Psaume 74:17

Tu as établi toutes les frontières de la terre : Tu as fait l'été et l'hiver.

L'été

Cette saison change tellement la vie, l'intensifie et la bénit, que nous commençons à considérer l'été comme un ami personnel. L'un de ses principaux charmes est sa plénitude. Et cette plénitude est sa paix. Et avec la paix, c'est le bien-être, le bien-être dans le monde. Car la parfaite santé des choses nous rend plus heureux. L'air semble caresser tendrement notre joue, l'arbre nous donner son amour dans son ombre, le ruisseau se réjouir pour nous de sa propre musique.

L'été a la conscience profonde de la fécondité, il se réjouit de sa plénitude et de sa richesse. Peu de choses sont plus riches d'enseignements que la belle endurance et la résolution tranquille de la Nature pendant son printemps orageux. Il a tant à faire grandir, tant à perfectionner. Bien que toutes les aspirations du printemps ne soient pas remplies, elles le sont pourtant largement pour donner à l'été un contenu satisfaisant. Avons-nous le même contenu en ce qui concerne notre vie de l'année écoulée ? La vie est dans la fécondité, non dans la recherche de l'immortalité, mécontente du présent.

La vie est dans la fécondité qui apporte du contenu aux autres, et qui nous apporte du contenu. La véritable attente que nous devrions avoir est celle que l'été a pour la moisson, et elle est fondée sur la foi de l'œuvre déjà accomplie. C'est l'image d'une véritable aspiration humaine. Mais nous ne devons pas nous contenter de ne pas désirer de meilleures choses et être privés de la puissante impulsion d'idéaux lointains. Souvenez-vous seulement qu'il est si facile de prononcer de belles paroles et de ne rien faire - d'avoir une belle exposition de feuilles et aucun fruit.

Mieux vaut ne pas avoir d'idéaux que cela et faire exactement ce qui nous attend jour après jour. Repoussés par le simple discours sur les idéaux, beaucoup d'hommes disent aujourd'hui : « Nous n'aurons pas d'avenir : nous nous contenterons de faire le travail commun de la vie quotidienne comme il vient heure par heure à la main. Et l'été enseigne aussi le contentement du repos. Un temps de calme est venu : il n'est plus difficile à vivre. Mais pour beaucoup, ce n'est pas vrai ; l'été est le contraste, pas l'image de leur vie.

Les choses semblent avoir mal tourné avec eux. Mais le remède est d'apprendre la leçon que la nature nous donne jour après jour : l'oubli de soi. Ou nous pouvons gagner la paix en nous abandonnant quotidiennement, en faisant du bien aux autres. Oh, cherchez la vie estivale de l'âme, le repos du Seigneur. ( Stopford A. Brooke, MA )

L'évangile de l'été

I. Cela nous rappelle l'existence de Dieu. La gloire du monde déclare que le Dieu vivant se tient derrière le monde ; car s'il ne se tenait pas derrière et ne l'imprégnait pas de sa gracieuse énergie, il ne pourrait y avoir aucune de cette beauté. La beauté est toujours le signe extérieur et visible de l'esprit intérieur. La simple peinture ne fait pas une image, peu importe à quel point vous pouvez moudre les couleurs ; la simple pierre ne fait pas un Parthénon athénien, ou un palais des Doges, ou une tour de Giotto ; le vent et les roseaux seuls ne font pas de la grande musique ; c'est l'âme de l'artiste qui donne grâce et grandeur aux choses qui ravissent le monde. Les objets d'art sont beaux car ils expriment de grandes pensées ; le secret final est toujours intellectuel.

II. Cela nous rappelle la beauté de Dieu. Pour le Juif, Dieu était plein de sagesse, de justice, de patience, de tendresse et de bienveillance, et c'était la gloire primordiale suprême qui illumine de splendeur à la fois le ciel et la terre. « Quelle est sa bonté et sa beauté ! » Et le Nouveau Testament reconnaît pleinement cette glorieuse vérité. « La parole s'est faite chair et a habité parmi nous ; et nous avons contemplé sa gloire », etc.

