Psaume 34:8-14

goûte et vois que le Seigneur est bon.

Exhortation importante

I. Un appel à la jouissance de la bonté divine ( Psaume 34:8 ). Deux choses sont nécessaires à la jouissance de cette bonté :

1. Libération d'un sentiment de culpabilité.

2. Un sentiment de vraie gratitude.

(1) Profiter de la bonté de Dieu implique la confiance en Lui.

(2) La confiance en Lui assure la vraie béatitude.

II. Un appel à une expérience religieuse supérieure ( Psaume 34:9 ). Nous devons poursuivre pour connaître le Seigneur, oublier « les choses qui sont derrière et avancer vers les choses qui sont avant ». « Il n'y a aucun besoin pour ceux qui Le craignent. »

1. Le désir est une calamité.

2. Plus l'expérience religieuse est élevée, moins il y a de risque de vouloir.

III. Un appel aux instructions de l'expérience. ( Psaume 34:11 ).

1. L'enseignement le plus élevé est l'enseignement du Seigneur.

2. La jeunesse est la meilleure saison pour cet enseignement.

3. Enseigner la religion aux enfants est digne de la dignité des plus grands hommes.

IV. Un appel à obéir aux conditions de longévité ( Psaume 34:12 ).

1. Les hommes désirent une longue vie.

2. L'excellence morale est propice à une longue vie. ( homéliste )

Goûtez et voyez

C'est le langage de l'expérience, et celui d'aucun caractère commun. Le psalmiste désire que tous ceux qui pourraient participer à son épreuve puissent participer à sa délivrance. Il nous dit...

I. de son expérience. Paul, comme David, parle d'avoir « goûté au don céleste ». Le mot est le plus emphatique, car le sens du goût comprend la plupart des autres - la vue, l'odorat et le toucher. Et il en est certainement ainsi dans les choses spirituelles. Il y a parmi ceux qu'on appelle chrétiens trois classes distinctes. Il y a d'abord ceux qui entendent sans voir ; il y a ceux qui à la fois entendent et voient, sans goûter ; et il y a ceux en qui les trois se combinent – ​​à qui « la foi vient en entendant », en qui la foi grandit en voyant, en qui la foi se perfectionne et se consomme en goûtant.

II. l'invitation. Ceux qui ont fait l'expérience du psalmiste ne peuvent que la désirer pour les autres.

III. la bénédiction. Un tel homme est béni, même dans la confiance elle-même ; et la bénédiction est une bénédiction que même les erreurs de son propre jugement faible ne détruiront pas, que même l'infirmité de son propre dessein frêle ne doit pas altérer. ( Thomas Dale, MA )

L'invitation du psalmiste

Les psaumes sont placés au centre de la Bible, comme le cœur au centre du corps. Le cœur est le siège de la vie. Les psaumes sont la vie de la religion. D'autres parties de la Bible décrivent la religion, mais les psaumes sont la religion elle-même. Celui qui les lit sincèrement ne peut qu'être religieux ; et celui qui se les approprie trouvera la vie, la santé et l'énergie communiquées à tout son être spirituel.

I. Comme invitation. « O goûter et voir », etc. Ce n'est pas voir et goûter. Avant de goûter une substance, nous la regardons généralement. Mais ici, il faut goûter avant de voir. Il doit y avoir un goût pour les choses divines avant que nous puissions voir et apprécier Dieu. Ce que nous devons voir, c'est « que le Seigneur est bon ». Le chrétien le sait et le ressent. Il le voit dans la Nature, dans son propre cadre, la structure du corps, son union avec l'âme. Et dans cette âme elle-même, et surtout sa rédemption par le Christ.

II. le personnage auquel il est fait référence – l'homme qui « fait confiance » en Dieu. Ce n'est pas la connaissance, l'intellect, l'éloquence, la croyance ou même le pouvoir de faire des miracles, ou de montrer le zèle d'un martyr, mais la confiance est ce dont il est question ici. La confiance en Dieu est signifiée. Même parmi les hommes, cela a un grand pouvoir. Que fera même l'homme pour un autre en qui il a confiance ? Que ne fera pas cette femme pour l'homme à qui elle se confie ?

