Psaume 37:16-20

Un peu qu'un juste possède vaut mieux que les richesses de beaucoup de méchants.

La folie de l'envie agitée

I. Les bons dans la pauvreté relative sont mieux lotis que les méchants dans l'abondance, « Un peu qu'un homme juste possède vaut mieux que les richesses de beaucoup de méchants. Mieux pour deux raisons.

1. Son état serait plus agréable. Il aurait un bonheur supérieur, le bonheur des seins jaillirait du dedans, celui de l'autre du dehors. Le bonheur de l'un égoïste, de l'autre généreux ; l'une diminuant, l'autre augmentant.

2. Son état serait plus honorable. L'un est honoré pour ce qu'il a, l'autre pour ce qu'il est. L'un n'est honoré ici que par les dépravés, l'autre est honoré là-bas par les anges et par Dieu.

II. Les bons sont divinement soutenus, mais les méchants perdront leur pouvoir : « Les bras des méchants seront brisés ; mais le Seigneur soutient les justes.

1. Le pouvoir des méchants d'accomplir leur dessein doit être détruit. Ils ont souvent beaucoup de pouvoir, l'arme de la littérature, du commerce, du droit, de la guerre, et avec eux ils élaborent leurs plans iniques ; mais les « armes » ne sont pas impérissables.

2. Le pouvoir des bons de poursuivre leur mission sera divinement soutenu.

(1) Le pouvoir de faire le bien est Divin.

(2) Le pouvoir divin est indestructible. « Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ?

III. Les bons auront un héritage permanent, mais la ruine est le châtiment des méchants. « Le Seigneur connaît les jours des hommes droits, et leur héritage sera pour toujours. » Qu'est-ce que « l'héritage » des justes ? Le Seigneur Lui-même. « Le Seigneur est ma part. »

1. Cet « héritage » exclura toute déception. "Ils n'auront pas honte dans le mauvais temps." Quoi qu'il arrive, quelles que soient les épaves de la vie, et l'émeute de confusion, avec cet « héritage » il calmera le courage. « Je suis persuadé que ni la vie ni la mort », etc.

2. Cet « héritage » donnera satisfaction dans les circonstances les plus défavorables. ( homéliste. )

Le juste et son petit, mieux que le méchant avec son beaucoup

Le peu vaut peut-être mieux que le beaucoup C'est l'arithmétique du ciel. Pourquoi le petit est mieux ?

I. Parce que c'est honnêtement gagné. Soit le produit d'un travail sain, d'un savoir-faire louable, soit d'un héritage légitime.

II. Parce qu'il peut être conservé en toute sécurité. La prière et la bienveillance sont un grand conservateur de richesse.

III. Parce qu'il peut être vraiment apprécié.

IV. Parce qu'il sera soigneusement dépensé.

V. Parce qu'il sera utilisé avec bienveillance. Le juste gagne en donnant. Un ruisseau courant hérite le plus de territoire.

VI. Parce qu'il sera divinement béni. Cours:--

1. Se contenter de peu.

2. Faire peu suffisant.

3. Utiliser peu bien. ( Joseph Exell, MA )

Les avantages des vertueux pour la jouissance du bien extérieur

I. Un homme bon a une plus grande jouissance, une satisfaction plus pure et plus solide, d'un peu, que le méchant peut avoir de la plus grande fortune.

1. Le vice produit un caractère très défavorable à notre plaisir. Il détruit la constitution et brise la vigueur de l'âme. Il la soumet aux sentiments les plus Ésaïe 1:5 et aux passions les plus douloureuses ( Ésaïe 1:5 ). Les secousses les plus féroces du tonnerre, des vents et des pluies ne peuvent produire dans le cadre de la nature de plus affreuses convulsions que celles où des passions tumultueuses, exorbitantes et discordantes jettent l'âme : elles ravagent toutes ses jouissances.

2. D'un autre côté, la vertu établit dans l'âme un caractère qui nous convient pour prendre plaisir à tout ce que nous possédons. Il dissipe les nuages ​​noirs qui recouvrent le cœur vicieux et interceptent le réconfort qui pourrait naître des choses extérieures : ils sont dispersés par son éclat ; ils s'envolent devant lui comme les ombres de la nuit avant le soleil levant. Un tempérament vertueux ouvre l'esprit à toutes les satisfactions qui se présentent à lui, le prépare à l'embrasser et à en profiter ; et elle rend l'homme si bien disposé, si heureux en lui-même, que presque chaque objet jette quelque satisfaction sur son chemin.

