Psaume 43:4

Alors j'irai à l'autel de Dieu, à Dieu ma joie extrême.

L'autel de la joie

C'est l'expression d'un double désir, un désir de communion avec Dieu et de communion avec Dieu par le culte public. Il y a un grand cri de douleur dans le psaume, mais ce n'est pas une douleur sans espoir ; la foi lutte contre le découragement et remporte la victoire. Nous ne pouvons être certains de la paternité du psaume. Ni de l'occasion, que ce soit un événement dans le règne de David, ou dans celui d'Achaz, ou dans la captivité, ou encore un autre.

Augustin a soutenu que le psaume est l'expression appropriée de l'Église alors qu'elle est un exil dans ce monde. Ce sont incontestablement des mots pour toutes les âmes individuelles qui sentent que quelque chose s'interpose entre elles et Dieu, que ce soit l'exil du corps ou du cœur seulement. Souvent, nous sommes séparés de la maison de Dieu, du culte que nous aimons, et qui nous a été si précieux parce que si utile, et nous aspirons à la restauration de nos privilèges.

Ou ce peut être l'aspiration du cœur à la joie spirituelle, au plaisir de l'adoration, à l'inspiration qui s'allume, à la voix qui répond, au saint ravissement que nous connaissions autrefois mais que nous ne connaissons pas maintenant, bien que tout le service extérieur soit toujours le nôtre. Ou ce peut être le désir de l'âme sainte pour le ciel de Dieu, cette présence de Dieu dans laquelle il y a une plénitude de joie et dont parfois dans nos heures les plus saintes nous avons des visions et des avant-goûts. Ainsi, dans différentes expériences et humeurs, nous faisons nôtres ces mots précieux. Mais au psalmiste ils ont dit...

I. De son fort désir de restauration au culte public de Dieu. Il est de l'essence même du cœur religieux d'aspirer à Dieu. Que la vie religieuse d'un homme soit pleine et fervente, et l'utilisation de ce qu'on appelle « les moyens de la grâce » peut être laissée en toute sécurité aux instincts de sa propre âme. Mais tout cœur pieux ne sympathise-t-il pas avec les délices de David dans la maison du Seigneur ? Qui de nous n'a pas ressenti là-bas un sentiment plus intense et plus fervent de sa présence que partout ailleurs ? Qui d'entre nous néglige ou dénigre la maison de Dieu sans que la froideur et l'ennui ne s'insinuent dans toute notre vie de dévotion ? Ses offices sont les fêtes de notre piété, c'est le lieu où habite son honneur.

Mais le psalmiste parle d'adoration devant l'autel de Dieu. Pourquoi l'autel plutôt que le propitiatoire ? Il ne suffit pas de dire qu'il a parlé le langage de sa dispensation, qui était celui dans lequel le sacrifice était important. Pourquoi était-ce ainsi ? Il n'y a qu'une seule réponse satisfaisante : c'était une institution prophétique et préparatoire au grand sacrifice du Christ. Par aucun processus satisfaisant, du moins pour des esprits comme le mien, cela ne peut être expliqué ou réduit à un simple symbole d'abnégation. Les faits et les instincts de notre conscience morale s'accordent tous avec la doctrine du sacrifice telle qu'elle est énoncée dans la Bible.

II. La joie superlative du psalmiste dans un tel culte. Pourquoi n'avons-nous pas plus de joie ? Il est absent presque partout. Dans toutes les églises et services, dans les hymnes et les prières. C'est parce que nous manquons du caractère personnel qui lui est essentiel, et parce que nous avons des pensées dures et fausses sur Dieu. ( H. Allen, DD )

L'autel de Dieu

L'esprit de dévotion est la vie de la religion ; et il n'y a jamais eu d'homme de piété qui ne soit un homme de prière. Le texte nous ouvre deux points de vue importants.

I. La nature particulière de ce culte que Dieu a autorisé. Il va à l'autel de Dieu. Nous devons tous être conscients qu'il y a une particularité dans le culte que Dieu autorise. Il y a--

1. La reconnaissance de notre péché. Quand l'homme était innocent, il n'avait pas besoin d'expiation. Il n'y avait pas d'autel au paradis. Mais maintenant, nous en avons besoin d'un.

