Psaume 23:6

Sûrement la bonté et la miséricorde me suivront.

Les pensées d'un homme bon dans sa vieillesse

Le Psaume lui-même se compose de deux images : ce que nous appelons « le berger » et ce que nous ne devons pas nous tromper en appelant « le roi ». Les deux ont à voir avec le caractère, le caractère spirituel, la relation avec Dieu. Ils peuvent s'appliquer à d'autres choses, nationales ou ecclésiastiques, mais voici leur intention principale. Le poème suppose que l'homme qui parle a en lui la vie spirituelle, et l'homme bon exprime ainsi sa confiance dans la protection et dans les soins de ce Dieu sous la paternité aimante duquel il a été amené sur son chemin.

Dans la deuxième partie du Psaume, nous avons une autre figure, une sorte d'allégorie tout à fait différente. Il se réfère peut-être à un stade plus avancé de la vie chrétienne. J'appelle cette parabole "le roi". Et cela nous rappelle le « certain roi qui fit un souper de noces pour son fils ». Il raconte que l'homme a participé à la nature divine et est entré en communion intime avec Dieu. Et tout raconte la richesse, la variété et la profondeur des satisfactions de l'âme dans une telle communion.

Et puis vient l'expression par l'homme bon de ses sentiments subjectifs après avoir fait cette revue de la vie. Raisonnant du passé au futur, il dit : « Parce que tu as été mon aide, c'est pourquoi à l'ombre de tes ailes je me réjouirai. En donnant juste un petit tour à la, dernière expression du texte, je vois trois choses--

1. Une foi ferme. « Me suivra. » « Bonté et miséricorde. » Ce ne sont là que les deux choses en lesquelles la bienfaisance de Dieu, généralement considérée, se divise naturellement. Bonté envers les créatures ; miséricorde envers les créatures pécheresses. Un ange en est l'objet ; homme des deux. Le brave homme dit : « J'ai eu besoin des deux ; J'ai eu les deux tous mes jours, et certainement ils me suivront tous mes jours.

2. Il y a aussi l'idée de but établi. « Me suivra. » Par des habitudes quotidiennes de dévotion, par la culture d'une foi enfantine, par une sainte familiarité avec les choses divines, je me semblerai constamment engagé dans le service de Dieu.

3. Vient ensuite l'assurance de l'attente et de l'espérance. « J'habiterai dans la maison du Seigneur. » Nous prenons la foi et le sentiment de l'homme pour s'étendre et s'élargir, jusqu'à ce qu'ils embrassent le grand et ultime avenir de la vie qui doit être, et il dit : « Je sens que j'ai été conduit vers cela. Ces capacités et affections miennes, l'agitation d'une vie spirituelle en moi, n'ont jamais été faites pour trouver leur perfection ici. Je porte en moi, dans ma propre conscience religieuse, une prophétie, un gage de quelque chose de plus grand que la vie qui est maintenant.

4. Observez la beauté et la béatitude d'une vieillesse chrétienne. L'âge est une chose qui peut être très belle. C'est quand « la tête chenue est une couronne de gloire, se trouvant dans le chemin de la justice » - quand il n'y a pas de marques sur le visage de volcans éteints, des ombres sombres des passions travaillées, des impressions de ténèbres et de crime, mais quand la vie a été dépensée pour Dieu.

C'est, si je ne me trompe, Scougal - l'auteur de ce petit livre La vie de Dieu dans l'âme de l'homme - passe en revue la vie, revient sur ses événements marquants, ses afflictions et ses épreuves, et sur son expérience intérieure, et termine tout en disant: "Je suis aujourd'hui à tel ou tel âge, et je bénis Dieu que je sois né." Voltaire fait exactement la même chose que pour la revue, mais avec un résultat totalement différent.

Dans l'un de ses livres, vous trouverez peut-être une critique de sa vie. Le vieil homme grognon rassemble tout ce qu'il a vécu, le trouve sombre et décevant, et conclut en disant: "Je suis aujourd'hui tel et tel, et je souhaite que je ne sois jamais né." Il y a la différence ! « Je remercie Dieu », dit celui-là, « de ce que je sois né », parce qu'il peut prendre le 23e Psaume, et dans le 23e Psaume il peut lire l'histoire de sa vie intérieure.

Et l'autre homme, bien qu'il ait une grande capacité et un grand génie, et ait eu une vie longue et merveilleuse, que personne ne dirait, ou prétendrait dire, qu'il l'a dépensée à marcher avec Dieu, il dit : « Je souhaite que je n'étais jamais né. Pauvre homme ! , ils l'ont étouffé avec des fleurs et l'ont tué avec la gloire, et il est venu à ceci ! Et la dernière pensée est que la meilleure façon de pouvoir terminer la vie avec un énoncé comme celui-ci est de bien la commencer. ( Thomas Binney. )

La sécurité et la confiance du croyant

I. Pour David, les événements de la vie étaient des démonstrations de la bonté et de la miséricorde de Dieu. Pour certains, compte tenu de la vie de David, cela semble une exagération. Une telle opinion doit, cependant, être fondée sur des vues erronées ou défectueuses de la nature de la providence spéciale de Dieu, ou sur l'ignorance et la mauvaise compréhension des objets vers lesquels cette providence est dirigée. La providence spéciale de Dieu implique qu'il exerce une influence dominante sur toutes nos actions, celles-ci étant dans une certaine mesure déterminées comme étant les effets nécessaires de la constitution de l'homme et des circonstances combinées, et que Dieu a formées, désignées et arrangées.

