Psaume 18:35

Ta douceur m'a rendu grand.

La douceur de Dieu

Lorsque l'esprit grossier du péché compose des dieux par sa propre lumière naturelle, ces dieux révèlent ensemble la grossièreté et le péché. Le Dieu de la révélation s'arrange pour être un être doux ; cachant sa puissance afin qu'il puisse mettre la confiance et le courage dans les sentiments de ses enfants.

I. Qu'entendons-nous par douceur ? La douceur de Dieu réside dans son consentement à l'utilisation de l'indirection, comme moyen de gagner ses adversaires. Au lieu de s'abattre sur l'homme d'une manière directe, pour emporter sa soumission d'assaut, il l'assiège doucement, attendant son consentement volontaire. C'est le génie même du christianisme lui-même d'amener les hommes à l'obéissance par un cours d'indirection amoureuse de ce qui est révélé dans cette indirection merveilleuse de la grâce, la vie et la mort incarnées de Jésus.

Mais où est la douceur de Dieu dans ces forces inexorables du monde extérieur ? Est-ce un tel Dieu qui se meut par indirection ? Oui, et d'autant plus correctement que ces forces terribles lui permettent de le faire. Il peut cacher sa toute-puissance - peut mettre sa volonté derrière son amour pour un temps, parce qu'il a ces inexorabilités majestueuses pour l'arrière-garde de ses miséricordes.

II. La fin que Dieu a en vue en condescendant à ces méthodes gracieuses, nous rendre grands. L'Évangile chrétien est un plan pour abattre la hauteur de notre orgueil et la volonté de notre rébellion, mais pour nous rendre plus élevés en capacité, en puissance et en majesté personnelle. Cela est vrai de notre volonté et de notre intellect. Alors, combien pervers sont ceux qui demandent à Dieu de les convertir par la force. Ajustons nos conceptions de la véritable échelle d'un homme chrétien par le respect attentif de Dieu pour notre liberté, les retenues de son sentiment violé, l'envoi de son Fils et l'intercession silencieuse de son Esprit. Que ce soit à nous de vivre avec le sentiment de notre haute vocation. ( Horace Bushnell, DD )

La douceur divine

L'idée ici est, la bonté manifestée dans des relations douces, dans une bonté aimante et une tendre miséricorde - une démonstration de la bonté de Dieu qui avait souvent éveillé la plus chaleureuse gratitude de son cœur et l'avait conduit à louer Jéhovah. L'idée d'humilité entre dans le sens du mot douceur ; elle lui est en effet indispensable. La douceur est mise en contraste avec la grandeur. Il y a d'abord Dieu qui s'abaisse à ce qui est humble, et comme résultat de sa condescendance, nous avons la règle douce et tendre de son administration aimante.

I. La douceur du règne de notre père. C'était grâce à la douceur du Père...

1. Que nous avons été placés sous son emprise géniale.

2. Que nous avons été gardés à l'école du Christ. Là, il vainc notre stupidité et notre obstination par sa douceur.

3. La douceur de la règle divine nous est révélée dans l'expérience de la vie. Illustrez de nos jours de péché, jours de punition, jours d'affliction, jours de lassitude et l'heure de la mort.

II. Les effets que produit en nous cette autorité bienfaisante. Sept. lit : « Ta discipline. La paraphrase chaldéenne dit : « Ta parole m'a augmenté. Il y a des chrétiens dont vous sentez que leur humilité - si belle et sincère et sans prétention et discrète - est un honneur pour eux. Connaissez-vous le secret de cette grandeur ? C'est le produit de la culture divine. Nous connaissons des chrétiens dont le zèle pour Dieu et la maison de Dieu est tel qu'ils en sont rendus honorables.

C'est parce que la douceur divine a été si doucement réalisée qu'elle a créé un désir passionné d'exprimer sa gratitude. Sauveur divin ! puisse ta douceur nous rendre doux--doux dans la pensée, dans l'intention, dans la parole, dans l'action,-que nous puissions vivre des vies douces de dévouement affectueux au Dieu dont la discipline et les directions sont toujours tendres et gentilles ! ( Edward Leach. )

la douceur de Dieu notre grandeur

Il est remarquable que le psalmiste parle de Dieu comme doux et de lui-même comme grand, et qu'il attribue sa propre grandeur à la douceur de Dieu, comme l'effet à la cause. Cela semblerait inverser l'ordre naturel des choses. La grandeur de Dieu pourrait bien nous donner une leçon de douceur.

I. La portée de cette douceur qui est attribuée à Dieu. Comparez-le avec son pouvoir infini et sa souveraineté universelle. Il est uni dans le caractère divin surpassant la douceur et la grandeur transcendante. A quoi d'autre que la douceur, la patience, la longue souffrance et la tendre miséricorde du Seigneur est-ce dû que notre race rebelle et coupable a été si longtemps épargnée et si gracieusement traitée ? Mais c'est dans la personne de son Fils bien-aimé, le doux et humble Sauveur, que la douceur de Dieu nous est manifestée sous une forme visible et palpable.

