Psaume 24:3,4

Qui montera sur la colline du Seigneur ?

Ascension de la montagne

On peut assez bien comparer la vie d'un chrétien à l'ascension d'une montagne. Proposez le texte comme une question sérieuse.

I. Certains qui répondent « nous le ferons » sont de jeunes débutants. Ils n'ont pas encore essayé la partie la plus accidentée de la montagne. Ne soyez pas trop confiant. Il y a un sens dans lequel être faible, c'est être fort,

II. D'autres parlent par pure ignorance. « Oh », disent-ils, « ce n'est pas loin du ciel. C'est une petite chose d'être chrétien. Vous n'avez qu'à dire : « Que Dieu me fasse miséricorde », et la chose est faite. » Oh, pauvre âme ignorante, ta folie est trop commune. Pour le voyageur peu habitué, rien n'est plus trompeur qu'un alpage élevé. Vous pensez pouvoir atteindre le sommet en une demi-heure, mais vous trouvez que cela prend une journée complète. Il en est ainsi de la religion.

III. D'autres pensent qu'ils ont trouvé une route lisse par laquelle ils peuvent éviter toutes les aspérités. Prends garde, âme présomptueuse, car plus le chemin est vert, plus le danger est grand.

IV. D'autres pensent qu'ils seront sûrs de monter à cause de ce qu'ils transportent avec eux. C'est ainsi que parlent les mondains et les autosuffisants, et ceux qui sont riches et encombrés de beaucoup de service dans le monde.

V. Mais d'autres semblent très tristes. Pourquoi te pleurer ? « Oh », disent-ils, « nous ne gravirons jamais la colline de Dieu ». J'aurais dû penser que vous êtes ceux-là mêmes qui monteraient. Pourquoi pensez-vous que vous échouerez ?

1. L'un dit : « Je suis si faible, et la colline est si haute. Je ne peux rien faire de bien. Mais Dieu vous aidera.

2. Je suis si mis à rude épreuve, et le chemin est si difficile. Mais la route vers le paradis n'a jamais été que difficile, vous pouvez donc être d'autant plus sûr que vous êtes sur la bonne voie.

3. « Mais j'ai été fortement tenté ; et en travers de mon chemin, il y a un torrent gonflé, et je ne peux pas le traverser. Mais le Seigneur sait comment te délivrer. Dans l'une des vallées sauvages du Cumberland, il nous a plu pendant deux ou trois jours. Les petits ruisseaux avaient gonflé jusqu'à rugir comme des rivières tonitruantes. Mais j'ai remarqué, lorsque nous avons fait l'essai, que les moutons qui se nourrissaient sur le flanc de la montagne pouvaient sauter de pierre en pierre, se reposer un moment au milieu, tandis que le flot furieux se précipitait de chaque côté, puis bondir et bondir à nouveau. J'ai pensé au texte : « Il fait de mes pieds comme des pieds de biche.

4. « Mais je me suis complètement égaré, je ne vois pas un pas devant moi ; un épais brouillard de doute et de peur plane sur moi. Nous aussi, nous avons traversé de tels brouillards. Qu'il ne craigne pas mais qu'il fasse confiance au Seigneur.

5. « Mais mon malheur est pire. J'ai descendu la colline. Ma foi n'est pas aussi forte qu'elle l'était ; mon amour s'est refroidi; ma dépravation a éclaté. Je suis sûr que tout est fini pour moi. » En escaladant une montagne, il arrive souvent que le chemin descend pendant une saison, mais les chrétiens ne montent jamais mieux que lorsqu'ils descendent.

6. « Mais je suis tellement en danger. Je crains de tomber. Quand un chrétien regarde en bas, il est susceptible de lui faire tourner la tête. Chercher! Les Écritures ne nous demandent pas de courir notre course en regardant nos propres jambes chancelantes, mais de « regarder à Jésus ».

VI. Regardez l'homme qui est capable de gravir la colline du Seigneur.

1. Il est bien chaussé.

2. Ceint ses reins,

3. Il a un personnel solide.

4. Et un guide.

5. Il marque le chemin. Et ah ! la joie quand le coucher du soleil est atteint. ( CH Spurgeon. )

Le message des Psaumes de l'Ascension

De son côté historique, l'Ascension du Christ est un événement d'une grandeur et d'une sublimité surpassantes. C'est un événement sans parallèle dans l'histoire de l'humanité. Car l'Ascension du Christ s'élève bien au-delà des traductions d'Enoch ou d'Elie. Son ascension fut l'ascension d'un homme ressuscité et immortel, d'un corps spiritualisé et glorifié. Il s'agissait donc d'un événement parfaitement unique et sans précédent. Ce fait historique, appliqué à nous-mêmes, pénétrant notre être le plus intime, conquérant nos volontés, dirigeant nos motifs, émouvant nos pensées, exaltant nos actions, cela, et cela seul, est d'un service rédempteur et d'une conséquence éternelle.