II. Sa jouissance est plus durable.

1. Comme la maladie corporelle, depuis de petits commencements, augmente jusqu'à devenir mortelle, comme une maladie négligée est la cause de beaucoup d'autres ; ainsi les vices du cœur dépravé acquièrent chaque jour une force nouvelle par l'indulgence ; ils se propagent beaucoup plus ; ils infectent l'humeur et troublent la constitution d'une multitude croissante de passions tourmentantes ; ils enracinent la culpabilité, le remords et la terreur plus profondément dans l'âme.

Quelles que soient les bonnes qualités qu'il possédait autrefois, elles seront progressivement étouffées par ses vices répandus ; ils se faneront et se décomposeront ; sa capacité de jouissance sera fustigée dans la même proportion. L'homme qui ne pense jamais à rectifier les dépravations de son humeur, mais continue à s'y adonner sans contrôle, doit enfin devenir abandonné et insensible à une véritable satisfaction.

2. La jouissance de l'homme bon est à tous égards l'inverse. Comme sa pratique, c'est comme la lumière brillante, qui brille de plus en plus jusqu'au jour parfait. Sa vertu n'assure pas simplement la continuation de ce goût qu'il a pour le vrai plaisir ; elle améliore son goût dans la mesure où elle-même est, par une pratique prudente, renforcée et raffinée. Par des progrès quotidiens dans la sainteté, il possédera de plus en plus cette sérénité céleste de l'âme, qui, en lui donnant la pleine jouissance de lui-même, le prépare à tirer une haute et solide satisfaction de toutes les circonstances agréables de sa condition mondaine.

III. Mais une forte objection semble naître de l'expérience : les méchants, peut-on dire, ont en réalité une plus grande jouissance, et les justes un degré de jouissance moindre que nous l'avons affirmé. Nous admettons le fait ; si les méchants étaient si totalement dépourvus de jouissance que nous les avons représentés, leur vie serait insupportable : mais nous soutenons que, quand ce fait sera examiné, au lieu d'affaiblir notre argument, il le confirmera.

Nous avons supposé jusqu'ici que le caractère était purement vertueux, ou purement vicieux, qu'en considérant la vertu et le vice séparément, nous pourrions mieux découvrir la véritable tendance des deux : mais chaque caractère humain est mélangé, composé de quelques vertus et de quelques vices ; et le plaisir réel de chaque créature humaine est affecté par chacun des ingrédients qui entrent dans la composition. Tout abattement auquel la jouissance de l'homme bon est passible dans cet état mixte, doit être mis sur le compte du vice et quel que soit le degré de jouissance que le monde puisse donner aux méchants, doit être attribué à leurs vertus imparfaites.

1. S'il en est ainsi, faut-il s'étonner que si peu soient vraiment heureux ? N'est-il pas plutôt surprenant que tant de personnes trouvent la vie tolérable ?

2. Avons-nous besoin de nous préoccuper du fait que les choses extérieures sont distribuées de manière si promiscuité, ou si inégalement ? Il est au pouvoir de tout homme, avec l'aide de la grâce de Dieu, de cultiver un caractère vertueux et saint : et cela est infiniment plus important pour sa jouissance que les distinctions les plus criardes de l'état extérieur.

3. Serions-nous vraiment heureux ? Soyons vertueux. Ce n'est pas plus notre devoir que notre intérêt. ( A. Gérard, DD )

Comment faire beaucoup avec peu

1. Voyez, dans n'importe quelle maison pauvre, où la vraie dévotion et l'industrie honnête demeurent, jusqu'où même un salaire très modeste ira à fournir le vrai confort de la vie. Ce n'est pas seulement que la patience chrétienne les rend satisfaits d'un peu, mais en quelque sorte la prudence chrétienne leur apprend à tirer le meilleur parti de ce peu, de sorte qu'il semble grandir entre leurs mains, et à aller plus loin dans la manière de les mettre à l'aise que n'importe qui aurait pensé possible.