Il a toujours en vue un objet défini. Si cet objet est de promouvoir le bonheur de l'homme, il s'ensuit que tous les événements de sa vie tendront, directement ou indirectement, à cette fin. Il faut déterminer en quoi consiste le bonheur, ou du moins quel est le test de son existence et de son degré. Dans la constitution des choses, le décret de Dieu a établi un lien immuable entre le bonheur et la sainteté, et que par conséquent le degré de sainteté fournit un certain test du degré de bonheur.

La nature de l'homme est en elle-même très impie, entièrement étrangère à Dieu, et vouée aux sens et au péché. Comment peuvent-ils être tirés de la léthargie et vraiment impressionnés par les vérités divines ? Les calamités et les malheurs sont les moyens que Dieu utilise. Ceux-ci sont bien adaptés pour faire des vérités de l'existence et du gouvernement moral de Dieu, et d'un état futur de récompenses et de punitions, des vérités vraiment efficaces. Sans doute, l'affliction échoue souvent à produire de bons résultats permanents, mais ce fait ne fait qu'aggraver la condamnation de l'homme.

Même les maux et les péchés moraux peuvent être instrumentalisés dans la promotion des mêmes grands objets. Nous ne pallions ni n'excusons les offenses morales en raison du bon compte auquel elles peuvent être tournées, car ce serait agir selon le principe de « la fin sanctifiant les moyens ». Car si un homme dont la conduite ordinaire est respectable a, par la force d'une corruption cachée, été entraîné dans une violation manifeste et incontestable de la morale, il peut, par la bénédiction de Dieu, devenir le moyen de produire un résultat utile et salutaire, en réveillant en action la conscience naturelle, en inspirant la suspicion et l'alarme, et en conduisant à une sérieuse conviction. Même pour les personnes non converties, les transgressions morales peuvent être d'une grande utilité pour les conduire à Dieu.

II. Dans quelles circonstances, ou par quelles personnes, cette déclaration peut être correctement faite. Personne ne peut s'attendre à ce que la bonté et la miséricorde le suivent, sauf en vertu des promesses de Dieu. C'est une doctrine effrayante, mais clairement énoncée dans l'Écriture à l'égard de nombreux individus de la race humaine, que, loin de « la bonté et la miséricorde les suivant tous les jours de leur vie », tout ce qu'Il leur donne ne semble que plus les éloigner de Dieu et de la bonté.

Ceci est juste une déclaration d'un fait; et si de telles personnes croient que les dispenses de la providence de Dieu à leur égard sont destinées à faire en sorte que « la bonté et la miséricorde les suivent tous les jours de leur vie », ou qu'elles le feront en fait, elles travaillent dans une illusion fatale. . Avant donc, toute personne a le droit d'affirmer, en se référant à ses propres afflictions, que Dieu fait tout pour le mieux, et pour s'en servir comme motif de réconfort et de consolation, il doit non seulement aimer Dieu, mais savoir et être convaincu que Dieu l'aime.

Il est vraiment étonnant de voir combien rarement, dans un pays qui se déclare chrétien, cette question est sérieusement abordée, et sur quels motifs légers et insignifiants les hommes se contentent de tenir pour acquis que tout est en sécurité avec eux. Personne n'aime Dieu mais un vrai chrétien, parce que rien ne produira l'amour pour Dieu que la croyance de l'Evangile ; et bien sûr, c'est la croyance en l'Évangile qui fait d'un homme un chrétien. ( W. Cunningham, DD )

La preuve des choses qu'on ne voit pas

Nous ne pouvons pas, personne ne peut, pas le plus profond des philosophes, dire ce qu'est la vie, mais nous savons qu'elle se nourrit de l'extérieur. Et plus la forme d'existence est élevée, plus elle a besoin d'une aide extérieure pour son bon développement. Voyez cela dans la vie végétale, la vie animale, la vie humaine. Et ce dernier a surtout besoin. Et une offre abondante est à venir pour elle, une vraie, saine et belle satisfaction. Dans ce dernier verset du Psaume, David exprime une grande assurance et anticipation concernant la vie actuelle.

Il ne devrait pas vouloir. La bonté et la miséricorde le suivraient tous les jours de sa vie. Par conséquent, que pouvait-il faire sinon déverser sa gratitude au Seigneur, dans les parvis de la maison du Seigneur, en présence de tout son peuple ? Il nous dit que la bonté et la miséricorde sont des marques particulières des relations de Dieu avec les hommes. Pensons à eux.