III. la bénédiction promise. C'est plus l'affirmation d'un fait que d'une promesse, car l'homme est béni qui se confie en Dieu. Par l'action même sur son esprit et son cœur de la confiance qu'il place en Dieu. Elle donne à l'âme une sainte audace, une paix sûre. Et non seulement il est béni en lui-même, mais il devient une bénédiction pour les autres. Sa lumière brille devant les hommes afin qu'eux aussi glorifient Dieu. ( W. Blood, MA )

Recréer le palais

Cet appel confiant et jubilatoire vient à la fin d'une série de témoignages splendides tels qu'ils pourraient être entendus lors de nombreuses réunions d'expériences ferventes. Un homme avoue qu'il avait été autrefois empêtré dans des peurs innombrables qui avaient paralysé sa marche vers Sion : « J'ai cherché le Seigneur, et il m'a entendu et m'a délivré de toutes mes peurs ! Un groupe de témoins joyeux ont témoigné que dans les jours passés, leurs visages s'étaient assombris de tristesse, parce que le soleil était sorti de leur âme : « Ils se tournèrent vers lui et furent illuminés ! Un homme a avoué qu'il avait été dans de nombreux endroits étroits, étroitement assailli par de puissantes tentations : « Et ce pauvre homme a pleuré, et le Seigneur l'a entendu, et l'a sauvé de tous ses ennuis.

» Et puis il semble que les témoignages individuels se fondent en une seule tension d'assurance triomphante : « L'ange du Seigneur campe autour de ceux qui le craignent. » Maintenant, de ces témoignages, et en conséquence, sort un puissant appel : « O goûtez et voyez que le Seigneur est bon ». Ne vous fiez pas aux ouï-dire ! Ne vous contentez pas des témoignages des autres, de simples connaissances théoriques ! Devenez expérimental et jugez par vous-mêmes ! « Goûtez et voyez ! » Mais peut-on faire confiance au palais de tout le monde pour donner un jugement précis ? Nous savons qu'il existe de sérieuses différences dans les pouvoirs de discernement dans le palais matériel des hommes.

Un homme apprécie une saveur qui pour un autre est répugnante. Un palais peut discerner une saveur exquise là où un autre ne découvre que de la fadeur. Et les différences ne sont-elles pas également manifestes dans les domaines moral et spirituel ? Jonathan Edwards a décrit le sens moral par la figure d'un palais, et il l'a considéré comme une faculté par laquelle nous devons apprécier les différences entre le mal et le bien.

Mais peut-on toujours faire confiance à un palais ? Posons un ou deux principes qui opèrent dans d'autres domaines que la conscience. Il est parfaitement vrai qu'un pouvoir négligé s'atrophie. Dans l'art, nous pouvons altérer le palais artistique par la communion avec le mauvais travail. Ruskin ne cesse de souligner le danger de communier avec un mauvais travail artistique. Une telle communion vicie les conceptions esthétiques, et leur pouvoir de discernement fin est altéré.

Le principe est vrai en littérature. Si nous voulons garder un palais littéraire délicat, nous devons maintenir notre communion avec les produits littéraires les plus rares. Si, cependant, nous quittons les chefs-d'œuvre, et prenons notre demeure avec le grossier et le banal, notre puissance même perdra quelque chose de sa fine perception, et peut éventuellement cesser d'enregistrer tout jugement sûr. En est-il autrement du palais religieux ? Prenez ce que nous appelons le sens moral.

Notre expérience justifie sûrement l'affirmation que ce pouvoir particulier peut être tellement négligé et abusé par la mauvaise communion que ses jugements sont rendus parfaitement faux. La Bible déclare que les perceptions morales de certains hommes sont si perverties qu'ils appellent le bien mal et le mal bien. Doux qu'ils appellent amer, et amer qu'ils appellent doux. Ils déclarent que « la vengeance est douce » et que l'humeur du pardon est fade et sans saveur.

Et assurément, nous pouvons dire que même dans des régions plus élevées encore, dans le domaine spécifiquement spirituel, nos pouvoirs peuvent être tellement utilisés que nous cessons d'appréhender et d'apprécier facilement Dieu. Il est possible pour les hommes de « refuser d'avoir Dieu dans leur pensée », et la conséquence est que par leur propre refus ils sont « abandonnés » à « un esprit réprouvé », ce qui peut à la longue les laisser dans une humeur insensible qui peut seulement être décrit comme un « sentiment passé ».