La Divinité nous a été connue sous le nom de Rose de Sharon et de Muguet - la beauté la plus délicate et la plus majestueuse du caractère et de l'action a été révélée en Lui. Il était fort, sage, pur, doux, patient, juste, vrai et plein d'amour et de grâce infinis. C'est la beauté de Dieu, la beauté de la sainteté, et toute autre beauté n'en est qu'une lueur brisée.

III. Cela nous rappelle l'amour de Dieu. Au jour de la création, « Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici, c'était très bon. Et si gâchée que la création l'ait été par le péché et la colère, nous savons toujours que le plan essentiel est bon, que les faits et les lois les plus profonds sont les meilleurs. Le mal est à la surface ; c'est l'accident, non le fait fondamental du monde et de la vie. La philosophie et la science nous disent que toute beauté est organique, qu'elle jaillit toujours du fond d'une chose ; et soyons donc sûrs que, là où il y a tant de beauté dans la forme des choses, il doit y avoir de l'amour au cœur des choses.

IV. Cela nous rappelle la béatitude de Dieu. « Il a fait l'été. Il doit être heureux ; c'est l'expression envoûtante de son bonheur profond. Quelle joie de savoir que le Tout-Puissant est le Bienheureux - un grand océan lumineux de soleil et de musique ! Et l'été ne nous rappelle-t-il pas que Dieu veut que nous partagions sa joie ? Et beaucoup d'entre nous, peut-être, sont pleins de ténèbres et de détresse. Ce que nous voulons, c'est l'été qui nous habite.

Nous voulons que le ciel bleu tendre se mette dans notre esprit; nous voulons que toutes les fleurs qui poussent autour de nos pieds jaillissent dans notre cœur ; nous voulons entendre dans notre esprit la musique du monde ; nous voulons faire entrer l'arc-en-ciel dans notre conscience ; nous voulons que tous les fruits de la lumière enrichissent et ornent notre vie. C'est ce que nous voulons par dessus tout. Eh bien, Dieu n'attend-il pas de faire cela pour nous ? ( WL Watkinson. )

L'été

L'été illustre--

I. Quelques aspects du caractère divin.

1. L'amour de Dieu pour la beauté.

2. La merveilleuse sagesse de Dieu.

(1) La simplicité des agents qui produisent une telle variété de résultats, créant le beau, le pittoresque et le sublime, soutenant la vie, augmentant le bonheur et produisant l'expansion de l'âme.

(2) Le maintien permanent de ces agences. La Terre porte encore la fraîcheur de l'Eden, partout où se trouvent l'œil qui perçoit et le cœur compatissant. Et la vérité n'est-elle pas ressentie par nous, que la pensée de Dieu est immuable envers l'homme, bien que ses desseins finals ne soient pas achevés ?

3. La bienveillance infinie de Dieu.

(1) Il est donné à tous d'en profiter.

(2) Il est appréciable par tous.

II. Quelques aspects de la vie humaine.

1. Le progrès imperceptible du printemps en été est une représentation de l'avancée graduelle de l'esprit dans la connaissance.

2. La joie de l'été est un emblème de la prospérité temporelle de l'homme.

3. La luxuriance et la beauté de l'été sont un emblème du progrès de l'âme dans la vie divine. Il y avait dans la nature une lutte aussi violente entre l'hiver et le printemps qu'il y en avait dans l'âme entre le péché et la sainteté ; mais ce dernier a remporté la victoire, et il s'étend de vie sous les influences du Saint-Esprit et du Soleil de justice, comme les champs et les bois sous la chaleur du soleil.

Et comme la vie de la nature dépend de la bonté de Dieu, la vie de l'âme aussi. Et comme les scènes de la nature excitent notre admiration et notre amour, les âmes consacrées à son service à l'aube de l'âge adulte allumeront dans nos cœurs des émotions de gratitude trop profondes pour être exprimées. ( homéliste. )

Cours d'été

Il suffit peut-être de montrer sa connaissance de la nature en parlant savantement du climat comme affecté par les rayons du soleil ; l'élévation de différentes régions au-dessus du niveau de la mer ; l'influence des montagnes et des courants ; mais, après tout, il faut découvrir dans ces divers agents la Main du Grand et Bon Dieu. "Tu as fait l'été." La répétition constante de cette miséricorde devrait nous apprendre :

