Psaume 39:4

Mon cœur n'était qu'en moi ; pendant que je rêvais, le feu brûla : alors je dis avec ma langue, Seigneur, fais-moi connaître ma fin, et la mesure de mes jours, ce qu'elle est, afin que je sache combien je suis fragile.

Un sens de notre fragilité un sujet de prière

L'évêque Horsley dit que David, mû par une contrition pieuse, déverse cette prière, afin qu'il puisse connaître sa fin et la mesure de ses jours.

I. Pourquoi la contrition devrait-elle conduire à une telle prière ? David ne parle pas de pardon, bien que ce soit ce que le cœur contrit demande d'abord. Mais il ne prie pas ici même pour cela. Apparemment, il ne le fait pas, mais vraiment il le fait. Pour que la prière d'apprendre à quel point nous sommes fragiles est virtuellement une prière pour que nous soyons rendus plus saints, plus opposés au péché et plus dévoués à la grande fin de notre être. Que c'est cela est montré--

1. Par le fait que l'intervalle entre l'œuvre mauvaise et l'exécution de la sentence prononcée contre elle fait que le cœur des hommes est fermement fixé en eux pour faire le mal. Si la peine suivait immédiatement le crime, les hommes n'oseraient pas pécher comme maintenant ils le font sans crainte. Ils se confient à l'espoir qu'inspire jamais le retard de la punition. Il y a une sorte d'idée non admise que ce qui est prolongé et indéfini n'aura jamais d'effet. Mille choses peuvent intervenir pour empêcher l'exécution.

2. Ou il y a à l'œuvre un autre sentiment, et pas tout à fait différent. Il est admis que le péché doit être repenti et abandonné, car sinon il y aura un châtiment effrayant dans l'au-delà ; mais on s'imagine que la vie offrira encore de nombreuses occasions, de sorte qu'il est sûr, ou du moins pas dangereux de manière imminente, de persister un peu plus longtemps dans l'indulgence criminelle, ce qui maintient le pécheur dans sa procrastination.

Si vous pouviez pratiquement renverser cette théorie et lui substituer la persuasion, qu'"au milieu de la vie, il est dans la mort", il serait presque obligé, par son exposition ressentie au danger, de prendre des dispositions pour l'éternité à venir, sur le seuil duquel il peut se tenir à tout moment, et qui peut être sur lui, dans son horreur et son immuabilité, avant qu'il ne reprenne son souffle. Combien croient encore à l'ancien mensonge avec lequel le tentateur a trompé Eve : « Vous ne mourrez certainement pas.

» Combien peu vivent « en étrangers et en pèlerins » ici sur terre. Au lieu de cela, il y a une grande installation, comme si la terre était leur maison ; un relâchement dans les devoirs religieux, comme s'il n'y avait pas de grande raison d'être assidu ; un report de nombreux sacrifices et performances, comme si l'affaire n'était pas urgente ; et ceci, aussi, où les parties non seulement se déclarent attentives à l'âme, mais se distinguent nettement de la grande masse qui les entoure, par un effort général pour faire la volonté de leur Dieu.

Et que devrions-nous dire est nécessaire, afin de corriger ces erreurs et incohérences ? Quel serait au moins un moteur puissant pour produire une plus grande fermeté chez les justes, une plus grande abstraction de la terre, un plus grand dévouement à la religion ? Nous répondons sans hésitation, une profonde conviction de l'incertitude de la vie. Si les hommes avaient eu une telle conviction, ils ne pourraient pas vivre, comme ils le font maintenant, si empêtrés dans le monde, si avides de son service. Cela le mettrait en garde contre la poursuite démesurée des choses terrestres.

II. Mais notez la pétition elle-même. Quel fait curieux c'est qu'une telle demande devrait être offerte à Dieu. Ses termes sont assez explicites, du moins il ne fait guère de doute sur sa dérive. Il ne veut pas dire que Dieu devrait lui montrer la mesure exacte de ses jours et le nombre précis d'entre eux qu'il lui restait à vivre. Une telle requête serait illégale, car ce serait une intrusion dans ces « choses secrètes » qui « n'appartiennent qu'à Dieu.

» Mais ce que le psalmiste cherche à connaître, c'est la fragilité de sa vie. C'est la dérive et la portée de la pétition, qu'il puisse avoir un sens permanent de la brièveté et de l'incertitude de la vie. Maintenant, n'est-il pas étrange qu'une telle prière soit offerte ? Je ne demande pas à Dieu de me faire savoir que telles ou telles substances sont vénéneuses alors que tout exemple atteste qu'elles le sont ; ou que le temps est variable, quand j'en ai la preuve si continuelle.