L'un des plus grands besoins de notre époque est ce christianisme appliqué ; cette application de la religion historique et doctrinale à la justice quotidienne. Nous voulons que la vie de Christ nous soit imputée ; et imputé, non par quelque fiction ecclésiastique ou juridique, mais d'une manière simple, honnête et pratique, la voie de la foi montrée par les œuvres. Quelle pauvre chose dérisoire est trop souvent notre respectable christianisme moderne ! Le christianisme de l'Évangile est réel et glorieux.

Elle commence par le berceau et ne s'arrête pas à la tombe. Il n'a de volonté que la volonté de Dieu. Quel est le message des deux Psaumes de l'Ascension (24 ; 25 . ) ? Leur premier message est celui du Christ. Ce message a été principalement et historiquement accompli lorsque le Christ lui-même a traversé les cieux. Mais le message ne concerne pas seulement Christ. Elle concerne tout chrétien dans la mesure où son caractère et sa conduite sont modelés sur le modèle du Christ, son Seigneur rédempteur.

Car comme pour la Résurrection, il en va de même pour l'Ascension du Christ. Il est les prémices ; ensuite tout ce qui est à Lui. Son ascension est le gage et la garantie de notre ascension finale. Pourquoi le Christ notre Seigneur est-il monté ? Le psalmiste répond : « Parce qu'il avait les mains propres et un cœur pur. Parce que Christ était parfait de cœur et de vie ; il lui était impossible d'être retenu de la mort ou de la terre, non seulement parce qu'il était parfait Fils de Dieu, mais aussi parce qu'il était parfait fils de l'homme, il monta aux cieux.

Son Ascension a été accomplie par la force d'une nécessité divine et spirituelle - une nécessité spirituelle engendrée par sa justice absolue et sans tache. Comme le feu monte vers le soleil par une loi naturelle, de même par une loi spirituelle la bonté monte vers Dieu. Ce qui est vrai du Christ en perfection est aussi vrai en partie de chaque chrétien. Tous ceux qui, dans une humble foi, imitent son caractère, en vertu de la même nécessité spirituelle qui força son ascension, monteront eux aussi enfin là où il est allé auparavant pour leur préparer une place.

Nous devons nous efforcer sincèrement de pratiquer le caractère et d'imiter la conduite de Christ avant de pouvoir espérer suivre le brillant chemin de sa glorieuse exaltation. L'ascension dans le cœur et l'esprit, dans la conversation et la conduite, doit être le précurseur de l'ascension corporelle finale. ( Canon Diggle. )

Qui montera

Parfois, la question est posée simplement par simple curiosité. Parfois avec un soupir de désespoir, de pur désespoir. Voir la réponse du Psaume. Non seulement la moralité extérieure, mais la pureté intérieure. Sa marche, son travail et sa conversation doivent être absolument purs ; il doit être capable de brider sa langue, ainsi que de garder son cœur pur. Le texte nous vient le jour de l'Ascension pour parler de celui qui a gravi cette colline.

C'est parce qu'Il est monté avant nous que nous aussi pouvons entrer dans cette colline céleste. Il est monté en haut, comme notre grand précurseur. La vérité d'aujourd'hui nous inspire à nouveau du courage. ( EA Stuart, MA )

Une grande question, et sa réponse

Cette question d'introduction, chantée alors que la procession gravissait la pente, avait compris ce qui était nécessaire pour ceux qui devaient obtenir l'entrée qu'ils cherchaient, et s'avère être très significative et importante.

I. La question des questions. Elle est profondément ancrée dans le cœur de tous les hommes et sous-tend les sacrifices, les prêtrises et les ascèses de toutes sortes. Elle surgit parfois dans les pensées des plus avilis, et elle est toujours présente chez quelques-uns des hommes les meilleurs et les plus nobles. Cela indique que, pour la vie et la béatitude, les hommes doivent d'une manière ou d'une autre se ranger du côté de Dieu, et y être tranquilles, comme des enfants dans la maison de leur père.

