Psaume 33:12-14

Béni soit la nation dont le Dieu est le Seigneur.

Élévation nationale

Ce texte tient en main le secret de notre prospérité nationale et de notre supériorité parmi les nations du monde - si nous en avons une - et son enseignement, s'il est écarté par cette nation, fera disparaître notre gloire actuelle comme la gloire de la Rome antique, ou Sidon, ou Tyr.

I. Quand le texte dit que la nation est bénie dont le Dieu est le Seigneur, et quand nous vous disons que la religion est le promoteur de la paix et de la prospérité, et le seul fondement de notre permanence nationale, l'infidélité de notre temps et votre connaissance des choses suggèrent, qu'il y a eu des nations qui ont été détruites, et qui sont maintenant opprimées à cause de leur religion, Alors distinguons soigneusement. Il y a plusieurs religions, mais un seul christianisme, c'est pourquoi nous utilisons le mot religion ; nous l'utilisons parce que, par acception générale, il en est venu à représenter dans notre pays et dans nos pensées le christianisme ou la religion du Christ, et lorsque nous avons fait cette distinction, nous ne devons pas oublier tout ce qui est venu au monde au nom du christianisme n'est pas du christianisme.

Vous pensez aux cruautés, aux superstitions et aux fanatismes qui sont à l'étranger dans le monde et font leur travail au nom de la religion, et vous dites : "Ce ne sont pas une bénédiction pour la nation, ce sont une malédiction." Très vrai. «Béni soit la nation dont le Dieu est le Seigneur.» Bien que ce ne soit qu'une autre annonce que la religion est le pouvoir qui élève et bénit une nation, nous n'oublierons pas que les hommes dans le passé sont sortis armés de l'épée civile, détruisant tous ceux qui doutaient de la vérité de leurs systèmes ; ils ont fait passer la violence avant la démonstration, et ont cherché à établir la vérité de la religion comme un Mahomet établirait la doctrine du Coran.

L'Espagne, la France, l'Italie, l'Écosse et l'Angleterre ont tous ressenti le pouvoir de l'épée, de la hache et du flambeau au nom de la religion. Non, ce n'est pas la religion qui bénit une nation. La religion qui bénit la nation est tolérante à l'erreur et à l'hérésie ; il est gentil, patient et doux ; sa grande caractéristique est la bienveillance et l'amour fraternel.

II. En discutant des bénédictions qui viennent à une nation par l'acceptation de la religion, des bénédictions qui ne peuvent venir par aucun autre moyen, je ne veux pas dire qu'il n'y a pas d'exemples de grand progrès des nations qui n'ont pas été réglementés par la religion, l'infidélité est toujours prêt à nous montrer l'Égypte, la Perse, l'Assyrie, l'ancienne Grèce et Rome, et à dire : « Ce furent toutes de grandes nations, des nations prospères, sans votre religion.

Je le reconnais volontiers, mais une étude attentive de l'histoire de ces nations montrera que leurs fausses religions contenaient des principes de rectitude en commun avec notre sainte religion, et dans la pratique de ces principes une grande prospérité leur est venue et a continué avec eux. jusqu'à ce qu'ils s'écartent de ces principes ; alors leur puissance et leur gloire s'éloignèrent d'eux. Connaîtriez-vous le secret de la gloire de l'Egypte depuis des siècles et des siècles ? « Le père de l'histoire » nous dit que tel était l'esprit de bienveillance en Égypte que celui qui refusait d'assister les souffrants alors qu'il l'avait en son pouvoir était puni de mort.

Lorsqu'un Égyptien mourait, une session était convoquée pour s'enquérir de la manière dont il avait passé sa vie, afin que le vrai mérite reçoive son plein de louanges publiques et que tout le respect dû soit rendu à sa mémoire. Ses amusements étaient ordonnés pour le renforcement des corps et l'amélioration de l'esprit de ses sujets. Ses proverbes appelaient la vie une vanité, les maisons de son peuple des auberges, dans lesquelles ils servaient à passer la nuit, et leurs sépulcres des habitations dans lesquelles ils devaient demeurer pendant des siècles.

