Psaume 73:1-28

En vérité, Dieu est bon envers Israël, même envers ceux qui ont le cœur pur.

Le problème d'Asaph

Dans les biographies humaines, les hommes ont l'habitude de dissimuler les imperfections de leurs héros. Ils ne voient aucune raison pour laquelle ils devraient être rappelés, mais beaucoup pourquoi ils ne le devraient pas. Et dans les biographies religieuses, quelle exagération évidente il y a souvent. Mais cela ne peut jamais être dit de la vie des hommes dont parle la Bible. Ce sont évidemment des hommes comme nous. Ils ont connu notre misère, traversé nos luttes et souvent, comme nous, ont dû baisser la tête en signe de repentance.

A ce seul trait je reconnais le livre de Dieu. Rien d'autre que la direction de l'Esprit de vérité n'aurait pu empêcher ces écrivains de glorifier leurs héros nationaux. Or, ce psaume parle de quelqu'un qui était sans aucun doute un croyant, mais qui néanmoins traversa le doute et en connut toute l'amertume. Voir--

I. Ce qui a fait douter Asaph. C'était la douleur de ceux qui craignaient Dieu combinée à la prospérité des méchants. Le spectacle de ce monde est une grande école pour l'incrédulité, et fait plus d'incroyants que tous les livres des athées. Instinctivement, nous croyons au Dieu de sainteté et d'amour ; mais quand nous regardons dans le monde, nous ne pouvons pas Le trouver. La fatalité est ce que nous voyons. Dans la nature, car elle ne se soucie ni de nos prières ni de nos larmes.

Dans l'histoire, car si de temps à autre il semble y avoir une loi providentielle, le plus souvent il n'y a aucune trace de quoi que ce soit de la sorte Voir le sort de ces vastes empires à jamais passés. Dans la vie : le vieux prophète ne s'est-il pas trompé en disant qu'il n'avait jamais vu le juste abandonné ? Combien de fois nos prières ne sont pas entendues. Le fatalisme est ce que le monde enseigne à chaque heure. L'Antiquité était fataliste, et nos principaux penseurs d'aujourd'hui le sont aussi. Quels problèmes sont apportés devant nous par les peines qui arrivent aux pieux. La pauvreté, la maladie, l'injustice, c'est le plus insupportable de tous.

II. Ce qui l'a sauvé de son doute.

1. Il croyait en Dieu, le Dieu de sa race et de son peuple. Il est venu - et c'est une chose bénie à venir - d'une race sainte.

2. Mais il ne pouvait pas expliquer ces problèmes. La raison humaine ne le peut pas. Il y a les mystères insolubles de l'affliction ; encore plus de péché; et de la vie future. La science n'a pas de réponse pour eux.

3. Mais Asaph entra dans le sanctuaire de Dieu, et alors il comprit la fin, le dessein de Dieu dans tout cela que seul l'avenir, et non le présent éphémère, peut dévoiler. Maintenant, Asaph vit le dessein de Dieu concernant les méchants, et son ton passa de l'amertume à la pitié, en pensant aux « endroits glissants » dans lesquels ils se tenaient, et à la « destruction » qui était leur fin. Comme tout change à nos yeux quand nous considérons les choses du point de vue de Dieu.

Et il a vu le dessein de Dieu concernant ceux qui s'attendent à Lui et Le craignent. Même maintenant la consolation, la douceur, la paix sont à eux. L'appel le plus mesquin est investi de grandeur quand Dieu y est servi. Sans aucun doute, les luttes du peuple de Dieu ont été terribles. Mais considérez leur fin : « Néanmoins, je suis continuellement avec toi. » Asaph est sorti du sanctuaire, et son visage rayonne ; ses larmes s'effacent. Son regard s'éclaire d'une espérance divine, et c'est un chant de remerciement qui sort de ses lèvres. Et il en sera de même de tous ceux dont la confiance est dans le Dieu d'Asaph. ( E. Bersier. )

Les psaumes d'Asaph

Ici, au début du troisième livre du Psautier, nous avons onze psaumes qui sont regroupés comme étant les psaumes d'Asaph. Ces psaumes ont en grande partie un caractère et un style communs ; ils sont la production de quelque Bacon oriental, de quelque Tacite de grâce. Ils sont obscurs si l'on veut, ils sont oraculaires, ils sont sentencieux, ils sont parfois, il faut l'avouer, sublimes. Et, tout d'abord, le scepticisme d'Asaph n'était pas affecté ; Asaph était un vrai sceptique.