2. Notre première responsabilité envers la punition est reconnue.

3. Et que Dieu est propice par l'expiation qu'Il a désignée. Un simple sacrifice n'est pas suffisant, car cela aurait pu être simplement une invention humaine. Mais ce Dieu a désigné. L'expiation est pour le pénitent (cf. 2 Chroniques 6:29 ).

II. La description emphatique qui en est donnée de la joie.

« Dieu, ma joie extrême. » Cette joie vient de...

1. Notre être mis en présence d'un Être d'une gloire et d'une perfection infinies. Elle suppose la réconciliation avec Dieu.

2. Parce que ce culte nous permet de nous approprier cette manifestation de gloire. David parle de « Mon Dieu ».

3. C'est la joie de la confiance.

4. Et en allant à l'autel de Dieu, nous avons les assurances renouvelées de sa faveur.

5. Et il y a la joie de vivre. ( R. Watson. )

Le croyant allant à Dieu comme sa joie suprême

Surtout vient-il ainsi à Dieu dans la sainte ordonnance de la Cène du Seigneur, qui était appelée par les anciens l'Eucharistie ou le Sacrifice de la louange. Maintenant--

I. Dans cette ordonnance, il y a pour le chrétien sincère de nombreuses sources de joie.

1. L'assurance la plus complète et la preuve la plus claire du pardon des péchés.

2. La preuve la plus forte et la plus illustre de l'amour divin.

3. L'assurance la plus complète de recevoir de Dieu tout ce qui est nécessaire pour le confort et le bonheur en ce monde, et cela à la fois pour la vie spirituelle et temporelle.

4. Un gage et un gage du ciel.

II. Amélioration pratique de ce sujet. Voir--

1. Combien grande est la bonté de Dieu en nous fournissant maintenant un divertissement si riche.

2. Quelle joie et consolation il y a ici pour le chrétien craintif et incrédule.

3. Et, en effet, à tous sans exception, car ici nous voyons que Dieu est en Christ « réconciliant le monde avec lui-même ». ( J. Witherspoon. )

Dieu, ma joie extrême

I. La gaieté est santé et devoir ( Proverbes 17:22 ; Néhémie 8:10 ; Ésaïe 64:5 ). Il est de notre devoir en tant que chrétiens de nous élever à

"Ce que rien de terrestre ne donne, ni ne peut détruire
le soleil calme de l'âme et sa joie sincère."

II. Dieu seul « dépasse la joie ». Lui seul dure, il ne fait que déborder. Et tout cela, mais naturel à Celui qui est le Seigneur de l'univers. Et cette joie démesurée n'est perturbée par aucune crainte d'en finir. Les mariés sont très heureux, mais la pensée vient souvent : l'un de nous doit survivre à l'autre ; lequel, hélas ? Mais la joie de Dieu ne peut être troublée par aucune calamité. Et à quel point il est élevé. Car « aucun de ceux qui se confient en lui ne sera désolé ».

III. Il y a une grande différence entre penser à Dieu et en profiter. C'est une chose d'appréhender Dieu, et une autre de se l'approprier. Le Dieu de l'expérience est le Dieu dont nous avons besoin. ( E. Paxton Hood. )

Le devoir et la béatitude de l'homme bon

« Et alors je serai heureux : le ciel seul peut me rendre plus heureux. Oh, si je peux m'approcher de Dieu et me procurer un sourire de sa part, tout le monde sera pour moi comme rien. Un état d'esprit heureux, pour rencontrer des problèmes. Considérez--

I. Le devoir de l'homme bon : aller vers Dieu. Cela implique--

1. Soumission quant à son Souverain.

2. L' amitié pour communier avec Dieu sur ses peines, ses joies, ses péchés, ses peurs, ses espérances, ses besoins.

II. La béatitude de l'homme bon - une joie débordante en Dieu. Elle dépasse toutes les autres joies.

1. Dans sa nature. Elle n'est pas terrestre mais spirituelle et divine.

2. Quant à son degré. La joie de la créature n'est que peu - une goutte - tout au plus, mais en présence de Dieu, c'est la plénitude de la joie.