Vous demandez-vous si l'Egypte est devenue grande ? En Perse, un mensonge, même un mensonge politique, était considéré sous le jour le plus horrible, et un menteur était considéré comme le plus méchant et le plus honteux des hommes. La Perse a conféré des faveurs aux nations qu'elle a conquises et leur a laissé jouir de tous les emblèmes de leur ancienne grandeur. Elle éduqua ses enfants si sagement qu'on leur enseigna la vertu tout comme les autres enfants apprenaient les lettres, et le chagrin était interdit aux jeunes gens suffisamment forts, ayant atteint l'âge normal et pourtant morts sans instruction.

Vous vous demandez si la Perse est devenue grande ? Rome, dans ses meilleurs jours, déployait toutes ses énergies pour le bien général, de sorte que le meilleur de tout était réservé au public - temples, bains, routes, aqueducs - tous regardaient vers le bien de la nation et la gloire de la nation, et étaient les le plus magnifique, tandis que toutes les choses à l'usage du citoyen individuel étaient simples et sans prétention. « Un citoyen de Rome qui présenterait à la vente tout produit du sol qui s'avérerait inférieur à ce qu'il a recommandé d'être, ledit citoyen perdrait son crédit dans tous les marchés de Rome et s'exposerait à être fouetté sur le marché .

» Et cette loi qui s'appliquait aux produits du sol s'appliquait également à toutes les branches du commerce. La devise était : « Aucun citoyen de Rome ne doit en aucune façon faire du tort à son frère citoyen. » Vous vous demandez si Rome est devenue grande ? On verra que ces nations, bien qu'elles n'aient pas fait du Seigneur leur Dieu, et bien qu'elles fussent des nations avec de fausses religions, pourtant ces fausses religions contenaient des principes de justice en commun avec notre sainte religion, et ces principes étaient les sources de leur succès.

III. il y a des bénédictions supposées, et il y a un sanctuaire de prospérité désirée qui est mieux promu sans qu'avec la religion que mon texte recommande. Il y a des cas dans lesquels les crimes d'État ont réussi et ont fait les pas vers la gloire mondaine. Il y a eu des moments où la vertu était considérée comme un obstacle à la grandeur, où les héros mondains étaient exaltés et les tyrans élevés ; des cas où un pouvoir aveugle et arbitraire a marché avec une torche ardente à travers le monde et a exigé des peuples la soumission à un joug d'esclavage qui les rendait inférieurs aux bêtes des champs. Si de telles nations, de tels peuples, de tels dirigeants peuvent être appelés bénis et prospères, ils ont été obligés de passer outre chaque principe de notre sainte religion pour saisir cette prospérité.

IV.les raisons pour lesquelles cette nation est bénie dont le Dieu est le Seigneur apparaîtront facilement lorsque nous considérons les principes sur lesquels la paix et la prospérité de la société sont construites. Est-il nécessaire que le bien du plus grand nombre soit préparé avant les intérêts de quelques-uns, et là où les intérêts privés se heurtent au bien public, le bien public doit prévaloir ? Est-il nécessaire pour la paix et la prospérité de la société que tous les membres de cette société se considèrent naturellement égaux devant la loi, et que, sans distinction de pays ou de couleur, chacun recevra-t-il le secours et la protection que la loi accorde ? Est-il nécessaire qu'il y ait de la sincérité entre l'homme et l'homme de peur que la tromperie ne serve de voile pour cacher les méfaits des méchants aux yeux des justes ? Est-il nécessaire pour le plus grand bien de la société que chaque membre cultive au maximum ses propres talents et cherche ensuite à utiliser ces talents pour le bien général de toute la société ? Alors, qu'est-ce qui inculquera ces principes à la religion que mon texte recommande ?

V. Si nous considérons les diverses formes de gouvernement, nous constaterons que chaque nation sera heureuse ou malheureuse dans son propre mode de gouvernement selon qu'elle aura accepté ou rejeté les principes de la religion. Il faut plus qu'une forme de gouvernement; des territoires plus que vastes ; plus de millions de personnes pour faire une nation forte, bénie et heureuse. Certaines nations ont confié le pouvoir suprême à celui qu'elles appellent monarque.