La conscience universelle est que cette communion avec Dieu, qui est indispensable à la paix d'un homme, est impossible à l'impureté d'un homme. Ainsi, la question soulève la pensée de la conscience du péché qui vient ramper sur un homme quand il cherche parfois après Dieu, et semble le frapper au visage et le rejeter dans les ténèbres extérieures. Que cette question doive se poser et insister pour qu'on y réponde comme elle le fait prouve ces trois choses : le besoin de l'homme de Dieu, le sens de l'homme de la pureté de Dieu, la conscience de l'homme de son propre péché. L'« ascension de la colline du Seigneur » comprend toute la vie présente, et tout l'avenir.

II. La réponse à cette grande question. Le Psaume contient les qualifications nécessaires. Ils sont quatre. Ils signifient : « La sainteté, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. » Une exigence impossible est posée, large et sévère et sans équivoque. Mais est-ce tout ? Poursuivez votre lecture dans le Psaume : « Il recevra la bénédiction du Seigneur et la justice du Dieu de son salut. » Ainsi donc, l'exigence impossible est rendue possible en tant que cadeau à recevoir. En Jésus-Christ, il y a la nouvelle vie accordée qui développera la justice bien au-delà de notre portée. ( A. Maclaren, DD )

Le cri de l'âme et la vraie réponse

I. Le cri de l'âme. « Qui montera sur la colline du Seigneur ? » L'esprit de cette question est : comment parvenir à la communion avec le grand Dieu ? Cet état de communion avec Dieu est le grand besoin des âmes humaines. Il est--

1. Un état très élevé. C'est l'état le plus élevé de l'être moral. Une âme en communion avec Dieu est bien au-dessus des brumes, des impuretés et des tumultes de la vie mondaine.

2. Un état très saint. La communion avec Lui est la condition la plus sainte des âmes.

3. Un état très souhaitable. Tous devraient monter, mais quelle est la qualification pour monter ? De toutes les choses désirables de la vie, il n'y a rien de plus désirable pour l'homme que la communion avec Dieu. Pour cela, sa nature a soif.

II. La vraie réponse.

1. La manière d'atteindre cet état.

(1) Propreté morale. Un homme peut avoir les mains propres en ce qui concerne les yeux des hommes, et le cœur noir aux yeux de Dieu. Les mains propres doivent être les mains lavées par les sentiments, les motifs et les buts purs d'un cœur saint. Les moyens--

(2) Réalité morale,

2. La béatitude d'avoir atteint cet état. « Il recevra la bénédiction du Seigneur. » Cette bénédiction inclut toutes les autres – la communion aimante avec lui-même et la possession d'une rectitude de caractère consciente et divinement reconnue. ( homéliste. )

La seule exigence

Qui peut monter, était une question pittoresquement appropriée pour les chanteurs travaillant dur vers le haut ; et « qui peut se tenir ? » pour ceux qui espéraient entrer dans la présence sacrée. L'arche qu'ils portaient avait apporté un désastre au temple de Dagon, de sorte que les seigneurs philistins avaient demandé avec terreur : « Qui est capable de se tenir devant ce saint Seigneur Dieu ? Et à Beth-Shemesh, sa présence avait été si fatale que David avait abandonné le dessein de l'élever, et a dit : « Comment l'Arche du Seigneur viendra-t-elle à moi ? La réponse qui établit les qualifications des vrais habitants de la maison de Jéhovah peut être comparée aux contours similaires du caractère idéal dans Psaume 15:1 et Ésaïe 33:14 .

La seule exigence est la « pureté ». Ici, cette exigence est déduite de la majesté de Jéhovah, comme indiqué dans les versets 1, 2, et de la désignation de sa demeure comme « sainte ». Mais c'est le postulat de tout le Psautier. L'approche de Jéhovah y est purement spirituelle, tandis que l'accès extérieur est utilisé comme un symbole ; et les conditions sont de même nature que l'approche. La vérité générale impliquée est que le caractère de Dieu détermine le caractère des adorateurs.

L'adoration est l'admiration suprême, culminant dans l'imitation. Sa loi est toujours : « Ceux qui les font sont comme eux ; ainsi en est-il de tous ceux qui se confient en eux. Un dieu de la guerre aura des guerriers, et un dieu de la luxure des sensualistes pour ses dévots. Les adorateurs du lieu saint de Jéhovah doivent être saints. Les détails de la réponse ne sont que les échos d'une conscience éclairée par la perception de son caractère.

