Psaume 71:9

Ne me rejette pas au temps de la vieillesse : ne m'abandonne pas quand ma force s'affaiblit.

Le cri des vieux

C'est le cri de l'âge tremblant et chancelant à l'homme aussi bien qu'à Dieu. Parmi les expériences humaines les plus tristes se trouve la décadence qui est le signe avant-coureur de la mort. Si la mort était toujours une traduction rapide et soudaine, comme celle d'Enoch ou d'Elie, nous pourrions mieux la comprendre. Le long acte de mourir est la partie la plus sombre de la mort.

I. Le phénomène de la décadence humaine. Aux deux extrémités de la vie, l'homme est la créature la plus faible et la plus impuissante. Le plus noble des êtres créés et le plus divin est plus complètement, dans la naissance et la mort, sur le soin de ses semblables, que la plus faible des créatures que Dieu a faites pour être ses satellites. Hélas pour les vieux et fatigués parmi la grande masse de l'humanité ; à quel point leur sort est triste, non seulement le corps mais aussi l'esprit défaillant.

II. Pourquoi est-ce? Partiellement--

1. Pour faire comprendre les leçons que Dieu nous enseigne toujours sur le péché.

2. Développer les qualités les plus nobles de l'esprit humain par les ministères que la maladie, la souffrance et la décrépitude appellent.

3. Afin qu'il fortifie la foi et l'espérance en l'immortalité. La mort est terrible pour que la vie soit belle. Par la foi et l'espérance en Christ, nous pouvons transformer la mort en bénédiction et en germe de joie éternelle.

III. Les devoirs qui découlent de ces faits.

1. Le tendre soin des personnes âgées.

2. En appuyant sur eux avec une double ferveur l'Evangile qui met en lumière la vie et l'immortalité. ( J. Baldwin Brown, BA )

Aux personnes âgées

Les vieillards ne mettent pas toujours en place cette pétition. Si les désirs de beaucoup étaient exprimés en mots, ils seraient pour l'argent, le pouvoir et bien d'autres choses. La convoitise est particulièrement le péché de la vieillesse. Mais la faveur et la présence de Dieu devraient être notre désir suprême. Pour--

I. Il y a des circonstances particulières de la vieillesse qui rendent cette bénédiction nécessaire.

1. Il y a peu de plaisir naturel ( 2 Samuel 19:35 ).

2. Les ennuis de la vie augmentent souvent. La pauvreté. La misère de nos enfants, ou leurs mauvais parcours. Perte d'amis. Résultats de l'entraînement diabolique de nos enfants. Voyez le chagrin de David.

3. Et à mesure que les problèmes augmentent, nous sommes moins capables de les supporter. Jacob pouvait supporter les épreuves de Padan-Aram – il était jeune ; mais pas la perte de Rachel quand il était vieux.

4. La vieillesse n'est pas toujours traitée avec le respect qui lui est dû, mais souvent avec négligence.

5. La mort et l'éternité sont proches.

II. Quand pouvons-nous espérer cette bénédiction ? Tous les vieillards ne l'apprécient pas. Oh, la misère d'une vieillesse méchante ! Mais si nous avons été serviteurs de Dieu dès notre jeunesse, ou le sommes devenus depuis que nous sommes vieux, ou si maintenant nous nous jetons sur le Seigneur, alors cette prière sera exaucée. ( Andrew Fuller. )

Le temps de la vieillesse

Le temps de la vieillesse est...

I. Surtout le temps de la prière.

1. En raison d'un besoin personnel. Le texte est un appel à la compassion divine. C'est ce que le Père céleste accueille et honore toujours. C'est dans la distinction suprême de sa nature. Comme il le proclame ! « Le Seigneur Dieu miséricordieux et miséricordieux. » C'est un titre fréquent dans les Psaumes, "plein de compassion". Vers quoi d'autre la faiblesse peut-elle se tourner avec tant d'espoir, de confiance, de joie ? La vie humaine est comparée à un voyage. Les hommes se fatiguent après une longue marche. Tous les pèlerins le trouvent ainsi. Mais entrer alors avec une aide opportune est tout à fait Divin. « L'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu.

2. En raison de souvenirs passés. Le psalmiste rappelle ce que Dieu avait fait pour lui : « Tu m'as instruit dès ma jeunesse. Eh bien, il en fait un motif d'attente que Dieu poursuivra et achèvera ce qu'Il avait commencé. C'est la logique du cœur. Un enfant peut le comprendre.

II. Le temps de la récolte. Si la jeunesse se passe dans une frivolité apathique, la vieillesse sera puérile ou idiote ; mais s'il est adopté dans une recherche minutieuse et une étude réfléchie, il sera mûr dans la connaissance et la compréhension. Si la jeunesse passe à emmagasiner le faux, le mal, le méchant, la vieillesse sera comme le pays d'Egypte, hideux et odieux, avec ses grenouilles et son taon ; mais s'il est passé en communion avec le vrai, le pur, l'amoureux, la vieillesse sera comme l'Eden, avec des chants gazouillis et des fleurs parfumées, et des fruits rouges et pulpeux. Si dans la jeunesse les passions sont débridées et brûlantes, elles deviendront des démons tourmentés. S'ils sont gouvernés et sanctifiés par la vie de Christ, ils deviendront des anges brillants avec une musique céleste.

