Psaume 78:9-17

Les fils d'Éphraïm, étant armés et portant des arcs, firent demi-tour au jour de la bataille.

Dieu dans l'histoire humaine

I. Un peuple est une communauté dont les privilèges sont les plus favorisés et souvent les plus pécheurs. Éphraïm était non seulement l'une des plus grandes, mais l'une des plus favorisées des tribus juives. Il descend de Joseph, le très favorisé de Dieu. Il reçut la bénédiction des lèvres de Jacob ; et pourtant cette tribu était si importante dans la rébellion qu'elle se présente comme le représentant des dix tribus rebelles. Deux de ses péchés sont mentionnés ici.

1. La lâcheté au combat ( Psaume 78:9 ). Ils avaient des armes de combat, mais ils n'avaient pas la bravoure patriotique de s'en servir.

2. Désobéissance à Dieu ( Psaume 78:10 ).

II. Dieu travaille spécialement dans l'histoire humaine pour le bien de l'homme ( Psaume 78:11 ).

III. Ses œuvres spéciales en faveur de l'homme, alors qu'elles devraient dissuader le péché, échouent fréquemment à cet objectif ( Psaume 78:17 ). « Quand Dieu », dit un vieil auteur de ce verset, « a commencé à les bénir ainsi, ils ont commencé à l'affronter ». De même que le péché est parfois occasionné par le commandement, de même à d'autres moments il en prend l'occasion par la délivrance, pour devenir plus excessivement pécheur. ( homéliste. )

Lâches au combat

I. Les avantages historiques de ces hommes. « Enfants d'Éphraïm ».

1. Cela leur a donné l'avantage d'avoir eu de braves ancêtres. Josué et Samuel étaient Éphraïmites, nobles pères ; c'est un grand honneur ; une grande responsabilité en conséquence. Le sang est beaucoup; la grâce est plus.

2. Cela leur a donné les avantages d'un emplacement central. Après s'être installé à Canaan, Éphraïm, nombreux et puissant, occupa la partie centrale du pays. Sur son territoire se trouvaient Shilo, avec le tabernacle et l'arche ; Sichem, avec ses associations saintes et tendres.

3. Cela leur a donné de l'importance et du pouvoir. Mais ils étaient faux à leur grande mission. Ils étaient des chefs, et des chefs dans le mal. "Être armé et porter des arcs."

II. La condition militaire du peuple.

1. Ils étaient armés défensivement. Le chrétien aussi.

2. Ils étaient équipés de manière offensive.

3. Ils étaient habiles dans l'utilisation de leurs armes. Nous devons savoir comment utiliser cette seule arme offensive.

III. La conduite lâche de ces hommes. Ils « ont fait demi-tour au jour de la bataille ».

1. Ils ont fait demi-tour. Armes sans valeur si le courage manque ; le courage manque si Dieu est absent.

2. Ils l'ont fait le jour de la bataille. Ils ont trahi leur confiance.

3. Ils ont eu des conséquences désastreuses sur eux-mêmes. Destin mérité. Sanctuaire transféré. Le rejet de Dieu assuré. Nous avons besoin de courage. Osez être comme Joseph, Moïse, Daniel, Paul, Luther, Bunyan. Hélas, en ces jours mauvais, jours de déclin spirituel, il y a si peu d'héroïsme authentique dans l'Église. ( RS McArthur, DD )

Retourner le jour de la bataille

I. Ce que ces hommes ont fait. Ils tournèrent le dos quand vint l'heure des combats et s'enfuirent. Ceci, je suis désolé de le dire, n'est pas inhabituel parmi les chrétiens de profession. Certains le font à la première apparition de difficultés. Timorous et Méfiance dévalent la colline de Tim en criant : « Les lions ! les Lions!" et qu'ainsi un pèlerin revienne vers la Cité de la Destruction. D'autres sont un peu plus courageux. Lors de la première poussée, ils se tiennent comme des martyrs et se comportent comme des héros, mais très vite, lorsque l'armure est un peu abîmée et que la fine plume de leur casque est un peu tachée, ils rebroussent chemin le jour de la bataille.

