L'illustrateur biblique
Psaume 30:11,12
Tu as transformé pour moi mon deuil en danse.
Joy de Pâques
Ici est décrit un changement, complet, et plus ou moins soudain, de la tristesse à la joie. David a échappé à un danger qui l'avait rapproché de la mort ; et maintenant il est reconnaissant et exultant. Ses propos sont conformes à ce que ressentent les chrétiens, qui passent des derniers jours de la Semaine Sainte aux premières heures de Pâques. Si Pâques est associé de manière prédominante à une émotion, c'est à celle de la joie.
Et ainsi, depuis lors, l'Église du Christ s'est efforcée de faire de la fête de Pâques, au-delà de toutes les autres, la fête de la joie chrétienne. Tout ce que la nature et l'art pouvaient fournir a été sommé d'exprimer, autant que les choses extérieures le peuvent, cette émotion irrésistible des âmes chrétiennes adorant au tombeau de leur Seigneur ressuscité. Toutes les délivrances de l'ancien peuple de Dieu, d'Egypte, d'Assyrie, de Babylone, ne sont que des répétitions de la grande délivrance de tous le matin de la Résurrection ; et chaque prophète et psalmiste qui annonce l'un d'entre eux, sonne dans les oreilles chrétiennes une note séparée de l'hymne de la Résurrection.
Et cela, la joie qui remplit l'âme de l'Église croyante le jour de Pâques, a une sorte d'écho dans le monde extérieur ; de sorte que ceux qui s'assoient lâchement à notre foi et à notre espérance, et qui adorent rarement, voire jamais, devant nos autels, sentent pourtant que les bons esprits sont en quelque sorte de l'ordre le matin de Pâques. Pour leur bien comme pour le nôtre, essayons de mettre en pièces l'émotion telle que nous la trouvons dans une âme chrétienne ; Demandons-nous pourquoi il est si naturel pour les chrétiens de dire, aujourd'hui, avec David :
I. La première raison de cette joie pascale est donc le triomphe et la satisfaction dont jouit Notre-Seigneur lui-même. Nous le suivons dans les étapes de ses souffrances et de sa mort. Nous sympathisons avec révérence avec les terribles douleurs de notre Adorable Seigneur et Ami ; et ainsi nous entrons, de quelque manière lointaine, dans le sens du triomphe, indicible et sublime, qui le dépasse. C'est son triomphe ; c'est la première considération ; Son triomphe, qui était maintenant si cruellement insulté et torturé.
C'est fini maintenant; par un seul mouvement de sa volonté majestueuse, il est ressuscité. Et nous, quand nous nous agenouillons devant Lui, pensons avant tout à Lui. C'est sa joie qui inspire la nôtre ; il transforme notre pesanteur en joie, ôte notre chagrin et nous ceint de joie. Dois-je dire que c'est le cas? Peut-être était-il plus prudent de dire qu'il devrait l'être. Car en vérité, l'habitude de sortir et d'oublier nos misérables moi dans le sens absorbant de la beauté et de la magnificence de Dieu, appartient plutôt au christianisme ancien qu'au christianisme moderne.
Pour ces vieux chrétiens, Dieu était tout, l'homme rien, ou presque rien. Leur intérêt était désintéressé pour Dieu. Chez nous, nous sommes trop enclins à valoriser Dieu, pas tant pour lui-même que pour le nôtre. A vous de montrer que mon appréhension est injustifiée. Vous savez que la pure sympathie pour le bonheur d'un ami terrestre écarte complètement sans considération la question de savoir s'il apporte quelque chose au vôtre ; et de la même manière efforce-toi de dire aujourd'hui à ton Ami céleste : « C'est parce que tu as vaincu tes ennemis, Seigneur Jésus, tu as vaincu la mort et tu es entré dans ta gloire, que tu as changé ma lourdeur de Carême en joie, et ôta mon sac et me ceignit de joie.
II.à cause du sentiment de confiance avec lequel la résurrection du Christ d'entre les morts revigore notre compréhension de la vérité chrétienne. L'esprit aime reposer la vérité sur une base sûre. C'est ce que voulait dire le vieux poète romain en disant que l'homme était vraiment heureux qui était parvenu à connaître les causes des choses. Le chimiste qui a enfin expliqué l'effet connu d'un médicament particulier, en mettant à nu, lors de l'analyse, une propriété jusqu'ici inconnue en lui ; l'historien qui a pu montrer que la conjecture des années repose sur l'évidence d'un document digne de foi ; le mathématicien sur qui a projeté la formule qui résout quelque problème qui l'a longtemps hanté et échappé ; l'anatomiste qui a pu rapporter ce qu'il avait considéré jusque-là comme un événement anormal à l'opération d'une loi reconnue ; , ces hommes savent ce qu'est la joie.
