Psaume 74:9

Nous ne voyons pas nos signes.

Signes de vie

Ce psaume n'est clairement pas écrit par David. Les versets 6, 7 le prouvent ; mais c'est un des psaumes de l'exil. Les signes signifiaient ici, que l'écrivain pleure de ne pas avoir vu, étaient certaines marques extérieures de la faveur spéciale de Dieu. Il est dit qu'il y avait cinq signes dans le premier temple que le second n'avait pas : l'arche de l'alliance ; le feu du ciel; la Chekhina ; l'urim et le thummim ; l'esprit de prophétie, car cet esprit cessa avec Malachie et ne réapparut que Jean-Baptiste.

Maintenant, sur cette base, nous pouvons construire une interprétation spirituelle. Nous ne le faisons peut-être pas toujours, mais seulement là où il y a, comme ici, un vrai travail de fond, et là où il y a une réponse dans le cœur. L'Église d'aujourd'hui doit souvent se lamenter de ne pas voir ses signes. En considérant cela, notez--

I. La nature de leurs signes. Ce sont des marques de la faveur de Dieu, et il semble y en avoir deux classes.

1. Ceux qui, s'ils étaient enlevés, n'enlèveraient pas la chose même qu'ils signifient. La couronne d'un monarque, vous pouvez l'enlever, mais il reste toujours un monarque. Supprimez les bornes kilométriques sur une route, mais vous ne supprimez pas les distances qu'elles indiquent. Les billets aussi. Mais--

2. Il y a d'autres signes qui sont des parties constitutives de la chose elle-même, de sorte que le retrait du signe est un retrait de la chose. Par exemple, l'allongement des jours est signe de printemps ; mais s'il n'y a pas ce signe, il n'y a pas de ressort. Or, de cette sorte de signe sont ceux dont parle le texte. Pas, cependant, entièrement. Car les bonnes œuvres peuvent être absentes, en partie et pour un temps, mais la vie de la grâce peut encore être présente. Et quand les bonnes œuvres sont présentes, elles ne sont pas des signes infaillibles de la grâce.

3. Mais pour la plupart, le signe et la chose qu'il indique vont de pair. Comme, la crainte du Seigneur; l'esprit de grâce et de supplication ; repentir; foi en Christ; l'amour au peuple du Seigneur et au Christ ; le témoignage de l'Esprit ; une vie conforme à l'Évangile.

II. La vue de ces signes. Qu'est-ce que ça veut dire? Il est implicite qu'il y a des moments où les signes peuvent être vus, ainsi que quand ils ne le peuvent pas. Maintenant, que faut-il pour les voir ? Ceux qui voyagent le long de la voie céleste ont certains points de repère - les Ebenezers, des pierres d'aide. Mais pour les voir, il faut de la lumière, celle dont Psaume 36:9 ; pas le pâle clair de lune de la spéculation, ni la lumière glaciale du nord de la froide doctrine, ni la lumière du météore - l' « ignis fatuus » de l'illusion ; pas la simple lumière phosphorique, qui brille faiblement en frottant les preuves pourries ; pas les étincelles de leur propre allumage, provoquées par la collision de cœurs de pierre et de consciences endurcies ; nous ne voulons pas de lumière telle que nous pouvons la faire, mais la lumière du Seigneur.

III. Pourquoi est-ce que nous ne voyons pas nos signes. Certaines personnes disent qu'elles peuvent toujours les voir. Ce n'est pas vrai, et la croyance en est pleine de mal. Mais les causes pour lesquelles nous ne les voyons pas sont diverses : la fumée de l'infidélité ; les brouillards de l'incrédulité ; la vallée du trouble ; le soleil peut se coucher par l'ordre du Seigneur. Mais tout cela sera une source de tristesse et de lamentations, car de telles choses ne sont pas des signes de grâce, bien qu'elles ne soient pas incompatibles avec elle. Mais vous devez avoir vu les signes avant de pouvoir vous lamenter de ne pas les voir. ( JC Philpot. )

Les perspectives de l'âge

Si l'on suggérait qu'il puisse y avoir un parallèle entre notre propre époque prospère, progressive et éclairée, et ces jours mélancoliques auxquels le psaume se rapporte, la supposition pourrait être immédiatement considérée comme une absurdité. Pourtant, je ne suis pas si sûr qu'en ce qui concerne au moins celui dont il est question dans le texte - la pénurie de l'ordre supérieur des hommes - un certain degré de parallèle pourrait ne pas être très équitablement soutenu.