Au verset 4, on peut noter que des quatre aspects de la pureté énumérés, les deux centraux se réfèrent à la vie intérieure (cœur pur ; n'élève pas son désir à la vanité), et ceux-ci sont intégrés, pour ainsi dire, dans la vie extérieure de actes et paroles. La pureté de l'acte s'exprime par des « mains propres », ni rouges de sang ni sales d'avoir arraché des fumiers à la recherche d'or et d'autres prétendus biens. La pureté de la parole est condensée dans la seule vertu de la véracité (ne jure pas au mensonge).

Mais l'extérieur ne sera juste que si la disposition intérieure est pure, et cette pureté intérieure ne sera réalisée que lorsque les désirs seront soigneusement maîtrisés et dirigés. Tel est le désir, tel est l'homme. Par conséquent, la première condition requise pour un cœur pur est le retrait de l'affection, de l'estime et du désir des illusions des sens qui semblent solides. « Vanité » a, en effet, le sens particulier d'idoles, mais la notion de bien terrestre en dehors de Dieu est plus pertinente ici.

Au verset 5, le possesseur d'une telle pureté est représenté comme recevant « une bénédiction, voire la justice », de Dieu, ce qui est par beaucoup interprété comme signifiant la bienfaisance de la part de Dieu, « dans la mesure où, selon la conception religieuse hébraïque du monde , tout bien est considéré comme une récompense de la justice rétributive de Dieu, et par conséquent comme celle de la propre justice ou de la bonne conduite de l'homme » (Hupfeld). L'expression est donc équivalente à «salut» dans la clause suivante. ( A. Maclaren, DD )

Aptitude du caractère pour le culte

L'occasion de ce Psaume est l'une des plus grandes et des plus illustres qui se produisent dans l'histoire. Par les phrases de monter sur la colline de Dieu et de se tenir dans son lieu saint, le psalmiste indiquerait les personnes qui doivent être admises à adorer Dieu dans son temple. En établissant les qualifications des citoyens de la Jérusalem spirituelle, le Psalmiste ne mentionne pas tant les observances extérieures, les rites coûteux et laborieux de la loi cérémonielle, mais s'attarde seul sur les grands et essentiels devoirs de la morale, qui sont d'ordre universel et obligation éternelle.

Les qualifications ici sont celles du cœur et de la vie. « Des mains propres et un cœur pur. » Il ne suffit pas de se laver les mains en toute innocence devant les hommes : il faut avoir le cœur pur devant les yeux d'une perfection infinie. La vraie religion est la religion du cœur ; c'est un principe résidant dans l'esprit, qui étend son influence à travers tout l'homme et règle la vie. À moins que notre religion n'entre dans le cœur, nous n'avons aucune religion du tout.

Nous ne pourrons jamais atteindre les vraies beautés de la sainteté à moins que, comme les filles du roi, nous ne soyons tous glorieux à l'intérieur. Une vie consacrée à la dévotion et à la vertu, consacrée à la pratique de la vérité et de la religion sans tache, jointe à un cœur pur, pieux et bienveillant, constitue une offrande plus acceptable sur les autels du Dieu Très-Haut que des hécatombes entières d'holocauste et un mille collines d'encens dans une flamme. ( J. Logan, FRSE )

Caractère développé par association

Dès que l'esprit touche l'esprit, il naît entre eux une relation que nous appelons morale. Tout ce qui découle à juste titre d'un tel contact spirituel est moralement bon. C'est dans les rapports de la société humaine que l'homme se révèle être un être moral. La foi, en nous admettant à un nouveau contact avec Dieu et avec nos semblables, en nous dotant de nouvelles relations qui sont devenues les nôtres par notre inclusion dans la nouvelle humanité, voire le corps du Christ, nous a nécessairement imposé de nouvelles obligations morales, de nouvelles responsabilités, et fonctions, qui découlent toutes de la nature même de notre foi collective.

Si nous voulons déterminer les lignes et les traits du tempérament et du caractère chrétiens, nous devons examiner la nature de cette grande fraternité dans laquelle nous avons été appelés. Le caractère chrétien qui nous est demandé est cette habitude, cette activité, qui doit suivre notre acceptation au sein de l'assemblée des premiers-nés, au sein de la cité de Dieu. Tout ce que cette acceptation rend désirable et naturel, c'est bon et c'est saint. L'Église est une conception morale, une condition morale par laquelle nous devons déterminer le caractère.

