Psaume 22:4

Nos pères se sont confiés en toi.

Le Dieu de nos pères.
Un sermon aux jeunes hommes

L'âge dans lequel nous vivons est un âge éclairé. Et aucun homme n'est tenu d'être religieux pour aucune meilleure raison que le fait que son père était religieux avant lui. Avec l'avancée de la lumière et de la connaissance, de grands changements sont à venir, ou sont déjà arrivés. Mais dans quelle mesure de telles choses affectent-elles notre attitude et notre énonciation comme celles du texte ? Offrez d'abord une ou deux pensées régulatrices.

1. Il n'est que juste et juste de se rappeler que les grands faits de la nature humaine et de la vie humaine avec lesquels la religion a à voir restent sensiblement les mêmes à travers les âges. Dans les grandes matières de la religion essentielle, dans l'ensemble, aucun âge n'est plus favorisé qu'un autre. La maladie de « nos pères » est notre maladie ; et le remède de « nos pères » ne peut-il pas être notre remède ?

2. Le scepticisme et l'incrédulité ne sont pas nouveaux. C'est l'ignorance de l'histoire de l'incrédulité qui rend l'incrédulité moderne, pour beaucoup d'esprits, si redoutable. Le scepticisme peut changer sa forme,, tantôt la raillerie légère d'un Voltaire, tantôt l'apprentissage et la perspicacité logique d'un Hume, tantôt le gémissement amer d'un Mill,, mais c'est une chose, un principe, une substance. Chaque âge a son sceptique, ou ses sceptiques. On dirait presque que Dieu Tout-Puissant leur a permis qu'intellectuellement, l'Église puisse être empêchée de s'endormir.

3. La science fait de grandes choses aujourd'hui. Son pas bienfaisant se fait entendre un peu partout. Mais la science physique est relativement jeune. Et vous connaissez les défauts caractéristiques de la jeunesse. Il est entêté et impatient, et souvent irrévérencieux.

Il n'est parfois pas trop réticent, même sur des sujets sur lesquels il ne peut former de jugements fiables. Je parle maintenant des « prétentions de la religion de nos pères ».

1. C'était « nos pères ». Que les pères se confient en Dieu est une raison très suffisante pour que les fils hésitent, et hésitent longtemps, avant d'arriver à la grave conclusion qu'il n'y a pas de Dieu, ou que s'il y en a, on ne peut pas lui faire confiance parce qu'on ne peut pas le connaître. L'un des faits les plus sains de la nature humaine et de la vie humaine a toujours été cet esprit de révérence pour le passé qui lie génération à génération et fait pratiquement de la race une. Nous, Anglais, ne sommes nullement dépourvus de ce beau sentiment.

2. Nos pères l'ont prouvé. Quel est le témoignage des honnêtes gens qui nous ont précédés ? C'est que la religion de Jésus est une grande réalité et non un rêve humain ; que la Bible contient une révélation divine et satisfaisante de Dieu ; que ce n'est pas une fabrication ou une imposture ; que le cœur de l'homme est fatigué jusqu'à ce qu'il trouve le repos en Christ ; qu'il y a un tel repos en Christ ; que dans la Croix du Crucifié il y a de l'espérance pour tous, du réconfort pour tous, le ciel pour tous ! Et comment sommes-nous invités à recevoir ce témoignage ? Certains voudraient nous faire croire qu'il n'est pas digne de confiance.

Sûrement « nos pères » n'étaient pas de simples débiles intellectuels ? Que dire du témoignage qu'ils ont rendu ? Nous irons bien avant de dire du mal, ou d'écouter avec patience les mal prononcés, du pont qui les a emportés !

3. Ils sont morts dans la foi. Pour moi, je crois au « Dieu de mes pères ». Je crois à la religion de mes pères. Je me permettrai de l'exprimer sous des formes adaptées à l'esprit et aux habitudes de pensée du siècle où nous vivons ; mais je garde l'Evangile essentiel de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. ( J. Thew. )

La fidélité de Dieu aux anciens saints est un bon terrain pour la confiance et l'espérance

Ceux qui considèrent ce Psaume comme ayant une référence principale au roi d'Israël attribuent une grande beauté à ces paroles, à partir de la conjecture très agréable que David était, au moment de les composer, en séjour à Mahanaïm, où Jacob, dans sa détresse, lutté avec l'ange et obtint de telles bénédictions insignifiantes. Que, dans un endroit si profondément sanctifié par les associations du passé, il fasse appel au Dieu de ses pères, c'était à la fois le précepte du sentiment patriarcal et de la religion. ( Jean Morison. )

Forte garantie de confiance

Notre espérance n'est pas suspendue à un fil aussi dénoué que « je l'ai imaginé » ou « il est probable », mais le câble, le fort espoir de notre ancre attachée, est le serment et la promesse de Celui qui est la vérité éternelle ; notre salut est attaché de la propre main de Dieu et de la propre force de Christ au solide pieu de la nature immuable de Dieu. ( S. Rutherford. )