2. Il n'est pas non plus moins surprenant, d'autre part, de voir comme l'irréligion s'use et détruit, sinon les richesses elles-mêmes des hommes du monde, du moins toute la jouissance et le plaisir qu'on pourrait en attendre. Combien de fois entendons-nous parler de grandes fortunes dissipées de manière inattendue, et rien, disent les gens, ne prouve tout cela, je

3. Cela devient encore plus clair lorsque nous en venons à plus de détails, aux choses dans lesquelles les gens sont censés profiter particulièrement de leur richesse. "Mieux vaut un dîner d'herbes, où l'amour est, qu'un bœuf à l'étable et barré de cela." Qui ne préférerait pas être saint Jean dans le désert, avec la ceinture de cuir autour de ses reins, et ses sauterelles et son miel sauvage, qu'un roi aussi riche qu'Hérode, « faisant un festin à ses seigneurs, grands capitaines et grands domaines ? de Galilée » ?

4. Il en est de même en matière de santé et de force. Un saint sur un lit de malade - Ézéchias tournant son visage vers le mur et priant - fera plus, exercera vraiment plus de pouvoir pour changer la face du monde, qu'un puissant conquérant, tel que Sennachérib, à la tête de son armée.

5. L'un des principaux avantages supposés de la richesse est qu'elle permet aux hommes de choisir leur compagnie et d'abonder dans toutes les jouissances sociales ; mais un ami sûr qu'a le juste vaut tous les compagnons des impies. Élie au désert, avec de temps à autre la visite d'un ange : ne trouvait-il pas que le souvenir de ces rares moments éclairait toutes ses longues heures solitaires, ce qui les empêchait tout à fait d'être ennuyeuses ? S'est-il jamais voulu, pensez-vous, à la place d'Achab, avec ses nombreux amis et alliés, et ses soixante-dix enfants ?

6. Non, et la même règle s'applique, non seulement en ce qui concerne les choses extérieures, mais aussi la connaissance, l'érudition et la connaissance même des choses divines. Ainsi une petite goutte de connaissance, touchée par la grâce divine, peut gonfler dans une mer : comme le sage fils de Sirach décrit les relations de Dieu avec lui-même : « Je suis sorti, dit-il, comme un ruisseau d'une rivière, et comme un conduit dans un jardin : j'ai dit, j'arroserai mon meilleur jardin, et j'arroserai abondamment ma plate-bande ; et voici, mon ruisseau est devenu un fleuve, et mon fleuve est devenu une mer. Parce qu'il s'appliqua à son devoir immédiat et le plus proche de tout son cœur, Dieu le bénit d'une connaissance vaste et élevée, au-delà de toute la sagesse impie du monde.

7. Telle est la miséricorde de Dieu d'une part, et la perversité des hommes d'autre part, que, même en ce qui concerne les bénédictions spirituelles aussi, la parole du psalmiste est vraie. Une petite mesure de grâce bien employée, et reçue dans un cœur désireux d'être rendu juste, vaut mieux - bien mieux - que les plus hauts privilèges spirituels, lorsque Dieu, dans ses jugements insondables, les a accordés à des personnes indignes.

Voilà du réconfort pour ceux qui semblent être placés dans des circonstances moins favorables que les autres ; moins à la portée des moyens de la grâce ; loin des églises, ou avec des occasions plus rares de recevoir les sacrements. Je ne nie pas que leur perte soit grande ; cependant, notre Seigneur nous fait sans aucun doute comprendre qu'elle peut être compensée, bien qu'eux-mêmes ne sachent pas comment, par des prières et des efforts accrus et les plus sérieux de leur part.

Ils peuvent être comme la femme de Canaan, qui, bien qu'elle fût à la place des chiens, eut pourtant droit à une portion du pain des enfants, à cause de sa grande foi, sa persévérance et sa prière humble. ( Sermons clairs des contributeurs aux « Tracts for the Times. » )

La joie dans des conditions contraintes

Pendant que j'écrivais ces mots, le chant d'un canari suspendu dans la pièce au-dessus de mes oreilles s'est brisé sur mes oreilles. Ses notes palpitantes n'étaient pas un vrombissement moins joyeux que ceux que j'ai souvent entendu pleuvoir de l'étendue infinie du ciel par la petite alouette de mon pays natal. Malgré sa cage que chante la petite paruline, et quand sa jeune maîtresse va lui parler, il y a un battement de joie dans ses ailes comme avec le cou ébouriffé et la joie bavarde il bondit pour lui souhaiter la bienvenue.

Acceptons donc nos liens, soit de pauvreté, soit de faiblesse, soit de devoir, comme l'oiseau accepte sa cage. Vous pouvez mettre l'oiseau en cage, mais vous ne pouvez pas mettre son chant en cage. Vous ne pouvez plus confiner ou restreindre la joie du cœur qui, acceptant sa condition, voit Dieu en lui et le salue d'elle. ( WM Taylor. )