Psaume 37:3-8

Faites confiance au Seigneur et faites le bien; ainsi tu habiteras dans le pays, et en vérité tu seras nourri.

Le remède pour les temps difficiles

C'est un bon conseil ; pas de métaphysique là-dedans : c'est du bon sens, même s'il a trois mille ans. Aujourd'hui est une période de beaucoup de troubles dans le monde et partout dans le monde. Les troubles sont politiques, commerciaux, sociaux. Partout c'est la détresse et la misère, et surtout sur la tête des hommes les moins capables de les supporter. Or, qu'est-ce que notre religion a à nous dire dans ces circonstances ? Beaucoup.

Notre texte lui-même est un sermon entier, et je ne pourrais rien y ajouter. Ce n'est qu'à moi de le frotter ; car tout est là : « Ayez confiance en l'Éternel et faites le bien ; donc. .. tu seras nourri. Habiter le pays était promis à ceux qui n'étaient pas habitués à voir des populations entières emmenées en Assyrie ou à Babylone, ou à Rome, selon la volonté de leurs conquérants. Et dans un pays sujet aux famines comme l'était la Palestine, « en vérité tu seras nourri » était une promesse très précieuse.

Et le Nouveau Testament fait écho à l'Ancien, ne faisant que porter la pensée plus haut : « Cherchez d'abord le Royaume de Dieu. .. et tout. .. vous sera ajouté. Deux éléments capitaux à considérer nous sont donnés dans notre texte.

I. Confiance. C'est-à-dire, ayez foi en Dieu et en ses soins pour vous. Et à quel point il est faux et insensé de ne pas se fier – car quel père ou quelle mère a jamais aimé ses enfants comme Dieu nous aime ? Mais nous faisons confiance à Dieu quand les choses vont bien ; quand ils ne le font pas, nous doutons pleinement. Nous ne vivons pas par la foi, mais par la vue, c'est encore plus dommage. Mais nous sommes invités à faire confiance, et--

II. Notez que les conditions sont « faites le bien ». La confiance inspire l'activité. Ne vous asseyez pas avec désespoir. Vous pouvez être vieux, ou presque, et soudain la ruine survient. Vous dites : « Il est tard pour reconstruire », et vous êtes rempli de désespoir. Non! Alors que l'âge apporte moins d'énergie et d'espoir, il apporte aussi de l'expérience. Vous ne pouvez pas continuer à la même échelle et de la même manière qu'auparavant, mais acceptez la position modifiée , profitez-en au maximum, et ayez bon courage et ayez confiance en Dieu.

Il n'y a aucune honte à ce que vous ayez cessé d'être le possesseur de grandes richesses. Je pense que certains des exemples les plus nobles de féminité que j'aie jamais rencontrés ont été ces âmes nobles qui, jetées dans la pauvreté, n'ont jamais semblé si sages, si nobles, si révérencieuses, que dans leur pauvreté. La lumière d'une bougie ne dépend pas du chandelier dans lequel elle brûle. Comme c'est beau une belle fleur au milieu d'un environnement aride ! Lorsque la fortune s'abat sur vous sous forme de perte de moyens d'existence, circonscrivez vos désirs.

Un homme peut vivre de merveilleusement peu lorsqu'il s'y met. Et retranchez-vous à l'extrémité droite - l'extrémité où le luxe entre en jeu, pas celui de vos dons d'église et de vos œuvres caritatives. Beaucoup inversent cet ordre et dorlotent le corps tandis qu'ils affament l'âme. Et n'abandonnez pas l'activité morale dans l'église, les écoles ou ailleurs. Le vrai homme sort dans les moments d'épreuves et de pertes, quand il n'a que sa virilité sur laquelle compter.

Essayez quand des ennuis vous viennent d'alléger les ennuis des autres. C'est un remède en or. Pourquoi devriez-vous vous plaindre ou vous évanouir ? Tenez-vous à votre place et souriez. Rappelez-vous que l'éternel est à vous. ( H. Ward Beecher. )

chrétien en attente

Quand vous n'avez rien à faire et qu'il n'y a rien qui puisse produire de l'anxiété, il est facile d'attendre, car c'est de la paresse ; et tous les hommes sont par nature susceptibles d'être paresseux. Mais quand il y a quelque chose qui vous tient à cœur, il est très difficile d'attendre, surtout si la chose ne vient pas aussi vite que vous l'espériez. L'attente est facile quand c'est un péché, et difficile quand c'est un devoir. Vous dites à votre enfant que ce pin ici dans le champ de sable sera un jour aussi grand que ce grand pin sonore qui chante à chaque vent dans le bois.

L'enfant, incrédule, décide de regarder et de voir si le pin des champs pousse vraiment et devient aussi grand que vous le dites. Donc, le lendemain matin, il sort et jette un coup d'œil, et revient et dit: "Il n'a pas poussé une particule." La nuit, il va le regarder à nouveau, et revient et dit: "Il n'a pas beaucoup grandi." La semaine suivante, il sort et le regarde à nouveau, et revient et dit : « Il n'a pas encore poussé.

Père a dit qu'il serait aussi gros que le pin dans le bois, mais je ne vois aucune probabilité qu'il le devienne. Combien de temps a-t-il fallu à ce pin sans pin dans le bois pour pousser ? Deux cents ans. Et pensez-vous que le royaume de Dieu va grandir afin que vous puissiez le regarder et voir qu'il a grandi au cours d'un jour particulier ? Vous ne pouvez pas le voir grandir. Il a augmenté tout le temps, seulement vous ne pouviez pas le voir augmenter. Par conséquent, lorsque Dieu dit : « Attendez patiemment », il y a une bonne raison à cela. Maintenant, appliquez ces vérités générales.

1. Aux hommes qui rient et se moquent de toute cette idée. Ils ne croient qu'à l'égoïsme des hommes, et qu'on ne peut rien en tirer de bon. Mais ce sont des hommes superficiels et n'ont aucune foi dans la providence suprême de Dieu. Parce que les progrès sont si lents et que de nombreux prétendus chrétiens sont des traîtres, et parce que Dieu travaille dans des plans trop vastes pour qu'ils puissent les comprendre, ils disent : « C'est de la folie de parler de faire avancer le monde.

C'est un monde pauvre et méchant, et nous devons en tirer le meilleur parti. Mange, bois et réjouis-toi, ô âme, car demain tu mourras. Oui, et péris ! Car Dieu siège en jugement, et bien que le jour de sa venue semble être longtemps retardé, pourtant nous, avec une forte assurance de foi, reposant sur la parole promise de Dieu, attendons les " cieux nouveaux et une terre nouvelle où habite la justice . "

2. Considérez la folie du découragement que beaucoup ressentent parce que les hommes sont si imparfaits, en particulier ceux qui passent d'un état supérieur à un état inférieur de la société. Dans l'armée, le soldat apprend à supporter des choses pires que celles auxquelles il a été habitué. Aucun soldat, lorsqu'il est en rafle, ne songe à avoir un parloir comme celui de sa mère, ou à s'asseoir dans une cuisine devant un feu lorsqu'il est mouillé et froid, comme il l'a souvent fait dans la maison de son père.

Il est content s'il peut trouver un endroit sec sous un arbre pour s'allonger. Il se décide à s'adapter à sa situation. Mais beaucoup d'hommes descendent dans des états de société très différents de ceux auxquels ils ont été habitués, et parce qu'ils ne sont pas assez hommes pour faire le travail ; parce que certains hommes sont maladroits et grossiers ; parce que certains sont trompeurs et malhonnêtes ; parce que les hommes sont ce qu'ils ont toujours été, ils sont dégoûtés.

Ils ne peuvent pas attendre qu'un meilleur état des choses se produise grâce aux processus du temps et de la puissance divine. Pour de tels hommes, le mot est : « Attendez-vous au Seigneur ; attend patiemment; et bientôt il vous donnera le désir de votre cœur.

3. Considérez la folie d'envier les hommes méchants lorsqu'ils sont au pouvoir, et de penser qu'il vaut peut-être la peine d'être aussi méchant qu'eux. C'est la chose même que le psalmiste dit que vous ne devez pas faire. « Ne t'inquiète pas de faire le mal, et ne sois pas jaloux des ouvriers d'iniquité. » Leur prospérité, dit le psaume, en effet, est au commencement et non à la fin. Quand les hommes mangent de l'opium, ils éprouvent d'abord des sentiments d'extase, et ils voient des visions, et rêvent des rêves, et ont une heure ou deux glorieuses ; mais quand ils ont traversé ces expériences agréables, alors qu'ont-ils ? Purgatoire sur terre ! La partie postérieure leur est hideuse dans la proportion où la partie antérieure était agréable.

Priez, alors. Confiance en Dieu! N'écoutez personne qui vous rendrait mécontent. Je vous en supplie, ayez foi, non en l'homme, mais en celui qui vous a aimé, qui vous a racheté par son sang précieux, qui est assis en haut et qui a décrété que tout joug sera brisé et que les opprimés seront libres . ( H. Ward Beecher. )

La véritable piété l'antidote à l'envie

I. Le développement d'une piété authentique. Ici, il est représenté comme opérant-1. Dans une confiance pratique dans le Seigneur. Pas un état d'esprit passif, mais un état d'esprit actif. La vraie philanthropie est la piété dans la vie quotidienne.

2. Dans un plaisir personnel dans le Seigneur. Thin est infiniment plus que de se délecter de notre théologie ou de notre église.

3. Dans une confiance établie envers le Seigneur. C'est une œuvre juste, nécessaire et bénie.

4. Chez un patient qui attend le Seigneur. Soyez silencieux, et dévotement actif.

II. Sa béatitude.

1. L' établissement. La piété fait qu'un homme se sent chez lui dans le monde où qu'il soit, partout où il se sent dans la maison de son père, et bien qu'il ne puisse légalement revendiquer un pied de terre, moralement il hérite de tout.

2. Nourriture. "En vérité, tu seras nourri", - nourri non seulement par les provisions corporelles, mais par les provisions supérieures de l'âme - nourris de la vérité. Rien que la vérité ne peut satisfaire les envies de l'âme ; rien que la vérité ne peut revigorer ses pouvoirs. La nature spirituelle de l'homme grandit dans l'atmosphère d'une véritable piété, mais dans tous les autres climats, elle tombe malade et se dégrade.

3. Réalisation. « Il te donnera les désirs de ton cœur » et « Il les réalisera. » Que signifient ces expressions, sinon ceci : tu réaliseras à la fois les envies de ton cœur et les objets de ton espoir, les idéaux pour lesquels tu luttes deviendront de grandes réalités dans ta vie ?

4. La justification. « Il produira ta justice », etc. Alors que les hommes bons sont inconnus de la plupart et incompris par beaucoup, ils sont mal représentés par un grand nombre. Mais un jour ils seront révélés à tous, ils flamberont comme des orbes sur la vision de l'humanité. ( homéliste. )

Un évangile simple

Ce petit texte familier couvre tout l'essentiel ; il exprime la somme et la substance de la religion, et le grand secret d'une vie juste. Le Dieu avec qui nous avons affaire n'est pas un austère maître d'œuvre, cherchant à récolter là où il n'a pas semé ; Il nous donne des motifs et des raisons de confiance avant que le mensonge ne sollicite la confiance. Dans le monde de la nature et de l'homme, dans les meilleures pensées de notre esprit, dans les meilleures affections de notre propre cœur, dans les meilleures expériences de notre propre vie, dans le témoignage d'âmes saintes et prophétiques, dans la vie et l'œuvre de Jésus-Christ--Dieu a suffisamment révélé son caractère et sa volonté pour vivifier et maintenir la confiance en sa justice et son amour, alors que les nuages ​​et les ténèbres l'entourent, que le mystère nous assaille derrière et devant, et que nous ne pouvons plus marcher par la vue.

I. Nous pouvons faire confiance à l'univers. La confiance que l'univers est essentiellement bienfaisant dans toutes ses opérations, bien qu'elle transcende la connaissance actuelle, est pourtant basée sur elle. Plus nous étudions le rapport de chaque partie au tout, et du tout à chacun, plus nous voyons que ce que nous appelons le mal n'est qu'un bien en devenir. Partout, nous voyons la sagesse et la bonté - un seul but, une seule loi, une seule puissance, un seul Dieu, dans tout l'univers. À la racine de toute la sévérité apparente de la nature, il y a la fidélité et l'amour éternels de Dieu.

