viennent de commencer à voir au-dessus du sol et pourraient autrement être gelées : comme avec un vêtement de duvet, la neige les protège de l'extrême rigueur du froid.

II. Ces opérations de grâce dont le gel et le dégel sont les symboles extérieurs.

1. Il y a une période avec le propre peuple de Dieu où Il vient s'occuper d'eux avec le gel de la loi. La loi est pour l'âme comme le vent du nord coupant. La foi peut y voir l'amour, mais l'œil charnel des sens ne le peut pas. C'est une explosion froide, terrible et sans confort. Ce froid fait sentir au pécheur à quel point ses vêtements sont en lambeaux. Il pouvait se pavaner quand c'était le temps d'été avec lui, et penser que ses haillons étaient des robes royales, mais maintenant le froid glacial découvre chaque déchirure dans son vêtement, et entre les mains de la loi terrible il frissonne comme les feuilles sur le tremble. Le vent du nord du jugement sonde l'homme de part en part.

2. Quand le Seigneur a opéré par le gel de la loi, Il envoie le dégel de l'Evangile ; et quand le vent du sud souffle du quartier appelé « promesse », apportant de précieux souvenirs de la pitié paternelle et de la tendre bonté de Dieu, alors aussitôt le cœur commence à s'adoucir, et un sentiment de pardon acheté par le sang dissout bientôt le cœur de pierre ; les yeux se remplissent de larmes, le cœur se dissout dans la tendresse, des fleuves de plaisir coulent librement et des bourgeons d'espoir s'ouvrent dans l'air joyeux.

Oh Happy Day! La joie de Myriam à la mer Rouge, lorsqu'elle fit sortir les demoiselles en s'écriant : « Chantez à l'Éternel, car il a glorieusement triomphé ! était en reste dans notre cas. Notre tension était plus jubilatoire, nos notes plus pleines de joie et nos cœurs plus exultants lorsque nous chantions : « Il est mon Dieu, et je le louerai ; Il est le Dieu de mon père et je l'exalterai. Louez le Seigneur, mes frères et mes sœurs, alors que vous vous souvenez qu'« il a envoyé sa parole et a fait fondre toutes leurs craintes : il a fait souffler son vent, et a fait couler les eaux de votre joie, et notre âme a été sauvée. au cinéma. ( CH Spurgeon )

Les Leçons de la neige

C'est une image très frappante de l'hiver. Il serait difficile d'en trouver un plus vivant. C'est digne d'un poète du Groenland ou d'Esquimaux, si la poésie peut fleurir dans de telles régions. C'est à première vue une chose étrange que de telles paroles nous soient venues d'une terre orientale, une terre de chaleur, dans laquelle il est plus difficile de repousser les rayons du soleil que de lutter contre le froid. Nul ne peut lire ces mots sans sentir qu'ils viennent de celui qui a vu de ses propres yeux ce dont il parle.

Comment cela doit-il être comptabilisé ? On peut dire que le mont Hermon, qui est visible depuis de vastes étendues de Terre Sainte, est souvent recouvert de neige. C'est sans doute ainsi. Mais aucune vision de neige au sommet d'une montagne lointaine n'aurait pu donner une idée du froid assez puissante pour avoir produit cette description. Des multitudes d'Indous peuvent lever les yeux et voir au loin la neige de l'Himalaya, mais ils n'en tirent aucune notion du gel, de la glace ou du froid.

La neige d'une montagne lointaine ajoute une nouvelle beauté à la scène, mais suggère à peine à celui qui ne l'avait jamais ressenti l'idée de froid ou de givre. L'explication doit être cherchée dans d'autres directions, et principalement ici, que le climat de la Palestine est beaucoup plus froid que sa position géographique ne le laisse supposer. J'ai entendu des voyageurs en Palestine dire que, dans les premiers mois de l'année, ils souffraient beaucoup plus du froid que de la chaleur.

