Psaume 55:4

Les terreurs de la mort sont tombées sur moi.

Sur la peur de la mort

I. La nature de la peur de la mort. Elle paraît provenir d'un instinct de la nature, qui s'accroît et se renforce par l'observation, la réflexion et la conscience. Un sentiment qui jaillit de telles sources, aussi désagréable ou douloureux qu'il puisse être, ne peut s'être implanté en vain dans le sein humain, et doit être traité avec sérieux et respect.

II. Les usages de la peur de la mort. Lorsque Dieu a fait connaître pour la première fois les doctrines et les devoirs de la religion, Il les a exhortés et soutenus par la peur de la mort ( Genèse 2:15 ). Dans chaque dispensation successive de la religion, sa croyance et sa pratique ont été imposées par le même principe ( Deutéronome 30:19 ; Ézéchiel 18:31 ; Romains 8:13 , etc.

). La peur de la mort a souvent conduit à la recherche religieuse, au repentir, à la conversion, à la foi sincère, à la paix, à l'espérance, au Christ et à Dieu. Souvent, elle a réveillé les hommes du sommeil spirituel, pour garnir leurs lampes, se ceigner les reins, être sobres et espérer jusqu'au bout la grâce qui doit être apportée à la révélation de Jésus-Christ.

III. Les abus de la peur de la mort. Elle était destinée, comme nous l'avons vu, à stimuler et à retenir les hommes, selon les circonstances ; mais il n'a jamais été prévu de les asservir. Les Écritures, cependant, parlent de certains « qui, par peur de la mort, furent toute leur vie soumis à la servitude ». De tels personnages existent et sont des exemples de la corruption et de l'abus de ce principe. Poussés par ce principe, certains ont douté, et d'autres ont nié, les faits de la religion ; ils ont corrompu ses doctrines, négligé ses devoirs, mal appliqué ses promesses et rendu sans effet ses menaces.

IV. Le moyen d'éliminer la peur de la mort. Que la crainte de la mort n'est pas toujours nécessaire aux fins qui viennent d'être énoncées ressort des doctrines religieuses ( Jean 10:14 ; Hébreux 8:6 ; Hébreux 2:14 ; Romains 8:2 ; Luc 10:17 ; 1 Jean 4:18 ).

Saint Paul affirme que « l'aiguillon de la mort est le péché » ; c'est-à-dire que c'est le péché qui donne à la mort toutes ses horreurs ; « La mort est le salaire ou la punition du péché. » Tout ce qui, alors, peut enlever le sentiment de culpabilité de la conscience, et la crainte du châtiment de l'esprit, enlèvera nécessairement la peur de la mort ; et s'il peut être rendu plus évident que la mort elle-même est bénéfique, et qu'elle est en réalité le commencement de tout ce qui est désirable, alors sa peur sera non seulement supprimée, mais sera complètement détruite.

Tout cela peut s'effectuer par la connaissance et la croyance de l'Evangile ( 2 Timothée 1:10 ; Matthieu 18:11 ; Mat 20:28 ; 1 Corinthiens 3:18 ; 2 Corinthiens 5:19 ; Hébreux 9:14 ; Jean 3:16 ; 2 Corinthiens 5:8 ; 1Co 14:54 ; 1Co 14:57).

V. Amélioration.

1. Souvenez-vous que Dieu, dans Son gouvernement moral du monde, peut tirer le bien du mal.

2. Considérez la prudence qui doit être utilisée pour éliminer la peur de la mort. La peur de la mort est utilisée comme un moyen de soutenir la vie, l'ordre et la religion ; et, par conséquent, si elle était enlevée prématurément, elle pourrait éliminer les barrières opposées à la témérité, à la débauche et à la mort elle-même.

3. Méfiez-vous de la peur servile de la mort.

4. Utiliser avec diligence les moyens de s'élever au-dessus de la peur de la mort. Etudiez donc l'Evangile; céder à la conviction de sa vérité ; vivre sous son influence ; cultivez sa grâce; et vous pourrez dire ( Romains 8:38 ). ( TS Jones, DD )

La peur de la mort

Qui n'a pas peur de la mort ? Nous le commençons dès nos premières années. Dès sa plus tendre enfance, l'enfant commence à comprendre qu'il y a d'autres choses en plus de la douleur corporelle - un sentiment étrange et inexplicable lui vient, qui, tôt ou tard, devient la peur explicite de la mort. Quelle que soit notre position dans la vie, que nous soyons des personnes religieuses, nous efforçant, de notre mieux, de nous préparer à ce moment terrible, que nous soyons étourdis et mondains, il est impossible de se débarrasser de cette terrible dupe quand nous pensons à le moment où l'âme passe dans l'invisible.