I. Que la puissance de Dieu n'est jamais diminuée, ni ses ressources épuisées.

II. Encore une fois : Le texte nous rappelle avec quelle patience le bon Dieu supporte l'ingratitude de l'homme. La moindre déception de nos plans insignifiants par une averse se heurtera à des plaintes et des murmures, comme si nous étions les seuls êtres auxquels penser, et notre convenance à consulter avant celle de tous les autres. « Tout le temps est bon ; le soleil est bon; la pluie fait du bien. On peut voir en Europe des aqueducs artificiels, des cascades construites par l'habileté de l'homme, à des frais énormes, à Chatsworth, à Hesse Cassel, et les restes de magnifiques aqueducs à Marly, où Louis XIV.

prodigué d'innombrables millions d'or. .. Le voyageur trouve agréable de voir un peu d'eau ainsi pompée par des machines grinçantes ou une machine à vapeur haletant, être dispersée en embruns mousseux ; et parlons-nous du fait que ce n'est pas un bon jour où la grande machine de Dieu nous est exposée, Son œuvre hydraulique impériale envoyant les brumes et les vapeurs vers les nuages, pour qu'elles soient de nouveau plues dans le confort, la beauté et l'abondance ? »

III. Si nous produisons les fruits de l'esprit, il ne fait aucun doute que le Saint-Esprit nous a visités et nous a bénis. Il y a une période délicieuse de l'année, connue sous le nom d'été indien et, dans certaines parties de l'Europe, sous le nom d'été de Saint-Martin. Les bois revêtent leur couleur la plus brillante, les eaux des lacs sont lisses et imperturbables, et les hommes rouges de la forêt ont coutume de l'accueillir comme le cadeau spécial de leur divinité la plus honorée, à qui ils croient que leurs âmes vont après la mort. .

Comme dans la nature, de même dans la grâce nous trouvons ici une illustration agréable : « Dans la vie de l'homme bon, il y a un été indien plus beau que celui de la saison, plus riche, plus ensoleillé et plus sublime que le monde ne l'a jamais fait. connu, c'est l'été indien de l'âme. Quand la lueur de la jeunesse s'est éteinte, quand la chaleur de l'âge mûr est partie, alors l'esprit de l'homme bon, encore mûr et vigoureux, relâche ses travaux, et les souvenirs d'une vie bien dépensée jaillissent de leurs fontaines secrètes, enrichissant, réjouissant, fertilisant; et l'âme, prenant un éclat céleste, n'est plus enfermée dans les limites étroites des affaires, mais demeure heureuse sur l'été qui l'attend dans les portes du paradis.

» Le même Dieu miséricordieux qui fait l'été dans le physique, ne le fait-il pas aussi dans le monde spirituel ? Et si l'été de l'un est glorieux, l'été de l'autre ne doit-il pas être encore plus glorieux ? Certes, le chant joyeux des rachetés, pendant les jours de gloire millénaire, sera : « Tu as fait l'été. ( JN Norton. )

L'hiver.

L'hiver

Dieu a fait l'hiver. Il réclame maintenant notre pensée, et a autant de bonheur que de tristesse. Semaine après semaine, nous avons vu la décomposition faire son travail sur terre. La moisson a été recueillie et les fruits de la terre, puis sont venus le vent et la pluie pour recueillir la récolte des feuilles et des fleurs. Et peu à peu tout autour de l'hiver s'est approfondi, et il n'y a ni lumière au soleil ni chaleur dans les os de la terre.

Nous nous efforçons de créer de la joie et de la luminosité à la maison pour équilibrer le deuil du monde. Au coin du feu lorsque la lumière est faible, nous recréons l'année, et rappelons ses changements variés. Et nous voyons l'image de ce qui est quand l'hiver de la vie vient froid sur nous en âge. Nous avons eu notre printemps et notre été, et nos journées étaient chaudes avec un amour rayonnant et une amitié heureuse. Maintenant, ces choses sont devenues froides autour de nous. L'amour demeure, mais le cœur ne bat plus comme avant.