Tandis que ce sont les opinions de quelques observateurs attentifs que les changements qui ont été faits dans le pays ont rendu les hivers moins rigoureux qu'ils ne l'étaient dans l'ancien temps. Une preuve fortuite de cela se trouve dans les Écritures : lorsque la manne est tombée dans le désert, à quoi était-elle comparée ? À une chose ronde aussi petite que le givre ; tandis que nous entendons dans le 78e Psaume que même les sycomores ont été détruits par le gel.

De sorte qu'il a dû y avoir des moments où le froid était vraiment sévère ; non pas, peut-être, chaque année, mais parfois surprendre le peuple, éveiller son étonnement. C'est peut-être à cela que doit la vivacité de la description dont nous sommes saisis. Pensez à la neige comme...

I. Un témoin de la puissance divine. Toute pensée digne de Dieu doit inclure cela. Nous parlons souvent de la puissance de Dieu. Mais à quel point tous nos efforts pour le réaliser sont faibles et faibles. Il est élevé, nous ne pouvons pas l'atteindre. Lorsque nos pensées à son sujet sont les plus vastes, elles tombent infiniment au-dessous de la grande réalité. Il est donc bon d'utiliser toutes les aides qui se présentent à nous et qui peuvent élargir nos conceptions de ce pouvoir.

Nous entendons beaucoup - trop - de nos jours parler de la puissance de l'homme. Il y a une abondance de glorification humaine. Je ne nierai pas que l'homme a fait beaucoup ; mais comment cela s'est-il fait ? Simplement en dirigeant les forces puissantes que Dieu a appelées à l'être. L'homme est un réalisateur, pas un créateur. Il peut guider, pas créer. Que les hommes de science fassent de leur mieux pour concevoir, et les hommes d'action de leur mieux pour exécuter, leurs plans ; donner là du temps et de l'espace dans une certaine mesure, et pourraient-ils couvrir de neige la terre, ou lier de glace les eaux dans un seul comté, pour ne rien dire de tout le royaume, ou du continent de l'Europe ? Ils ne tenteraient pas une telle entreprise ; ils ne risqueraient pas l'échec dont ils savaient qu'il s'ensuivrait. Si nous voyions les choses telles qu'elles sont, et non telles qu'elles paraissent, si nous jugeions un jugement juste, nous parlerions moins de la puissance de l'homme, et plus de la puissance de Dieu. « Seul Dieu est grand » (Mahomet).

II. Un témoin de la tranquillité de l'œuvre divine. La méthode est presque aussi merveilleuse que le résultat, les deux sont au sens le plus profond Divin. Si les hommes ont un grand travail à faire, combien d'agitation et de bruit et de tumulte se trouvent ! distrayant pour vous. Allez jusqu'à l'endroit où sont fabriqués les instruments de musique, et vous y trouverez une Babel de discorde plutôt qu'un temple d'harmonie.

Dieu change l'aspect d'un pays ou d'un continent, le revêt du blanc le plus pur ; mais on ne voit pas d'ouvriers éparpiller la neige, lier les eaux, ou déchaîner le vent. Il n'y a ni agitation, ni tumulte, ni bruit. Si nous pouvions retracer la neige et la glace jusqu'à leur source, nous devrions les trouver en raison d'un subtil changement atmosphérique totalement invisible, totalement intangible pour les hommes. La grande usine se trouverait dans les cieux, pas de machines puissantes, pas de grand nombre d'ouvriers.

Plus subtil, plus spirituel, avais-je presque dit, le processus s'avérerait être. Il en est ainsi dans des matières bien supérieures. Nous sommes tentés de nos jours de faire confiance à de grandes organisations et sociétés pour l'introduction du Royaume de Dieu ;--« nous adorons notre filet et brûlons de l'encens à notre traînée » ;--nous nous occupons de nos outils ; nous pensons que le succès en dépend. Ce n'est pas comme ça. Le travail le plus élevé est accompli par des méthodes plus spirituelles.