I. L'Église est une maison. Quelles sont les vertus indispensables à une maisonnée telle que notre Seigneur l'illustre, un royaume de travail organisé ? Activité fertile. Le personnage sera franc, énergique, émouvant. Le ménage exige une activité de caractère, et il demande une activité qualifiée et entraînée. Quel type et quelle règle de caractère sont suggérés par--

II. L'Église en tant que famille. C'est une crèche et une école de la vertu. Une famille produit un caractère de courtoisie, une reconnaissance sensible de caractéristiques variables, un sens délicat des droits d'autrui. Il inculque l'autorépression, la maîtrise de soi, l'honneur les uns pour les autres, l'estime de l'autre, l'inclinaison du fort vers le faible. L'autorépression négative apprendra à s'exprimer positivement dans la sympathie, la tendresse et l'affection.

III. L'Église en tant que corps. Quelle empreinte cette grande conception donne-t-elle au caractère ? Il ajoute une note particulière, la note de témoin. Un corps est par essence l'évidence, la preuve, le gage de ce qui agit par lui. Sa seule fonction dans toutes ses parties est de rendre manifeste cette présence secrète qui l'anime et la dirige. Le chrétien qui est du corps a mission, a vocation. Il est là sur terre pour déclarer le nom, pour manifester la gloire de Dieu. Le caractère chrétien doit donc être marqué du sceau de la mission.

IV. L'Église comme temple. Il doit y avoir une beauté positive dans le caractère chrétien, Il doit être plein d'un raffinement délicat et charmant. Il doit y avoir une touche de grâce, un charme de majesté et de consécration. Un personnage construit dans la pureté et l'amour aura aussi en lui le sens du mystère, l'esprit du temple. Pureté et mystère, les dons du temple, où sont-ils ? Où sont-ils en nous, dans nos vies, si mélangés, si purs, et si mondains ? Ce n'est que lorsque nous serons plus manifestement du corps et du temple que les hommes seront capables de reconnaître et de confesser, "c'est la génération de ceux qui le cherchent, qui cherchent ta face, ô Jacob!" ( Chanoine H. Scott Holland. )

Même celui qui a les mains propres et le cœur pur. --

Le coeur pur

Haut parmi de hautes montagnes, vous avez peut-être à un moment donné été surpris et ravi par la découverte soudaine et inattendue d'un lac aux allures de cristal, niché confortablement au milieu de falaises géantes, ou enfermé et presque caché de vous par une forêt de pins ou cèdres solennels et majestueux. Le jour, sa surface placide reflétait avec une splendeur éblouissante l'éclat du soleil ; tandis que dans la nuit les gloires plus belles et plus tamisées de la lune et des étoiles se reflétaient si clairement que le lac semblait transformé en un écrin de cristal qui renfermait ces brillants joyaux.

De la même manière, l'affirmation du Psalmiste sur le texte n'est que le reflet de ce qui a toujours été dans l'esprit du Créateur, et qui plus tard a été énoncé par l'homme-Dieu dans la béatitude, « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu. Mais pourquoi tant insister sur cette vertu de pureté ? Parce que--

I. L' impureté est le péché que Dieu déteste le plus. Pour preuve, voyez ce qui a amené le déluge, la destruction de Sodome et les châtiments les plus terribles qui ont frappé le peuple de Dieu. Dans l'histoire des nations, pureté, prééminence et puissance vont de pair. Qu'une nation jette la statue de la pureté et qu'elle sonne son propre glas.

II. Un cœur pur purifie tout ce qu'il approche. Il en est ainsi même des natures les plus féroces, et il en est de même des êtres humains. Un cœur corrompu arrache en une heure tout ce qu'il y a de mal en nous ; un spirituel fait ressortir et attire à lui tout ce qu'il y a de meilleur et de plus pur. Tel était le Christ. Il se tenait dans le monde à l'étroit du monde, vers lequel tous les rayons de lumière se sont progressivement rassemblés. Il se tenait en présence de l'impureté, et les hommes sont devenus purs.

III. Nous qui sommes enfants de Dieu devons chercher à devenir et à être comme Lui. De même que la lumière ne peut avoir aucune communion avec les ténèbres, de même il ne peut y avoir de communion entre nous et Celui qui a des yeux plus purs que de contempler l'iniquité. L'impureté a sur l'homme spirituel exactement le même effet que la paralysie a sur l'homme physique. Le péché d'impureté nous sépare du Christ.