» Comment, alors, pouvons-nous dire à ces gens : « Goûtez, voyez que le Seigneur est bon » ? Quelle serait la valeur de leur jugement ? Peut-on se fier à leur palais ? Ils peuvent goûter, puis se détourner dans une pure indifférence. Or un homme sait parfaitement quand il n'a pas de goût pour ces choses. Mais a-t-il envie d'être différent ? L'attrait de mon texte s'adresse aux hommes et aux femmes qui n'ont pas le goût du plus haut, mais qui désirent l'acquérir.

Apportez votre palais négligé ou perverti, et voyez ce qu'on peut en faire ! Permettez-moi d'inverser l'ordre du texte, car la clé de notre difficulté se trouve dans la deuxième clause : « Béni soit l'homme qui se confie en lui. Or, un homme peut commencer avec confiance en Dieu qui n'a encore aucun goût pour les choses de Dieu. Or, le texte affirme que le résultat assuré d'une telle confiance est une condition de béatitude : « Béni soit l'homme qui se confie en lui.

» En quoi consiste cette béatitude ? Rachetons-le un instant de toutes les suggestions d'avenir et de la maturation du désir dans une vie transfigurée et glorifiée. L'avenir a de vastes trésors cachés dans ses chambres secrètes, et celui qui se confie dans le Seigneur est l'héritier de tous ! « Je te rendrai la santé. » Lorsque nous abandonnons la vie à Dieu, les énergies merveilleuses de l'Esprit commencent le ministère béni de la recréation, du renouvellement du ton, de la faculté et de la fonction.

Et dans cette restauration, il y a le nettoyage et le raffinement du palais. Quand nous sommes maladifs et malades nous avons un dégoût pour le bien, mais quand la maladie commence à passer l'appétit naturel est restauré et la bonne nourriture devient bonne, soufflé c'est ce que le Seigneur accomplit pour ceux qui mettent leur confiance en Lui. Il en fait de nouveaux hommes ! Nous devenons de nouveaux hommes et de nouvelles femmes en Jésus-Christ, et dans cette vie spirituelle transfigurée se trouve notre béatitude éternelle.

Et c'est donc mon appel à vous. À l'heure actuelle, votre goût supérieur peut être un dégoût positif ; votre palais peut être perverti et faux. Quand vous priez, vous n'avez aucun plaisir dans la communion. Lorsque vous chantez, cela ne vous procure aucune joie. Eh bien, maintenant, confiez-vous au Seigneur, même s'il n'y a pas de plaisir présent dans le dépôt. Offrez-Lui tous les pouvoirs de votre personnalité, toutes les activités de votre vie, et laissez-les être impressionnés et gouvernés par Sa volonté qui contrôle tout.

Ayez confiance en lui, et la maladie sera chassée de votre âme, et vos pouvoirs restaurés commenceront à être exercés dans une liberté fine et perspicace. Et dans la restauration générale votre palais partagera, et vous prendrez le goût des choses excellentes ! Vous aurez de la joie dans sa communion. ( JH Jowett, MA )

L'invitation à profiter de la bonté de Dieu

I. on nous rappelle que le Seigneur est bon. Il est originellement, essentiellement, immuablement, suprêmement bon. Je me sens incapable d'exprimer à quel point il est bon. Quelles familles immenses Dieu pourvoit-il continuellement dans l'air, la terre et le sceau Et surtout sa bonté est-elle vue dans le don du Seigneur Jésus-Christ. A Lui que tous les contrits, les troublés, les tentés viennent chercher de l'aide. Et tout cela pour les pécheurs.

II. la meilleure façon de connaître cette bonté est de la goûter. C'est-à-dire appliquez-le, essayez-le et prouvez-le par vous-mêmes. Il existe une religion expérimentale. Beaucoup ont une connaissance complète de la théorie de la religion, mais aucune expérience de celle-ci. Ils connaissent depuis longtemps ses vérités, mais n'ont jamais ressenti leur pouvoir. Oh, les misères de la prédication à de telles personnes, qui n'ont besoin d'aucune information, celles-là, qui ne ressentent aucune émotion.