I. D'abord, donc, quant au fait, dans quelle mesure cette description du texte répond à tout ce qui existe à notre époque. J'ai en vue principalement les incidences de ce sujet sur la religion, mais ce n'est pas seulement dans la religion, mais dans toutes les sphères de notre pensée et de notre vie que je pense que cette déchéance du plus grand ordre des esprits peut être détectée. Nous avons eu une série de grands poètes au début et au milieu du siècle dernier.

Où est le poète d'aujourd'hui dont les œuvres sont susceptibles de vivre comme les leurs ? Nous avons eu une succession de grands écrivains de fiction, leurs livres sont sur les étagères de chacun, mais où est l'écrivain d'aujourd'hui dont nous mettrions les livres au même rang ? Nous avons eu de grands musiciens : Mozart, Haendel, Beethoven, Haydn, etc. Leurs compositions vivent. Qui produit des pièces de la même grandeur ? Nous avons eu un siècle de grands hommes d'État.

Ce n'est pas dénigrer les hommes de la jeune génération de dire qu'ils ne sont pas des hommes du calibre de ceux qui ont dirigé le pays au cours des cinquante ou quatre-vingts dernières années. Nous avons eu une génération ou deux de grands prédicateurs, des hommes comme Chalmers, Guthrie, MacLeod. Une fois de plus, la piété et l'enseignement de la génération passée nous ont donné des chrétiens, dont il était un plaisir de reconnaître le poids du caractère religieux - des hommes respectueux, sobres d'esprit, profondément instruits dans la Parole de Dieu, massifs en substance chrétienne, mûris et réels en chrétien vivre; Le nouveau type de caractère religieux - plus brillant et plus attrayant comme il l'est dans certains de ses aspects - est-il caractérisé par quelque chose comme la même profondeur, la même solidité et la même durabilité ?

II. LES causes de cette apparente absence, dans toutes les sphères de la vie, du plus grand ordre des hommes parmi nous, et quels sont les remèdes possibles.

1. Une chose qui devrait nous donner de l'espoir est le fait qu'après chaque grande époque créatrice de l'histoire, il y a nécessairement une période de pause. L'esprit humain ne peut pas toujours être à son apogée. L'histoire ne s'écoule pas uniformément, mais en grands flux et reflux - dans les grandes époques créatives, suivies d'espaces de longue respiration, à une époque où l'appel le plus fort est fait pour les grands hommes, et ils sont prolongés et développés par la grandeur même de la crise qui les appelle, et des temps plus calmes, où les gens se réjouissent des biens qu'ils ont gagnés et ne se sentent pas poussés à de grands efforts.

2. Encore une fois, il ne faut pas oublier qu'après chaque grande période créatrice que vivent les hommes, il arrive un moment où les résultats de cette activité créatrice doivent être rassemblés ; et ce processus même met nécessairement un frein, pour le moment, à la poursuite de la production. C'est en effet ainsi que procède l'histoire : il y a d'abord une grande explosion de génie créateur sous l'influence d'une idée ou d'une impulsion nouvelle ; puis, lorsque la richesse de ce nouveau mouvement a été déversée dans le giron de l'âge, les hommes ont la nouvelle tâche de s'asseoir et d'examiner attentivement la nature de leur trésor, en faisant pour ainsi dire l'inventaire, en voyant ce que cela signifie réellement ; apprendre à le comprendre, et le travailler à ses résultats pratiques.

C'est le travail de l'industrie plus que celui de la création, mais il est également essentiel au progrès du monde. Il y a une autre partie de cette tâche qui est d'une grande importance. Avec chaque grand progrès de la pensée ou de la découverte - avec chaque explosion de nouvelle vérité dans le monde - il est imposé à ceux qui la reçoivent, le devoir de l'ajuster à la vérité qu'ils possèdent déjà.

3. Il y a, cependant, des causes spéciales qui appartiennent au caractère de l'âge actuel et qui tendent, je pense, à expliquer plus particulièrement la pénurie du plus grand type d'esprits parmi nous.

(1) Il est évident que par la multiplicité même de ses possessions, notre époque tend à la diffusion plutôt qu'à la concentration.