3. Quant à la durée. C'est comme la maison sur le rocher comparée à celle sur le sable. Demandons-nous, quelle est notre joie?

III. Amélioration.

1. Comme c'est mal de ne pas aller à Dieu. Soit nous sommes encore des enfants de la colère, soit, dans le cas contraire, il y a eu quelque triste déclin de Dieu.

2. Comme notre obligation envers Christ est grande.

3. Aspirons au paradis. ( Samuel Lavington. )

La communion avec Dieu, le but du chrétien d'assister aux ordonnances divines

I. De quelle manière devons-nous respecter les ordonnances de Dieu ; à l'imitation de l'exemple de David.

1. Il résolut de traiter avec Dieu uniquement par l'intervention d'une expiation.

2. Il avait l'intention de ne pas rester un spectateur oisif, ni de se considérer comme tel, pendant sa présence dans les tabernacles de Dieu. Voici la place du marché, où tout ce qui a vraiment de la valeur est exposé à la vente par l'autorité de Dieu, et peut être acheté sans argent et sans prix.

3. Il résolut d'apporter quelque chose avec lui dans les tabernacles de Dieu qu'il pourrait offrir sur son autel. Et chaque adorateur de l'Évangile, lorsqu'il « entre dans les parvis de Dieu, doit apporter une offrande avec lui ». Si vous êtes dûment affecté par ce qu'il a fait pour vous, rien de moins ne vous satisfera que de vous offrir, ainsi que tous vos services, et tous vos talents et tous vos biens, en sacrifice d'action de grâce sur l'autel de l'Évangile.

4. tie présenterait son don sur l'autel et n'en attendrait l'acceptation que de cette manière. Lorsque vous présentez vos supplications à Dieu, rappelez-vous que vous ne pouvez recevoir aucune réponse gracieuse, quelle que soit la raison pour laquelle vous priez, sauf par Christ. Et lorsque vous faites une offrande de vous-même et de vos services à Dieu, considérez toujours que ce n'est que pour l'amour du Christ et de son sacrifice expiatoire que l'une de vos offrandes peut être acceptée.

II. Ce que c'est que d'aller à Dieu lui-même à son autel ou dans ses ordonnances.

1. Un abandon joyeux et prêt de tout péché. Notre degré d'intimité avec Dieu dans les ordonnances sera toujours proportionnel à notre diligence et à notre succès à nous purifier du péché.

2. Tourner le dos au monde et le laisser derrière nous. Nous devons aller au ciel, non par un mouvement local, mais par une élévation de nos cœurs, de nos affections et de nos désirs au-dessus des vanités d'un monde présent ; et les plaçant sur « les choses d'en haut », « là où Christ est à la droite de Dieu ».

3. Une acceptation croyante de Dieu Lui-même en tant que portion éternelle et entièrement satisfaisante de la personne sur le fondement de Sa propre grâce et promesse. Dans cette merveilleuse déclaration : « Je suis l'Éternel, ton Dieu », si souvent répété, Dieu se confie à nous ; comme une portion, dans la jouissance de laquelle nous pouvons être suprêmement bénis, même pendant une éternité sans fin.

4. Une offrande à Dieu de tous nos désirs sous la forme d'une fervente supplication.

5. Une recherche diligente de Dieu et de la communion avec Lui dans ses ordonnances.

6. Une assistance à Dieu dans les ordonnances en vue d'être beaucoup plus près de la pleine jouissance de Lui dans le saint des saints d'en haut.

III. À quel égard, sur quels motifs, Dieu peut-il appeler la joie extrême de son peuple.

1. Pourquoi Dieu est-il appelé la « joie » de son peuple ?

(1) Dieu est l'auteur et la cause efficace de toute la joie du croyant. C'est l'un des fruits de son Esprit qui habite son peuple.

(2) Dieu est l'objet de la joie du croyant.

