Psaume 49:14

Comme des brebis, ils sont déposés dans la tombe ; la mort s'en nourrira !

Deux bergers et deux troupeaux

(avec Apocalypse 7:17 ):--Ces deux versets ont un parallélisme d'expression beaucoup plus proche que celui qui apparaît dans A.. Le RV rend le premier de mes textes, "La mort sera leur berger", et le dernier, "L'Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger. Le psalmiste de l'Ancien Testament et le voyant du Testament soufflé sont tombés sur la même image pour décrire la mort et l'avenir, mais avec un usage différent ! L'un dépeint un sombre tableau, sans soleil et plein d'ombres ; l'autre trempe son crayon dans des couleurs éclatantes et imprègne sa toile d'un éclat comme d'un soleil en fusion. L'un parle des hommes dont la part est dans cette vie, l'autre des hommes qui ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau.

I. Le sombre tableau dressé par le psalmiste.

1. Mort un berger ! Quelle inversion sinistre et audacieuse d'une métaphore familière ! « La mort est leur berger. » Oui, mais quel genre de berger ? Pas celui qui conduit doucement son troupeau, mais celui qui rôde derrière les moutons blottis, et les conduit farouchement, massue à la main, sur un chemin sur lequel ils ne voudraient pas aller. La nécessité importune, par laquelle les hommes qui ont leur part dans ce monde sont traqués et chassés de tous leurs pâturages ensoleillés et de leur alimentation abondante, est la pensée qui sous-tend l'image. Posez-vous la question, le cours de ma vie est-il tel que la fin de celle-ci sera comme ça ? - une nécessité sinistre que je ferais n'importe quoi pour éviter.

2. Ce premier texte suggère non seulement un berger, mais une bergerie. « Comme des moutons, ils sont jetés dans la tombe. » Il ne veut pas dire ni le lieu où le corps est déposé, ni un lieu où il y a un châtiment punitif pour les méchants, mais il veut dire une région obscure, ou, si je puis dire, une condition localisée, dans laquelle tout ce qui s'est passé à travers la vie sont rassemblées, là où la personnalité et la conscience continuent, mais où la vie est faible, dénuée de tout ce qui la caractérise ici ; ténébreux, sans substance, et où, selon la métaphore, il y a inactivité, cessation absolue de toutes les occupations auxquelles les hommes étaient habitués.

Mais il peut y avoir de l'agitation avec l'inactivité ; ne peut-il pas? Et il n'y a pas d'agitation telle que l'agitation de l'oisiveté obligatoire. C'est l'idée principale qui est dans l'esprit du psalmiste.

3. Le genre d'hommes que le sinistre berger pousse dans ce sinistre troupeau. Le psalmiste parle des hommes qui ont leur part dans cette vie. De chacun de ces hommes, il dit : "quand il mourra, il n'emportera rien" - aucune des possessions, aucune des formes d'activité qui lui étaient familières ici sur terre. Il entrera dans un état où il ne trouvera rien qui l'intéresse, et rien à faire pour lui.

Assurément, il ne peut y avoir de folie plus tragique que la folie de me laisser tellement absorbé et empêtré par ce monde présent que lorsque le transitoire sera passé, je me sentirai sans abri et désolé, et je n'aurai rien dont je puisse faire ou me soucier au milieu des activités. d'éternité.

II. Le paysage ensoleillé dessiné par le voyant. Pour commencer, notez le contraste de l'autre berger. « La mort sera leur berger. » « L'Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger. » Tout le berger du Christ sur la terre et dans le ciel dépend, comme tous nos espoirs pour le ciel et la terre, du fait de sa mort sacrificielle. C'est seulement parce qu'il est « l'Agneau immolé » qu'il est soit « l'Agneau au milieu du trône », soit le berger du troupeau.

Il est l'Agneau et il est le berger - cela suggère non seulement que l'œuvre sacrificielle de Jésus-Christ est la base de toute son œuvre pour nous sur terre et au ciel, mais l'incongruité même de la métaphore faisant de celui qui porte le même la nature comme le troupeau pour être le berger du troupeau, fait partie de la beauté de la métaphore. Ils le suivent parce qu'il est l'un d'eux et qu'il ne pourrait être le berger s'il n'était pas l'agneau.

Mais alors cet autre berger n'est pas seulement bienveillant, sympathique, bon envers nous par une participation commune à une nature commune, et apte à être notre guide parce qu'il a été notre sacrifice et la propitiation de nos péchés, mais il est l'Agneau "dans le milieu du trône », maniant donc tout le pouvoir divin, et se tenant au milieu entre celui-ci et le cercle des adorateurs, et ainsi le Communicateur à la circonférence extérieure de toutes les bénédictions qui habitent le centre divin.