I. Bonté. « Good » et « God » en anglo-saxon sont le même mot. Bonté ou Goness, un élément de la nature de Dieu. « Il n'y a de bon qu'un seul, dit Jésus, c'est Dieu. Il lui est tout simplement impossible de décréter ou de vouloir faire quoi que ce soit de mal. La mauvaise volonté ou le mauvais dessein de Sa part est inconcevable.

II. Pitié. Ceci est également caractéristique de la relation divine avec l'homme. En rendant ce témoignage emphatique de la noblesse de la miséricorde, David ne fait qu'exprimer les plus chères assurances du cœur humain concernant la toute-puissance de l'amour. Dieu est bon, et donc Il doit être miséricordieux. Il ne pouvait pas être bon autrement. Il s'est lié par sa propre promesse d'être miséricordieux et indulgent. C'est pourquoi il est dit : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste », etc. Il n'est donc pas étonnant que David se sente si en sécurité en pensant à l'avenir. ( George Bainton. )

Bonté et miséricorde

Ce texte fait référence à l'époque où Absalom s'était rebellé et David avait été contraint de chercher refuge à Mahanaïm. Le châtiment avait suivi sa trace avec des pieds chaussés de laine, et il ne récoltait plus que ce qu'il avait semé dans un peuple aliéné et un fils rebelle. Mais la lumière du ciel brillait à travers les ténèbres de son âme, car en même temps il se sentait entouré d'un sentiment de délivrance.

La bonté et la miséricorde le suivaient pour réparer ses mauvais jours. Dieu lui a rendu la foi de son enfance. L'idée est belle, l'idée de la miséricorde de Dieu dépassant nos besoins ; mais dans nos humeurs plus profondes, nous sentons que nous en avons besoin pour nous suivre. Nous avons besoin de Dieu pour nos hiers autant que pour nos lendemains, pour notre récompense autant que pour notre leader. Pas comme un Indien d'Amérique poursuivant son ennemi à mort ; non pas comme un vengeur du sang, dans sa terrible vendetta, sur la piste du meurtrier : mais en tant que guérisseur des blessures que nous avons infligées, il vient neutraliser les conséquences de notre folie, de notre ignorance et de notre péché ; pour nous séparer des associations avilissantes du péché et pour nous donner un sentiment de liberté retrouvée.

Les conséquences de nos péchés peuvent être transformées en sources de joie et de fécondité par la précieuse alchimie de la grâce. Les déceptions de la terre peuvent devenir les rendez-vous du ciel. Pour nous, la bonté et la miséricorde ne sont pas des qualités abstraites ; nous les avons personnifiés dans le Fils de Dieu. ( H. Macmillan, DD )

La bonté de Dieu suivant l'homme

I. Les bénédictions ici anticipées. « Bonté et miséricorde. »

1. Bonté. La bonté de Dieu est un thème des plus délicieux et des plus animés ; il touche chaque corde du cœur du chrétien. « Quelle est grande ta bonté que tu as réservée aux enfants des hommes ».

2. Miséricorde. Pardonner la miséricorde. «Qui est un Dieu comme toi, qui pardonne l'iniquité», etc. Protéger la miséricorde. L'homme bon a ses difficultés et ses dangers. « Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme, et pourquoi es-tu inquiet en moi ? Espère en Dieu, car je louerai encore Celui qui est la santé de mon visage », etc. Maintien de la miséricorde. Au milieu d'entreprises saintes, de conflits spirituels, de devoirs ardus, de graves afflictions, de deuils éprouvants, Dieu a soutenu ses saints.

Fournir la miséricorde. « Mon Dieu pourvoira à tous vos besoins de ses richesses dans la gloire par Jésus-Christ. » Mais nous sommes enclins à regarder du côté obscur de sa providence et à demander, avec les Israélites murmurant : « Dieu peut-il fournir une table dans le désert ?

II. Le mode de son transport. « Me suivra. » Alors que l'œil et la main de la mère suivent son petit alors qu'il fait sa première tentative chancelante de trottiner seul; comme l'aiguille suit l'aimant ; comme l'eau du rocher suivait les Israélites à travers le désert ; comme la colonne de gloire les accompagnait la nuit et le jour : ainsi la bonté et la miséricorde suivront les fidèles, dans le cabinet, dans la famille, dans l'église, dans le monde. Il suivra sans cesse, fournira pleinement, consolera richement, soutiendra puissamment, traversera avec lui le Jourdain et entrera avec lui les portes lumineuses de la gloire. Ici nous avons--

1. La continuation de celui-ci. Tous les jours de ma vie, c'est-à-dire toute ma vie, jusqu'au dernier.

2. La certitude de celui-ci. « Sûrement », etc. « A-t-il promis, et ne le réalisera-t-il pas ? » Aussi sûr que vous en aurez besoin, vous l'aurez ; aussi sûr que vous l'exigerez, vous le réaliserez : il viendra de manière opportune au meilleur moment, de la manière la plus sage, et du quartier le plus inattendu. Sa certitude est fondée sur l'existence divine ; sa communication sur la véracité divine ; sa possession est le fruit d'un amour immuable, inébranlable et éternel. Sûrement, etc.

