Psaume 4:6

Il y en a beaucoup qui disent : Qui gagne, montre-nous quelque chose de bon ?

Voir pour de bon

La vérité et le bonheur vont de pair, comme la lumière et la chaleur au soleil. Dieu est la fontaine de béatitude, parce qu'il est le Père des lumières ; de sorte que la seule réponse appropriée à la question : « Qui nous montrera quelque chose de bon ? » est : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. »

I. La question. Ceux qui posent une telle question ne sont pas contents. Ils ont une cause secrète d'insatisfaction et d'inquiétude. Il y a un grand vide dans leur vie morale ; une partie de leur nature même n'est pas prévue. Mais ils veulent qu'on leur montre quelque chose, quelque chose que leurs sens puissent apprécier. Pourtant, ils négligent de chercher le bien en Dieu. Quel est le vrai bien, et qui peut nous le montrer ? Quel est le vrai bien par rapport à notre bonheur présent ? On la cherche dans les plaisirs de l'esprit ; un autre dans les honneurs, les dignités et les applaudissements de ses semblables ; d'autres dans la richesse, l'aisance et la compétence, dans des projets prospères, et des récoltes dorées et des magasins abondants.

Mais ceux-ci, en eux-mêmes, s'avèrent décevants. Quel est le bien que Dieu nous montre ? La lumière de son visage, afin que cœur à cœur et face à face, nous puissions continuer avec le Dieu invisible. Comment obtenir ce vrai bien ?

II. La réponse implicite à la question. L'homme bon ne se contentera d'aucun bien ; il doit avoir le bien principal, la meilleure eau bien-vivante, pas l'eau de la citerne. Un sentiment de réconciliation avec Dieu, d'un pardon accordé de sa part, d'un engagement d'alliance réalisé avec Lui. Le principal bien est ainsi décrit : « faire juste », « aimer la miséricorde », « marcher humblement avec ton Dieu ». ( Daniel Moore, MA )

Le choix de l'homme naturel

Aucun homme naturel ou non régénéré ne peut élever son cœur plus haut que vers un bonheur mondain et le contentement de la créature. Quand vous avez, de la manière la plus puissante et la plus émouvante, découvert les devoirs spirituels et la nécessité de vous convertir à Dieu, cela n'a cependant pas d'importance ; ils diront : « Qui nous montrera quelque chose de bon ? Pour apporter ce charbon de feu dans votre sein, considérez plusieurs propositions.

1. C'est là que réside le caractère général de ces deux citoyens - l'un édifie Babylone, l'autre édifie Jérusalem. Le monde entier se compose de deux sortes d'hommes, celui qui est du monde ; l'autre, bien que dans le monde, mais pas de lui. Chaque homme méchant fait d'une créature ou d'une autre un Dieu, et donc la fin ultime, pour lui. Pour effacer l'odieux de ce caractère misérable, considérez,

2. Que toutes les bonnes choses que les créatures nous offrent ne sont que des moyens pour nous mener à une autre fin. Ils ne sont que les ronds d'une échelle, non pas sur lesquels se tenir, mais par là pour monter plus haut, même au ciel.

3. Remarquez qu'il existe une sorte d'hommes non régénérés plus élevés et plus grossiers que ce que cette expression comprendra heureusement, et ce sont ceux qui font de telles choses qui sont formellement et expressément mauvaises les bonnes choses qu'elles leur auraient montrées. Tels sont tous les pécheurs grossiers et profanes, qui vivent dans la pratique quotidienne d'un péché répugnant.

4. Les scolastiques font bien de placer dans chaque péché un double respect ; il y a l'aversion pour Dieu et la conversion à la créature.

5. Il est reconnu par tous qu'il existe chez l'homme un appétit ou un désir de félicité et de bonheur. Il y avait plus d'une centaine d'opinions parmi les païens en quoi consiste la vraie félicité : mais bien que certaines ne fussent pas aussi grossières que d'autres, toutes sont cependant loin de la vraie fin.

6. La persuasion de ce qui est le meilleur bien, et qui est principalement à désirer, est merveilleusement diversifiée, selon les diverses inclinations, humeurs et conditions des hommes.

7. La préférence de la créature au-dessus de Dieu, bien que ce soit le péché de toute l'humanité, et aussi grand que le péché originel lui-même, pourtant, comme cela, est à peine discerné et découvert. Antidotes et moyens contre cette créature-affection.

(1) Vous ne pouvez pas vous adresser à Dieu dans la prière tant que votre cœur n'est pas au-dessus du monde.

(2) Ton cœur ; c'est le trésor le plus précieux et le plus important autour de toi ; c'est trop noble pour n'importe quelle créature.

(3) Méditez sur ceci, que tous ceux qui ont jamais aimé la créature sans modération, en ont enfin trouvé la vanité et l'inutilité.

(4) Dieu a mêlé du fiel au miel de toute créature, et c'est pourquoi tout s'obtient difficilement et est possédé avec soin, afin que nous ne puissions pas nous reposer dans la créature.

(5) Ces créatures, quelles qu'elles soient pour le confort, elles ne le sont pas à l'origine et par elles-mêmes, mais ne sont que des instruments et des conduits. Ils sont défectueux dans ces détails. Ils ne peuvent donner aucun réconfort ou contenu d'eux-mêmes. Ils ne peuvent se remplir objectivement d'aucune consolation, pas plus que Dieu n'y met. Ce sont des ruisseaux qui n'ont pas d'eau plus longtemps que la source ne les remplit. La créature, n'étant qu'un instrument et ayant tout de Dieu, démontre ainsi combien il y a de bonheur à jouir de Dieu lui-même.

(6) Gardez cela à cœur, le ciel et la gloire ne peuvent être obtenus sans une affection prééminente et transcendante pour toutes les autres choses.

(7) Ne négligez pas cette méditation - ce que des personnes païennes et superstitieuses ont fait d'une manière erronée pour une fin notable.

(8) Si Christ a réprimandé ceux qui étaient pieux pour leurs soucis extérieurs, combien plutôt condamnera-t-il ceux qui sont immodérément dépendants de ces choses ? ( Anthony Burgess. )

Le langage différent des pieux et le descriptif impie de leurs différents caractères

Les Écritures divisent l'humanité en deux classes, les pieux et les impies. Ils diffèrent quant à leur état actuel par rapport à la loi et à la faveur de Dieu, et quant à leur véritable caractère dans les dispositions et les affections de l'âme. Dans ce texte, nous voyons à quel point les désirs dominants des hommes pieux et impies sont différents.

I. La langue des hommes mondains et non convertis. « Qui nous montrera du bien ? » Tous poursuivent l'objet qui leur paraît bon. Mais ce n'est qu'un bien du monde. "Maïs et vin." Dans leur recherche, à qui cherchent-ils des informations ? Seulement des hommes comme eux ; des hommes qui suivent des objets mondains. Beaucoup de choses après lesquelles les hommes du monde s'enquièrent sont licites. La mesure dans laquelle cela est fait rend souvent l'enquête illégale. Ils le poursuivent démesurément. C'est la circonstance qui marque clairement leurs caractères, et prouve décidément qu'ils sont mondains.

II. La langue du peuple de Dieu. La forme même que prend la langue indique une distinction marquée. C'est une prière, pas une question. Cela a toujours été une caractéristique marquée du peuple de Dieu. C'est un peuple qui prie. Ils ne tentent rien et ne désirent rien, en dehors de la prière. Ici, pour quels objets prient-ils ?

1. Pour le visage du Seigneur ; pour son approbation et son amour particuliers.

2. Pour la lumière de son visage. Non seulement la possession de la faveur de Dieu, mais la jouissance de celle-ci.

Conclusion:

1. Vous qui marchez « à la lumière de son visage », soyez reconnaissants de la grande miséricorde qui vous a été accordée.

2. Soyez vigilant. Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber. ( E. Cooper. )

Le cri de la multitude et la prière de quelques-uns

I. Le cri de la multitude. L'humanité a peu changé dans ses caractéristiques par rapport à ce qu'elle était à l'époque de David.