II. Nous pouvons faire confiance à la vie. Nous ne pouvons pas nous cacher le côté obscur de la vie humaine, et nous ne voulons pas d'une foi qui ne le reconnaisse pas pleinement ; mais quand nous étudions la tendance des choses, Dieu devient son propre interprète. Dieu et le bien sont perçus comme ne faisant qu'un, et notre monde humain est perçu comme se déplaçant à travers des processus tels que la croissance morale l'exige vers l'harmonie avec le bien. La semaine de la création est une longue semaine.

Attendre! La fin expliquera et justifiera à la fois la longueur et la gravité du processus. Une étude attentive du passé fournit une justification suffisante pour nos plus grandes attentes quant aux années à venir. Le mouvement est toujours vers le bien. Les siècles deviennent plus justes, plus miséricordieux, plus paisibles.

III. Nous pouvons faire confiance à Dieu comme notre père et Sauveur. Ce que Christ était finiment, Dieu l'est infiniment.

IV. Nous pouvons faire confiance à Dieu pour tout l'avenir. Ce n'est pas seulement pendant ces années mortelles brèves et troublées qu'Il est notre Père et Sauveur, mais pour toujours. Ses lois ne joueront jamais faux avec nous ; Sa miséricorde ne nous manquera jamais. En tous et par tous, le Père rachète et éduque ses enfants. De son amour aucune âme n'est jamais exclue ; à son amour aucune âme n'est jamais perdue.

V. Faites confiance au Seigneur et faites le bien.

1. Confiance dans le Seigneur - voilà notre attitude envers l'inconnu et l'inconnaissable. L'inconnu et l'inconnaissable peuvent et doivent être dignes de confiance. Avec l'un de nos voyants modernes, nous pouvons certainement dire : " Tout ce que j'ai vu m'invite à faire confiance au Créateur pour tout ce que je n'ai pas vu. "

2. Faire le bien – voilà notre devoir dans le domaine du connu, dans le domaine des relations et des circonstances humaines, dans le domaine de la vie quotidienne. Nous ne pouvons pas choisir notre vie, mais nous pouvons choisir la manière dont nous la vivrons. Nous pouvons nous résoudre et nous efforcer, quoi qu'il arrive, d'être bons et de faire le bien ; être toujours fidèle au plus vrai et au meilleur que nous connaissons, et ainsi obliger les jours qui disparaissent rapidement à laisser une bénédiction derrière eux. ( John Hunter, DD )

Faites confiance au Seigneur et faites le bien

Ce psaume est une expression vivante de la croyance que Dieu est très clairement du côté des justes, et le fera comprendre aux injustes d'une manière très décisive. Assurément une croyance fondamentale de l'homme, sans laquelle la religion est impossible.

I. L'ordre de la pensée dans notre texte. La confiance passe avant le bien. La confiance est la racine vivante d'où jaillit toute bonté vivante. Mais rien n'est plus faux que l'idée qu'il n'y a pas de bonté possible comme fruit de l'action naturelle des puissances humaines. Le principe d'Augustin, Les vertus des païens sont des vices splendides, est faux jusqu'au cœur du cœur. Il y a la bonté naturelle ; l'homme est fait de telle sorte que le jeu le plus libre et le plus heureux de ses pouvoirs est de dire la vérité et de faire le bien.

Jusqu'à présent, les moralistes païens et déistes ont raison. Mais l'homme est fait pour une bonté plus élevée, plus divine que ne peut le réaliser le simple jeu auto-entretenu de ses facultés, une bonté dont la vie est l'inspiration de Dieu. Privez une plante de l'air et de la lumière du soleil, s'il y a de l'humidité autour de ses racines, la sève à l'intérieur produira une faible ressemblance avec la fleur, qui, dans des conditions plus bénignes , afficherait sa splendeur et respirerait son parfum au soleil.

Ainsi l'homme, coupé de Dieu, peut produire une image sombre et sèche de la bonté qui, lorsque la vie de Dieu coule à travers elle, s'élèvera à une beauté et à une proportion divines. Les bonnes actions seront pleinement et réellement telles quand leur racine est la grâce et l'amour de Dieu.

II. Mais qu'est-ce qui est bon ? Quelles sont les bonnes actions ? « Que ferons-nous pour accomplir les œuvres de Dieu ? » Combien seraient reconnaissants pour une liste de bonnes actions avec le contresigne du Ciel. Et Dieu ne donne aucun catalogue de bonnes actions dans Sa Parole. Les Églises sont assez prêtes avec leur Fais ceci et tu vivras. Mais ce n'est pas la méthode de Dieu. Il va tout de suite au fond du problème. Soyez bon, si vous voulez bien faire.

Les bonnes, belles actions à l'image du Christ sont la richesse d'une bonne et belle vie à l'image du Christ. Et il n'y a qu'une seule façon d'être bon. Commencez par le début. Entrez dans l'école de formation du devoir. Faites la bonne chose qui se trouve maintenant le plus près de votre main. Maîtrisez vos péchés qui vous obsèdent. Cherchez quotidiennement des moyens d'aider et de bénir les autres.

III. La promesse. Ainsi tu habiteras dans le pays, et en vérité tu seras nourri. Le psalmiste n'a pas ici de sens idéal : il veut dire maison et pain. Et ce serait l'état normal des choses si le monde n'était pas si terriblement secoué et secoué. Les hommes et les choses seraient à leur place. Les plus sages les instituteurs, les plus prudents les directeurs, les plus habiles les gouvernants, les plus libéraux les aumôniers, les plus braves les capitaines, les plus nobles les rois.

Mais tout est disloqué et confus. Pourtant, à travers le tout, court la loi qui s'exprime dans le texte. « Ayez confiance en l'Éternel et faites le bien », et votre demeure parmi vos frères est sûre. Ils connaissent les bienfaisants, ils les aiment, ils leur font de la place. « Viens et demeure avec nous, ô toi béni du Seigneur. » ( J. Baldwin Brown, BA )

Sur la confiance en Dieu

I. La nature et les fondements de la confiance en Dieu. Faire confiance au Seigneur signifie, en général, être libre de toute inquiétude concernant tout événement, présent ou futur, sous la ferme conviction que Dieu prend soin de nous et dirigera tous les événements pour notre vrai bonheur. Beaucoup de personnes sont ingénieuses à se tourmenter et possèdent l'art malheureux de détruire leur propre bonheur. S'ils n'ont pas de causes réelles d'affliction, ils en imagineront.

Leur clairvoyance de mauvais augure discerne, dans l'avenir, une multitude de maux. Mais la confiance en Dieu s'y oppose directement. Il ne parle pas de confiance téméraire et présomptueuse, mais de celle qui repose sur des bases solides ; confiance qui se joint à la piété pratique. « Et faites le bien », dit notre texte : et cela emploie tous les moyens légitimes. A titre d'illustration, voyez la conduite de Néhémie.

II. La nécessité et l'avantage d'une telle confiance.

1. C'est juste.

2. Il est béni.

3. Exige une vie obéissante. ( S. Partridge, MA )

Travail et salaire

Aussi réelles que soient les causes de nos angoisses, il y a trop de ce qu'on appelle « Traverser le pont, avant d'y arriver ! Le vrai secret pour être utile et libre de peurs inutiles, c'est de cultiver le soleil. Le texte est une de ces promesses réconfortantes, sur lesquelles les découragés feraient bien de méditer. Les conditions auxquelles notre Père céleste accepte de protéger et de subvenir aux besoins de son peuple sont clairement énoncées dans ce verset.

I. Que nous lui faisons confiance. Le pouvoir de Dieu de bénir n'est pas plus illimité que sa volonté de le faire. Oui, Il « est capable de faire extrêmement abondamment », etc. ( Éphésiens 3:20 ). Il doit y avoir confiance dans le cœur envers Dieu; en effet, le commencement et la fin de la vraie religion est la confiance.

II. Bien faire. Combien de plus pourrions-nous faire pour rendre les autres heureux que nous n'essayons jamais de le faire. Un heureux chaque jour, quelle contribution au stock général de joie ce serait moi Et les pauvres peuvent le faire aussi bien que les riches. On est capable de donner l'exemple de la reconnaissance et de la confiance en Dieu, ce qui sera un encouragement pour les autres qui sont prudents et préoccupés par beaucoup de choses. Un autre exerce une influence bénéfique, en faisant preuve d'un esprit de pardon. ( John W. Norton. )

Ainsi tu habiteras dans le pays, et en vérité tu seras nourri. --

Prospérité temporelle

La plupart des chrétiens réfléchis admettront qu'en tant qu'intelligent et croyant, le christianisme tend à la prospérité et au succès. Les nations chrétiennes et les communautés chrétiennes parmi les nations sont les seules parties prospères du monde. Là où règnent le paganisme ou l'infidélité, il y a la pauvreté, la misère et le vice. Les deux choses sont si invariablement unies que nous ne pouvons que voir que le lien est celui de la cause et de l'effet.

Mais qu'en est-il des particuliers ? Toutes les vertus nécessaires pour réussir dans la vie sont inculquées par l'Évangile, et non seulement inculquées, mais communiquées dans la mesure où l'homme se livre au Christ. La diligence, la droiture, la sobriété, etc. sont, ou devraient être, des qualités du chrétien ; et ce sont les vertus qui mènent au succès. Mais nous avons d'autres raisons. Dieu est avec eux ( Genèse 39:2 ; 1 Samuel 18:14 ; 1 Samuel 18:28 ; Deutéronome 20:1 ; Deutéronome 31:6 ; 1 Chroniques 5:20 ; Jérémie 39:18 ; Psaume 37:40 ) .

La mère du président Garfield est restée veuve quand il était un petit garçon, mais elle lui a enseigné cette leçon dans ses toutes premières années, et c'est devenu le principe sur lequel toute sa vie a été menée. Que ce soit en tant que garçon, il proposait de « diriger » une ferme, ou en tant qu'homme de « diriger » l'État, c'était toujours dans cette communion avec Dieu qu'il poursuivait ses tâches. Et combien merveilleux les succès qu'il a obtenus ! Voici donc clairement le grand secret du succès.

« La piété profite à toutes choses, ayant la promesse de la vie actuelle et de celle à venir. » « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par dessus. » Ces promesses ne signifient certainement pas que Dieu rendra tous ses enfants riches, au sens d'en posséder des milliers. Ils signifient seulement que chacun dans sa mesure aura assez. Ils promettent les récompenses appropriées et naturelles d'une industrie honnête et du bien-être. C'est tout ce dont nous avons besoin, et tout ce que tout homme sage désirera. ( Avocat évangélique. )

Prends plaisir aussi dans le Seigneur ; et il te donnera les désirs de ton coeur. --

Plaisir en Dieu l'origine et la perfection du plaisir humain

Le plaisir , ou la jouissance du désir de notre cœur, étant le principal ressort de l'action chez l'homme, la régulation appropriée de nos poursuites doit toujours être d'une grande importance ; et quiconque nous adresse une offre de ce genre ne peut manquer d'attirer notre attention. Considérez donc comment tous nos plaisirs nous signalent et sont améliorés par un délice en Dieu.

I. Ceux des sens. Combien ont tort ceux qui prennent leur nourriture quotidienne sans gratitude ni désir de la bénédiction de Dieu. Voyez l'exemple d'action de grâce de notre Seigneur et celui de saint Paul. Mais parce que l'exemple de Confucius peut peser plus sur certains hommes que celui de saint Paul, permettez-moi d'ajouter ce que l'on observe de lui : qu'il ne mangea jamais qu'il se prosterna d'abord et l'offrit au suprême Seigneur des cieux. De la même manière, Que nous chatons ou buvions, faisons tout pour la gloire de Dieu. Cela ennoblira et améliorera nos gratifications charnelles et les exaltera en actes religieux de gratitude et d'amour.

II. Ceux de l'imaginaire. Ce sont principalement--

1. Beauté. Pensez à la beauté du monde et qui l'a déversée sur la création, Lui-même, infiniment plus belle. Quand nous voyons le soleil briller dans son éclat, et la nature apparaître dans sa robe la plus avantageuse, comment pouvons-nous éviter de tourner nos pensées vers le haut vers cet Être, dont ce soleil montre l'œuvre, chaque champ, chaque fleur, contient la rhétorique la plus édifiante pour excitez en nous l'amour de cet Être qui a revêtu les lis des champs de cette élégante simplicité, qui était supérieure à la pompe de Salomon, lorsqu'il était vêtu de toute sa gloire.

Mais l'homme chrétien doit penser à Celui qui a enrichi le monde d'une telle profusion de bien ; l'a embelli avec tant d'ordre et d'harmonie, et l'a anobli avec une magnificence si étonnante.