L'Esprit du Christ n'était-il pas emphatiquement un esprit de douceur ? Ce bel Esprit, si justement caractérisé par la similitude d'une colombe, n'a-t-il pas caractérisé chacune de ses paroles et actions ? Une telle combinaison de douceur et de courage ; de douceur avec dignité; de l'amour le plus tendre avec la fermeté la plus inflexible, n'appartient qu'à Emmanuel. La délimitation du personnage est bien au-dessus de la puissance humaine.

II. La nature de la grandeur que le Psalmiste affirme être l'effet de la douceur divine. Est-ce la grandeur de la richesse, du pouvoir, de la renommée ou de la dignité royale à laquelle il se réfère ? Son propre témoignage réfute la supposition. Il s'agit de la grandeur morale, par opposition à la grandeur terrestre, la grandeur des principes, de l'âme, du destin, cette grandeur qui enseigne à l'homme à mépriser les indulgences sensuelles, cette grandeur qui consiste dans les dons spirituels et les relations célestes, c'est la seule grandeur qui vraiment digne et ennoblit un esprit qui ne meurt jamais.

Cette vraie grandeur spirituelle est à la fois l'évidence et l'effet d'une nature divine. À une telle grandeur céleste, la douceur de Dieu nous conduirait par Jésus-Christ. Le seul sujet de nos chants éternels sera la douceur de Dieu en Christ. ( WF Vance, MA )

La genèse de la grandeur

Hengstenberg appelle ce Psaume le grand alléluia de la vie de David, et celui avec lequel il se retire du théâtre d'action. David était à son meilleur lorsqu'il a écrit ces mots. Il y avait des moments où il n'était pas apte à écrire une telle ode.

I. Le caractère de la vraie grandeur. Le monde a admiré et même divinisé le côté humain terrestre de la grandeur, et a négligé le côté spirituel et divin. Les hommes ont élevé le pouvoir, la richesse, la supériorité intellectuelle au-dessus du caractère ou de la grandeur morale, fondés sur la foi, la pureté et la confiance en Dieu. Depuis que la religion de Jésus-Christ a prévalu, les hommes commencent à mettre le caractère à la lumière de son excellence incomparable.

Dans quelle mesure un personnage admiré lui ressemble-t-il ? C'est un signe joyeux que les communautés chrétiennes exigent une certaine grandeur morale de ceux qui sont appelés aux postes de pouvoir. Les plus grandes nations du globe sont chrétiennes. Les hommes d'État les plus influents sont respectueux dans leur attitude, sinon des hommes déclarés convertis. La vraie grandeur est la bonté morale.

II. La source de cette vraie grandeur. David est ici en train de revoir sa vie. Il atteint la force qui a opéré au cours de toutes ces années et l'a conduit en toute sécurité, qui a développé une vie intérieure ainsi qu'une opulence et un pouvoir extérieurs. C'est Dieu. « Ta douceur m'a rendu grand. » Ce mot « douceur » se traduit par condescendance ou bienveillance. C'est une gentillesse gracieuse envers son référent. Le soleil déverse ses rayons fervents sur la terre, embellissant ses fleurs et ses fruits et faisant mûrir sa générosité d'année en année.

Ainsi, le visage de Dieu, comme le soleil divin, appelle de vous et de moi tout ce qui est bon et vraiment grand. Nous réalisons ce fait en méditant sur l'amour divin, si inlassable et continu tout au long de notre vie. Efforçons-nous tous de réaliser que l'œil d'amour de Dieu repose sur nous. Il voit notre joie et notre peine, notre perte et notre gain, notre péché et notre peine. Gardons toujours les fenêtres de notre vie ouvertes sur lui. La grâce bienfaisante de Dieu nous rend vraiment grands. ( George E. Reed, DD )

La douceur de Dieu et notre grandeur

La douceur de Dieu, c'est un mot merveilleux : un mot qui n'aurait jamais pu provenir de l'homme. Il y a des dieux puissants, sinistres et terribles. L'homme n'a jamais inventé un dieu de la douceur. Jupiter n'est qu'un lanceur de foudre. C'est à nous que notre Dieu s'est révélé, et voici, il est notre Père, tout-puissant et éternel, pourtant son emblème choisi est le souffle, la rosée, l'agneau, la colombe, tout ce qui manifeste la douceur de notre Dieu.

Comment pouvons-nous saisir au mieux cette merveilleuse vérité ? La douceur a plusieurs facettes. Le mot est rendu condescendance, bonté, patience - mais la douceur est plus que cela, ou moins. Chez nous, ce n'est peut-être qu'un manque d'énergie, un manque de décision. Ce qui passe pour de la douceur n'est peut-être qu'un mélange incolore de faiblesse et d'insouciance, une patience qui sourit aimablement à tout et à tout le monde, parce que c'est moins de peine que de faire autre chose.

