Psaume 55:6-8

Et j'ai dit, Oh que j'avais des ailes comme une colombe ! car alors je m'envolerais et serais en repos.

Insatisfaction la loi de la vie

I. Il pousse à tout progrès terrestre et moral. Les arts, les sciences, la littérature, le commerce, la civilisation, sont évidemment les résultats de cette insatisfaction des choses présentes et possédées, qui pousse l'âme au dehors pour découvrir de nouveaux champs de pensée, de nouveaux prix d'ambition. Nous l'appelons déception ; mais ce n'est que la perte de l'enveloppe sèche du germe gonflé de la vie ; seulement la décoloration de la feuille florale autour du bourgeon de fruit en formation ; seulement la rupture de la coquille du mouvement des ailes glorieuses.

Sans elle, l'homme pourrait être folâtre comme l'agneau au milieu des verts champs de la terre, mais ne pourrait pas planer comme l'aigle à travers le firmament du ciel ; et donc tout ce qui élève la société au-dessus du niveau le plus bas de la vie sauvage sans espoir - ces grandes villes sur la terre, ces riches argosies sur la mer, ces maisons de paix, ces trésors d'abondance, ces bibliothèques de littérature, ces galeries d'art sont tous , tous seulement les fleurs et les fruits de la racine amère du mécontentement, les réalisations de l'âme agitée allant au combat et marchant au rythme de la musique de ce psaume de vie plaintif, « Oh que j'avais des ailes comme une colombe ! car alors je m'envolerais et serais en repos.

II. Une intimation, une incitation à l'égard de l'immortel. Les beautés et les gloires pour lesquelles l'homme lutte dans la course et la bataille sont des illusions. L'arc-en-ciel scintillant qui, pour un enfant, semble un très affleurement le long d'une montagne noire de veines métallifères de trésors, n'est au mieux que le faux spectacle de vapeur froide exhalée d'un marais stagnant, et il ne l'atteint que pour saisir des gouttes de pluie glaçantes et moqueuses.

Et ainsi en est-il de tous les beaux et brillants objets de l'amour et du travail de la terre. Ils ne déçoivent pas seulement, ils nous trompent. Des visions d'une beauté ravissante s'élèvent devant nos affections, et le cœur s'y presse et s'incline devant elles en adoration, se réjouissant de briser les vases d'albâtre et de répandre l'encens le plus coûteux ; mais bientôt tout leur charme, leur beauté et leur gloire s'évanouissent, et nous constatons que notre sort sur terre est toujours « seulement de faire des idoles et de les trouver en argile.

» Et ainsi trompé de toutes les manières et de toutes les conditions, notre cri est dans une amère angoisse : « Hélas ! pauvre enfant de l'immortalité séduit, trompé, toutes vos fleurs terrestres se fanent, tous vos arcs-en-ciel célestes disparaissent. Et pourtant, dans tout cela, dis-je, nous pouvons voir, si nous le voulons, une signification divine de l'amour pour les immortels. Cette tromperie même de nos sens, de notre raison, de nos affections est une partie bienfaisante de notre discipline dans leur développement pour la vie supérieure. ( C. Wadsworth, DD )

Le soupir de David

Considérons ce soupir de David, qui est le soupir de beaucoup d'hommes, soupirs en effet naturels et excusables en effet, et comme le soupir de Jésus, dans la mesure où ils sont innocemment humains ; mais qui ont en eux, hélas ! mais trop souvent, peu du Divin. Consultez vos Bibles et réfléchissez aux humeurs variables de tant d'esprits, et vous y trouverez le récit d'une multitude de ces soupirs de lassitude, de découragement, de dégoût de soi, de douleur.

Les plus ignobles sont-ils lorsqu'ils sont poussés par l'agitation et la hargne comme celle de Jonas, se souhaitant mort parce que Dieu avait épargné Ninive, et parce que la miséricorde de Dieu avait triomphé de sa misérable opinion personnelle ; ou par un pessimisme comme celui du prétentieux Salomon, qui ne voit dans la vie qu'un vide universel ; ou par un désespoir noir et suicidaire, comme celui de Judas Iscariote, marchant sous l'intolérable éclat d'illumination jeté sur la conscience par le crime accompli.

Mais même les esprits les plus nobles succombent parfois un instant à cette faiblesse purement égoïste, et ont soupiré, non seulement avec la pure pitié de Jésus, mais avec l'impatience et la myopie des hommes simples. Moïse avait un cœur aussi grand et puissant que jamais battu dans n'importe quel sein humain, pourtant il s'exclame ( Nombres 11:11 ).

Quel soupir est là ! Il n'y a jamais eu de prophète plus intrépide qu'Elie, pourtant il s'est assis sous un genévrier dans le désert et a demandé qu'il puisse mourir ( 1 Rois 19:4 ). Quel profond soupir est là ! Et Job était très patient, mais sous la tempête impitoyable du péché et de la souffrance, même Sob tomba en panne et maudit le jour de sa naissance.

Et Jérémie, bien qu'il ait eu une timidité naturelle de caractère, pourtant quand Pashur l'a frappé et l'a mis dans les crosses, il a poussé un cri sauvage ( Jérémie 20:18 ). Et ne semblons-nous pas entendre le soupir du puissant Baptiste ( Matthieu 11:3 ).

Même Paul, bien que rien ne puisse arracher de tels soupirs à son cœur indomptable, sait pourtant que « partir et être avec Christ est bien mieux ». Voilà donc la lassitude et le découragement du plus noble des hommes. Ce n'est généralement pas à cause d'une blessure personnelle, mais c'est soit parce que le monde est très mauvais ( Psaume 119:136 ) ; ou bien parce que la vie est pleine d'épreuves ( Genèse 47:9 ) ; ou, encore, parce que le travail est très morne ( Exode 5:23 ).

Oui; tous les hommes bons ont dû lutter avec une stupidité presque impénétrable, avec un pharisaïsme dur, et avec un orgueil religieux et irréligieux ; et la Bible est pleine de soupirs. Or, l'un des éléments de l'Écriture qui la rend si précieuse est qu'elle est si essentiellement humaine, si profondément fidèle à la nature, si inartificielle, si simple, si passionnée, comme devraient l'être toute véritable histoire et toute vraie poésie.

Ces rois, héros et prophètes étaient exactement des hommes comme nous, leurs cœurs battant comme nos cœurs, leurs joies et leurs peines, leurs espoirs et leurs craintes, même comme les nôtres ; les mêmes combats de lassitude et de découragement à combattre que l'on retrouve dans l'histoire profane. On le trouve dans la littérature ; nous le trouvons dans nos propres cœurs, c'est une partie de notre vie. Nous nous lassons de la similitude quotidienne de la vie. Les rivières se jettent dans la mer, mais la mer n'est pas pleine.

Nous sommes fatigués du passé implacable, fatigués du présent morne, fatigués de l'avenir incertain. Nous sommes fatigués de la lutte las dans notre propre cœur ; le va-et-vient des témoins conflictuels de l'impulsion et du refoulement ; de larges marées joyeuses et ensoleillées d'émotion spirituelle, laissant derrière elles les rivages plats et confortables de l'enthousiasme refluant. Le vieil historien disait qu'aucun homme n'avait encore vécu sans arriver au jour de sa vie où il ne se souciait pas de ne plus voir demain.