2. Grandeur. Nous aimons contempler ce qui est grand, solennel et majestueux, et ce désir a été imprimé sur notre nature dans ce but même, que nous puissions prendre plaisir à le contempler, dont la grandeur est sans fin. Tout le monde sait qu'on ne déteste rien de plus que l'enfermement dans une perspective : l'âme aime avoir une portée libre et illimitée.

3. Nouveauté. Cela suscite le plaisir. Comment se fait-il que nous soyons généralement à la recherche de quelque chose de nouveau ; et pourtant, lorsque nous en sommes possédés et que l'objet nous devient familier, nous cessons de nous en soucier. L'insatisfaction des choses d'ici-bas ne nous exhorte-t-elle pas à fixer notre repos sur Lui, qui seul peut satisfaire et même dépasser nos désirs ? Qui plus nous connaîtrons, plus nous le trouverons aimable, et ne trouverons aucune fin de ses perfections.

III. Ceux d'ordre moral et intellectuel. Sans doute, notre plus haute affection, dans la raison de la chose, est un tribut dû à Dieu considéré comme le plus grand bien. Pourtant, il faut aussi admettre que les raisons sèches et abstraites de l'amour opèrent très faiblement, à moins que nous ne prenions en compte celles qui affectent les considérations du fait qu'il est notre Créateur, Rédempteur, Conservateur et Bienfaiteur universel. Pour cette raison, l'Écriture nous dit que nous aimons Dieu parce qu'il nous a aimés le premier.

IV. Ceux de l'espoir et de l'attente. Maintenant, l'espoir présent est bon présent; et une certaine attente de bénédictions futures est dans une certaine mesure une bénédiction en main. L'espérance est le grand cordial qui doit adoucir la vie, et faire redescendre le courant nauséabond. Les récréations et les passe-temps proprement dits (car ils ne servent à rien d'autre qu'à faire passer notre temps) peuvent apaiser l'esprit dans un agréable oubli de sa misère. Mais rien ne peut nous donner un goût et une jouissance exquis de cette vie si ce n'est l'espoir d'une vie meilleure grâce aux mérites de Jésus-Christ. ( J. Seed, MA )

Du soleil au coeur

1. Nous avons ici, d'abord, la vie d'un croyant décrite comme un délice en Dieu ; et ainsi nous sommes certifiés de la grande vérité que la vraie religion déborde de bonheur et de joie. Demandez aux gens du monde ce qu'ils pensent de la religion, et même lorsqu'ils pratiquent ses rites extérieurs, ils la prennent pour une chose ennuyeuse et morne. Ceux qui aiment Dieu de tout leur cœur trouvent que ses voies sont des voies agréables et que tous ses chemins sont la paix.

Le plaisir et la vraie religion sont aussi alliés que la racine et la fleur, aussi indivisibles que la vérité et la certitude. Mais il y a une autre merveille dans notre texte pour les hommes du monde, bien que ce soit une offre bien comprise par les chrétiens.

2. Le texte dit : « Il te donnera les désirs de ton cœur. « Pourquoi », dit l'homme du monde, « je pensais que la religion n'était qu'abnégation ; Je n'aurais jamais imaginé qu'en aimant Dieu, nous puissions avoir nos désirs. Les hommes chrétiens ont deux moi ; il y a l'ancien moi, et en cela ils nient la chair avec ses affections et ses convoitises ; mais il y a un nouveau moi ; l'homme nouveau en Jésus-Christ ; et notre religion ne consiste en aucune abnégation de cela.

Non, qu'elle ait le plein essor de ses désirs ; pour tout ce qu'il peut désirer, il peut l'obtenir en toute sécurité. Ainsi en est-il du croyant ; sa religion est un sujet de délices ; et ce qu'il évite est très peu d'abnégation pour lui. : Ses goûts sont changés, ses désirs sont altérés. Il se délecte de son Dieu et reçoit avec joie le désir de son cœur.

I. Un précepte écrit sur des bijoux étincelants.

1. Quel est ce délice ? Un mot délicieux - je ne peux utiliser que lui-même pour le décrire. Si vous le regardez, il scintille de lumière, il scintille comme une étoile, non, comme une constellation lumineuse, rayonnante de douces influences comme les Pléiades. Plaisir! c'est de la gaieté sans sa mousse. Delight I c'est la paix, mais c'est plus que cela : c'est la paix célébrée avec festivité, avec toutes les banderoles suspendues dans les rues et toute la musique qui joue dans l'âme. Matthew Henry dit : « Le désir est l'amour en action, comme un oiseau en vol ; le plaisir est l'amour au repos, comme un oiseau sur son nid.

2. D'où vient ce délice ? « Faites-vous plaisir dans le Seigneur. »

(1) Prends plaisir à Jéhovah, dans son existence même. Cela seul suffit pour être une source de joie pour toujours et à jamais pour tous les vrais croyants.

(2) Délectez-vous aussi de sa domination. « Le Seigneur règne, que la terre se réjouisse. » Jéhovah est Roi ! Quoi qu'il en soit, Il s'assied sur le trône et gouverne bien toutes choses.

(3) Chaque attribut de Dieu devrait devenir un rayon frais dans ce soleil de délice. Qu'il soit sage devrait nous réjouir, nous qui connaissons notre folie. Qu'il soit puissant devrait nous réjouir, nous qui tremblons de notre propre faiblesse. Qu'il soit éternel devrait toujours être un thème pour notre musique, quand nous savons que nous sommes de l'herbe et que nous nous flétrissons comme l'herbe verte. Qu'il soit immuable devrait toujours nous donner une chanson, car nous changeons toutes les heures et ne sommes jamais les mêmes.

Ce lien est plein de grâce, et cette grâce dans l'alliance qu'il nous a donnée, qu'elle est à nous pour nous purifier, à nous pour nous garder, à nous pour nous sanctifier, à nous pour nous perfectionner, à nous pour nous amener à la gloire- -tout cela doit tendre à nous faire nous délecter de Lui.

3. Quand pratiquer ce délice ? Mon texte ne dit pas : « Faites-vous plaisir dans le Seigneur de temps en temps, de temps en temps », mais en tout temps.

(1) Il est difficile de se réjouir de Dieu quand tout va bien avec nous. « Oh », je vous entends dire, « je ne peux pas comprendre cela ; c'est le moment où je me réjouis le plus en Dieu. Je crains que ce ne soit le moment où vous vous réjouissez le moins de Dieu. N'est-il pas probable que vous vous réjouissiez souvent de ses miséricordes plutôt que de lui ? se délecter de la créature plutôt que du Créateur ?

(2) Un autre moment où il est difficile de se réjouir en Dieu, c'est quand tout se passe avec nous. Alors nous avons tendance à dire avec Jacob : « Toutes ces choses sont contre nous.

4. Pourquoi cette joie de Dieu est-elle si rare ? Parce qu'il y a si peu d'un côté de religion authentique, et si peu de l'autre de religion profonde où le peu qu'il y a est authentique.

II. Une promesse inestimable au-delà des rubis. Ceux qui se réjouissent en Dieu sont qualifiés pour que la promesse soit accomplie. Quand le plaisir d'un homme est en Dieu, alors ses désirs sont de telle sorte que Dieu peut être glorifié en les exauçant, et l'homme lui-même a profité de les recevoir. Encore une fois, se réjouir de Dieu qualifie le croyant non seulement pour désirer correctement, mais pour dépenser correctement : car certains hommes, s'ils avaient le désir de leur cœur, et c'était un bon désir, en feraient néanmoins un mauvais usage ; mais celui qui se complaît en Dieu, quoi qu'il obtienne, sait bien l'utiliser.

« Pourtant, dit l'un, quels sont ces désirs que nous sommes sûrs de recevoir ? Maintenant, nous devons distinguer ceux qui se complaisent en Dieu, et je crois que la gamme de leurs désirs se trouvera dans une boussole très courte. Mais si l'apôtre Paul était ici, qui n'avait rien, qui était souvent nu et pauvre et misérable, je suis persuadé que s'il avait son souhait, il dirait : « Je n'ai rien à souhaiter, rien sur la terre, car j'ai appris quel que soit l'état où je dois m'en contenter.

« Mais si je dois avoir un souhait, je sais ce que je souhaiterais. Je voudrais être parfait, être libre de tout péché, de tout moi, de toute tentation, de tout amour du monde, de tout souci de tout ou de tout ce qui est contraire à la Parole de Dieu. « Eh bien », dit un autre, « si je pouvais avoir mon désir, j'aurais toutes ces choses, mais je désirerais toujours être utile. » Ah, être utile ! Fais-toi plaisir dans le Seigneur, tu auras ton désir.

Peut-être pas exactement comme vous voudriez le formuler. Vous n'êtes peut-être pas utile dans la sphère à laquelle vous aspirez, mais vous serez utile comme Dieu voudrait que vous soyez utile à sa manière et dans sa propre mesure. ( CH Spurgeon. )

Se réjouir du Seigneur

I. Tout homme aime quelque chose. Nous possédons des affections, et elles doivent avoir un objet.

II. Chaque homme désire ce qui lui plaît.

1. L'objet de nos délices est une pierre de charge qui nous attire vers elle. Richesse, honneur, vertu.

2. En proportion de l'intensité de notre plaisir est la force de notre désir.

3. Notre désir contrôlera nos pensées, nos objectifs et nos actions. Ce que le printemps est à la montre, et le soleil est au système solaire, le désir est à la vie. Combien est-il important, alors, que les objets que nous désirons soient dignes de nos aspirations.

III. L'homme pieux se plaît en Dieu, et par conséquent ne désire rien qui s'oppose à sa volonté.

1. Mais son désir n'est pas seulement négatif ; il est fortement et intelligemment positif.

(1) Il prend plaisir à la Parole de Dieu et l'étudie, afin de connaître la volonté de Dieu.

(2) Il se réjouit des desseins de Dieu et tient à les faire avancer.

(3) Il se réjouit du caractère de Dieu et vit pour le refléter.

2. Un tel désir est plus qu'un désir. C'est une détermination - une détermination d'être comme Dieu est, et de faire sa volonté comme elle est faite au ciel.

IV. Dieu est toujours prêt à donner ce qu'il approuve, ce que nous aimons et désirons. Il ne peut rien refuser de ce qu'il a promis ; Il doit se donner et se donnera à ceux qui se réjouissent et le désirent.

V. Celui qui fait de Dieu son principal bien, désire Dieu et reçoit Dieu, a en lui le secret de la vraie satisfaction. Que pouvons-nous avoir de plus que Dieu ? Le possédant, nous possédons toutes choses. ( J. Baker Norton. )

Un devoir sacré et une récompense gracieuse

I. Le devoir sacré. « Faites-vous plaisir dans le Seigneur. » La satisfaction sacrée ici recommandée doit être réalisée--

1. En contemplant Dieu dans les gloires de sa nature, à la fois dans leurs beautés mélangées et combinées.

2. En étudiant les découvertes de son esprit infini : l'exposition de celles-ci dans la rédemption est l'étude et la plus haute joie du ciel, et devrait être la source d'une joie ravissante pour le chrétien sur terre.

3. En méditant les manifestations de sa miséricorde et en faisant remonter à cette source tout notre bien-être temporel et éternel.

4. En réfléchissant à son empire moral sur les âmes des hommes, et spécialement sur les cœurs de son peuple.

5. En se confiant dans la sagesse et la bonté de sa providence.

6. En se réjouissant de la relation spéciale de Dieu avec son peuple - "Ce Dieu est notre Dieu pour toujours et à jamais, et sera notre guide même jusqu'à la mort."

II. La promesse gracieuse. Les désirs des justes correspondront toujours aux objets de leur plaisir. Le chrétien désirera...

1. Pour mieux comprendre l'esprit éternel : ainsi David, lorsqu'il dit : « Je ne désire personne sur la terre à part toi.

2. Ressentir une impression plus profonde d'intérêt pour sa miséricorde, et cela est sa plus grande félicité.

3. Pour jouir de plus de communion avec Dieu et être rempli de toute sa plénitude communicable.

4. Vivre davantage pour Dieu dans le monde et être complètement préparé pour la gloire future. ( T. Yockney. )

Délectez-vous du Seigneur

Il serait des plus calamiteux pour le monde que Dieu donne à tous les hommes les désirs de leur cœur : que les désirs humains deviennent ainsi la mesure des miséricordes divines. Les grandes lois de Dieu ne pourraient pas être modifiées à nos désirs sans déranger l'harmonie de l'univers. Ainsi, par exemple, l'ignorance d'un voyageur peut désirer l'extinction d'un volcan ou l'arrêt de quelque torrent de lave ; mais l'accomplissement d'un tel désir pourrait provoquer un terrible tremblement de terre dans quelque ville surpeuplée, et substituer la misère de milliers de personnes aux désagréments et à l'alarme d'un individu.