1. C'est le cri du dénuement.

2. De déception amère.

3. De la sensualité.

4. De l'insouciance.

5. Du désespoir.

II. La prière de quelques-uns.

1. Il est dirigé vers la source appropriée.

2. Il implore la plus haute bénédiction. Montre-nous ta faveur. Considérez-nous avec approbation et complaisance. Fais-nous connaître les objets de ton amour. ( CM Joyeux. )

L'enquêteur après le bonheur guidé

Tous recherchent le bonheur d'une manière ou d'une autre. Pourtant, il n'y a rien dans lequel les hommes échouent plus généralement. Il doit alors y avoir une erreur quelque part.

I. La langue du monde, telle qu'elle est exprimée dans ce texte. Il y a dans le monde des chercheurs erronés du bonheur, et ils sont nombreux. Cherchez-le plus dans le mauvais sens que dans le droit. Ces faux enquêteurs sont tous insatisfaits : Salomon, le colonel Gardiner, Lord Byron, le cardinal Wolsey. Ces chercheurs de bonheur ignorent la seule vraie source de joie. Ils ne le cherchent jamais là où il peut être trouvé. Ils ne chercheront pas leur bonheur en Dieu. Le bonheur de ces hommes est évanescent. A supposer qu'ils soient heureux, leur bonheur ne dure pas.

II. Le contraste entre l'état de l'homme du monde et l'état du chrétien. La joie du chrétien est une joie spécifique ; c'est une joie qui vient immédiatement et directement de Dieu. C'est une joie satisfaisante. Il n'est pas affecté par les circonstances extérieures. C'est une joie éternelle. ( George Weight, BA )

L'influence du christianisme dans le cœur, dans la maison et dans la société

On peut se demander si la vérité du christianisme découle nécessairement de sa puissance de joie. Une telle preuve n'est qu'une partie des preuves cumulatives sur lesquelles le christianisme est construit. Il y a une autre objection plus sérieuse. N'êtes-vous pas, en montrant que la religion promeut la joie, en faisant appel à des motifs de peur abjecte et de profit personnel ? La morale, et non le plaisir, devrait être la véritable fin de la religion.

Mais c'est justement parce que le christianisme a pour objet la sainteté qu'il peut promettre le bonheur qu'implique la sainteté. Il fait en effet appel à l'espoir et à la peur ; mais la peur et l'espérance qu'elle invoque ne sont pas égoïstes ; pas, certainement, dans ce sens odieux qui implique le tort ou la négligence d'autrui. On ne peut pas non plus dire un instant que la peur ou la joie du chrétien ignore les prétentions de la moralité.

Eh bien, la conviction même de péché sur laquelle se fonde une telle crainte reconnaît la violation d'une loi morale. Cette même peur s'ennoblit au fur et à mesure de sa progression, étant chaque jour transfigurée de la peur d'offenser un juste, juge en la peur filiale d'offenser un Père aimant. Et comme pour la peur du chrétien, de même pour sa joie et son espérance. Même à ses débuts, elle implique une reconnaissance de la loi morale, et elle tend quotidiennement à faire avancer la sainteté.

La crainte et la joie du chrétien ont toutes deux un caractère essentiellement moral. Mais on peut se demander : cette joie est-elle vraiment réalisable ? et s'il est réalisable, a-t-il une quelconque valeur ? « La vie vaut-elle la peine d'être vécue ? Le pessimisme sans Christ est une oscillation naturelle d'un optimisme sans Christ : en d'autres termes, chercher la vraie joie dans le cœur, le foyer ou la société, sauf en tant que résultat de la vraie religion, c'est construire des espoirs qui ne peuvent se terminer que par le désespoir.

Qu'est-ce que le christianisme a à offrir à la place de l'optimisme sans Christ ? Quelles sont les vertus et les joies qui les accompagnent auxquelles elle nous invite ? Il serait faux d'affirmer que la moralité et le bonheur ne peuvent exister à aucun degré en dehors du christianisme. Et nous ne devons pas supposer que le christianisme a promis d'apporter, dans cette dispensation au moins, la bonté universelle, ou le bonheur universel. Ne cherchons pas plus que ce qui a été promis. Prendre

1. Les joies du cœur du chrétien individuel. Le christianisme intensifie les joies communes à tous ; il y a des joies qui lui sont propres. Tels que le pouvoir de dissiper ces vapeurs nauséabondes qui, comme notre Seigneur nous le dit, viennent naturellement de l'intérieur, et qui sont nécessairement destructrices de toute joie intérieure. La vraie religion offre aussi la joie du pardon. Mais la joie du cœur du chrétien ne s'arrête pas au pardon. Il y a la joie encore plus grande et plus sainte qu'il éprouve dans la conscience d'être un objet d'amour et de sollicitude pour un Père céleste, un Sauveur compatissant, un Consolateur permanent.

2. Les joies familiales du chrétien. Aux yeux du chrétien, l'idée même de foyer a une signification sainte et divine qui va bien au-delà de sa signification terrestre. Il a sous les yeux la révélation d'un Père éternel et d'un Fils divin. La vraie religion enjoint, avec une ferveur terrible, ces obligations sacrées dont dépend le bonheur du foyer ; et la vraie religion procure une joie supplémentaire au foyer dans sa vérité de résurrection.

3. Les joies de la société du chrétien. La vraie religion a tendance à promouvoir la joie dans la société. La principale source de bonheur dans une communauté est la liberté, et l'un des principaux amis de la liberté est la vraie religion. Quelles sont les caractéristiques qui donnent une paix et un bonheur particuliers au cercle social ? Ne sont-ils pas de la courtoisie et de l'altruisme ? Ne sont-ce pas des vertus chrétiennes ? En conclusion, faites face à cette question. Si le christianisme est un échec, que proposez-vous de mettre à sa place ? ( Archevêque Plunker, DD )

La question du Cynique a répondu

Les Cyniques étaient une secte de philosophes grecs fondée par Antisthène. C'était un homme fier, sévère et insensible, d'un caractère si hargneux qu'on l' appelait "chien", kunos, et son école, "l'école des chiens". Il est apparu vêtu de vêtements élimés et a été réprimandé par Socrate, qui lui a dit que sa fierté parlait à travers les trous de ses vêtements. Son disciple Diogène le devança et parut à midi avec une lanterne, cherchant, comme il le prétendait, à trouver un homme.

Quand Alexander lui a demandé avec compassion à une occasion : « Que puis-je faire pour vous ? » il a répondu: "Tenez-vous loin de ma lumière du soleil." Il était un ricanement incarné. « Qui nous montrera quelque chose de bon ? Y a-t-il du bon ? Ne sommes-nous pas tous dupes des délires ? Le texte répond à la question du moqueur : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. » On apprend qu'il y a du bon. Il peut être déplié et reconnu.

Dieu est sa racine, sa fleur et son fruit. Le Cynique est réduit au silence. La satire a sa place et sa fonction. Il peut couper pour guérir, peut lacérer mais guérir, peut fouetter les vices populaires et faire du bien. Mais la satire est sérieuse, alors que le cynisme ne l'est pas. Regardons donc ce bien qui peut être défendu. La vie n'est pas une gaffe. Ce n'est pas un mirage, un ruisseau qui ne coule que pour être ensablé. Bon on peut le définir et le savoir avec acuité.

Cela peut devenir une partie de nous-mêmes, et nous devenons ainsi riches et forts. Nous ne sommes pas des nuages ​​à la dérive qui s'envolent pour se fondre dans le néant. La vie humaine peut être opulente et la destinée humaine glorieuse.

I. Ce bien auquel nous devons penser est personnel. C'est quelque chose de réalisable, d'actuel, qui doit être reconnu par nous tous. La genèse de celui-ci est en Dieu. Dieu est le mot saxon pour le bien. C'est à la lumière de son visage que nous devons réaliser la possession du bien authentique. Dieu ne nous jette pas comme un roi sur son char peut jeter de l'argent à la foule autour de lui, mais il nous enrichit en raison de notre ressemblance et de nos affinités avec lui.

Nous sommes Ses enfants. La paternité de Dieu couve chaque vie et la bénit. Supposons qu'un de ces jours de printemps se tienne un conseil des arbres et des herbes, et que chaque arbre sans feuilles et chaque brin d'herbe dise : « Nous devons avoir le soleil, la rosée et la pluie si nous voulons vivre. Nous devons avoir non pas une douche chaude, mais plusieurs, si nous voulons profiter de la beauté et de la générosité de l'été. Sommes-nous certains de ces choses ? Le soleil murmure à chacun : « Je ne vous oublierai pas, mais dis la parole à la mer, qui donnera de ses eaux à la nuée, et la nuée fera tomber la pluie.