À maintes reprises, nous nous sentons enclins à crier à la fin d'une autre année : « Éternel, sois mon refuge ! » Les méchants le sentent. L'un d'eux dit : « J'ai traîné jusqu'à trente-trois ans. Que m'ont-ils laissé toutes ces années ? Rien que trois et trente. Une expérience impie se transforme aussitôt en un âcre pessimisme. La condition de tels est si misérable que l'anéantissement total serait préférable, et ils soutiennent que la création et l'existence du monde est un malheur fondamental.

Mais si cette vie était tout, beaucoup diraient la même chose ! Nous trouvons ce désespoir et ce mécontentement à tous les niveaux de la vie. C'est maintenant Dioclétien qui décide que planter des choux aux Salons vaut mieux que de gouverner le monde à Byzance ; maintenant c'est Severus, disant qu'il a été tout dans la vie, d'une position commune à celle d'un empereur, et que rien n'est bon ; maintenant c'est saint Augustin, disant que le bonheur terrestre de l'homme est près des ruisseaux de Babylone - qu'il s'assoie près d'eux et pleure ; maintenant c'est le bon Richard Hooker, disant qu'il avait vécu si longtemps dans le monde, et l'avait trouvé tel, qu'il se préparait depuis longtemps à le quitter ; maintenant c'est Luther qui s'écrie : « Je suis las de la vie : si cela peut s'appeler la vie, il n'y a rien de pire : je suis complètement las : je te prie, Seigneur, sors et emporte-moi d'ici » ; maintenant c'est Whitefield qui crie : « Seigneur ! Je ne suis pas las de ton travail, mais de ton travail ; laisse-moi parler pour toi une fois de plus, puis scelle ta vérité et laisse-moi mourir.

» Quand Montesquieu était sur son lit de mort, un ecclésiastique avancé, non invité, se jeta à son chevet alors qu'un autre ecclésiastique l'avait quitté, et lui dit d'une manière familière : « Monsieur, êtes-vous vraiment conscient de la grandeur de Dieu ? Oui, dit le philosophe mourant, et de la petitesse de l'homme ; et ainsi il est mort ; et quel soupir était là ! Il me semble toujours utile de reconnaître les faits, de les faire ressortir dans la pleine lumière de la conscience, puis de les affronter.

Et ceci étant le fait respect de la vie humaine, où est le remède ? La grande ressource dans toute perplexité est de se tourner vers le Christ. Si nous regardons notre grand exemple, nous verrons quoi faire. Lui aussi, bien que sans péché, fut forcé de soupirer après le triste monde du péché et de la mort ; mais remarquez, le soupir avait à peine été poussé quand une fois de plus il était engagé dans des œuvres de miséricorde et de soin attentionné. Soupirer est quelquefois naturel, mais perdre son temps à soupirer, se laisser absorber par le côté obscur de la vie, s'exclure de ses nombreuses et estimables joies, est irréfléchi et inutile.

Quelle que soit la dureté de la lutte contre l'ignorance, et contre le pharisaïsme, et contre la stupidité, et contre la méchanceté, et contre le vol, et contre le mal, et contre l'oppression, et contre le rebut, aucune bonne et grande vie ne se laissera jamais paralyser par une mélancolie conquérante. . Si nous soupirons pour notre propre faiblesse et nos péchés, nous ne pouvons pas, en effet, voler vers nous-mêmes, mais nous pouvons voler vers la grâce de Dieu et nous amender.

Si nous soupirons après ce qui nous entoure, aucune ailes de colombe, en effet, ne peut nous éloigner des habitations de Meshach et des tentes de Kedar ; mais, par la grâce de Dieu, nous pouvons aider à en faire des endroits meilleurs et plus heureux. Les leçons de l'Écriture, les leçons de la vie du Christ, les leçons de l'expérience humaine nous enseignent également « à travailler et à attendre ». Ils se combinent pour nous dire, à chacun de nous, pour la douleur et le désastre, pour la lassitude et le découragement, Dieu a donné quatre grands et parfaits remèdes, sur lesquels je dirai quelques derniers mots.

Un remède est l'action : Dieu l'a enseigné à Moïse. « Pourquoi cries-tu vers moi ? Dites aux enfants d'Israël qu'ils avancent. Bien qu'il y ait quelque chose à faire, le temps passé dans le chagrin est pire que le gaspillage. « Les ailes d'une colombe ! Non, cherchons plutôt des ailes pour voler dans le chemin du commandement de Dieu. Prions, avec l'ancien rabbin, pour que nous soyons audacieux comme le léopard, bondissant comme le cerf, courageux comme le lion, pour faire la volonté de notre Père céleste, afin que nous puissions y travailler.

Mendelssohn a déclaré: "Pour moi aussi, l'heure du repos viendra: faites la prochaine chose." Oh! une grande devise était cela. Et c'était une bonne devise : « Travaille ici, repose-toi ailleurs, essuie tes larmes, cesse de soupirer, fais ton travail, la journée est courte, le travail est abondant, les ouvriers sont peu nombreux, la récompense est grande. Un autre remède est la patience. Dieu est patient. Il a supporté le mensonge, la petitesse et la désobéissance de l'homme, car personne ne sait combien de milliers d'années.

Ne pouvons-nous pas nous aussi attendre, si nous faisons bien et souffrir pour cela ? Ne pouvons-nous pas le prendre patiemment? Patiente persévérance dans le bien, voilà un grand remède contre les larmes inutiles ! ( Psaume 37:7 ). Le troisième remède est la foi. Jésus, en soupirant, leva les yeux au ciel. Deux choses seules peuvent enfin guérir la maladie de la dépression occasionnelle, et ces deux choses sont Dieu et la mort ; et la foi attend sans crainte la mort.

Notre soupir est-il pour notre propre travail ? « Oh, jette ton fardeau sur le Seigneur », etc. Notre soupir est-il pour le monde ? Nous n'avons pas fait le monde, et Celui qui l'a fait guidera. Un jour, alors que saint François déposait devant Dieu ses troubles et ses inquiétudes, la réponse lui vint : « Pauvre petit homme, pourquoi t'inquiètes-tu ? Moi qui t'ai fait berger de mon ordre, ne sais-tu pas que j'en suis le protecteur ? Si ceux que j'ai invoqués partent, j'en mettrai d'autres à leur place, et s'il n'en existait pas, je les ferais naître.

« Je ne peux pas réparer le monde, dit Luther. « Si je pensais que je pouvais, je serais le plus connard vivant. Tu peux le réparer, ô mon Dieu ! J'ai mentionné l'action, la patience, la foi, et le dernier remède est l'espérance. C'est une bonne chose qu'un homme espère et attende patiemment le salut du Seigneur. Les choses sont rarement aussi mauvaises qu'elles le paraissent. Elie s'écrie : « Moi, même moi, il ne reste que moi », et Dieu lui dit qu'il a « sept mille personnes qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal.