Le vent orageux s'est tu ici, pourrait se reproduire et puis dispenser le souffle terrible de la peste de chaque côté; et même la guerre et l'effusion de sang que les efforts du désir philanthropique empêcheraient à juste titre, peuvent dans la grâce de Dieu apporter des bénédictions indicibles sur les générations successives. Mais la simple ignorance des raisons mystérieuses et impénétrables qui guident le gouvernement divin serait le moindre des maux à l'œuvre, car les désirs humains sont si déplorablement égoïstes dans leur opération, que le moment de leur satisfaction serait celui qui donnerait le signal de le déclenchement d'une passion effrayante et d'une misère généralisée.

S'il nous était permis de choisir par nous-mêmes ce que nous aurions, il y a peut-être peu de moments où les plus optimistes d'entre nous oseraient faire le choix. Il doit être un homme audacieux, ou un imbécile, qui oserait prendre son sort dans son propre gouvernement, et être le maître de son propre destin. Mais n'y a-t-il aucun paradoxe dans ceci, que bien que « Le sacrifice des méchants soit une abomination au Seigneur », « La prière des hommes droits est son délice » ? N'y a-t-il aucune illusion dans le commandement « Demandez et vous recevrez » ? ou dans l'assurance de l'apôtre : « Vous n'avez pas, parce que vous ne demandez pas » ? Si nous entendons encore ces paroles avec délices, c'est que nous avons été contraints à l'autre mode d'explication de ce fait béni ; à savoir que Dieu entend les prières qu'il a lui-même suscitées, qu'il entend certaines prières et accorde à certains hommes les désirs de leur cœur,

Il donne à certains désirs du cœur la plus pleine satisfaction, parce qu'il a, par son esprit, suggéré ces désirs. La question se pose maintenant : Comment pouvons-nous savoir si les désirs de nos cœurs sont divinement implantés et sont tels que Dieu entendra ? L'enfant peut pleurer pour un couteau, pour du feu, pour de la nourriture, qu'il serait cruel de lui accorder. Il vaut mieux que l'enfant soit malheureux, vexé, en colère parce que sa demande est refusée, que que le cadeau soit accordé et immédiatement maltraité.

Lorsque Paul fut transpercé par « l'écharde dans la chair », il supplia trois fois le Seigneur de la lui enlever ; mais Dieu avait en réserve une plus grande bénédiction et lui donna au lieu d'une telle délivrance, l'assurance : « Ma grâce te suffit. La Sainte Écriture, et le Saint-Esprit, nous aideront-ils à résoudre ce grand problème, ou nous guideront-ils vers la classe de désirs qui préfigureront le dessein divin ? Avons-nous un aimant qui nous indiquera le pôle éternel de la volonté de Dieu ? Le texte nous apporte ici une aide abondante ; « Prends-toi aussi dans le Seigneur, et il te donnera les désirs de ton cœur ; » ou, comme on pourrait le paraphraser, « Plaisir dans le Seigneur, et alors tu pourras faire confiance à tes désirs ; ils seront le précurseur des bénédictions, le début de leur propre réalisation.

« Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés. » Faites-vous plaisir dans le Seigneur, et vous ne désirerez fortement que ce qui est en harmonie avec sa volonté et le meilleur pour vous-même. Tous tes désirs seront soumis à sa volonté, et tu n'auras envie que des choses qu'il est prêt et désireux de t'accorder. ( H. Reynolds, DD )

Se délecter de Dieu

I. Le devoir requis.

1. Qu'est-ce qui est nécessaire pour l'exécution de celui-ci ?

(1) La première chose requise est évidemment une connaissance de Dieu. Nous devons, dans une certaine mesure, connaître son caractère, ses œuvres, ses dispositions et ses intentions envers nous-mêmes.

(2) Nous devons être conformes à Lui et avoir nous-mêmes un certain degré de ressemblance avec Lui ; autrement, nous pouvons connaître la vérité à son sujet, mais cela ne nous procurera aucun plaisir. De Éphésiens 4:22 , et Colossiens 3:9 , nous apprenons que la ressemblance doit consister en deux choses - la sainteté et la connaissance.

La sainteté comprend deux choses : la justice et la bonté. Nous ne pouvons pas concevoir un être saint ayant le caractère d'un être malin, ni supposer qu'un être ayant un amour profond pour ce qui est juste soit rempli de malveillance. Nous devons donc aimer la justice avant de pouvoir nous réjouir de Dieu. Et le seul moyen par lequel nous pouvons arriver à l'avoir, c'est par la foi en Christ. Alors, en conjonction avec cela, notre caractère lui-même est changé ; nous n'avons plus l'amour du péché, mais une vraie considération pour tout ce en quoi il y a quelque « vertu ou quelque louange » - et donc une admiration suprême pour Celui qui est le « Saint, saint, saint, Seigneur Dieu Tout-Puissant.

« Si nous voulons nous complaire en Dieu, nous devons également nous conformer à lui dans sa connaissance. Dieu sait quelle est la fin principale de la vie de l'homme, ce qui est bien et ce qui est mal. Le chrétien, en croyant à la révélation de Dieu, le sait aussi et se conforme à Jéhovah en ce qui concerne la connaissance.

2. La manière dont nous devrions montrer notre plaisir en Lui.

(1) En méditant sur Lui.

(2) En s'intéressant à la création et aux choses créées comme Son œuvre, et en observant le cours des événements comme Sa providence réalisant la grande fin de Sa propre gloire et bénissant Ses créatures.

(3) En lisant sa Parole, en assistant à ses ordonnances et en observant ses sacrements.

II. La bénédiction promise à ceux qui accomplissent le devoir. Ce serait une promesse dangereuse à faire à ceux qui conserveraient leur cœur corrompu ; car si le méchant obtenait « les désirs de son cœur », il détruirait d'un seul coup tous ceux qu'il croyait ses ennemis, anéantirait l'enfer, ferait du ciel un lieu de jouissance sensuelle et détrônerait le Seigneur de tout lui-même. Heureusement, cependant, tous ceux qui « se réjouissent en Dieu » auront des souhaits très différents de ceux-ci.

1. Ceux qui se complaisent en lui désireront avoir une plus grande connaissance avec lui ; et ils ne manqueront pas d'être satisfaits.

2. Si nous aimons Dieu, nous désirerons un plus grand amour pour lui, et nous l'obtiendrons.

3. Si nous nous réjouissons de Dieu, nous souhaiterons avoir une communion plus étroite avec Lui, et obtiendrons notre désir pendant que nous resterons sur terre.

4. Ceux qui se réjouissent de Dieu désireront et obtiendront un plus grand degré de ressemblance avec Dieu ; et quelle noble chose ce doit être de ressembler le moins du monde au Seigneur de tous ! Leur ressemblance sera peut-être mieux vue en ce qui concerne « Dieu manifesté dans la chair ». "Parce qu'il vit, nous vivrons aussi." Nous partagerons sa gloire, ressemblerons à son caractère et nous asseoirons sur son trône. ( W. Dickson. )

Repose au coeur douloureux

Quand nous regardons le monde, quelle quantité de souffrance voyons-nous ! Des désirs qui ne se réalisent jamais, des espoirs entretenus qui sont anéantis. J'ai vu de petites plantes grimpantes dans mon jardin lancer des vrilles à la recherche d'un support et n'en trouver aucun ; enfin la vie des pauvres plantes semble épuisée par leurs efforts, elles renoncent à forcer, s'engourdissent sur leur lit de terre et meurent.

quels bouquets de belles cloches auraient-ils poussés, quel fardeau de fruits auraient-ils porté, s'ils avaient saisi leur support, et s'étaient élevés et s'étaient élevés dans les airs ! Maintenant, ils ne produisent que quelques fleurs chancreuses et ne mûrissent aucune graine. N'est-ce pas l'image de bien des vies humaines ? Y a-t-il un cœur humain qui n'a pas souffert ? Les cœurs humains sont des cœurs humains, et ils doivent avoir leurs luttes et leurs souffrances. Nous les ignorons trop, nous n'avons pas assez de sympathie pour eux. Combien sont aussi variées les douleurs du cœur et de l'esprit.

1. Je suppose qu'il y en a beaucoup maintenant après l'âge mûr à qui le fait que le chapitre de la vie se termine, que le roman de la vie se termine, cause beaucoup de douleur. Les primevères et les jacinthes de la jeunesse sont mortes, et maintenant les feuilles tombent autour d'elles. Quelles facultés il y avait dans le jeune esprit ne se développa jamais, parce que les circonstances étaient défavorables, comment sa joie était gâchée par un labeur incessant, comment ses énergies étaient entachées par une erreur fatale ou un choix irrémédiable.

Sans la résurrection des morts, maintenant des cieux et une nouvelle terre, Dieu et Christ, et l'éternité, nous sommes de tous les hommes les plus misérables ; il n'y a rien de plus désespéré qu'une vie déclinante, rien de plus propre à combler de désespoir que le reflux des forces de la vie. Mais la joie de la nouvelle naissance [l'innocence et la gaieté de l'enfance ont restauré les facultés de recevoir du plaisir de la vue et du son rafraîchies et agrandies notre journée décline.

2. L'amour passionné est ressenti par certains cœurs qui veulent, qui ne peuvent jamais être connus par l'objet d'affection, ou qui, s'ils sont connus, ne sont jamais rendus. Existe-t-il une plaie plus douloureuse ? Pourtant, n'y a-t-il pas de baume en Galaad ? Lui, le guérisseur de toute misère humaine, n'a-t-il pas touché le cœur frappé d'une telle flèche ? Sûrement oui. L'âme meurtrie et saignante trouvera son seul réconfort dans la prière, dans la prière pour l'objet d'affection. Il se peut qu'il y ait une séparation sur terre, mais il y aura une réunion au ciel. ( S. Baring Gould, MA )

Une méthode sûre pour obtenir nos désirs

I. Le conseil du psalmiste.

1. Délectez-vous de la faveur, de l'approbation, de l'amitié du Seigneur.

(1) Récompensez-le.

(2) Cherchez-le.

(3) Gardez-le.

2. Mets-toi au service du Seigneur.

(1) Il est excellent en soi.

(2) Il apporte une excellente récompense.

3. Délectez-vous de la doctrine du Seigneur.

II. L'encouragement du psalmiste. Il doit être compris pour parler de...

1. Des désirs innocents.

2. Désirs spirituels.

3. Désirs bibliques.

4. Désirs sincères.

5. Désirs exprimés ( Luc 11:9 ; Philippiens 4:6 ). ( Esquisse de quatre cents sermons. )

Délectez-vous du Seigneur

Des ressources illimitées, il est évident, ne pourraient pas être en toute sécurité à la disposition d'une sagesse moins qu'infinie. Ce n'est qu'à une condition qu'il serait certain d'être assuré d'obtenir tout ce que nous désirons : la condition, à savoir que nous désirions toujours ce qui est le meilleur. Eh bien, cela et rien d'autre, c'est ce que Dieu s'engage à faire pour nous si seulement nous le permettons. Le grand but et l'objet de toutes ses relations avec nous, spécialement de la mission de son Fils et de la mission du Saint- Esprit, sont doubles : premièrement, nous amener à désirer ce qu'il y a de meilleur et ensuite nous le donner.

Il y a un désir qui devrait être central dans chaque cœur humain : le désir de Dieu, l'amour de notre Père céleste. Dans une famille nombreuse, il peut y avoir de grandes diversités de goûts et de dispositions, sans qu'elles n'entravent du tout l'amour que chacun des enfants porte au père et à la mère ; et ce ne serait certainement pas une excuse pour un fils ingrat lorsqu'il serait accusé de son esprit infidèle s'il disait : « Notre famille n'est pas toute semblable ; nous sommes assez différents les uns des autres dans nos goûts.

L'un aime la lecture, l'autre la musique, l'autre la peinture et le quart les sports athlétiques ; et s'il y a quelques-unes de mes sœurs qui se débarrassent de leur père et de leur mère, je n'ai pas d'objection. Chacun à son goût, mais je m'en fiche d'eux. Quelqu'un permettrait-il que ce soit une manière raisonnable et appropriée de se débarrasser de l'obligation filiale d'aimer et d'honorer notre père et notre mère ? Certainement pas.