III. Le temps de la fixité. Dans les premiers jours, les hommes préparent les installations et les forces des jours suivants. Comme il serait absurde d'envoyer des gens en apprentissage à soixante-dix ans ! Ils ne pouvaient pas apprendre. Ainsi, dans tous les événements de la vie, la même règle s'appliquera. Quand les hommes vieillissent, leurs passions se refroidissent ; mais leurs affections se raffermissent et leur volonté s'obstine. Ce jeune arbre peut être facilement formé.

Cet arbre cultivé doit être coupé. Le vieillard verra souvent un meilleur chemin et soupira pour y entrer ; mais la Nature crie : « Trop tard ! trop tard!" En tout, la loi est impérative et irrévocable. Si la Sagesse parle, c'est par cette règle : « Ceux qui me cherchent de bonne heure me trouveront. Dans la Grâce, comme dans la Nature, « maintenant est le temps accepté ; c'est maintenant le jour du salut. Le Seigneur rencontre chacun sur le seuil et dit : « Mon fils, ma fille, donne-moi ton cœur. »

IV. Le temps du témoignage. Ceux auxquels nous nous référons ont eu de la discipline et de l'expérience. Ils doivent avoir la connaissance et la conviction, et ils doivent en témoigner pour l'honneur du Très-Haut et pour l'avantage de ceux avec qui ils ont affaire. Il en était ainsi du psalmiste. Il a agi sur cette règle comme tout le monde doit agir. À son époque, l'épreuve de la foi était celle-ci : c'était une dispense de récompenses et de châtiments temporels ; pourtant ils voyaient parfois l'homme méchant prospérer et l'homme pieux semblant souffrir.

Pourtant, il rendit témoignage et dit : « J'ai été jeune, et maintenant je suis vieux ; pourtant je n'ai pas vu le juste abandonné, ni sa semence mendier du pain. L'épreuve de la foi de nos jours semblerait plutôt être dans l'orgueil et la prévalence de l'incrédulité. J'avoue que ça ne m'émeut pas. Vous me demandez pourquoi. Eh bien, l'œuvre du Bon Esprit dans le cœur de chaque homme doit être pour cet homme le terrain de confiance le plus personnel, le plus parfait et le plus durable.

Pourtant, à part cela, cela me fixe et me satisfait, que l'Evangile en lui-même, dans son enseignement et dans ses effets n'est que bonté. « Il n'y a de bon qu'un seul, c'est Dieu ; » et la bonté peut venir de Lui et de Lui seul.

V. Le temps des adieux et de l'accueil, de l'abandon et de l'obtention. Je dis que c'est l'heure des adieux. Il y a une expression utilisée par l'apôtre Paul : « Bien que notre homme extérieur périsse. Alors il périt : toute la biographie nous le dit. "L'homme intérieur se renouvelle de jour en jour." Oui, la chair se décompose; l'esprit vit. Les sens s'émoussent ; mais la pensée s'éclaire et les convictions se renforcent.

Les souvenirs mornes perdent leur amertume ; les saints s'illuminent d'une joie céleste. Les choses les plus simples de la Nature brillent d'une lumière céleste. La floraison, la fraîcheur et la vigueur semblent une image de la terre intacte. La Terre cesse de distraire et d'éblouir. La force décline mais les ambitions meurent, et l'âme est même comme un enfant sevré. L'agitation est partie de la joue, mais la fièvre est partie du cœur. Le travail de la journée est presque terminé, mais alors la maison est proche, et le repos et la sécurité de la maison, la joie et l'amour. ( J. Aldis. )

Réflexion pleine de remords sur le fait de vieillir

John Foster, lui qui est devenu célèbre grâce à un essai, « Popular Ignorance », avait un sentiment maladif contre le vieillissement, ce qui nous semble être très répandu. Il était désolé de perdre chaque heure d'adieu. « J'ai vu un spectacle effrayant aujourd'hui », disait-il, « J'ai vu une renoncule. » Pour d'autres, la vue ne donnerait que des visions du printemps à venir et de l'été futur ; pour lui, cela racontait l'année passée, le dernier Noël, les jours qui ne viendraient plus jamais, les tant de jours plus près de la tombe.

Thackeray exprimait continuellement le même sentiment. Il revient au bon vieux temps où George III. était roi. Il regarde avec regret sa propre jeunesse. Le soin noir chevauche constamment derrière son char. « Ah, mes amis », dit-il, « qu'elle était belle la jeunesse ! Nous vieillissons. Le printemps et l'été sont passés. Nous approchons de l'hiver de nos jours. Nous ne ressentirons jamais ce que nous avons ressenti. Nous approchons de l'inévitable tombe. Peu d'hommes, en effet, savent vieillir avec grâce, comme Mme. de Staël observa très bien.