Psaume 31:18

Que les lèvres mensongères se taisent, qui parlent avec cruauté, dédain et méchanceté contre les justes.

Sur le scepticisme

Négliger ces calomnies populaires qui circulent contre tout système moral, religieux ou politique, est plutôt magnanime que sage, et sent plus un mépris généreux pour le danger qu'une précaution prudente contre lui. Les affirmations audacieuses et les invectives spécieuses souvent répétées commencent enfin à être créditées. Il y a aussi, d'ailleurs, une mode dans la pensée comme dans tout le reste, et la partie étourdie de l'humanité doit toujours apparaître dans la philosophie la plus récente.

Il importe donc de marquer les modes de pensée de l'époque, et surtout ceux qui sont dirigés contre la foi chrétienne. C'est un objet de premier plan auprès des sceptiques de déconsidérer cela. Et ils cherchent à le faire en accusant les chrétiens d'intolérance, de sectarisme et d'étroitesse d'esprit. Les vertus opposées, la candeur, la libéralité et l'absence de préjugés, ils revendiquent pour eux-mêmes. Et les jeunes sont très attirés par de telles professions, comme il est naturel qu'elles le soient.

Leur vanité, aussi,, le désir de notoriété, et leur impatience, aident le mal ; bientôt ils affichent leur incrédulité et sombrent dans un état de scepticisme complet. Tout cela est très triste. Un jeune homme se tenant au seuil de la vie, et se lançant dans toutes les affaires du monde, avec un cœur dans lequel chaque principe du bien et du mal est complètement ébranlé et altéré ! S'il n'est pas destiné à de grandes charges dans la vie publique, il est pourtant un frère, un fils, un ami ; il sera mari et père d'enfants ; certains doivent lui faire confiance, et certains doivent l'aimer.

Appelez cela du fanatisme et couvrez ces notions de moquerie et de dérision ; mais je dis qu'il vaudrait mieux pour ce jeune homme que l'œuvre de la mort s'accomplisse en lui, que la force et les roses de sa jeunesse s'évanouissent, et qu'il dépérit jusqu'aux tombeaux de ses ancêtres, pleuré par ses amis, et plaint du monde. Examinons donc les fondements d'un tel scepticisme. Je ne parle pas de tous ceux qui ne croient pas au christianisme, mais de ceux qui prétendent mépriser les chrétiens avec colère et mépris.

Le fait est que l'incrédulité non seulement dans le christianisme mais dans la Providence se généralise, et les hommes abandonnent toutes les contraintes saines de la religion. Tels sont les dangers qui nous menacent maintenant. Nous n'avons pas à craindre d'être à nouveau enchaînés par la superstition, mais que la chaîne d'or qui va du ciel à la terre se brise et qu'aucun de ses maillons ne soit retrouvé. L'infidèle s'accroche aussi obstinément à ce qu'il nie que le religieux à ce qu'il affirme ; , armez-le de puissance, sera-t-il plus tolérant ? , vous laissera-t-il construire des temples ? prier ouvertement votre Dieu, et insulter ses doutes avec la profession d'une foi, que, dans la méchanceté profonde de son cœur, le mensonge juge être la consommation de toute absurdité? - La tolérance est la créature de la bienveillance et de la sagesse ; qu'est-ce que les ricanements superficiels et les moqueries de l'infidélité ont à voir avec cette patience céleste ? ne vous moquez pas de ces vaines prétentions ; si jamais l'athéisme se dresse parmi les hommes, la piété pleurera et saignera.

Soyons donc reconnaissants pour cette petite mais inestimable classe d'hommes qui, aimant sincèrement la vérité et la poursuivant avec un tact et une habileté exquis, résisteront même à l'incroyance sauvage du jour. Contre les hommes ignorants et méchants, ils lutteront fermement, et ils exerceront toute leur autorité » pour faire taire les lèvres qui, avec cruauté, dédain et méchanceté, parlent contre les justes. ( Sydney Smith, MA )