Pourquoi, alors, devrait-on jamais penser qu'il s'agit d'une excuse suffisante pour ne pas se soucier du Père de nos esprits ? Dieu nous a créés avec une grande variété de désirs inférieurs, mais il y a un désir qui devrait être dans chaque cœur humain comme son désir dominant - le désir de Dieu. Si quelqu'un n'a pas ce désir comme désir de contrôle, sa nature entière est dans le chaos, et à moins que cela ne soit rectifié, sa fin doit être la destruction.

Mais est-il bien vrai que lorsque cette condition est remplie, l'autre suit toujours ? Qui est là, même parmi les meilleurs, qui obtient tout ce à quoi son cœur est attaché ? Mais ici, nous devons, en toute justice, garder à l'esprit qu'il n'est pas dit, ni ici ni ailleurs, que tout désir de l'enfant de Dieu sera immédiatement satisfait. Au contraire, il est très clairement indiqué que la foi et la patience seront nécessaires ( Psaume 37:5 ; Psaume 37:7 ).

Ceci, bien sûr, modifie la promesse, mais cela n'en diminue pas la valeur. Au contraire, il augmente sa valeur. Nous pouvons être sûrs que si Dieu nous fait attendre, c'est dans un très bon but. Nous pouvons être sûrs que la bénédiction, quand elle viendra, sera plus riche que si elle était venue au moment même où nous l'avons d'abord désirée. Compte tenu de cela, regardons maintenant les immenses avantages dont jouissent ceux qui se complaisent dans le Seigneur.

1. En premier lieu, leur désir principal est celui qui peut toujours être satisfait. N'est-ce pas une bonne chose ? Mais non seulement le désir principal de ceux qui se complaisent dans le Seigneur est un désir qui peut toujours être satisfait ; mais tous les désirs qui naissent autour d'elle sont de même nature. Quand un homme se réjouit dans le Seigneur, les désirs purement égoïstes meurent de son cœur, et des choses bien meilleures prennent leur place.

Oh, ne pensez pas que le cœur reste vide quand les vieux désirs s'éteignent. Il est rempli de bien meilleurs et plus nobles. Alors la volonté devient parallèle à celle de Dieu, et par conséquent elle n'a pas besoin d'être vérifiée ou contrariée comme avant.

2. Ensuite, encore une fois, tout ce qui est nié maintenant ne l'est que pour un temps. Nous avons déjà reconnu qu'il y a certains de nos désirs que nous devons nous contenter d'attendre, mais le temps vient certainement où ils seront tous exaucés. Si seulement nous donnons nos cœurs sans réserve au Seigneur, nous pouvons être assurés qu'il ne permettra à aucun désir de rester en eux qu'il n'a pas l'intention de satisfaire pleinement. ( J. Monro Gibson, DD )

Le secret de la tranquillité

« J'ai été jeune et maintenant je suis vieux », dit l'auteur de ce psaume. Son ton entier parle de la sagesse mûrie et du calme automnal de l'âge. Les yeux éteints ont tant vu et tant survécu, qu'il ne paraît guère utile de s'agiter de ce qui cesse si tôt. La vie avec ses changements ne l'a pas aigri mais l'a calmé. Le secret de la tranquillité est vu--

I. À l'abri des désirs avides et terrestres. « Faites-vous plaisir dans le Seigneur », etc. La grande raison pour laquelle la vie est troublée ne réside pas à l'extérieur mais à l'intérieur. Ce ne sont pas nos circonstances changeantes, mais nos désirs non réglementés, qui nous privent de la paix. Nous sommes fiévreux, non à cause de la température extérieure, mais à cause de l'état de notre propre sang. Un désir inassouvi suffit à bannir la tranquillité ; mais comment peut-il survivre à une douzaine de chemins différents ? Et, plus encore, ils détruisent la tranquillité en nous mettant à la merci des extérieurs.

N'aventure pas le riche fret de ton bonheur dans des vaisseaux fous. Si votre vie s'enroule autour d'un support autre que Dieu votre force, soyez sûr que, un jour ou l'autre, le support auquel ses vrilles s'accrochent sera arraché, et la pauvre vigne sera lacérée, ses grappes écrasées et sa sève saignant de celui-ci. "Plaisir de toi dans le Seigneur" - c'est le remède à tous les troubles fiévreux des désirs.

Le repos doit venir du plaisir en Dieu, car il n'est plus distrait par de nombreux désirs, mais est venu sous l'unique maître-attraction. Une telle âme est encore comme la grande rivière au-dessus des chutes, lorsque tous les courants latéraux et les remous et les remous sont effacés par l'attraction qui attire chaque goutte dans une seule direction. Laisse le courant de ton être se diriger vers Dieu, alors ta vie sera comblée et apaisée par un maître-passion qui unit et apaise l'âme.

Et pour une autre raison, il y aura la paix : parce que dans un tel cas, le désir et la réalisation vont de pair. « Il te donnera les désirs de ton cœur. » Seulement, ne vulgarisez pas cette grande promesse en faisant croire que, si nous voulons être bons, il nous donnera les bénédictions terrestres que nous souhaitons. Parfois nous les aurons, et parfois non ; mais le vrai désir de l'homme qui se complaît en Dieu sera Dieu lui-même, et ce désir est toujours exaucé.

Et encore une fois, le désir de Dieu apporte la paix en mettant tous les autres souhaits à leur juste place. Le conseil dans le texte n'enjoint pas l'extinction, mais la subordination de tous les autres désirs. La présence du roi intimide la foule jusqu'au silence.

II. En liberté de la perplexité de choisir notre chemin. C'est un mot pour toute la vie, pas seulement pour ses grandes occasions. Deux ou trois fois peut-être, dans la vie d'un homme, sa route le conduit jusqu'à un point de partage élevé, une ligne de partage des eaux, pour ainsi dire, d'où s'écoule la pluie d'un côté de la crête au Pacifique, et de l'autre au Atlantique. Tout son avenir peut dépendre de son orientation le moins du monde à droite ou à gauche, et toutes les pentes en contrebas, de chaque côté, sont enveloppées de brume.

Aussi impuissant qu'il soit à voir devant lui, il n'a pas encore choisi, et son choix détermine le reste de ses jours. Il a certainement besoin de conseils alors. Mais il n'en a pas moins besoin dans les petites décisions de chaque heure. Nos histoires sont constituées d'une série de bagatelles, dans chacune desquelles un acte distinct de volonté et de choix est impliqué. Comptez sur cela, si nous n'avons pas pris l'habitude de lui confier les étapes monotones et quotidiennes, il nous sera très, très difficile de demander son aide lorsque nous arriverons à un embranchement sur la route.

C'est donc un commandement pour toute vie, pas seulement pour ses tournants. Ainsi, ces deux clefs, joie en Dieu et confiance en sa direction, nous ouvrent les doubles portes du lieu secret du Très-Haut ; où tout le rugissement du monde occupé meurt sur l'oreille, et la petite voix douce du présent Dieu approfondit le silence et fait taire le cœur. Tais-toi, et tu l'entendras parler - réjouis-toi en Lui, afin que tu sois tranquille.

III. Le secret de la tranquillité se trouve, troisièmement, dans la libération de l'angoisse d'un avenir inconnu. « Reposez-vous dans le Seigneur et attendez-le patiemment. » Un tel ajout à ces conseils précédents est nécessaire, si l'on veut traiter toutes les sources de notre inquiétude. L'avenir est sombre, après tout notre effort pour voir dans ses profondeurs. La confiance que l'avenir ne fera qu'évoluer les desseins de Dieu, et que tous ceux-ci sont enrôlés de notre côté, donnera la paix et la puissance. Mais rappelez-vous que la confiance paisible de ce dernier conseil n'est légitime que lorsque nous avons obéi aux deux autres. ( A. Maclaren, DD )

Se réjouir du Seigneur

(avec Psaume 37:7 ):--Quels désirs du cœur y a-t-il que nous pouvons être tout à fait sûrs que Dieu exaucera si nous nous reposons sur Lui et l'attendons patiemment? Je pense que le premier des deux versets que j'ai pris pour mon texte nous permet de voir la bonne réponse. « Faites-vous plaisir dans le Seigneur, et il vous donnera le désir de votre cœur.

» Se complaire dans le Seigneur ouvre un champ entièrement nouveau aux désirs du cœur. En termes clairs et brefs, c'est désirer être et faire au lieu de désirer avoir. Se réjouir du Seigneur ne signifie pas cesser d'être humain, cesser d'avoir des désirs et des désirs légitimes naturels de succès et de bonheur, mais cela signifie que tous ces désirs natifs et légitimes deviennent subordonnés à un désir encore plus élevé, de sorte que, pour lui, nous sont prêts à renoncer à tout le reste.

Nous pouvons avoir faim et soif, mais notre nourriture et notre boisson serviront à faire la volonté de celui qui nous a envoyés ici et à terminer son œuvre. Nous pouvons être pauvres et nécessiteux, mais nous estimerons les paroles de Dieu et l'obéissance à sa loi mieux que des milliers d'or et d'argent. Nous pouvons avoir faim d'un amour qui est hors de notre portée, ou pleurer la perte d'un amour qui ne peut jamais être le nôtre et pourtant trouver en Dieu un amour dépassant l'amour des femmes.

Nous pouvons travailler dur toute la journée, et notre sommeil même peut être interrompu par des soins purulents et même par une sainte anxiété pour achever notre travail, et pourtant trouver quelque chose de mieux et de plus élevé que le succès en sachant que nous travaillons pour Dieu et faire de notre mieux et gagner son approbation. Si le plus grand et le plus suprême de tous nos délices est d'être et de faire ce que Dieu veut, rien ne peut contrecarrer son dessein de nous donner le désir de notre cœur.

L'extinction du désir est impossible. Pour gagner le bonheur par ses moyens, il faut simplement changer de direction, le fixer sur ce qui ne peut être nié, et qui une fois obtenu ne peut ni périr ni s'effacer. C'est ainsi que nous apprenons, en théorie du moins, que pour obtenir le bonheur, nous ne devons le chercher que dans les voies que notre Créateur a tracées pour nous ; en désirant Lui-même qui est éternel, immuable et infini dans l'attrait et la beauté, en désirant être tout ce qu'Il désire que nous soyons et de faire tout ce qu'Il nous demande de faire.

Au moins, pour faire passer ces souhaits au-dessus de tous les autres souhaits - non pour les éteindre ou les mortifier sans raison - mais pour les empêcher efficacement d'atteindre jamais la plus haute place dans nos cœurs ou de supplanter le désir suprême d'aimer et de s'il vous plaît notre Dieu. ( C.Voysey, BA )

Délice en Dieu

Le plaisir est une idée générale, et toutes les diverses puissances de l'esprit et les sentiments du cœur contribuent à sa production de différentes manières. Pensez à l'un d'entre eux et dites si vous ne trouvez pas qu'il ne peut trouver nulle part des approvisionnements aussi riches et abondants que dans les attributs du Tout-Puissant.

1. L'un de ces pouvoirs de l'esprit, dans lequel l'homme trouve une source de délices très abondante, est la capacité de regarder vers l'avenir et de se livrer aux belles visions de l'espoir. L'anticipation a été appelée la meilleure moitié du plaisir. S'il en est ainsi, où pourriez-vous chercher une indulgence aussi pleine et sûre de cette faculté, comme dans la contemplation de ce que le Donneur de tout bien peut et fera pour ceux qui le considèrent comme la source de leur bonheur ( Psaume 36:8 ).

2. La mémoire est une autre faculté de l'esprit, hautement propice à son bonheur. Bien des sources de délices sont plus riches même dans le souvenir que dans la jouissance immédiate ; comme les teintes qui apparaissent dans le ciel occidental sont souvent les plus belles, quelque temps après que l'orbe brillant, d'où elles se reflètent, a lui-même disparu de notre vue. Maintenant, si nous étions plus enclins à marquer les voies de Dieu, et Ses actions gracieuses envers nous, nous trouverions que c'est éminemment le cas en ce qui les concerne.

C'est dans les moments plus calmes du recueillement, dans le recul que l'âme, peu habituée à l'examen de conscience, prend des miséricordes dont elle est redevable à Dieu, que les exemples de sa bonté bienveillante et de ses soins paternels éclatent sur dans leurs pleines proportions, et presque le fondre et le surmonter avec des sensations de gratitude et de plaisir. A cet égard, combien peu de joie terrestre supportera-t-elle une comparaison avec le délice dans le Seigneur !