Je ne prie pas pour savoir quoi que ce soit, ce que je sais indubitablement par des livres, ou des témoignages, ou des observations. Pourquoi donc prier pour qu'on sache combien je suis fragile ? C'est comme prier pour qu'on sache que le soleil se lève et se couche ; que les orages peuvent soudainement couvrir le ciel, ou que toute autre chose peut arriver dont nous savons déjà qu'elle a l'habitude de se produire. Et pourtant, David, qui avait aussi peu de chances que nous de fermer les yeux sur des vérités bien connues, il offre cette prière : « Seigneur, fais-moi connaître ma fin », etc.

Je ne peux qu'en tirer une leçon pour sa propre direction ministérielle dans l'exercice de la fonction ministérielle. S'il y a une chose plus qu'une autre que je souhaiterais faire imprimer à toutes les classes de mes auditeurs, c'est la vérité simple, évidente et universellement avouée, que ce sont des êtres fragiles passibles de mort à tout moment, et certains à aucun moment. temps très lointain pour être transporté vers un autre, voire vers un monde invisible.

Je vous ai déjà montré qu'il est peu nécessaire, au-delà de la conscience permanente de cette vérité, de produire chez ceux qui ont jusqu'ici négligé la religion, une attention sérieuse aux choses de l'éternité ; et chez d'autres, qui se sont consacrés à Dieu, une diligence accrue et croissante dans la culture de la sainteté personnelle. De sorte que ce sera naturellement un grand objectif du ministre d'acquérir le pouvoir pour la vérité de l'incertitude de la vie ; de le soustraire à la masse des faits qui sont reconnus plutôt que sentis, et de le mettre au nombre de ceux qui influent sur la conduite.

Comment procéder pour atteindre cet objectif ? Vous savez très bien ce qu'on essaie d'ordinaire ; et si la raison jugeait la question, elle pourrait peut-être la déclarer la mieux placée pour réussir. Là sont rangées toutes les preuves touchantes qui peuvent être rassemblées de la fragilité humaine. Mais, si juste et admirable qu'il soit en théorie, ce cours est-il pratiquement efficace lorsque le fait dont nous désirons produire la conviction est l'incertitude de la vie ? Hélas! non.

Le témoignage universel de l'expérience ministérielle, est qu'un sermon bien travaillé sur la fragilité de la vie est généralement inefficace pour faire des hommes à l'affût des approches de la mort. C'est ici que notre texte arrive avec une grande leçon. Elle ne fait que faire écho à ce résultat de l'expérience ministérielle. Le psalmiste prie pour qu'on lui fasse connaître sa fragilité ; comme s'il était bien conscient que la méditation et l'observation ne le lui feraient jamais comprendre, bien qu'il lui paraisse impossible de fermer les yeux sur ce fait.

Et s'il s'agit d'une chose pour la prière, il est assez évident que toutes les méditations parmi les tombeaux, et toutes les rêveries sur les morts, seront pratiquement inutiles, à moins qu'elles ne mettent les hommes à genoux. Voici donc la grande leçon que, en tant que ministre, [tirer du texte. Je souhaite vous faire comprendre votre fragilité et vous supplier de laisser cela faire partie de votre prière quotidienne au Tout-Puissant : « Faites-moi connaître ma fin, et la mesure de mes jours, ce qu'elle est ; pour que je sache à quel point je suis fragile. ( Henry Melvill, BD )

Réflexions pour la nouvelle année

I. Cette vie humaine doit prendre fin. La connaissance et la croyance que notre temps est entre les mains de Dieu ont une puissante influence pour nous rendre humbles, renoncés à nous-mêmes, vigilants et saints. Le retour du jour et de la nuit, la révolution des corps célestes, les battements de nos cœurs, la circulation du sang, chaque horloge de notre chambre et chaque montre que nous portons, tous proclament la vérité touchante, que nos jours se hâtent de une fin.

II. Que la mesure de nos jours est déterminée par Dieu. La souveraineté du Très-Haut se découvre éminemment dans les diverses dimensions de la vie humaine.

III. Que la connaissance de notre fin et de la mesure de nos jours est d'une grande utilité pratique dans la vie chrétienne. "Pour que je sache à quel point je suis fragile."