Certains professeurs supportent le combat un peu plus longtemps. Ils ne doivent pas être moqués de leur religion ; ils peuvent supporter les railleries de leurs anciens compagnons. « Les lâches, disent-ils, sont ceux qui fuient ; mais nous ne ferons jamais cela. Mais peu à peu les tirailleurs ont fait leur travail, et il s'agit d'un corps à corps ; la lutte commence à être un peu plus ardue, et maintenant nous allons voir de quel métal ils sont faits. Nous avons vu des apostats à tête grise ainsi que des jeunes.

II. Quand ils l'ont fait. "Au jour de la bataille."

1. Au seul moment où ils étaient d'une quelconque utilité. Si le soldat chrétien ne se bat jamais, à quoi sert-il ? Enlevez ses couleurs, jouez à « The Rogues' March » et sortez-le de la caserne ! Et c'est ce qui arrivera à certains professeurs qui rebrousseront chemin au jour de la bataille ! Leurs régiments seront arrachés, et ils seront exclus de l'Église de Dieu parce qu'ils ont fait demi-tour au jour de l'épreuve et au moment où ils étaient nécessaires.

2. Eux aussi tournèrent le dos, comme des imbéciles, au jour où il fallait remporter la victoire. Le soldat veut se distinguer ; il veut sortir du rang ; il veut être promu. Il s'attend à peine à avoir l'occasion de le faire en temps de paix ; mais l'officier se lève quand, en temps de guerre, il mène une charge réussie. Et c'est ainsi avec le soldat chrétien. Je n'avance pas tant que je ne me bats pas. Je ne peux pas gagner si je ne fais pas la guerre.

3. Ils ont fait demi-tour, alors que le retour a entraîné la défaite la plus désastreuse. L'arche de Dieu a été prise. « Ichabod », cria l'ennemi, car la gloire s'est retirée d'Israël, parce que les enfants d'Éphraïm ont fait demi-tour au jour de la bataille. Et ainsi, chers amis, à moins que Dieu ne vous donne la grâce préservatrice de tenir ferme jusqu'à la fin, ne voyez-vous pas que vous retournez à - à quoi ? À la perdition.

III. Qui ils étaient qui ont fait demi-tour.

1. Les hommes d'une noble filiation. « Enfants d'Éphraïm ».

2. Ils étaient armés et disposaient d'armes appropriées, d'armes dont ils savaient se servir et de bonnes armes pour cette période de guerre. Et en tant que chrétiens, quelles armes avons-nous ? Voici cette « épée de l'Esprit, qui est la Parole de Dieu ». Voici un carquois rempli de flèches innombrables, et Dieu a mis entre nos mains l'arc de prière, avec lequel nous pouvons les tirer, tirant cet arc par le bras de la foi.

3. Une autre traduction semble montrer que ces Éphraïmites étaient très habiles dans l'usage de l'arc, et pourtant ils se retournèrent. Oh! que Dieu veuille qu'aucun de nous qui avons prêché aux autres, et prêché aux autres avec aisance et zèle, puisse jamais avoir ses propres armes retournées contre nous.

IV. Pourquoi l'ont-ils fait?

1. "Ils n'ont pas gardé l'alliance." Oh! cette grande alliance, « ordonnée en toutes choses et sûre », quand vous pouvez vous rabattre là-dessus, comme elle vous fortifie !

2. « Ils ont refusé de marcher dans sa loi. » Quand on a le cœur fier, on est très vite battu, car avec la face d'un lion, mais le cœur d'un cerf, celui-là a peur du monde. Si je suis prêt à faire ce que Dieu me dit, comme Il me le dit, quand Il me le dit, et parce qu'Il me le dit, je ne me retournerai pas au jour de la bataille.

3. Ils semblaient également avoir fait demi-tour parce qu'ils avaient de mauvais souvenirs. « Ils oublièrent ses œuvres et les merveilles qu'il leur avait montrées. Certains d'entre vous ont eu de très belles manifestations de la bonté du Seigneur, et si vous oubliez tout cela, je ne devrais pas me demander si vous devriez prouver que vous n'êtes qu'un simple professeur et revenir en arrière.

V. Quel a été le résultat de leur retour?

1. Leur père les pleura ( 1 Chroniques 7:22 ). Quelle lamentation cela apporte à l'Église chrétienne quand un professeur tombe !

