Psaume 78:21,22

C'est pourquoi le Seigneur entendit cela et se mit en colère. .. Parce qu'ils ne croyaient pas en Dieu, et n'avaient pas confiance en son salut.

La méfiance qui détruit

Il y a des excroissances morbides dans le corps humain que nos médecins divisent en deux groupes : bénins et malins ; et la distinction en vient souvent à signifier la distinction entre la vie et la mort. En traitant de l'incrédulité qui traverse notre chemin et même s'infiltre dans nos maisons, il est très important que nous observions le même principe de classification minutieuse et discriminante, et prenions garde de confondre des choses qui diffèrent entièrement.

Certaines phases du scepticisme sont principalement intellectuelles ; morbides, affaiblissantes et blessantes tout de même : des phases qui commencent à prendre un teint moral lorsqu'un homme les exhibe comme un mendiant exhibe ses plaies, et cela peut être des angoisses et les maintient ouvertes lorsqu'elles tendent à guérir. Et d'autre part il y a des scepticismes qui sont moraux à leurs débuts et qui tendent à détruire les fibres les plus vitales de la conscience et du caractère.

1. L' incrédulité est maligne lorsqu'elle est le produit de la chair et de ses appétits tyranniques. De cela, nous avons un exemple instructif dans le texte. Nos passions charnelles ont toujours tendance à nous rendre méfiants envers le spirituel et l'invisible, et cette dérive dans les passions déforme parfois la raison et dévie le sens moral, et ce depuis des générations, de sorte que nous héritons d'une aptitude mutilée pour la foi.

Ce n'est que par l'assujettissement de la chair que nous devenons susceptibles de la foi que Dieu attend de nous. Les hommes peuvent être des mécontents méfiants parce qu'ils ne se trouvent pas dans le genre de monde sur lequel ils ont placé leur désir insensé. L'athée est parfois une personne qui ne peut pas obtenir toute la bière qu'il veut. De temps en temps, les hommes grincent des dents contre la croyance religieuse parce que la loi divine limite leurs convoitises et maintient les strictes saintetés du mariage et du foyer. Le monde idéal qui les convaincrait de la bienveillance du Créateur serait un monde flottant d'une multitude d'heures non réclamées.

2. Un autre signe d'incrédulité maligne est qu'elle empêche les hommes de résoudre les problèmes fixés de la vie et du salut. Nous trouvons l'esprit scientifique bouillonnant de ressentiment parce que des définitions non scientifiques du surnaturel ont été courantes dans les cercles religieux, tout comme si de tels accidents étaient de l'essence de la foi. L'esprit formé aux méthodes de recherche historique est exaspéré au mépris par les méthodes non critiques des piétistes qui ne saisissent pas la part humaine de la révélation, et la Bible est méprisée à cause de l'étroitesse et de l'analphabétisme de certains bons chrétiens qui l'honorent.

L'homme a besoin de notre plus riche pitié sur qui, pour l'une de ces raisons, la Bible a perdu son autorité. Mais les obligations de la foi sont avant tout celles qui se présentent sur le chemin de notre devoir commun, et lorsque ces obligations seront remplies, nous trouverons probablement la revendication supplémentaire que la Bible fait de notre foi plus facile à accomplir.

3. Cette incrédulité est maligne qui met en accusation un Dieu qui est dans l'acte même de prouver son alliance et son amitié avec nous et de nous conduire vers la liberté, le privilège, la béatitude. Notre doute tant vanté est un affront à un bienfaiteur vivant, un coup de poignard contre l'amour chaleureux qui nous couve toujours, une grossière impiété filiale ; car les signes que nos vies sont sous la direction de l'alliance sont aussi indiscutables que ceux accordés à Israël jadis, quelle que soit leur forme.

Si vous vous flattez que ce n'est que le Dieu d'une tradition vide que vous dénigrez dans vos modes d'incrédulité, vous éliminez de votre expérience de vie les faits les plus marquants et jugez avec des préjugés désastreux. Dieu est plus proche de nous que tous les autres, dirigeant nos pas vers de bonnes fins, modelant nos caractères par un sage châtiment, et s'accrochant avec ténacité à la faible promesse de meilleures choses qui peuvent encore être en nous ; et c'est tout cela qui met la noirceur culminante sur notre incrédulité.

4. L' incrédulité est maligne lorsque les expériences les plus mémorables de notre histoire fournissent une justification suffisante pour la foi que nous sommes tenus d'exercer. Tel était le cas d'Israël dans le désert. L'incrédulité qu'ils ont avouée aurait pu être moins inconvenante avant que la première plaie ne s'abatte sur l'Égypte, et que le premier prodige ait été accompli pour leur salut. Dieu ne demande jamais aux hommes une foi arbitraire et impossible, et on découvrira toujours qu'il nous a préparés par les leçons de notre histoire précédente pour le prochain acte héroïque de confiance qui est requis.

Dans l'ordre de Dieu pour notre éducation dans cette vertu cardinale, le compliqué, le complexe, le formidable ne viennent pas en premier, bien que les hommes égarés ne respectent pas toujours l'ordre de Dieu. Les devoirs de la foi sont gradués aussi soigneusement que les gammes d'un enfant en musique ou ses premiers exercices de lecture. L'enfant qui peut à peine monter les escaliers n'est pas prêt à escalader le mont Ararat. La providence de Dieu place les exigences de la foi dans une série rationnelle, et nous devons nous élever en harmonie avec notre expérience personnelle de sa grâce et de sa puissance.

De hautes destinées vous sont réservées, et vous devez nécessairement croire au salut continu de Dieu à chaque étape de votre pèlerinage, et Le laisser en façonner le plan à sa manière. Pourquoi vos caprices, faiblesses et insistances devraient-ils être sacrés à ses yeux ? Contentez-vous de les mettre de côté. Lorsque vous croyez au salut de Dieu tel qu'il persiste tout au long de votre vie et éclate en flots d'illuminations toujours croissantes, il vous sera plus facile de croire à l'histoire du salut conservée pour nous dans le livre sacré ; et en montant ces ascensions de la foi, préparées pour tes pas, tu trouveras que rien n'est impossible à celui qui croit. ( TG Selby. )

Le péché et le danger d'Israël

I. Le péché imputé.

1. Ils ne croyaient pas en Jéhovah par opposition aux dieux idoles, ou en tant que seul Dieu vivant et vrai.

2. Ils ne croyaient pas en son grand salut à réaliser par la semence promise.

II. Les conséquences.

1. Parce que les hommes ne croient pas en Dieu, ils deviennent dupes de l'illusion et de l'erreur.

2. Parce qu'ils ne font pas confiance à Dieu, ils restent esclaves du péché.

3. Parce qu'ils ne croient pas en Dieu, ils ne goûtent pas la joie, la paix et la vraie félicité.

4. Parce qu'ils ne croient pas en Dieu, ils sont sujets à la peur de la mort et au désespoir du bonheur éternel.

5. Ils seront soumis à la colère de Dieu, et seront bannis de lui pour toujours.

III. Les raisons qui doivent nous amener à croire en Dieu.

1. L'immuabilité essentielle de sa nature.

2. La certitude infaillible de sa Parole et la préparation qu'il a faite pour notre salut.

3. L'impossibilité de trouver le salut d'une autre manière.

IV. Les moyens à employer.

1. Contemplation de notre propre faiblesse et inefficacité.

2. Étude de son caractère et de sa fidélité, de sa parole et de sa grâce, de son évangile, etc.

3. Une présence diligente dès l'audition, car « la foi vient de l'audition ».

4. Prière fervente pour son assistance divine. ( L'Evangslist. )