Psaume 39:8

Pendant que je rêvais, le feu brûlait.

La place du sentiment dans la religion

David était quelqu'un qui ressentait, pensait et agissait avec force. Il n'y avait pas de teintes neutres chez lui. Et il sentit qu'il avait besoin de se retenir, de peur que ses sentiments forts ne le poussent à pécher. C'est pourquoi il a dit : « Je ferai attention à toutes les manières dont je ne pèche pas avec ma langue », etc. Mais le sentiment est une chose à désirer. Comme pour David, la réflexion le pousse souvent : les deux devraient toujours être en juste proportion. Mais il vaut mieux avoir trop que trop peu de sensations.

Nous ne pouvons pas aimer un homme insensible. Tim sentant le cœur est la partie la plus humaine et la plus humaine de notre humanité. Mais nous ne l'admirons que lorsqu'elle s'appuie sur un jugement clair, et est ainsi maîtrisée. Mais il est difficile de dire quelle est la force la plus forte. Les deux devraient être trouvés dans la religion. Mais nous devons nous rappeler que certaines natures ont une faible capacité d'émotion, et nous avons tort de douter de leur christianisme. C'est une triste idée fausse de considérer l'émotion comme le salut. Le salut repose sur notre Seigneur bien disposé. Dieu pardonne, bien qu'un homme ne puisse jamais pleurer. ( JB Aitken. )

Rêver tranquille

I. Disons quelque chose à l'éloge de la rêverie. Nous ne faisons pas grand-chose de cela ces jours-ci. Nous préférons de loin ce qui est amusant à la rêverie. Mais--

1. Il est bon de méditer sur les choses de Dieu car ainsi nous en tirons la nourriture. Le simple fait d'entendre ou de lire sans cela ne servira à rien.

2. Il fixe la vérité dans la mémoire. Si nous voulons que la vérité soit photographiée dans nos cœurs, nous devons la garder bien avant l'objectif spirituel.

3. Il nous livre les secrets de la vérité.

4. Il apporte la joie. "Ma méditation sur lui sera douce."

5. Et cela devient plus facile par la pratique. Un homme n'a jamais la main molle ou le cœur froid qui est beaucoup en méditation. C'est un art béni.

II. Mettez de l'huile sur le feu de la méditation, combien sont les sujets qui pourraient être suggérés. Amour éternel. L'amour mourant. Salut. Paradis. L'enfer. Et à vous qui n'êtes pas régénérés, je vous invite à réfléchir sur votre état actuel. Quelle doit être votre fin si vous continuez comme vous êtes. Du Seigneur Jésus-Christ. Prends garde que le jour ne vienne où tu devras méditer sans espoir. ( CH Spurgeon. )

Homme rêvant, brûlant, parlant

I. La dignité de la nature humaine.

1. Pensée. "Pendant que je rêvais." Quel pouvoir merveilleux est le pouvoir de la pensée !

(1) Par la pensée, l'homme peut mettre l'univers à son service.

(2) Par la pensée, l'homme peut s'élever jusqu'au Créateur, s'élever à une certaine connaissance de Lui, lui ressembler, être en communion avec Lui.

(3) Par la pensée, il peut régler son propre destin. Par elle, il peut changer de caractère. La pensée est le timonier de l'âme.

2. Émotion morale. "Le feu a brûlé." C'était le feu du sentiment moral. Toutes les existences sensibles que nous connaissons ont une sorte de sentiment, mais l'homme seul a un sentiment moral - un sentiment par rapport au péché, au devoir et à Dieu. Ce sentiment est allumé par la pensée.

3. Discours. "J'ai parlé." Quel pouvoir merveilleux est le pouvoir de la parole. Par elle nous nous révélons, nous réalisons des conquêtes sur les âmes, et les gagnons à nos souhaits et à nos voies. Que l'homme est grand !

II. Le processus de repentance. Mais comment allumer ce feu ? Voici la méthode. En rêvant. Sur l'inconvénient du péché, ses conséquences ou son châtiment ? La pensée doit s'attarder sur la miséricorde de Dieu, non seulement dans la nature et la providence, mais dans la mission, les souffrances et la mort du Fils unique de Dieu.

III. La philosophie de la vraie éloquence. "Pendant que je réfléchissais, le feu a brûlé, puis j'ai parlé avec ma langue." Quand la langue est-elle éloquente ?

1. Lorsqu'il est utilisé comme soulagement de l'âme.

2. Lorsqu'il est utilisé comme véhicule des émotions morales les plus fortes. Les émotions morales sont électriques. ( homéliste. )

Motifs

Lorsque nous assistons à l'accomplissement d'un acte noble, lorsque nous découvrons un noble caractère, lorsque nous lisons la vie d'un grand et bon homme, nous sommes tentés d'attribuer sa supériorité, dans une large mesure au moins, à une différence de circonstances. . « Il a eu des facilités, des incitations, des motifs », avons-nous tendance à dire, « qui ne sont pas tombés dans le lot de la plupart des hommes. Donnez-nous les mêmes facilités, donnez-nous les mêmes incitations et motifs à la vertu, et nous serions heureux de faire comme il l'a fait.