Dans un certain sens, il peut être considéré comme le saint Thomas de l'Ancien Testament, mais le doute de saint Thomas, comme nous le savons tous, concernait un fait et un dogme qui sous-tendaient ce fait - la résurrection de Jésus. Christ d'entre les morts - le doute d'Asaph portait sur la vérité morale du gouvernement de Dieu, car la cause de son doute sur la bonté de Dieu était l'inégalité de la société humaine, l'injustice fatale telle qu'elle apparaît à certains dans la distribution des bonnes choses de cette vie.

C'était le caractère bas et méchant de beaucoup de ceux qui sont les plus grands gagnants dans ce qui semble être parfois la loterie ignoble d'une vie réussie. Ces hommes n'ont pas entendu à plusieurs reprises l'appel du sinistre sergent, la Mort ; ils n'ont pas été traînés à plusieurs reprises par des chaînes ; "il n'y a pas de bandes dans leur mort" ; ce fardeau oppressant qui pèse sur le reste de notre humanité souffrante - ils semblent pour un temps propres à l'extérieur ; ils ne sont pas en difficulté comme les autres hommes.

Et puis vient la détérioration du caractère, l'orgueil englobant, étant revêtu de violence ; l'accomplissement des paroles de cette satire féroce, "Leurs yeux se distinguent par la graisse, ils ont plus que leur cœur ne peut souhaiter." Il y a des cœurs et des cœurs, et ils ont tout, plus que tout, que des cœurs comme le leur peuvent souhaiter. Maintenant, les moyens de lever le doute d'Asaph, nous trouvons avoir été ces quatre.

1. En premier lieu, il y avait sa propre vie spirituelle. Si ces doutes obsédants sur la bonté et la justice de Dieu étaient réels, s'il n'y avait pas de bon Dieu dans le ciel d'en haut, alors toute sa vie spirituelle était sans valeur. Peut-être pourrait-il dire au verset treizième, s'il en était ainsi : « En vérité, j'ai lavé mon cœur en vain et je me suis lavé les mains en toute innocence.

2. Et le deuxième moyen de lever ce doute était la vie spirituelle des enfants de Dieu - « Si je dis que je parlerai ainsi, voici, je devrais offenser la génération de tes enfants » - il ferait mal pour eux, il romprait la foi avec les saints de Dieu, qui avaient vécu cette vie sur terre et qui étaient passés dans la maison au-delà avec cette pleine foi.

3. Puis un troisième moyen de lever ce doute se trouve dans la partie finale du psaume ( Psaume 73:23 ). La vie spirituelle est aussi une vie éternelle, une vie éternelle en Dieu et avec Dieu. Maintenant, ce psaume pourrait presque être marqué comme le grand psaume de l'hébreu « Summum Bonum, le plus grand bien ». On nous dit par St.

Augustin que l'ancienne philosophie classique avait élaboré pas moins de deux cent quatre-vingt-huit vues ou solutions différentes du « Summum Bonum », le plus grand bien de l'homme. C'était, nous a-t-on dit avec une grande autorité, une sorte de théologie scolastique des Païens, mais voici le point de vue d'Asaph sur le « Summum Bonum », le héros est le point de vue de tous les saints de Dieu. Comme le psaume commence noblement ! Le prophète était depuis longtemps entouré des ombres des ténèbres et du doute.

Enfin, il regarde vers le haut et dit : « Et pourtant, après tout, Dieu est bon envers Israël, même envers ceux qui ont le cœur pur » ; et comme le psaume commence ainsi il se termine : « Il est bon pour moi de m'approcher de Dieu. Prenez ceci, prenez la vie éternelle avec Dieu dans la maison d'en haut, prenez cela et aucun doute naîtra au sujet de la distribution des bonnes choses de Dieu, et nous dirons avec le psalmiste : comme une bête devant toi.