Il sera leur berger, non contraignant, non conduisant par la violence, mais conduisant aux fontaines des eaux de la vie, avec douceur et grâce. Et ce n'est pas une énergie obligatoire qu'il exerce sur nous, ni sur terre ni dans le ciel, mais c'est l'attraction d'une attraction divine, douce à déployer et douce à laquelle céder. Il y a encore un autre contraste. La mort s'est recroquevillée et a rassemblé ses moutons réticents dans un troupeau, où ils se trouvent inactifs mais luttant et agités. Christ conduit son troupeau dans un pâturage. Il les guidera « vers les sources des eaux de la vie ». ( A. Maclaren, DD )

Le mouton de la mort

Tout le psaume déverse le mépris sur la richesse, la poursuit avec l'ironie la plus incisive et la plus mordante. Ses images de l'homme qui consacre toute sa vie à amasser un trésor dont, lorsqu'il entreprend l'inévitable voyage de la mort, il ne peut emporter avec lui un seul sicle ; de l'homme qui appelle ses terres de son propre nom, comme pour tromper la mort elle-même, et pour s'assurer une immortalité bâtarde, perpétuant son nom sur terre tandis qu'il périt lui-même dans l'Hadès ; et de l'homme qui pense qu'il est possible de corrompre la mort, et d'acheter le pouvoir « de vivre éternellement », sont prompts à un mépris supérieur à celui de la satire.

Ils tremblent d'une fervente indignation morale et d'un mépris pour la folie qui peut confondre la richesse avec le principal bien de l'homme. La richesse n'est pas le bien principal de l'homme ; c'est mal, c'est méchant, c'est une violation profonde et fatale de la loi et de l'ordre divins, d'en faire le but gouvernant et suprême de la vie. Pour tous ceux qui font cela, même s'ils ne violent aucune loi humaine, même s'ils n'acquièrent que peu de la richesse qu'ils recherchent, le psalmiste nourrit un mépris pur et indicible.

Pour lui, ils perdent la forme même et le statut d'hommes. Ils s'enfoncent au niveau de « bêtes qui périssent » ; c'est-à-dire qu'ils vivent comme s'ils n'avaient pas de vie mais cela, comme si la mort n'en était pas, comme s'il n'y avait pas de lumière au-delà de la tombe. Mais il y a une image d'eux, encore cachée de nous par un mince voile de mots, dans laquelle son mépris pour ces gens brutaux culmine en une figure aussi terrible, peut-être, que n'importe laquelle dans toute la gamme de l'Écriture.

Dans Psaume 49:14 il les décrit comme les « moutons de la mort ». Les clauses d'ouverture des versets, correctement traduits, disent : « Comme des brebis, ils sont rassemblés dans l'Hadès ; la mort est leur berger » (Celui qui les nourrit ou leur trouve du pâturage ; pas celui qui les nourrit). Ce que le psalmiste veut dire, c'est que les hommes qui font de la richesse leur objectif dominant ne sont pas simplement comme les bêtes qui périssent, mais sont en fait les brebis de la mort ; que c'est la mort qu'ils ont choisie pour leur berger, au lieu de Dieu, l'Auteur et la Source de la vie ; que c'est la Mort qui leur trouve du pâturage pendant qu'ils vivent, et qui, lorsqu'ils meurent, les conduit à son bercail dans le monde invisible.

Penses-y! La brebis de la mort, les hommes suivant cette ombre sinistre jusqu'aux ténèbres dans lesquelles elle habite ! Et ce sont les hommes qui « bénissent leurs âmes » (verset 18), que le monde loue parce qu'ils se sont fait du bien, dont le monde cite et approuve les « paroles » après leur départ pour leur longue et sombre demeure ! Y a-t-il jamais eu une métaphore plus macabre et plus effrayante ? Et pourtant est-ce un ronronnement trop affreux ? N'est-il pas vrai que tout homme qui se confie dans les richesses, ou qui les désire comme son principal bien, poursuit la mort, pas la vie ; a pris pour son berger « l'Ombre noire craignait l'homme », bien qu'il ne le sache pas ? Ne pouvons-nous pas voir dans cette confiance ou ce désir la marque même de la mort, la marque privée et distinctive de ce berger sinistre ? ( L'exposant. )