Psaume 27:3

Mon cœur n'aura pas peur.

Un gros coeur

Ce sont les mots d'un vétéran, pas d'une recrue brute dans la bataille de la vie. Un premier désastre apporte la consternation ; une expérience mûrie seule peut prendre la calamité calmement. Dieu éduque Ses serviteurs par une discipline sévère, en conflit avec les forces du mal ; et Il éduque le monde en l'appelant pour regarder le concours.

I. dans la lutte entre le bien et le mal, le bien semble être terriblement dépassé. L'armée de Madian était comme des sauterelles pour la multitude, mais l'armée israélite se composait de trois cents hommes choisis. Les chrétiens d'atelier ne sont qu'une faible minorité. Les temples du vice sont plus encombrés et plus ouverts que les églises chrétiennes. Les recrues du Diable sont bien plus nombreuses que celles du Prince de la Paix.

II. le mal semble toujours être suspendu au-dessus de la tête des pieux. Prendre position chrétienne, c'est s'exposer au ridicule et au danger. La lutte semble être sans espoir, à la fois contre le mal extérieur et le mal intérieur. Beaucoup de chrétiens sérieux ont parfois peur, de peur que le mal intérieur ne finisse par le maîtriser. Il semble qu'il y ait des moments où l'esprit des mangeurs de lotos prend possession de nous, et nous sentons que nous devons nous reposer et laisser le péché nous envahir. Ne valait-il pas mieux faire la paix avec des maux puissants que de lutter plus longtemps contre eux ?

III. mais la menace d'un désastre est pire que la réalité. L'aboiement du Diable est plus fréquent que sa morsure. Bien des nuages ​​sombres passent sans éclater avec l'orage menaçant. L'heure la plus sombre est souvent celle qui précède l'aube. En tout cas, traiter un mal menaçant comme un mal réel, c'est souffrir inutilement. Le lâche fait mille morts avant de mourir une seule fois. Courage! Ne cédez pas au mal parce que le siège est étroit.

IV. les cotes apparentes ne sont pas un test de la victoire finale. Celui qui n'a pas perdu courage est maître de l'avenir. Il n'est pas vrai de dire que « Dieu est du côté des plus gros bataillons ». Qu'en est-il des trois cents de Gédéon et des dix mille Grecs de Marathon ? Qu'en est-il aussi des immenses armées de l'Armada espagnole ? Les plus grandes victoires de Dieu ont été remportées par les forces les plus petites et apparemment les plus faibles.

V. la souffrance d'une défaite apparente dans la cause du droit n'est que partager le fardeau de Dieu. L'ermite qui arrêta les combats de gladiateurs au prix de sa propre vie, choisit un sort plus noble qu'eux qui occupaient des sièges d'honneur dans l'amphithéâtre ; et nous le voyons tous maintenant, bien que peu l'aient vu alors. Nous pouvons faire plus pour la cause de Dieu par nos souffrances que par notre prospérité. « Comment l'homme peut-il mieux mourir ? »

VI. l'endurance calme de la calamité apporte ses propres bénédictions. Un régiment n'a que peu d'utilité au combat tant qu'il n'a pas été « abattu ». L'homme éprouvé est l'homme béni. Par une telle endurance, nous rapprochons des hommes un idéal plus noble. Et nous obtenons la sympathie des âmes les plus nobles pour la vérité et la droiture. ( RC Ford, MA )

Courage

Le courage s'oppose à la timidité, à l'irrésolution, à un esprit faible et chancelant. Elle se place, comme les autres vertus, entre deux extrêmes : à égale distance de la témérité d'une part, et de la pusillanimité de l'autre.

I. la haute importance du courage.

1. Sans un certain degré de courage, il ne peut y avoir de bonheur ; car, au milieu des mille incertitudes de la vie, il ne peut y avoir de jouissance de la tranquillité. L'homme d'esprit faible et craintif vit sous des alarmes perpétuelles. Au premier choc de l'adversité, il déprime. D'autre part, la fermeté d'esprit est le parent de la tranquillité. Il permet de profiter du présent sans dérangement ; et de regarder avec calme les dangers qui approchent, ou les maux qui menacent à l'avenir. Cela suggère de bons espoirs. Il fournit des ressources. Elle permet à un homme de conserver la pleine possession de lui-même, dans toutes les situations de fortune.