” Un jeune homme est frappé de terreur dans une ville assiégée, et Elie lui montre s'incliner tout autour sont les chars protecteurs de chevaux et de feu. Celui qui prend soin de ses petits oiseaux et de ses pâturages, de son bétail, de ses eaux et de ses fleurs, ne prendra-t-il pas soin des âmes des hommes ? La douleur de l'homme n'est que sa grandeur déguisée, et le mécontentement son immortalité. Pour nous est né un Sauveur, le Christ Seigneur. ( Doyen Farrar. )

Le ciel doit-il être recherché comme un bien lointain, ou apprécié comme un bien présent

Les habitants du monde chrétien abondent, qui, avec des esprits insatisfaits, non seulement ignorent, mais méprisent presque, la profusion de bien que l'Amour Tout-Puissant a prodigieusement répandu autour d'eux, et fixent leurs yeux inquiets sur un ciel qui se trouve au-delà de la tombe, et dans les régions étoilées de l'espace. Cet état d'esprit est aussi répréhensible par sa nature et aussi pernicieux par son influence qu'il est populaire et abondant. Ce dernier état d'esprit - celui incarné dans la prière que Christ a donnée à ses disciples - est l'état d'esprit le plus juste et le plus sain à chérir par rapport au ciel.

I. L'un est plus raisonnable que l'autre. L'état d'esprit qui cherche à sortir le paradis de notre sphère, de nos activités et de nos circonstances, ici sur cette terre verte et belle, nous semble bien plus rationnel que l'état d'esprit qui le cherche constamment dans l'invisible et le lointain. .

1. L' homme possède ici à un degré inépuisable tous les éléments du ciel.

2. Ces éléments inépuisables sont ici et maintenant disponibles. Tout dépend de l'état moral du cœur. Dans les privations, les souffrances, les persécutions, les saints de tous les âges ont ressenti les transports et chanté les accents des cieux supérieurs. Quel est donc l'état d'esprit le plus raisonnable ? Celui qui néglige comparativement, et ne jouit que très partiellement, des sources infinies de bonheur qui s'offrent à nous dans cette vie, dans les aspirations sentimentales aux joies étrangères et imaginaires ; ou celui qui, par la foi en Christ, entre dans les activités et les joies bénies du présent, au point de ne se livrer à aucun désir agité pour l'avenir ?

II. L'un est un état d'esprit plus utile que l'autre.

1. L'un mène à une vie plus joyeuse que l'autre. Il donne du soleil à l'homme ; son esprit est cordial et sa conduite rayonne d'une vie radieuse. Ayant une âme pleine de bonté, il voit du bien en tout ; étant harmonieux à l'intérieur, il entend la musique tout autour de lui ; son « âme se complaît dans l'embonpoint » ; il est « béni dans son action ». Tel un homme qui marche en musique, il parcourt le chemin de la vie d'un pas joyeux.

2. L'un mène à une vie plus pratique que l'autre. L'homme qui trouve son paradis ici en ayant le véritable amour, en faisant le bon travail et en vivant une vie semblable à celle de Christ, fait descendre le paradis aux hommes et aux femmes qui l'entourent. Sa vie est un ruisseau jaillissant de la fontaine de l'amour infini, et elle touche à la vie et à la beauté célestes tout au sein de sa sphère. Sa vie est un miroir, qui reflète tout autour des gloires du monde supérieur.

III. L'un est plus scripturaire que l'autre.

1. Le ciel consiste dans l'état intérieur de l'âme et non dans des circonstances extérieures. « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu. » Ils sont bénis. Ils voient Dieu maintenant.

2. La grande œuvre de l'homme dans ce monde devrait être de promouvoir cet état d'âme, à la fois en lui-même et chez ses semblables.

IV. L'un est plus sûr de la réalisation que l'autre. Celui qui cherche le bonheur comme une fin, est comme un homme qui court pour attraper son ombre ; plus il court, plus il court son ombre. « Quiconque cherchera à sauver sa vie la perdra ; et quiconque perdra sa vie la retrouvera. ( homéliste. )

Désirs erronés

Il y a des moments où les maladies et les infirmités du corps nous oppressent, où nous sommes inquiets des soucis de la vie, aigris par la déception, jusqu'à ce qu'enfin nous souhaitons que ce soit fini et que nous en soyons bien sortis. Cette humeur ignore plusieurs grandes et précieuses vérités.

I. Il est basé sur l'erreur que le repos se trouve dans un lieu, alors que le repos se trouve dans un état. « Envolez-vous », changez de localité et tout ira bien. Or, l'enseignement de la révélation est tout à fait contradictoire avec cette idée de trouver la paix dans une localité. Nous devons nous attendre à la paix dans la perfection du caractère et de la vie ; dans la pureté de cœur et de conscience, dans l'amour, la droiture et l'espérance. Ce que nous ne pouvons trouver nulle part, nous le trouvons en Christ et dans ce qu'Il donne.

Dans son amour, sa puissance et sa pureté, nous réalisons un repos profond, même dans un univers de tempête. Il est parfaitement calme au centre du tourbillon ; Jésus est le centre du tourbillon de la vie, et tandis que les philosophies, les fortunes, les trônes, les étoiles et les soleils sont entraînés comme la paille de l'aire de battage d'été, en Christ au centre se trouve la paix. Nous ne voulons pas que les « ailes d'une colombe » s'envolent, mais plutôt les ailes de la foi et de l'amour pour nous porter plus près du Christ ; nous voulons lui ressembler davantage, et alors nous triompherons dans les ennuis comme l'oiseau de mer chevauche la vague.

II. Elle néglige le fait que la discipline de la tempête nous est essentielle. Nous aspirons à nous blottir dans quelque palmeraie et à roucouler notre vie dans l'indolence et l'aisance ; mais serait-ce bien ? Nous savons que ce ne serait pas le cas, car nous sommes ici pour être rendus parfaits, "par la souffrance". Les tempêtes sont nécessaires pour nous remettre sur pied. Ces terribles secousses nous persuadent avec émotion de ce que nous sommes. Ils nous réveillent des rêves vains et nous conduisent à la vraie cachette.

"Avant d'être affligé, je m'égarais, mais maintenant je garde tes statuts." Et les tempêtes sont nécessaires pour que nous ayons raison. Le meilleur des hommes est en danger dans une ceinture de calme. Certaines pierres précieuses perdent leur éclat si elles sont longtemps exposées au soleil, et les bijoux du Seigneur perdent facilement de leur éclat à cause d'un ensoleillement prolongé. Nous aimons le soleil, il est agréable de scintiller, mais l'obscurité est souvent nécessaire à la conservation et à l'augmentation de notre éclat. De ces douleurs et de ces croix sortent « les fruits paisibles de la justice » et le « poids éternel de la gloire ».

III. Il respire l'esprit de méfiance et de lâcheté. "Oh que j'avais des ailes." C'est l'expression de l'infidélité. Il est prêt à supposer que Dieu ne le soutiendrait pas ou ne pourrait pas le soutenir, et c'est pourquoi il a souhaité s'enfuir. Mais il peut nous soutenir, et il nous soutiendra ; réclamons donc son secours et son salut. Les ailes d'aigle sont ce dont nous avons besoin ; maîtrise de la difficulté, joie dans la difficulté, difficulté à conduire à la gloire.

Les ailes d'aigle - cela signifie que nous pouvons lutter contre la tempête ; cela signifie la joie dans la tempête, car l'aigle exulte dans la fureur même des éléments ; cela signifie le pouvoir de s'élever au-dessus de la tempête; des ténèbres à la lumière. Tout cela, Dieu peut le donner et le fera.