Il est presque indépendant des machines. Il se situe dans un royaume supérieur ( Jean 3:8 ). Les plus grands résultats ne surviennent pas lorsque les hommes essaient de perfectionner leurs machines ou d'arranger leur organisation, mais lorsque leurs yeux sont levés vers les collines d'où vient leur aide.

III. Un témoin de la beauté de l'œuvre divine. Pensez à la pureté de la blancheur de la neige. Pensez à la beauté des motifs de givre sur la fenêtre et l'arbre. Pensez à la grâce délicate avec laquelle il s'accroche à toutes choses. Pensez aux lignes douces et à la belle surface de la neige fraîchement tombée. Cela aurait pu se passer autrement. La neige aurait pu venir recouvrir la terre d'une noirceur de sable, le gel aurait pu suspendre la terre comme dans des vêtements de ténèbres, les nuages ​​auraient pu rendre le ciel hideux à regarder.

La beauté aurait pu n'être que dans l'œuvre achevée de la nature - oui, même pas là. La beauté du monde est trop considérée comme allant de soi, et elle manque donc à son véritable objectif dans nos cœurs et nos vies. Il a un sens et une mission. Le grand Père était tenu de fournir une demeure à ses enfants, un lieu dans lequel ils pourraient vivre. Il en a fait un véritable palais de beauté. C'est sûrement le comble de l'ingratitude de tout prendre pour acquis et de le regarder avec des yeux ternes ou ingrats.

IV. Un témoin de l'influence souillante des hommes. La neige nous vient comme une chose d'une pureté absolue, mais combien vite elle est souillée, non pas tant par la terre que par les hommes. Là où la nature règne en maître, elle conserve sa pureté, mais là où les hommes se rassemblent, combien de temps après sa gloire s'en va-t-elle. Ainsi, aussi, souvent nous souillés les beaux dons de Dieu - ainsi, nous aussi, nous gâchons souvent Ses œuvres. La pureté, la beauté, la grâce fuient trop souvent devant l'approche de l'homme. C'est folie de nier tout cela. Celui qui couvre son péché ne prospérera pas, mais celui qui le confesse et l'abandonne trouvera miséricorde.

V. Une révélation de pureté. La neige rend même les choses que nous appelons blanches totalement impures. On ose à peine les appeler blanc en sa présence. Il en est ainsi lorsque nous nous tenons près de Celui qui est la pure image de Dieu, en qui il n'y avait pas de péché. Nous pouvons nous croire purs en nous déplaçant parmi les hommes ; les sentiments du pharisien peuvent, de bien des manières subtiles, nous envahir ; nous pouvons nous créditer d'une sainteté que nous ne possédons pas, mais lorsque la pureté divine est révélée en Jésus-Christ, lorsqu'il nous vient une image de sainteté parfaite comme la neige est d'une blancheur parfaite, alors combien nous semblons noirs - combien notre le péché est mis en lumière ! « Dieu, je te remercie de ne pas être comme les autres hommes » devient « Dieu, sois miséricordieux envers moi pécheur.

” Comme nos vertus mêmes semblent pauvres à sa lumière. On peut se croire riche et augmenté de biens, et n'avoir besoin de rien ; mais en sa présence, nous saurons que nous sommes pauvres et aveugles, misérables et haïs, et du plus profond de notre nature s'élèvera le cri : « Crée en nous des cœurs purs, ô Dieu, et renouvelle en nous des esprits justes ». ( GT Horder. )

Voix d'hiver

Il ne fait aucun doute que l'hiver, comme les autres saisons, nous parle de Dieu et de ses voies. Maintenant, écoutons quelques-unes des voix de l'hiver.

I. Qui peut résister à sa volonté ?

1. La nature ne le peut pas. L'immense pouvoir de « Son froid » que l'hiver rend sévèrement manifeste aux hommes.

2. L' homme ne peut pas. Lorsque Napoléon, dans sa folie, envahit la Russie, le roulement de ses canons, le vagabond de ses légions, les escadrons de sa cavalerie et le long train de son dispositif militaire semblaient si interminables qu'on aurait dit que le pays qu'il avait envahi doit céder à une telle puissance irrésistible. Mais Dieu a envoyé l'hiver. Doucement, silencieusement, sans relâche, jour après jour, la neige tombait. Le vent froid du nord était vif, et sous la puissance de l'hiver, cette vaste armée s'est effondrée et a péri. « Les meilleurs généraux de mon armée », a déclaré l'empereur russe, « sont les généraux de janvier et de février ».