3. Une autre source distinguée de plaisir humain est la croissance des pouvoirs intellectuels, l'acquisition de la connaissance. Et quelle connaissance peut supporter une comparaison avec la connaissance du Seigneur ? Si c'est une sensation délicieuse de s'apercevoir que notre esprit a fait quelques progrès ; qu'il sait ce qu'il ignorait autrefois ; qu'il peut se former des idées claires et distinctes sur ce qui lui paraissait jadis obscur et obscur ; comment ce plaisir doit-il être accru lorsque l'objet de nos informations nouvellement acquises est le plus élevé sur lequel l'esprit de l'homme puisse s'attarder ; et quand les choses que nous apprenons sont des choses qui accompagnent le salut !

4. Mais l'excitation des affections est une source de plaisir beaucoup plus commune que l'acquisition de la connaissance, et ici nous pouvons hardiment défier quiconque de trouver un objet qui a des droits si nombreux et si puissants sur le cœur de l'homme, comme appartiennent à Dieu. Si la miséricorde la plus étonnante, les bienfaits les plus inestimables, les soins les plus tendres, la générosité la plus grande et la plus libérale, sont calculés pour exciter des sentiments de complaisance et d'attachement dans la poitrine humaine, alors puissions-nous bien nous réjouir de Dieu, comme objet d'affection, et sentir nos cœurs se dilater avec un plaisir indescriptible, et avec la satisfaction la plus solide, en méditant sur son caractère et ses attributs. ( J. Marriott, MA )

Plaisir dans la prière

Sans prière joyeuse, nous ne pouvons pas avoir de réponses gracieuses. Noter--

I. Quel est ce délice. Le plaisir proprement dit est une affection de l'esprit qui naît de la possession d'un bien qui a été ardemment désiré. Le plaisir proprement dit est un silence du désir, et le banquet de l'âme sur la présence de son objet désiré. Mais il y a un délice d'un timbre inférieur.

1. Dans les désirs. Il y a un délice dans le désir aussi bien que dans la réalisation.

2. Dans l'espérance ( Romains 5:2 ).

3. En contemplation. La considération et les pensées sérieuses du ciel affectent un cœur gracieux et le remplissent de plaisir, bien qu'il soit lui-même comme dans un désert. Plus l'union avec l'objet est plus proche, plus le ravissement est plus fort. Or, ce délice que l'âme a dans le devoir n'est pas un délice de fruit, mais de désir, d'espérance ou de contemplation. Or, le plaisir est actif ou passif, comme Ésaïe 64:5 . Lorsque nous étreignons délicieusement le trône de la grâce, Dieu nous jette souvent ses bras autour du cou.

II. D'où jaillit ce délice.

1. De l'Esprit de Dieu. Pas une étincelle de feu sur notre propre foyer qui puisse allumer ce délice spirituel. C'est le Saint-Esprit ( Psaume 138:8 ; Ésaïe 56:7 ).

2. De la grâce. Les hommes morts ne peuvent pas accomplir un devoir ( Psaume 115:17 ).

3. D'une bonne conscience ( Proverbes 15:15 ). Celui qui a une bonne conscience doit être joyeux dans ses devoirs religieux et civils. La culpabilité viendra tremblante, et avec un visage triste, en présence de la majesté de Dieu. Un enfant coupable ne peut pas avec gaieté se trouver en présence d'un père mécontent.

4. D'une sainte familiarité avec Dieu. Par conséquent, il y a du plaisir dans la compagnie de l'autre.

5. Des espoirs d'excès de vitesse ( Romains 12:12 ).

6. D'un sentiment d'ancienne miséricorde et d'acceptation. Ceux-ci accélèrent notre désir et notre attente de plus ( Psaume 116:2 ).

III. Les raisons de cette doctrine, c'est que sans une recherche joyeuse, nous ne pouvons pas avoir une réponse gracieuse. Pour--

1. Un tempérament stupide et stupide n'est pas pour son honneur ; et les prières d'une telle humeur ne l'atteignent pas, et elles disent qu'elles ne veulent pas que Dieu nous entende.

2. Et sans plaisir, nous ne sommes pas aptes à recevoir une miséricorde. Le plaisir d'une miséricorde voulue fait place au désir, et les grands désirs font place à la miséricorde. S'il n'y a pas de plaisir à mendier, il n'y aura pas de plaisir à jouir ; s'il n'y a pas de joie pour vivifier nos prières lorsque nous avons besoin d'une bénédiction, il y aura peu de joie pour vivifier nos louanges lorsque nous recevons une bénédiction. Si Zachée n'avait pas eu une grande joie à la nouvelle de la venue du Christ à sa porte, il ne l'avait pas si facilement reçu et accueilli.

IV. Les usages.

1. D'informations.

(1) Il y a un grand plaisir dans les voies de Dieu, si elles sont bien comprises. La prière, qui est un devoir dans lequel nous exprimons nos besoins, est délicieuse. Il y a plus de douceur dans la demande d'un chrétien que dans la jouissance des bénédictions d'un homme méchant.

(2) Quel délice y aura-t-il au ciel ! S'il y a une telle douceur dans le désir, qu'y aura-t-il en pleine réalisation ! Il y a de la joie à chercher ; qu'y a-t-il donc à trouver ! Le devoir a ses douceurs, ses milliers, mais la gloire ses dix mille.

(3) La condition misérable de ceux qui peuvent prendre plaisir à autre chose qu'à la prière. C'est une aggravation de notre inimitié envers Dieu, lorsque nous pouvons pécher joyeusement et prier avec sobriété, lorsque le devoir est plus odieux que l'iniquité.

2. D'examen. Nous prions, mais comment vont nos cœurs ? ( S. Charnock. )

Délice en Dieu

I. De quelle manière devons-nous nous conformer à la condition Prends-toi dans le Seigneur » ? Qu'est-ce que ça veut dire? L'idée de se réjouir en Dieu n'est qu'une de ces grandes idées religieuses inclusives, qui, par leur immensité même, rendent presque impossible la remarque. Quand un homme a atteint cela, qu'il se délecte suprêmement du Dieu béni, sa vie religieuse est presque parfaite. Se complaire en Dieu n'est la possibilité que d'un être spirituel, religieux.

La distinction est clairement faite entre Dieu et Ses dons. Nous pourrions nous réjouir de toutes les choses que Dieu a données, de toutes les bénédictions matérielles et intellectuelles de la vie, des multiples provisions et dons de la providence de Dieu, mais ce ne serait pas prendre plaisir en Dieu lui-même. Nous avons affaire ici aux éléments religieux les plus élevés de notre nature, et à leur exercice le plus élevé. L'émotion exprimée est à la fois forte et rare.

Même parmi les hommes pieux, il y a, je le crains, très peu de joie authentique en Dieu. Ils sentent qu'il devrait y en avoir, et ils prient pour cela ; mais leur sentiment actuel est rarement celui de la passion ; c'est calme, mesuré, presque froid. Parfois, ils peuvent dire : « Comme le cerf soupire après », etc. ; Mais pas souvent. Et il peut y avoir beaucoup de satisfaction dans la prière, et pourtant aucun plaisir. Car la prière peut être un soulagement, un moyen de se sentir longtemps réprimé ; ou ce peut être un cri de nécessité urgente, ou une auto-flatterie déguisée, comme celle du pharisien. Mais tout cela n'est pas un délice.

II. Le vrai plaisir en Dieu aura d'abord du respect pour ce que Dieu est, en tant qu'être spirituel d'excellence et de gloire suprêmes, l'auteur de tous les autres êtres et de toutes choses. Nous sommes capables de contempler Dieu ainsi. La Bible est pleine de ce sentiment : combien éloquentes, combien ravissantes sont ses reconnaissances de Dieu. Comme David s'en réjouissait. Et il en était de même dans l'Église primitive. Voir le Te Deum, etc.

1. Or, je ne me demande pas si vous aimez d'autres choses plutôt qu'en Dieu ; dans vos affaires ou vos livres, dans les festivités scientifiques ou sociales, dans les amusements ou les gratifications sensuelles. Dans une telle facilité, votre délice est chèrement irréligieux. Mais je vous demande de faire la distinction entre vos délices religieux, entre les sentiments religieux qui ont votre propre âme pour objet, et les sentiments religieux qui ont Dieu pour objet.

L'un est simplement l'égoïsme religieux ; l'autre est le culte religieux et le sacrifice. Je n'ai pas besoin d'ajouter que notre suprême délice en Dieu est lorsque Dieu est manifesté en Jésus-Christ ; quand, dans le Fils incarné et rédempteur, il exprime toutes les richesses merveilleuses de sa grande sagesse et de son amour - quand nous voyons la lumière éternelle dans l'amour éternel. Aucun homme ne peut se réjouir en Dieu tant qu'il n'a pas atteint l'amour parfait qui chasse la peur.

2. Une âme religieuse se réjouira aussi de ce que Dieu fait ; dans tous les mouvements de sa providence ; dans tous les arrangements de sa grâce. Notre vie religieuse est largement affectée par la manière dont nous regardons les actions de Dieu - par les sentiments que nous chérissons à leur égard. Il est facile, bien sûr, de se réjouir des actions de Dieu lorsque Ses voies providentielles nous sont agréables et Ses dons riches. Et c'est vraiment l'expérience principale de la plupart des vies.

La privation et le chagrin sont plus exceptionnels qu'on ne le pense. Un grand chagrin remplit un grand espace dans nos pensées, mais un petit dans nos vies. Nous pensons plus au seul nuage noir qu'au ciel bleu qu'il traverse. Nous ne pouvons pas, bien sûr, nous réjouir de la douleur, mais nous pouvons nous réjouir de Dieu qui fait souffrir, nous réjouir de Lui bien qu'Il inflige de la douleur ; ayons une si forte assurance de son amour sage, que nous nous accrochons à lui dans l'amour inébranlable de nos cœurs troublés.

III. Quel sens le Seigneur donnera-t-il à l'homme qui se complaît en lui les désirs de son cœur ? C'est une phrase audacieuse, car même les hommes bons peuvent désirer des choses blessantes et mauvaises. Nos désirs ne sont pas une loi sûre ni une mesure de bénédiction. Mais si Dieu ne peut pas changer à notre caprice, notre caprice lui-même ne peut-il pas changer ? Et n'est-ce pas ainsi que s'accomplit réellement cette assurance audacieuse ? Faites-vous plaisir dans le Seigneur, et alors vos désirs seront justes : vous serez heureux dans la satisfaction parfaite de vos désirs instruits et pieux.

« La prière des hommes droits est son délice. » Notre première et grande sollicitude devrait donc porter sur les délices de nos âmes. Quels sont nos délices suprêmes ? Les dons de Dieu de Lui-même ? Nos richesses, plaisirs, supportés, ou nos privilèges spirituels ? Nos délices créeront et façonneront toujours nos désirs. Si nous désirons Dieu et la sainteté, et le salut des hommes, aucun de nos désirs pour ces choses ne peut être aussi profond que Dieu le désire.

Une éducation, une culture, une urgence de l'âme spirituelle nous est possible. Le plaisir en Dieu grandira par ce dont il se nourrit - sa satisfaction élargit ses désirs. Et quand nous nous réjouissons vraiment de Dieu, la sainteté sera facile et naturelle comme la vie commune ; le devoir se transformera en joie, et l'abnégation se réjouira dans l'amour. ( H. Allon, DD )

Le désir de notre coeur

Au cours d'une conversation avec un frère pasteur, on m'a dit qu'un laïc lui avait posé cette question : « Quelle est la signification de la promesse apparemment sans réserve : 'Il te donnera les désirs de ton cœur' ? Il est certainement un peu difficile de croire à cette promesse telle qu'elle est. Sans aucun doute, tel que notre texte se présente, ou devrais-je dire, à première vue, il est manifestement faux. La plupart des gens seraient prêts à dire qu'ils n'obtiennent pas, ou très rarement, les désirs de leur cœur.

La femme qui doit se battre contre vents et marées contre un monde avec lequel elle est très peu apte à faire face. Si vous lui demandiez si elle a eu, ou est susceptible d'avoir, le désir de son cœur, vous recevrez un démenti catégorique. Le désir de son cœur est que ces êtres chers, contre lesquels elle n'entendra pas un mot prononcé, soient placés au-dessus de la portée de la critique, de la censure ou de la persécution du monde.

Que pensez-vous, vous les hommes plus âgés, en repensant à la vie, concernant les relations de Dieu avec vous ? Quand vous étiez jeune, vous aviez de grands espoirs pour votre propre avenir ; à la différence d'une femme, il s'agissait très largement de désirs d'ambition personnelle. Mais très peu d'entre nous arrivent à l'expérience après laquelle nous nous efforçons. L'homme qui réussit - qui réussit comme le monde l'appellerait, ou, pour être plus près de la cible, comme il le reconnaîtrait lui-même - est en très petite minorité dans cet endroit.