IV. Comment pouvons-nous gagner cette pureté de cœur ? Nous dirions--

1. Démarquez-vous fermement contre les mauvaises pensées et imaginations. Le cœur d'un homme peut devenir si sale que la pureté refuse plus d'être son hôte. Alors Satan a gagné la bataille.

2. Soyez prudent quant à l'influence de vos compagnons.

3. Faites également attention à ce que vous lisez. Les livres émoussent souvent le sens moral. Attardez-vous souvent sur la pureté sans tache du Créateur et du Maître sur terre. Priez quotidiennement pour la grâce et le pouvoir de haïr tout ce qui peut altérer la blancheur et la pureté de votre âme, et de vous en prémunir. ( Henri Mottet. )

Catharsisme spirituel

Ce nouveau terme, dérivé d'un mot grec signifiant pureté, a été inventé par M. Tomlinson pour distinguer la propreté ordinaire de la propreté chimique ; car les deux choses ne sont pas du tout les mêmes, nous imaginons que nos corps, quand nous les avons soigneusement lavés, sont parfaitement exempts de toute impureté ; mais le chimiste nous prouve par des expériences convaincantes que, bien que nous nous lavons à l'eau de la neige et que nous nous rendions les mains jamais aussi propres, nous sommes toujours impurs.

Nous ne pouvons pas être nettoyés chimiquement par un procédé qui ne nous blesserait pas ou ne nous détruirait pas. La moindre exposition à l'air, grand réceptacle de toutes les impuretés, recouvre notre peau d'un film organique gras, qui pollue toutes les substances avec lesquelles nous entrons en contact. Il est bien connu que le processus de cristallisation dans les solutions chimiques est déclenché par la présence de certaines impuretés, sous la forme de grains ou de particules de poussière, qui agissent comme des noyaux autour desquels les sels se rassemblent en cristaux.

Mais si la solution est protégée de toutes les impuretés flottantes par une couverture de coton qui filtre l'air, elle peut être conservée un certain temps à basse température sans cristalliser. Une tige de verre rendue chimiquement propre en étant lavée avec des acides ou des alcalis forts, tels que l'acide sulfurique ou la potasse caustique, peut être mise dans la solution sans provoquer de changement dans celle-ci ; mais le moindre contact de ce que les plus exigeants appelleraient des doigts propres déclenche aussitôt le processus de cristallisation, montrant ainsi que les doigts ne sont pas vraiment propres.

La nature est extrêmement délicate dans ses opérations. A moins que les agents que nous employons soient d'une pureté inoxydable, ils ne produiront pas les résultats que nous attendons naturellement d'eux. Ainsi, par exemple, si nous raclons quelques fragments d'une surface fraîche de camphre, et les laissons tomber sur l'eau nouvellement tirée du robinet de la citerne, dans un récipient chimiquement propre, ils tourneront avec une grande rapidité et balayeront la surface.

Mais si le vase, avant d'être rempli, a été frotté et poli avec un chiffon dit propre, ou si l'eau est restée quelque temps, ou si un doigt y a été placé, les particules de camphre resteront parfaitement immobiles ; prouvant ainsi que, quelque propre que puisse paraître l'étoffe ou le vase ou le doigt, une impureté a été communiquée qui empêche le camphre d'exhiber ses mouvements étranges.

Ou pour adopter une expérience plus familière : si l'on verse une quantité de limonade, ou de tout autre liquide aéré, dans un verre qui semble parfaitement propre et brillant, la limonade va immédiatement effervescent et former des bulles de gaz sur les parois de la un verre. Mais si nous lavons d'abord le verre avec un acide fort ou un alcali, puis le rinçons abondamment avec de l'eau fraîche nouvellement puisée, nous pouvons y verser la limonade et aucune bulle ne sera vue.

La raison en est que dans le premier cas le verre n'était pas vraiment propre, et les impuretés présentes agissaient comme des noyaux en libérant du gaz. Mais dans ce dernier cas, le verre était vraiment propre et ne pouvait donc plus libérer le gaz du liquide. Pourrions-nous le garder propre, nous pourrions remuer le liquide toute une journée et aucune étincelle ne serait soulevée. Ainsi donc, dans les choses communes, et plus encore dans le spirituel, notre plus grande pureté n'est qu'une chose relative ou comparative.