Et dans la faible lueur du feu, alors que Nous sommes assis en silence, ce ne sont pas des présences vivantes qui hantent la pièce, mais les fantômes d'hommes et de femmes longtemps aimés, morts depuis longtemps et inoubliables. C'est l'hiver, pas l'été. Nous avons eu notre temps de récolte, mais nous ne pouvons que le regarder en arrière. Telle est notre rétrospective dans les premiers jours de morosité. Quelle sorte de perspective avons-nous alors ? Il est également imagé dans le monde de l'hiver. La terre après le gel est liée dans des bandes de fer.

Les eaux de la terre se sont tues, le gel a enchaîné leur ondulation de lumière. Les fleurs, les arbres, les oiseaux et les bêtes souffrent tous à leur manière. La terre patiente est morte ; sur sa face sombre le ciel compatissant dessine le linceul de neige, et le brouillard gris et amer pend sur lui le linceul. C'est la mort que nous voyons, et la mort que nous attendons avec impatience, et la mort seulement dans cette première heure de misère.

Et il est bon de regarder droit dans les yeux sombres du pire destin, et de le regarder si dur qu'il soit, sans crainte, et de le connaître dans ses profondeurs. Car ce n'est qu'ainsi que nous pouvons lui arracher son secret, et alors, comme c'est notre manière, quand nous avons une fois vu le pire, nous inventons le meilleur. Nous découvrons que nous pouvons nous élever au-dessus du mal et le mépriser, et nous pensons que nous avons le pouvoir de créer le bien. Et nous le faisons à l'aide des souvenirs du passé.

De même que l'hiver nous pousse vers nos maisons et vers la vie à l'intérieur, de même l'hiver de la vieillesse pousse un homme à rentrer chez lui, et notre vie devient une vie intérieure. Mais le bonheur de notre cœur dépendra de la façon dont nous avons vécu notre vie passée, si elle a été vraiment et affectueusement humaine, si elle a été gentille, vraie et bonne. Car de là tout dépendra si nous pourrons en convoquer et quels invités à nos cœurs. Et non seulement le souvenir de l'amour passé, mais la douceur de l'amour présent, réjouiront l'hiver de la vieillesse.

L'amour n'est pas perdu, ni la beauté, ni tout ce que nous mélangeons à l'amour. L'âge peut posséder à la fois une vie noble et une vie belle. Vous seul devez vous y préparer. Gardez votre âme en bonne santé, votre cœur et votre cerveau éveillés aux nobles pensées. Et il y a bien plus que la mort en hiver. Voyez la vie cachée dans chaque racine, dans chaque graine. Ce que nous voyons n'est pas la mort, mais la vie en préparation - cachée, mais dans une activité lente, c'est ce que nous voyons. : La foi surgit pour nous-mêmes, et nous oublions l'hiver de l'âge pour réaliser la jeunesse enchantée de la vie à venir.

«C'était l'hiver sauvage», lorsque notre Sauveur est venu à son premier avènement, comme pour nous parler de la source immortelle qui se cache dans l'hiver de l'humanité. Par sa vie éternelle en nous, nous vainquons la pourriture de l'hiver et le gel de la mort. ( Stopford A. Brooke, MA )

L'hiver

I. Les beautés de l'hiver.

II. Les merveilles de l'hiver. L'une des plus grandes merveilles de l'hiver est son produit le plus courant, la glace. Si l'eau avait suivi la loi générale, s'était contractée et était devenue spécifiquement plus lourde dans l'acte de geler, quelles auraient été les conséquences terribles pour notre confort et peut-être nos vies ! Chaque fois que l'atmosphère avait atteint le point de congélation, l'eau à la surface des lacs et des rivières, en gelant, coulerait et formerait une couche de glace au fond.

Une autre couche suivrait immédiatement de la même cause, et ce processus continuant pendant plusieurs mois d'hiver, solidifierait toute l'eau disponible pour l'usage de l'homme si complètement, que la chaleur de l'été ne pourrait jamais la faire fondre, et après un certain temps , les sources d'eau dans la terre cesseraient de couler sauf dans les régions tropicales. Dans quelle mesure l'ordre naturel existant évite-t-il toutes ces difficultés et ces dangers, puisque la glace reste à la surface et empêche le froid de solidifier l'eau à une grande profondeur, puis est exposée aux rayons directs du soleil et à la chaleur de l'atmosphère, qui la liquéfient, chaque fois que la saison du froid est passée.