Mais il est difficile de penser à la douceur dans une nature intense. Comment un tel peut-il être doux ? C'est David, le vaillant champion et capitaine d'Israël, David courageux, héroïque, chevaleresque, l'homme aussi aux passions féroces, qui nous fait vivre cette expérience. Il connaissait aussi bien que n'importe qui la puissance et la majesté du Très-Haut. Et pourtant, lorsqu'il regarde sa vie en arrière, il voit que la grandeur de celle-ci est née de la douceur de Dieu.

Nous voyons la douceur de Dieu porter dans ce brave soldat son propre fruit, le rendant gracieux et doux ; et c'est alors qu'il s'élève à sa plus haute grandeur. Pour ma part, je pense aller le plus loin au cœur de cette vérité quand je pense à la douceur comme à la grâce de celui qui se met à notre place, se faisant tellement un avec nous qu'il comprend ce que nous ressentons, prenant notre faiblesse et notre difficulté et le doute et la peur comme les siens.

Dieu est aussi notre père et notre mère, se fixant toujours devant Lui le but le plus élevé nous concernant, mais voyant toujours notre faiblesse, la ressentant et se baissant tendrement pour nous aider. C'est la douceur de Dieu. Si je dois penser à Dieu comme le sublime, le majestueux seulement, quel espoir ai-je ? Quelle allocation peut-on faire pour la faiblesse, pour l'ignorance, pour des difficultés particulières ? Mais si l'amour et la douceur infinis de Dieu l'amènent à être un avec moi dans ma chair et mon sang, un avec moi dans toutes les circonstances de la vie quotidienne, alors je peux partir avec confiance.

S'il me comprend dans toutes mes particularités et mes besoins, et s'il est toujours prêt à m'aider, puis-je triompher - sa douceur me rendra grand. Cette parfaite compréhension de nous loin de nous-mêmes, et cette parfaite sympathie avec nous, cet amour séparé et cette aide séparée, est la force et la douceur même de l'Evangile du Christ. Dieu n'est pas consumé, comme certains l'ont pensé, par une soif incessante de sa propre gloire.

Dieu est consumé par un désir incessant du bien-être et de la bénédiction de ses enfants. Tout est réglé et parfaitement ajusté à cette fin. Vous pour qui les débuts de la vie de Dieu sont une perplexité, la bonté est un désespoir, il vous appelle à lui pour que sa douceur vous rende grand. Ses desseins nous concernant sont tout à fait trop grands pour être gagnés par la force ; ils ne peuvent être comblés que par sa douceur. ( Marc Guy Pearse. )

La douceur de Dieu et la grandeur morale de l'homme

I. La douceur de Dieu.

1. Pas une qualité que les hommes attribuent habituellement à Dieu. Le sens du péché est la cause première de la crainte de Dieu.

2. Pas un seul, mais un attribut complexe. Sa base est la bonté. Ses aspects et ses opérations sont multiples. C'est toujours sympathique, mais ce n'est pas que de la douceur. Elle n'exclut pas la sévérité lorsque la sévérité est exigée. Dieu à la fois lance la foudre et distille la rosée.

II. L'effet de la douceur de Dieu sur la grandeur morale de l'homme. Les facultés de l'homme sont grandes, sa destinée est grande et l'Évangile de son salut est grand. Le caractère et la conduite de l'homme sont souvent petits, très petits en effet ; mais les pouvoirs et les possibilités de sa nature ne peuvent être insignifiants. La douceur divine vue dans...

1. Convaincre du péché.

2. Encourager à une vie meilleure.

3. Soutenir le saint dans sa progression vers la perfection. L'au-delà de l'homme croyant sur terre a besoin du ministère de la douceur de Dieu. Dans la lutte contre le mal intérieur, il n'est pas rare que l'âme se lasse d'elle-même, lasse de ses propres infirmités, et perd tout courage au sujet de ses propres victoires prédites. En de telles heures, l'expérience de la grande patience de Dieu envers nous, lorsque nous avons abandonné toute patience envers nous-mêmes, est d'une valeur inestimable.

III. Conclusion.

1. D'autres attributs que la douceur de Dieu doivent contribuer à la vie morale et au bien-être de l'âme. La rigueur et la tendresse sont toutes deux nécessaires à la direction morale et à l'entraînement de notre race.

2. Dans le développement moral et la perfection des hommes déchus, la douceur de Dieu remplit la fonction la plus élevée. La main forte retient, la main douce suscite et nourrit. L'autorité façonne de l'extérieur ; l'amour inspire de l'intérieur.