IV. L'expression dans le texte manque dans une vision juste de l'avenir.

1. Il manque une vision juste des exigences de l'avenir. Cela témoigne d'un mécontentement envers la terre, seulement nous pouvons être fatigués de la terre bien avant d'être prêts pour le ciel ; « C'est assez, laissez-moi mourir », disent les myopes ; mais Dieu dit que cela suffit seulement quand il voit que nous sommes aptes et mûrs pour un monde meilleur.

2. Il manque une vision juste de la grandeur de l'avenir. Les "ailes d'une colombe". Nous n'appartenons pas à l'ordre à deux ailes, mais à celui à six ailes ( Ésaïe 6:2 ). Ce sont nos parents. Dieu ne prendrait pas des peines infinies avec nous si nous n'étions pas si grands. ( WL Watkinson. )

L'instinct de repos

I. Il est vain d'espérer le repos en cherchant l'impossible. Combien de fois cela se fait-il ? Combien pleurent ce qu'ils n'ont pas, et convoitent ce qu'ils ne peuvent obtenir ! Ils se vexent en vain.

1. Ainsi en est-il parfois du sceptique. Il veut un signe. Les preuves dont il dispose ne le satisfont pas. Il ne peut croire en « Jésus et la Résurrection » sans plus de preuves infaillibles ( Luc 16:31 ).

2. Ainsi en est-il aussi du pécheur condamné. Il est anxieux. Les doutes et les peurs le tourmentent. Pourrait-il être sûr que Dieu lui parle bien. Serait-il appelé par son nom, comme Zachée ; ou qu'une vision du Christ ressuscité lui fut accordée, comme à Saul de Tarse. Ainsi se parle-t-il à lui-même. Mais de tels souhaits sont vains ( Romains 10:6 ).

3. De même, pas rarement, avec les chrétiens sincères. Qu'est-ce que la vérité ? Qu'est-ce que le devoir ? Quelle est la seule et unique bonne chose à faire pour moi ? Ce sont des questions difficiles. Souvent, ils causent beaucoup de douleur. Alors, peut-être, la pensée surgit, que j'aie eu un professeur qui pourrait être entièrement confiance ; que je puisse me mettre sous la garde de quelque guide infaillible, qu'il serait toujours sûr de suivre. Wordsworth en parle comme « l'instinct universel de repos – le désir ardent d'une tranquillité confirmée.

” Mais ce n'est pas, la voie du repos de Dieu. Nous ne pouvons donc pas nous soustraire à notre devoir, ni rejeter nos responsabilités sur les autres. C'est seulement la vérité qui se recommande à nos propres consciences qui est vérité pour nous. Ce n'est que le temps que nous voyons à la lumière de la Croix, être lié à nous-mêmes, que nous pouvons accomplir avec liberté et plaisir ( Galates 6:5 ).

II. Il est vain d'espérer le repos par un simple changement de condition extérieure. Nous sommes enclins à blâmer les circonstances. Nous nous berçons d'illusions en pensant que si nous pouvions seulement mieux mettre les choses en ordre, ou obtenir une position plus favorable, tout irait bien. Nous ne pouvons pas modifier les faits devant nous, mais quoi qu'il en soit, nous l'avons en notre pouvoir et nous prenons plaisir à peindre dans les couleurs les plus vives. Le « imaginé autrement » est le paradis pratique des multitudes.

Le malade, rongé par la douleur, a soif de changement. Au matin, il dit : « Dieu serait-il quitte ! et au four, « Dieu serait-il le matin » ( Deutéronome 28:67 ; Job 7:4 ). L'homme opprimé par la pauvreté soupire après la richesse. Il se flatte de rêver de ce qu'il ferait s'il était riche ; combien il serait gentil avec les pauvres, etc.

Ainsi, l'homme qui est mécontent de son sort, qu'il soit élevé ou inférieur, que ce soit en ce qui concerne les choses mondaines ou spirituelles, souhaite toujours un changement extérieur. Si seulement nous avions de meilleurs avantages, plus de lumière, plus de liberté, plus de sympathie, plus de puissance pour mener à bien nos projets ; à quel point ce serait différent. Il est si facile de régler les choses par un « si ». Nous avons un exemple frappant de cet esprit dans Absalom ( 2 Samuel 15:4 ).

Comme lui, nous sommes trop les esclaves de la vanité. Nous n'avons pas notre vraie place. Nous avons été méprisés. On nous a refusé les opportunités que d'autres ont eues. Ainsi nous nous excusons pour l'inaction. Et pourtant, tout le temps, nous avons des preuves abondantes que ce qu'il faut, ce n'est pas changer de lieu, mais changer d'avis ; et la voix de Dieu retentit à nos oreilles : « Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le avec ta force.

III. Il est vain d'espérer le repos en fuyant les causes immédiates de la détresse. Il y a des moments où le vol est opportun ( Matthieu 10:23 ; 2 Timothée 2:22 ). Mais il ne peut jamais être juste ni bon de fuir le devoir.

Ce que nous sommes appelés à faire ou à supporter peut être douloureux et presque trop dur pour la chair et le sang. Encore vaut-il mieux rester que fuir, comme il vaut mieux avoir une bonne conscience qu'une mauvaise conscience, et avoir Dieu pour nous que contre nous. En outre, le vol peut s'avérer une ressource vaine ( Amos 5:19 ). Et pourtant, nombreux sont ceux qui essaient cet appareil, contre toute raison et expérience.

Il y a des gens qui, comme Hérodias, s'efforcent d'apaiser leur conscience en faisant taire la voix du prédicateur ( Marc 6:16 ; Marc 6:19 ). Il y en a d'autres qui, quand la Parole de Dieu les trouble, l'écarteraient, si possible, comme Jehoiakim ( Jérémie 36:21 ). Vaine. La Parole de Dieu ne peut pas être détruite. Si un rouleau est brûlé, un autre est prêt à être produit. ( W. Forsyth, MA )

Se reposer

( Psaume 55:6 . avec Psaume 37:1 , Psaume 37:7 ):--Ces versets poussent le cri de l'homme pour le repos, et la réponse de Dieu à cela. L'homme veut s'envoler, mais cela ne servirait à rien. Notre repos est en Dieu. Le monde espère qu'il y aura du repos dans la tombe. Mais il y a du repos maintenant.

I. Qu'est-ce que le repos ?

1. Ce n'est pas une simple quiescence et inactivité. Le reste des glorifiés est un service perpétuel, et notre repos est dans l'accomplissement des objectifs pour lesquels nous avons été créés.

2. Ce n'est pas non plus l'absence de responsabilité, de conflit, de difficulté ou de chagrin.

3. Mais c'est le repos au milieu d'eux tous.

II. Et c'est possible ; car Dieu est la demeure de l'âme, Les méchants sont comme la mer agitée, bien que beaucoup de chrétiens soient souvent assez troublés. Mais s'ils ont le droit de l'être, alors les Écritures ne sont pas vraies. Car ils sont pleins de promesses de repos. Et l'expérience déclare un tel repos possible. Les lignes de Wordsworth, "Il y a dans cette marée étourdissante forte", etc.

III. Les sources de troubles. Ce sont des passions débridées ; mystères inexpliqués; soins illimités; affections insatisfaites. Mais il n'y en a pas un dans lequel nous ne puissions nous reposer dans le Seigneur.