La rosée viendra aussi, et moi, le soleil, le père de la terre, je brillerai sur vous. N'aie pas peur, je prendrai soin de toi. Mais Dieu n'est-il pas la force primordiale, le Créateur invisible ? Il parle par le soleil et la mer, par les nuages ​​et la rosée. Ainsi, dans le monde moral, il est l'atmosphère dans laquelle nous devons vivre. Réchauffés par sa lumière, nous nous réjouirons et porterons du fruit.

II. Remarquez la forme qu'a prise ce bien. La bienfaisance de Dieu est incarnée. Sa forme concrète est le Christ vivant. Il est la réponse à la question « Qui nous montrera quelque chose de bon ? » Lui, l'image expresse de Dieu, rencontre parfaitement la nature spirituelle de l'homme, l'éclairant et l'enrichissant à mesure que le soleil vitalise et fait fructifier la terre. Cette nature supérieure a besoin d'un ennoblissement divin. Nous vivons trop dans le bas.

Nous nous matérialisons trop et oublions notre moi spirituel auquel le bien durable doit servir. Il vient, non pas comme un approvisionnement transitoire, mais pérenne ; pas à un besoin passager, mais à nos besoins permanents en tant qu'êtres immortels. Ce n'est pas de la nourriture ou des vêtements dont nous avons le plus besoin. Le Christ donne du caractère. Si cela se construit dans l'homme, il est un enfant reconnu de Dieu. Ce n'est pas un travail facile, le labeur d'un jour, mais celui qui exige un effort sérieux aussi longtemps que durera la vie.

Il y a des possibilités infinies en chacun de nous. Quelles possibilités avec Dieu en nous ! Un homme bon est un homme-Dieu. C'est le grand résultat. Il habite en nous. Quand alors le cynique scrutant et marmonnant vient à tâtons avec sa lanterne en demandant: "Qui nous montrera quelque chose de bon?" notre réponse est, un homme bon !

III. Comment se construit une telle bonté ? Ce n'est que par la même ligne que Christ s'est passé lui-même. Chaque âme noble grandit dans d'autres vies. La bonté grandit en se donnant. Une bonne vie est un excellent argument. Alors que le soleil se jette dans un nuage sombre et lave son obscurité, la revêtant de splendeur, de même le Soleil de justice brille dans une vie humaine et la rend glorieuse avec l'éclat divin de la vie céleste.

IV. Dieu en Christ s'empare de nous tous, et la possession est perpétuelle. ( J. Wesley Davis, DD )

La quête du bien

La quête du bien est déroutante. Ses sources, comme celles du Nil, ne sont pas faciles à trouver. « Il y en a beaucoup qui disent : Qui nous montrera quelque chose de bon ? » Le bien au sens le plus élevé n'est pas l'héritage naturel de l'homme. La jeunesse avec son éclat est une saison très courte ; le fardeau et la chaleur du jour arrivent très bientôt ; la vieillesse avec sa décrépitude et sa faiblesse plane non loin. Même le meilleur sort terrestre ne satisfait pas.

I. Il y a insatisfaction et enquête. Seul de toutes les créatures, l'homme semble avoir un sort mal adapté ; et seul de toutes les créatures, il est conscient de sa misère. Très misérable selon notre norme est la vie du ver qui rampe dans la terre humide, ou de la taupe qui s'enfonce aveuglément et froidement dans le sol ; plus misérable encore est la vie de ces animaux qui se révoltent dans la putridité et s'engraissent de corruption : mais quel que soit leur sort qui nous paraisse, ils n'ont conscience de rien et peuvent tout à fait accomplir les fins de leur être.

Il en est autrement de l'homme. Il n'est pas à sa place ; il n'est pas « en harmonie avec son environnement » ; il était censé être plus heureux. L'abeille est bien contente de récolter son miel ; le mouton est tout content de grignoter la verte prairie ; l'hirondelle ne désire rien de mieux que d'écumer l'air d'été, et de construire son nid et d'élever ses petits sous les combles du vieux château, et d'être de nouveau mazoutée en hiver dans le sud ensoleillé.

De toutes les créatures, l'homme seul sent que son sort n'est pas satisfaisant. Dans sa nature seule, il y a un désir insatisfait. Il est toujours sur le qui-vive pour entendre parler de « bien », au cas où ce serait la chose qui calmerait son envie. Mais généralement, il regarde dans la mauvaise direction. Y a-t-il des exemples de vrai repos et de satisfaction de l'âme obtenus à partir des citernes brisées ? Ce n'est pas de ce que les hommes ont, mais de ce qu'ils sont, que dépend leur vrai bonheur. Et les hommes ne peuvent pas être ce qu'ils devraient être jusqu'à ce qu'ils viennent à Christ. « Je suis le pain de vie : celui qui vient à moi n'aura jamais faim ; et celui qui croit en moi n'aura jamais soif !

II. Il y a diverses réponses. Combien pauvres et insatisfaisantes sont les réponses souvent données à la quête du bien ! « J'ai lu un livre si amusant, dit l'un, un conte très délicieux ; attrapez-le, vous l'apprécierez tellement. « Avez-vous assisté à tel ou tel divertissement ? » demande un autre; "c'est tellement supérieur à tout ce qui est de la sorte." Ou, en prenant certaines des réponses données dans une sphère de la vie quelque peu différente, on parle d'un marché où les matières premières sont bon marché ; un autre d'une amélioration de la gestion de son entreprise ; et un autre moyen de rendre la maison plus confortable, ou la personne plus confortable ou plus avenante.

Les annonces des journaux, les prospectus de nouvelles entreprises, les circulaires des commerçants, les critiques des critiques, les arguments des politiciens, sont tous à leur manière des réponses à la question : « Qui nous montrera du bien ? Tous très bien à leur manière et à leur place ; mais certainement très misérable s'il n'y a pas de niveau plus élevé de bien, pas de région plus élevée à laquelle l'âme puisse aspirer.

III. La vraie réponse. Le Psalmiste met tacitement tout cela de côté ; une bénédiction, et une seule, remplit son œil et son cœur ; et il mérite notre meilleure attention : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. Il était courant chez les Hébreux de dire que le visage d'une personne était bas ou déchu lorsqu'il était affligé ou en colère, et relevé lorsqu'il était content et heureux. Nous tenons notre visage lorsque nous sommes abattus, nous le tenons lorsque nous sommes heureux.

Ainsi, aussi, un visage radieux ou brillant s'oppose à un visage sombre ou sombre. Les lumières du visage, des yeux, scintillent dans l'un et sont ternes dans l'autre. Les deux emblèmes sont combinés dans la demande à Dieu d'élever sur nous la lumière de son visage. La pensée est : « Regarde-nous avec un visage heureux et brillant, avec le visage heureux et brillant avec lequel tu as regardé notre frère aîné, lorsque ta voix a été entendue des nuages : « Ceci est mon fils bien-aimé, en qui Je suis bien content.

« Transférez-nous la satisfaction que vous avez pour lui ; accepte-nous dans le Bien-Aimé. Transformez nos cœurs à Son image ; fais-nous ressembler à Lui, 'le premier-né d'une multitude de frères'. » Si seulement nous sommes dans une juste relation avec le Fils de Dieu, le visage du Père est sûr d'être élevé. La lumière du visage de Dieu n'a-t-elle jamais encore été élevée sur quelqu'un ? Pourquoi ne devrait-il pas? « Dieu est en Christ, réconciliant le monde avec lui-même, ne leur imputant pas leurs fautes. » Nous sommes ses ambassadeurs vous suppliant de vous réconcilier ! Et le chemin de tout bien est si ouvert et si glorieux. ( WG Blaikie, DD, LL.D. )

Les enquêteurs après bien

Aussi divers que soient les goûts et les activités de l'humanité, tous poursuivent un seul objectif : être heureux. Mais qu'est-ce que le vrai bonheur et où le trouver ? Il y a deux classes d'humanité.