II. "soyez aussi prêts." Sur la tête de beaucoup d'entre nous, le givre de l'hiver de la vie est très visible. Avons-nous récolté dans nos cœurs l'amour, la foi et la crainte de Dieu ? Tout est-il prêt pour le dernier long hiver qui doit arriver sûrement et rapidement ?

III. Voyez Dieu dans tous les hivers. Les hommes sont maintenant enclins à trop parler des lois de la nature, de la force, de l'ordre éternel ; et d'autres expressions de ce genre sont assez abondantes. Mais elles servent trop souvent à écarter de l'esprit des hommes la pensée de Dieu. Pratiquement, ils en viennent à considérer l'univers comme s'il s'agissait d'une grande machine, travaillant encore et encore, mais sans cœur, ni âme, ni volonté. Et nous sommes très exposés à l'influence d'une telle pensée.

Eh bien, par conséquent, faut-il se rappeler - comme dans des mots aussi simples mais augustes que ceux de ce psaume nous le rappellent - que Dieu est l'Auteur de tout. « Tu as fait l'hiver » ( Psaume 74:17 ). Et ce qu'il est si bien de reconnaître à propos de l'hiver naturel nous est encore plus important de nous souvenir de l'hiver du cœur.

Car il y a des conditions morales et spirituelles, causées généralement par des circonstances providentielles dans nos vies, qui sont justement symbolisées par l'hiver naturel. Il y en a, et ils s'installent sur l'âme avec un pouvoir affreux et désolant. La maison endeuillée; santé défaillante; nos richesses se faisant des ailes et s'envolant ; pauvreté menaçante, etc. Souvenez-vous, ceux-ci sont tous envoyés par Dieu. Ils sont éludés dans Son alliance de grâce. "N'aie pas peur; crois seulement."

IV. « C'est bien pour moi d'avoir été affligé. » Dieu n'arrache jamais l'amour à aucune sévérité qu'il envoie. La sévérité de Dieu - et Il peut être sévère, comme le montre l'hiver - est toujours une sévérité miséricordieuse ( Romains 11:22 ). Voyez dans l'histoire de Manassé, de David, d'Israël, et dans des histoires multiples, la preuve que la bonté de Dieu est en hiver aussi bien qu'ailleurs. « Nos afflictions légères qui. .. travaillez pour nous », etc.

V. « Je peux tout par Christ qui me fortifie. « Qui peut résister à son rhume ? » demande notre texte. « Je peux », et « Je peux » et « Je peux », répondent une multitude de voix. Voir les haut-parleurs. Regardez-les, comment ils sautent et jouent ; ils sont roux, avenants et forts ; comment leurs rires joyeux et leurs cris joyeux résonnent tout le long de la glace sur laquelle ils évoluent sauvagement. Oui; ils peuvent supporter le froid et seront probablement très désolés lorsque le dégel s'installera.

Maintenant, pourquoi est-ce? C'est parce qu'ils sont pleins de vie. Leur sang coule sainement dans leur corps. Ils débordent d'une joyeuse vitalité. Quelle leçon c'est. Ayons seulement la vie – la vie que Christ donne – et le froid de la pauvreté, de l'épreuve, de la douleur, de la mort – « Son froid », sous quelque forme qu'il vienne, comme sous une certaine forme il viendra, nous pourrons ours, et à cette dernière voix de l'hiver nous pourrons ajouter notre « Amen ». ( S. Conway, BA )

Scènes d'hiver

Le gel, la neige et la glace ont une grande utilité dans l'économie physique, de sorte que sans le froid de l'hiver nous n'aurions pas de printemps plein de vie renouvelée, pas d'été avec sa croissance chaude et vivifiante, et pas d'automne avec ses riches fruits. . De la même manière, il y a un but divin dans ces expériences plus dures et plus sévères de notre vie humaine. Comme la neige, le gel et la glace, les épreuves, les difficultés et les souffrances viennent de la main de Dieu et sont la plus grande des bénédictions dans la formation, la correction et le développement de notre caractère, si elles sont correctement utilisées.