IV. Ce repos implique la connaissance de Dieu. Soumission; confiance. ( Charles Nouveau. )

Ailes de colombe

Ces mots sont-ils tels que nous devrions nous approprier ? Notre sympathie pour la prière dépend beaucoup de notre état d'esprit et de nos propres expériences. Celles du psalmiste étaient telles qu'elles rendaient sa prière aisément compréhensible et excusable. Mais il n'en est pas toujours ainsi. Par conséquent, essayez la prière--

I. Par l'esprit du Maître. Il n'a jamais, bien que si douloureusement assailli, prié une telle prière.

II. Par la relation que nous entretenons avec les autres. À presque n'importe quel moment, sauf dans les événements de la vie, cela semblerait égoïste. Je sais combien il est parfois beau de parler du sommeil paisible. Bientôt nous en aurons fini avec la lassitude et les pleurs. La roue du devoir s'arrêtera ! On se dit, en pensant à la mort, Quand elle viendra, les autres sauront ce que parents, amants, frères, nous avons essayé d'être ! Mais aussitôt le dernier sommeil perd sa beauté onirique quand nous nous retournons pour penser à ces autres et à la relation que nous entretenons avec eux ; cela, personne d'autre ne peut le remplir ; aucun, avec humilité, pensons-nous, ne pourrait les servir aussi bien.

Le ciel pour nous signifierait non seulement le chagrin de l'absence pour eux, mais la tension de l'endurance et le dur combat de la vie pour les autres. Cela ferait peser sur eux des fardeaux qu'ils sont mal capables de porter, et notre repos serait acheté au prix d'un effort trop dur de ceux que nous aimons. Considéré en lui-même, le repos céleste peut parfois être ardemment souhaité lorsque le travail et les soucis vont de pair - lorsque la routine est comme un sergent instructeur - lorsque le char du devoir doit être tiré vers le haut de la colline ; mais pour le sage, pour la femme réfléchie, ce n'est qu'une vision passagère, et cette prière est tacite parce que son accomplissement serait méchant pour les autres.

III. Par les épreuves permanentes de l'expérience. Je veux dire la longue expérience de la vie dans son ensemble. Cela n'a-t-il pas été une expérience gracieuse, une longue histoire de miséricorde ? S'il y a eu des moments de tristesse, il y a eu d'autres moments de joie, et alors notre prière était : « O mon Dieu, ne m'enlève pas au milieu de mes jours.

IV. A la lumière de cet âge. Certains critiques pensent « qu’il n’y avait aucune croyance en l’immortalité chez les Hébreux ». Alors pourquoi de telles paroles ont-elles été prononcées ? Un esprit et un cœur comme celui de David n'auraient jamais pu souhaiter se coucher dans l'oubli complet, revendiquer la fraternité éternelle avec les mottes de la vallée. Se reposer? L'annihilation n'est pas un repos. Un tel repos n'a pas besoin d'ailes - le poignard d'un Brutus pourrait le donner dans le plus bref instant.

Ces psaumes perdraient leur beauté et leur gloire les plus riches si nous devions simplement y lire l'immortalité. Leur charme serait affaibli et leur inspiration la plus sainte disparue. Certes, si nous avions affaire à une seule de ces expressions, nous pourrions penser qu'il est improbable que David se réfère au grand repos immortel. Mais il n'en est pas ainsi ! ( Psaume 17:15 ).

En réponse au cri : « si j'avais des ailes ! nous répondons, vous avez! C'est exactement ce que vous avez : des ailes ! s'envoler jusqu'au ciel même de Dieu. C'est la caractéristique de l'âme - que nous pouvons nous élever plus haut que le simple argument intellectuel - car ce qui est refusé à la raison calculatrice peut être entrevu par l'imagination méprisée ; car il y a des choses de la foi par lesquelles nous nous élevons vers Dieu.

V. Par les saisons où il convient et est beau, Comme dans le « Nunc Dimittis » du vieux Siméon. Quoi de plus naturel qu'il devrait maintenant fermer les yeux dans le dernier sommeil ? Il y a donc des saisons à venir où la prière aura un charme approprié pour l'âme. Alors que nous approchons du soir d'une journée bien remplie de la vie, nous pouvons l'offrir avec des lèvres de sagesse, ainsi qu'avec un cœur nostalgique de la maison. ( WM Statham. )

L'agitation de l'ambition humaine

Pourrions-nous voir un objet avec le plus grand avantage, il doit être à une certaine distance de nous. La maison du pauvre homme, en lambeaux et pleine de misère à l'intérieur, mais même d'une certaine distance peut sembler une maison douce et intéressante. Le champ couvert de chardons, de loin, charme l'œil par sa verdure. Le lac marécageux, stagnant et impaludé vu de loin est plein de beauté. La distance du hameau de campagne peut se transformer en un paradis de beauté, malgré les abominations qui sont à chaque porte, et les rixes furieuses des hommes et des femmes qui l'occupent.

Et cela explique le sentiment que certains d'entre nous ont pu ressentir ; nous pensons que si nous étions transportés dans un autre endroit éloigné, nous serions plus heureux que là où nous sommes. Au lieu de nous reposer dans la jouissance tranquille de ce que nous avons, nos souhaits errent à l'étranger, et nous sommes prêts à dire : « Oh, j'avais des ailes comme une colombe, car alors je m'envolerais et serais au repos. Mais il est important d'observer que lorsque nous avons atteint l'endroit souhaité, le repos est plus loin de nous que jamais.

Or, tout cela est vrai de la région de l'âme et de la nature morale. Nous pensons que ce que nous n'avons pas doit être meilleur que ce que nous avons. Suis-je ignorant ? Je soupire après le nom et les distinctions de la philosophie. Suis-je riche ? Je serais plutôt dans une position humble. Pauvres? J'envie les riches. Seul? Ma fantaisie s'échauffe à la conception d'un cercle cher et domestique. Suis-je mêlé à des soucis familiaux ? J'aimerais être à nouveau célibataire.

La vérité est que nous ne nous reposons jamais. Nous voulons toujours quelque chose de plus que ce que nous avons. Et quand nous avons épuisé toutes les ambitions personnelles, nous avons des amis et des enfants à nourrir, et voici une source inépuisable d'ambition et d'anxiété. Ce n'est particulier à aucune classe. Vous le voyez à la cour, mais vous le voyez aussi dans la chaumière. C'est la propriété universelle de notre nature. Dans tout le cercle de notre expérience, avons-nous jamais vu un homme s'asseoir pour profiter pleinement du présent sans un espoir ou un souhait insatisfait ? Regardez dans le cœur, qui est le siège du sentiment, et nous trouvons une tendance perpétuelle à la jouissance, mais pas la jouissance elle-même ; la gaieté de l'espoir, mais pas le bonheur de la possession réelle.

L'homme vit dans le futur. Ce n'est pas la réalité d'aujourd'hui qui l'intéresse. C'est la vision de demain. Où donc est ce repos auquel le psalmiste aspirait, et pour l'atteindre, il a prié pour les ailes d'une colombe ? Il ne se trouve pas de ce côté-ci de la Mort. Combien important, alors, que non pas la petitesse du temps, mais la grandeur de l'éternité ; non pas les plaisirs agités et insatisfaisants du monde, mais les plaisirs du ciel si purs, substantiels et immuables, devraient être l'objet sur lequel nos cœurs devraient être fixés. ( Thomas Chalmers, DD )

Le flou et l'infini des aspirations humaines

Ces mots prouvent l'identité essentielle de la nature humaine vue avec la nature humaine il y a des milliers d'années. Ils sont très anciens, mais leur esprit est parfaitement moderne. Le premier des essayistes modernes a dit que la grande caractéristique de la vie moderne est l'inquiétude ; mais il devrait sembler d'après le texte que c'était aussi la grande caractéristique de la vie antique ; car s'il y a jamais eu une telle chose dans ce monde, nous avons ici l'expression d'un homme profondément inquiet.