I. La classe mentionnée dans le texte.

1. Ils sont nombreux. Non limité aux personnes d'un âge ou d'un poste particulier.

2. La nature de cette recherche agitée est montrée dans la question elle-même. La question est lancée au monde entier, aux bons et aux mauvais, aux sages et aux ignorants, afin que chacun y réponde comme bon lui semble. Comme les réponses sont variées et incohérentes !

3. Non seulement les personnes s'interrogent ainsi sans cesse, mais leurs attentes d'y trouver satisfaction sont constamment déçues. Ils essaient perpétuellement de nouvelles expériences, mais toujours avec le même résultat.

II. Peut-on trouver un bien satisfaisant ? Notre texte fournit la réponse. La faveur de Dieu, la lumière de son visage, sa présence, sa protection, tout cela satisfait. Dieu est en effet la source de tout bien. Alors pourquoi tous les hommes ne cherchent-ils pas le bonheur en Dieu ? Les tentations de faire du monde notre part sont toujours à portée de main et nous pressent ; ils font appel à nos sens et à nos appétits ; ils se présentent selon nos âges et les circonstances de la vie, sous les diverses formes de profit, de plaisir ou de distinction mondaine, et présentent d'innombrables séductions adaptées à tous les goûts. L'humanité, ayant abandonné Dieu, trouve un vide douloureux que seules les manifestations de sa faveur peuvent combler. ( Observateur chrétien. )

Le secret de polichinelle, ou le cri du monde et la réponse du Ciel

I. Le cri du monde. Avec la question, en tant que telle, aucune faute n'est à trouver, puisqu'elle est naturelle à l'homme. Mais les questionneurs sont de nature variée.

1. Le sensualiste effréné.

2. Le mondain ordonné, égoïste, même tempéré, moral, prudent, contre lequel la société ne peut apporter aucune charge positive, mais dont elle ne peut attendre aucun bénéfice conscient.

3. L'effort et l'ambition, dont la passion dominante est l'acquisition.

4. L'étudiant reclus, le calculateur, le rat de bibliothèque, qui consacre sa vie à la poursuite de la connaissance. Beaucoup d'entre eux sont des martyrs de la science. « Oh ! s'écria l'un d'eux, pendant un siècle pour étudier un grain de sable ou un brin d'herbe ! » "Plus de lumière!" s'écria Goethe mourant. Mais si nombreux et puissants que soient les charmes de la science, si elle est poursuivie comme objectif principal, elle ne peut aboutir qu'à une déception.

5. Il y a l'agnostique et l'homme d'action insatiable, dont le plaisir est dans l'aventure, la découverte, l'accomplissement héroïque, l'influence sociale.

6. Il y a le type esthétique, l'adorateur du beau dans la littérature et l'art. Mais le beau seul ne peut jamais satisfaire.

II. La réponse du ciel. C'est la lumière du visage de Dieu qui remplira nos cœurs de joie et de paix. Ce "bien" est...

1. Universellement accessible au chercheur sérieux. Un certain écrivain parle de « la jeunesse comme d'une bévue, de la virilité comme d'un travail et de la vieillesse comme d'un regret ». Dieu ne pouvait pas vouloir dire qu'ils devraient être ainsi.

2. Endurant.

3. Adéquat.

4. Sans cela, rien d'autre ne peut nous être d'une réelle utilité. Histoire classique, raconte un philosophe, qui a été admis à une grande réjouissance des Célestes. Il fut informé que, parmi les formes nobles et majestueuses qui l'entouraient, il y avait une, et une seule, terre née comme lui. On lui a demandé si, en les regardant dans toute la pompe de la royauté, il pouvait repérer son compagnon mortel. Contrairement aux attentes, il n'y a pas eu la moindre difficulté.

Bien que trônant parmi les dieux, et bien que, comme eux, il portait un sceptre, des sandales dorées et un filet violet, et parlait et hocha la tête comme divinement, l'homme fut instantanément et sans équivoque détecté par l'agitation de son œil. C'est une allégorie profondément mélancolique et pourtant triomphalement suggestive. "Se reposer!" s'écria Pierre de Russie à ses soldats blasés ; « vous aurez suffisamment de repos dans la tombe.

" Est-ce tout? N'avons-nous aucun « droit paroissial » nulle part dans l'univers ? Oui, il y a un amour si tu veux bien l'accepter, une puissance qui, si tu t'y soumets, fera de cette terre la porte même du ciel. ( R. Griffith, FGS )

La différence entre les hommes mondains et pieux

I. Les hommes non renouvelés recherchent le bonheur dans les plaisirs mondains.

1. La fréquence de cette conduite. La disposition de l'esprit, exprimée dans cette recherche, appartient à tout homme jusqu'à ce que, en renouvelant la grâce, il soit capable de mettre son affection sur les choses d'en haut. C'est le langage de leur cœur, de leurs lèvres et de leurs actions. Il existe, en effet, une grande variété d'objets qui engagent leur attention et leur poursuite.

2. La folie de leur conduite. Bien que désireuses de jouir du bien, elles ne s'appliquent pas à Dieu, qui seul peut donner ce qui est bien. Ainsi ils montrent qu'ils sont sous l'influence de passions corrompues, et veulent vivre, s'il était possible, indépendamment de Dieu.

3. La dangerosité de leur conduite. Les créatures sont incapables de vous aider dans vos plus grandes extrémités lorsque vous avez le plus besoin d'aide. Cette pratique entraîne pour ceux qui la suivent une certaine misère et malheur. Il donne aux créatures la gloire et l'honneur qui sont dus au Créateur.

II. L'homme gracieux et pieux estime la faveur de Dieu au-dessus de toute jouissance terrestre. Lorsque les hommes sont réconciliés avec d'autres hommes, ils les considèrent avec complaisance et plaisir. Tout bien ne satisfera pas les désirs de l'homme pieux ; les richesses du monde ne peuvent faire une part à son âme immortelle. La "lumière du visage de Dieu" comprend--

1. La faveur et l'amour réconciliés de Dieu.

2. Un sens de son excellence et de sa douceur.

3. L' expérience de ses fruits et effets joyeux. Toutes les miséricordes temporelles et spirituelles procèdent de la faveur et de la bonne volonté de Dieu. ( W. M ' Culloch. )

De la nature et de la poursuite du bien

Cette question forme la plainte de beaucoup d'hommes pécheurs ou erronés.

1. Il peut être demandé par le misanthrope. Tout ce que ces personnes contemplent est vu, non seulement avec une attente, mais une intention, d'épier l'imperfection ou la difformité. Des habitudes de morosité et de suspicion contamineront les actions les plus pures.

2. Un autre vain chercheur du bien est le philosophe sceptique et minutieux. Entourés de brumes, ou éblouis par un excès de lumière, ils ne voient jamais clairement leur chemin. Chaque question engendre une chaîne de possibilités. De telles personnes entrent souvent dans des labyrinthes de pensée ennuyeux et perplexes, qui ne se terminent par aucun résultat pratique.

3. Un autre est le voluptueux, et le simple homme du monde. Ceux qui, au premier abord, se trompent tellement de chemin, au point de supposer que les satisfactions des sens, ou les vanités de l'ambition, peuvent constituer le bonheur d'une créature qui a été formée pour l'immortalité, doivent, en peu de temps, s'attendre à être déçu. Les plaisirs de la nouveauté deviennent vite familiers, et ceux de l'appétit sont vite écoeurés.

4. L'enquête mélancolique peut exprimer la plainte désespérée de ceux qui ont beaucoup souffert et qui semblent souffrir sans espoir. Nous sommes tous des enfants de la discipline, traversant cette terre d'ombres pour entrer dans un état d'immortalité, dans lequel nous devons rendre compte des choses faites dans le corps. Permettez-moi de conseiller à tous ceux qui ressentent ce mauvais doute et ce découragement se rassembler autour de son esprit, de s'approcher du trône de grâce avec la prière courte mais énergique du saint Psalmiste : « Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage. » ( J. Hewlett, BD )

Le cri du coeur

La vie n'est pas que beauté. Si nous écoutons un Psaume, il peut avoir autant d'harmonies de corbillard que de notes de joie. La mineure succède rapidement à la majeure. La lassitude est impliquée dans ce cri du cœur humain. Il y a des troubles sociaux, politiques, religieux. Mais remercions Dieu qu'il en soit ainsi. Ce désespoir, ce conflit entre le bien et le mal, cette lutte pour la vraie voie, tout cela raconte la grandeur et la noblesse de notre nature.