IV. Que Dieu seul peut nous enseigner la fin, la mesure et la valeur de la vie présente. «Seigneur, fais-moi connaître ma fin», etc. C'est une leçon que la sagesse des hommes ne peut enseigner. Nous supportons, nous confessons la vérité générale que tous doivent mourir ; mais nous agissons comme si ce n'était pas vrai, comme si cela ne devait jamais être interprété de nous-mêmes. Mais quand Dieu nous enseigne notre fin, il nous inspire d'autres vues. Personne ne peut être indifférent à la mort et à la mortalité lorsque Dieu est son maître. ( Magazine chrétien. )

"Fais-moi connaître la mienne fin"

De cette prière, il semblerait que les hommes sont enclins à oublier leur fin. Pourquoi les hommes oublient-ils leur dernière fin ?

I. Négativement.

1. Non pas parce qu'il peut y avoir le moindre doute quant à son importance. Quel événement capital est la mort ! La fin de notre connexion terrestre, et notre introduction dans un état, mystérieux, punitif, probablement inaltérable.

2. Pas parce que les hommes ne s'en souviennent pas. Si vous voyez un tableau, l'artiste est dans sa tombe - un livre, l'auteur n'est plus - un portrait, le sujet est tombé en poussière.

3. Pas parce qu'il y a le moindre espoir de l'éviter. « Il est réservé à tous les hommes de mourir une seule fois. »

II. Positivement.

1. Une répugnance instinctive à son égard. Tous les hommes redoutent 2:2. La difficulté de s'en rendre compte. Nous ne pouvons pas savoir ce que c'est que de mourir. C'est une connaissance qui ne peut être acquise que par l'expérience.

3. La banalité de l'événement. Si seulement quelques-uns dans tout un pays mouraient en un an, et un ou deux dans notre voisinage, l'étrangeté pourrait nous affecter.

4. L'espoir général de longévité.

5. Le pouvoir captivant de l'âme des choses du monde. « Que mangerons-nous, que boirons-nous, de quoi serons-nous vêtus ? » C'est toute la question absorbante. Mais pourquoi les hommes devraient-ils considérer leur dernière fin ?

(1) Pour modérer leur attachement aux choses terrestres.

(2) Pour stimuler la préparation à un état supérieur.

(3) Pour nous permettre de l'accueillir quand il viendra. ( homéliste. )

La vie brève est ici notre part

Certains voient une sorte de mesquinerie dans ce verset, le fruit de l'impatience sous la main répressive de Dieu. Mais ce n'est pas à nous de reprocher au psalmiste, car quelle est son impatience par rapport à la nôtre ? David prie : « Fais-moi connaître ma fin. Mais sa fragilité était-elle un secret qu'il ne pouvait découvrir ? On peut être sûr qu'il le savait en partie, mais il voulait le savoir d'une manière plus parfaite ; avec cette illumination spirituelle que Dieu seul pouvait communiquer. Ainsi il saurait...

I. Sa fin. Le savons-nous ?

1. Sa certitude. Je dois mourir. Il n'y a pas de décharge dans cette guerre. Ce fait est-il réalisé par nous?

2. Ce sera notre fin. Pas un arrêt, mais une finale. La mienne prend fin pour toutes choses sous le soleil : le péché, le chagrin, le service, l'opportunité de faire et d'obtenir le bien. Pensez aux accompagnements de notre fin, les dernières scènes ici auxquelles nous participerons. Imaginez tout cela dans votre esprit autant que vous le pouvez. Répétez-le autant que vous le pouvez. Et pensez à ses résultats. C'est alors que bien que nous terminions ici, nous entrons dans la partie la plus solennelle de notre existence.

Où iras-tu ? Être avec Christ, ou parmi les perdus, lesquels ? Nous devons être amenés à connaître notre fin, à y croire fermement, à la réaliser vivement, afin d'y être préparés chaque fois qu'elle viendra.

II. La mesure de ses jours. C'est seulement les jours de Dieu qui ne peuvent pas être comptés. Les nôtres peuvent, « comme les pauvres comptent leurs moutons », parce qu'ils sont si peu nombreux. Mais le fait que l'homme soit pécheur rend béni le fait que ses jours soient peu nombreux. Aurions-nous un Voltaire pour toujours rôder dans ce monde, ou comme lui ? Mesurons nos jours pour ne pas les gâcher.

III. Sa fragilité. Nous sommes comme des voyageurs sur une route traversée par un gouffre profond. Certains le savent, mais la plupart l'oublient. Ceux qui sont au premier rang y tombent, et les autres le feront, mais ils n'y pensent pas encore. Nous avançons donc tous jusqu'à ce que nous arrivions à cette étape fatale qui nous plongera dans l'éternité. ( CH Spurgeon. )