III. La consommation de celui-ci. « Et j'habiterai dans la maison du Seigneur pour toujours. Conclusion--

1. Apprenez à être reconnaissant. Prenez garde de sombrer dans le tourbillon de l'égoïsme et d'enterrer vos miséricordes dans la tombe de l'oubli.

2. Apprenez à être confiant.

3. Apprenez à être actif. Si vous avez la promesse que « la bonté et la miséricorde vous accompagneront tous les jours de votre vie », ces jours ne devraient-ils pas être consacrés à la gloire de celui que vous êtes et que vous servez ? Travaillez pendant qu'il fait jour. ( John Woodcock. )

Derrière et avant

Le Psalmiste regarde ses hiers. Il contemple le panorama de sa vie passée. Vous savez comment, parfois, nous arrivons à un coin de la route dans le voyage de la vie qui met en évidence tout notre chemin passé devant nous. Peut-être sommes-nous abandonnés par la maladie, et au temps de la réclusion, la mémoire s'éloigne et refait le chemin des années. Ou peut-être nous tenons-nous près de la tombe ouverte d'un camarade dont le chemin a frôlé le nôtre ; notre mémoire nous tire en arrière, et notre vie passée s'ouvre devant nous avec une clarté et une intensité merveilleuses.

Ou parfois un petit incident banal ouvre les portes du passé, et dans un vif souvenir nous traversons toutes ses pièces. Maintenant, quand nous sommes obligés de regarder en arrière le passé de notre vie, à quoi cela ressemble-t-il ? Regardé avec une vision sans préjugés, sans rien pour nous rendre moralement daltonien, comment tout cela apparaît-il ? Pour le psalmiste, alors qu'il se souvenait de la façon dont il était venu, cela semblait être un long chemin ininterrompu d'échec et de péché.

Son chemin était marqué comme le chemin d'un escargot ou d'une limace sur une plante tendre, qui laisse derrière elle la bave de son propre passage. Le rétrospective l'opprimait, hier est devenu le fardeau d'aujourd'hui. Et n'en est-il pas ainsi de tous ceux qui pensent sérieusement, de tous ceux qui évaluent solennellement la durée et la qualité de leurs journées ? La rétrospective devient oppressante ; ils ne peuvent pas confortablement raconter les histoires détaillées de leur vie.

Il y en a dont le fardeau est demain. Leur peur et leur anxiété se concentrent sur le lendemain. Ils veulent qu'un ange vienne devant eux pour préparer leur chemin. Mais je pense que là où il y a une âme chargée de la peur du lendemain, il y en a beaucoup chargées de la peur d'hier. Le fardeau de la conscience ne vient jamais de demain ; il est enroulé de nos hiers. Ce n'est pas la perspective, mais la rétrospection, qui pèse le plus lourd sur le cœur.

Et maintenant, à une âme si opprimée, vient cette belle pensée de Dieu contenue dans mon texte : « La bonté et la miséricorde me suivront. » La bonté et la miséricorde me suivront, viendront après moi et effaceront cette piste gluante. Je pense que c'est une pensée très gracieuse et inspirante. Un Dieu derrière nous. Un père qui arrive derrière. Bonté et miséricorde nous suivent. Vous avez vu le sable d'un point d'eau populaire coupé et creusé par mille mains et pieds, jonché de papier et de toutes sortes d'ordures, et souillé de cent manières.

Puis s'enroule la marée, et les ordures sont enfouies dans son sein, et toutes les irrégularités sont aplanies. Il en est de même de ces sables du temps, des sables des années passées, où nous avons laissé la trace de nos péchés ; les raz-de-marée de la bonté et de la miséricorde divines s'enroulent, et la piste inconvenante peut être aplanie. « La bonté et la miséricorde me suivront. » Supposons que cela ait été « La justice me suivra », une justice vengeresse, une loi froide et antipathique.

Si la justice suivait même les meilleurs d'entre nous, nos cœurs trembleraient de peur. Ce n'est même pas « La justice me suivra », mais la bonté. Il y a quelque chose de riche dans le mot même. « La bonté me suivra » et la miséricorde. Raisins en fleur. La bonté en surpassant la douceur et la beauté. « La bonté et la miséricorde me suivront tous les jours de ma vie. » Pouvez-vous penser à quelque chose de plus approprié dans l'expression, à quelque chose qui pourrait dévoiler plus tendrement la nature du Dieu qui vient à l'arrière de notre vie ? « Je les ai effacés comme un épais nuage.

« Vous voyez la force de la figure ? Vous marchez sur la route sèche et éblouissante, et vous remuez la poussière, et elle vole comme un épais nuage dans vos arrières. Et Dieu dit qu'au fur et à mesure que nous avançons sur le chemin de la vie, nous soulevons des nuages ​​de péché, et Il les efface. Comme le dit John Bunyan, Il répand sur elle l'eau de la grâce, et la poussière est déposée. N'est-ce pas ce dont nous avons tous besoin ? Mais il y a quelque chose de plus que cela.