Oh, quelle contradiction perpétuelle y a-t-il entre votre credo et votre conduite ! Tu n'es pas content; et pourtant, d'une manière ou d'une autre, vous vous débrouillez pour ne pas être malheureux ! Mais ce n'est pas le cas de tous : il y en a qui ont « goûté que le Seigneur est miséricordieux ». Vous savez que le Seigneur est bon par votre propre expérience. Maintenant, vous remarquerez, que nous, au début, recherchons les bénédictions du salut, seulement à partir d'un sentiment de notre péché et de notre culpabilité ; car nous ne les avons pas appréciés auparavant.

Mais après avoir possédé, alors nous les désirons, non seulement par manque, mais aussi par plaisir et souvenir. Oui; alors nous nous rappelons ce dont nous avons été favorisés, et nous aspirons à plus. Ensuite, deuxièmement, cela produit une conviction plus complète de la vérité de ces choses. Maintenant, je pense, je peux faire confiance à n'importe quel pauvre homme illettré en présence du philosophe le plus subtil, qui s'efforcerait de lui persuader que le miel était aigre, et que le fiel était doux. Pourquoi, dirait-il au tentateur,, « me discuteriez-vous hors de mes sens ? Vous pouvez raisonner, vous pouvez ridiculiser ; mais tu ne pourras jamais me convaincre.

III. l'invitation à inciter les autres à acquérir ces connaissances par eux-mêmes. « O goûtez et voyez que le Seigneur est bon ;. .. Heureux l'homme qui se confie en lui. Or, cette « dégustation » a plusieurs choses qui s'y rattachent.

1. Ceci est très distinct du zèle du parti. Il y a des individus qui ne sont jamais satisfaits sans amener les autres à leurs propres opinions et sentiments particuliers. Il ne leur suffit pas que les personnes suivent le Christ, elles doivent marcher avec elles.

2. Cette invitation se distingue de la simple affection relative, car elle doit atteindre les autres ; elle doit s'étendre aux étrangers. Prendre soin des nôtres est très louable, mais nos soins ne doivent pas s'arrêter là.

3. Nous devons nous attendre à des reproches en faisant cette invitation. Il y a là quelque chose de très singulier. Qui sont blâmés pour leurs tentatives de soulager les autres par la charité ? Ils ne sont pas considérés comme des intrus, s'ils s'aventurent à soigner les malades, ou à nourrir les affamés. Si des personnes n'approuvent pas la manière, elles leur accordent le mérite de l'acte. Et pourtant, lorsque vous vous efforcez de sauver les autres, vous êtes considérés comme des bourreaux.

Oh, ils diront : « Vous allez au ciel à votre façon, laissez-nous suivre notre chemin. Nous n'interférons pas avec vous : soyez aussi religieux que vous le souhaitez, mais gardez votre religion pour vous. Un homme ne peut pas garder sa religion pour lui. S'il en a, cela se manifestera. « Nous ne pouvons que dire ce que nous avons vu et entendu. » ( W. Jay. )

La bonté de Dieu

1. La considération de ce sujet a tendance à fixer nos esprits dans un état de tranquillité et de satisfaction. La bonté parfaite est à la tête du monde ; et, par conséquent, on peut s'attendre à ce que tout ce que l'esprit le plus bienveillant puisse désirer s'y déroule.

2. La bonté de Dieu est l'objet propre de nos plus chaleureuses louanges. Nous devons nous perdre dans l'insensibilité si nous pouvons la contempler sans nous sentir poussés à l'adoration et à l'action de grâce.

3. La bonté de Dieu nous montre la folie et la bassesse du péché. Tout mal moral est un abus de l'amour et de la désobéissance à l'autorité de cet être qui nous fait toujours du bien, et dont le caractère comprend en lui toutes les excellences qui peuvent être un motif d'affection et de vénération.

4. La bonté de Dieu doit être imitée par nous. Aucun être ne peut avoir une ambition plus élevée ou plus noble. Ainsi serons-nous sa véritable progéniture et nous assurerons sa faveur et sa protection particulières.