4. Et puis le quatrième moyen était celui-ci - c'était une révélation dans le sanctuaire : " Quand j'y pensais, cela me faisait trop de peine, jusqu'à ce que j'entrai dans le sanctuaire de Dieu. " Tous ceux d'entre nous qui aiment le Psautier ont des amis critiques qui nous disent de ne pas être trop mystiques dans nos vues, de ne pas penser au Christ ou au Ciel dans les psaumes ; mais quand ils commentent ce verset, ils commencent à devenir mystiques et disent : « Pensez à un sanctuaire intérieur dans votre esprit, pensez à un endroit où vous pourriez être seul avec Dieu » ; à quoi je réponds seulement, « Mon ami littéral, vous devez être littéral ici à tous les événements.

» Le mot signifie incontestablement le sanctuaire extérieur de Dieu, le sanctuaire visible construit sur le mont Sion, le lieu sur lequel les hommes marchaient avec des pieds humains et écoutaient avec des oreilles humaines. C'est là qu'Asaph apprit à trouver la solution à sa difficulté. ( A. Alexandre. )

Un problème déroutant et une solution satisfaisante

I. Un problème déroutant. Nous vivons sous le gouvernement de Dieu, et son gouvernement s'étend à toutes les personnes et à tous les intérêts dans chaque vie. C'est un fait fondamental. D'après ce que nous savons du caractère de Dieu comme bon et juste, et vu qu'il a le pouvoir d'exécuter toutes ses décisions, nous pourrions nous attendre à ce que dans chaque cas la vertu soit récompensée et les rivalités punies. Mais, en observant les circonstances des hommes, cette attente est faussée.

Pendant un certain temps, au moins, certains des méchants prospèrent et certains des justes ne prospèrent pas, jusqu'à ce que les hommes mauvais disent, et les hommes bons sont tentés de dire dans leur dépression et leur doute, sûrement la sympathie du souverain divin doit être sur du côté des rivalités, les rênes du gouvernement ont dû lui échapper, et ce qui devrait être une création ordonnée n'est qu'un chaos. Pourquoi la vie de beaucoup d'hommes bons est-elle aigrie par la méchanceté de son fils, alors que le père impie est parfois entouré des meilleurs enfants ? Pourquoi le soutien de famille est-il enlevé alors que la famille semble avoir le plus besoin de la force de son bras, de l'intelligence de son esprit et de l'influence de son exemple ? Pourquoi est-ce que certains des beaux et nobles, pleins de promesses intellectuelles et chrétiennes, sont sortis dans la jeunesse, tandis que bon nombre des souillés et méchants sont autorisés à traîner leur ignominie à travers une vie longue, souillée et déshonorée ? Pourquoi est-ce que le soleil et le chagrin semblent dans tant de facilités ne suivre aucune règle d'effort ou de désert ? Ah ! ce sont là quelques-unes des sombres énigmes, des étranges perplexités, dont bien des vies sont pleines.

Nous sommes ici confrontés à un problème commercial. Or, rien n'est plus clair que dans les affaires du monde la bataille n'est pas toujours au plus fort. Quoi que nous puissions dire dans notre vanité, le succès mondain ne reflète pas toujours le génie commercial. C'est surprenant en effet avec le peu d'intelligence que certains hommes d'affaires réussissent. Ils doivent réussir dans les affaires, car ils s'épuisent dans le seul et suprême effort de gagner de l'argent, et n'ont ni le temps ni le goût pour autre chose.

Certains des hommes les plus superficiels et les plus superficiels que j'ai rencontrés sont des hommes de ce moule. Beecher a dit de tels : " Ils ressemblent à une pyramide, qui est large là où elle touche le sol, mais se rétrécit à mesure qu'elle atteint le ciel. " En disant cela, je ne veux pas qu'on comprenne que l'homme juste est moins apte et moins susceptible de réussir dans les affaires temporelles que l'injuste. Non, la religion aide un homme à avancer dans le monde.

Toutes choses étant égales dans l'homme, cet homme honnête, industrieux et persévérant a plus de chances de réussir que son voisin, qui peut avoir la même capacité naturelle, mais aucun principe chrétien. Il ne fait aucun doute que la religion vivifie et élargit l'homme tout entier et féconde le vaste domaine de la vie. Un homme qui est formé, réformé et informé par la religion fera un travail bien plus efficace que le même homme sans religion.