« La bonté et la miséricorde me suivront » non seulement pour effacer nos péchés, mais pour rassembler les fragments de notre bonté. Nous voulons un Dieu derrière nous qui ramassera les fragments - morceaux de bonne résolution, pensées égarées, prières égarées, débuts d'héroïsme, petites gentillesses, tous les morceaux de bonté brisés, tous les acariens, les bijoux oubliés - pour rassembler tous les fragments pour que rien ne soit perdu. « La bonté et la miséricorde me suivront » et ne manqueront de rien ; le Dieu qui nous suit est « comme une femme qui a perdu une pièce d'argent, et qui a allumé une bougie et a balayé la maison et a cherché avec diligence jusqu'à ce qu'elle l'ait trouvée.

» C'est cette grande conception d'un Dieu bon et miséricordieux à l'arrière qui a converti une sombre rétrospective en une gloire glorieuse. Notre Père est derrière nous, la bonté et la miséricorde nous suivent ; laissons-Lui nos hiers avec confiance. Mais maintenant, dans la deuxième partie de mon texte, le Psalmiste se retourne du rétrospectif à la perspective. Il passe d'une contemplation du passé à une contemplation du futur.

Quelle est son idée du futur ? « J'habiterai éternellement dans la maison du Seigneur. » Eh bien, dites-vous, il n'y a rien de particulièrement glorieux ou défini dans la conception. Reste un peu. Avant de pouvoir estimer la qualité du ciel de quelqu'un, vous devez connaître sa condition sur terre. Nos espoirs pour demain sont très largement façonnés et colorés par notre condition d'aujourd'hui. Regardez la position du Psalmiste.

Lorsque ce Psaume a été composé, il était un vagabond, exilé de la paix et de la béatitude de sa propre maison. Toutes nos conceptions de l'avenir se forment de la même manière. Aucun d'entre nous n'a exactement la même conception. Le bonheur spécial que nous anticipons est façonné à partir de notre fardeau spécial maintenant. Descendez sur notre côte et parlez à une vieille femme de pêcheur, dont le mari et les fils ont tous été perdus dans les profondeurs, et demandez-lui quelle est sa conception du paradis dans sa solitude, et vous demanderiez-vous si pour elle l'une des gloires prééminentes du lieu est-ce : « Il n'y aura plus de mer » ? Allez voir un malade atteint d'une maladie chronique, demandez-lui quelle est sa conception du ciel, et vous demanderez-vous si pour elle l'une des grandes gloires de l'endroit est celle-ci : « Il n'y aura plus de douleur » ? Et toutes les anticipations sont vraies.

Le besoin présent de chaque homme découvre l'une des gloires de l'avenir. Il faut tous nos différents besoins pour découvrir la gloire et la suffisance des choses préparées pour nous. Nous avons tous besoin de ce remorqueur du futur, le remorqueur des jours à venir. Nous ne pouvons sortir des ornières profondes d'aujourd'hui que par le puissant remorqueur de demain. La vie s'alourdit et stagne quand demain cesse de tirer, quand le « pour toujours » a perdu son pouvoir.

Les fardeaux présents deviennent légers dans la force du « pour toujours ». L'itinérance actuelle peut être endurée presque joyeusement quand, dans sa froideur, le psalmiste peut chanter : « J'habiterai pour toujours dans la maison du Seigneur. ( J. Jowett, MA )

Bonté et miséricorde derrière nous

Les vilaines choses qui nous guettent parfois, quand nous sommes tout au repos et tranquilles, comme des embuscades vers lesquelles, tous à l'aveuglette, chevauchent de gais troopers, chantant des chansons d'amour ou échangeant des plaisanteries, et sont brusquement abattus. Comment, parfois, des choses laides se sont cachées sur notre chemin, grosses de chagrin pour nous, qui auraient pu être si facilement évitées, et l'auraient été si nous avions seulement su. Mais nous ne le savions pas, nous ne le soupçonnions pas, et nous nous laissions aller de l'avant avec légèreté, comme si nous allions recevoir une faveur au lieu d'un coup écrasant.

Parfois, en effet, nous sommes visités et dérangés devant quelque malheur tragique avec une anticipation inexplicable du mal que nous refusons d'écouter, le secouant avec détermination, et le repoussant loin de nous, et il nous a semblé par la suite comme si un ange gardien avait cherchait à nous sauver, et, luttant en vain, avait été obligé de nous abandonner à notre sort. Mais pour chacun de nous, combien nous avons été souvent, sans doute, sans nous en rendre compte, près de calamités qui nous étaient pourtant épargnées ; qui s'est approché très près tandis que nous n'avons entendu aucun bruit de leur pas à côté de nous, et tout sauf nous toucher, est passé inoffensif.