3. Le but de l'activité morale de Dieu sur cette planète est d'assurer la grandeur morale de l'homme.

4. Que personne ne manque de peser le pouvoir de condamnation de la douceur de Dieu. La suffisance de toute force morale pour encourager, inspirer et exalter est la mesure exacte de sa capacité à condamner. ( H. Batchelor, BA )

De belles vies

La douceur est l'amour en action. Les géologues nous disent que les influences silencieuses de l'atmosphère sont bien plus puissantes que les forces bruyantes de la nature : le soleil calme que le tonnerre et la pluie douce que le tremblement de terre. Ainsi, la douceur de Dieu est sa plus grande excellence. Sa douceur se manifeste dans la bonté qui nous apprend à le connaître et nous inspire à devenir comme lui ; dans la miséricorde qui, se souvenant que nous ne sommes que poussière, pardonne nos péchés et efface le récit de notre iniquité.

L'esprit du Nouveau Testament révèle la douceur de Dieu telle qu'elle s'est manifestée dans la vie de notre Sauveur ; car la douceur était le tempérament dominant de Jésus. Jésus était doux dans toutes ses paroles et doux dans toutes ses actions. Dans Son tempérament, vous avez une image de l'esprit du Dieu Tout-Puissant. Et Son but est toujours de nous rendre vraiment grands.

I. La douceur de Dieu dans l'inspiration de son amour. L'amour est la force la plus puissante que nous connaissons. Poussée par elle, la femme n'a pas craint de sucer le poison de la blessure de son mari, et l'amour a toujours voulu donner sa vie pour sauver son bien-aimé. L'amour affine et élève en proportion de sa pureté et de sa puissance. Même l'amour d'un chien rend un homme méchant meilleur qu'il ne le serait autrement.

Il y a une soif d'amour dans le cœur humain. Le prisonnier à vie vaut mieux pour l'amour du rat qui rampe dans son cachot. L'un des pires personnages dépeints par Charles Dickens est celui de Bill Sykes - une créature apparemment sans affection naturelle - mais même lui avait une place douce dans son cœur et était ému de pitié en essayant de noyer son fidèle chien. L'être le plus impuissant de ce monde est un nouveau-né ; et c'est cette impuissance même qui fait si fortement appel à notre amour.

Mais lorsque vous réalisez que vous êtes aimé de Dieu, cela vous rend grand dans les actes nobles. L'amour appelle l'amour. La douceur de Dieu est connue par son récit dans la Bible et par son inspiration dans nos chariots. Et ainsi le Nouveau Testament me dit un fait : dans le cœur de Dieu il y a de l'amour pour moi. Mais quel devrait être le résultat quand nous savons que notre Sauveur a donné sa vie sacrée pour nous ? Assurément, cet amour, lorsqu'il est ressenti dans notre cœur, rendra grand l'homme le plus faible.

II. Remarquez sa douceur dans la plaidoirie de son esprit avec chaque homme. Le Saint-Esprit implore tout homme ; et on nous apprend à ne pas attrister Dieu en résistant à cette influence sacrée.

III. La douceur de Dieu en nous donnant la puissance de la vie ressuscitée de Jésus-Christ. Que Dieu nous rende grands...

1. Dans notre amitié les uns envers les autres.

2. Dans notre obéissance à Dieu.

3. Dans nos actions.

4. En supportant nos épreuves. Vous êtes l'un des joyaux de Dieu. Mais le polissage sur la roue doit l'être pour qu'elle brille avec éclat.

5. Dans nos maisons. Mettons de côté notre petitesse de caractère, et notre faiblesse dans la charité, et tout ce qui nous rend mesquins et peu aimables. Nous devons être grands en action comme en pensée. Il est bien plus noble d'être grand que d'être roi. Soyez grands parce que Dieu dans sa douceur a l'intention de vous conduire au paradis pour être rois et prêtres. Que vos actions soient dignes de votre haute destinée ; et que la douceur de Dieu vous élève du péché et fasse de vous ses enfants, dont la vie ornera l'Évangile de notre Sauveur. ( W. Bouleau. )

La douceur divine

Quel qu'ait pu être le lien particulier d'association dans l'esprit du psalmiste entre la dignité à laquelle il avait lui-même été élevé et la condescendance du Très-Haut, le texte suggère naturellement à notre esprit le lien qui existe entre la douceur de Dieu et la vraie grandeur de l'homme.

I. Considérez le fait de la douceur divine ; La douceur est plus que la gentillesse. Un homme peut être bienveillant, et pourtant grossier. Il peut faire beaucoup de bien aux autres, et pourtant son bien-être peut manquer de tendresse, et même sa condescendance peut être une phase de son orgueil. Mais quand nous parlons de la « douceur » de tout homme ou femme, nous parlons d'une qualité dans laquelle entrent les éléments d'humilité, de sympathie, de simplicité, de délicatesse de sentiment, de calme d'esprit, de patience et de longue souffrance.