Dieu les produit, les contrôle et les utilise à ses propres fins en nous, et par leurs moyens, il discipline notre caractère et induit en nous une plus grande spiritualité du cœur. Il tient dans ses mains toutes choses et toutes les épreuves et toutes les souffrances ; et quand il est spirituellement reconnu par nous, il donne à nos âmes le pouvoir de les supporter, tout comme le brin d'herbe tient le givre, ou l'eau porte la glace, ou la terre la neige.

De même que la terre est plus riche et plus productive par les processus de l'hiver, ainsi la bonne endurance et le bon usage des souffrances, des difficultés et des épreuves nous rendent de plus en plus nobles et plus chrétiens dans les sentiments, l'esprit et la vie, et nous donnent un plus grand héritage. de bénédiction et de joie pour toujours. Il ne faut cependant pas considérer l'hiver d'un simple point de vue utilitaire. Dans sa plus grande sévérité, c'est une scène de beauté des plus sublimes et des plus ennoblissantes.

Le givre, la glace et la neige revêtent la terre d'une robe plus riche, plus attrayante et magnifique que la plus splendide reconstitution historique ou la plus brillante démonstration de rois ou de royaumes. Les scènes d'hiver sont capables d'exercer une puissante influence sur notre imagination en s'occupant de sa richesse, et aussi sur notre cœur et notre jugement, et sur les émotions et les habitudes de notre vie. Dans la sagesse et la puissance nécessaires pour créer et mettre en forme une scène telle que celle qui a été décrite, nous avons une manifestation de la gloire de Dieu.

La puissance créatrice déployée dans une tempête de neige taxe les plus hautes envolées de l'imagination, elle met en action les plus nobles puissances de l'esprit, et elle est une source de joie pour le cœur qui reconnaît en tout le Père divin. C'est l'occasion d'exercer une sainte admiration et une dévote gratitude envers le bienfaisant Créateur, qui non seulement pèse les montagnes sur une balance, déverse les fleuves dans les océans et roule planète sur planète dans un espace incommensurable ; mais qui forme aussi les plus petits flocons de neige, et redresse les rivières d'eau avec de la glace, et embellit la terre de givre.

Et l'étude d'une gloire divine telle que celle-ci est destinée par Dieu à exercer une influence salutaire sur notre caractère, à la fois social et religieux, d'où la profusion de merveilles et de beauté attrayante dont Dieu a rempli ce monde, afin que nous puissions examiner et admirez-les, et par eux peut passer de l'admiration de la nature à l'admiration et à l'amour de Dieu, qui est à la fois le Dieu de la nature et le Dieu de la rédemption.

Pour que nous puissions vraiment admirer, nous devons soigneusement examiner et étudier les œuvres de Dieu ; car, sans étude, la nouveauté et l'éclat qui se trouvent à la surface cesseront bientôt de nous intéresser. Afin d'intéresser nos esprits et de profiter à nos cœurs, et ainsi d'avoir un effet moral et spirituel sur nous, nous devons examiner avec dévotion la nature et les formes intérieures des choses, et acquérir le goût de la recherche et de l'étude.

De cette façon, nous sommes devenus possédés d'une source de bonheur dont rien ne peut nous ravir - une douce voix des œuvres de Dieu tombe sur nos âmes avec une puissance bénie - il nous est dévoilé une merveilleuse démonstration de compétence et de bienveillance divines qui , au cours de notre pèlerinage terrestre, donne à nos cœurs confiance en Dieu, et nous fait espérer des développements plus élevés et des jouissances plus nobles dans le monde des esprits.