Un autre fait doit également être pris en compte. Certains hommes bons, que nous aimons entendre chanter et prier dans le « sanctuaire », ne sont pas forts et intelligents à la « réception des coutumes ». Les affaires ne sont pas leur fort. Ce sont des hommes estimables dans leur foyer et dans leurs relations avec l'Église, mais ils manquent de l'acuité, de la méfiance, de la vigilance, de l'impulsion et de l'esprit d'entreprise si grandement nécessaires en ces jours de vive concurrence et de mouvement rapide.

On comprend aisément pourquoi certains hommes faciles, confiants, sans méfiance, qui ne s'adaptent pas à certaines conditions changeantes des affaires, ne réussissent pas. La merveille serait s'ils le faisaient. Mais aboyer dit cela, nous connaissons tous des hommes dignes qui se conforment aux conditions du succès mondain, et sont même alors désavantagés, retenus et reculés par les mondains avides et avares, avec lesquels ils ne rivalisent pas et ne peuvent pas rivaliser dans certaines pratiques douteuses et méchantes. .

Certains sont trop délicats, trop soucieux de la justice, de la générosité, de la belle conduite, trop consciencieux envers les Écritures pour s'accorder dans la pratique avec ceux qui n'ont aucun scrupule aux publicités mensongères, aux capitaux fictifs, aux articles frelatés. Et ainsi ils souffrent secrètement et silencieusement dans l'esprit et l'état. Ils sont battus et déconcertés, non seulement par les monopoles avides et gigantesques, qui semblent être à l'ordre du jour, mais par les méfaits positifs des sans scrupules, qui auront gain par des moyens justes ou grossiers. Et c'est ainsi dans ma tournée pastorale, j'ai vu l'homme bon - un commerçant en difficulté " s'inquiéter " à cause des malfaiteurs, " envieux " contre les " ouvriers d'iniquité ".

1. Il essaie sa confiance. Il est facile de faire confiance à Dieu lorsque la « coupe déborde ». Mais il est bien difficile à un homme au garde-manger mal garni et à la garde-robe mal garnie de s'appuyer de tout son poids sur Dieu.

2. Cela prouve son zèle. "L'argent est une défense." Le riche est protégé par des terrassements contre tout ce qui frappe impitoyablement et cruellement le pauvre.

3. Il teste son humilité. Retrancher le superflu agréable de la vie, abréger sa sphère d'utilité, réduire ses dons, vivre dans une maison plus petite, manquer son nom de la liste d'abonnement, se ranger parmi les malheureux et se taire, tout cela va à l'encontre le grain d'un homme fougueux et courageux, qui, bien que pauvre, est toujours un homme de désir et d'ambition.

4. Cela demande de la patience. Déconcerté et complètement désorienté, il y a des moments tristes où le chrétien tenté dit qu'il ne peut pas comprendre les relations divines avec lui.

II. Une solution satisfaisante. Un instant la conscience d'Asaph vacilla, un instant le vertige le saisit. Comment se fait-il qu'il ne tombe pas dans l'abîme ? Asaph croyait en Dieu. Il ne pouvait finalement pas croire au hasard. C'était la pensée salvatrice. Comme un navire qui se balance à l'ancre, il oscille au gré du flux et du reflux de la marée, mais il ne dérive pas de ses amarres. Qu'est-ce qui a provoqué le vaste changement chez le psalmiste ? Il entrait dans la maison de Dieu.

C'est le lieu désigné par Dieu où Dieu répond gracieusement à ceux qui sont perplexes et peinés, et qui s'agenouillent en disant : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute. La faculté judiciaire de peser les choses, d'examiner sereinement l'ensemble de la situation, a besoin d'immobilité et de recul. C'est ici, dans le sanctuaire, que nous voyons la relation de cette vie brève et brisée sur terre avec le royaume vaste et illimité de l'éternel.