C'est une qualité qui échappe à toute définition. Elle est à ressentir plutôt qu'à décrire. La douceur est, pour ainsi dire, une « expression » sur le visage de l'amour, dont la puissance peut se réaliser en un instant, mais dont les caractéristiques peuvent difficilement être transférées sur la toile. Or, lorsque nous parlons de la douceur de Dieu, nous parlons principalement d'une qualité de la nature divine, qui nous est révélée, comme elle ne pouvait l'être, que par ses manifestations, par la révélation d'un sentiment réel dans le cœur divin.

Nous savons comment la douceur du cœur humain s'exprime, dans des sourires qui se frayent un chemin dans l'âme comme les rayons du soleil se faufilent dans les recoins de la forêt ; dans des tons qui tombent sur l'oreille comme la rosée sur l'herbe, ou comme « flocon de neige sur flocon de neige ». Ainsi, lorsque nous trouvons dans les œuvres et les voies de Dieu les caractéristiques de l'humilité et de la tendresse, nous ne devons pas simplement dire que Dieu agit comme s'il était doux, mais nous devons remonter ces caractéristiques jusqu'à une qualité réelle dans la nature divine. Emportant donc ce principe avec nous, regardons quelques-uns des modes par lesquels la douceur divine se révèle. Et--

1. Le langage même que je viens d'employer à propos de la lumière du soleil, de la rosée, de la brise d'été, peut nous suggérer que Dieu manifeste sa douceur dans les formes les plus petites et les aspects les plus calmes de la nature. La création révèle Dieu : sa sagesse, sa puissance, sa gloire, mais aussi, dans une certaine mesure, son caractère. Toutes les choses dans la nature ne révèlent donc pas Son caractère, mais la plupart le font. Nous avons dans la nature ce qui raconte ce qui est grand et terrible en Lui.

Les vastes montagnes, avec leurs sommets hivernaux cachés dans la neige et la brume ; l'océan, foudroyé de fureur par la tempête qui jette sur ses eaux les débris de l'industrie humaine ; le tremblement de terre et le volcan, le grondement du tonnerre et les éclairs - ce sont des manifestations d'une majesté qui est toute-puissante à créer ou à détruire. Mais quand, d'un autre côté, nous marchons dans les champs par une fraîche matinée de printemps et voyons les bourgeons s'ouvrir dans les haies ; ou quand, par la tranquille veille d'été, nous nous promenons le long d'un ruisseau et entendons les oiseaux chanter parmi les feuilles qui brillent au coucher du soleil, alors Dieu semble plus proche de nous que dans le grondement du tonnerre ou la tempête océanique.

Plus près de nous, parce que la proximité est une que nous pouvons plus facilement supporter, non pas d'une puissance majestueuse, mais d'une douceur tranquille. Comment cette douce présence se faufile dans nos cœurs au milieu des fleurs. Oui; même s'il n'y avait rien d'autre pour témoigner de la douceur de Dieu, les fleurs rendraient leur témoignage silencieux. Le simple pouvoir pourrait se manifester de dix mille autres et plus grandioses manières. Quelle doit être la nature de celui qui prend plaisir à revêtir ainsi la terre de beauté ? Cueillez une des marguerites à vos pieds, et pensez--le grand Dieu qui a fait les mondes a fait pousser cette petite fleur ! Ne doit-il donc pas lui-même être doux et humble, comme il est puissant ? « Un enfant fiévreux endormi par sa mère » regarde un instant cette image.

2. Un autre mode dans lequel la douceur divine est révélée, à savoir, dans la création et le maintien de l'affection humaine. C'est Dieu qui est l'Inspirateur de cet amour dans le cœur de la mère. C'est lui qui a constitué ces relations qui nous unissent les uns aux autres et qui tendent à susciter l'affection la plus profonde et la plus tendre. Et l'homme n'a-t-il pas été créé à l'image divine ? Aurait-il été constitué de ces capacités d'affection, à moins que son Créateur ne se plaisât à contempler leur exercice ? Comme Dieu se rapproche de nous dans les douces courtoisies du foyer et de l'amitié : plus près que même dans les scènes tranquilles de la nature.

Combien de fois une fille au sein d'un foyer devient-elle, par ses manières aimantes, un « sourire de Dieu » pour ses parents ; et le berceau d'un enfant endormi, comme un autre « Béthel » pour la mère reconnaissante, une véritable « porte du ciel » pour son âme, lui donnant de nouveaux aperçus de la présence et de la tendresse de Dieu. Oui, "de la bouche même des bébés et des nourrissons Dieu", etc. Et dans l'amitié aussi, avec ses tendres ministères et son aide patiente et aimante - comme cela parle de la sympathie divine, et de Celui qui " guérit les cœurs brisés , et panse leurs plaies. Il ne pourrait y avoir aucune tendresse en nous, si son archétype n'était pas d'abord en Lui.

3. Dieu a aussi manifesté sa douceur dans le don et la personne de son Fils Jésus-Christ. Ici, en effet, la révélation de l'humilité divine atteint son paroxysme. On ne peut pas s'agenouiller en imagination devant la crèche de Bethléem sans sentir combien réelle est l'humilité de Dieu. L'incarnation du Divin Fils était elle-même une humiliation. Et cette incarnation, rappelez-vous, était la réponse du Créateur au péché de ses créatures.