Nous ne sommes jamais vraiment propres. Notre idée de la pureté et l'idée de Dieu sont deux choses très différentes. Voyez la confession de Job : « Maintenant, mon œil te voit ; c'est pourquoi », etc. Le fait physique n'est qu'une faible image du moral ; et la chimie, en nous montrant la merveilleuse pureté des opérations de la nature, donne un sens nouveau et une emphase plus profonde aux déclarations de l'Écriture que le Dieu de la nature est « d'yeux plus purs que de contempler l'iniquité.

» Mais pour certains hommes, la pureté infinie de Dieu est une simple proposition n'excitant aucune émotion dans l'âme, une simple vérité scientifique comme le discours du chimiste sur la propreté. Pour un autre, c'est la plus intense de toutes les expériences, émouvant et transformant toute la nature. L'impureté dans les choses naturelles est causée par le gaspillage, la désintégration ou la combustion. Lorsque les objets ont rempli leur fonction sous une forme, ils deviennent caducs et donc impurs. L'eau courante est de l'eau vive, elle est donc douce et pure ; mais chaque fois qu'il stagne, il perd la vie, commence à se putréfier et devient infect et malsain.

Une roche est appelée roche vivante tant qu'elle est dure et saine dans la carrière, « scintille comme les vagues de la mer et sonne sous le marteau comme une cloche d'airain », mais chaque fois qu'elle est découpée dans la carrière et exposée à la l'air, il commence à perdre la vie qui maintenait ses particules ensemble et s'effondre en poussière. Dans son lit natal, la roche est pure, mais lorsqu'elle est altérée par l'exposition, elle forme la boue de la route, ou la poussière qui pollue tout par sa présence.

L'argile et le sol de nos champs sont causés par l'oxydation ou la combustion de métaux purs ; sont, en fait, les cendres de métal. La saleté qui s'attache à nos pas, emblème de toute impureté, est produite par la désagrégation des métaux les plus brillants ou des bijoux les plus étincelants. Nous disons d'un arbre qu'il est vivant lorsqu'il pousse et produit du feuillage et des fruits, et dans cet état il est pur et beau ; mais chaque fois qu'il cesse de croître, il meurt, et la décomposition commence, et il abrite toutes sortes de choses abominables, les produits de la corruption.

Partout dans la nature, l'impureté est causée par des objets cessant de préserver la vie naturelle qui est en eux, cessant de servir le but pour lequel ils ont été créés. Et il en est de même de l'homme. L'impureté en lui est causée par la perte de la vie spirituelle. Il a enfreint la loi et l'ordre de son existence, et toute sa nature s'est désintégrée dans une atmosphère de péché. Et de même que le mica est le premier produit du cristal le plus pur lorsqu'il est brisé par la loi de sa création, de même toute impureté dans l'homme est le produit ignoble - la rouille, pour ainsi dire - d'une nature faite à l'image de Dieu, par sa corruption, c'est-à-dire, comme le mot l'indique, sa dissolution par le péché.

Séparé de Dieu, son rocher, il a subi la décadence dans toutes ses parties. Cessant de croître et de demeurer dans l'Arbre de Vie, il a été jeté en avant comme une branche et est desséché, la proie de viles convoitises et de vanités morbides. Et cela est vrai de tous les hommes. Pourtant tous les hommes ne se ressemblent pas. Beaucoup se sentent incapables des vices qu'ils voient commis autour d'eux. Mais une telle pureté morale que nous voyons chez certains individus, les amenant à remercier Dieu dans leur cœur qu'ils ne sont pas comme les autres hommes, est comme la propreté ordinaire comparée à la propreté chimique.

Nous pensons que nos mains, ou un verre d'eau, ou une nappe propre ; ils semblent certainement être purs et sans tache ; nos sens ne peuvent détecter aucune souillure en eux, et pour les buts communs de la vie, ils peuvent être suffisamment propres. Mais lorsque nous les soumettons à l'épreuve de l'expérience chimique, nous découvrons les impuretés cachées et comprenons à quel point nos notions de propreté sont différentes de la vérité absolue.

La propreté chimique, ai-je dit, est obtenue en lavant les récipients et les substances qu'on emploie dans les expériences avec de l'acide sulfurique fort ou avec une forte solution de potasse caustique, puis en rinçant à l'eau. Analogues à ces appareils puissants sont les moyens que Dieu emploie souvent pour produire la pureté morale, ces châtiments de la chair et ces crucifixions de l'esprit qui ne sont pas joyeux mais douloureux.