Et voyez ce qu'il dit. Au milieu d'innombrables soucis, peurs et chagrins, il lève les yeux avec lassitude ; il voit bien que là où il est, le jour ne viendra jamais où les soucis, les chagrins et les craintes ne l'environneront pas encore ; et ainsi il éclate dans un cri vague, désespéré, mais passionné--il ne peut pas cher dire pour quoi--mais seulement qu'il pourrait s'enfuir à quelque endroit--il ne sait pas où--dans lequel ceux-ci devraient être faits avec pour toujours! J'ai parlé du ton essentiellement moderne de cette fantaisie comme prouvant à quel point nous ressemblons maintenant à ce qu'était le roi David il y a des siècles, comme prouvant que l'homme est toujours essentiellement le même.

Ne vous rappelez-vous pas que lorsque le plus grand poète vivant veut nous présenter un être humain de cet âge, insatisfait et déçu sans cesse, il met sur ses lèvres des paroles qui ressemblent presque à cette vague aspiration du psalmiste ? Il le représente aussi comme souhaitant confusément pouvoir s'éloigner d'où il était ; qu'il pouvait rompre tous les liens de l'habitude civilisée et laisser derrière lui toute trace d'homme civilisé.

Et sans aucun doute, nous pouvons tous parfois sympathiser avec la fantaisie ; car il est certain que les nombreux avantages de la civilisation ne s'obtiennent qu'au prix de soucis innombrables et incessants. Sans doute, nous devons tous parfois soupirer après les bois et le wigwam ; mais le sentiment est aussi vain que celui de l'aspiration du psalmiste dans le texte. Mais c'est précisément cette chose qui rend l'aspiration dans le texte si pratiquement profitable pour nous de penser ; c'est juste parce que dans son vague, son caractère déraisonnable, son infinité, c'est un type si juste de l'infinité et de l'imprécision des aspirations humaines.

Oh, donne au psalmiste les ailes rapides ; et où pouvait-il voler? Donnez-lui tout l'univers à choisir; et où trouverait-il l'endroit où il pourrait se reposer ? Donnez aux hommes tout ce que ce monde pourrait leur donner ; dites aux hommes que pour le nommer, ils auront tous les souhaits satisfaits au maximum, qui commencent et se terminent sur ce monde et cette vie ; et ils seront aussi loin du repos pour leurs âmes fatiguées que jamais.

Et, Dieu merci, nous savons pourquoi. C'est parce que "ce n'est pas notre repos". C'est parce que Dieu avait fixé et désigné de manière inaltérable, que les choses mondaines seules ne peuvent jamais rendre l'âme de l'homme définitivement heureuse. Vous pensez vous rendre content et heureux sans la bonne part en Christ, et l'amour réconcilié de Dieu en lui ; vous ne pouvez pas, c'est impossible. Dieu dit non à cela ; cela ne peut pas être fait.

Si vous pensez et essayez de trouver un vrai repos pour votre âme loin de Dieu en Christ ; si vous pensez être vraiment heureux loin de Christ, vous pensez et essayez de faire ce qui, du fait de votre être, est impossible. Vous pourriez aussi bien penser à étancher la soif de la gorge desséchée avec du sable, qu'à satisfaire la soif de bonheur de l'homme avec n'importe quoi simplement mondain. Vous êtes complètement sur la mauvaise voie lorsque vous essayez de le faire.

Maintenant, ce serait notre salut si nous pouvions seulement ressentir et réaliser le fait que ce monde n'est pas notre repos ; que le repos et la paix ne sont qu'en Dieu comme on le voit en Christ. Les ailes et le désert n'auraient pas fait le bonheur du psalmiste ; et aucune bénédiction imaginable du monde ne suffira jamais à nous rendre ainsi. Le seul vrai repos que l'âme de l'homme puisse connaître est celui qui est donné par Celui qui a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.

» Et même ce repos, donné par le Rédempteur aux siens, n'est pas parfait dans cette vie présente ; le cœur du meilleur croyant sera maintes fois inquiet et perplexe, tant qu'il demeurera ici. « Il reste un repos pour le peuple de Dieu. » Il reste ; il les attend, au loin. Ce n'est pas notre repos ; notre repos est au-delà de la tombe. ( AKH Boyd, DD )

Le désir de l'âme de se reposer

I. Le reste désiré. Nous ne savons pas quand David a écrit ce psaume, et cela n'a pas d'importance. Il avait souvent envie de se débarrasser des enchevêtrements présents, seulement de s'éloigner d'hommes comme Job, seulement de s'échapper de la mer de soucis dans laquelle il était plongé, il pouvait être heureux. Nous connaissons tous les dupes. Nous savons tous ce que c'est que d'avoir un tel sentiment d'insatisfaction face à notre situation actuelle. Nous pouvons donc, je pense, trouver intéressant et utile de rechercher quel est réellement le repos dont l'âme a soif.

1. Il y a le reste de la réconciliation avec Dieu. Nous ne pouvons jamais oublier entièrement notre relation avec Dieu.

2. Délivrance des ennuis. Épreuve, tentation, doute, voilà des formes de trouble qui extorquent ce cri. Le saint mourant pleure pour ce repos.

II. Les moyens par lesquels ce repos devait être atteint. "Oh si j'avais des ailes comme une colombe." Ceci suggère--

1. Le désir instinctif d'un chez-soi comme lieu de repos. Il est fait référence ici, évidemment, au merveilleux instinct du pigeon voyageur. A des centaines de kilomètres de là, il trouvera avec un instinct infaillible sa demeure, tiré comme par une corde invisible. Ainsi l'âme aspire à retourner à Dieu, sa vraie demeure. Dans ces moments meilleurs qui viennent parfois au cœur des hommes, vous ressentez le désir de vous réconcilier avec Dieu, et d'obtenir ainsi la délivrance de la peur que vous éprouvez à l'idée de le rencontrer.

Vous vous êtes senti comme un enfant loin de chez vous, qui pense que tout irait bien avec lui s'il était à nouveau à la maison. Le biographe de Michael Bruce nous dit que, lorsqu'il sentit qu'il allait mourir, « le jeune cœur aspirait à la maison – la main d'une mère, le visage d'une mère, le baiser d'une mère, l'amour d'une mère » – ainsi avez-vous ressenti le désir pour la maison, se demandant, peut-être, comment revenir à Dieu, et comment faire la paix avec Lui, mais conscient que votre cœur ne sera pas en repos tant que vous n'aurez pas la lumière de son visage levé sur vous ; et votre cri est, avec le psalmiste, « que j'avais des ailes comme une colombe ; car alors je m'envolerais et serais en repos.

" Et si je parle à quelqu'un qui est agité et insatisfait de la vie de péché, et dont la conscience lui parle de Dieu son Père, je lui dirais : Écoutez la voix de la conscience - retournez à Dieu, et vous trouverez vos péchés pardonnés, vos peurs éliminées, le passé oublié et l'avenir rayonnant d'espoir. Reviens à la maison, pauvre prodigue, reviens à la maison.