Aucun homme n'est jamais revenu de ce monde invisible, et c'est pourquoi nous sommes remplis d'une terreur inexplicable qui nous fait reculer avec une horreur que nous ne pouvons décrire. Il est vrai qu'il y a certaines exceptions à la règle, mais ce sont des exceptions plus en apparence qu'en réalité, et elles ne prouvent en rien que la peur de la mort n'est pas tombée sur toute l'humanité. Par exemple, il y a une monotonie particulière et une immobilité des sentiments qui frappent de nombreuses personnes à la fin d'une très longue maladie.

Il en est de même pour les personnes qui vivent jusqu'à un âge considérable. Cela se produit à différents moments avec différentes personnes - parfois à soixante, soixante-dix ou plus tard. Une certaine morosité des sentiments s'insinue dans toutes les affections. A mesure que le corps s'affaiblit, l'intelligence perd de sa puissance et les sentiments perdent leur sensibilité exquise. Et puis, il y a ceux pour qui la vie n'est qu'une longue et terrible misère.

Il pousse, on le sait, quelques personnes au suicide, car il les rend pour ainsi dire fous. Ils ne peuvent pas se contrôler. Ensuite, il y a des excitations violentes qui font que les personnes pour le moment ignorent totalement la mort, telles que l'excitation que beaucoup, en fait presque tous, ressentent sur le champ de bataille. Ils ont peur dans un sens ; c'est leur courage qui vainc leur détresse, et ils vivent et ils meurent comme des hommes.

Il en est de même dans toute autre grande excitation. Prenez, par exemple, les efforts qui peuvent être faits pour sauver des personnes de grandes souffrances ou de quelque mort horrible. Imaginez les sentiments des hommes qui se précipitent dans les flammes pour sauver leurs semblables. La mort est oubliée pour le moment ; ils n'y pensent pas ; leur sérieux, leur désir passionné de sauver leurs créatures suivantes de cette même mort hideuse domine la terreur qui est dans leur propre cœur.

C'est la même chose en mer. Nous lisons continuellement des récits de personnes sauvant d'autres au milieu d'un naufrage. Ici encore, c'est le courage qui triomphe de la peur. Ils ne craignent pas la mort pour eux-mêmes, mais ils la craignent pour ceux qu'ils vont sauver, et ainsi ils se livrent à la mort sans un seul battement dans leur humble cœur. Quand nous considérons quel est l'état de ces personnes qui meurent tranquillement dans leur lit d'une sorte de maladie, qui elles-mêmes sont pleinement possédées d'une croyance en la vérité de la religion, qui se sont longtemps confiées à la providence de Dieu, et n'entretiennent pas le moindre doute dans leurs propres esprits qu'ils vont passer d'un monde de péché et de misère à une vie de sainteté et de béatitude - qu'en est-il d'eux ? Nous constatons que même avec eux, malgré toute leur foi, que la mort n'a rien à craindre,

Cela montre que quel que soit notre état, quelle que soit notre confiance en Dieu, et notre confiance dans les promesses, il y a toujours cette peur de passer dans les ténèbres au-delà. Et il n'est pas vraiment difficile de comprendre le gain pratique qui nous vient à tous de la présence dans notre esprit de cette peur indescriptible. Tout d'abord, où serait le monde si nous n'avions pas cette terreur ? Combien d'entre nous supporteraient de vivre les troubles qui entourent presque toutes les créatures de ce monde ? Mais, bien plus que cela, l'existence de cette terreur est absolument nécessaire pour implanter en nous cette conviction de l'immense importance du moment de la mort, qu'il nous est si difficile de réaliser.

Comment cela nous sera-t-il, non seulement facile, mais naturel, de nous tourner de tout notre cœur vers Dieu au dernier moment, alors que nous semblons peut-être insensibles à ceux qui veillent et pleurent autour de nous ? ces derniers instants, tourner nos pensées vers Dieu et dire : « Mon Seigneur, tu es mon Dieu » ? Certes, ce doit être en cultivant ce sens continuel de sa présence, de sa bonté et de sa puissance, qui seuls peuvent vaincre la mort et nous faire mourir en parfaite paix.

Le remède contre la mort est Dieu ; Il nous a fait vivre ; Il a implanté dans nos cœurs cette mystérieuse terreur ; mais pourquoi l'a-t-il fait ? Il l'a fait pour que nous apprenions davantage à lui faire confiance comme étant toujours présent avec nous, comme étant autour de nous, nous enchâssant, nous prenant, pour ainsi dire, dans ses bras, dans les bras d'un Père aimant. ( JM Capes. )