2. Pourquoi la joie du croyant en Dieu a l'épithète « dépassant ».

(1) Il dépasse toute la joie qui découle de la possession de tout autre, ou de tous les autres objets. Tous les autres objets ne sont que les œuvres de ses mains. Par conséquent, cette joie dont il est l'objet dépasse tout ce qui provient d'autres choses, dans la mesure où le Créateur est supérieur à la créature.

(2) Il dépasse tout le chagrin, la lourdeur et le chagrin de l'enfant de Dieu à travers les multiples épreuves et misères de toute cette vie.

IV. Inférences.

1. Toute participation aux ordonnances divines doit être stérile et non rentable lorsque les personnes ne se soucient pas de venir à Christ dans les ordonnances.

2. Personne ne vient réellement et de manière acceptable à Christ qui ne vient, en même temps, à Dieu par Lui.

3. En vain quelqu'un tentera-t-il d'aller à Dieu, autrement que par Jésus-Christ.

4. Dans ce texte, nous pouvons voir qui parmi nous sera des adorateurs acceptables dans les tabernacles de Dieu ; et particulièrement qui seront les bienvenus à sa sainte table aujourd'hui.

Dieu notre joie extrême

Dieu est la joie extrême de l'homme pieux.

1. Comme la source immuable de sa suprême satisfaction. Qu'un homme possède la faveur de celui en présence de qui il y a une plénitude de joie, et il n'a pas besoin de plus. Nos moindres sources de satisfaction peuvent être détruites, mais nos plus grandes ne peuvent ni périr ni changer par l'influence du mal.

2. Comme une provision perpétuelle de bien qu'il peut toujours s'approprier. Comme les objets qui constituent les matériaux du bonheur terrestre sont tous extérieurs, par conséquent eux, ainsi que le bonheur qu'ils créent, sont également sujets au changement et à la décadence. Mais ceux qui se réjouissent en Dieu ont cette source redondante dont les eaux ne manquent pas. Les sources extérieures de réconfort peuvent être taries, comme le livre du prophète, mais les consolations intérieures de la piété demeurent.

3. En tant que contrôleur sage de tous les événements du monde. C'est sur cette base que le croyant peut maintenir sa sérénité d'esprit au milieu des causes extérieures de perturbation. Au milieu de toutes ses épreuves, il est bien assuré que Dieu a attaché un dessein ultime de miséricorde à chaque douleur. Il peut généralement percevoir ce dessein, même s'il ne peut pas comprendre toute l'étendue de son bien. Dans certains cas, cela prouve et expose l'excellence de ses principes, la beauté de la foi confiante et la puissance de la douceur tranquille. Dans d'autres cas, il s'agit de corriger les maux de son cœur, de le sevrer de la terre et de le stimuler à rechercher toutes ses joies à la droite de Dieu.

4. Comme cet Être qui finira par récompenser les épreuves et les peines de Son peuple avec une joie éternelle. Ici, le chrétien n'est qu'un pèlerin à travers le désert précédant cette bonne terre promise, dont il n'obtient que peu de lueurs. Ici, il a la fleur de l'espoir; là, Dieu lui donnera le fruit d'une joie parfaite. Les plus grands désirs de l'âme seront désormais amplement satisfaits. L'esprit, libéré de toutes les peines, péchés et imperfections de ce monde, trouvera la pureté parfaite son élément, et reflétera le bonheur de Dieu pour toujours, comme des joyaux les rayons de lumière étincelante. ( James Foster. )

Dieu, la joie extrême du saint.

Il est à remarquer que, dans les cours des rois, les enfants et les gens du commun sont très pris de tableaux et de riches spectacles, et nourrissent leurs fantaisies à la vue de riches tentures et de belles choses ; mais le grave homme d'État passe par des choses qui ne méritent pas d'être remarquées, ses affaires sont avec le roi. C'est ainsi que dans ce monde la plupart des hommes restent dans les chambres extérieures et admirent les choses basses du monde, et les considèrent comme des pièces d'une grande excellence ; mais l'homme spirituel examine toutes ces choses qui sont ici-bas - ses affaires sont avec Dieu. ( J. Spencer. )