Quelle preuve continue et apparente nous avons-nous ainsi fournie pendant l'hiver, de la merveilleuse sagesse de Dieu et de son merveilleux souci du bien-être de l'homme. Une autre merveille encore plus précieuse pour nous est que l'atmosphère que nous respirons n'est pas capable de se figer. S'il en était autrement, la vie prendrait rapidement fin dans les zones arctiques et tempérées. Le fait qu'il n'en soit pas ainsi est une preuve de la bonté et de la sagesse de Celui qui est « merveilleux en conseil ».

III. Les bienfaits de l'hiver. Supposons qu'il n'y ait pas d'hiver, et par conséquent pas de froid et pas de différence dans les degrés de température à la surface de la terre. Beaucoup, sans réflexion, diraient que si cette monotonie de température pouvait être un milieu aussi délicieux que celui dont nous jouissons parfois au printemps ou en automne, ce serait une grande bénédiction de le perpétuer. Mais si cet état de choses devait exister, le vent qui est causé par l'air se précipitant d'un endroit plus froid à un endroit plus chaud ne pourrait pas exister, et il ne pourrait y avoir de brassage de l'atmosphère, sauf à une échelle aussi limitée que des moyens artificiels pourraient l'effectuer.

Alors les impuretés de l'air qui sont maintenant emportées et désinfectées par les vents, resteraient stationnaires jusqu'à ce que l'atmosphère s'en charge ; les vapeurs qui s'élèvent de l'océan resteraient aussi stationnaires, et ne pourraient pas être emportées sur la terre pour se rafraîchir par leur ombre, et se fortifier par leur descente sous la pluie ; et les impuretés mortelles de l'air seraient complétées par la sécheresse mortelle, et seraient aidées par la contagion mortelle de la maladie, pour balayer la surface de la terre avec le balai de la mort, et faire du paradis imaginaire un désert perpétuel. Ne l'oublions jamais, comme l'une des principales causes de gratitude pour les bénédictions terrestres, que nous pouvons dire à notre Dieu : « Tu as fait l'hiver. ( ND Williamson. )

L'hiver

I. Ses leçons.

1. Pouvoir divin.

(1) Une œuvre ancienne.

(2) Un bel ouvrage.

(3) Une œuvre bienveillante.

L'hiver vient comme un ange de lumière en mission de miséricorde ; les épidémies fuient devant sa présence salutaire, le gel prépare le sol, la neige préserve les graines, des bancs d'insectes destructeurs sont détruits, l'atmosphère est purifiée, il y a une gloire qui scintille dans le gel même, un éclat dans la neige, et bien dans les deux.

2. L'équité divine. Comme dans la grâce, comme dans la nature ; Il ne fait pas acception de personnes ; « Il fait briller son soleil sur les méchants et sur les bons », et bien que les bienfaits de la nature soient infiniment diversifiés, pourtant chaque zone a des produits naturels, sagement adaptés à ses peuples. Dieu décrète l'alternance de l'hiver et de l'été pour le bien général. À notre solstice d'été, il dit au nord : « Abandonnez-moi » et l'hiver revient graduellement ; et à notre solstice d'hiver, Il dit au sud : « Ne recule pas ! et le sud ouvrant ses portes ensoleillées, permet au retour de l'été de bénir notre île.

3. Providence divine. La préservation des tribus à plumes en cette saison illustre clairement et agréablement cette doctrine. Vous avez vu lors de tempêtes de neige prolongées, ces créatures intéressantes ramasser un repas précaire du mieux qu'elles pouvaient. Les naturalistes nous disent que des nombres considérables périssent nécessairement ; la merveille est que tous ne meurent pas, qu'aucun ne soit laissé à gazouiller les heures supplémentaires du printemps, ou gonfler le chœur de l'été.

Eh bien, l'hiver nous parle d'un grand pourvoyeur qui « ouvre sa main et satisfait le désir de tout être vivant » et nous rappelle que celui qui, en été, rend le lys plus beau « que Salomon dans toute sa gloire », en hiver se soucie pour les troupeaux à plumes « qui n'ont ni entrepôt ni grange ». Si la providence de Dieu respecte le moins, négligera-t-elle le plus grand ?