Ces aspirations mêmes portent avec elles des assurances de satisfaction ; ces désirs prophétisent la réalisation. Ils racontent l'histoire de la paternité de l'âme, elle a été faite pour Dieu ; et Celui qui a formé l'âme seul peut la remplir. Ainsi, nous sommes enfin revenus à l'Infini. Oh, que je sais putain je pourrais trouver du repos! Oh, pour un Dieu vivant, aimant et personnel ! Le cœur doit avoir quelque chose à aimer ; quelque chose sur quoi se reposer; quelque chose de malade auquel se fier.

Dieu n'est pas une abstraction, mais un Secours très présent. Pas loin, mais à portée de main. Pas seulement l'amour, mais l'Amoureux. Pas la toute-puissance froide, mais l'Aide. Un être qui récompense les désirs personnels avec des cadeaux personnels ; envies personnelles avec sympathie personnelle. Tout cela, nous le trouvons dans le cher Christ de la Croix. Il te montrera, ô homme, ce qui est bon. Les ennuis peuvent parfois ébouriffer les marges de votre vie extérieure, mais la vie cachée avec Christ en Dieu ne sera jamais agitée par les vents et les vagues des soucis terrestres. Fondé sur le Rocher, vous ne serez jamais, jamais ébranlé. ( John Hemphill. )

La dépression générale

Sous les sourires conventionnels et les salutations joyeuses de la société, il y a de lourds fardeaux sur de nombreux cœurs, et on peut entendre des « gémissements qui ne peuvent être prononcés ». Il y a de tous côtés beaucoup de soucis allant jusqu'à l'anxiété, et de dépression confinant à la mélancolie. À l'heure actuelle, les ennuis de nos semblables sont en effet lourds, à travers la plus grande lutte pour l'existence. Une autre cause de la dépression générale est la maladie qui abonde.

Cette saison a été très malsaine. Un autre grand chagrin est l'exil perpétuel des fils adultes dans des pays lointains. Ajoutez les ennuis endurés par les domestiques et par les mauvais enfants. Il y a des âmes malheureuses qui vivent dans une atmosphère de mélancolie perpétuelle, qui, quelles que soient leurs circonstances, ne regardent habituellement que le côté obscur des choses, et semblent incapables de faire autrement. Voyez la beauté exquise, la simplicité et le caractère raisonnable du remède contre les troubles que le Psalmiste recommande.

Son remède est la prière. Mais la prière pour quoi ? Il ne prie pas pour l'enlèvement d'un des fardeaux de la vie, pour le renversement d'un des décrets de Dieu, ou pour la plus petite interférence de la part de Dieu avec les conditions dans lesquelles nous nous trouvons. C'est une prière seulement pour que la lumière du visage de Dieu brille sur nos âmes. C'est le seul bien qui vaille la peine d'être montré ou donné. C'est la panacée pour tous les maux de la vie.

Cela donne la force de porter le fardeau, au lieu d'enlever le fardeau. Cela donne du courage pour faire face à notre danger, au lieu de retirer le danger de notre chemin. C'est le seul remède au ciel ou sur la terre pour la dépression de l'esprit. « La lumière du visage de Dieu » est une manière d'exprimer la vision de Dieu de l'âme : le voir et savoir qu'il nous voit. Certains d'entre nous peuvent s'enfoncer dans un stoïcisme endurci.

Ce n'est pas le bonheur, c'est la mort. Beaucoup pensent être heureux par la suppression de leurs problèmes actuels. C'est une erreur. En difficulté, l'homme apprend qu'il a besoin de Dieu. Dans ses heures les plus sombres, l'homme a eu les visions les plus brillantes de la gloire ineffable. ( Charles Voysey. )

Une quête incessante de satisfaction

On dit qu'il y a une plante étrange en Amérique du Sud qui trouve un endroit humide et envoie ses racines vers le bas et devient verte pendant un petit moment jusqu'à ce que l'endroit devienne sec, quand elle se retire et s'enroule et est emportée par le vent jusqu'à ce qu'il arrive à un autre endroit humide, où il répète le même processus. La plante va encore et encore, s'arrêtant partout où elle trouve un peu d'eau, jusqu'à ce que l'endroit soit sec ; puis à la fin, après toutes ses errances, ce n'est plus qu'un fagot de racines et de feuilles sèches.

Il en est de même de ceux qui ne boivent qu'aux sources de ce monde. Ils boivent et soif à nouveau, soufflés par les vents de la passion et du désir, et enfin leurs âmes ne sont plus qu'un faisceau de désirs inassouvis et de soifs brûlantes. Nous devons trouver quelque chose de mieux que cela, ou périr pour toujours. Somme bonus : --

1 . Dans l'histoire de la Grèce antique, nous lisons l'histoire de deux sages : le philosophe qui pleure et le philosophe qui rit. L'un ne vit que le côté obscur ; l'autre regardait toujours le brillant. Nous connaissons tous des personnes appartenant à ces deux écoles. Cela dépend très largement du tempérament naturel auquel des deux une personne appartient ; car certains sont naturellement mélancoliques, d'autres optimistes. En partie aussi, cela peut dépendre de la fortune ; une déception précoce ou la trahison d'un ami supposé peut empoisonner l'esprit d'un homme à toutes les influences saines ; tandis que ceux dans l'âme desquels le fer n'est jamais entré sont disposés à penser légèrement aux souffrances des autres.

2. Quelque peu analogue à cette division de l'humanité est celle du texte ; seulement, cela va beaucoup plus loin. Il parle d'un mécontentement de la vie qui est compatible avec beaucoup de gaieté de surface, et d'une satisfaction qui peut être ressentie au milieu du malheur.

I. Le cœur humain agité. Vous avez peut-être vu une image intitulée La poursuite du plaisir, dans laquelle le plaisir est représenté par une figure ailée aérienne d'une beauté éblouissante, flottant juste au-dessus du sol, tournant son visage enchanteur vers ceux qui la poursuivent; mais s'éloignant toujours d'eux, alors qu'elle les attire. Au premier rang de ses poursuivants se trouvent les jeunes, aux visages rouges et aux yeux confiants, touchant presque de leurs mains tendues les franges de sa robe.

Plus loin derrière sont ceux qui ont été plus longtemps à la poursuite ; ils reculent dans la course, et il y a la peur de la déception dans leurs yeux ; mais leur détermination n'en est que plus forte pour ne pas rater le prix. A l'arrière, ceux qui suivent désespérément ; et certains ont trébuché et sont tombés, et sont foulés aux pieds alors que la poursuite folle se précipite. N'est-ce pas trop vrai ? Qui peut dire, Mes désirs sont comblés, et je suis satisfait ? Si les stores étaient tirés des fenêtres de nos cœurs, que verrait-on à l'intérieur ? La douleur des désirs qui n'ont pas trouvé de réalisation, la déception des espoirs autrefois chéris mais abandonnés maintenant, la peur du changement à venir, qui peut parsemer le sol du beau tissu de notre prospérité.

Il est si difficile d'attraper le papillon du bonheur, et il est encore plus difficile de le garder. Les hommes de pensée et les hommes d'action et les hommes de loisir arrivent par des voies différentes au même résultat. Ils cherchent quelque grand bien qui satisfasse le cœur, mais ils ne l'ont pas trouvé ; et ils vont demander : Qui nous le montrera ? Et puis la vie est si courte. Maintenant ou jamais, vous devez trouver le secret. Allons-nous vivre et mourir sans une seule fois serrer les doigts sur le prix, sans une seule fois remplir nos cœurs à ras bord ?

II. Le coeur au repos. «Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage.» Il ne demande pas : « Qui nous montrera quelque chose de bon ? » car il connaît le secret, il a trouvé le bien suprême, et il n'a rien d'autre à désirer que ceci, que de plus en plus Dieu soulèverait sur lui et sur ceux pour qui il parle la lumière de son visage. Qu'est-ce que ça veut dire? La phrase est très orientale. Il découle de l'expérience d'une cour orientale.

