Psaume 77:11

Je me souviendrai des œuvres du Seigneur.

Temps passé, présent et à venir

(avec Psaume 39:4 ). Nous sommes ainsi faits que nous vivons entre un passé inaltérable et un avenir incertain, sans temps en notre possession sauf cette ligne changeante que nous appelons le présent. Chaque présent, au fur et à mesure que nous vivons, devient un passé ; et ainsi nous puisons continuellement dans l'avenir ; nous le reportons au passé dans le grand livre de comptes de notre existence, jusqu'à ce que l'avenir de ce monde devienne tout un passé ; et nous entrons dans le futur de l'éternité.

A cet égard, bien que faits à l'image de Dieu, nous sommes différents de Lui. Car pour Lui tout est un éternel Maintenant. Il « habite l'éternité ». Mais pour nous le temps dans ses trois étapes s'accroche à notre nature même et colore toutes nos conceptions. Nous ne pouvons pas concevoir Dieu comme éternellement. Maintenant, c'est trop pour nous. Le temps nous semble être une puissance, quelque chose qui a de la vie et de la force, bien qu'il ne soit rien en dehors des événements qui composent notre vie ; rien qu'une condition de notre pensée.

Ce n'est rien pour l'animal oublieux, ou pour l'esprit vide, qui ne regarde ni en avant ni en arrière. Mais pour une âme finie, née hier pour mourir demain, le temps est tout ; et l'on peut dire qu'à la noblesse d'une âme sera le prix qu'elle met au temps. Comparez le temps avec l'espace. L'espace n'est rien d'autre qu'un réceptacle pour contenir des objets matériels, et une pièce pour leur activité. Elle est entièrement en dehors des âmes.

Un homme enfermé dans une chambre de dix pieds carrés peut remplir le monde de bonnes pensées et de grands projets. Mais un oiseau vole à travers un continent et il n'en reste aucune trace. Qu'est-ce que l'espace a à voir avec le caractère ? Qu'est-ce que le temps n'a pas à voir avec le caractère ?

I. La mémoire prolonge notre existence en arrière. C'est l'analogie la plus proche de la nature de l'homme avec celle de Dieu. Il peut remonter loin dans le passé, le sien et celui du monde. Il peut écouter, pour ainsi dire, les vagues tumultueuses du chaos. La mémoire a bien plus de matériaux à travailler qu'elle n'appartient à l'anticipation ou à la prévision du futur. C'est le trésor de notre expérience et de l'expérience de l'humanité.

La prédiction, en effet, est possible à l'aide de ce que le passé nous a offert, bien que le temps que durera l'ordre actuel des choses ne puisse être prédit. Combien de grands événements se sont produits dont quelques années auparavant nous n'avions aucune appréhension. Si nous avions vécu des siècles d'agonie, nous devrions nous en souvenir, mais nous ne pouvons pas prédire une joie lointaine. La mémoire fait que tout le passé influe sur nos vies présentes et notre destin futur, car...

1. Il peut transmettre la connaissance des méfaits passés à travers l'avenir illimité. Il s'en souvient aussi de bonnes actions, mais la pensée la plus pressante pour nous en tant que pécheurs est qu'il emporte sûrement avec lui tous nos méfaits. Il ne laisse rien tomber comme un messager négligent, mais sauve tout en tant qu'intendant confiant de Dieu. Il peut compresser nos vies passées en un instant comme la photographie d'un immense paysage ramenée à la boussole d'un pouce.

Le fait est que nous avons en nous les matériaux pour le jour du jugement. Ils gisent maintenant entassés dans des chambres obscures; ils seront tirés de leurs poitrines, et leur témoignage oublié brillera comme un feu. Le jour du jugement n'est pas une chose fixée, instituée ; c'est la suite nécessaire d'une vie de l'homme pensant sous le règne juste de Dieu. Vous donc qui péchez et l'oubliez, qui vous sembliez loin du danger, parce que vous avez caché votre péché à vos propres yeux comme les hommes cachent des charbons ardents sous la cendre, que ferez-vous quand vous trouverez ces charbons encore vivants dans d'autres siècles, et quand ils seront libérés des ordures qui les recouvraient ? Pouvez-vous faire oublier à Dieu ? Ce serait quelque chose dans le but, si c'était possible.