2. La deuxième idée suggérée par cette figure est la rectitude du vol de retour de la colombe. Quand l'instinct a appris à l'oiseau où se trouve sa maison, il se dirige droit vers lui, vous ne pouvez pas entraver son vol, ni le détourner. L'instinct ne lui permettra pas de se reposer tant qu'il n'aura pas regagné le pigeonnier. Est-ce que les âmes auraient pris un chemin aussi direct pour retourner à Dieu. Avec quelle fatigue Luther a-t-il travaillé dur dans sa ronde de cérémonies avant de trouver son vrai chemin vers Dieu.

3. La rapidité du vol de retour de la colombe. Donnez l'aile au pigeon voyageur, et non seulement il se dirige directement vers la maison, mais avec une vitesse facile qui distance le train le plus rapide. Son empressement à revenir donne de la vitesse à son vol, car, l'aile infatigable, il poursuit son voyage de retour. Il en sera de même de l'âme qui non seulement s'est éveillée, mais a découvert le chemin direct du retour.

Il s'empressera d'être au repos. Le vol de la colombe est, après tout, lent par rapport à l'acte qui conduit l'âme à Dieu en Christ. Swift, en effet, est le vol de la colombe. Et quelles sont les ailes qui portent l'âme à son repos ? Nous pouvons comprendre comment la colombe s'envole vers la maison. Nous pouvons comprendre comment le vagabond retourne chez lui, mais comment l'âme retourne-t-elle à Dieu ? ou, en d'autres termes, comment l'âme se réconcilie-t-elle avec Dieu ? C'est par la foi.

La foi fournit les ailes, et ainsi l'âme retourne à Dieu. C'est ainsi que l'âme pénitente peut monter, en un instant, du gouffre de la ruine au reste de la maison, et le prodigue peut retourner chez lui sur les ailes de la foi avec un mouvement plus rapide que la colombe n'a jamais connu, et ainsi être à jamais à du repos. ( James Jeffery, MA )

Le cri de l'humanité pour le repos

I. L'exclamation est parfaitement naturelle. Qui peut penser à la vie quotidienne de nos commerçants avec toutes leurs entreprises, investissements et transactions, sans sentir que sans rien d'indolence ou de simple esprit de représailles, des milliers d'hommes et de femmes aspirent légitimement à sortir des soucis et des clameurs de la vie ; pour s'éloigner dans le silence rafraîchissant et les solitudes de la nature, où les esprits fatigués et les facultés blasées peuvent trouver le repos?

II. Le vœu n'est pas toujours louable. Au lieu de crier : « O que j'avais des ailes comme une colombe » - O que j'avais l'esprit d'un homme, à la fois pour discerner clairement ce que le Seigneur m'a donné à faire, et l'esprit d'activité et d'obéissance pour aller et faites-le, et faites-le avec persévérance, pendant que la vie et la santé sont données, de sorte que lorsque le repos viendra, il pourra être apprécié comme une aubaine après un labeur honnête, et ne pas revêtir l'aspect d'un repos prématuré ou déshonorant.

III. Parfois, il s'agit d'un souhait erroné. Dans les circonstances de l'épreuve et de la grande pression du devoir, le cri retentit : « O que j'avais des ailes ! » Vous décidez de couper le câble qui vous relie aux engagements locaux et aux tâches ardues, et vous vous enfuyez aussi vite que les ailes de la vapeur peuvent vous transporter vers un endroit isolé - « à une loge dans un vaste désert, une contiguïté illimitée d'ombre .

« Mais voilà ! arrivé là-bas, n'avez-vous pas parfois trouvé que vos soucis et vos angoisses, dont vous voudriez bien vous échapper, ont voyagé avec vous par le même train ou le même bateau ? Vous n'avez pas besoin de sortir de ce psaume pour la réponse - pour le meilleur de tous les antidotes à cette plainte. David le savait. Il ne s'est pas seulement rendu dans le désert, il s'est rendu à Dieu ( Psaume 16:1 ; Psaume 17:1 .

). Il priait, et comme Luther plus tard, il l'emportait. Dans Psaume 55:22 : Psaume 55:22 , le roi fugitif mais pieux, du plus profond de sa propre expérience, donne ce conseil béni à toutes les âmes anxieuses : « Jette ton fardeau sur le Seigneur », etc. ( D. Jones, BA )

Recherche de repos en avion

Cette disposition à chercher le repos de nos fardeaux par la fuite est aussi répandue aujourd'hui qu'au temps du psalmiste. Nous essayons toujours de fuir nos difficultés au lieu de chercher la force de Dieu pour les soutenir, et je veux demander votre attention sur une ou deux manières dont cette fuite s'effectue parfois. Voici donc un homme dont les affaires se compliquent. Ses ressources s'appauvrissent de plus en plus.

Il a l'impression d'être progressivement et implacablement enfermé comme par un mur de fer. La nuit entre dans son jour, et les pieds de fer de l'anxiété écrasent toute la joie de sa vie. Ses soucis s'accumulent jusqu'à devenir un énorme fardeau, qui repose comme une pierre froide et lourde sur son cœur. Cela dure des semaines, peut-être des mois. L'inquiétude lui ronge le cœur sans cesse et le rend déprimé, nerveux et irritable, désagréable pour sa famille, désagréable pour ses amis et odieux pour lui-même.

Enfin quand le fardeau est intolérable, il s'écrie dans l'amertume de son âme : Maintenant, c'est un moment mauvais, un moment lourd de périls infinis, quand un homme commence à penser à s'envoler de son fardeau. Car, dans ces domaines, la pensée est si rapidement suivie d'un but, et le but si rapidement suivi d'une action, que même la pensée elle-même doit être considérée comme chargée d'énormes problèmes.

Quand un homme commence à penser à s'enfuir de son fardeau, comptez-vous sur lui, il tentera bientôt de s'envoler. Et comment se fait la tentative très fréquemment ? Un grand nombre d'hommes essaient d'échapper au fardeau de leurs soucis et de leurs soucis par une indulgence excessive dans la boisson. J'ai entendu à maintes reprises des hommes dire : « Je ne pourrais plus le supporter ; le fardeau m'écrasait, alors je me mis à boire. Et donc l'homme utilise la boisson comme une sorte d'opiacé.

Il prend cet esprit qui est « réchauffé par des peurs brûlantes », et il le plonge dans l'oubli au moyen de la boisson. Il boit comme moyen de fuir les soins. Permettez-moi donc de dire, en premier lieu, que c'est une ressource des plus lâches et des plus égoïstes. C'est lâche ne serait-ce que pour une autre raison que cela signifie une projection de la plume blanche; mais c'est lâche pour la raison supplémentaire que lorsqu'un homme prend à boire, il vend délibérément son droit d'aînesse et jette les prérogatives d'une glorieuse virilité.

Il prend ses perles - la perle de la raison, la perle de la conscience, la perle de la volonté - et les jette devant les porcs de la passion et de la luxure. Mais c'est plus que lâche, c'est intensément égoïste. Cela signifie que l'homme se considère lui-même et lui-même seul. Lorsqu'un homme s'enfuit pour boire pour se reposer de son fardeau, il le fait au prix de mettre un fardeau supplémentaire sur quelqu'un d'autre. Mais c'est plus que lâche et égoïste ; voler pour boire est inutile.