La lumière du visage est l'expression qu'il porte quand il est content. Nous savons à quelles conditions Dieu est maintenant bien content des enfants des hommes. Il est toujours très content de Christ et de tous ceux qu'il voit en Christ. Voilà donc, dans le langage de l'expérience chrétienne, la solution du problème : avoir Christ, et toujours plus Christ. Comment est-ce la solution? Comment, en d'autres termes, le Christ donne-t-il du repos au cœur ?

1. Il le fait en l'enlevant lui-même. Lorsque la bonté et l'amour de Dieu se révèlent au cœur, lorsque l'abnégation du Christ devient le grand thème de notre joie et de notre espérance, une disposition similaire est engendrée en nous : nous aimons tous ceux que Dieu aime et pour lesquels le Christ est mort. , et nous sommes prêts à les servir, parce que Christ a dit : Si vous le faites au moindre d'entre eux, vous le faites pour moi. Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser du bien de l'humanité lorsque vous essayez de lui faire du bien, et vous ne pouvez jamais mépriser une âme si vous croyez que Christ l'a estimée digne de sa vie.

2. Non seulement Christ arrache le cœur à lui-même, mais il lui donne aussi un objet assez grand pour satisfaire ses désirs. Il possède le Père, le Fils et le Saint-Esprit. Qui peut estimer tout ce que cela implique ? Comment quelqu'un avec un tel héritage peut-il gémir, c, Qui peut nous montrer quelque chose de bien ? » Non, « la voix du rassemblement et du salut est dans les tabernacles des justes » ; "le cri d'un roi est au milieu d'eux." Le cœur humain est grand et affamé ; mais Christ peut le remplir, et Il peut le garder plein.

3. C'est une satisfaction qui ne manquera jamais, mais qui deviendra plus profonde et plus précieuse au stade même où toutes les autres satisfactions échouent. Ce n'est pas une vision sage de la religion qui la représente comme un substitut à toutes les bonnes choses par lesquelles la vie est agrandie et enrichie - comme la connaissance, l'amour, la santé, le travail et le succès. La religion est plutôt l'atmosphère ensoleillée dans laquelle toutes ces choses doivent être appréciées. ( J. Stalker, DD )

Satisfaction céleste meilleure

« Les vieux rabbins disent que lorsque la famine est survenue en Égypte et que les greniers ont été ouverts, Joseph a jeté la paille du grain sur le Nil, afin qu'elle puisse flotter sur le fleuve et montrer à ceux qui vivaient en dessous qu'il y avait abondance. Ainsi, les bénédictions de cette vie ne sont rien de plus que les enveloppes de la bonté de Dieu, comparées aux joies spirituelles et au paradis. »

Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage .

La lumière du visage de Dieu

I. Quelle est la lumière du visage de Dieu ?

1. Que nous sommes remarqués par l'Être Divin. Il prend connaissance de vos affaires.

2. Qu'il s'intéresse à nous, comme un père aux actions de ses enfants.

3. Que nous sommes les objets et les destinataires de Ses faveurs. Il favorise nos entreprises, circonstances et conditions.

4. Qu'il approuve nos actes, nous accepte et nous remplit de paix.

5. Qu'il nous aide. La faveur de Dieu n'est pas un vain prétexte - Son aide arrive à point nommé.

6. Qu'il nous bénisse. Sa bénédiction transmet le bien.

II. Les résultats. Cela met « de la joie dans le cœur ». Pourquoi? Parce que--

1. C'est le visage d'un être puissant, sage et omnipotent.

2. C'est l'allégresse exubérante – la joie débordante – au-delà de la gaieté de tout mondain – sans fin. Comme devraient être inquiets ceux dont la face de Dieu est détournée et pour qui il y a sur son visage un froncement de sourcils ! ( William Landels, DD )

Le choix de l'homme pieux

1. Un cœur gracieux estime plus la faveur de Dieu et la lumière de son visage que n'importe quelle chose terrestre. Qu'exprime l'expression « la lumière de ton visage » ? Cela suppose que toutes nos iniquités et péchés soient pardonnés et effacés. Tant que notre culpabilité est sur nous et que Dieu le voit, il détourne sa face de nous. Il est implicite, la faveur et l'amour de Dieu envers nous. L'original et la cause de toutes les miséricordes gracieuses de Dieu dans le temps.

Que Dieu a un respect particulier pour ses enfants. L'efficacité et les effets puissants de celui-ci ; car comme le soleil par ses rayons éclaire toute la terre, et donne vie et mouvement à tout, ainsi fait aussi Dieu là où il favorise. Cet acte de la face de Dieu par rapport au pieux, se vide de deux manières, dans le respect des miséricordes extérieures et temporelles ; et dans le respect des miséricordes spirituelles.

2. Les qualifications ou les caractères de ceux qui apprécient et désirent la faveur de Dieu par-dessus tout. Ils sont ceux qui ont un sens profond et vrai de la culpabilité de leurs péchés. Tels sont souvent affligés, persécutés, et de grands exercices en ce monde. Ceux qui renoncent à leur propre justice. Ceux qui ont l'esprit spirituel. Ceux qui vivent par la foi et sont affectés par les choses révélées par l'Écriture.

Ils peuvent estimer la faveur de Dieu, qui en ont fait l'expérience de la douceur et de l'excellence. Ceux qui ont l'Esprit de Dieu à l'œuvre en eux. Ceux qui marchent étroitement avec Dieu. ( Anthony Burgess. )

Le principal bonheur de l'homme se trouve dans la jouissance de Dieu

Tous les plaisirs divers que ce monde offre sont insatisfaisants dans leur nature et transitoires dans leur durée. Le bonheur est le seul objet à la poursuite duquel tous les hommes sont engagés.

1. La jouissance vraie et satisfaisante ne se trouve pas dans la poursuite ou la possession des choses du temps. Il y a une disparité évidente et reconnue entre tous les objets et poursuites du temps, et la capacité de cet être qui s'est formé à l'image de Dieu. Divers sont les expédients que les sages ont recommandés pour atteindre le bonheur.

2. La fin principale de l'homme, en ce qui concerne le bonheur, est la jouissance de Dieu lui-même. Jéhovah est la source infinie de tout bien. Si une conscience de sa faveur et de son amour peut être acquise, cela donnera l'assurance de chaque bénédiction. La conviction même que Dieu est, est une source de joie indicible. La contemplation des relations dans lesquelles le Dieu éternel se tient avec nous, est la source de sa plus haute jouissance.

C'est surtout la connaissance de Dieu comme en Jésus, son Père réconcilié, son Dieu d'alliance, qui lui donne paix, confiance et joie. C'est ainsi que, même maintenant, Jéhovah est apprécié par tout son peuple croyant. ( Alexandre Turner. )

La source de la joie du chrétien

I. Que devons-nous comprendre à la lumière du visage de Dieu. La lumière de son visage dénote cet aspect particulier qui témoigne de l'affection et de la faveur. A la lumière du visage de Dieu, nous entendons cette manifestation claire et pleine de Dieu à l'âme, qui lui assure un intérêt en sa faveur. Il y a une manifestation de Dieu dans l'âme du chrétien, qui n'est pas appréciée par les autres hommes, même avec la Bible entre leurs mains, ni toujours par le chrétien lui-même.

S'il ne dépasse pas les limites de la révélation écrite, il voit pourtant d'une manière particulière ce qui se trouve dans ses limites. Il voit Dieu, le grand objet de cette révélation, dans la lumière et le rayonnement de la réalité. Cette manifestation de Dieu se fait au chrétien dans l'exercice de saintes affections, et il est donc assuré de la faveur divine par les promesses. En proportion de la force et de l'intensité des saintes affections, les craintes du doute et les fluctuations de la foi s'évanouissent.

L'assurance résultant de cette manifestation de Dieu à l'âme se fait par l'intermédiaire des promesses divines. Que Dieu ait promis, que Dieu soit fidèle, n'est pas un sujet de doute dans l'esprit du chrétien.

II. Pourquoi le chrétien désire la lumière du visage de Dieu avant tout bien terrestre.

1. Il la valorise et la désire donc, car elle supprime un sentiment de couette de son esprit.

2. Il le désire pour sa propre consolation inhérente. Cet état d'esprit implique la sérénité d'une confiance sans réserve. Confiance en Dieu, sous une pleine manifestation de Dieu. Dans cet état, il y a une manifestation particulière de l'amour de Dieu pour le chrétien. Il y a aussi entre l'âme et Dieu une délicieuse communion d'affection et d'intérêts.