Notre nature spirituelle, aussi, trouve dans la neige un réconfort et un encouragement divins. La neige a été employée par les écrivains sacrés pour symboliser cette pureté et cette excellence spirituelle que Dieu offre à tous les hommes dans l'Évangile de son Fils, Jésus-Christ. L'eau de neige est particulièrement adaptée pour laver toutes les impuretés des mains, et les rendre blanches et propres. Le lavage de l'âme par la puissance de Dieu produit une pureté spirituelle plus blanche que la neige.

Les paroles de pardon aux hommes coupables, révélées dans l'Évangile, feront fondre leurs cœurs endurcis et glacés au repentir et à la nouveauté de vie. Et quand cet évangile du pardon est sincèrement cru et pratiquement reçu dans la vie, Dieu, qui donne de la neige comme de la laine, disperse le givre comme de la cendre, jette sa glace comme des morceaux, et par sa Parole les fait fondre à nouveau, et fait le les eaux à couler, est capable par la Parole et la puissance de son Fils de redonner chaleur et énergie aux cœurs froids et faibles, et de transmettre pureté et grâce aux âmes pécheresses et corrompues, jusqu'à ce qu'elles deviennent plus blanches que la neige, plus brillantes que le givre, et plus pur que la glace. ( W. Simpson. )

Les bienfaits de la neige

Cette comparaison indique expressément un des buts les plus importants que la neige sert dans l'économie de la nature. Il recouvre la terre comme une couverture pendant cette période de sommeil hivernal qui est nécessaire pour recruter ses énergies épuisées, et la préparer à de nouveaux efforts au printemps ; et étant, comme la laine, un mauvais conducteur, il conserve la chaleur latente du sol, et protège la vie dormante des plantes et des animaux qui s'y cachent de la rigueur glaciale de l'air extérieur.

Le blé semé d'hiver, lorsqu'il est défendu par cette couverture, dont la surface inférieure tombe rarement au-dessous de 32° Fahr., peut prospérer, même si la température de l'air au-dessus peut être de plusieurs degrés au-dessous du point de congélation. Certains quartiers, jouissant d'un climat égal, ont rarement besoin de cette protection ; mais dans les climats nordiques, où l'hiver est rigoureux et prolongé, ses effets bénéfiques sont les plus marqués. La végétation rare qui fleurit avec une beauté si soudaine et si merveilleuse au plus fort de l'été dans les régions arctiques et sur les sommets des montagnes périrait complètement sans la protection de la neige qui s'y trouve pendant les trois quarts de l'année.

Mais ce n'est pas seulement aux plantes alpines et aux animaux hibernants que Dieu donne de la neige comme de la laine. Les Esquimaux profitent de sa curieuse propriété protectrice, et construisent ingénieusement leurs huttes d'hiver en blocs de neige durcie ; ainsi, assez étrangement, par une loi homéopathique, se protégeant du froid par les effets du froid. Le navigateur de l'Arctique est redevable aux murs de neige accumulés autour de son navire pour le confort relatif de ses quartiers d'hiver, lorsque la température extérieure est tombée si bas que même l'éther chlorique est devenu solide.

Et bien des vies précieuses ont été sauvées par l'abri opportun que la tempête de neige elle-même a fourni contre sa propre violence. Mais si la neige se réchauffe ainsi dans les régions froides, elle se refroidit également dans les régions chaudes. Il fait descendre des sommets blancs des montagnes équatoriales son souffle frais pour raviver et contreforter la vie affaissée des terres étouffantes sous un soleil tropique ; et de ses réservoirs inépuisables il alimente les rivières pérennes qui arrosent les plaines quand tous les puits et ruisseaux sont blancs et silencieux dans la chaleur étouffante.

Sans la neige perpétuelle des régions montagneuses, la terre serait réduite à un désert sans vie. Dieu donne la neige comme la laine, et le froid et la brûlure comme le toucher de la neige, il a des influences protectrices qui protègent contre de plus grands maux. ( H. Macmillan, DD )