L'homme dit: "Je vais boire et être au repos." Trouve-t-il du repos ? Il dit : « Je vais enterrer mon chagrin. » Où? "En boisson." La tombe est-elle assez profonde ? La boisson est le cimetière le plus pauvre que je connaisse pour enterrer ses soins. Tout ce que vous enterrez dans la boisson a une résurrection rapide. La boisson ne peut pas le retenir. Enterre le chagrin dans la boisson, et il ressuscitera bientôt de sa tombe. Mais plus que cela, la douleur réapparaît, plus forte et plus lourde ; la tombe de boisson dans laquelle vous pensiez l'enterrer n'a fait que l'allaiter et l'engraisser, et là c'est plus sauvage que jamais ! Vous avez fui pour vous reposer, et voici de nouveaux troubles ! N'est-ce pas, comme le disait ce vieux berger, Amos, il y a près de trois mille ans : « Comme si un homme fuyait un lion et qu'un ours l'avait rencontré » ? Permettez-moi maintenant de prendre un autre exemple.

Hero est un homme dont le fardeau ne provient pas d'une entreprise compliquée, ou de l'inquiétude qui vient d'une bourse appauvrie. Ce n'est pas le souci du monde qui pèse sur lui, mais le fardeau d'une conscience outragée. Il porte une charge de culpabilité qui pèse sur son cœur comme du plomb. Son fardeau le déprime et produit la bassesse et l'insipidité de la vie. Et ainsi, alors que certains hommes portent une charge de soins, cet homme porte une charge de remords.

Et ce remords semble reposer entre les épaules, comme le dit Dante en enfer, et de ses dents acérées ronge sans cesse la vie du coupable. Enfin, le fardeau de la culpabilité devient intolérable, et l'homme s'écrie dans son cœur : « O pour les ailes d'une colombe, car alors je m'envolerais et serais en repos. » Voici encore un moment périlleux où un homme commence à penser à s'envoler de son fardeau.

La pensée sera suivie d'une tentative. L'homme qui songe à fuir les rongements de sa conscience tentera bientôt de s'envoler. Et comment se fait la tentative très fréquemment ? Un grand nombre de personnes cherchent à se soustraire au poids de leur conscience par une indulgence excessive au plaisir. Ils s'envolent sur les ailes du plaisir pour être au repos ! Voyons maintenant cela. Un homme qui a violé sa conscience trouve bientôt les plaisirs ordinaires apprivoisés et insipides.

Il n'y a rien de tel qu'un sentiment de culpabilité pour avoir détruit le goût des plaisirs plus calmes de la vie. Et ainsi les hommes cherchent refuge contre la culpabilité dans des plaisirs sensationnels et distrayants. Les réjouissances sont recherchées comme moyen d'obtenir le calme et la paix. Lorsque Macbeth eut assassiné Duncan et que Banquo avait également été envoyé, lady Macbeth organisa un festin, afin qu'en compagnie et en réjouissances, en plaisantant et en chants, le meurtrier puisse fuir les cris de sa propre conscience.

Et comment a-t-il réussi ? Au beau milieu de la fête, quand la fête était à son comble, quand la plaisanterie et la gaieté coulaient à flots, Macbeth tressaillit et s'écria : « Ne secoue jamais tes mèches sanglantes contre moi. Qu'est-ce qu'il a vu? Le fantôme de celui qu'il avait assassiné ! L'acte d'hier s'immisçait dans le festin, et même au cœur même du plaisir peignait devant lui le fantôme de celui qu'il avait tué.

Oh, ces fantômes ! ces fantômes d'hier, ces fantômes des péchés passés, comme ils vont se glisser dans nos festivités et les changer en amertume et douleur ! Si seulement nous savions échapper au fantôme de la culpabilité ! Je te le dis, homme chargé de conscience, si tu prends les ailes du plaisir et voles jusqu'aux extrémités de la mer, même là où le fantôme te rencontrera, le fardeau restera. « Soyez sûr que votre péché vous découvrira ; » le fantôme se lèvera devant vous au beau milieu des réjouissances et de la danse.

Oh, hommes et femmes qui ressentent le poids de la culpabilité, ne cherchent pas à s'en éloigner. Apportez-le et jetez-le sur le Seigneur. Dites-lui que vous avez entendu qu'il y a avec lui la miséricorde, le pardon et l'abondance de la grâce, et que vous vous agenouillez à ses pieds si par hasard il peut y avoir une guérison et un renforcement pour vous. Il vous soutiendra. Souvenez-vous qu'il a, en nombre incalculable, soulagé des hommes et des femmes dont la conscience était aussi agitée que la vôtre, et dont la culpabilité était aussi pesante que la vôtre, et il leur a communiqué son propre calme.

Il te dira également : « Tes péchés, qui sont nombreux, te sont tous pardonnés. » Ce pardon de Dieu dénoue la culpabilité qui tient un homme enchaîné, tout comme le soleil brise une rivière bloquée par les glaces et libère les bateaux. ( JH Jowett, MA )

Les désirs supérieurs de l'homme

Et la question se pose : Qu'est-ce qui cause ce désir de repos ? Pourquoi ces espoirs et ces peurs, ces rêves et ces aspirations, ces luttes mentales après ce qui est si loin de l'homme naturel, trouvent-ils constamment leur place dans l'histoire de l'humanité ? des vies? La réponse est sûrement claire et simple. C'est que, bien que nous ne soyons que des hommes imparfaits, nous sommes néanmoins des hommes faits à l'image de Dieu ; c'est parce que l'âme, la lumière même que Dieu a mise à l'intérieur, quoique souvent ombragée et obscurcie, n'est jamais entièrement éteinte par la terre et les choses de la terre.

Parce que, bien que trop souvent les sons soient apaisés par le fracas des troubles du monde, il y a des moments où dans chaque cœur les tons de la voix de Dieu se font entendre, appelant à des choses plus nobles et meilleures. Ne couvrons pas cette voix. N'attristons pas ce Saint-Esprit, de peur qu'il ne se retourne et nous quitte. Laissons-lui plutôt tout à lui et, tranquillement confiants en sa puissance, reposons-nous sur la certitude qu'à mesure que le jour succède au jour, ainsi chaque aube qui revient nous verra de plus en plus loin sur la voie qui mène à ce but auquel nous aspirons ; car « il y a une main qui guide.

» Il n'y a pas non plus la moindre incertitude quant à la manière dont il agira sur nous. L'enseignement de l'Evangile résout le problème, car nous y apprenons que dans la puissance de ce Saint-Esprit nous pourrons suivre le Maître. Oui, sa force nous permettra, à nous qui voudrons, venir après lui, de renoncer à nous-mêmes et, prenant quotidiennement notre croix, de suivre le Christ. Uniquement; la sainteté comme celle de Christ, la perfection comme celle de Dieu, ne peuvent être obtenues que par Christ.

Nos volontés doivent être subordonnées à la sienne, nos pas plantés dans ses empreintes, tout et tout le monde doit être abandonné qui s'interpose entre lui et nous, chaque pensée doit être mise en harmonie avec son esprit, et cela, remarquez bien, dans un monde où les tentations d'un cours opposé ne sont ni rares ni éloignées, cela aussi par des hommes dont la nature va directement à l'encontre d'un tel cours. ( WC Hawkesley, MA )