3. Il le désire, car il donne l'assurance de ces bénédictions futures qui sont les objets de l'espérance. Ainsi, nous voyons pourquoi les chrétiens pleurent si souvent les cachettes de la face de Dieu. Le sujet s'adresse à ceux qui ont appris à apprécier et à désirer la lumière du visage de Dieu par-dessus tout. ( NW Taylor, DD )

Le vrai bonheur des hommes consiste dans la faveur de Dieu

1. Il est nécessairement implanté dans la nature même de l'homme un désir de promouvoir son propre bonheur. Ceci est une vérité évidente et n'a pas besoin de preuve. La seule différence chez les hommes consiste à déterminer en quoi consiste leur vrai bonheur et par quelles méthodes il peut être le mieux atteint. La vraie religion est si loin de décourager les hommes dans leur recherche du bonheur qu'elle n'interdit pas la jouissance d'une quelconque bénédiction temporelle que Dieu a créée pour l'usage de l'homme, mais seulement les cas désordonnés et les excès déraisonnables.

2. Les hommes méchants et corrompus recherchent ce bonheur dans les plaisirs pécheurs de la vie présente ; et leur choix de le faire est leur grande erreur et folie. Les jouissances de ce monde sont classées par saint Jean sous trois chefs, « la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie » : c'est-à-dire la jetée, la certitude, la richesse et l'honneur. Chacun de ceux-ci a un grand mélange de mal qui l'accompagne, a au mieux beaucoup de vide et d'imperfection en lui, et a beaucoup d'insatisfaction et de déception qui vont avec.

Ils ne sont au mieux pas assez complets pour satisfaire l'esprit de l'homme ; et s'ils l'étaient, ils ne sauraient durer assez longtemps pour maintenir et conserver son bonheur. Tout ce qui rendra l'esprit de l'homme heureux doit pouvoir le satisfaire à la fois dans toute sa capacité et dans toute sa durée. Tout ce qui n'est pas suffisant pour accomplir cela, ne peut être le bonheur principal et final de l'homme.

3. Les hommes vertueux et bons placent leur bonheur principal dans la connaissance et la faveur de Dieu, dans la pratique de la vertu et de la vraie religion ; et leur action selon ce principe est la plus grande et même la seule vraie sagesse.

(1) En quoi consiste ce vrai bonheur ? En partie en contemplant avec délices et en méditant avec plaisir les perfections de Dieu le bien suprême. En partie dans le sens de la faveur actuelle de Dieu à leur égard, résultant de la conscience de leur agrément et de leur conformité à sa sainte et divine volonté. Ils savent que la faveur et la protection de Dieu accompagnent toujours les hommes justes.

La faveur que Dieu porte aux hommes vertueux et bons, ils trouvent qu'ils sont à eux-mêmes ; et cela leur procure à tout moment et dans tous les cas une satisfaction solide et rationnelle. En partie dans l'attente de récompenses éternelles, avec lesquelles ils sont soutenus ici, et la possession réelle d'eux, dont ils jouiront plus tard.

(2) En quoi excelle le bonheur des esprits sensuels et corrompus. J'observerai seulement que ce bonheur, qui est la récompense de la vertu, dépasse infiniment tous les autres plaisirs dans les deux qualifications de bonheur susmentionnées, à savoir, la perfection en degré et la durée dans la durée ( Psaume 16:11 ). ( S. Clarke, DD )

Le grand désir des saints

Cependant tous les hommes ont une nature commune, pourtant la grâce fait une grande différence entre eux. Comme cela fait une différence dans leurs compréhensions, ainsi dans leurs volontés. Dans ce texte, le monde est divisé en deux parties. En certaines choses, ils sont d'accord ; comme dans le sens des défauts ; et dans leur désir d'approvisionnement. Il y a des choses en quoi ils diffèrent, comme l'objet de leurs désirs ; les moyens qu'ils prennent pour accomplir leurs désirs ; le succès de leurs désirs. Doctrine : C'est un grand désir des âmes gracieuses que la lumière du visage du Seigneur s'élève sur elles.

I. Parlez au cas ici supposé. Le saint, l'enfant de la lumière, peut parfois s'asseoir dans les ténèbres. Jusqu'où peut aller cette obscurité ? Cela peut aller si loin qu'ils ne peuvent pas voir pour lire leurs preuves pour le ciel ; ils ne peuvent pas voir au-dessus d'eux, ni regarder vers le ciel. La chose même qui était leur lumière auparavant peut être pour eux comme des ténèbres. Ils peuvent être incapables de discerner leur meilleur ami de leur ennemi. Ils peuvent perdre de vue leur guide et leurs repères. Ils peuvent être las de leur vie même.

II. Le désir de l'âme gracieuse. Avoir la lumière du visage de Dieu implique un état de réconciliation avec Dieu ; le Seigneur met de côté toute controverse particulière avec l'âme; une communication d'influences gracieuses, et une indication de l'amour de Dieu à l'âme. ( T. Boston, DD )

L'homme béni

Ici, on nous apprend à nous comporter et à nous comporter en cas de danger.

I. Une disposition chez tous les hommes à rechercher quelque chose qui puisse les rendre heureux. Il est vrai, en effet, que naturellement les hommes ne savent pas distinctement où est leur bonheur ; mais, comme l'observe Thomas d'Aquin, il existe une connaissance générale du bonheur, ajoutez-y une compréhension distincte et juste de celui-ci. Or, bien que tous les hommes n'aient pas cette connaissance distincte de notre bonheur, cependant tous les hommes en ont une connaissance spéciale, et ils savent qu'il est bon pour eux d'être heureux ; il est donc certain qu'il y a chez tous les enfants des hommes une disposition à rechercher quelque chose qui puisse les rendre heureux.

II. Les hommes se trompent généralement sur leur bonheur. Ne se trompe-t-il pas ici en se bénissant lui-même dans la voie de son péché ; ou dans la jouissance de la créature ? Certains placent leur bonheur dans le plaisir, ou la richesse, ou l'honneur, ou le pouvoir, ou la santé, la force et la beauté du corps, ou la connaissance, l'esprit et l'érudition, ou dans la vie civile morale. Mais quelle excellence de créature peut-elle donner le bonheur aux fils des hommes ? Certainement aucun.

Comment se fait-il que les hommes se trompent ainsi ? Parfois, l'erreur provient de l'ignorance de la notion juste et vraie du bonheur ; ou de la mauvaise application de la vraie notion de bonheur ; ou parce que les hommes mesurent leur bonheur à leur besoin présent ; ou parce qu'ils n'écoutent pas et ne considèrent pas ce qu'on leur dit sur le vrai bonheur.

III. Il y a une génération d'hommes qui ont trouvé cette béatitude. Ils sont bénis parce que leurs péchés sont pardonnés : quand le Seigneur leur enseigne les mystères du royaume. Ils sont bénis qui attendent aux postes de sagesse, et sont ainsi rendus sages ; ceux qui sont doux ; ceux qui connaissent et font le travail de leur place et de leur bureau ; ceux qui attendent la venue du Christ ; ceux qui meurent dans le Seigneur.

IV. En quoi consiste ce vrai bonheur ? Dans l'éclat du visage de Dieu. Le visage de Dieu est sa faveur. Si Dieu vous a jamais béni en vérité, alors son visage a brillé sur vous. ( W. Bridge, MA )

Le vrai bonheur trouvé dans la faveur de Dieu seulement

Dans ce texte, deux personnages différents et opposés sont introduits. Le vrai chrétien diffère largement de tous les autres, en ce qui concerne l'objet ultime de ses désirs et poursuites. Son trésor est au ciel, et là aussi est son cœur. Il tire toute son espérance et son bonheur de la faveur de Dieu et de la jouissance de son amour.

I. La disposition des hommes non régénérés, telle qu'elle est représentée dans ce texte. « Qui nous fera voir bien ? » Voir bien est une expression qui en dénote la jouissance. Ce désir, et la manière dont il s'exprime, impliquent...

1. Une flore de départ de la constitution originelle de la nature humaine. L'homme était une créature enflammée pour tirer tout son bonheur des relations sexuelles avec son Créateur. Tandis qu'il continuait dans un état de droiture, il jouissait d'une béatitude consommée. L'homme, dans l'innocence, a trouvé dans la faveur et la communion divines une source de bonheur pur et inépuisable. Quel triste changement le péché a produit. La communion avec Dieu était totalement interrompue. L'homme est venu demander « n'importe quel bien », n'importe quel bien présent, sensible et mondain.