Les hommes l'oubliaient et l'abandonnaient, et piétinaient ses lois sous leurs pieds. Et il rencontre toute cette inimitié qu'ils ont, pas avec un autre déluge, pas avec le feu et le soufre du ciel ; mais avec le don du Fils unique, de prendre sur lui leur nature, afin que la vie divine puisse ainsi s'immiscer, pour ainsi dire, dans le tissu même de l'humanité, et que le monde soit sauvé. Oh, quelle patiente humilité est ici ! Avec quelle douceur le grand Dieu s'est-il ainsi glissé au milieu de la famille humaine sous la forme de cet enfant de Bethléem.

Et comment tout au long de sa vie sur terre fait-il preuve de la même humble douceur. Je pourrais vous parler d'autres modes par lesquels Dieu manifeste sa douceur. Je pourrais vous rappeler avec quelle tendresse il traite souvent avec nous dans sa providence, érigeant des barrières de circonstance qui aident à nous garder sur le chemin de la sécurité ; mêlant la miséricorde même à ses châtiments ; posant une main douce sur la plaie qu'il faut sonder, et adoucissant l'amertume de la coupe qu'il faut boire.

Pensez aussi à la douceur impliquée dans le don du Saint-Esprit le Consolateur, qui lutte avec nous lorsque nous sommes tentés de pécher, réprimande nos transgressions dans de profonds murmures dans l'âme, et donne paix et consolation par sa propre présence intérieure.

II. L'effet de la douceur divine sur nous-mêmes. Cela « nous rend formidables ». Il agrandit notre être : nous aide à atteindre un noble caractère spirituel. Et Il fait ceci--

1. En élevant notre estimation de notre propre nature. Tant que nous ne pensons qu'à la grandeur de Dieu et à sa sainteté, notre propre faiblesse et notre péché nous font presque sentir comme si notre existence était une chose sans valeur. Mais lorsque Dieu s'approche de nous dans sa douceur et nous appelle ses « enfants », alors nous commençons à prendre conscience de la dignité de notre être.

2. La douceur de Dieu « nous rend grands » en nous inspirant la foi en lui-même. L'humilité, et non l'orgueil, est l'attribut divin ; et la foi en Dieu est la racine de toute la plus haute grandeur de créature. Car c'est la clé de la conquête de soi ; et « celui qui gouverne son propre esprit est », etc. Qu'est-ce que la foi n'a pas fait en et par ceux qui ont été inspirés par sa puissance ? ( Hébreux 11:1 ) Or, comme la foi est le secret de toute cette grandeur spirituelle supérieure, de même la douceur de Dieu est le secret de cette foi.

Nous ne pourrions pas regarder Dieu avec une confiance enfantine s'il était simplement dans nos pensées "le Tonnerre de l'Olympe". Mais, étant humble et miséricordieux dans sa propre nature, il manifeste sa douceur paternelle de manière à gagner notre confiance. Et ainsi la douceur divine « nous rend grands », en éveillant en nous cette foi qui est la racine de la grandeur.

3. La douceur de Dieu « nous rend grands », en induisant le développement de toutes nos plus hautes capacités. On a remarqué que la civilisation a progressé à des pas plus rapides et a atteint un stade plus élevé dans les plaines plus vastes de la terre, au milieu des aspects plus doux et plus calmes de la nature, qu'au voisinage des plus hautes montagnes et des caractéristiques les plus grandioses de notre monde. Voyez le contraste entre les populations de l'Inde ou de l'Amérique du Sud et celles qui couvrent les plaines d'Europe.

La théorie est que, en présence des phénomènes les plus sublimes de la nature, l'esprit de l'homme est intimidé et écrasé, de sorte que son développement est à l'étroit et entravé ; tandis que, dans les plaines plus vastes du monde, son esprit devient plus libre, et il apprend à maîtriser les forces de la nature, au lieu de ramper devant elle comme un esclave. Mais, quoi qu'il en soit, nous savons par notre propre expérience que des hommes plus grands, plus sages, plus nobles que nous, nous aident à mesure qu'ils se penchent vers nous et s'identifient à nous.

Être accueilli avec douceur, c'est être puissamment aidé, ne serait-ce que la douceur d'une force que nous respectons. Et c'est ainsi que la douceur divine induit le développement de nos plus nobles pouvoirs. Tant que nous ne pensons qu'à la majesté de Dieu, il y a danger que la terreur ne paralyse nos âmes. Mais il en est bien autrement lorsque nous réalisons la petitesse divine, lorsque nous sentons que Dieu s'approche de nous dans une tendre sympathie et nous encourage, en tant que « chers enfants », à faire de notre mieux pour Lui.