2. En raison de leur retour en arrière, l'ennemi est resté. C'est notre retour en arrière au jour de la bataille qui laisse Canaan invaincu pour notre Seigneur.

3. Mais, pire que cela, l'arche elle-même a en fait été prise. Ceux d'entre vous qui sont armés et portent des arcs, des hommes savants, des hommes qui comprennent les Écritures, je vous prie, ne vous retournez pas maintenant, car il semble que ce soit maintenant le moment où l'arche de Dieu sera prise. Il ne peut jamais en être ainsi, mais nous devons néanmoins veiller à ce que ce ne soit pas la tendance de nos actions. Nous devons tous nous tenir fermement à la vérité maintenant.

S'il y a un homme qui a une vérité, qu'il tire son arc et tire ses flèches maintenant, et ne se retourne pas le jour de la bataille. Maintenant à vos flèches ! Maintenant à vos flèches ! Plus nos ennemis conspireront contre Christ, plus vous leur ferez la guerre. Donnez-leur le double pour leur double ; récompensez-les comme ils vous récompensent. N'épargnez aucune flèche contre Babylone. ( CH Spurgeon. )

Retourner au combat

La vraie religion apporte avec elle un cœur courageux, et le Dr South a bien et curieusement dit que « depuis que Christ a fait d'un cours chrétien une guerre, de tous les hommes qui vivent un lâche est le plus inapte à faire un chrétien. Et pourtant il est triste de penser que, de la grande armée de chrétiens qui s'enrôlent sous la bannière de la Croix, dans le Baptême et la Confirmation, et qui portent l'uniforme et portent l'épée des soldats chrétiens, tant ressemblent aux malheureux hommes d'Éphraïm, qui, « étant armés et portant des arcs, se retournèrent au jour de la bataille ! Le courage ne peut être maintenu en vie que par une action zélée.

Nous pouvons facilement imaginer un régiment galant chevauchant dans la vallée même de la mort au galop fringant, mais il serait tout simplement absurde de les imaginer rampant à la vitesse d'un escargot vers l'ennemi en attente, calculant froidement les chances d'une défaite désastreuse. En tant que chrétiens, nous professons être engagés dans une guerre contre quelque chose, même les ennemis de notre salut, le monde, la chair et le diable - trois ennemis des plus redoutables et des plus mortels.

L'office du Repas du Seigneur s'ouvre également par une prière « pour tout l'état de l'Église militante du Christ », l'Église qui est engagée dans une guerre ouverte et déterminée. Nous pouvons tous nous permettre de rendre un bon service à Christ et à son royaume, puisque la fin approche. Voici le champ de bataille, et le pays de l'épée et de la lance. Là, c'est déjà la vue à l'œil de la foi, dans la procession triomphale des conquérants, et le pays de la couronne et de la couronne. ( JN Norton. )

Notre propension à oublier les miséricordes passées

Nous pouvons voir sa présence plus clairement lorsque nous regardons en arrière sur une longue période de jours connectés et lorsque l'excitation de ressentir l'agonie ou le ravissement est passée, que nous ne le pouvions pendant qu'ils étaient chauds et que la vie était toute pressée et agitée. Les hommes sur le pont d'un navire voient mieux la beauté de la ville qu'ils ont laissée que lorsqu'ils trébuchaient dans ses rues étroites. Et bien que la vue depuis les eaux lointaines des maisons qui reculent puisse être une illusion, notre vision du passé, si nous voyons Dieu méditer sur tout cela et y travailler, n'est pas une illusion.

Les méchancetés sont cachées, les endroits étroits sont invisibles, toute la douleur et la souffrance sont apaisées, et nous sommes capables de contempler plus vraiment que lorsque nous étions au milieu de cela la portée, le but et la béatitude de nos peines et de nos de nos joies. Certains d'entre nous sont comme des gens qui, une fois guéris de leurs maladies, refusent la facture du médecin. Nous oublions les miséricordes dès qu'elles sont passées, car nous n'en avons apprécié la douceur sensuelle qu'en chatouillant notre palais ; et oublia, dans la jouissance d'eux, dont c'était l'amour qu'ils nous parlaient. Douleurs et joies, apportez-les toutes dans vos actions de grâces, et « n'oubliez pas les œuvres de Dieu ». ( A. Maclaren, DD )