Psaume 6:5

Dans la mort, il n'y a aucun souvenir de Toi.

La conscience cesse-t-elle avec la mort

Il y a de l'obscurité dans ces mots, littéralement compris. Ils semblent au moins enseigner que toute pensée et toute conscience ont cessé avec l'homme à sa mort. Si tel est leur sens, ils montrent certainement que les vues de David sur une vie future étaient tout à fait défectueuses. Si tel est leur sens, nous pouvons bien dire, celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. Nous pouvons difficilement croire, cependant, que David avait l'intention d'enseigner que la pensée et la conscience ont cessé avec l'homme à la mort.

La mort visée ici est probablement la seconde mort, et la tombe était destinée à la prison des perdus : c'est la « mort » et la « tombe » dont David prie pour être sauvé – la mort et la tombe de « corps et âme en enfer. Et assurément, il n'y a pas de souvenir reconnaissant de Dieu et de rendre grâce à Dieu là-bas. Au contraire, tous ceux qui ont connu cette mort et sont descendus dans cette tombe se rongent la langue de douleur et blasphèment le Dieu du ciel.

En vue d'un tel problème, David pourrait bien prier : « Retour, ô Seigneur, délivre mon âme ; sauve-moi à cause de tes miséricordes. Car assurément une pensée plus terrible ne peut être présentée à l'âme humaine, que la pensée qu'elle doit rester pour toujours une créature languissante et souffrante, une tache morale sur chaque partie de l'univers vers laquelle elle peut fuir ; odieux à ses propres yeux, et odieux aux yeux de Dieu. ( David Caldwell, AM )

Dans la tombe, qui te rendra grâce ? --

La mort rend la vie importante

Ce Psaume est le premier de ceux appelés pénitentiels et composés en confession des péchés. De la considération du péché de naissance, l'auteur se tourne vers la petitesse de l'homme et la brièveté de la vie comparée à la grandeur et à la bonté de Dieu. Les références au silence de la tombe et au départ des morts étant fréquentes, on peut se demander dans quel sens il faut prendre de tels mots. David a évidemment compris que cette vie est notre seule période de probation.

Il avait des appréhensions d'un jour de jugement. David sentit que, quoi qu'il soit, devienne, de recevoir ou de souffrir, dans l'état d'outre-tombe, tout devait commencer alors qu'il était dans la chair. David sentit combien il était essentiel à son bonheur d'obtenir la faveur de Dieu, et cela tout de suite, sans délai. Tous nos espoirs au-delà de la tombe reposent sur nos quelques années de passage dans cette vie. Il n'y a pas de préparation après ça.

Nous nous hâtons vers l'état inaltérable, où nous louerons Dieu pour plus, ou jamais. Nous sommes comme le sculpteur, ciselant une inscription sur du marbre. Bien faites ou mal faites, clairement gravées ou mal formées, ou mal orthographiées, ces lettres restent toujours en caractères impérissables. Le succès du sculpteur, ou ses erreurs, restent l'un et l'autre ; aucun temps ne s'effacera, aucune eau ne lavera, ce qui est gravé dans la pierre.

Ainsi avec notre œuvre céleste et éternelle, « le temps est court » ; mais ses archives et ses effets sont durables ; ils perdurent de génération en génération. Laissons-nous pousser par de telles pensées à graver pour nous-mêmes dans les annales impérissables du Livre de Vie l'histoire d'une vie que nous avons passée, par la grâce de Dieu, à son honneur et à son service. ( WJ Stracey, MA )

Le shéol du psalmiste

Le deuxième moyen est frappant tant par sa conception de la condition des morts que par l'utilisation de cette conception comme argument avec Dieu. Comme beaucoup d'autres psalmistes, l'écrivain considère le shéol comme le lieu de rassemblement commun des défunts, une région sombre où ils mènent une vie sombre et pauvre, inactif, sans joie et presque impie, dans la mesure où la louange, la communion et le service avec Lui ont cessé. Ce point de vue est également compatible avec la croyance en une résurrection, et la négation de celle-ci, car elle suppose une conscience individuelle continue.

C'est le ton qui prévaut dans le Psautier, dans Job et dans l'Ecclésiaste. Mais dans certains Psaumes qui incarnent le plus haut ravissement de la dévotion intérieure et musicale, le sens de l'union actuelle avec Dieu porte le Psalmiste au soleil de l'assurance que contre une telle union la mort ne peut avoir aucun pouvoir, et nous voyons l'espoir de l'immortalité dans l'acte même de se lever sur l'âme dévote. Ne peut-on pas dire que l'expérience subjective de la réalité de la communion avec Dieu aujourd'hui est encore le chemin par lequel on atteint la certitude de sa pérennité dans une vie future ? La preuve objective de la résurrection de Jésus-Christ est vérifiée par cette expérience. Les psalmistes n'avaient pas le premier, mais, ayant le second, ils atteignaient en tout cas une confiance occasionnelle dans une vie bienheureuse au-delà. ( A. Maclaren, DD )

Un plaidoyer pour la continuité de la vie

1. Concernant la mort, considérez d'abord qu'il y a une nécessité de la mort imposée à toute chair, hommes sages et fous, roi et prophète, etc., ni la grandeur du roi ni la sainteté du prophète ne peuvent les soustraire à la mort.

2. Ensuite, qu'il interrompt le service et la louange de Dieu, comme il détruit la nature de l'homme, bien qu'il ne l'interrompe que pour un temps et en partie ; l'âme en attendant louant Dieu sous l'autel, jusqu'à ce que l'âme et le corps se rencontrent et le louent dans le monde sans fin.

3. Qu'il est permis d'aspirer à la continuation de notre vie, afin que nous puissions louer Dieu. Désirerions-nous la continuation de notre vie, afin que nous puissions continuer dans le péché ? Dieu pardonne. De même, nous pouvons désirer la mort, non par lassitude de la douleur temporelle ou par peur de la honte ; mais avec l'apôtre, afin que nous soyons dissous et avec Christ, et libérés du fardeau du péché par notre mort, cependant dans nos deux désirs, soumettons-nous au bon plaisir de Dieu, et disons avec notre Sauveur : Ton sera fait, non comme je veux, mais comme tu veux.

4. Nous voyons dans sa maladie qu'il cherche la continuation de sa vie entre les mains de Dieu, qui a les issues de la mort dans sa volonté, nous enseignant ainsi, ni avec Asa à mettre notre confiance dans les médecins, ni avec Achazia d'aller demander conseil à Belzébuth ; mais avec le bon Ézéchias, tournez-vous vers le mur, et avec David ici, implorez la prorogation de nos vies auprès de Dieu.

5. Observez la différence entre les pieux et les méchants, dans leurs désirs contraires de la continuation de leur vie : car les méchants, étant attachés au lit de la maladie, aspirent à une vie plus longue, à la fin ils peuvent profiter de leurs richesses plus longtemps, et les utiliser, ou plutôt en abuser ; en attendant, ne jamais concevoir ou nourrir un espoir de bonnes choses célestes. Mais les pieux, afin qu'ils enregistrent fructueusement les louanges de Dieu dans l'assemblée des justes; d'ailleurs la crainte de la mort chez le réprouvé, c'est qu'il y voit la fin de toutes ses félicités terrestres. ( A. Symson, BD )