D'autres nations ont confié le pouvoir suprême à quelques magistrats, sénateurs ou nobles. D'autres nations ont engagé ou distribué le pouvoir suprême entre tous les membres de la société, et elles parlent d'un « gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ». Chacune de ces formes de gouvernement a ses excellences et ses faiblesses ; mais chacun d'eux est une bénédiction ou une malédiction dans la mesure où ils acceptent ou rejettent les principes de notre sainte religion.

VI. tout ce qui entre dans et constitue la bénédiction et la prospérité d'une nation est cultivé par notre sainte religion. Le commerce prospérera, parce que les principes de la religion retiennent l'homme d'affaires des spéculations téméraires, qui ruinent des familles et détruisent des communautés entières, et, dans une application plus large, apportent à toute une nation ce qu'on appelle des «temps difficiles». Les hommes d'affaires posséderont de tels caractères pour dire et traiter la vérité que le crédit général et la confiance seront établis, sans lesquels une chose telle que la prospérité commerciale n'est pas connue.

Les arts mécaniques fleuriront, d'autant que ceux qui sont poussés par la religion chercheront à perfectionner tout génie inventif pour le bien-être du grand public. Tous les intérêts agricoles prospéreront, et tous les appareils mécaniques prêteront des bras de force et des mains d'habileté aux laboureurs du sol, et les produits du sol n'en seront que plus riches, et les récoltes d'autant plus abondantes chez ce peuple qui reconnaît que « la terre est à l'Éternel et sa plénitude.

« Tous les arts libéraux et toutes les sciences fleuriront, et toutes leurs bénédictions seront déversées sur la nation dont le Dieu est le Seigneur. La rhétorique trouvera son inspiration dans les paroles brûlantes et les pensées du prophète et du psalmiste. La peinture trouvera son inspiration dans la vue sur la montagne de Moïse, chez les visiteurs angéliques, au jour du jugement, lorsque les mondes assemblés seront rassemblés à l'appel du Roi éternel ; et sur le mont de la Transfiguration, où les visiteurs célestes parlent avec Jésus, et les disciples ravis désirent s'attarder.

La sculpture trouvera son inspiration dans Moïse, et elle insufflera une telle vie au marbre que le « Christ mort » d'Angelo fera pleurer tous les spectateurs. La musique trouvera son inspiration dans le thème de la Création, d'Elie et du Messie. Haydn nous chante tellement la Création que nous sommes surpris par la marche des mondes « quand Dieu dit qu'il y ait des mondes et qu'il y eut des mondes ». Mendelssohn nous chante ainsi d'Élie que nous entendons le grondement du char de feu, et le cliquetis des sabots des chevaux de feu, comme sur le chemin de la lumière le prophète immortelle est porté à la ville de Dieu.

Haendel nous chante tellement le Messie, ses souffrances et sa mort, que le cœur sent bien qu'« il a été meurtri pour des iniquités », etc. Si le succès dans le commerce, dans les arts mécaniques, dans l'agriculture et dans le les arts libéraux et les sciences constituent une nation bénie, alors sont bénies les nations dont le Dieu est le Seigneur. ( W. Fawcett, DD )

La religion la vraie force d'une nation

La société humaine repose sur la religion. La civilisation sans elle serait comme les lumières qui jouent dans le ciel du nord - un éclair momentané sur le visage des ténèbres avant qu'elles ne s'installent à nouveau dans la nuit éternelle. L'esprit et la sagesse, la sublime poésie et la haute philosophie ne peuvent sauver une nation, sinon la Grèce antique n'avait jamais péri. La vaillance, la loi, l'ambition ne peuvent conserver un peuple, sinon Rome était encore la maîtresse du monde. La nation qui perd la foi en Dieu et en l'homme perd non seulement son joyau le plus précieux, mais sa force la plus unificatrice et la plus conservatrice. ( AM Fairbairn. )