Et ne pouvons-nous pas dire que la bonté et la miséricorde nous suivent fréquemment vers notre salut du mal menaçant dans les pensées les plus vraies, les meilleurs sentiments, qui commencent derrière nos fréquentes fausses inclinations, et prévalent contre eux, dans l'esprit plus sage qui s'éveille actuellement à arrêter et disperser les insensés ; dans le cœur plus beau qui se lève pour contrôler le malsain. De quelle dégradation nous avons été arrachés maintes et maintes fois au bord de laquelle nous chancelions ; tandis que nous nous attardions et nous penchions prêts à glisser, il y avait celle de l'intérieur qui s'accrochait et nous tirait en arrière.

Ou supposons que dans certaines de nos humeurs, dans certains moments de passion ou de relaxation de l'âme, une opportunité s'est présentée - comme pour certains dans des humeurs et des moments similaires, cela s'est produit pour leur perte, pour leur plongeon tête baissée dans la bassesse ou le crime - combien différent les choses auraient pu être avec nous aujourd'hui ! Combien de ce qu'on appellerait notre vertu nous semble, quand nous réfléchissons, n'avoir été qu'un obstacle providentiel à notre inclination et à notre maturité pour ce qui aurait été tout le contraire de la vertu ! Nous avons été protégés et protégés de nous-mêmes.

Ne pouvez-vous pas dire, en regardant en arrière, qu'ici et là, dans telle et telle crise, c'était comme si Dieu avait été notre arrière, nous éloignant de la dévastation et des ravages qui menaçaient ? Certes, chaque jour porte sur lui le fruit des semailles d'hier, mais n'avons-nous pas senti, en endurant le jugement d'une erreur ou d'un méfait antérieur, que le jugement était tempéré par la miséricorde, qu'il n'était pas aussi sévère qu'il aurait pu l'être. devrait être? Oui, tandis que les iniquités et les injustices du passé nous incombent, nous sommes contraints de reconnaître souvent qu'elles auraient pu nous peser plus lourdement qu'elles ne le font. Ils ne sont pas sur nous jusqu'au bout; il y a des retenues, il y a des abattements, comme si une puissance gracieuse nous les retenait en partie. ( SA Tipple. )

Dieu suit son peuple

Afin que Dieu suive Son peuple par ces nombreuses voies, soit en ce qui concerne...

1. Son intention et son affection.

2. Son assistance et sa préservation.

3. Son concours et son augmentation.

4. Preuve et manifestation. ( O. Sedgwick, BD )

L'arrière-garde du pèlerin, la bonté et la miséricorde

John Condor, plus tard DD, est né à Wimple, dans le Cambridgeshire, le 3 juin 1714. Son grand-père, Richard Condor, l'a embrassé et, les larmes aux yeux, a dit : « Qui sait quels jours tristes ces petits yeux sont susceptibles de voir ? " Le Dr Condor a fait remarquer, en mentionnant les circonstances ci-dessus, "Ces yeux n'ont, depuis plus de soixante ans, rien vu d'autre que la bonté et la miséricorde me suivre ainsi que les Églises du Christ, même à ce jour."

Bonté et miséricorde suivant pour réparer

La bonté et la miséricorde s'efforcent de réparer les ravages causés par le péché. La nature suit les traces de l'homme et s'efforce d'effacer les ravages qu'elle cause. Les roches dynamitées qui ont été exposées à flanc de colline, elle les plante bientôt avec les arbres et arbustes semés par des serfs et cache leur déformation. Le mur de pierre qui, dans sa nouveauté et sa crudité, semble si discordant dans le paysage qu'elle subjugue par la coloration grise et la douce tendresse de ses lichens et mousses en une belle harmonie avec le paysage environnant. De même, faites une œuvre de bonté et de miséricorde ; mais ce ne sont plus maintenant des qualités abstraites, car elles ont été personnifiées dans le Fils de l'Homme.

Bonté et miséricorde

I. Immédiatement, ces mots « bonté et miséricorde » attirent notre attention. C'est « la bonté et la miséricorde » qui nous ont d'abord fait sortir du bercail, avec un but et un objet dans la vie. Il y avait « bonté et miséricorde » dans cet abri contre la chaleur du midi. Mais bas c'est "bonté et miséricorde" tous les jours de ma vie. Nous devons beaucoup à la grâce qui vient après ; la grâce qui ne nous donne que le désir de faire ce qui est juste, non seulement la grâce qui nous commence et nous aide dans ce qui est juste, mais aussi la grâce qui nous aide à finir.

Voici cette caractéristique frappante de l'amour de Dieu Tout-Puissant qui se manifeste dans toutes ses relations avec nous, à savoir sa plénitude. "Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les a aimés jusqu'à la fin." L'amour créateur, qui a mis l'homme au monde, n'a pas épuisé la bonté de Dieu envers nous : l'amour rédempteur l'a rencontré lorsqu'il est tombé. Et comme si l'amour rédempteur lui-même ne suffisait pas, l'amour sanctifiant est venu combler là où l'amour rédempteur semblait manquer.