2. Si le courage est ainsi essentiel à la jouissance de la vie, il l'est également au bon accomplissement de tous ses devoirs les plus importants. Celui qui est lâche est, et doit être, l'esclave du monde. Il façonne toute sa conduite selon ses espérances et ses craintes. Il sourit, et se moque et trahit, par des considérations abjectes de sécurité personnelle. Il ne peut supporter ni les clameurs de la multitude, ni les froncements de sourcils des puissants. Le vent de la faveur populaire ou les menaces du pouvoir suffisent à ébranler son dessein le plus déterminé.

3. Sans ce tempérament d'esprit, aucun homme ne peut être un chrétien méticuleux. Car sa profession, en tant que telle, exige qu'il soit supérieur à cette crainte de l'homme qui tend un piège ; lui enjoint, pour sa bonne conscience, d'affronter tous les dangers ; et d'être prêt, s'il est appelé, même à donner sa vie pour la cause de la religion et de la vérité.

II. les fondements appropriés du courage.

1. Une bonne conscience. Il ne peut y avoir de vrai courage, de constance régulière et persévérante que ce qui est lié au principe, et fondé sur une conscience de rectitude d'intention. Ceci, et cela seulement, érige ce mur d'airain que l'on peut opposer à toute attaque ennemie. Il nous revêt d'une armure dont la fortune dépensera en vain ses traits. Qu'a-t-il à craindre, qui non seulement agit selon un plan que sa conscience approuve, mais qui sait que tout homme bon, voire, tout le monde impartial, s'il pouvait retracer ses intentions, justifierait et approuverait sa conduite ?

2. Il sait, en même temps, qu'il agit sous l'œil et la protection immédiats du Tout-Puissant. La conscience d'un spectateur aussi illustre le revigore et l'anime. Il a confiance que l'éternel Amoureux de la justice non seulement contemple et approuve, mais qu'il le fortifiera et l'assistera ; ne permettra pas qu'il soit injustement opprimé, et récompensera sa constance à la fin, avec la gloire, l'honneur et l'immortalité.

III. considérations qui peuvent se révéler auxiliaires à l'exercice d'une force vertueuse au milieu des dangers.

1. Il est d'une grande importance pour quiconque souhaite agir avec détermination, cultiver un principe religieux et être inspiré par la confiance en Dieu. Plus cette croyance est fermement enracinée dans le cœur, son influence sera plus puissante pour surmonter les peurs qui découlent d'un sentiment de notre propre faiblesse ou danger. Les annales de toutes les nations fournissent mille exemples remarquables de l'effet de ce principe, à la fois sur les individus et sur les corps des hommes. Animés par la ferme conviction d'une cause juste et d'un Dieu protecteur, les faibles sont devenus forts et méprisaient les dangers, les souffrances, la mort.

2. Que celui qui veut conserver son courage dans les situations difficiles, remplisse son esprit d'un sens de ce qui constitue le véritable honneur de l'homme. Elle ne consiste pas dans la multitude des richesses, ni dans l'élévation du rang ; car l'expérience montre que ceux-ci peuvent être possédés par les sans valeur comme par les méritants. Elle consiste à ne se laisser décourager par aucun danger lorsque le devoir nous appelle ; en remplissant notre part qui nous est impartie, quelle qu'elle soit, avec fidélité, bravoure et constance d'esprit. Ces qualités ne manquent jamais de marquer la distinction sur le caractère.

3. Mais pour acquérir des habitudes de force, ce qui est de la plus haute conséquence, c'est d'avoir formé une juste estimation des biens et des maux de la vie, et de la valeur de la vie elle-même. Car c'est là que réside la principale source de notre faiblesse et de notre pusillanimité. Nous surestimons les avantages de la fortune ; rang et richesse, aisance et sécurité. ( H. Blair, DD )

Un courage intrépide

Une flotte hollandaise s'est un jour approchée de Chatham. Craignant un débarquement, le duc d'Albemarle résolut de l'empêcher et s'efforça d'inspirer à ses hommes son propre esprit intrépide. Calmement, il prit position à l'avant, s'exposant ainsi au feu le plus brûlant des navires ennemis. Un ami affectueux mais trop prudent, le voyant dans un tel danger, s'élança, le saisit par le bras et s'écria : « Retirez-vous, je vous en prie, de cette violente pluie de balles, ou vous serez un homme mort ! » Le duc, se dégageant de son étreinte, se tourna froidement vers l'homme qui le tenterait à la lâcheté à l'heure où son pays en aurait besoin, et répondit : « Monsieur, si j'avais eu peur des balles, j'aurais abandonné le métier de soldat il y a longtemps. ( Carquois. )