Pouvez-vous vous attendre à ce que les sentiments, tels que le sentiment de mauvais désert, qui sont des enregistrements immuables de votre propre contre vous-même, soient effacés par le temps ? Même le péché a donc, en un sens, une vie éternelle. Il ne peut jamais vieillir et disparaître.

II. Je remarque encore, cependant, qu'il existe une sage disposition par laquelle, selon les lois ordinaires de cette vie, les événements du passé ne restent pas avec nous, généralement, dans toute leur première vivacité, en d'autres termes, les faiblesses réelles de mémoire sont en partie calculés pour notre bénéfice moral aussi bien que mental. Si nous nous souvenions de tout tel qu'il était au moment où cela s'est produit, une telle vivacité pourrait rendre impossible une vie meilleure.

Toutes les vues, tous les sons et toutes les actions communs - toutes les choses telles que la masse des événements, c'est une bénédiction d'avoir oublié. Ceci est d'une grande importance en référence à notre nature spirituelle et morale. Un pénitent sincère ne peut pas oublier les grands péchés dans lesquels il a pu tomber. Pourtant, un tel pénitent, en gardant à l'esprit les péchés passés avec leur aggravation, peut être empêché d'utiliser ses pouvoirs actifs. Le remords pourrait régner dans nos âmes à l'exclusion du but de l'amendement.

Maintenant, il doit y avoir de l'espoir et de la vigueur dans chaque esprit qui s'efforce avec succès de s'amender. Toujours ruminer sur le passé n'apporte que du désespoir. La difficulté d'une nouvelle vie est presque sans espoir si nous ne nous souvenons que de mauvais succès passés, de résolutions brisées et de bonnes raisons de résister. Il est manifeste aussi que cet affaiblissement de l'emprise du passé sur nous--à cause des défauts de la mémoire, dans certaines limites--aide à tout perfectionnement.

Les esprits aux capacités finies, si chaque chose du passé était continuellement fraîche, seraient pleins de détails sans le pouvoir de faire ressortir les principes. Mais quand nous nous souvenons des principes, des tensions générales et des courants d'action de la vie, nous pouvons, sans le fardeau de trop grands détails, nous projeter en vue de notre passé et vivre pour notre avenir. A cela il faut ajouter qu'il y a un compromis opéré dans notre nature, pour ainsi dire, entre le présent et le passé par la puissance de la mémoire.

Nous traquons les pensées parasites en utilisant les lois qui les associent les unes aux autres. Et ils reviennent aussi sans notre recherche. Ainsi le péché devient sa propre punition. Nous essayons, mais échouons, de noyer de telles pensées.

III. Nous devons vivre pour le présent comme pour l'avenir. Les moralistes parlent du présent comme d'un point dans un chemin sans fin, et ils représentent l'avenir de ce chemin comme étant le seul d'importance. Mais ce n'est pas tout à fait vrai. Vivre uniquement pour le présent est sans doute ruineux, mais vivre uniquement pour l'avenir n'est pas une vertu. Quel est l'avenir sinon une série de moments qui doivent être présents, et quelle valeur peut-il y avoir dans l'un d'eux, s'ils ne valent rien tant qu'ils sont avec nous ? Ce serait comme si un homme traversant un paysage grandiose ne devait pas regarder les beautés devant ses yeux parce que des points de vue plus subtils venaient, et il devrait agir ainsi jusqu'à la fin du voyage.