5. La bonté de Dieu devrait nous engager à mettre notre confiance en Lui. Comment la réflexion qu'il règne devrait-elle ranimer nos cœurs et dissiper nos inquiétudes ! Que ne pouvons-nous espérer de sa bonté sans bornes ! Comme tous nos intérêts sont en sécurité sous sa direction ! ( R. Price, DD )

L'expérience du saint de la bonté divine

Bien que Dieu soit infiniment bon en lui-même et dans la distribution des fruits de sa bonté à toutes ses créatures ; pourtant les mésanges qui distinguent la bonté et les bénédictions ne s'étendent qu'à ceux qu'il se manifeste d'une autre manière qu'il ne le fait au monde, et qui croient en son Fils selon l'Évangile.

I. ceux-ci contemplent et expérimentent la bonté de sa nature. "Dieu est amour. En cela s'est manifesté », etc. Voudriez-vous en avoir des vues justes, tâchez de partager ses effets bénis. Nous pouvons dire de la bonté de Dieu, ce que le Christ a dit à la femme de Samarie : « Si tu connaissais le don de Dieu », etc. Comme doit être rafraîchissante et satisfaisante l'expérience de la bonté et de l'amour divins ; dont le prophète Jérémie prédit, « ils viendront et couleront ensemble » ( Jérémie 31:12 ).

II. goûter et voir la bonté de Dieu dans ses attributs. Sa grâce condescendante s'est manifestée envers vous, alors que vous étiez tout à fait indigne de sa faveur. Sa clémence apparaît dans la modération des châtiments nécessaires qu'il juge nécessaire d'infliger.

III. goûtez et voyez que le Seigneur est bon dans ses dispenses, à la fois de la providence et de la grâce. « Toutes les voies du Seigneur sont miséricorde et vérité. »

1. Chaque bénédiction, chaque changement, chaque deuil vous sera sanctifié et travaillera ensemble pour votre bien.

2. Vous pouvez aussi voir et expérimenter que le Seigneur est bon dans les dispensations de sa grâce.

IV. goûter et voir la bonté du Seigneur dans ses ordonnances. Chaque institution divine est un conduit par lequel il transmet ses meilleures bénédictions ; une place de marché où ils obtiennent des provisions spirituelles ; un sanctuaire où ils contemplent sa puissance et sa gloire.

V. goûter et voir que le Seigneur est bon dans son alliance. Quelle admirable bonté Dieu a-t-il manifestée en entrant de nouveau en alliance avec nous, après que nous ayons rompu la première alliance. C'est l'alliance de paix, d'amour et de vie ; l'alliance d'espérance et des promesses confirmées par la mort du Christ et scellées de son sang. Tout le bien et rien que le bien, la grâce et la gloire, avec tout le bien se trouve ici. ( W. McCulloch. )

Une invitation à participer à la bonté du Seigneur

I. quelque chose d'assumé. Que « le Seigneur est bon ».

1. Dieu est infiniment bon.

2. Indépendamment bon.

3. Absolument bien.

4. Immuablement bon.

5. Universellement bon.

6. Éternellement bon.

II. quelque chose d'implicite. Afin que la bonté du Seigneur soit vue et goûtée.

1. Dans la création.

2. Dans la disposition faite pour toutes les créatures.

3. Dans la rédemption du monde par Jésus-Christ.

4. Dans les moyens de la grâce.

5. Dans les récompenses du ciel.

III. quelque chose enjoint. « O goûter et voir », etc. Cette invitation, demande ou avertissement est--

1. Divin dans son origine.

2. Raisonnable dans sa nature.

3. Agréable dans son exercice.

4. Rentable dans son résultat.

Inférences :--

1. Il y a quelque chose de plus dans la religion que la simple profession, ou forme extérieure ; il y a l'exercice des pouvoirs mentaux ; goûter et voir le Seigneur est bon. Ceci est personnel, et connu seulement de nous-mêmes.

2. Comme sont misérables ceux qui renoncent à ces plaisirs, qui ne connaissent rien d'autre que la gratification animale et le plaisir sensuel.

