Psaume 66:10

Car toi, ô Dieu, tu nous as éprouvés ; Tu nous as éprouvés, comme l'argent est éprouvé.

La purification de l'âme par la souffrance

Une question des plus naturelles - posée par des cœurs éprouvés à chaque époque depuis le commencement du monde - est : pourquoi, s'il y a un Dieu, un Dieu miséricordieux, permet-il que toutes ces souffrances répétées et accumulées nous affligent ? Quels sont les usages et les buts divins de la douleur ? Car nous sommes obligés d'admettre que, s'il n'y a pas de dessein ultime et d'issue de la douleur, il y a un terrible gaspillage de larmes et d'agonie dans le monde.

Certains hommes ont posé la question et n'ont reçu aucune réponse satisfaisante, et par conséquent ont conclu hâtivement et bêtement : « Il n'y a pas de Dieu ; il ne peut y avoir de Dieu, ou cela n'aurait pas pu être. Même ceux qui croient en l'existence d'un Dieu miséricordieux, qui croient qu'il a l'ordre et la gouvernance de toutes nos vies, sont encore confrontés au grand mystère de la souffrance. Ils veulent une explication ; ils veulent savoir comment tout cela peut être concilié avec l'existence et la surveillance d'un Dieu miséricordieux.

De telles pensées sont très anciennes pour la plupart d'entre nous. Comment les rencontrer ? Eh bien, je confesse franchement que la raison pour laquelle Dieu permet tant de souffrance dans le monde est encore enveloppée dans les mêmes ténèbres qui entourent encore cette autre question mystérieuse : pourquoi Dieu a-t-il permis au péché d'entrer dans le monde ? Il n'y a pas de lumière ; aucun effort de pensée ou d'imagination, aucune spéculation de grande envergure n'a pu résoudre le problème. Mais notre texte suggère plusieurs réflexions importantes.

I. La place de Dieu dans nos épreuves - ils peuvent être envoyés par Dieu. Je dis, peut être envoyé, et par là j'entends impliquer que toutes les épreuves ne sont pas l'effet de l'intervention immédiate de Dieu. Il y a des maux et des peines qui arrivent aux hommes dont personne n'oserait dire qu'ils sont de l'envoi de Dieu, parce qu'il est évident qu'ils sont le fruit de mauvaises actions. Par exemple, si un homme a été extravagant et téméraire, et s'est ainsi réduit à la pauvreté, ce serait diffamer Dieu s'il déclarait que Dieu l'a fait pauvre, puisqu'il ne récolte que la moisson de sa propre folie.

Cependant, il ne fait aucun doute que si nous devons accepter le témoignage de l'Écriture et croire en la providence paternelle de Dieu, nous devons croire qu'il permet et envoie l'affliction. Nous ne pouvons pas, nous n'osons pas oublier que Dieu a affaire à nous tous les jours, et nous ne pouvons trouver aucun réconfort dans la froide conception que nous avons des lois sévères et inflexibles à gérer, et non le cœur tendre et compatissant d'un Père aimant. . Le cœur humain a soif d'un Dieu personnel et présent Alors, de plus, si nous pouvons voir la main de Dieu dans nos ennuis, cela ne rend-il pas nos ennuis plus faciles à supporter ?

II. Le caractère éprouvant des épreuves de la vie. Les hommes dans leurs relations ordinaires appliquent constamment des tests pour prouver le caractère et la capacité de ceux avec qui ils ont affaire ; cherchant à découvrir s'il y a faiblesse ou force, mensonge ou vérité. Les créanciers testent leurs débiteurs, les maîtres testent leurs serviteurs, les parents testent leurs enfants, et les amis prouvent souvent par des stratagèmes ingénieux la fidélité des amis.

Ainsi le monde, par les persécutions, les flatteries et les pièges, met toujours à l'épreuve l'Église chrétienne ; démontrant à sa propre satisfaction superficielle l'honnêteté ou la vacuité de la profession exercée par ses membres. Tout homme ayant le courage de s'affirmer du côté du Christ est aussitôt mis en jugement par les parents d'Iris et ses voisins, qui l'emmêleront dans des positions de tentation, simplement pour savoir ce que vaut son christianisme.

Peu de choses sont prises en confiance dans ce monde, et nous ne sommes jamais entièrement satisfaits d'un objet ou d'une prétention tant qu'il n'a pas subi une chaleur féroce de trouble. L'adversité est le grand test. Une toile d'araignée est aussi bonne que le câble de chaîne le plus puissant lorsqu'elle n'est pas sollicitée. C'est un procès qui prouve une chose faible et une autre forte. Cela est vrai de notre vie spirituelle, de notre foi professée.

III. Le pouvoir purificateur des épreuves de la vie. Les mots « Tu nous as éprouvés, comme l'argent est éprouvé », exprimeraient plus clairement la pensée visée ici s'ils étaient lus : « Tu nous as purifiés, comme l'argent est purifié ». ( W. Braden. )

Testé pour les difficultés

Lorsque Scoresby sélectionnait ses hommes pour l'accompagner dans les explorations de l'Arctique, il avait besoin de marins capables de supporter l'exposition la plus sévère et ayant le culot de supporter les pires épreuves. Ainsi, chaque homme qui demandait à accompagner l'expédition devait se tenir pieds nus sur un grand bloc de glace pendant que le chirurgien examinait son corps et que Scoresby s'enquérait de son passé. Les scores ont été rejetés à la fois, car ils n'avaient pas le courage de supporter le test.

Les hommes qui ont subi le procès constituaient une bande de braves héros. Alors parfois, Dieu nous met à l'épreuve alors qu'il nous réserve une grande entreprise. Beaucoup s'évanouissent et s'excusent dès le début ; certains endurent, et font les héros et les chefs de l'Église,