Si vous regardez en arrière, vous pouvez voir comment vous vous êtes trompé de direction ; où vous avez prononcé un mot qui vous a rendu un mauvais service - vous feriez mieux de vous taire - ou où vous vous êtes tu alors qu'il valait mieux que vous ayez saisi l'occasion et que vous vous soyez levé. Des hommes inférieurs vous ont dépassé sur la route, des hommes moins scrupuleux sont montés à des positions d'honneur et de respect que vous n'occupez pas aujourd'hui. Puis il y a d'autres expériences qu'un prédicateur doit toucher avec une main encore plus délicate.

Voici un homme dont ses voisins disent qu'il n'a jamais levé les yeux depuis la mort de son garçon. Tout le désir de son cœur était centré sur ce garçon. Ce sont des expériences quotidiennes si courantes qu'il n'est guère nécessaire de les signaler en votre présence. Comment se présentent-ils à côté de la prière du psalmiste : « Il te donnera les désirs de ton cœur » ? Je vais vous dire comment aborder le texte maintenant. Rappelez-vous, celui qui a écrit cette déclaration était un homme vivant et respirant.

Car il connaissait alors la vie aussi réellement et véritablement dans ses hauteurs et ses profondeurs que vous et moi la connaissons maintenant. Ainsi, lorsqu'il a écrit : « Il t'exaucera le désir de ton cœur », il a dû dire quelque chose très sérieusement, et je pense que le contexte nous aidera à comprendre ce que c'est. "Ne t'inquiète pas à cause des malfaiteurs, et ne sois pas envieux contre les ouvriers d'iniquité." Il écrit pour lui-même ; il s'était inquiété contre les malfaiteurs, et il avait crié contre les ouvriers d'iniquité.

Écoutez plus loin. « Ne t'inquiète pas à cause de celui qui prospère dans sa voie, à cause de l'homme qui accomplit de mauvaises desseins. Cessez de vous irriter et abandonnez la colère : ne vous affligez pas de faire le mal. » Comprenez, cet homme est à la limite même d'une tentation : il va rendre le mal par le mal ; il va combattre le monde avec les armes du monde, et sa parole est un avertissement adressé à sa propre conscience.

Mais à son meilleur, il s'élève à une nouvelle hauteur : « Reposez-vous dans le Seigneur et attendez-le patiemment. .. Réjouis-toi dans le Seigneur; et il te donnera les désirs de ton coeur. Cet homme évidemment n'a pas reçu les désirs de son cœur, il a vu prospérer les moins dignes, et c'est d'après sa propre expérience qu'il écrit. Il a vu quelque chose ; c'est que les cœurs purs, les nobles de caractère sont du côté de Dieu, et le meilleur qu'ils ont est tiré du cœur de Dieu : donc Dieu leur donnera leur désir le plus profond ne serait-ce que parce qu'il est aussi le sien .

Pour l'instant, nous avons simplement frappé le point. Le désir du cœur est le désir le plus profond, et il se peut, et c'est souvent le cas, que le désir du cœur d'un homme soit caché à lui-même et connu de Dieu seul. Voici un homme qui veut quelque chose intensément. Vous le voulez pour quoi? Ce peut être un bon désir, comme un mauvais. La plupart des gens supposent immédiatement que lorsqu'un homme est à la recherche d'argent, il en veut pour en faire du mal ou se faire plaisir par sa possession.

Cet homme peut avoir besoin d'argent pour libérer son âme de sa prison actuelle, pour élargir ses frontières, être bon, faire le bien, devenir bon. Ou voici encore un homme qui a un but saint, dans lequel lui-même est à peine concerné ; c'est pour le bien d'autrui qu'il veut le pouvoir que peut donner l'argent. Alors maintenant, si vous priez pour 500 £ par an - je vais formuler la demande aussi simplement que je peux l'énoncer - si vous priez en de tels termes, que Dieu réponde à la prière ou qu'Il la nie, le désir de votre cœur n'est pas pour ce qu'on appelle l'argent, c'est pour le résultat moral et spirituel que l'argent peut apporter.

Voici un homme qui demande la gloire. Il se peut qu'il se trompe complètement dans la prière de cette prière, il est très probable qu'il soit : " L'ambition, cette dernière infirmité des nobles esprits. " Eh bien, qu'est-ce qu'il veut? Il pense qu'il veut la gloire. S'il l'obtient, il dira, comme Merlin :

« Doux étaient les jours où j'étais tout inconnu, mais quand mon nom a été élevé, la tempête a freiné la montagne et je m'en fichais. Je sais très bien que la renommée est à moitié discréditée, mais les besoins doivent travailler mon travail.

Souvent, la chose que vous pensez vouloir n'est pas la chose que vous voulez vraiment. L'homme veut ce qu'il suppose que la célébrité apporte, mais que la célébrité n'apporte jamais. Il y a une satisfaction que la bonté et la bonté seules peuvent donner, et c'est la satisfaction qui vient d'atteindre le meilleur dont il est vraiment à la recherche. Vous n'obtiendrez peut-être ni l'argent ni la gloire, mais vous obtiendrez ce que vous pensez qu'ils vous apporteront.

Pourtant, un homme peut mettre sa prière sous une forme telle qu'il suppose qu'il cherche le bien alors qu'il ne cherche rien de la sorte. Le désir du cœur est ce qui se trouve souvent sous le désir ; c'est le meilleur dont un homme est capable. Sa prière est un symbole, la vraie réalité est le désir du cœur. Il n'y en a pas quelques-uns ici qui n'ont pas compris jusqu'à présent que le désir du cœur peut être mieux satisfait lorsque la demande de surface est refusée.

Dieu vous a fait reculer, il se peut qu'il y a très, très longtemps, lorsque vous avez acheté, vous avez vu votre chemin devant vous, parce qu'il a mieux compris que vous le désir de votre cœur. Dieu vous a fermé une porte au nez ; si vous aviez franchi cette porte, je ne dis pas que cela aurait été une ruine matérielle, mais vous n'auriez pas été l'homme que vous êtes aujourd'hui, l'homme sérieux et de haut caractère. Dieu vous a refusé votre bref succès mondain, et vous êtes un homme plus grand et meilleur parce qu'il n'est jamais venu ; et Dieu vous a donné ce que vous n'aviez jamais prévu lorsque vous vous êtes rebellé contre la voie qu'il a choisie pour vous il y a longtemps, mais vous pouvez encore vivre pour le louer d'un cœur plein avec ferveur parce qu'il a si clairement compris le désir de votre cœur.

Maintenant, encore une chose, mes frères, aussi dur que cela puisse paraître de le dire. Même maintenant, lorsque vous êtes arrivé dans la vallée de l'humiliation et à l'ombre de la mort, Dieu vous donne une grande opportunité. Il croit trop en ta nature pour te conduire toujours à travers de verts pâturages et par des eaux calmes, alors il t'a donné la chance d'être un héros, et un jour tu diras : « C'était le bon chemin qui y menait.

» Comme Dieu comprend bien le désir du cœur ! Maintenant une ou deux observations sur le principe. Le premier est celui-ci. Toute grande capacité suppose une satisfaction également grande. Sir J. Burden-Sanderson, d'Oxford, a dit un jour dans une conférence devant une assemblée scientifique, que si, de quelque nature que ce soit, vous trouviez une grande capacité, un récipient à remplir, il y avait de quoi satisfaire, ce avec quoi il devait être rempli .

Il en est ainsi sans aucun doute dans les choses spirituelles, il satisfera ce qu'il a lui-même façonné. Beaucoup d'entre vous, cependant, ont cessé d'affirmer de manière cohérente et par leur vie ce que vous avez essayé d'acquérir de manière impulsive ou spasmodique. L'autre jour, je regardais au bord de la mer un garçon pêchant à côté d'un homme adulte. L'homme savait ce qu'il faisait, le garçon ne faisait que commencer. Le petit bonhomme n'a rien attrapé, il n'a pas permis à la mouche de rester assez longtemps en bas ; toutes les quelques minutes montait l'hameçon, afin qu'il puisse voir si quelque chose s'était passé dans les eaux profondes.

Son compagnon eider était assis là, immobile, et pêchait avec persévérance. Il a gagné quelque chose, là où le petit bonhomme n'a pas gagné. Tant de nos vies sont ajustées de manière si inconstante que nous nions par notre acte ce que nous affirmons de nos lèvres. Nous prions Dieu de faire ce que nous ne vivons pas nous-mêmes ; nous semblons toujours tirer et recommencer. Pourtant, une prière, pour être cohérente et fructueuse, devrait être l'expression de toute la vie et du caractère d'un homme ; nous nous tenons au plus haut, ou devrions nous tenir au plus haut, quand nous prions.

Une grande capacité suppose une grande satisfaction - donnez-lui une chance dans votre propre vie. Car ce n'est pas seulement ce que disent les lèvres d'un homme, mais ce qu'affirme toute sa vie, c'est sa vraie prière. Deuxièmement, il y a des choses apparemment impossibles que j'apporterais dans le cadre de la prière exaucée. Il n'y en a peut-être pas quelques-uns ici qui ont l'habitude de prier avec un demi-désespoir pour ceux que Dieu leur a donnés d'aimer et de prendre soin d'eux.

Comme il semble impossible que vous prévaliez sur une mauvaise volonté, si c'est la volonté d'une autre, dans vos appels d'intercession au cœur de Dieu. Et alors Dieu lui-même n'est-il pas impuissant devant la citadelle de la volonté humaine ? Je ne veux pas entrer dans la métaphysique à ce sujet, mais je voudrais que vous vous souveniez que vous êtes encouragé dans la plus haute de toutes les prières, l'intercession à la manière du Christ, à agir comme s'il n'y avait pas de barrière devant la volonté de Dieu.

Où s'arrête votre personnalité et où commence la personnalité d'un autre ? C'est en un sens vrai ce matin que moi, qui m'adresse à vous, c'est vous, et vous qui êtes assis à répondre en silence, c'est moi ; nous sommes un pour le moment, ou il n'y aurait pas de communion. Croyez donc que, comme nous sommes liés par des liens invisibles, l'amour pourrait en resserrer encore davantage. Je ne croirais jamais, je ne me soucierais jamais d'affirmer en tout cas, qu'il y ait un point où la volonté de l'homme puisse s'exalter résolument et durablement contre la volonté de Dieu.

Puissent ceux qui sentent qu'ils doivent porter le désir d'un cœur non pas pour eux-mêmes mais pour un autre comme le grand Cœur Éternel, tirent courage de cette pensée ; priez comme s'il n'y avait pas de barrière que Dieu ne puisse surmonter, et à travers laquelle le Christ, le Rédempteur, ne puisse passer. Enfin, il n'y a qu'une chose de plus que je voudrais vous laisser. Bien que le psalmiste parle ici de l'homme juste, le principe tient dans une certaine mesure de la prière d'un homme mauvais.

Tout mauvais désir a son recul approprié. Aucun homme dont la vie est une malédiction ne parvient jamais à gâcher la carrière de ceux contre lesquels il a péché comme il se gâte lui-même. Dieu vous donnera certains de vos désirs hideux, et ils vous reviendront en fléau là où ils auraient pu vous revenir en bénédiction. Si vous êtes à la recherche de quelque chose qui est malsain et dégradé, soyez sûr que cela retombera sur vous, ce désir même.

Dieu peut le satisfaire, et en le gratifiant vous punir de l'avoir diverti. Un homme qui s'est livré au mal devient la victime du mal. Mais si, d'un autre côté, chacun de nous ici a clarifié son désir. Celui qui connaît le désir de notre cœur ne nous manquera pas au jour de son accomplissement. « Tu verras le travail de ton âme et tu seras rassasié. Car l'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'a entendu, ni n'est entré dans le cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment, mais Dieu nous les a révélées par son Esprit ; car l'Esprit sonde toutes choses, oui, les choses profondes de Dieu. ( RJ Campbell, MA )

Désirs exaucés

Comparez ce texte avec celui des écritures bouddhistes, que certains auteurs s'efforcent d'élever au même rang que la Bible : « Celui qui ne nourrit aucun désir pour ce monde ou pour l'autre, n'a aucune inclination ; lui que j'appelle un brahmane » (l'homme parfait). Le paradis bouddhique est le Nirvana, une condition dans laquelle l'âme a perdu tout intérêt et toute sensibilité, une vie morte, une pétrification spirituelle, dans laquelle, comme la pierre n'est pas blessée par l'avalanche qui l'écrase, l'âme peut supporter le fracas. de l'univers.