Alors notre vénération pour sa grandeur ne fait que rendre plus intense notre gratitude pour sa condescendance ; et cette gratitude est un stimulant pour toute énergie sainte. Notre méditation suggère deux leçons pratiques--

(1) Apprenez comment vous pouvez devenir plus grands. Tout votre être se ratatinera si vous adorez un destin colossal ou un spectre tout-puissant. Les dévots du simple pouvoir s'affaiblissent. Laissez la crainte et la confiance se fondre dans vos âmes.

(2) Apprenez comment vous pouvez aider les autres à devenir plus grands. Traitez-les avec douceur, pas avec une faible douceur - cela ne fera qu'énerver. Cultivez la robustesse du caractère. Mais veillez aussi à cultiver la douceur. Un pauvre navire s'est-il précipité sur la côte rocheuse, et voudriez-vous sauver l'équipage avec votre corde épaisse et solide ? Ensuite, attachez-y la mince corde et jetez-leur cela; qui peut leur apporter la corde solide, qui sera le moyen de leur délivrance.

Sauriez-vous les hommes d'un naufrage spirituel ? Voudriez-vous fortifier les âmes à l'heure de la tentation ? Alors plus votre propre caractère est fort, mieux c'est ; mais que ta force profite de la douceur, et elle deviendra plus puissante à protéger et à racheter. Souhaitez-vous rendre les hommes plus sages ? Alors plus vous êtes sages, mieux c'est ; mais votre sagesse doit avec douceur s'abaisser à leur ignorance, si vous voulez les éduquer et les instruire.

Souhaitez-vous rendre les hommes plus purs ? Alors plus votre cœur est pur, mieux c'est ; mais votre pureté doit dans la douceur les supporter avec pitié et patience, si vous voulez les éveiller à un plus vrai respect d'eux-mêmes et les conduire vers une vie plus élevée et plus sainte. C'est la douceur de la grandeur qui rend les hommes grands. ( T. Campbell Finlayson. )

La puissance de la douceur de Dieu

Personne ne peut jeter un coup d'œil, même de la manière la plus hâtive, sur ce chant divin sans observer la reconnaissance de la main de Dieu dans toutes les choses dont elle est imprégnée.

I. Et au tout début, nous voyons surgir de ces paroles la question, quelle est cette grandeur qui, chez le chrétien, est produite par la douceur de Dieu ? A peine deux individus ont la même idée de la grandeur. Tous, en effet, conviendront qu'il dénote la prééminence, mais chacun aura sa propre préférence quant au département dans lequel cela doit se manifester. Certains l'associent aux exploits du guerrier sur le champ de bataille, d'autres aux triomphes de l'orateur, ou aux réalisations de l'artiste, du poète, du philosophe, de l'homme de science ; d'autres, avec l'acquisition de rang, de richesse ou de pouvoir.

Mais la grandeur que produit la douceur de Dieu peut coexister avec beaucoup d'entre elles, mais elle est indépendante de toutes. Car l'homme est grand dans la mesure où il ressemble au Dieu saint qui l'a fait. La grandeur de l'homme est donc grandeur dans la sainteté. C'est une chose morale, car la plus vraie virilité et la plus haute ressemblance avec Dieu sont des termes convertibles. Voici notre Seigneur Jésus-Christ. Y a-t-il quelqu'un qui s'imagine que sa grandeur a été amoindrie par le fait qu'il travaillait à l'établi du menuisier et qu'il était l'un des plus pauvres du peuple ? Ce n'est pas parmi les guerriers, les poètes, les artistes, les hommes d'État ou autres que nous le nommons ; pourtant, même aux yeux de ceux qui nient sa divinité, il est considéré comme le plus grand des hommes.

Pourquoi? À cause de sa prééminence dans la sainteté. Or, la vraie grandeur dans l'homme est précisément ce qu'elle était en Celui qui, parce qu'il était l'homme-Dieu, était l'homme archétypal. C'est l'excellence morale, la grandeur de caractère, la prééminence dans la sainteté, et est telle qu'aucune mesquinerie extérieure ne peut obscurcir son rayonnement, et aucun flamboiement de gloire terrestre ne peut éclipser son éclat. Ainsi, quelle que soit notre sphère extérieure, pour être vraiment grand, nous devons avoir un caractère intérieur de sainteté qui se manifeste dans toutes nos actions ; et il sera le plus grand qui, où qu'il soit, ressemble à Christ.

Il y a quelques années, un pauvre matelot espagnol fut amené pour y mourir dans un hôpital de Liverpool, et, après avoir rendu son dernier soupir, on trouva sur sa poitrine tatouée, à la manière de sa classe, une représentation du Christ en croix. Vous appelez cela de la superstition, et peut-être avez-vous raison ; pourtant il y avait de la beauté là-dedans aussi, car si nous pouvions avoir dans nos cœurs ce que ce pauvre marin avait douloureusement, et avec la pointe de l'aiguille percée sur la sienne, nous serions vraiment grands.