Il en est ainsi de chaque âme. Dieu achève son œuvre. Et, en effet, nous avons tous besoin de cette grâce suivante, de cet amour persistant de Dieu. Pensez à combien de brouillard et de problèmes nous viennent des péchés passés, attaquant les talons de la vie. Combien s'évanouiraient et échoueraient si la grâce de Dieu ne les suivait pas ! « La gloire du Seigneur sera ta récompense » ( Ésaïe 58:8 ). «Seigneur, nous te prions que ta grâce nous prévienne et nous suive toujours.»

II. « Et j'habiterai dans la maison du Seigneur pour toujours. » C'est votre espoir et votre désir, et, s'il vous plaît à Dieu, ce sera votre privilège d'habiter beaucoup dans la maison du Seigneur. Vous devrez vous y rendre fréquemment pour plaider le grand Sacrifice. Jour après jour, vous devrez vous rendre dans le Lieu Saint pour offrir l'encens. Il vous appartiendra d'allumer la lampe d'une dévotion incessante, de placer les pains de proposition eucharistique devant le Seigneur.

Faites de votre vie un temple, une partie du , l'enceinte sacrée. Agrandissez-le vers l'est, où nous attendons la venue de notre Sauveur. Que ce soit une vie de témoignage patient pour Dieu. Agrandissez-le vers l'ouest, là où le soleil de notre vie plonge doucement vers la tombe, dans une vie de préparation. Agrandissez-le vers le nord, sur la frontière de Satan. Agrandissez-le vers le sud ensoleillé; embrassez de nombreux terrains qui sont maintenant couverts par les occupations mondaines, les affaires ou les plaisirs.

« J'habiterai éternellement dans la maison du Seigneur. Tel devrait être notre but, parvenir à la réalisation de la vie cachée avec Christ en Dieu ; et à cela Dieu nous sépare, afin que notre séjour avec lui soit éternel.

III. « La maison du Seigneur pour toujours. » Les jours viennent où Dieu lui-même mesurera le temple, sa maison, pour voir qui est à lui et qui habitera dans son tabernacle. C'est la permanence du ciel qui est l'une de ses plus grandes joies en perspective. C'est un lieu de séjour, un manoir. Il n'y a pas de restauration là-bas, pas de trouble là-bas ; pas d'ombre brumeuse sombre de la mort pour refroidir la lumière du soleil de la route. ( WCE Newbolt, MA )

J'habiterai éternellement dans la maison du Seigneur. --

L'Église comme foyer

Ce texte signifie simplement : « J'aurai une demeure dans la maison du Seigneur pour toujours. Quel que soit le temple, l'église ou la chapelle qui représente pour nous un centre ou un lieu de ralliement de la croyance et de la vie de notre religion, nous devons le chérir comme une sorte d'autre foyer. Les églises représentent la fraternité commune de tous, la gentillesse et la serviabilité envers tous. Quelle doit être notre relation avec ces Églises ? Une maison que tous valorisent.

Nous savons ce que cela signifie. Nous ne restons pas assis là tout notre temps, mais de là nous allons travailler et lutter dans le monde. Ensuite, nous revenons pour la paix et la convivialité les plus intimes de la vie, le repos et le renouveau. Il en est de même lorsque nous faisons de l'Église un foyer – une « demeure », pour reprendre les mots du Psalmiste. Nous y allons pour l'inspiration, la communion et le renouvellement de cette vie plus profonde en nous ; nous y allons comme des enfants rassemblés autour des pieds du Grand Père, pour sentir sa présence et la ressentir entièrement, et de là nous sortons pour faire notre part la plus occupée et la plus élevée au monde.

C'est l'usage de l'Église. Ne pas être toujours dedans. C'était la vieille idée des moines. Ils voulaient en faire une enceinte sacrée permanente, où les saints de Dieu pourraient vivre hors du monde commun et ainsi rester purs au milieu d'un culte incessant, ou aussi près que possible. Mais le Christ nous enseigne une idée plus noble, l'idée d'un foyer et d'une vie active dans le monde, faisant son œuvre et s'occupant de ses intérêts ; et la religion, avec un esprit constant mettant en place cette autre maison de prière et d'adoration où nous ressentons ensemble la paix, le repos, le rafraîchissement, une communion commune à la vie infinie et la fraternité les uns avec les autres.

Ainsi, nous renouvelons la vie dans la meilleure partie de celle-ci. N'est-il pas vrai que plus la vie est occupée et plus même ses temps de repos sont encombrés de grands intérêts, attractions et engagements, plus il est nécessaire, pour donner une chance à la vie intérieure profonde, de faire un temps défini et la place de son développement parmi les engagements et devoirs réguliers de la vie ? C'est ce que vous faites en vous fixant pour avoir une église à la maison.

Certaines personnes ne savent pas quel plaisir il y a à se joindre à d'autres dans l'église. Ce n'est peut-être pas grand-chose qu'ils puissent faire ou donner, mais leur sympathie, leurs encouragements ouvertement déclarés envers ceux qui luttent pour garder une petite église à la maison, est en soi une aide. Quiconque se joint ainsi à cette fraternité de vie religieuse donne une certaine force et une certaine gaieté à tout le corps.