2. Un attachement idolâtre au monde. L'homme déchu ayant rejeté Dieu, exalte le monde sur son trône. Tous les hommes naturels s'attachent à quelque bien créé, dont ils attendent leur meilleur bonheur. Tout ce qui éloigne le cœur de Dieu, et occupe sa place dans les affections, est un péché du plus profond, c'est l'idolâtrie la plus vile.

3. Une disposition à examiner strictement toutes les sources de félicité mondaine. Chaque objet qui promet du divertissement est embrassé avec avidité.

4. La question exprime l'insatisfaction qui accompagne toutes les activités terrestres. Nombreux sont les expédients imaginés par les amoureux de ce monde pour obtenir le « bien » qu'ils recherchent ardemment, mais tous échouent. Le monde, avec tous ses ornements splendides, n'est qu'une image de félicité, et déçoit et trompe toujours ses fidèles. La vraie paix et le repos qu'ils ne trouvent jamais.

5. Une disposition à renouveler la poursuite du bonheur mondain, malgré les déceptions répétées.

II. Comparez la disposition de ceux-ci avec celle des âmes renouvelées et sanctifiées. Le texte donne les respirations de leurs cœurs. Les termes utilisés sont figuratifs, mais hautement significatifs. Dieu est un Esprit et n'a donc pas de membres corporels. Il est heureux de s'adresser aux hommes dans leur propre langue. Les hommes expriment leur faveur ou leur déplaisir par les différentes apparences de visage qu'ils prennent. La « lumière du visage de Dieu » dénote un sens de son amour en tant que Père réconcilié en Jésus-Christ. Ce désir ardent de jouir des sourires du visage bienveillant de Dieu comprend en lui--

1. Une certaine connaissance et expérience de la condescendance et de la grâce de Dieu dans l'acceptation des pécheurs par Jésus-Christ. Dieu a manifesté son amour en nous fournissant un Sauveur exactement adapté à nos besoins.

2. Cette prière exprime le plaisir suprême en communion avec Dieu. Rien n'est plus caractéristique d'un chrétien que cela. Il soupire après la communion divine, comme principe de toute sa jouissance, le bonheur même de son être.

3. Se joindre cordialement à cette prière du Psalmiste, suppose la haute valeur et l'utilisation diligente de tous les moyens de l'institution divine où Dieu a promis de rencontrer son peuple.

4. Cela implique également un désir ardent de jouir pleinement de Dieu au ciel. Conclusion:

(1) Que chacun ici se demande quel est le tempérament de son esprit et la tendance de son cœur.

(2) Voyez l'extrême folie de ceux qui se soumettent à l'influence de ce monde pour atteindre le bonheur. ( T. Chalmers, DD )

Les obstacles à notre vie à la lumière du visage de Dieu

Ce dont David parle ici n'était pas un état de sentiment brillant et heureux exercé sur des sujets spirituels, mais quelque chose de plus substantiel et réel. Les sentiments varient toujours dans leur « clarté et quantité ». Ce n'était pas une chose aussi incertaine que le flux et le reflux de cette marée changeante d'émotion. Ce dont il parlait était la mise en pratique dans les événements de la vie quotidienne de cette grande vérité qui est proche du fondement de toute religion - que c'est la condition même de notre être et de notre conscience individuels et éternels que nous devrions être vraiment plus près en tout temps du grand Dieu que nous ne pouvons l'être de tout autre être.

1. Le premier obstacle que rencontrent les chrétiens est de se permettre un service formel et dévoué. Si nous nous reposons dans les actes d'adoration ou de dévotion, nous perdons ce qui est leur principal bienfait, la communion avec Dieu. La même perte est encourue en faisant de la religion des « sentiments » de dévotion.

2. Les hommes chrétiens se font une idée trop basse de la sainteté que Dieu a mise à leur portée. Ils sont trop enclins à penser que la sainteté a surtout de la valeur parce qu'elle est une preuve de foi. Ainsi, lorsqu'ils sont satisfaits de leur foi, ils risquent de devenir quelque peu languissants dans la recherche de la sainteté.

3. Un autre obstacle est une multitude de soucis mondains. Il y a un accord si naturel entre notre cœur et les choses terrestres, qu'elles sont susceptibles de s'emparer encore et encore de ces affections que nous espérions peut-être être vraiment sevrées d'elles, et fixées sur les choses d'en haut. Deux moyens principaux par lesquels la puissance du monde peut être combattue sont, d'abord, sur l'apparition du danger, examinez honnêtement si vous ne multipliez pas les soucis auxquels vous n'êtes pas vraiment appelé à répondre, et qui sont donc plus que vous ne pouvez ours. Et, deuxièmement, faites toutes ces affaires mondaines comme au Seigneur ; efforcez-vous d'apporter la présence de Dieu dans tout cela.

4. Le manque de sérieux est un obstacle. Cela se voit de plusieurs manières : dans la froideur évidente de la prière ; en absence fréquente de certains parmi les moyens de grâce ; ou dans une marche insouciante, et insouciance dans la résistance de la tentation ; et dans leur être prêt à acquiescer à un état tel que celui dans lequel ils doivent continuer. Le manque de sérieux peut provenir de différentes causes. Cela peut être l'effet d'une infidélité latente.

Une autre cause de cette inaction est un espoir secret qu'un jour ou l'autre il vous sera plus facile de vous tourner vers Dieu, de le servir de tout cœur. Parfois, il plaît à Dieu de retirer à l'âme le confort spirituel et le sens de sa présence gracieuse, même lorsque nous ne pouvons trouver aucune cause d'insouciance chez le croyant. C'est, quand cela arrive, une partie effrayante de la discipline du croyant. Sans doute est-il envoyé travailler à quelque fin bénie. ( Évêque Wilberforce. )

Une vision satisfaisante du Christ

Une chrétienne sérieuse gisait sur son lit de mort dans un hôpital de Boston. Elle s'était consacrée à une vie altruiste et avait contracté la maladie qui avait causé sa mort, en passant sa vie pour les autres. La nuit de sa mort, elle a dit à ses assistants : « S'il vous plaît, levez le rideau. » Là, sur une grande église en face de l'hôpital, inondée par le clair de lune, se tenait la statue du Maître de Thorwaldsen. Longtemps et silencieusement, elle le contempla.

« Ne baissez pas le rideau », a-t-elle supplié. « Je veux regarder le Christ. Nos doutes, nos péchés, nos ennuis, nos perplexités, sont autant de rideaux qui tombent entre nous et le vrai sens d'une simple vie chrétienne. Élevez-les et regardez-Le. Le bonheur en Dieu » faveur de : - Quatre choses brièvement mis sur le bonheur qui vient du sourire de Dieu.

1. Cela augmente d'autres joies là où ils sont possédés. Il y a de telles joies, sources de satisfaction pour l'intellect, pour le cœur social, pour tous les besoins de l'homme, sauf celui de l'âme. Que ce besoin le plus profond de l'homme soit satisfait, et toutes les autres choses produiront plus de bien.

2. De plus, le vrai bonheur demeure lorsque les autres sources de joie ont disparu. Les échecs, les revers, les pertes, sont toujours tristes ; mais n'avons-nous pas connu des hommes dont le bonheur du cœur a tenu son siège même au milieu du naufrage de leur fortune ? Encore une fois, la joie de Dieu habite dans l'âme de beaucoup d'hommes qui n'ont jamais eu beaucoup d'autres sources de réconfort. Les pauvres de Dieu se réjouissent à la lumière de son visage.

3. Enfin, ce bonheur sera apprécié à mesure que nous le recherchons. Le chrétien vivant sous la lumière du soleil est le chrétien heureux. Le chrétien qui vit souvent sans le chercher, manque de joie. Ainsi donc, voici le secret d'une vie heureuse - c'est avec Dieu. C'est vivre dans l'amitié et la communion avec Dieu ; elle réside dans la conscience de sa faveur et de son amour. Le seul endroit sur terre où se trouve le bonheur est le cœur d'un homme bon. ( JB Français. )