II. Ses emblèmes.

1. Une église stérile.

2. Un état rétrograde.

3. La vieillesse.

4. La mort.

(1) Pas de dérogation.

(2) À la mort chrétienne est la porte de la vie, où l'hiver du mécontentement est changé en été glorieux. ( TJ Invité. )

Les enseignements de l'hiver

L'approche de l'hiver, tout d'abord, peut nous rappeler notre propre vie naturelle, ses progrès, sa beauté, sa fin. Combien peu de temps nous paraît-il depuis que nous nous réjouissions du printemps, avec toutes ses promesses d'abondance, tous ses éléments de beauté ! pourtant c'est parti. L'été, avec toute sa luminosité et sa joie, a suivi ; l'automne, avec ses abondantes réserves de nourriture pour l'homme et la bête, a réussi et est passé ; et déjà nous approchons de la fin de l'année, presque avant que nous semblions avoir réalisé le fait que ces saisons sont enfuies.

Il en est de même de notre vie. Le printemps de la jeunesse, l'été de la virilité, l'automne de la maturité, combien de temps passent-ils ! et l'hiver de la vieillesse s'éternise ; et avec des pouvoirs qui s'estompent, des facultés de l'esprit et du corps qui s'affaiblissent, nous avançons vers la fin. Mais quelles leçons de prudence et de prévoyance cette ressemblance de notre vie avec les saisons tournantes doit-elle nous enseigner ! D'abord, quant aux devoirs de ce monde.

Le printemps, l'été et l'automne sont les temps prévus pour cultiver la terre, produire et cueillir ses fruits. L'hiver n'est pas le moment pour cela ; mais c'est le moment d'utiliser et de profiter de ce que les autres saisons nous avaient permis d'acquérir. Le cultivateur qui ne labourera pas et ne cultivera pas sa terre au printemps, mendiera au temps de la moisson et n'aura rien. Ainsi l'homme sage emploie l'exemple même d'un insecte méchant pour enseigner aux hommes la prudence dans les affaires de cette vie : , « Allez à la fourmi ; considérez ses voies », etc.

C'est une leçon qui ne se limite pas aux cultivateurs de la terre. Elle s'applique à toutes sortes d'emplois, et spécialement à l'emploi des mécaniciens et autres des classes ouvrières. Les dépenses d'un ménage dans les saisons géniales de l'année sont moindres qu'en hiver. Les jours aussi sont plus longs et offrent l'opportunité d'une plus grande industrie. Le travail est en général plus abondant. Quelle est donc la leçon enseignée par cet exemple, si ce n'est que chacun devrait s'efforcer de mettre de côté pendant ces saisons pour l'augmentation des dépenses, le manque probable d'emploi et l'interruption du travail, qui peuvent être attendus en hiver ? ceux qui agissent sur ce principe prudent, et pour eux l'hiver a moins de malaises ; ils peuvent l'attendre sans inquiétude.

Mais qu'en est-il de ceux qui ont vécu au jour le jour, dépensant tout comme il était, sans rien mettre en réserve pour la prochaine période d'épreuve ? Qu'est-ce qu'une souffrance douloureuse, laissée aux conséquences de leur propre imprudence, ou de la douloureuse dépendance, ou de la bienveillance incertaine d'autrui ? Mais si cette leçon est importante à l'égard des intérêts temporels, combien plus elle l'est à l'égard des choses spirituelles et éternelles ! La jeunesse, la virilité et la maturité sont les saisons au cours desquelles la graine doit être semée et le travail accompli, qui peut se terminer par une moisson de bénédiction éternelle.

C'est le moment où le trésor doit être mis en réserve pour l'éternité. L'appel à se repentir, à croire en Christ comme notre Sauveur et à garder ses commandements, est trop souvent négligé dans les périodes de la vie où il pourrait être obéi. La jeunesse est trop occupée par le plaisir, la virilité est trop occupée, la maturité est trop absorbée par les intérêts mondains ; et alors la sagesse est trop souvent chassée de la vie. L'appel est désobéi jusqu'à trop tard.