3. Ceux qui aiment la piété personnelle sont impatients que les autres réalisent la même jouissance.

4. Si le Seigneur est bon, apprenons le dessein de cette bonté ( Romains 2:4 ). ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Preuve expérimentale de la bonté de Dieu

I. le fait évoqué dans le texte. Nous minimisons l'expiation lorsque nous la considérons simplement comme l'un, peut-être le meilleur, de plusieurs plans de salut possibles. Il n'y a pas d'autre moyen, pas d'autre nom par lequel Dieu peut sauver, même si la nature et le caractère du pécheur sont admis par d'autres. Ce plan et ce nom sont enracinés et enracinés dans la nature de Dieu. « La Miséricorde et la Vérité » ou la Justice « se sont rencontrées » ; « La justice », ou la justice, et « la paix », ou le pardon, « se sont embrassés ».

II. la doctrine du texte. "Goûtez et voyez." La religion est une expérience bénie, heureuse et glorieuse. Il chasse la peur, chasse le doute et adoucit toute la vie humaine. La religion est l'amour, et l'amour est une expérience de l'esprit, du cœur et de l'âme. Nous aimons un père, un mari, une femme, un parent et un enfant, et nous le savons. Nous le savons par expérience, par le témoignage de l'esprit humain. L'amour pour Dieu est logé dans l'expérience humaine, dans la conscience humaine, là où tous les autres amours sont logés, et nous pouvons savoir que nous aimons Dieu tout aussi facilement que nous savons que nous aimons nos parents.

Nous n'avons qu'un témoin du fait de tous les amours humains ; mais au fait de l'amour divin, nous avons deux témoins : notre propre esprit et l'Esprit de Dieu. Cela rend l'assurance doublement sûre. Notre esprit dit que nous aimons Dieu, et l'Esprit de Dieu dans le nôtre dit que nous l'aimons.

III. l'exhortation qui est impliquée dans l'interjection « O ! » Vous affamés, pauvres, voici la générosité et la richesse, sans argent et sans prix. Voici une vue qui est satisfaisante et un goût qui remplit l'âme d'une plénitude infinie. C'est la seule bonté digne de ce nom ; la perfection de la bonté. Vous qui essayez de trouver Dieu dans la nature, ô venez ici, et apprenez-le tel qu'il est vu dans la grâce, et alors la nature ne sera pas aussi complexe qu'elle semble l'être maintenant.

O vous qui doutez du christianisme, dont la vie est pleine de tristesse et de ténèbres, sortez dans la lumière et profitez de la plénitude de la bénédiction ; même le témoignage direct du Saint-Esprit. ( RG Porter. )

Valeur de l'expérience

L'appel à l'expérimentation est--

1. Très simple. Simple dans les deux sens : par opposition à ce qui est complexe, ou compliqué et demande un esprit aiguisé et entraîné. La gloire de l'Evangile est qu'il est pour l'esprit ordinaire, l'homme moyen. Celui qui en sait assez pour pécher en sait assez pour être sauvé.

(1) C'est simple par opposition à ce qui est subtil. Le piège de l'argument est la sophistique, qui peut aligner l'argument de manière à paraître prouver ce qui n'est pas vrai. Macaulay peut écrire l'histoire de manière à faire pencher le lecteur d'un côté ou de l'autre d'une controverse.

(2) Très certain. On peut faire confiance à l'expérience lorsque l'argument n'est pas fiable et trompeur. Il est prudent de se méfier de tout raisonnement qui contredit l'expérience connue. Froude dit que l'acide prussique et la gomme arabique sont essentiellement, élémentairement, les mêmes. Ce n'est pas comme ça; mais, s'ils le sont, l'un tue, l'autre est inoffensif. Beaucoup de logiciens se méfient de l'argument même qu'il utilise pour convaincre les autres. Mais aucun homme sensé n'a jamais contesté le témoignage de ses sens.

2. En matière de religion, nous ne pouvons pas expérimenter par nos sens, mais par notre raison et notre conscience, qui sont les sens de l'âme. La communion avec Dieu est le plus convaincant de tous les arguments en faveur de l'Être de Dieu et la démonstration pratique de l'efficacité de la prière. Aucune expérience n'est plus simple dans sa nature, plus sûre dans ses résultats, plus sublime dans sa conclusion. L'oratoire est aussi l'observatoire d'où l'on obtient les vues les plus claires de Dieu et des choses célestes. ( Mensuel homilétique. )

Religion agréable aux religieux

Cette excellence et désirabilité des dons de Dieu est un sujet qui nous est Ésaïe 25:6 dans les Écritures ( Ésaïe 25:6 ; Ésaïe 61:1 ; Osée 14:5 ; Psaume 81:13 ).