Quiconque dit ainsi à un petit groupe d'adorateurs : « Je ne suis pas grand-chose, mais tel que je suis, je suis avec vous », les aide plus qu'aucune statistique ne peut le chiffrer. Lui-même ! , C'est l'aide que je demande, l'aide à soi et l'aide à ses semblables. La vie a besoin de cette cohésion plus étroite dans ses grandes pensées et ses buts, cette maison tranquille venant, pour ainsi dire, de l'adorateur unique, ce sentiment d'avoir un ancrage au milieu du large et impétueux courant de la vie. ( Brooke Herford. )

La demeure du chrétien

Cette « maison du Seigneur », observez-vous, est de l'autre côté de « la vallée de l'ombre de la mort » ; et donc c'est juste une description du ciel ; et si le caractère d'un berger expose la conduite de Dieu envers son peuple pendant qu'il est dans ce monde, le caractère d'un monarque expose son caractère envers eux dans le monde à venir.

I. La scène évoquée. « La maison du Seigneur. »

1. Parce que c'est la scène de sa gloire familière.

2. Parce que c'est le temple de Son culte.

3. Comme c'est le palais de son royaume.

4. Comme c'est la demeure de sa famille.

II. L'assurance exprimée par le Psalmiste. « J'y habiterai. »

1. Ce langage implique l'assurance, de sa part, de l'existence d'un état de béatitude future. La raison dit qu'il doit y avoir un tel état ; la conscience dit qu'il y a un tel état. Aussi les hommes bercent-ils souvent leur conscience ; mais c'est là, ils ne peuvent pas le détruire, et de temps en temps la conscience parle comme le tonnerre. Comme certains caractères chimiques, à certaines températures ils sont illisibles ; mais faites monter la température et ils apparaissent dans toute leur réalité.

Mais en dehors de ces considérations, venons-en à la révélation de la Bible. Jésus a enseigné l'immortalité : personne ne l'a enseignée comme lui ; personne ne l'a prêché comme Il l'a prêché. Il a dit : « Je suis la résurrection et la vie : celui qui croit en moi, même s'il était mort, vivra ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais.

2. L'étendue de l'assurance du Psalmiste. Il dit : « J'habiterai dans la maison du Seigneur pour toujours. Il y a seulement séjourné ici. L'homme n'est jamais satisfait ici. Il y en a bien assez ici pour la satisfaction de l'animal ; et le simple animal vit ici dans le contentement, et prend son plein de bonheur pour son petit pouce de temps. Mais pas tellement l'homme : l'homme est un être rationnel. S'il n'était qu'un être intellectuel, et rien de plus, alors il pourrait habiter ici.

Mais l'homme n'est pas un simple être intellectuel ; c'est un être moral, un être spirituel, et donc il ne peut pas habiter ici. « Mais dans la maison de l'Éternel, dit David, j'habiterai éternellement. « J'en aurai assez là-bas. »

3. La forte confiance du Psalmiste d'y demeurer « pour toujours ». Cette confiance repose dans la promesse de Dieu, l'œuvre achevée du Rédempteur et le scellement du Saint-Esprit. Que cette perspective nous réconcilie au milieu de toute affliction, si nous sommes chrétiens, et préparons-nous à cette demeure dans la maison du Seigneur pour toujours. ( Joseph E. Beaumont, MD )

Le sanctuaire terrestre et céleste

I. L'église ci-dessous. Ceci nous amène à parler du sabbat, quand l'église est le plus sollicitée. La mise à part solennelle des lieux de culte divin n'est pas d'origine humaine, mais possède toutes les sanctions qui peuvent découler de la volonté connue de notre Créateur. Et ainsi, lorsque nous nous assemblons dans l'église, nous nous mettons dans la position dans laquelle Dieu a déclaré que par ceux qui cherchent à se connaître, il sera trouvé, et nous regardons dans les canaux par lesquels cela est spécialement promis.

II. L'Église du ciel. Mais saint Jean dit qu'il n'y a pas de temple au ciel. Mais qu'est-ce que cela montre sinon que les hommes y seront tellement changés que les églises telles que nous les avons connues ici ne seront plus nécessaires ? On ne pourrait pas dresser un tableau plus riche d'une terre régénérée qu'en supposant simplement une extension de ses sabbats telle qu'elle seule rendrait sans danger l'enlèvement de ses églises. ( Henry Melvill, BD )

La maison de Dieu la maison de nos coeurs

La maison de notre Père est-elle un endroit si peu accueillant et triste qu'il peut y avoir une raison de rester dehors tant que les vents sont doux et le ciel clair, et n'entre que quand la pluie arrive et que les nuages ​​de la nuit pèsent lourdement dans les cieux ? Dieu merci, il ne refuse pas de nous laisser entrer lorsque nous venons à lui comme refuge en temps de trouble ; mais il vaudrait certainement mieux qu'il soit notre « demeure », la demeure de nos cœurs, quand notre joie est parfaite, et non pas simplement l'asile de notre misère. ( RW Dale. ).

Psaume 24:1