» Sans aucun doute, il y a un sens dans lequel cela est vrai. Il a ressenti des motifs que nous n'avons pas. Mais pourquoi les a-t-il ressentis ? Pour répondre à cette question, il faut commencer par répondre à plusieurs autres dont elle dépend. Quels sont les motifs ? Le motif, considéré extérieurement, est la raison d'agir ou de ne pas agir, d'une manière particulière ; qui, bien sûr, seront pris en charge très différemment par différentes personnes, et ainsi les affecteront très différemment.

Considérons maintenant ce qui donne l'efficacité à un motif sur un autre dans des cas particuliers ? Il ne suffit pas que la qualité existe ; l'individu doit sentir, doit percevoir qu'il existe, ou bien pour lui il n'existe pas. Et maintenant, nous sommes prêts à aborder la troisième question, pourquoi se fait-il que tandis qu'un homme est vivant pour les motifs supérieurs de la conduite humaine, un autre n'est vivant que pour les motifs inférieurs ? Quelque chose est sans doute attribuable à la différence d'organisation et de tempérament, mais pas le tout.

Si tel était le cas, comment saurions-nous rendre compte des changements matériels et essentiels de la sensibilité morale et religieuse, que subit souvent un même individu ? Dans le cas du repentir, impliquant un véritable changement de cœur, on ne prétendra guère que cela altère l'organisation ou le tempérament d'un homme ; et pourtant combien cela altère entièrement sa sensibilité aux motifs moraux et religieux. Ces motifs étaient toujours devant lui ; mais il ne les a pas vus, ou du moins il ne les a pas sentis, comme il le fait maintenant.

A cet égard, il diffère de lui-même, comme tous les hommes bons diffèrent de tous les hommes mauvais ; néanmoins, organiquement considéré, il est le même homme qu'il a toujours été. Il en est de même des habitudes acquises, considérées comme prédisposant les hommes à être affectés par certains motifs. Pourquoi les motifs ont-ils plus d'influence sur l'esprit à mesure qu'il est en aucune manière prédisposé à en être affecté ? La raison principale, sinon la seule, est qu'un tel esprit leur accorde plus d'attention et de pensée, y entre plus pleinement et entièrement en tant que réalités, y revient plus fréquemment et s'y attarde à l'exclusion d'autres choses.

D'où il suit que l'attention sérieuse aux motifs les plus élevés de la conduite humaine éveille les meilleures affections de l'âme ; et encore, ce n'est qu'en renouvelant cette attention de jour en jour que ces affections sont entretenues et rendues de plus en plus intenses. Dans les mots du texte: "Pendant que je rêvais, le feu a brûlé." Pour cette raison, les Écritures insistent partout sur la méditation et la sainte contemplation, sur la communion avec Dieu et avec nos propres âmes, et sur notre conversation au ciel, comme conditions de « nouveauté de vie.

» En emportant ce principe avec nous, nous n'aurons pas beaucoup de difficulté à expliquer quelques-unes des plus grandes perplexités de la vie chrétienne. En premier lieu, elle nous aidera à définir, avec suffisamment de netteté au moins à toutes fins pratiques, l'office du libre arbitre. Quoi qu'il en soit en théorie, il ne fait aucun doute que, dans la pratique, nous sommes généralement déçus, lorsque nous attendons beaucoup du pouvoir d'autodétermination de l'homme.

La raison n'est pas que ce pouvoir n'existe pas, mais qu'il n'est pas appliqué au bon moment, et au bon endroit. Encore une fois, le même principe aidera à expliquer pourquoi il est, que lorsque les hommes deviennent décidément religieux, c'est souvent à la suite d'un événement surprenant ou impressionnant - la mort d'un ami, une évasion remarquable, un discours piquant, une remarque frappante, un rêve, une pensée. On peut dire qu'un tel événement n'ajoute pas un iota au nombre ou à la force des motifs d'une vie chrétienne que ces personnes avaient, et qu'ils savaient qu'ils avaient, auparavant.

Et c'est vrai ; mais il attire l'attention sur ces motifs ; et c'est, comme nous l'avons vu, tout ce qu'il fallait. Une fois de plus, la vue prise ici de la manière dont les hommes deviennent sensibles aux motifs les plus élevés rendra également compte de manière satisfaisante des excitations locales et temporaires dans la morale et la religion. Celles-ci se rapportent quelquefois à la sympathie et à l'imitation, et même à des causes moins pures. Beaucoup de ce qui est transitoire en eux, et beaucoup de circonstances qui les accompagnent, doivent sans aucun doute être expliqués de cette manière ; mais pas l'ensemble.

Ce qui est réel et durable dans ces mouvements a son origine dans l'attention générale au sujet qui, d'une manière ou d'une autre, a été éveillé. On ne prétend pas que de nouveaux motifs soient découverts ou inventés. Permettez-moi donc de revenir une fois de plus sur le plaidoyer si souvent invoqué par les dévots, les indifférents, les mondains : à savoir, qu'ils ne sentent pas les motifs de vertu et de piété que font les bons hommes.