L'hiver de la vie arrive, et trouve le mondain encore mondain, l'impénitent et l'incroyant endurci ; et ils meurent comme les fous meurent. Si, dans les choses spirituelles, cette disposition est prise pendant les périodes les plus vigoureuses de la vie pour le changement inévitable qui vous attend, alors, comme c'est le cas pour ceux qui se sont couchés pour l'hiver naturel, - elle a perdu ses terreurs pour eux. ,--ainsi sera-t-il dans l'intérêt supérieur de l'âme.

La vieillesse peut s'allonger ; la mort peut approcher ; l'hiver de la tombe est peut-être proche. Mais cela n'a rien d'alarmant pour le chrétien sincère. Les saisons de ce monde lui enseignent une leçon de confiance et d'espérance, ainsi que de prudence et d'activité. Nous savons que bien qu'à cette époque de l'année toute la nature semble mourir - bien que le soleil perde son pouvoir, et que les tempêtes, le froid et les ténèbres règnent - pourtant cet état de choses ne doit pas continuer.

L'inaction de l'hiver n'est qu'un état de repos temporaire : le monde végétal ne se prépare qu'à repartir vers une vie et une beauté renouvelées au printemps. Même ainsi, la voix de la révélation nous assure, dans la perspective de la faiblesse et de la lassitude de l'âge, et de l'approche des ténèbres et de la désolation de la tombe froide, qu'un autre printemps attend nos corps ainsi que nos esprits. ( W. Blatch, MA )

L'hiver

Dieu, qui a « fait l'hiver », ne fait rien en vain. Pour--

I. L' hiver appartient au plan du ciel, et est une saison indispensablement nécessaire. Il aide le système de la vie et de la végétation; il tue les germes de l'infection et détruit les humidités pestilentielles ; il affine le sang ; il nous donne vigueur et courage ; il confirme les nerfs et renforce les solides détendus. La neige est une couverture chaude pour le maïs ; et tandis qu'il défend les lames tendres des gelées mordantes, il nourrit également leur croissance.

Isaïe l'a remarqué. L'hiver est le repos nécessaire de la nature, après ses travaux pour le bien-être de la création. Mais même cette pause n'est que pour acquérir une nouvelle force ; ou plutôt c'est une énergie silencieuse et secrète de préparation pour nous surprendre et nous charmer à nouveau d'une nouvelle abondance.

II. L'hiver est une saison qui a ses plaisirs. J'aime entendre le rugissement du vent. J'aime voir les figures que le givre a peintes sur le verre. J'aime regarder le rouge-gorge avec ses jambes grêles, debout à la fenêtre et frapper avec son bec pour demander les miettes qui tombent de la table.

III. L'hiver est une saison au cours de laquelle nous devrions particulièrement ressentir de la gratitude pour notre résidence, nos logements et nos commodités. Les choses nous frappent plus fortement par comparaison. Rappelons-nous combien notre climat est plus tempéré que celui de beaucoup d'autres pays. Notre hiver n'est rien quand nous nous tournons vers la zone glaciale. Lorsque les mathématiciens français hivernaient à Tornea, en Laponie, l'air extérieur soudainement admis dans leurs chambres, saisissant l'humidité, devint des tourbillons de neige ; leurs seins étaient déchirés quand ils le respiraient ; et le contact de celui-ci avec leurs corps était intolérable. Nous lisons que sept mille Suédois périrent en tentant de franchir les montagnes qui séparent la Norvège de la Suède.

IV. Cette saison nous invite à faire preuve de bienveillance. La sympathie est maintenant plus puissamment excitée qu'à aucune autre période ; nous pouvons entrer plus facilement dans les sentiments d'autrui moins favorisés que nous-mêmes. Et tandis que nous profitons de toutes les commodités et de tous les conforts que la tendresse de la Providence peut nous permettre, oh, pensons aux indigents et aux misérables. Mes petits enfants, n'aimons pas en paroles, ni en langue, mais en actes et en vérité.