D'autres passages des Psaumes parlent de cette béatitude, outre le texte ( Psaume 4:7 ; Psaume 16:6 ; Psaume 19:10 ; Psaume 28:7 ; Psaume 65:4 ).

Les plaisirs du péché ne doivent pas être comparés en plénitude et en intensité aux plaisirs d'une vie sainte. Les plaisirs de la sainteté sont bien plus agréables au saint que les plaisirs du péché au pécheur. Personne ne peut connaître, cependant, les joies d'être saint et pur que le saint. Que personne donc ne s'étonne que l'obéissance religieuse soit vraiment si agréable en elle-même, quand elle leur paraît si déplaisante.

Qu'ils ne s'étonnent pas que ce qu'est le plaisir ne puisse leur être expliqué. C'est un secret jusqu'à ce qu'ils essaient d'être religieux. Personne d'autre que Dieu le Saint-Esprit ne peut nous aider dans cette affaire, en éclairant et en changeant nos cœurs. Donc c'est; et pourtant je dirai une chose, pour vous suggérer combien sont grandes les joies de la religion. Y a-t-il quelqu'un qui ne sache combien est douloureux le sentiment d'une mauvaise conscience ? Les personnes s'habituent et perdent ce sentiment ; mais, jusqu'à ce que nous émoussions notre conscience, c'est très douloureux.

Et pourquoi? C'est le sentiment du mécontentement de Dieu, et c'est donc si douloureux. Considérez donc : si le déplaisir de Dieu est si pénible pour nous, la faveur de Dieu ne doit-elle pas être exactement l'inverse ? Et c'est ce que c'est d'être saint et religieux. C'est avoir la faveur de Dieu. J'espère que certains d'entre vous prennent plaisir à penser à Dieu, à le bénir des miséricordes de l'Évangile et à célébrer la mort et la résurrection du Christ.

Ces personnes ont « goûté » et essayé. J'espère qu'ils trouvent le goût si divin qu'ils n'auront besoin d'aucune preuve que la religion est une chose agréable. Que de telles personnes, alors, pensent à ceci, que si une vie religieuse est un héros agréable, malgré le vieil Adam qui interrompt le plaisir et les souille, quel jour glorieux ce sera si nous sommes bénis ci-après avec une entrée dans le Royaume du Ciel ! ( JH Newman, DD )

L'appel à l'expérimentation

La connaissance nous parvient par trois voies principales : d'abord, l'argumentation adressée à la raison ; deuxièmement, le témoignage adressé à la foi ; et troisièmement, l'expérience, qui fait appel à la conscience. Ici, l'appel est à l'expérimentation. Le langage est tiré de la sphère des sens. On nous dit de goûter et de voir, comme si chaque sens était un œil, et le résultat était la vision. Il y a cinq sens, et le goût est peut-être le plus simple, le plus exercé et le plus satisfaisant de tous.

Nos yeux et nos oreilles peuvent nous tromper, mais rarement notre goût. L'expérience est ici présentée à nous comme quelque chose d'ouvert à tous, un moyen court, simple et sûr de tester la réalité de Dieu et de sa bonté. L'argument n'est pas simple ni certain, mais souvent très subtil et dangereux. Le témoignage est généralement sans danger, mais peut être erroné. Mais l'expérience nous impressionne tous comme il faut s'y fier. Aucun de nous ne se méfie de l'évidence de nos propres sens.

Le texte affirme la possibilité de faire une expérience sur Dieu qui sera concluante. L'agnostique dit que Dieu ne peut pas être connu, parce qu'il est en dehors de la sphère des sens. Nous répondons, bien sûr qu'il ne peut pas être connu par les sens, mais doit être testé par des facultés destinées à de telles expériences, à savoir, notre raison, notre conscience, notre amour, nos sensibilités et notre foi. ( AT Pierson, DD )