Attendez calmement jusqu'à ce que les nuages ​​passent. Le Dr Dixon a déclaré : « Il est dans la nature d'un nuage de disparaître. » Possédez votre âme avec patience, et, au milieu des doux silences et des visions enflammées du sanctuaire, vous changerez votre murmure en un psaume. La Révélation réconcilie, si elle n'explique pas, en nous disant qu'il existe un avenir magnifique, voilé, mais certain, pour lequel les inégalités présentes et les injustices apparentes sont la préparation nécessaire, convenable, miséricordieuse.

Vous vous déplacez maintenant dans le crépuscule, mais c'est le crépuscule du matin, qui sera suivi de la gloire de l'éternité, quand toutes ces choses enchevêtrées seront aplanies, et les choses contrariées de la terre rendues évidentes à la lumière du ciel. ( G. Bécasse. )

La bonté de Dieu envers Israël

I. La description donnée du peuple de Dieu.

1. Leur nom.

2. Leur caractère.

II. Les considérations par lesquelles leur intérêt pour l'amour divin peut être prouvé.

1. Par son Fils, il les a sauvés de l'enfer.

2. Par son Esprit, il les purifie du péché.

3. Par sa providence, il les guide et les garde sur terre.

4. A leur mort, il les reçoit au ciel.

Cours:

1. Si la bonté de Dieu envers le vrai Israël est ainsi grande, combien grande devrait être leur confiance en lui, et l'amour avec lequel ils l'aiment en retour !

2. Que le pécheur vienne donc partager avec l'Israël de Dieu la bénédiction décrite dans le texte. ( Prêcheur évangélique. )

Des hommes méchants dans de bonnes circonstances, et un homme bon de mauvaise humeur

I. Des hommes mauvais dans de bonnes circonstances. Les méchants sont décrits comme « les insensés et les méchants ». La folie et la méchanceté sont des termes convertibles. Le péché est folie. L'homme qui pèche, c'est l'homme qui viole toutes les lois de la raison, tous les principes de la vraie politique. Tels sont les mauvais caractères devant nous, et ils se trouvent dans de bonnes circonstances, ils sont dans une grande prospérité. Les cieux matériels brillent sur eux, la terre livre ses fruits pour satisfaire tous leurs goûts et pourvoir à tous leurs besoins. La Providence verse sur leurs genoux ces dons qu'elle a refusés au Fils de Dieu lui-même.

II. Un homme bon de mauvaise humeur. Asaph, l'auteur supposé de ce psaume, reconnaît qu'il était « envieux » de ces méchants qui vivaient dans de bonnes circonstances.

1. Il était d'humeur envieuse.

(1) Maintenant, l'envie est toujours une mauvaise chose. C'est toujours l'attribut de l'égoïsme, et l'égoïsme est la racine du mal.

(2) L'envie ne pourrait pas non plus apparaître sous un aspect plus déraisonnable. Il était « envieux des méchants ». C'est vraiment irrationnel. Pauvres misérables impies, qu'ont-ils dont les bons devraient être envieux ?

2. Il était dans un tempérament murmurant ( Psaume 73:18 ).

(1) Un acte juste. Nettoyer le cœur et se laver les mains signifie cultiver la sainteté personnelle ; et c'est certainement un travail juste pour l'homme. Ça implique--

(1) La conscience de la souillure personnelle.

(2) La possession d'un élément nettoyant.

(3) L'effort d'application personnelle. Le mal moral est la souillure ; Le christianisme est l'élément purificateur ; et la foi pratique est l'application personnelle.

3. Une mauvaise opinion. L'écrivain a pensé que c'était « en vain ». Trois faits montrent qu'il s'agit d'une grave erreur :

(1) Cette sainteté morale implique sa propre récompense.

(2) Que la sainteté morale est favorisée par l'adversité temporelle.

(3) Cette sainteté morale obtiendra sa récompense parfaite ci-après.

Non; cette purification du cœur n'est pas une œuvre vaine. Aucun engagement n'est aussi réel et rentable. Toute nouvelle idée pratique de Dieu est une élévation de l'échelle de l'être et de la félicité ; toute conquête des sens, de l'appétit et du péché est un élargissement et un renforcement de notre souveraineté spirituelle ; chaque sentiment dévot, résolution sérieuse et sacrifice généreux harmonise nos cœurs avec une musique plus élevée. ( homéliste. )