V. L' hiver devrait nous améliorer dans la connaissance. Il offre des loisirs, et exclut de nombreuses interruptions, il est donc favorable à l'application. Lisons, étudions et préparons-nous à l'action et à l'utilité dans la vie. Et ne passons pas inconsidérément par ces sujets de réflexion et d'amélioration que la saison elle-même donne. Combien instructive, par exemple, est la bonté de Dieu, non seulement dans la préservation de la race humaine, mais en prenant soin de tous les millions d'animaux pendant une période qui menace de les détruire ! Que de retraites leur réserve-t-il ! Certains d'entre eux, par un instinct singulier, changent de lieu de résidence.

Certains d'entre eux sont bercés dans un sommeil profond pendant des semaines et des mois. Et tout cela nous enseigne, d'abord, à Lui ressembler, et à être bon envers tout être. Si nous apprenons de Lui, nous ne pouvons pas être cruels envers la création brute. La saison est aussi instructive comme emblème. Voici le tableau de la vie : ton printemps fleuri, ton été, ton automne et enfin ton hiver. Veillez à ce que vous soyez possesseur de la vie éternelle. ( W. Jay. )

L'hiver et ses analogies morales

L'hiver est généralement ressenti comme une saison désagréable et sombre de l'année; d'autant plus désirable qu'elle nous rapporte quelque bien spécial, en guise de compensation. Il existe des exemples gratifiants à cet effet. "Tu as fait... l'hiver." L'œuvre et la sagesse de Dieu doivent être considérées. Le Tout-Puissant Créateur a fixé dans l'ordre du monde ce qui est la cause naturelle de l'hiver ; un ajustement des plus remarquables de la sagesse et du pouvoir suprêmes, apparaissant à première vue quelque chose comme l'irrégularité et le désordre, c'est-à-dire l'inclinaison de l'axe de la terre.

On peut noter les bénéfices de signal de cet ajustement. Nous devons avoir notre hiver pour que d'autres puissent avoir leur été. Nous devons être prêts à nous séparer d'une possession agréable pendant une saison pour leur bien. Et l'improductivité de l'hiver devrait nous rappeler les soins et la générosité de la providence divine, en ce que d'autres saisons nous sont accordées pour compenser par leur approvisionnement pour le besoin de l'hiver. Observez, encore une fois, que l'hiver a un caractère d'inclémence et de rigueur - a des idées et des sentiments qui lui sont associés d'épreuves, d'infélicité, de souffrance.

En cela, il devrait être adapté pour exciter des sentiments réfléchis et compatissants en respectant la détresse et la souffrance qui sont dans le monde. L'aspect juste et joyeux du monde est voilé, comme si nos pensées pouvaient prendre une autre direction. Ne peut-on pas trouver ici un emblème instructif d'un autre ordre de choses ? Pensez à l'épanouissement et à la vigueur, à l'action et à l'expression animées de la personne humaine, détruite par la maladie ! Pensez à de délicieuses espérances, répandant le printemps et l'été sur le cœur, tout à coup éteintes ! Pensez à un état de prospérité exubérante changé par un retour rapide à un état de difficulté, de calamité ou de désolation ! (Travail).

Il y a une autre chose que l'hiver peut suggérer à nos pensées, c'est cette ressemblance avec lui qu'il peut y avoir dans l'état d'esprit, à l'égard de ses meilleurs intérêts. Un homme a-t-il peur de se détourner de l'obscurité et du froid sans voir ce qu'il y a à l'intérieur ? Préférerait-il même contempler et supporter les plus grandes rigueurs d'un climat encore plus septentrional que de séjourner dans son âme ? Vraiment l'hiver dans l'âme est bien pire que n'importe quelle saison et aspect de la nature extérieure.

Supposons qu'un état contraire soit pleinement répandu dans l'âme, combien petit serait alors un mal tout ce qui est inclément et sombre dans les saisons et les scènes de la nature ! Supposez la communion avec le ciel, des affections animées, une ardente dévotion à Dieu et à notre Rédempteur. Eh bien, si un tel homme était placé dans la zone gelée (et pouvait y vivre), il serait heureux ! Cela peut suggérer une dernière observation que la sombre circonstance de l'hiver sur notre globe indique l'opportunité d'une demeure où il n'y aura rien comme l'hiver ; ou d'un mode d'existence bien supérieur à tous les maux élémentaires. ( Jean Foster. )