Si l'avenir restait toujours futur, il n'aurait aucune valeur. Mais testons ces remarques par la vérité scripturaire. Que peut faire la confiance, qui nous vaut quelque chose, si elle ne peut remettre nos intérêts d'avenir entre les mains de Dieu, et empêcher ainsi la foule des soucis de venir loger chez nous avant l'heure ? Et le Christ ne dit-il pas : « Ne pensez pas au lendemain, à », etc. ? Comme cette paix des âmes est différente de notre hâte fiévreuse, de notre incapacité à profiter de la vie jusqu'à ce qu'elle se dépose sur la lie ; nos assurances et provisions contre le mal ; comme si chacun de nous était un château assiégé par des ennemis.

Bien sûr, le sens de notre Seigneur est « ne vous souciez pas du lendemain ». C'est l'anxiété qu'il condamne, qui est l'ennemi d'une confiance tranquille en Dieu. Il voudrait que nous planifiions de grands projets, embrassant tout l'avenir, comme il l'a fait lui-même ; mais il veut que nous possédions aussi une paix profonde dans nos âmes. Une vie de foi fournira la seule vraie réconciliation. Tout progrès dépend d'agir au bon moment.

Vous avez peut-être connu des personnes qui remettaient le travail à demain, pour s'amuser, et quand le poids du passé, outre celui du présent, leur pesait sur le dos, il les écrasait. Ou peut-être avez-vous connu ceux qui étaient trop prévoyants, qui cherchaient à dépouiller l'avenir de son office, afin qu'il leur fournisse du repos ou de meilleures opportunités. Mais cela les a surchargés et les a épuisés. Aucun de ces cours n'est sage ; chaque instant a ses droits. Ceci est vrai dans les choses spirituelles comme dans les choses temporelles.

IV. Et ainsi nous découvrons la signification du temps futur. Qui désirerait une existence sans fin comme celle que l'on est maintenant ? Qui pourrait le supporter, sinon par un acte de résignation religieuse comme celui d'un moine dans sa cellule ? Et s'il en est ainsi, pourquoi en est-il ainsi ? C'est parce que c'est une partie essentielle du plan de notre condition terrestre qu'elle devrait prendre fin. Il n'est pas trop hardi de dire qu'un être supérieur, qui ne savait rien de notre destinée en ce qui concerne la vie et la mort, conclurait que la mort doit être le lot de l'homme, et qu'il est fait pour finir son existence dans une autre sphère.

C'est ce qu'il découvrirait dès qu'il comprendrait ce que l'homme pouvait faire et ce que ses limitations terrestres l'empêchaient de faire. La mort semble être l'événement le plus convenable pour un immortel placé sur terre, plus convenable pour lui que pour la bête qui n'a peut-être pas d'au-delà. Telle est donc la véritable signification du temps futur, qu'au fur et à mesure qu'il se déroule, un grand changement doit s'opérer en nous, un changement différent de tout ce qui s'est passé dans le passé.

Pour cet avenir, la vie et la mort sont des préparations ; c'est cela qui fait de la vie un grand quelque chose, plein d'éloges ou plein de honte. C'est ce qui fait du monde un théâtre pour un immortel. Pour tout homme vivant, donc, l'avenir a une chose en lui totalement différente de tous les événements du passé. La naissance, ou l'entrée de l'homme dans un monde temporel, était étrange ; c'est l'événement unique du temps passé.

La mort, qui est appelée et rendue convenable par tout le sens de la vie, est l'unique événement du temps à venir. Et cet événement unique devrait insuffler une nouvelle puissance et une nouvelle énergie dans tous nos moments qui passent. Je dois sentir que, parce que je vais mourir, je suis un privilégié. A quoi ne puis-je pas m'élever ? Mais pour cela je dois être formé dans le temps, et l'avenir, par son seul grand événement, doit me dégriser, et m'entraîner autant que je pourrais être formé par toute l'expérience du passé.