N'est-ce pas, en vérité, le secret de la prééminence de Paul ? car il se décrit ainsi : « Portant toujours dans le corps la mort du Seigneur Jésus, afin que la vie aussi de Jésus soit manifestée dans notre corps. La manifestation de la vie de Jésus : c'est la grandeur, et pour l'obtenir nous devons porter dans le corps « la mort du Seigneur ».

II. Mais comment la douceur de Dieu nous rend-elle grands ?

1. C'est parce que le cœur humain est toujours plus profondément touché par la tendresse que par la dureté. Voyez cela dans la réforme des criminels. Si vous essayez d'entraîner un homme par la force, sa nature est de vous résister ; mais si vous essayez de l'attirer par amour, il est également dans sa nature de vous suivre. Et c'est le principe de la Croix du Christ. Dieu aurait pu nous laisser justement à nos péchés ; mais Il nous rendrait grands, et c'est pourquoi Christ est mort. C'est ce qui tourne le cœur vers Dieu comme le Sinaï n'a jamais pu le faire.

Mais la manifestation de cet amour attire : autrement dit, sa douceur produit en moi cet amour pour Lui qui est la source et l'inspiration de la sainteté. Mais, passant du général au particulier, vous pouvez voir les paroles du texte vérifiées dans la manière dont Dieu reçoit les individus dans son amour, et ainsi commence en eux la grandeur de la sainteté. « Le roseau meurtri, Il ne le brise pas ; il n'éteint pas le lin fumant » ; et il n'y a personne ici qu'il ne recevra volontairement et avec amour.

Lisez ces paroles douces et bienfaisantes qui tombaient si souvent de ses lèvres. Lisez des paraboles comme celle de la brebis perdue ou celle du fils prodigue. Ah ! qui peut dire combien ont été encouragés à aller à lui par de telles déclarations et invitations ? Et maintenant, alors qu'ils reviennent aux premiers faibles mouvements de la vie nouvelle en eux que ces paroles ont évoqué, ils peuvent dire avec vérité : « Ta douceur nous a rendus grands.

2. Voyez cela aussi dans la manière dont Dieu en Jésus-Christ forme Son peuple après qu'ils soient venus à Lui, Il ne les laisse pas à eux-mêmes. Il leur enseigne encore de plus en plus sa grâce ; pourtant, dans la plus vraie tendresse, il les enseigne comme ils sont capables de le supporter.

3. Et dans Ses relations avec Son peuple maintenant. Terribles sont parfois leurs épreuves, mais « Il arrête son vent violent au jour de son vent d'est », et si l'épine de l'épreuve n'est pas arrachée, vient la précieuse assurance : « Ma grâce te suffit ; Ma force est rendue parfaite dans la faiblesse. Le sujet a une double application. Il présente Jéhovah au pécheur dans une attitude très affectueuse.

Pensez-y, mon ami. Dieu est tendre envers vous. Que de fois vous l'avez provoqué par vos iniquités, votre ingratitude, vos atermoiements ! Pourtant, Il ne vous a pas abattu. Vous êtes des preuves vivantes de sa douceur. Enfin, ce sujet montre au chrétien comment il doit chercher à amener les autres à la connaissance de Jésus. La douceur de Dieu doit être répétée et reproduite en nous, et nous devons traiter avec les autres avec la même tendresse et la même affection que Dieu a traité avec nous.

Parents, recherchez la grandeur de vos enfants, c'est-à-dire leur piété, non par une sévérité rigoureuse et inflexible, mais dans une tendre patience. Vous avez entendu parler de la mère qui, alors qu'elle était assise au sommet d'une colline, laissa son enfant s'éloigner d'elle sans qu'on le remarque, jusqu'à ce qu'il se trouve au bord même de la falaise. Elle fut consternée lorsqu'elle découvrit où il se trouvait, mais son instinct maternel ne la laissa pas crier.

Elle ne fit que lui ouvrir les bras et lui faire signe de l'embrasser, et le petit, inconscient du danger dans lequel il se tenait, courut se blottir contre sa poitrine. Alors laissez-le être avec vous. Lorsque vous voyez vos jeunes se tenir au bord d'un précipice de la tentation, ne les réprimandez pas, ne blâmez pas et ne criez pas à ce sujet ; cela ne fera que les pousser. Ouvre-leur plutôt les bras de ton affection. Faites-leur maison plus attrayante que toute autre chose.

Laissez votre paternité et votre maternité devenir plus que jamais pour eux et par votre douceur même vous les rendrez grands. Instructeur de l'école du sabbat, ce texte vous parle et vous invite, dans vos efforts sérieux pour le bien-être de vos érudits, à leur montrer la même douceur que Jésus a manifestée lorsqu'il a pris les enfants dans ses bras et les a bénis. Ne vous fâchez pas avec eux, mais soyez doux avec eux, comme Dieu vous a pardonné pour l'amour de Christ. ( WN Taylor, DD )