Comme cela est différent de la déclaration biblique : « Nous serons satisfaits de la graisse de ta maison ! Ou bien, faites le contraste entre notre texte et la meilleure philosophie pratique des anciens, celle des stoïciens : Ne vous souciez de personne, et vous ne serez pas en deuil ; ne voulez rien, et vous ne pouvez pas être volé; ayez de nouveaux espoirs, et vous n'aurez aucun regret. La Bible met une lumière dans l'œil mort, et un feu dans le cœur froid.

Descartes enseignait que la sagesse consistait à limiter ses désirs aux conditions réelles de la vie. La Bible promet d'étendre le bien pour répondre aux aspirations les plus extrêmes de l'esprit. Le meilleur expédient de l'homme est de combler le plus tôt possible les grands vides du cœur ; La proposition du Christ est de les agrandir puis de les remplir. Prenez cela comme une preuve que celui qui nous a donné la Bible est celui qui nous a donné l'être. ( Revue homilétique. )

Les Désirs du coeur

Il serait bon de savoir combien d'entre nous réunis ici pour le culte chrétien ce matin croient vraiment que cette parole du psalmiste est vraie ; et combien d'entre nous haussent des épaules invisibles, et considèrent cela simplement comme un sentiment pieux entièrement non soutenu par les faits de la vie ? Dans chaque assemblée considérable d'hommes et de femmes, il doit y avoir beaucoup de cœurs déçus. Pour la plupart, ils sont silencieux et déçus.

« Le cœur connaît sa propre amertume », et lorsqu'il est bon, il n'a aucune tentation de répandre son fiel dans la douceur d'une autre vie. Eh bien, vous n'allez pas éclater dans une quelconque forme de révolte violente. Vous n'êtes pas construit comme ça. Vous n'avez pas l'intention de vous qualifier d'agnostique. Vous n'avez pas l'intention de vous moquer de la religion ou de renoncer ouvertement à la croyance en Christ ! Il est absurde de parler de l'incrédulité du monde extérieur, alors qu'il y a un tel manque de foi vitale dans le cœur de tant d'adorateurs chrétiens à l'esprit spirituel ! Le Maître calme et confiant de notre vie nous ordonne - par toute sa vie et son enseignement, il nous ordonne - « Ayez confiance dans le Seigneur et faites le bien ; habitez le pays et poursuivez la fidélité; réjouissons-nous aussi dans le Seigneur » ; et tout cela avec l'assurance inébranlable qu'il nous donnera les désirs de nos cœurs.

La véritable expérience chrétienne rend impossible toute la froideur du stoïcisme. Debout sur le terrain privilégié de l'amour dans le présent, le croyant au Christ est capable, comme son Maître, d'examiner le passé avec espérance et l'avenir avec foi. Et maintenant, voyant que nous partageons tous plus ou moins l'expérience de l'échec et de la déception, et sommes donc tous sujets à des humeurs de cynisme et de manque de foi, permettez-moi de vous demander de réfléchir à l'attitude chrétienne envers le passé - la présent - et l'avenir.

I. L'attitude chrétienne envers le passé. C'est l'attitude d'espoir. Un espoir pour le passé ? Oui. C'est une attitude adoptée en pleine réponse aux paroles du psalmiste, « Ayez confiance dans le Seigneur », mais avec des raisons et des impulsions derrière elle plus grandes que le psalmiste n'a jamais connu [Tout cynisme est enraciné dans l'échec et la déception du passé, n'est-ce pas ? Les jeunes, avec la vie et le monde devant eux où choisir, ne sont jamais cyniques.

Du moins, jamais de première main : ils apprennent un langage de seconde main du cynisme parfois I Non ; c'est l'expérience d'Adam dans chaque homme qui engendre une incrédulité cynique dans le sens divin de la vie ; l'expérience de la haine d'un carrelage qui s'est produit, un acte qui est fait, et ses conséquences inévitables. C'est Milton, vous vous en souvenez, qui a mis dans la bouche d'Adam les mots apparemment désespérés,

« Le passé qui peut se rappeler, ou faire défaire ?
Ni Dieu tout-puissant ni le destin.

Et il est certainement bon que nous reconnaissions tôt la terrible responsabilité qui s'attache à chaque action de notre vie humaine complexe. Pourtant, selon la vieille histoire de la Genèse, la glorieuse promesse de rédemption se mêlait au prononcé du châtiment de l'homme ! Le péché, l'échec, la déception sont si nombreux dans le passé qu'il n'est pas surprenant qu'ils projettent leur ombre sur le présent.

Amis, ce sont ces ombres du passé qu'il faut mater et chasser par l'espérance. Maeterlinck a écrit un merveilleux essai sur « Le passé », qui contient l'essence même de l'espérance de l'Évangile chrétien. En voici un paragraphe : « 'Le passé est passé', disons-nous, et il est faux ; le passé est toujours présent. .. « Rien ne peut effacer le passé », disons-nous, et c'est faux ; le moindre effort de la volonté fait voyager le présent et l'avenir dans le passé pour effacer tout ce qu'on leur demande d'effacer.

.. 'Mon passé est méchant, il est triste, vide', répétons-nous, 'comme je regarde en arrière, je ne vois aucun moment de beauté, de bonheur ou d'amour; Je ne vois que des ruines misérables. .. ' Et c'est faux; car vous voyez précisément ce que vous y placez vous-même au moment où vos yeux se posent dessus. Notre passé dépend entièrement de notre présent et change constamment avec lui. .. Notre préoccupation principale avec le passé, ce qui reste vraiment et fait partie de nous, n'est pas ce que nous avons fait, ou les aventures que nous avons rencontrées, mais les réactions morales que les événements passés produisent en nous en ce moment même, la êtres intérieurs, ils ont aidé à se former.

« Maintenant, les événements de la vie qui se produisent constamment autour de nous nous assurent qu’il en est ainsi. Regardez ces actes de péché précis commis dans des moments d'impulsion soudaine par des jeunes qui semblent avoir été affligés d'une légèreté et d'une frivolité d'esprit et de cœur presque incurables. Eh bien, ils sont terminés, au-delà de tout rappel - ils appartiennent au passé. Sont-ils donc immuables ? Le pécheur qui les a commis n'a-t-il aucun contrôle sur eux ? Certes, ils doivent continuer à élaborer des conséquences qu'il ne peut contrôler ; mais il peut encore en faire ce qu'il voudra.

Par son attitude actuelle envers eux, ils deviennent soit des pierres à rouler sur le tombeau de sa propre vie morale et spirituelle, soit des pierres - comme l'oreiller de Jacob - sur lesquelles, couché dans le repentir, il aura des visions des anges de Dieu montant et descendant sur l'escalier encore possible en pente ascendante dont le sommet atteint le ciel. Bien des défaites morales ont été le premier éveil d'une âme à la possibilité d'une victoire morale.

Et comme c'est le cas pour les péchés passés, il peut en être de même pour les chagrins passés, les échecs passés, les déceptions passées. L'attitude chrétienne d'espérance a le pouvoir de les transfigurer et de les changer tous ! Il n'y a pas de chagrin qui ne puisse être transformé en joie. « Faites confiance au Seigneur. » Cette tombe que vous avez creusée dans le passé n'était pas tant un lieu de sépulture pour la joie de la terre qu'un terreau pour la communion spirituelle du ciel. Vous valez mieux, si vous ne vous êtes pas permis d'empirer, d'avoir été contraint de faire face à la réalité la plus sombre de l'expérience terrestre ; et votre bien-aimé est plus digne d'être aimé, ayant franchi cette sainte voie ! Cette bonne chose que vous avez essayée mais que vous n'avez pas faite n'est pas le symbole de votre faiblesse et de votre inefficacité.

Ne le pense jamais. C'est la marque indélébile de votre destin divin à l'accomplissement futur ! Chaque statue, chaque tableau, chaque poème du monde est l'échec d'un artiste ! Imaginez-vous que le peintre a retrouvé le coucher de soleil que son esprit avait vu dans le ciel, lorsqu'il a étalé les couleurs de sa palette sur la toile ? Jamais. Nous pouvons nous permettre d'échouer dans l'apprentissage de la façon de réussir ! Cette déception de la vôtre, peu m'importe ce que c'était, n'était pas la preuve que le meilleur bien est une illusion. Le mirage du désert n'est pas une preuve qu'il n'y a d'eau nulle part. « Faites confiance au Seigneur » et considérez votre passé, quel qu'il soit, dans une attitude d'espérance.

II. L'attitude chrétienne envers le présent. C'est une attitude d'amour ! « Faites le bien », dit le psalmiste. « Demeurez dans la terre. .. Faites-vous plaisir aussi dans le Seigneur. C'est ce que vous devez faire maintenant. L'attitude d'espérance envers le passé est strictement conditionnée à l'attitude d'amour envers le présent. Vous et moi n'aurons probablement pas « confiance dans le Seigneur » au sujet de ce passé étrangement mystérieux qui est le nôtre, si nous ne ressentons aucune impulsion à l'aimer aujourd'hui.

« Habitez dans la terre ! » Eh bien, nous devons. Nous voilà. D'une manière ou d'une autre, nous occupons la terre de notre héritage. « Dwell in the land » n'est pas tant une invitation qu'un ordre. Nous ne pouvons pas nous aider. Eh bien, alors : « Fais le bien, prends plaisir à toi dans le Seigneur. Il y a une commande là-bas, pas deux. L'homme qui fait le bien parce qu'il est bon, et parce qu'il aime le bien quand il le voit, se réjouit dans le Seigneur, qu'il le sache ou non.

Il n'y a pas deux opinions dans cette église ce matin sur le fait de faire le bien. Lorsque le bien et le mal se trouvent clairement devant nous, nous savons tous que nous devons faire le bien, et au fond de nous-mêmes, nous désirons tous le faire, et nous nous sentons convaincus de péché si nous refusons. Et plus il est difficile de faire le bien face à la tentation de faire le mal, plus profonde et durable est cette mystérieuse lueur de joie avec laquelle nos cœurs sont si étrangement réchauffés.

Cette lueur de joie signifie simplement que, dans de tels moments, que nous le reconnaissions ou non, en faisant le bien, nous nous réjouissons dans le Seigneur. "Plaisir aussi dans le Seigneur!" Ah ben c'était facile il y a une semaine, au temps de notre soleil, mais pas comment ! Alors soyez bien sûr que vous ne vous réjouissiez pas dans le Seigneur il y a une semaine, si vous ne pouvez pas le faire maintenant. Vous vous êtes peut-être réjoui de quelque chose d'agréable qu'il vous avait donné. C'est quelque chose de très différent de vous réjouir en Lui.

III. L'attitude chrétienne envers l'avenir. C'est l'attitude de la foi. « Suis la fidélité et il te donnera le désir de ton cœur. » « Nourrissez-vous de la fidélité », dit la marge, c'est-à-dire nourrissez votre vie intérieure avec cette nourriture spirituelle – « la fidélité ». Quelle est exactement cette attitude de foi envers l'avenir ? Laissez-moi vous répondre en citant un beau passage que j'ai lu l'autre jour.

Un groupe de voyageurs conduisait à travers de beaux paysages à la vue des eaux bleues de la Méditerranée ; l'un d'eux écrit : « A une courte distance, tandis que nous regardions sous les oliviers, à travers les mottes rousses et les fleurs sauvages accidentelles, se trouvaient les innombrables fossettes de l'aimable mer. .. 'Est ce toujours comme ça?' demanda Lamia. — Loin de là, allais-je répondre ; mais le Poète m'a devancé.

— Oui, toujours, Lamia ; toujours, toujours, toujours ! "Personne ne mérite de voyager qui anticipe quelque chose de moins agréable que ce qu'il apprécie en ce moment. Ah, alors, cette foi est une auto-illusion, après tout, diront certains d'entre vous. Non, la foi est la croyance que le bien et le beau doivent trouver issue dans le meilleur et le parfait ! C'est l'assurance du vieux poète Walt Whitman, qui, se remémorant l'œuvre d'une longue vie, a posé comme ses derniers mots,

« Les chansons les plus fortes et les plus douces restent à chanter. »

Les désirs de nos cœurs sont meilleurs que nous ne le savons ; et ce n'est que si nous « faisons confiance à Dieu et recherchons la fidélité » que Dieu peut nous interpréter le sens de nos propres prières, nos propres désirs, et nous donner ces choses meilleures qui sont cachées dans toutes ses promesses. "Et il te donnera" - pas seulement les requêtes de tes lèvres, car c'est une petite chose et souvent pas bon pour nous, mais il te donnera un cadeau beaucoup plus profond et plus pur - même "les requêtes de ton cœur . " ( AE Hooper. )