Mais est-ce que je demande, comment l'inconnu peut-il agir en moi si ce n'est à travers mes peurs ? L'espoir de cet avenir influencera et influencera les hommes. Pour les âmes qui embrassent la totalité de l'existence, le grand contraste est celui de ce temps présent et de la vie éternelle en haut. Et ainsi les habitudes, les caractères, les choix d'action, les estimations du plaisir, ainsi que les espoirs, sont tous châtiés, anoblis, embellis ; ils se revêtent de la présence du Roi éternel, immortel, invisible. Et quand ils entendent la trompette de la mort les appeler à s'éloigner, son tintement, effrayant pour tant de gens, se transforme pour eux en voix de musique céleste. ( TD Woolsey. )

Souvenir, réflexion et déclaration

I. Souvenir. « Je me souviendrai », etc. La mémoire peut être considérée sous plusieurs aspects :

1. En tant que source de douleur. Tennyson a dit magnifiquement et honnêtement : - 

"La couronne de chagrin d'un chagrin est de se souvenir de choses plus heureuses."

Et l'orfèvre :--

« Le souvenir se réveille avec tout son train occupé,

Me gonfle la poitrine et transforme le passé en douleur.

2. Comme source de plaisir. "Un souvenir sans tache ni contamination", a déclaré Charlotte Bronte, "doit être un trésor exquis, une source inépuisable de pur rafraîchissement."

3. Comme aide à la foi. Le psalmiste l'utilise donc à cette occasion.

(1) Les œuvres de Dieu sont des merveilles. Quelles merveilles il accomplit toujours dans le monde matériel ! Quelles merveilles a-t-il accompli en faveur de son ancien peuple ! Combien merveilleux sont ses actions maintenant dans l'expérience de son peuple - la sanctification et la glorification ! Vraiment, « les éclatantes gloires de sa grâce, au-delà de ses autres merveilles, brillent ».

(2) Les œuvres merveilleuses de Dieu doivent être rappelées. Celui qui ne s'en souvient pas néglige le plus glorieux des annales ; et ne peut être tenu pour innocent d'ingratitude.

(3) Les œuvres merveilleuses de Dieu dont on se souvient sont calculées pour inspirer la confiance. Ils révèlent un Être suprêmement digne de confiance.

II. Réflexion. « Je méditerai », etc. La réflexion nous permet de réaliser les faits rappelés par la mémoire, d'en percevoir la signification et les applications. Et les émotions qui naissent naturellement des faits rappelés sont excitées par la réflexion. Comparativement, le souvenir n'a que peu de valeur, à moins qu'il ne soit accompagné et suivi d'une méditation. C'est par l'exercice de ces deux facultés que le cœur troublé du poète se calma et vainquit.

III. Déclaration. « Je parlerai de tes actions. Un homme bon, ayant vécu des expériences semblables à celles du psalmiste, devrait parler des actions de Dieu. Après ses ennuis, ses souvenirs et sa méditation, son discours serait...

1. Intelligent. Il ne prononçait pas de déclarations grossières ou téméraires concernant Dieu et sa providence.

2. Inspirer la confiance. Sa propre foi deviendrait plus forte à mesure qu'il racontait aux autres, etc. La foi de ceux qui l'entendaient grandirait également à mesure qu'ils pensaient à son conflit et à la façon dont il avait remporté la victoire. ( W. Jones. )

Je me souviendrai de tes merveilles d'autrefois .

Des merveilles dont on se souvient

Quand le chrétien jette un regard rétrospectif sur sa vie spirituelle, il y a beaucoup de choses dont il se souvient avec joie, et beaucoup de choses dont il se souvient avec tristesse. La bonté du Seigneur qui a été manifestée envers lui - sur ce souvenir peut demeurer avec un délice sans mélange. Mais la froideur de son propre amour, la fréquence de ses reculs, la lenteur de ses progrès, quand la mémoire les présente, il n'est pas un vrai croyant en Christ s'il ne pleure pas au souvenir.

I. En premier lieu, nous parlerons des choses à retenir. Or, il semblerait, à un examen attentif de ce passage, que le psalmiste n'entend pas faire de distinction entre les œuvres et les merveilles de Dieu ; mais plutôt de déclarer que toutes les œuvres de Dieu sont des merveilles. « Je me souviendrai des œuvres ; Je me souviendrai sûrement des merveilles. Cette dernière clause n'est qu'une répétition emphatique de la première.