(2) Notre époque est critique plutôt que constructive.

(3) Le penchant de l'âge actuel a été à des fins matérielles plutôt que spirituelles. ( James Orr, DD )

La foi dans les signes et sans eux

Les Israélites avaient formé une certaine conception de Dieu et de sa relation avec eux. Ils pensaient être son propre peuple particulier, et pensaient donc qu'il y aurait pour eux une place particulière parmi les nations de la terre. Lorsqu'ils triomphaient de leurs ennemis, ils considéraient cela comme un signe de la présence de Dieu avec eux. La suprématie nationale était l'un des signes de Dieu. A l'époque de ce psaume, ce signe n'était pas visible.

La suprématie nationale n'existait pas. Quelle était la vérité derrière ce dogme ? Qu'est-ce qui luttait pour s'exprimer en elle ? Cette vérité, je crois, était celle-ci : qu'à travers eux le monde devait recevoir une religion universelle. Ils ont confondu leur véritable signification spirituelle avec une prophétie de domination nationale sur le monde. Et, par conséquent, ils recherchaient des victoires comme signes de la Présence Divine.

En temps de défaite, ils devaient dire : « Nous ne voyons pas nos signes ». Encore une fois, ils ont relié la Présence Divine spécialement à certains endroits. Les sanctuaires étaient les demeures particulières de Dieu, ses lieux de révélation. Mais voici les ennemis rugissant au milieu de la congrégation, et brisant le travail sculpté avec des haches et des marteaux ; brûlant toutes les synagogues de Dieu dans le pays. Pas étonnant qu'ils crient : « Nous ne voyons pas nos signes.

» Cette disposition à se fixer sur certains signes de Dieu est encore avec nous, et c'est la source prolifique du découragement religieux et des éclipses temporaires partielles de la foi religieuse. Certains, lorsque leurs entreprises n'aboutissent pas, crient tristement : « Nous ne voyons pas nos signes. D'autres d'entre nous peuvent maintenir leur esprit assez courageusement jusqu'à ce que nos sanctuaires soient touchés. Le sanctuaire d'un homme est l'Église. Le sanctuaire d'un autre homme est une théorie sur la Bible.

La Bible est un livre infaillible, une Parole de Dieu indiscutable. Remettez en question cette théorie, et ils disent qu'ils n'ont plus aucun signe, qu'ils ne peuvent pas être sûrs de Dieu. Or, que faisons-nous quand nous choisissons ainsi des signes de Dieu ? Nous nous créons la possibilité, souvent la certitude, de déceptions accablantes. Nous sommes susceptibles d'arriver à des crises où de tels signes nous feront défaut. En réalité, nous avons érigé un petit dieu de notre propre fabrication aussi bien que si nous avions fait une image de bois ou de pierre, et l'idole peut être détruite.

Je suis heureux de penser qu'il y a une foi sans signes, et une foi qui persiste quand les choses sont apparemment contre nous. Et c'est cette foi qui est au plus profond de l'âme humaine. Ceci, je pense, est évident même dans l'histoire de ceux qui ont cherché des signes. Quand les signes n'apparaissent pas, ils sont déçus, ils pleurent amèrement ; mais même alors, en règle générale, ils prient ! Leurs éclipses ne sont que temporaires.

En effet, rien n'est plus remarquable que la manière dont la foi religieuse, qui repose apparemment sur des preuves supposées, peut encore vivre quand ces preuves lui sont retirées. Cela montre que la vraie racine de la foi n'était pas du tout dans de telles preuves, mais plus profondément dans l'âme de l'homme. Le sens de Dieu nous appartient. Et comme ce psaume, même lorsque nous attendions des signes, et que nous ne pouvons pas les voir, nous prions un Dieu au-dessus des nuages, dont le visage est léger et dont la faveur est la vie.

Comme l'homme dans les Évangiles, nous disons : « Je crois, aide mon incrédulité. » Nous pouvons douter de tous les arguments en faveur de l'existence de Dieu, déclarer ceci insatisfaisant et cela intenable, et quand chaque argument échoue, nous trouvons que nous croyons toujours en Dieu. Nous sentons et savons qu'Il est ici. « Père éternel, fort à sauver », ton enfant vit en toi. ( TR Williams. )