Il envoie la maladie, qui use le corps ; des ennuis, ça ronge l'esprit ; et le chagrin, qui enlève tout le goût de la vie. Il mortifie l'égoïsme par la déception et humilie l'orgueil par l'échec. Il fait de la convoitise son propre fléau, et de l'idolâtrie du cœur son propre châtiment. Par tous ces purificateurs ardents et terriblement énergétiques, qui rongent l'âme comme l'acide sulfurique ronge le corps, Il fait avancer extérieurement l'œuvre de renouvellement de l'Esprit dans le cœur.

Sa volonté est notre sanctification. Mais il a besoin de la chaleur brûlante d'une épreuve sévère, souvent répétée et prolongée, travaillant avec l'Esprit de Dieu, pour évaporer les éléments incongrus du péché et du sens qui nous rendent impurs, et pour édifier le cristal pur et transparent de la simplicité chrétienne. . Et ce processus est toujours en cours, et au milieu des expositions courantes de notre travail quotidien. Non pas hors du monde, mais dans le monde, se trouvent les disciplines qui purifient l'âme. ( Hugh Macmillan, DD )

Les qualifications pour notre ascension céleste

Ce Psaume est associé au déplacement de l'arche du Seigneur vers le temple qui se dressait sur le mont Sion. Il énonce ceux qui devraient être considérés comme qualifiés pour gravir le mont Sion et prendre part aux débats de cette journée mémorable.

I. Nettoyer les mains. Les Juifs attachaient une grande importance à se laver les mains, surtout avant de manger et d'adorer. Au sens littéral, les mains propres ne peuvent pas être considérées comme une qualification nécessaire pour les chrétiens afin de leur admission dans le vrai lieu saint, qui est le ciel, mais plutôt ce que les mains propres caractérisent et représentent dans un sens spirituel. Nos mains sont les représentants de nos actions.

Par conséquent, des mains propres, pour nous chrétiens, signifieraient ce que nous entendons par conduite sans tache. Ils signifient des actions licites et justes, honnêtes et irréprochables. Nos mains, notre conduite pratique, doivent être propres, moralement sans tache, sans souillure, si nous voulons suivre la voie de l'ascension de Christ.

II. Un cœur pur. Le caractère du cœur d'un homme détermine, par-dessus tout, sa position aux yeux de Dieu, son aptitude à voir Dieu. Des mains propres sans un cœur pur, une vie extérieure sans tache sans l'esprit intérieur de pureté, ne suffiront pas à admettre un homme dans le lieu saint de la présence de Dieu. Qu'est-ce qu'un cœur pur ? Cela signifie que la source de la nature d'un homme, d'où jaillissent tous les courants de sa vie, n'est pas polluée par des convoitises sensuelles, par des passions interdites, par des imaginations immondes, ou par tout ce qui est moralement impur. Par cœur pur, on entend non pas simplement un cœur chaste, mais un cœur totalement non corrompu, dont la chasteté n'est qu'une des nombreuses formes.

III. N'a pas élevé son âme à la vanité. Hébreu, " n'a pas mis son cœur sur une chose du néant ". Pas fixé son cœur sur des choses dont la valeur intrinsèque est sans valeur ; des choses telles que l'argent, les titres, la société, la connaissance du monde, les trésors terrestres et les plaisirs de cette vie. Il ne place pas ses affections sur les choses de la terre. Il ne leur permet pas de prendre cette place dans son cœur qui est due à Dieu, et à Dieu seul.

IV. Ni juré trompeusement. On entend par là jurer faussement, prêter serment à un mensonge. L'homme qui se tiendra dans le lieu saint de Dieu doit être un « homme de vérité » ; un homme comme Nathaniel, en qui il n'y a ni ruse, ni ruse, ni faux-semblant, ni manque de sincérité, ni hypocrisie, ni irréalité, ni mensonge sous quelque forme que ce soit. Il doit aussi être vrai « dans les parties intérieures », dans ses motifs, ses buts, ses intentions et ses aspirations.

Monter au ciel est une question de caractère spirituel. Alors qui, parmi le commun des mortels, est vraiment qualifié pour monter au ciel ? Tout ce que nous pouvons faire, c'est garder la norme sous nos yeux quotidiennement et faire de notre mieux honnêtement pour l'atteindre aussi loin que possible. La vie que nous menons maintenant jour après jour peut être une vie ascendante, toujours en mouvement vers le haut, vers le ciel, vers Christ. ( HG Youard. )