Les œuvres du Seigneur sont toutes des merveilles. Telle est l'affirmation - une affirmation qui doit être valable, pas seulement lorsque le spectacle est présenté d'une mise en avant inhabituelle des énergies de l'Omnipotence ; mais quand l'attention est tournée vers ces manifestations de gloire et de sagesse, qui sont fournies par la routine ordinaire de la providence de Dieu. Ce que nous appelons naturel et ce que nous appelons surnaturel, il y a autant de miraculeux dans l'un que dans l'autre.

Si nous évoluions dans une sphère d'être plus large et n'étions pas enfermés dans le cadre matériel, nous discernerions probablement que le doigt de Dieu est également actif dans chaque événement, et que le nom même de miracle trouverait à peine sa place dans notre vocabulaire. Mais nous souhaitons parler de miracle spirituel plutôt que naturel, d'autant plus que l'expression « Tes merveilles d'autrefois » semble désigner les objectifs de miséricorde que Dieu a entretenus de tout temps envers son Église.

Nous n'avons pas besoin de nous attacher à un relevé des œuvres qui ont fait l'émerveillement du psalmiste. Nous entrons le mieux dans l'esprit du passage en supposant que l'écrivain occupe la même position que nous-mêmes, puis en passant en revue les ouvrages qui, dans cette supposition, auraient encombré sa rétrospective. Si nous prenons l'expérience individuelle du chrétien, de quoi se compose cette expérience : Des merveilles.

Le travail de sa conversion, merveilleux ! , arrêté dans un cours de légèreté et d'impiété ; gracieusement recherché, et doucement obligé d'être en paix avec Dieu, dont il avait provoqué la colère. La communication de la connaissance, merveilleuse ! - La divinité et l'éternité se sont graduellement accumulées ; la Bible prise page par page, et chaque page faisait un volume qu'aucune recherche ne peut épuiser. L'assistance dans la guerre, merveilleuse ! , lui-même un enfant de corruption, pourtant permis de lutter avec le monde, la chair, et le diable, et souvent les piétiner sous les pieds.

Les consolations dans l'affliction, merveilleuses ! - la douleur sanctifiée pour servir à la joie. Les avant-goûts du ciel, merveilleux ! - Les anges faisant descendre les grappes de l'Agneau, et l'esprit marchant avec légèreté foule le fleuve de cristal et les rues d'or. Merveilleux que l'Esprit lutte avec l'homme ; merveilleux que Dieu devrait supporter avec ses retours en arrière; merveilleux que Dieu l'aime malgré sa souillure ; merveilleux que Dieu persistât à le sauver, malgré, pour ainsi dire, de lui-même.

II. L'avantage que l'on peut retirer du souvenir des œuvres du Seigneur. Un tel avantage est évident. C'est en méditant sur les œuvres de Dieu que nous apprenons le caractère et les attributs de Dieu ; c'est en se rappelant ce que Dieu a déjà fait que nous sommes encouragés à espérer de futures interférences en notre faveur ; c'est en nous rappelant que « Dieu n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous », que nous sommes soutenus par la croyance animatrice qu'« il nous donnera aussi librement toutes choses avec lui.

C'est en présentant le catalogue des merveilles que le Seigneur a opérées, la délivrance que sa main droite a accomplie pour son peuple et la désolation qu'il a infligée à leurs ennemis, que nous sommes assurés qu'il y a plus de nous qu'il n'y en a contre nous, celui qui est en nous est plus grand que celui qui est dans le monde. Et c'est, en outre, par des actes de mémoire ardus et délibérés que l'importance de la vérité évangélique est maintenue avec éclat devant nous, et l'esprit empêché de s'attarder sur une partie à l'exclusion de toute autre. ( H. Melvill, BD )