Maintenant, semblable à la joie des étudiants et des ouvriers est la satisfaction d'un chrétien quand il s'attarde fermement sur la résurrection de notre Seigneur Jésus-Christ. Le Credo chrétien est comme une tour qui élève vers le ciel ses fenêtres et ses pinacles par étapes successives de grâce croissante. Nous prodiguons notre admiration d'abord sur ce détail, puis sur celui-là ; et, tandis que nous étudions et admirons ainsi, nous nous attardons continuellement sur ses étages supérieurs, jusqu'à ce qu'enfin peut-être une grave question se pose ou nous soit suggérée.
Sur quoi tout repose-t-il ? Quel est le fondement sur lequel cette structure a été élevée dans toute sa beauté auguste et fascinante ? Quel fait, s'il était supprimé, lui serait fatal ? Et la réponse est - la résurrection de notre Seigneur est l'un de ces faits. Il a été déclaré Fils de Dieu avec puissance par la Résurrection d'entre les morts. Oui; c'est ici, à côté du tombeau vide de Jésus ressuscité, que la foi chrétienne se sent sur le roc du fait ; ici nous brisons la tyrannie de la matière et des sens, et nous nous élevons avec Christ dans le monde immatériel ; on met ici un terme à l'énervante alternance d'hypothèses et de doutes qui prévaut ailleurs, et l'on atteint la frontière de l'absolument certain. Et nous ne pouvons que répondre : Vraiment, Seigneur Jésus, par ta résurrection tu as changé ma lourdeur en joie : tu as ôté mon sac,
III. Et à cause de l'assurance qu'il donne de notre propre résurrection. Le paganisme ne pouvait que deviner et spéculer sur l'immortalité de l'âme. C'est l'Évangile qui donne la certitude ; elle a dévoilé l'immortalité de l'homme dans sa plénitude, dans son corps et dans son âme. Ainsi reconnaîtrons-nous nos amis du ciel, car ils y porteront les traits et l'expression qu'ils portaient sur la terre. « Tous les hommes ressusciteront avec leur corps. » C'est donc avec joie que nous pensons aux bienheureux morts. ( Chanoine Liddon. )
Me ceint de joie. --
Élévation du sentiment
Pour l'expression et la manifestation de l'état dans lequel nous sommes, Dieu a fait une riche provision de puissance. Le front, l'œil, la bouche, tout le visage, les mains, les bras, la démarche et surtout la voix, sont autant d'instruments et d'agents d'expression ; et nous ne sommes pas fidèles à nous-mêmes, nous sommes faux à notre condition, nous sommes déloyaux envers Dieu, lorsque nous nous revêtons d'une réticence uniforme et d'un comportement inexpressif.
Les nuages perdent leur noirceur et apparaissent brillamment colorés et magnifiquement dorés lorsque le soleil brille sur eux. La mer perd sa teinte plombée et se couvre de sourires croustillants lorsque la tempête est passée. Le champ de bataille absorbe le sang qui, le jour de la guerre, se répand sur son sein, et présente de belles fleurs, ou des pâturages verdoyants, ou des blés d'or. La terre se débarrasse de ses vêtements d'hiver et revêt ses vêtements d'été lorsque « le temps du chant des oiseaux est venu ». De la même manière, il y a dans la vie humaine et l'expérience la transformation du deuil en danse ; le dépouillement du sac et le ceinturage d'allégresse. ( S. Martin. )
Louange continue
Un jour d'été, j'ai vu une alouette s'élever d'un champ et j'ai écouté presque avec ravissement son chant sans égal. L'oiseau s'est élevé par étapes successives, chantant en se levant et chantant en se reposant, et la dernière ascension qu'il a faite lui a fait apparaître comme une tache sur le ciel bleu, une source presque imperceptible de douce musique dans les cieux. Rien n'a semblé vouloir achever la scène si ce n'est l'ouverture des portes célestes pour recevoir ce ministre du chant, afin que son sacrifice des sons les plus doux soit déposé sur l'autel de Dieu.
Mais en pensant à cette consommation, l'oiseau a commencé à descendre, tombant rapidement par étapes successives jusqu'à près de la terre, puis volant horizontalement jusqu'à ce qu'il se perde dans son nid. L'ascension et la descente de ce chanteur préféré ne représentent-elles pas notre louange à Dieu ? Notre gloire n'est pas toujours silencieuse. Nous chantons parfois des louanges à notre Dieu, et nous nous élevons dans de glorieuses élévations de sentiment et de pensée.
Mais si nous montons haut le matin, nous tombons bas avant midi ; si nous montons le jour du Seigneur, nous tombons bas les autres jours. Un jour viendra où il y aura un dernier dépouillement du sac, et une dernière ceinture de joie ; et en ce jour le silence sera rompu pour toujours, et notre vie éternelle sera un psaume éternel et un service de louange. ( S. Martin. ).