Le fait est admis ; mais quand nous arrivons à l'analyser, nous constatons que, dans la plupart des cas au moins, cela s'avère être, non pas une excuse, mais une partie du mal. Comme nous l'avons vu, ils ne distinguent pas, ils ne croient pas, ils ne sentent pas parce qu'ils n'assistent pas. Mais l'attention est avant tout un acte volontaire, et par conséquent, à l'égard duquel tous sont avant tout libres et responsables. ( J. Walker, DD )

Les usages de la solitude

Le sujet de la solitude a été un thème de prédilection pour la déclamation romantique et l'insipidité sentimentale ; et, à cause de cela, beaucoup de gens sensés sont enclins à l'éviter. Il ne fera que rendre justice à son importance et à sa dignité réelles, pour affirmer son lien avec certains de nos devoirs les plus élevés, et son influence sur nos affections les plus spirituelles ; d'en parler avec sérieux et simplicité, comme une discipline nécessaire des facultés mentales, comme un moniteur précieux de notre situation et de notre destin réels, comme une occasion de choix pour un examen de conscience impartial, une réflexion utile et une communion céleste.

I. En tant que préparation à la société et à l'action,

1° Il en est ainsi, sous un certain rapport, simplement en ce qu'il fournit le repos à la fatigue. Nous reprenons notre travail avec plus de vigueur lorsque nos forces défaillantes ont eu le temps de récupérer leur ressort, et nos esprits reflués ont reçu une nouvelle provision de nourriture et de force. Les attraits des choses désertes se renouvellent ; une nouvelle impulsion est donnée à la course, et une nouvelle beauté au prix.

2. Mais notre capacité de devoir n'est pas simplement animée par un surcroît de puissance ; elle s'élargit par l'acquisition de connaissances. Nous voyons le monde comme un avantage, pour ainsi dire, lorsque nous le voyons en tant que spectateurs et non en tant qu'acteurs. On peut observer avec plus d'exactitude les passions qui agitent le sein des hommes quand nous sommes nous-mêmes hors d'atteinte de leur influence. Nous pouvons retracer avec plus de précision leurs actions à leurs motifs, lorsque nous nous tenons à l'écart, et pouvons voir, comme d'une éminence, à la fois la fontaine et le ruisseau.

3. D'une autre manière encore sommes-nous aptes par la solitude à retourner dans la société, mieux qualifiés qu'auparavant pour ses devoirs et ses exigences. Nous sommes rendus plus gentils, plus doux, plus indulgents.

4. On nous enseigne, aussi, dans les saisons de solitude occasionnelle, une connaissance plus correcte de nous-mêmes que nous ne devrions posséder autrement. Nous sommes ainsi en passe d'exercer plus de franchise dans l'examen des opinions, sentiments et actions de notre prochain, et plus de méfiance dans la défense des nôtres.

II. Aussi favorable aux sentiments de dévotion les plus exaltés.

1. L' homme entretient la communion la plus intime avec son Créateur lorsqu'aucun autre être que son Créateur n'est près de lui. Les aspirations les plus ferventes de son cœur montent du temple de la solitude ; car ils se lèvent sans témoin, sans contrainte et sans contamination.

2. La solitude est favorable à la dévotion parce que sa tendance est de rendre la dévotion cohérente, rationnelle et ennoblissante. Lorsque nous sommes seuls avec Dieu, nous le voyons avec une vision plus claire et semblons être dotés d'une perception plus intime de son caractère. Nous nous rapprochons de sa présence et buvons plus directement et abondamment de son Esprit.

III. Sa tendance à inspirer des réflexions sérieuses sur les grandes préoccupations de l'existence - la vie, la mort, l'éternité.

1. Il y a quelque chose dans la vigueur essentielle, la fraîcheur régénérée et la longue durée des objets naturels, qui nous impressionne souvent avec le plus de force par le sentiment de la brièveté et de l'incertitude de notre propre existence terrestre. Aucun sentiment ne s'offre plus naturellement à celui qui médite seul parmi les œuvres silencieuses de Dieu, qu'elles renouvellent leurs forces pendant qu'il s'use, et qu'elles resteront quand il sera parti.

Le soleil semble lui dire : je me lèverai dans la splendeur et je me coucherai dans la gloire ; et la lune, je marcherai dans ma clarté ; et les collines, Nous demeurerons dans notre majesté; et les ruisseaux, Nous coulerons dans toute notre plénitude, quand tu ne seras plus connu de nous, ni compté avec nous. L'intimation est mélancolique, mais elle n'est pas méchante, ni reçue méchamment, car la voix de la Nature n'est pas comme la voix des hommes. C'est toujours un son d'apaisement et de sympathie, et jamais de mépris ou d'indifférence.

2. Il reste à signaler un lien entre des pensées de cette nature et une source encore plus élevée. Lorsque nous sommes engagés dans une communion secrète avec cet Être éternel entre les mains duquel sont notre vie et notre souffle, et dont sont toutes nos voies, nous sommes nécessairement rappelés de notre propre fragilité et dépendance, de la brièveté de notre terme mortel et de notre profonde responsabilité. ( FWP Greenwood. )